周山縣四周多山，此處也與都城氣候大不一樣，時常多雨。

鶴知知將窗紗推開，涼絲絲的雨沁到額間，一片清涼。

很快就將砰咚不停亂跳的心境平覆自然。

原本還要翻一座山，可車隊走到河邊時，忽然停了。

鶴知知扒著窗口往外看，過了好一會兒才有人過來回稟，說是譚大人候在此地，將車隊阻了下來。

鶴知知皺了皺眉。

她扔開薄毯，被福安扶下車，肩背筆直地朝前面走去。

塵土飛揚的破舊縣道上，突然走出這麽一個皓質呈露、鳳翥龍翔的金人兒，四周圍觀的百姓都忍不住伸著脖子看。

李少卿和曾都使所帶的人馬自動給她分開一條道，鶴知知走到最前，看見地上跪了十幾個人。

見她來了，為首的那人將頭垂得更低，幾乎埋到地裏去：“參見殿下。”

鶴知知聲音平緩：“譚大人？”

那人跪在地上一磕：“是，殿下，臣名叫譚經武，任中府折沖都尉，現如今替譚大人代管清平鄉水患之事。”

鶴知知溫聲道：“譚大人也是國之棟梁，更是清平鄉的父母官，在清平鄉也頗受愛戴，怎麽好一直跪著。福安，扶譚大人起來。”

福安“哎”了一聲，搖晃著胖胖的身子及上前去扶，慈眉善目地沖譚經武一笑，譚經武和他對視一眼，又彎腰拜了一聲：“謝福安大人。”

見他對一個閹人太監畢恭畢敬，果然是從都城到縣城，窮鄉僻壤的小家子氣，旁邊的兵士裏有的嘻嘻哈哈笑出聲來。

他們趕了幾天的路早已疲累，又被這譚大人好聲好氣招待著，自然而然就散了幾分規矩。

鶴知知轉眸，又問道：“譚大人，為何前路不通？”

譚經武拱著手躬身道：“前些日子暴雨突至，引發了山石崩塌，把唯一一條上山的主路給毀了，到現在還沒有完全修覆，接下來若想去清平鄉，只有行水路了。”

“殿下放心，這兒離清平鄉不過十數裏路，坐船和走山路所耗時辰差不多，絕不會耽誤。”

正說著話，一個侍衛騎著快馬趕過來，在林外勒停，跪到李少卿身旁小聲回稟道：“少卿大人，已查探過了，前方山路確實不通。”

這話並未避著譚經武，鶴知知留心著譚經武的反應。

面對如此明顯的不信任和刺探，他倒是淡定自若，在聽到“山路確實不通”時，還露出了幾分力有不逮的愧疚表情。

鶴知知心中暗暗盤算。

面上卻不顯，招呼李少卿道：“李大人，走水路也無妨，左右距離也不遠了。剛好我坐馬車也坐得乏了，船艙或許還寬大些。”

李少卿低頭應是，轉頭去安排士兵們卸行李，把馬車留在原地，將東西搬上譚大人帶來的船艙。

到了碼頭，居然慢慢駛來一艘畫舫。

雖然體積不算太龐大，但卻裝飾嶄新，造價絕不便宜。

鶴知知瞥了譚經武一眼，被譚經武捕捉個正著，陪笑道：“殿下，我們這條清水河頗有典故，有許多文才巨匠都曾到訪，這艘畫舫也是為此專門準備的，只待貴客。”

鶴知知莞爾一笑，笑容在美麗的年輕女子臉上總會自帶幾分天真。

鶴知知道：“那正好，終於可以休息了。”

說完便步伐輕便地朝著畫舫走去，福安追在她身後，小心翼翼地給她撐傘。

譚經武緩緩將望著公主背影的視線收回來，他面前正站著宮裏來的都水使者。

譚經武淡定地迎著他的目光，過了會兒頷首：“曾都使。”

曾衛平冷然不應，與他擦肩而過。

收整妥當，船隊緩緩出發。

畫舫裏鋪了厚厚的毛毯，比外面暖和許多，就這樣開著窗賞河上雨景，也絲毫不覺得冷。

福安推門進來，又仔細關上。

走過來對鶴知知彎腰低聲道：“周圍已清幹凈了，只有咱們的人。”

鶴知知微微頷首。

“殿下，可要把這些窗子都關了？”

“不必，這樣的距離，就我們兩個小聲說話，外面聽不見的。那譚經武是個人精，刻意留著窗，就是看我關不關呢。”

畫舫都是臨時劃過來的，只因她說了一句，想坐寬大些的船艙。

可見這艘畫舫早就藏在某個地方，只看公主的態度。

若是公主強守規矩，他們自有樸素的船只等在碼頭。而若是公主貪圖享受，他們也能隨時拿出畫舫。

媚主的手段倒是好得很。

鶴知知用食指抵著臉側，沈吟著。

“李少卿是個心思細膩的。今日他手下的親兵來回得那樣快，想來是向我稟報之前，便已經派了人去探譚經武話裏的虛實。”

“那位曾都使就還不曾接觸過。不過，母後的眼光總不會差的。”

鶴知知對福安道：“等到了地方，把曾都使叫來，我有話要問。”

福安應下。

“好了，現在把門外的女使叫進來。”

“女使？殿下要做什麽？”

鶴知知看他一眼，笑了下：“打花牌。”

畫舫邊，幾艘小船伴行著。

時不時經過窗口，便能見到畫舫裏面熱鬧哄哄，要麽是在打花牌貼面紙，要麽是玩累了倚在長榻上歇息。

一個小廝模樣的人湊上前，低聲道：“公主殿下果真年輕天真，也沒什麽架子。”

譚經武站在窗邊，面色卻依舊沈肅。

半晌才搖了搖頭：“殿下初來乍到，免不了新鮮，放松幾天。你們切記，莫粗心大意，之後做起事來，依舊得把皮繃緊些。”

“是，大人。”

果然如譚經武所說，公主到了清平鄉後，似是看什麽都新鮮，圍著市集轉了好幾圈。

別的什麽也沒幹，回了縣丞收拾出來的驛所便倒頭睡大覺，除了沐浴用水，再沒有出來喊過人。

第二日鶴知知起得大早，拉著福安輕裝簡行，去東街口的鋪子用早飯。

鄉野裏的早點鋪子當然不好看，寥寥兩張飯桌，還都是一層油光，不知道多少人在這上面吃過。

福安勉強挑了一張幹凈些的，掏出手絹替鶴知知使勁擦拭，也才勉強擦幹凈些許。

鶴知知還犯著困，擺擺手讓他不要忙碌，托著腮打哈欠。

昨日她逛了一圈，就相中了這一家。

這家生意不是最好，早點飄出來的味道也不是最香，但是家小小的夫妻店。

做丈夫的在鍋爐後忙碌，時不時端著陶碗出來上菜，跟每一桌客人都能聊兩句。

做妻子的守在攤前收銅錢，文文靜靜又纖弱，並不大開口，只在熟悉的嬸子挑著菜籃經過時才細聲說幾句話。也從來不催客人，等客人吃完了，自動自覺給她留下如數銅幣。

這樣的小店，是正經的當地人，且是當地人緣好的人家才能開的。

相熟的人經過，哪怕不買東西，也一定會留下來聊兩句，分享一下新鮮見聞。

鶴知知要了兩碗餛飩，很快端上來，湯色厚重，上面泛著一層油光，餛飩沈浮在青蔥和濃湯之間，皮薄餡大，熱滾滾的樣子。

鶴知知兩眼放光，拿起勺子挖了一個送進嘴裏，福安攔都沒能攔住。

隔壁桌正高聲說著話。

“陳老太家的那個二小子，今早不是被抓起來了嗎。”

“是啊，說是欺負人家寡婦，可不就該抓嘛。”

“哈哈哈，都是報應。他可不是瞄準了楊氏，本來是鬼混在龜氏家裏，跟那龜氏偷偷摸摸幹壞事，被家裏的婆娘攆上門來，慌不擇路，跳窗逃進了楊氏家。”

“楊氏正直，一把將他摁住了，嚎著嗓子報了官，這才進了監牢。”

周圍一陣哄笑。

“原本這不要臉皮的東西偷摸鬼混，就算被婆娘抓到也不過鬧一頓，鬧完了又有什麽用。這下倒好，果真是遭了報應！”

鶴知知也笑出聲，差點把湯汁濺進鼻子裏。

福安在一旁看著她直愁，什麽時候見過公主殿下吃這種玩意，要是吃出個好歹來可怎麽辦，可是在外面又不能勸。

等鶴知知吃完了，結了賬，才和福安溜達著回驛所。

“以後就來這家吃。”

福安苦著臉：“小殿下，偶爾嘗嘗新鮮就得了，這……”

“你沒聽，這裏邊兒吃早點的人，說的都是真話。”鶴知知打斷他。

“方才陳家楊氏那件事，若是到了衙門裏問，保管你只問得到陳男子不軌未遂的結論，可個中詳情，也就只有這些鄰裏食客能給你說得清楚。”

福安眨了眨眼，雖然覺得鶴知知說的沒錯，卻依舊還是苦著臉。

“老奴哪還管得了那些，老奴只是個太監，只要小殿下身子康健就好。這樣探聽消息也不是個可靠主意，殿下切莫拿自己的身子開玩笑。”

鶴知知嘿嘿笑了兩聲，摸摸肚皮道：“而且這家的餛飩還好吃。”

小廚房是哪裏做的不好嗎，殿下。

鶴知知回到驛所，就傳曾都使來見。

這是她到了清平鄉後召見的第一個人，驛所外得了消息，立馬就有人回去向譚經武回稟。

曾衛平來得很快，看來也是起得很早。

鶴知知看他一眼，先問：“吃了嗎？”

曾衛平稍頓，點點頭。

鶴知知微微笑道：“曾都使，請坐。”

曾衛平不知何事，稍稍有些忐忑，在下首坐下。

鶴知知卻只問：“你對那譚大人，印象如何？”

曾衛平低頭思索了一番，語氣有幾分尷尬苦澀：“譚大人身居從四品，我只是正五品。娘娘派我來查譚大人，怕是忘了考慮這一層。”

難怪，昨日曾都使在譚經武面前未曾開過口。

鶴知知道：“這不必擔心。母後既然選中你，意思便是，這種小事無需介懷。你只要遵循本心行事便可，有什麽不方便的，來找我，我替你辦。”

曾衛平猛仰頭看了公主一眼，離座單膝跪地，垂首道：“謝殿下。殿下方才問及譚大人，衛平以為，這譚大人罪無可恕，應立即捉拿歸案！”

聞言，鶴知知神情肅然，眼神稍凝。

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