貞元帝反問：“你亦喜道法？”

朝天宮乃前朝宣宗皇帝所建道觀，其制多仿南京朝天宮，素日前往進香者皆皇室宗親，不對他人開放。

顧雲容只能道是，表示久仰朝天宮大名，想親往一觀。

貞元帝稍作思慮，應下，又道：“你若能贏，朕不僅安排你去朝天宮，還要重重賞你。”

顧雲容垂首謝恩。

她去朝天宮，自然是想故地重游。她一早就想去看看前世的這個殞命之地，但爭奈身份不及，讓桓澈領著去又過於紮眼，這便想到了借著此番，跟皇帝要一句話。

顧雲容以為是要用什麽法子決定出戰人選，她方才那番話，也是想告訴皇帝她有把握，以免自己被剔出去。

卻不曾想，原是三人都要去。

那位公主的口氣頗大，揚言國朝這邊能來幾個來幾個，她悉數奉陪。

顧雲容被安排在最後下場，她前面一個就是傅璧。

傅璧頗自若，飲茶之間還與她微笑閑話，倒也沒什麽架子。顧雲容覺得這姑娘比聶歆之流強得多，聶歆那種反像土財主。

桓澈聽聞迎戰倭國公主的閨秀裏竟有顧雲容，略有訝異，旋又猜到顧雲容應當是打著什麽算盤的。

迎戰兩個武士的分別是榮王與桓澈。

三局兩勝制，桓澈這邊很快連勝兩局，半分喘息之機也沒給對方留，還棋頭時，對方的臉色都是青的，直欲掀了棋枰。

桓澈順道去圍觀榮王那一桌。榮王上一盤惜敗，這一局尚膠著在中盤。

桓澈見榮王不住皺眉，額角甚至沁了汗，心中冷笑。

榮王怕是跟太子計議好了，勝出之後，跟父皇要甚好處。回頭若是輸了，不僅籌謀落空，臉也沒處擱。

榮王眼角瞥見桓澈立在一旁，直磨後槽牙。

說來氣人，他這個弟弟奸狡便罷了，連棋藝也踔絕。

他這一局若是輸了，丟的可不僅是他的臉。他雖不喜這個七弟，但此刻倒想暗求襄助，想問問他下一步走哪兒好……

然而抹不開面子。

榮王心中哀嚎之際，大友寧光已經勝了一人。

大友寧光是大友隆盛的掌珠，此番隨使團前來叫戰的便是她。

中間休憩時，大友寧光欲往華蓋殿去，卻被宮人阻攔，道內中君臣與各國使團俱在，她需作回避。

大友寧光也習漢語漢字，但倭國與國朝典範有別，在她的國度，公卿諸侯會面時，妻兒都是要待侍一旁的，正跟國朝的回避成規相反。

她看實是進不去，悻悻而歸。

傅璧這一輪扳回一局，但勝得頗險。

傅璧回來時，面色尚有些蒼白。她拉住顧雲容，低聲道：“雲容小心些，不可輕敵，那公主頗有些本事。棋雖自我朝傳入，卻不曾想倭國人倒是鉆研得通透。”

顧雲容點頭。

距第三輪開始還有半刻鐘時，大友寧光正一面驚嘆天朝點心茶果之精致，一面品嘗，忽聽殿門開啟的響動。

回頭一看，立時起身。

“館樣怎來了？”大友寧光興奮之下，張口便是倭語。

宗承則以漢語道：“來觀棋。”

大友寧光正待再跟宗承搭話，便見自己這一輪的對手來了。

她的目光在顧雲容身上掠了掠，暗道這個比前兩個更要貌美，只不知是否中看不中用。

雙方各自落座後，宗承便徑直站到了顧雲容一側。

大友寧光與顧雲容齊齊看向宗承。

大友寧光立起，以倭語道：“宗殿為何不立於我處？”

宗承聽她呼他宗殿，淡然道：“我乃天朝子民，立於此處天經地義。”

大友寧光攥緊手。

正此時，殿門再度開啟，竟是兩國各來了人。

倭國這邊來的是以妙信和尚為首的幾個使臣，而國朝這邊來的則是幾位親王。

顧雲容瞬覺壓力巨大。

她萬沒料到自己有朝一日還能為國出戰。

前面一勝一負，她若不能扭轉局勢，她自己都覺得對不住祖國母親。

博弈之處設在文昭閣，瓊樓玉宇，殿闊廊深，可納百人，因此到場人雖多，但並不顯擁擠。

桓澈一到，便立至顧雲容另一側。

與宗承一左一右，門神一樣。

妙信和尚也忙挑了一人，兩人各立大友寧光左右。

大友寧光望了對面一眼，問了顧雲容名姓，隨即自報家門。

“你喚我光姬便可。”大友寧光用不大純熟的漢語道。

顧雲容一楞，咣嘰？

隨即反應過來，這是一種簡略稱法，提取公主名字內中一字與姬合用。

大友寧光見宗承凝神看顧雲容落子，平素波瀾不興的面上竟是神色幾變。瞬時心浮氣躁，不消片時便輸了。

等妙信和尚俯身硬著頭皮與她說可以回去了，她才發現自己竟已輸了棋。

大友寧光不忿，在國朝眾人歡呼稱快將要散去時，又提出三局兩勝。

桓澈見大友寧光竟有耍賴之勢，本要使人將她帶出去，但行三的崇王忽道：“就應了她又何妨？難不成還怕了她。”

話落，諸王紛紛附和。

榮王看桓澈那般上心，心中哂笑，不知是父皇交代了要桓澈無論如何都幫顧雲容贏下這一局，還是他被美人迷住了。

桓澈低頭看顧雲容，見她點頭，這便未作堅持。

第二局開始後，大友寧光全心投入，顧雲容明顯感受到對方攻勢陡轉淩厲，雖仍處上風，但落子越來越慢。

桓澈對著棋枰卻是越發困惑，他怎麽覺著顧雲容這棋路有些眼熟……似乎是他慣用的路數？

果然天生就是要做夫妻的，這都能合得上。

他嘴角微微翹起。

將至終盤，顧雲容越發感到吃力。對方棋路愈加多變，有時出其不意的一子落下，令她措手不及，她拈著棋子的手指不由自主地捏緊。

顧雲容專心一意盯著棋枰時，宗承卻留意到了對面妙信和尚的小動作。

他以闊袖為阻擋，在大友寧光後臂上迅速點劃，隨後大友寧光便會下出出奇一招。

宗承冷笑，他就說，大友寧光的棋藝何時精進至此了。

他原就從不跟人講求什麽公平，凡事但求結果，不論過程。如今見狀，調回目光，狀似不經意地在顧雲容側面擡手拂袖。

桓澈也發現了對面的貓膩，護短之心瞬起，暗朝顧雲容使眼色。

顧雲容左右看看。

兩人均極力示意她破局之眼何在，但好像……示意的不是一個地方。

這大約是兩人棋路不同所致。

顧雲容想了一想，選了宗承的建議。

她一直用桓澈的棋路，陡轉路數，更能攻其不備。

桓澈見她竟是聽了宗承的，頓時不豫。

宗承又指點了一招後，顧雲容再勝。

大友寧光徹底惱了，表示輸得不服，要再來一局。

桓澈一口應下，並在開局前命妙信等人退開。

“二位也需退開。”大友寧光說這話時，盯著宗承。

她怎會看不出，顧雲容方才得了宗承的點撥。

桓澈已瞧出顧雲容棋藝在光姬之上，叮囑她莫慌便可贏，放心地坐到一旁喝茶。

宗承亦退了開去，只仍舊站著遠觀。

坤寧宮內，坐在徐氏近側的胡氏將話頭繞到了方才之事上。

“原來令愛還精通棋藝，此番若能得勝，陛下與娘娘少不得厚賞。”

徐氏笑得勉強。

她是全未想到女兒會去湊這個熱鬧。女兒是會下棋不錯，但她可沒聽說女兒在這上頭十分出挑。萬一弄砸了……

兩刻後，忽有宮人來報喜：“娘娘，傅姑娘與顧姑娘勝了那倭國公主。尤其是顧姑娘，連勝三局，那公主無地自容，氣得拂袖而去。”

馮皇後知貞元帝定會因此開懷，自家便也高興，吩咐讓顧雲容稍後來她這裏領賞。

一眾命婦嘩然，紛紛恭維徐氏。

徐氏如墜五裏雲霧，措手不及。

胡氏笑得尷尬，不敢看徐氏。她眼風直往偏殿掃，暗恨自家女兒不爭氣，除卻在人前逞威風的本事之外，旁的倒沒一樣拿得出手。

大友寧光出了文昭閣，仍覺氣堵不已。

她立在廊檐下不肯離開，等瞧見宗承出來，仗著周圍人不懂倭語，徑用倭語道：“宗殿莫不是瞧上了那個姑娘？前年上巳祓禊，宗殿親制兩個紙偶人，在河畔放流，我當時問宗殿另一個人偶是為誰放的，宗殿不答，看來是那姑娘無疑了。”

上巳節傳入後，她日本國也承襲了天朝的這個節日，但在國朝節俗之外另有習尚，即把紙偶人按摩之後拋扔江海之中。紙偶人乃己身之象征，此舉表示己身之病災皆隨波遠漂而去，意在祈福。

宗承轉頭，亦用倭語道：“光姬莫要忘了眼下身處何地。再者，令尊便是這般教導你的？”

大友寧光眼圈泛紅，眼睜睜看著宗承抽身離去。

她父親打著讓她嫁給宗承大人的算盤，宗承非公卿亦非諸侯，但她對這門婚事一直十分期待。

她是武家公主，慕強之心更甚於旁的女子。宗殿能以一人之力震動舉國，連足利將軍也要禮讓三分。公家式微，武家混戰，嫁與宗殿還能為家為國爭得裨益，她何樂不為。

可宗殿這兩年，變得與從前有所不同了。她聽父親說，宗殿似想天朝開海禁，待海禁一開，不知宗殿是否會回國。

顧雲容這回算是出了風頭。貞元帝踐諾，重賞她之後，又使人知會了朝天宮的李道官，讓他預備迎接顧雲容進香事宜。

顧雲容這也算是奉旨上香了。

隔日，她一早便到了位於西城內的朝天宮。到了三清殿外，她才發現原來桓澈也在。

待她入內參拜罷三清祖師，便依著記憶，循自己前世最後走的那段路，一徑轉去。

桓澈不解，跟上去，問她作甚。

他見顧雲容視線梭來梭去，笑道：“不必緊張，父皇說了，為嘉勉你，今日朝天宮清場，連我都還是拿前日在棋陣上的勝績，破著臉皮蹭進來的。今日這裏沒旁人。”

顧雲容眼望他，忽然有些恍惚。

他素日極少笑，前世今生皆是如此。但他每回笑，她視之都能暫且放下心中雜緒。

朝天宮仍是記憶中的模樣，只如今正值春夏之交，花木蓊蓊，與前世所見初秋光景有所不同。

她步履漸緩，行至前世殞命之處，駐足。

她竭力回憶，立到了前世遇刺倒下那塊地方。

寒光閃過，利器入肉。

那一幕她永遠也無法忘記。

她驀地回頭，問桓澈若有人在此對她行刺，最好的隱藏位置是哪裏。

桓澈斂容，四顧一番，擡手指了斜對面的一株古樹。

顧雲容看去，那樹粗壯，虬枝錯結，後頭不遠就是屋舍，成事之後躍上屋頂就可迅速逃逸。

“容容何出此問？”

顧雲容凝思，道：“我做了個噩夢，夢見自己在此遇害。”

她將自己前世的經歷約略說了說，又道：“那夢十分真實，且我夢見過不止一回，我甚至連那柄刺死我的手裏劍的形制也清楚記得。”

桓澈恍然明白了顧雲容此前的種種舉動。他上前擁住她，輕聲撫慰。

顧雲容默然。她前世臨死前，多希望他能忽然趕回來救她。可她那時候都不知他在何處。

“若有輪回反覆，說不得我前生便是這樣死的。你說殺我之人會是誰？”

桓澈溫柔摩挲拍撫她的脊背：“我回去細細思量了與你說，你也不必胡思亂量，噩夢而已。”

自朝天宮回來，顧雲容便發現自己出名了。連顧同甫都驚奇問她何時棋藝如此了得的，這是跟哪個學的。

大友寧光自恃對棋道研究精深，落後輸得臉都綠了，也問她師從何處。

她當時默默瞄了眼桓澈，臉不紅心不跳地說，她沒有拜師，都是自學成才。

大友寧光仿似不太信，大約因著她的棋路銳氣過盛，實在跟她的人瞧著不太相稱。

思及此，她又不禁想起在文昭閣，宗承暗問她可看了那字條。

那日那青衣丫鬟塞給她的字條。

她歸家當日就看了，那字條上只有一句話。

浴佛節故地見。

她不用想也知這個故地指的是城北的大隆福寺。上回她就是在那裏遇見宗承的，然後把他罵了個狗血淋頭。

而在浴佛節之前，就連出了兩件大事。第一件是民怨沸騰的內閣首輔楊遂論罪下獄，楊家被抄沒，一應資財、田產、宅邸、鋪面，悉數充公。

朝野上下額手稱慶，不少老臣老淚縱橫，直道蒼天有眼。

幾十年來，多少直臣因犯顏直諫，或下獄貶謫或罹受廷杖，可楊遂始終屹立不倒，眼下終於撥雲見日。

眾人紛將此番功勞歸到了牽頭參劾的酈文林身上，一時酈文林在朝中威望如焰熾然。

酈文林卻深覺受之有愧，這真不是他的功勞，他只是養了個好外孫。

另一件事是，貞元帝已頒下旨來，敕諭禮部並戶部，為淮王與衡王遴選王妃。

人間四月，淑景融和。

又是一年浴佛節，徐氏照例帶著顧雲容出城觀浴佛法會。

徐氏本還要去城北的大隆福寺，但顧雲容提出換個地方，大隆福寺之外，京郊聲名煊赫的叢林還有旁的。

於是這回去了西山上的臥佛寺。

為表虔誠，香客多在山門開啟之前便到了，入寺之後各去禮拜，等候法會開始。

顧雲容久聞臥佛寺風光好，在客堂內休憩少頃，便跟徐氏打了聲招呼，出了屋。

臥佛寺多娑羅樹，樹大三圍，花葉繁茂，芬芳四溢，據聞都是百年古樹，一眼望去，蔭翳成片，蔚為壯觀。

顧雲容轉悠一圈，又聽泉水琤琤，轉去寺後觀泉。

她正低頭看以活泉註成的水池內的游魚，忽聽身後傳來一聲低笑：“躲到這裏來了，讓我好找。”

顧雲容回頭，正對上一雙幽光沈沈的眸子。

她後撤一步，警惕道：“你怎會在此？”

“我不日便要離京了，那件事你可想好了？”

顧雲容道：“我不能隨你走，旁的且不論，我不能背井離鄉，拋下我的親人。”

“這個好辦，我早說了，等海禁開了，我便可歸國，你自也可跟著回來。至於海禁何時能開，我估摸著至多不過三年。盤桓海外期間，你正可四處游逛。”

顧雲容深深吸氣，倘若她喜歡的是宗承，興許真會隨他走。

海外游歷對她還是極富誘惑力的，畢竟觀覽古代各國的機會實在珍稀，眼下大航海時代來臨，正值東西方文明碰撞時期，她說不得還能去看看文藝覆興時期的歐洲。

這好像比拘在府邸後宅裏跟一群女人纏磨要有趣得多。

宗承仿佛看出了她在想甚，又道：“你委決不下，自己心裏怕也是難受，倒不如試著放下。日子一久，你怕是連他是誰都不記得了。”

“我離京之後會先去倭國，我在那邊有……”宗承頓了頓，“我也沒細細算過究竟有多少宅邸，我常往各處行走，基本盤桓過的地方都有落腳地。你可暫跟我去平戶，我最喜歡那邊建在半山腰上的一處宅第。”

顧雲容抱著才買的一袋子貓耳朵，默默往嘴裏塞了一個。

“我其實有些想問，”她好奇打量他，“你的日常起居是怎樣的？你買豆漿是不是都喝一碗倒一碗？每日從一畝大的床上醒來，面對三百男仆三百婢女，拿蠟燭當柴火，用銀票當抹布，衣裳臟了直接扔，連痰盂都鑲滿寶石？”

宗承禁不住笑出了聲：“對對對，我的浴池能養鯨，我的房梁比山高，我買綢緞都是用一匹撕一匹，我喝湯從不舔勺，最要緊的是，吳山酥油餅跟貓耳朵我從來論車買，所以你還猶豫什麽？”

乾清宮昭仁殿，貞元帝示意鄭寶將一封奏疏遞與桓澈。

“這是於思賢呈上來的六百裏急遞，你且看看。”

桓澈瀏覽罷，擡眸：“父皇的意思是……”

“朕的意思是讓你再往浙江跑一趟，你從前在浙時，與佛郎機人也算是打過交道，正能勝任這份差事。”

“伏惟啟父皇，兒子綆短汲深，恐不能任。”

貞元帝忽冷了臉：“休要以為朕不知你在想甚，重情不算錯，但過了可不好。朕已下旨為你擇妃，等你回京，正能將前頭的儀程走完，不會耽擱你的婚事。”

桓澈默然少頃，道：“容兒子想想。”

“事急，哪來的工夫容你思量。這回差事辦好了，朕多與你些鹽引糧銀供你婚禮之用，回頭再給你挑一塊好封地。”

鄭寶看衡王面上波瀾不興，又暗覷貞元帝。

這父子兩個的心思都難猜，陛下怕是知曉衡王不會稀罕那點好處，說是這樣說，可心裏究竟怎麽想的，這實是不好說。

桓澈最終仍是不肯應，父子兩個不歡而散。他回到王府後，便讓備車，一徑出了城。

他知顧雲容今日去了臥佛寺，便命車夫往西山那邊去。

半途上，天色忽暗，不一時下起雨來。幸而雨並不大，尚能行路。

到得臥佛寺山門外，他執傘下車，往大雄寶殿去。

浴佛節前來觀法會的善男善女眾多，但此刻法會似乎已經結束。他的目光不斷在人群中梭巡，並未見顧雲容的身影。

尋來知客僧問了，方知法會之後，顧雲容與徐氏便去了禪院那邊歇息，預備等雨停了再下山。

桓澈問了地方，撐傘尋去。

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