夜幕慢慢降下，連舞緊隨跟在一領路的小公公身後，信步於園中小道之內，忽見一黑影從左邊的林叢閃過，連舞心裏一個激靈，趁領路的公公不註意，自己便也跟了上去。

“陸師兄，是你嗎？為什麽不出來見我？”

黑影在追到半路的時候突然消失，望著周圍寂靜的密林，連舞明明感覺到那是陸劍的氣息，只是不明白陸師兄為什麽要一直躲著自己？

此時的陸劍正躲在一顆大樹後面，聽著連舞呼喊自己的聲音，陸劍的身體微微一動，望著四處尋望的連舞臉上掛滿的擔憂，原來，縱使之前有過多少的傷害，此刻他也願意去原諒。

陸劍腳步微擡，正想從樹後走出，然而就在這一刻，卻見藍鈺正朝著連舞走了過來。

“你怎麽會在這兒？”看著連舞四處張望的樣子，藍鈺有些意外的問道。

連舞轉過頭見藍鈺走來，料想這種情況下陸劍更是不會出來見自己的，故只淡淡一笑道：“我迷路了。”

藍鈺微微一顫，有些奇怪的打量著連舞，按理說皇上應該會安排好公公領路才是，怎麽會迷路呢？藍鈺只好無奈的一笑，既然她不想說那就算了，隨即拉起連舞的手柔聲道：“既然這樣，就由我為你帶路吧。”

望著兩人離去的背影，陸劍一時按捺不下心中的怒意，將握緊的拳頭往一旁的大樹打去。一拳落下，樹依舊是完好無損，甚至葉子也不見飄落幾片，而卻在陸劍轉身離去之時，樹幹頓時爆裂而開，變為粉碎的木屑從天飄落，漫天零散的樹葉隨風飄揚。

後花園內，嘉木崢嶸，路面上則由形態各異的彩石鋪砌而成，拼湊成上百幅姿態萬千的風景圖案，古樸別致，妙趣橫生。宴席則於園中排開兩列，放眼望去，擺在最前方的乃是兩張由玉石砌成的龍鳳座，看起來好生氣派。

連舞隨著藍鈺就位座下，望著左右兩邊坐滿的朝廷百官，大家一臉的阿諛諂媚，連舞竟覺得有些厭惡，真想快些結束這場宴席。

“皇上駕到——皇後娘娘駕到——”

隨著一陣高分貝的喊聲響起，席上的每個人紛紛跪倒在地迎接聖駕。

“眾位卿家平身。”

“謝皇上。”

待大家返回座位，只見皇上將手中酒杯高舉道：“眾愛卿，舉起你們的酒杯，為我軍取得勝利而幹！”

在座文武百官紛紛舉杯一飲而盡。

席間突然有一人站起身道：“皇上，恕臣冒昧，如此歡宴又豈可無歌曲助興？”

皇上眼睛一瞇，打量了眼前的男子一眼，原來是‘管樂府’的甘青啊，隨即笑道：“朕一時疏忽，都把這事給忘了，甘大人身為‘管樂府’主司，由甘大人來為我們高唱一曲豈不更是錦上添花。”

“皇上，獨樂樂不如眾樂樂，臣想邀請一人與臣比唱，不知可否？”

皇上一聽倒是有了些興致，“不知在座哪位竟能與甘大人同唱？”

“回皇上，此人正是連舞姑娘。甘某昔日曾與連舞姑娘同臺比唱，未分勝負，至今猶不能忘，故懇請皇上準臣與連舞姑娘在此一比。”甘青嘴邊掠過一絲詭異的笑容，聖朝明文規定，凡是年滿16之人都必須參加歌樂考試，從中挑選善歌者擔任‘軍樂’或是其它職務，從而為朝廷效力，若此次連舞能贏過自己，那她便是犯了欺君隱晦之罪；若不能贏，倒也可借機羞辱她一番，以解當年之恨！

連舞本來就無心宴席，期間也只是低著頭胡亂吃些東西，未曾參與大家的對話。可突然聽到有人叫起自己的名字，略有些驚訝，微微擡頭一看，只見眼前站著一名白衣男子，微微發胖的臉看起來倒有些熟悉。

忽然腦海中浮現出一幅同臺比唱的畫面，連舞稍一定神，再次仔細的打量著眼前的這名男子，雖說經過幾年的時間多少是有些改變，可那張猙獰的面孔讓連舞斷定，眼前的人便是當日打擾自己寧靜生活之人。

想到當年就是因為他，自己才不得已離開小天他們，一時間新仇舊恨，連舞狠狠的瞪著甘青。

隨著甘青的一番話，皇上的目光也落在了連舞身上。只見今晚的連舞一身粉紅沙裙，發間插了一跟淡藍色蝴蝶簪子，兩端翅膀微展，似要翩翩起舞，又似陶醉其中，青絲自然垂下，秀眉楚楚，玉容上一雙星光璀璨的眼眸，伴著淡淡的燭光卻顯得魅艷非常，竟有一種迷人心魂的異魅。

對於皇上的失神，坐在身旁的皇後可沒有遺漏皇上剛才眼中一閃而過的柔情，為了不讓氣氛變得更加詭異，皇後開口道：“皇上，既然連舞姑娘能歌善舞，何不應甘大人之請，給大家唱首曲子樂樂？”

皇上這才回過神來，笑著道：“朕也很好奇，連舞姑娘竟是如此多才多藝之人，今天你們兩個就各自唱一首，由朕和皇後為你們評個高低。”

連舞收回起怒瞪的目光，心裏暗自磨蹭著甘青此刻提出比試唱歌的要求必定不懷好意，於是微微一笑，站起身道：“甘大人精通音律，歌聲又宛若天籟，這說到比歌嘛，連舞音拙，又怎能與甘大人相比，還請甘大人不要再為難連舞了。”

眼看甘青還不死心，連舞忙開口道：“當然，連舞並不是想掃大家的興致，不然這樣，連舞就作一首詩送給甘大人作為賠禮吧。”

皇上眼睛一亮，稍挑眉道：“連舞姑娘還會作詩？那朕可得聽聽了。”

既然皇上都這麽說了，縱使甘青再有多大的不甘也只得作罷，稍有些晦氣的返回席位坐下。

連舞立於園中，朝皇上鞠了一躬，又轉身面朝甘青，大聲念道：“甘願將心獻明月，是有賢能保家園。

王將風範真豪傑，八鬥才高無人贏。”

語畢，只見藍鈺、皇上兩人均是一副強忍住笑意的樣子，而在座的其他大人們則紛紛讚賞道：“此心忠貞可比明月，才高八鬥保衛家園。連舞姑娘好才學，只用這短短的四句便能將甘大人描繪得如此淋漓盡致。”

甘青聽了也是滿臉的春風得意，倒是有些探究的打量著連舞：難道是因為知道了我的身份，所以想來巴結我了？

連舞眼角撇過甘青，清了清嗓子道：“甘大人有所不知，此詩最妙之處在於它能橫讀成詩，豎成句。”

“哦？”滿臉得意的甘青邊回想著詩句邊朗聲念道，“甘——是——王——八——”

四字出口，甘青猛然意識到原來自己一直都在被連舞耍著玩，臉頓時氣得發青，站起身來怒瞪著連舞，拳頭已握得死緊。

“甘大人。”一聲悠長的聲音把所有人的註意力都引到了前座之上，只見眾人擡頭往皇後所座方向望去，“歡宴之上，凡事好好商量，又何必傷了和氣呢？連舞姑娘也是一時貪玩，甘大人既然身為長者，就不要跟人家姑娘一般見識了吧。”

但見甘青依舊緊繃著臉，心有不服，皇後隨即補充道：“當然，連舞姑娘做得也實在過分了些，理應受到懲罰。”

皇後側過頭望向身旁的皇上道：“剛好過些日子影國便會派使者前來議和，大家也都知道影國的子民個個都能歌善舞，皇上，依臣妾看，不如就讓連舞姑娘暫留宮中小住，到時候也可以讓連舞姑娘在宴席上為大家獻上一舞，將功抵過，您看如何？”

一聽要將連舞留住宮中，藍鈺心裏也有些急了，畢竟皇宮紛擾覆雜，他實在不想讓連舞呆在這種地方，可正想著開口，卻又被皇上的話打斷。

“皇後說的有道理，那麽從現在起，連舞姑娘就住進皇後宮中，甘大人也不要再為此事追究了。”

對於這突如其來的決定連舞感到有些錯愕，後宮的妃嬪不是都巴不得讓其他女子遠離皇上身邊麽，這女的怎麽反倒要自己留下？連舞擡頭仔細打量著皇後，好一個國色天香的美人！一身黃玉鳳袍，猶如舞動的鳳凰般高貴，她氣度非凡明媚麗質，鳳冠下一頭亮麗齊肩的烏發，姿態典雅非同一般。

連舞不得不承認，皇後確實是有匹敵萬人之姿，可是後宮中最不缺的便是美女，況且每個人都勾心鬥角，機關算盡，單靠美麗又豈會長久？難道她就真的如此自信？然而連舞始終猜不透眼前這名女子到底打的什麽算盤。

‘明月閣’乃皇後所居宮殿內的一座別院，雖說它占地不大，也談不上裝飾奢華，然而紅磚綠瓦之外卻是種滿了四季常青的古樹，高聳而起，綠陰如蓋，片片葉子伴隨著風動而舞，發出“沙沙”的響聲，倒是別有一番自然風情。

這天才剛蒙蒙亮，便早有宮女將閣中打掃得一塵不染。

連舞也是一大早便起了身，坐在院中貪婪的吸取著早晨清新的空氣，時而端起擱在一旁的茉莉花茶細細品茗，時而欣賞著周圍見過的和未曾見過的花草樹木，這份久違的安寧，倒像是能讓人暫時忘掉所有的煩惱般舒心。

瞥見前方一熟悉的身影姍姍而來，連舞放下手中的玉制茶杯，臉上露出淡雅的笑容，待人影走近，連舞略帶了些訝異問道：“雲姐，你怎麽來了？”

只見晚雲一身素淡黑色帶群裳，兩邊頭發也只是用一根玉簪纏上，發束自然低垂，烏黑亮麗，簡單而不失氣質。

“一聽說你得暫時留住宮中，總覺得有點擔心，本來玲瓏也吵著要跟我一起來看你的，不過皇宮嘛，畢竟不是隨便的地方，我怕她會一時不註意而招惹到什麽麻煩，所以就自己過來看看了。怎樣，過得還算習慣嗎？”

連舞莞爾道：“談不上習不習慣，說到底也只是一個暫時居住的地方罷了。不過雲姐，我還是想不通為什麽皇後會提出要我暫時留在宮中，就算是為了招待影國使者，也沒必要留下我吧，到時候再召我來不也一樣嗎？”

雲姐眉頭微皺，“依皇上小心謹慎的性子，應該也不會在還沒弄清對方的時候便貿然答應讓其入住皇宮才是。”雲姐突然靈機一動，帶了些探究的問道，“難道你與皇上之前便已認識了？”

連舞想起聚雅樓一幕，輕輕的點了點頭道；“說來也巧，先前我去聚雅樓的時候倒與皇上有過一面之緣，當時因為不知道他便是皇上，還胡亂說了一些自己的理論，想必皇上也認出是我了吧。”

雲姐記得那時皇上曾與自己提起過一位姓“衣”的公子，照這樣看來，那人很有可能便是連舞了！這樣想來事情倒也明朗了些，難怪皇上會答應讓連舞住在宮中呢。

想起當時的那套治國理論，雲姐打量連舞的眼神倒是多了幾分斟酌，喃喃道：“興許，讓你留在皇上的身邊也不是件壞事。”

由於雲姐的聲音微弱到幾不可聞，連舞聽得並不是很清楚，正想問清楚時卻見雲姐起身道：“圓裏還有很多事要處理，我就先回去了哈。”

只是雲姐一轉身，整個人卻瞬間楞在了那裏，順著雲姐的目光望去，只見眼前一翩翩公子疾步朝這邊而來，一身的褐色長袍，長發被一條金蟬絲帶管束而起，俊美的臉龐上流露出無盡的思念與淡淡的哀愁，望著雲姐，只聽得他一聲低喚道“雲兒”。

雲姐僵硬的身體輕顫，卻又在片刻間恢覆自然，掛起平靜的笑容躬身道：“晚雲給六王爺請安。”

眼前的男子一個娘蹌，哀傷夾雜著愧疚與無奈，剛提了腳步想往前邁開，雲姐卻是一個轉身離去，只留下身後之人痛苦的神傷。

雲姐還沒走幾步，迎面而來的一位貴婦人卻是氣勢洶洶的擋下了她的去路，只見貴婦人身穿淡黃色衣裙，兩手叉腰，趾高氣昂的望著雲姐。

雲姐神情依舊淡然，躬身給眼前的貴婦請了個安便也繞過她而去，並不理會此時貴婦臉上的憤怒，貴婦松開緊握的雙手，轉過身扯住雲姐的手臂，正要發威之際卻被六王爺一聲喝住：“靈兒！”

貴婦看了六王爺一眼，又死死的瞪住了雲姐，彼此相望的眼神，一個充滿憤怒，另一個卻是一方的淡然，過了好一會兒，貴婦才肯松開了緊捏著的雙手，轉身憤然的走了過來。

當貴婦來到連舞面前時，連舞聞得一股濃烈的胭脂味撲鼻而來，不禁眉頭微促，看到眼前的貴婦打扮得花枝招展，一身的珠光寶氣，再想起她剛才對雲姐的態度，連舞竟對眼前之人升起一種厭惡之感。

“一個舞女，難道你以為自己立了軍功就可以無法無天了嗎？我告訴你，就你這點地位還嫩了點，別到時候自己是怎麽死的都不知道！”

連舞被這一串突如其來的罵語搞得莫名其妙，自己沒去招惹她她卻招惹起自己來了？！連舞從容一笑道：“大嬸，我好像不認識你吧？麻煩你別搞不清楚狀況就在這裏亂吠，咱兩畢竟不是同類，恕連舞聽不懂異物的語言。”

貴婦一聽更是氣得咬牙切齒，氣得一張臉漲得通紅，緊握著的拳頭想要發飆，卻又給硬生生壓了下去，斜睨了連舞一眼，貴婦故意揚聲道：“竟然連我也不認識，只怕說出來嚇著你，聽好了，本小姐便是當今太後最疼愛的侄女，六王爺唯一的妃子，‘管樂府’甘青甘大人的親妹妹，第一聖歌者甘靈！”

連舞打量著甘靈，臉上卻帶了些訝異道：“失敬失敬，原來是甘小王八啊！”

“你敢罵我！”甘靈原本驕傲的笑容頓時僵住，被氣得臉都綠了。

連舞嘴角輕輕揚起：“小王八別誤會呀，連舞怎敢罵你，只不過哥哥甘青是王八，那你這當妹妹的自然便是小王八了，難道不是嗎？”

甘靈再也抑制不住心中的憤怒，將手一揚便要往連舞那拍去，卻在半空被另一只手給截了下來，甘靈憤怒的瞪向另一只手的主人，“只要是跟那個賤人有關的你就心痛了是不是，那個賤人你不讓我打，現在連打她你也要阻止我！”

六王爺並沒有說什麽，只是緊握住甘靈的手卻沒有絲毫的松動。

“啪！”

另一只手揚起，落下，只聽得一清脆的聲響。

六王爺白皙俊美的臉上立刻浮現出五條鮮紅的掌痕。

隨著一巴掌拍下，甘靈嫌惡的甩開六王爺截住自己的手，輕蔑道：“沒用的男人！”丟下一句話甘靈便也轉身離去了。

“就算你替我擋下這一掌，我也不會感激你，難道你以為我就會乖乖的任她打下來嗎？”

六王爺只是平靜的道：“別誤會，我也不是為了你，以你的武功，我很清楚，要是靈兒打下這一掌，受傷的肯定會是她自己。”

連舞冷哼一聲：“一個任性的千金小姐，也值得你這麽為她？”

六王爺的眼神中閃過一絲懊悔與內疚：“我已經負了一名女子，只是不想欠她更多。”

望著六王爺轉身離去的背影，連舞忍不住道：“甘靈說得沒錯，你真的很沒用！”

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