李丹若回到霞影居，打量著已經收拾的差不多的屋子，突然心酸的不能自抑，這就要嫁出去了麽？這個暖意濃濃的家，就再也回不來了。

姚黃輕輕推了推失神的李丹若低聲道：“姑娘，別難過了，兩家離的那麽近，往後都能常來常往的。”

“嗯，我知道，不是難過，對了，把魏紫她們都叫進來，我有話說。”李丹若搖頭甩開那些傷感吩咐道，姚黃答應一聲正要出去，李丹若又跟了一句：“還有朱衣她們四個。”姚黃又應了一聲，片刻功夫，就帶著眾人進了屋。

李丹若端坐在榻上，一個個看著垂手站在榻前的丫頭們，姚黃和魏紫挨著，接下去是脂紅和豆綠，後一排站著朱衣、羽妝、湖月和綠萼四個二等丫頭，都是要跟著她嫁進姜家的，也許，她們要侍候她、跟她一輩子，這些，都是她一輩子的伴兒。

“往後進了姜家，就是咱們主仆相依相伴了。”李丹若聲音裏透著絲極淡的傷感，停了停，接著說道：“你們都是跟了我好些年的，綠萼進來的最晚，也有四年了吧？”

“回姑娘，四年三個月了。”綠萼忙曲膝答道，李丹若點了點頭：“我諸般脾氣性格兒，待你們如何，也不用說了，往後進了姜府，不過換個地方住，諸事與現在並無不同，規矩還是那些規矩，只一樣，我事先跟你們交待下，若違了，別怪我不客氣。”李丹若臉上的笑容一絲不見，眾人凜然看著李丹若。

李丹若一個個看著眼前這些精挑細選，個個出彩的女孩兒，接著說道：“你們跟過去，就是我的丫頭，除了這個，我就沒打算過往別處用!”李丹若停了下，目光掃過眾人，姚黃、魏紫與李丹若最是親近，也最能明白她的心意，一下子就聽出了這話裏的意思，脂紅臉上閃過絲驚訝，豆綠垂著眼皮，也不知道聽明白了沒有，朱衣幾個年紀小些，有些茫然的看著李丹若，李丹若接著說道：“你們都是我一個一個挑出來的，個個都是頂尖兒的好姑娘，斷沒有給人做妾、做通房，任人低賤的理兒，往後，不管誰要嫁你們，都得是你們自己個兒看中的人，是你們自己打心眼裏願意嫁的，你們願意嫁了，我就備下嫁妝，熱熱鬧鬧、體體面面送你們出門，回頭若願意還跟著我當差，就回來給我做管事娘子，若不願意，我也聽你們的，咱們往後常來常往就是。”

“姑娘這話今兒說到這樣明處，我得先給姑娘磕個頭。”魏紫聽的笑容滿面，不等李丹若答話，已經利落的跪倒磕了頭，姚黃忙跟著跪倒，一邊磕頭一邊笑道：“是得好好磕個頭!”脂紅等人也跟在後頭磕了頭。

“好了，磕好了就起來吧，還有話呢。”李丹若笑道，姚黃等人站起來，李丹若掃著眾人笑道：“前頭都是好話兒，好話兒後頭可跟著規矩，都要記牢了，我不願意你們為妾為通房，可人各有志，若真有想做妾侍通房的，我也攔不住，只一樣，在我眼前，絕容不下!”李丹若聲音冷厲起來：“我身邊的人，在我面前，打算給姑爺為妾為通房的，這一條就不用想了，我斷容不下這樣的事!若有人要強逼你們，只管跟我說，我絕不容人欺負了你，可若是有人半推半就，事後再跟我哭一句不得已，就指著我能容過，哼!”李丹若冷哼了一聲：“可就別怪我不客氣。”

李丹若停了停，目光一一掃過眾人慢慢問道：“可都聽明白了？”

“聽明白了!”姚黃等人忙答應道，李丹若輕輕‘嗯’了一聲，半晌才接著說道：“後天進了姜府，諸事當心，多聽多看少說話，不管對誰，都不能失了禮。”眾人又答應了，李丹若才揮手屏退了眾人，姚黃和脂紅忙侍候李丹若洗漱，魏紫和豆綠收拾好床鋪，侍候李丹若歇下，幾個人退到外間，魏紫和豆綠值夜，姚黃和脂紅出去帶上門，往東廂回去。

進了屋，脂紅關了門笑道：“姑娘今天說的真嚇人，姑娘這麽好的人，真不知道她能怎麽個不客氣法。”

“你雖說比綠萼早進這院子幾個月，可也算來得晚的，沒見過姑娘治人的手段，我也不跟你多說，你只記著，姑娘好是極好，輕易不會動怒，可若真惱起來……”姚黃心有餘悸的縮了縮肩膀：“反正姑娘說什麽，你記好聽好就是，千萬別犯了姑娘的規矩，行了，趕緊睡吧，明天天不亮就得起，得有兩三天好忙呢。”姚黃不願意多說，推著脂紅先去凈了頭臉，收拾收拾睡下了。

第二天發嫁妝的吉時在辰末前，一擡擡嫁妝流水般整整齊齊的從李府擡出來，繞過小半個京城，往姜府流進去。

離京府衙門不遠的茶樓裏，狄推官和陳清邁站在二樓窗戶前，看著樓下一擡擡流過的嫁妝，低聲說著話。

“……都過了快一個時辰了，也沒數過了多少擡。”陳清邁遠望著拐角處不斷頭的嫁妝擡子道，狄推官瞄了他一眼，爽朗的笑道：“這擡嫁妝講究個四平八穩走的好看，還真不能走快了，就是這京城一般些的世家大族，這嫁妝也得過個一個多時辰，才算沒失了臉面，李府顯赫了幾十年，這位四娘子又是府裏最受寵愛的姑娘，這嫁妝只怕得過上小半天。”狄推官停了停，用折扇點著樓下的嫁妝接著笑道：“其實光看外面多少擡，這嫁妝的厚薄也不大能看得出來，這嫁妝，還分顯嫁妝和藏嫁妝。”

“還有藏嫁妝的？嫁妝怎麽藏？”陳清邁驚訝道，狄推官轉身推著他坐回桌子前，給他倒了杯茶，自己又倒了一杯，抿了一口才笑道：“象你媳婦，和我家裏那位，那嫁妝，都是擺在外面顯給別人看，十兩銀子的東西，要想法子擺的讓人看著象是有百兩銀子，這位四娘子的嫁妝，必是藏了不少的。”

陳清邁一臉新奇和驚訝，忙示意狄推官，狄推官掂起塊點心吃了，喝了幾口茶道：“先頭那幾擡，有一擡上頭放了兩片瓦，可那兩片瓦既沒包金，也沒帖紅，這就是藏了，只知道有兩處宅院，到底是幾進的，就看不出了，這兩進、三進和五進，得差到多大？再後頭一擡，象是堆了五六塊四方磚，卻是兩兩相疊，外頭用紅綢纏了，這包了紅綢，一塊磚就是一百畝地，一共只有五六百畝地？我算著必定不止，那下面的磚頭，必有中間纏金的，一塊磚就是五百畝地，這才對得上。”

“這麽多!”陳清邁忍不住叫出了聲，狄推官眼底掠過絲鄙夷，哈哈笑道：“這不算多，要說多，得數當年劉夫人的嫁妝，光良田就是六千畝，這四房楊夫人，聽說當年出嫁時帶走了半個楊家，這良田不敢說多，千八百畝總歸有的，斷不止五六百畝，何況還有他們府上老夫人，老夫人可是實封的老封君，這些年積攢下來，手頭不知道存了多少好東西。”

“唉!”陳清邁想起分家那天的情形，極可惜的嘆了口氣，狄推官瞄了他一眼笑道：“如今的風俗都是厚嫁，大戶人家說親，最重嫡庶，除了看重母族的支撐，這也是緣由之一，那嫡母的嫁妝，自然只肯給自己親生的兒女，你媳婦雖說也是嫡生，可惜母族不力，苗家最顯赫時，家裏也不過有個六品官，又讀書傳家、兩袖清風，如今早回原籍，連音信也沒了，你成親的早了，若是分家後再成親，除了公中的，二房也有銀子貼補一二，如今可是沒法子了。”狄推官笑起來，陳清邁懊惱的點頭嘆氣道：“我先前只顧埋首書中，哪知道這高門大戶裏還有這許多講究？唉!悔不當初!”

“話也不能這麽說，”狄推官收了折扇，慢慢在手掌裏拍著，掂量了一會兒才接著說道：“你可別生了那不好的心思，這李府好歹是京城數得上的世家名門，你……咱們能娶到李家姑娘，說起來也算高攀了，不管怎麽說，一筆寫不出兩個‘李’字，你又是個知情知趣的，那李家長房縱不很出力，隨手的照應，總少不了你的，這也夠了，這是一件，還一樣，你若生出什麽事來，還能娶個什麽樣的媳婦？京城哪家高門肯把嫡出姑娘嫁做填房？就是庶出的，那略好一些的也不一定肯，再說，萬一有一分不協……這就關著李府臉面了，李家四房都不能不管，你就虧的大了。”

陳清邁凝神聽了，煩惱的嘆了口氣，狄推官眼角帶過絲鄙夷，伸手拍了拍陳清邁笑道：“兄長給你說這話，可都是為了你好，你若不喜，就在家放著，外頭多少好的由著你喜歡？外頭放幾個，家裏放幾個，這日子還不是由著你過？”

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