年後回棠城，胡牧遠全家從五金小鎮搬離，住進了嵐秀區的工人新村。嵐秀區是棠城的老城區之一，工人新村則是一處專門租給外地打工人的小社群。

工人新村四四方方的圍墻內，只有一棟四層高的建築，加後方一排平房。樓房的樓梯、盥洗池和男女公廁在每一層正中間，兩邊各有一條長長的走廊，聯機了幾十個正相對的格子間。

格子間十來平方大小，擺兩張上下床，一張桌子，幾把椅子，再擺些鍋碗瓢盆，就不剩什麽活動空間了。胡牧遠因為擋路被罵了兩句後，抱著弟弟妹妹貼在桌角一動不動，安靜地看著外婆洗洗刷刷，爸爸媽媽整理歸置東西。

張茜抖了會床單，轉身把房門給關上了。她埋怨胡東成為什麽要租一樓最靠邊的一間，從小臺階走下去就是垃圾堆，每天臭也臭死了。胡東成說：“你以為這房子都是空的，供你挑呢？就剩這一間，有的住不錯了。”

外婆：“哎呀，把門關一關不就好了嘛，這也算不了什麽大事。”

爸爸媽媽看著很不滿意，胡牧遠卻挺喜歡這個新家。這兒熱熱鬧鬧的，每到五六點，就能聽到一連串叮鈴鈴的車鈴聲，還有奇奇怪怪、來自五湖四海的方言。樓前的空地上總有一群小孩在玩游戲，大門口還有一家小賣鋪。

出了大門，右邊是一個大籃球場，正對著的是一條不寬的水泥路。胡牧遠和外婆牽著弟弟妹妹在這條路上散過步。路並不長，十來分鐘就走到了盡頭，盡頭是一條七八米寬的小河，路沿有臺階延伸至河邊，河邊鋪了幾塊方便浣洗的預制板。

路的左側有一排帶花園的洋房，但磚墻高築，大門緊閉，好像沒有人住。

臨近開學，胡東成和張茜因為胡牧遠的就學問題吵得越來越激烈。張茜堅持要送胡牧遠讀區一小，胡東成不想送，他不願意為高昂的借讀費買單。

胡東成：“一個學期的借讀費比我一個月工資還高，這送得起？再加學費，餐費，全家不用花錢了，就給她一個人讀書算了！要我講就讀附近的工人子弟學校，離家近，省事又省錢。”

“讀書是大事，好學校和差學校天差地別，這錢不能省。”

“子弟學校怎麽就是差學校了？這棟樓你隨便去哪家問，你看誰不在子弟學校讀？”

“胡東成，你沒必要在這說冤枉話，什麽學校什麽樣你自己心裏清楚。要放子弟學校，去年根本就沒必要把遠遠接過來。”

“嗯，沒錯啊，本來就沒必要，我早說了沒必要。你非要多事，非要接過來，幹脆趁早送回去，別在這浪費錢。”

“我懶得跟你說。你不出我出。”

“你出你也讀不進，別人壓根就不收。你以為人學校你想讀就能讀？”

胡牧遠屏息凝神，努力降低自己的存在感，越是這種時候，她越容易被遷怒。

胡東成一看她就氣不打一處來，“你傻站著幹什麽？去把碗洗了！”

張茜和胡東成爭不出結果，便不指望他了。可她好幾次下班後繞路去區一小試圖報名，都被學校以“不收插班生”為由拒絕了。不管她怎樣懇求，怎樣說自己女兒成績還不錯，都報不進名。就在她滿心洩氣，準備放棄之際，區一小竟然特地開了一輛車到工人新村招生，原來那年正好趕上並校，區一小被要求招收之前在周邊鎮小村小讀書的學生。張茜大喜過望，生怕學校反悔，趕緊交了錢。交完錢她安了心，一整天都在感慨女兒的運氣好。

區一小離工人新村有一段距離，胡牧遠每天放學至少要走四十分鐘才能到家。

至於早上，張茜起床時會順便把她給拉起來，放在自行車後座上捎去學校。冬日清晨太陽上班晚，胡牧遠和媽媽總是在深灰色的寒風裏穿行，到學校時，天才蒙蒙亮。

新學校氣派又漂亮，有金光閃閃的伸縮門、嶄新的跑道和各式各樣的教學樓。校門口雄赳赳氣昂昂站了兩排高年級學生，鐵面無私地檢查大家的三件套：校徽，紅領巾，小黃帽。

胡牧遠升入二年級後沒多久，同住在工人新村的舅奶奶火急火燎地找到了胡東成和張茜工作的工廠，帶來了一個噩耗：獨自在家的外公下樓梯時跌了一跤，腦溢血，正在醫院搶救。因為夫妻倆沒有手機，前一天下午發生的事現在才輾轉通知過來。張茜的眼淚當場就下來了，慌得六神無主，胡東成讓她別急，立馬去和老板請了假，買火車票準備回家。

外婆和弟弟妹妹也跟著回了邵城，只有胡牧遠被留了下來。她甚至不知道發生了什麽。只知道在學校好好上著課，忽然被老師叫了出去，爸爸媽媽反常地一塊出現在門口，媽媽的眼圈紅紅的，爸爸則一如既往的嚴肅。

“遠遠，”媽媽蹲下來摸她的頭，“爸爸媽媽有事要回老家，你要讀書，不能回去，一個人在這裏要乖啊。在學校要聽老師的話，家庭作業要認真完成。餓了就去舅奶奶家吃飯。”她把串了鑰匙的紅繩掛在胡牧遠脖子上，“這個是家裏的鑰匙，你平常出去要記得把門鎖好，晚上睡覺也要把門關好。”

胡牧遠有些不安，“那你們什麽時候回來啊？”

胡東成：“很快就回來了。胡牧遠，我會經常打電話給舅奶奶問的，要是被我聽到你不聽話，你就等著被打頓飽的。聽見沒？”

胡牧遠：“聽見了。”

胡牧遠踮著腳用鑰匙開啟家門時，家裏一片狼藉，大人們走得忙亂，東西都被翻得亂七八糟。

胡東成的“很快”並沒有兌現，他和張茜再回棠城，已經是幾個月後的來年一月。

這幾個月裏，胡牧遠每天早上在舅奶奶那領一塊錢買早餐，一個人上學，放學回家一個人寫作業，邊寫邊等舅奶奶叫她過去吃飯。

舅奶奶總會讓她飯後出去玩會兒，開始時胡牧遠不敢，說爸爸不讓，舅奶奶覺得不至於，“小孩子玩會兒沒關系的，再說你爸爸又不在。”

胡牧遠問：“那你可以別跟我爸爸說嗎？”

舅奶奶笑了，“我保證不說。去吧。”

胡牧遠便猶猶豫豫的出去了。

沒兩三天，胡牧遠就交了一個叫劉子卉的好朋友。劉子卉家和她家隔了三個格子間，也讀二年級，不過是在子弟學校讀。她有一個哥哥，叫劉子軍，比他們大三歲，是新村的孩子王，每天呼朋引伴的，帶著大家玩各種各樣的游戲。胡牧遠托劉子卉的福，被劉子軍納入了己方陣營，也跟著學會了不少好玩的游戲，常常玩得滿頭大汗才回家。

劉子卉家還有電視機，雖然能收看的節目不多，但對於來棠城後就再沒看過電視的胡牧遠來說，已經很不錯了，於是基本上每個周末，胡牧遠都往劉子卉家跑。但她到底不敢太放肆，總害怕父母哪天突然出現，作業還是規規矩矩一絲不茍地完成了。

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