這劉夫人確象李金蕊說的那樣，能見人說人話，見鬼說鬼話，哄的人鬼都高興的，可若只憑這個，也入不了寧老夫人的法眼，從小小的少府監監事之家，嫁入當時正煊赫無比的李家做長房長媳，這劉夫人的長處就在於，她這個見什麽人說什麽話，圓滑不得罪人，從不讓人生厭，她圓滑的真誠，與人交往，能幫能助處，決不吝嗇，在京城，沒人敢說比她人緣兒更好，李玉靖的一路升遷，也從此中得益甚多。

對於李金蕊的親事，她確是用了心，細細挑了這幾家最合適的出來，苗氏回了話，劉夫人雖說還是談笑風聲，半個‘不’字沒說，可心底卻一點點往外生著煩惱，送走苗氏，劉夫人叫了長媳戴氏進來，商量著又尋了幾家，這幾家就比不得頭一回提的人家了，自然又是不成，這麽來來回回四五趟，劉夫人煩心不已，又不好因為這個去煩寧老夫人和李玉靖，只能嘀嘀咕咕的和兒媳婦戴氏私底下抱怨幾句，戴氏也想不出什麽好法子，只能想著寬心話兒勸勸，忙著四下打聽合適的人家。

剛進三月中旬，省試開試，天色大亮時關了龍門，南橋瓦子裏賭姜五爺是不是要守孝棄考春闈的盤口就開出結果了，沈嬤嬤一大早就奔到南橋瓦子裏拿了那一賠二十的銀子回來，魏紫從沈嬤嬤手裏接了那張八十兩的銀票子，直呆了半天才又笑又叫起來，姚黃忙上前拍著她笑道：“好了好了，你高興就高興，跳一跳好了，可別這麽高聲叫，一會兒讓管事嬤嬤們聽到，又要教導咱們。”

魏紫圓瞪著眼睛，抖著銀票子沖姚黃笑的說不出話，抖了幾下，一下子想什麽，轉身就要往外沖：“唉喲，我得趕緊去給姑娘磕頭去，都是托姑娘的福!”

姚黃又氣又笑，忙一把拉回她：“你回來!姑娘一會兒就下來了，等她回到院裏，多少頭磕不得，去瓦子裏買賭局，這事可叫嚷不得，行了行了，你去喝杯涼茶靜靜心去，收拾收拾東西，等姑娘回來磕了頭，你趕緊回去一趟，把銀票子交給你娘，趕緊把債還了，再住一晚上，陪你娘說說話，你娘寬了心，這身子也許就能好了。”魏紫連連點頭應了，興奮的在院子裏跳個不停。

李丹若從正院回來，剛轉過屏風，魏紫就拎著裙子撲過來，沒等李丹若反應過來，就撲跪到地上連磕過幾個頭了，李丹若忙笑道：“脂紅快扶她起來，白得了幾兩銀子，就高興成這樣了。”

“姑娘都知道了？一賠二十，足足八十兩銀子!八十兩呢!都是托姑娘的福。”魏紫眉飛色舞的笑道，李丹若推了她一把，示意她往裏進去，一邊走，一邊笑道：“這事不用謝我，也不是托我的福，你要謝，正經要好好謝謝沈嬤嬤，是沈嬤嬤得了這個信兒，自己要買，知道你和你娘正缺銀子，特特過去尋你買的，你只好好謝了沈嬤嬤就成。”

“沈嬤嬤自然要謝，不瞞姑娘說，不光這一件，這大半年，嬤嬤可沒少幫襯我們，嬤嬤那頭，我另有重謝，可姑娘這兒也要謝，要不是姑娘指點，我和嬤嬤也得不了這個彩頭兒。”魏紫喜笑顏開道。

“還一件呢，就算不是姑娘指點，你也該好好謝謝姑娘，要不是姑爺重情生出這守孝的事，你和嬤嬤到哪兒掙這彩頭去？”脂紅從後面探頭過來笑道，李丹若擡手彈了下脂紅的額頭笑道：“你這是打趣我呢!”脂紅誇張的唉喲著，雙手捂著額頭笑道：“豈敢豈敢!就是說了句實話麽!”

“反正我謝了姑娘，什麽姑爺姑娘的，就全有了，還得求姑娘放我趕緊回去一趟，把這銀票子拿去換成零散現銀，還要買些上好的果子點心，陪我娘挨家把帳還了，欠了好些年了，還清了帳，我娘心頭這塊大石頭沒了，就能睡個安穩覺了，我算過了，這八十兩，把帳全還清了，還能餘下八兩多銀子呢!”

“去吧去吧，不用急著回來，把事情辦完，再陪你娘住一天再回來。”李丹若笑著揮手道，魏紫謝了，轉頭看著脂紅笑道：“趕緊去幫我問問，各人都想吃什麽，我回來一樣不落都給你們帶回來，破著花上幾兩銀子了!”

脂紅指著魏紫，轉頭看著豆綠驚訝道：“你看看，連她也大方上了，平日裏，想讓她拿一個大錢出來都難，這會兒要花上幾兩銀子請咱們吃點心了!”

“死妮子，我家裏艱難你又不是不知道，快去問，遲了就沒了!”魏紫不客氣的給了脂紅一個暴栗子，豆綠拉著脂紅笑道：“咱們趕緊問去，難得她大方，不能便宜了她!”

院子裏的小丫頭們熱鬧成一團，李丹若笑盈盈的站著看了一會兒，轉身進了屋，姚黃忙掀起簾子讓過李丹若，自己跟進來沏了杯茶端過來笑道：“沈嬤嬤還留了二兩銀子在我這兒，讓我替她請大家夥兒吃點心呢。”

“嗯，”李丹若坐到炕上，接過茶喝了兩口，姚黃轉身取了個小包袱過來笑道：“這是沈嬤嬤拿過來的，是羊草胡同韓三娘子托她帶給姑娘的東西。”李丹若忙放下杯子，打開包袱，只見裏面包著兩對做工極精致的荷包，一對葫蘆形，一對是元寶狀，繡著牡丹、石等寓意吉祥的折枝花卉。

李丹若拿了一個細細看著，姚黃也取了一個讚嘆道：“這是韓三娘子的手藝？這針線活比咱們針線房不差什麽，細致的很，這顏色花樣上頭，還能強過幾分，姑娘看，這必定是專程給姑娘繡的，姑娘看看這裏頭，這一串小石榴多好看，這麽小，得把線劈成多少股才能繡得這樣細巧。”李丹若翻到荷包裏層最上面，果然看到極小極清晰的一串紅石榴，最後面的石榴微微綻開，露出裏面瑩晶的子兒。

“嗯，上回我見三哥用了只舊扇套，比這個還精致，順口問了一句，三哥就紅了臉。”李丹若一邊細細的一個個查看荷包，一邊抿嘴笑道，姚黃挑著眉梢笑道：“姑娘明知道三爺院子裏沒有使喚丫頭，又是舊扇套，姑娘還問？”

“那舊扇套帶出來不好，府裏上上下下眼睛尖著呢。”李丹若含糊著說了一句，姚黃一聽就明白了：“這倒是，這人沒進門，扇套都用上了，傳出去不好聽，從前三爺又常到韓家去的，萬一傳出個什麽話來，往後新婦進門不好做人，怪不得姑娘讓我和魏紫她們做了那些荷包、扇套送過去，針線房出來的東西，針線上是好，就是有些匠氣，大爺他們就從來不用針線房做這些東西，好在五月裏三爺就成親了。”

“嗯，”李丹若應了一聲，用手撥了撥荷包低聲道：“看樣子這韓三娘子極聽三哥的話，也很能替三哥著想，這麽急著趕嫁妝的功夫，還能細細花功夫做這四只荷包出來。”

“可不是，荷包做到這樣的功夫，就是手快，一只也得做上一天多，嗯，只怕還不止，這四只荷包，得做上七八天才行。”姚黃來回翻看著荷包應道，李丹若輕輕呼了口氣笑道：“嗯，肯花功夫就好，若是進門後，也肯在府裏諸人身上這麽花功夫，大家就都省心了。”

“嗯，姑娘這話倒是，這四只荷包，是收起來，還是放外面用？”

“放外面吧，晚上帶過去一個給太婆瞧瞧。”李丹若笑盈盈道。

春闈放榜，是京城三年一回的大熱鬧事，寒碧坐在輛簡陋的犢車上，裹著粗厚的靛藍鬥篷，將簾子掀起條縫，遠遠看著貢院前洶湧的人群，哪裏敢往上擠，正焦急間，弟弟財哥兒蹦跳著跑過來道：“大姐，擠不上去!那邊有人抄出來了，不過得拿錢買，一兩銀子一張，真是搶錢，還不如直接搶呢!”

寒碧急忙低頭從荷包裏揀了個一兩的小銀錁子塞給財哥兒道：“快去買一張!快去!”財哥兒滿臉錯愕，寒碧急的推了他一把道：“快去啊!”

“哎!”財哥兒趔趄了下，緊握著銀錁子急奔過去買榜文去了。

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