著白玉腰帶，問：“你家很遠嗎？如果當掉這條白玉腰帶，也湊不齊路費嗎？”

男子哈哈大笑，說：“如果當了它，那我真的是輸得穿不起衣服啦。我逗逗你而已，這兩個錢我還是輸的起的。不過你這麽單純，真不該來這種地方。”

姬靈霄覺得這個人還挺好，見義勇為，還勸人不染惡習。

她點點頭，便與他告辭，往賭場深處走去。

男子喊住她說：“你走錯方向了，出口在我這邊，那邊是後院，裏面堵得更大，一般人也進不去，會被人趕的。”

姬靈霄尷尬的說：“我……我暫時住在後院。”

猴面男子一陣無語，道：“好吧好吧，是我瞎操心了，看來你定然身份不凡。”

說話時，男子擡起手臂環抱在胸前，姬靈霄正好看見了他內衫袖口的荊棘藤的繡紋。

這是西曜國皇族的紋飾。

西曜國……

她想到小野亟需的翠神草正是西曜國使臣所獻。

今年九國朝聖，帶西曜國使臣進京的，是西曜國的逐鹿郡王，也是神藥谷的少谷主——江天瀾。

024 盤問

姬靈霄想打聽一些翠神草的消息，便邀請道：“你剛剛幫了我，又輸光了錢，不如去我院中坐下喝杯茶，也算是我的一點謝意？”

男子想了想，說：“也好，難得遇到一個不怕生的小妹妹，怪有意思的。”

兩人一前一後，饒過層層堵場，往最深處的單獨庭院走去。

姬靈霄暫居的小院中，種滿了晚楓，初冬的暮色中，紅的燦爛。

院中引有活水，而且是溫泉，水汽蒸騰，裊裊的飄在水面上，如仙境一般。

走進屋裏，猴面男子環視著姬靈霄住的這間屋，發現屋中布置雖然沒什麽金玉奢華的裝飾，但不管是焚的東洲貢香，還是用的南淵金墨，甚至是她桌上已經涼掉的蒼山羨茶，無一不是肅國宮中才能用上的好物件。

“小妹妹，你身份不凡吶。”他試探著。

姬靈霄坐下燒水泡茶，笑著說：“你也是呀，逐鹿郡王。”

江天瀾一楞，問道：“你如何認出我來？”

姬靈霄送上熱茶的同時，指了指他的袖口。

江天瀾感嘆道：“姑娘機靈，但現在倒是有些不公平，我全然不知道姑娘是誰。”

姬靈霄說：“我借宿在賭莊之中，身份有難言之處，現在不方便告訴你。他日若再見，我必定自報家門告訴你。如今，你若不介意，可以喚我蕭靈。”

江天瀾倒也不追究，行走在外，每個人有每個人的故事，不必強人所難。

但是，在得知他的身份後主動邀請他喝茶，他還是能猜出姬靈霄的目的的。

“蕭靈姑娘請我喝茶，應該不是單純的喝茶吧？”

姬靈霄見他是個開門見山的性格，也不遮掩，誠懇說道：“今日與逐鹿郡王相識本是巧合，但你正好可以幫我解決一個難題，不知逐鹿郡王可否告訴我，怎麽才能得到翠神草？”

江天瀾驚訝道：“你要翠神草？”

翠神草是續神元的神藥，只有能夠修行的人才用得著，尋常百姓根本用不著這種神物。

對於姬靈霄的身份，他多了一些分寸，便說：“翠神草長在神藥谷的聚靈之地，生長年限不定，短則三五年，長則三五十年，全看天地靈氣的造化。今年神藥谷才得了一株翠神草，但頭幾日剛剛敬獻給肅帝了。”

姬靈霄略微有些失望，說：“也就是說，除了敬獻的這一株，世上再無翠神草了？”

江天瀾點了點頭。

見她發愁，江天瀾勸道：“我雖然不能修行，但神藥谷常年與修行人士煉制丹藥，我也算略懂一些。姑娘年紀還小，不必操之過急，那翠神草雖好，但未必適合姑娘這種根基尚欠之人。”

姬靈霄搖頭：“並不是我貪圖方便自己要這株翠神草，而是為了救一個人的性命。”

這樣一說，江天瀾稍微釋懷一些，對姬靈霄也更看重一些。

“原來是為了救人。姑娘既然身份不凡，不能求肅帝賜下這神草嗎？”

姬靈霄又搖了搖頭，也未說話。

江天瀾略一思忖，猶豫的說：“翠神草自采摘之後，便放在聚靈盒中仔細保管，但從西曜到中肅國京城路途遙遠，聚靈盒保管時間有限，為了保證翠神草不失功效，肅帝在收下翠神草之後便交給太醫院煉制丹藥去了，若我推算的不錯，翠神草這兩日應該已放入通天爐中煉制去了，明晚正是出爐時間。”

這段話的意思，再明顯不過。

姬靈霄對他行了一個大禮，說：“謝郡王提點！”

江天瀾搖了搖手，笑哈哈的說：“我可什麽都沒說，哈哈，天色也不早了，錢都輸光了，我該回去了。”

知道他是不想自找麻煩，姬靈霄便識趣的不再多說。

起身送他出門，走到門口，江天瀾不放心的叮囑道：“通天爐有重兵把守，蕭靈姑娘要量力而行，希望與你還有再見之日。”

姬靈霄點頭道：“郡王放心，下次相見，我必以真面目答謝您的大恩。”

江天瀾該說的、該勸的都說了，仁至義盡，登上馬車離開了。

姬靈霄目送他離開，正要回院，就見宗正元勳帶著一個年輕男子並肩走來。

姬靈霄迎上前，語氣歡快的問道：“你終於來了，你去了一整天，我還擔心宮中出了事。”

宗正元勳說：“沒什麽事，應該早些送消息給你的，讓你擔心了。”

剛說完，唐無影插嘴問道：“這就是靈霄公主？怎麽這麽小？原來你好這一口？”

姬靈霄聽到有男子這麽說，微微有些不好意思。

宗正元勳捶了唐無影一頓，對靈霄說：“這是我自幼一起長大的兄弟，口無遮攔，你不要介意。今天帶他過來，是因為現在由他負責調查京運碼頭出現妖族的事，有些事想問問你。”

姬靈霄點頭道：“嗯，好，請進。”

三人進屋坐下，唐無影同姬靈霄聊起這幾日的事，從她怎麽被抓，被困在哪裏，為何會去碼頭，碼頭上發生了什麽等等一一問來。

姬靈霄知無不言，甚至將蘇家父子私藏她的原因都說了出來：“……說是我能給蘇家帶來千百年的榮華富貴……”

唐無影聽完解開了許多疑惑，也很訝異，說：“我之前一直想不明白蘇明辰為什麽要把你藏起來不交給皇後，沒想到蘇大人有這麽大膽的想法，想必皇後聽說之後，一定會很精彩。”

宗正元勳只覺得蘇家人可笑：“人一旦貪婪起來，多得是想不到的事。”

唐無影點點頭，又問姬靈霄：“公主以前見過妖族嗎？”

姬靈霄搖頭。

唐無影追問：“那你為何知道那個道人是海妖，不可在水中與之纏鬥？”

姬靈霄一下子被問住了，這是小野告訴她的，但她該怎麽解釋？

“我……我以前讀了些書，在書中看到的。”

唐無影盯著她兔子面具下的大圓眼，問：“哪本書？現存記錄妖族的典籍，應該不多了吧。”

姬靈霄有些慌亂，一時答不上來。

025 親人

在姬靈霄沈默的時候，唐無影繼續問道：“據碼頭的目擊證人回憶，當時妖人還走到你面前同你說了幾句話，他跟你說了什麽？為何不傷你？”

氣氛突然冷了下來。

宗正元勳皺眉問道：“唐大哥，你這是什麽意思？”

唐無影笑著說：“只是想把情況問清楚。”

他雖是笑著說的，但誰都不覺得輕松。

宗正元勳說：“妖人上前時我跟靈霄在一起，他好奇靈霄所結的蓮花，問她師從何人，後來你趕來了，妖人就逃了。有什麽問題嗎？”

唐無影有點打破砂鍋問到底，說：“那公主到底師承何人？為什麽妖族會對你的術法感興趣？之前聽說公主無法召喚魂獸，一直處在二階守魂境界，但我今日看，公主已是四階凝魂者，短短十多日連升兩階，不會是學了什麽妖法吧？”

宗正元勳蹭的坐起身子，喝止道：“唐無影，你不該無端揣測。”

唐無影不為所動，說：“那就請公主親自解釋一下。”

姬靈霄不安的捏著雙手，關於小野的事她無法解釋。

但宗正元勳因為她而這麽為難，也不是她願意看到的，思來想去，她解釋道：“是我的帝王獸靈鳳所教，她認識那只海妖，這些日子也是她在幫我修煉。”

唐無影皺眉，思忖道：“魂獸如何能教人修煉？”

魂獸本是獸族，與人族修煉方式不同，但唐無影一時不敢下定論，因為耀金靈鳳不是一般魂獸，他所知道的不多。

宗正元勳是見過耀金靈鳳本尊的，所以相信了姬靈霄所說。

他不滿的對唐無影說：“既

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