“首領，咳咳咳……首領？您還好嗎？是否需要叫醫生來？”

“啊，是芥川啊。”我從回憶中驚醒，認出了眼前的人，“叫醫生倒不用，我只是回想起一些往事，你進來沒有敲門嗎？”

芥川龍之介露出了難以言喻的表情：“敲了三下，但是並沒有得到回應。在下認為存在著首領遇襲的可能性，所以擅自進來了。”

他望著我，很不讚同地說：“首領，請恕在下冒昧，您即便是在回想往事，也不應放松警惕之心。”

我頓時感到愧疚。

看來想適應好首領的身份，還需要更多時間才行。

“抱歉，讓你擔心了。”

“不必道歉。”芥川搖頭，他明明是黑發，兩鬢卻呈現出霜白色，那些銀絲輕輕搖晃著，“首領在回憶很痛苦的糟糕之事吧？”

我問：“芥川是怎麽知道的？”

“您剛才的臉色相當難看。”

這讓我忍不住笑了一下。

在關心我呢，這個孩子。

“不是的，並非什麽很痛苦的糟糕之事，反倒是值得懷念的寶貴之事。”我忍不住覺得感慨，“不管怎樣，對音樂充滿激情的孩子都相當耀眼啊。”

“呃……”芥川頓了頓，“首領是希望在下展開音樂方面的行動？是指有敵人潛伏在某場音樂會上？請告訴在下位置和敵人大致火力，在下這就前往。”

我連忙制止了這位過分有幹勁的少年。

比起「港口mafia武鬥派黑色禍犬」這個稱號，還是「保健室的貴公子」在我腦海裏占據更加深刻的印象。

就算在這個世界，芥川的身體看上去也很不好，偶爾會掩著嘴咳嗽，戰鬥方面完全依仗名為「羅生門」的異能。

雖然我現在是首領的身份了，也沒法狠下心打著「物盡其用」的名號壓榨芥川。

如果有機會把他送進一所學園，交托給保健室的醫生看管的話，我一定會付諸行動。

“首領，您又在想什麽？”

芥川皺著眉頭瞧我。他的眉毛那樣稀疏，說不定就有這方面的原因。

但皺眉太多真的會導致掉眉毛嗎？果然還是因為本身不夠健康吧。

於是我說：“芥川，報告一下你最近調養身體的情況，另外我已經為你預約了與謝野醫生今天下午的時間，記得順便代我向與謝野醫生問好。”

芥川臉上出現了非常明顯的抗拒表情。

我必須要防備他不給我面子直接拒絕。畢竟我是新上任的首領，還沒有建立起足夠的威信，做不到一言九鼎。所以我迅速補充道：“這也是小銀的意思。”

小銀是芥川的妹妹，而芥川是個妹控，加上這句話就穩妥了。

果然，芥川繃著臉選擇屈服，像是在承受什麽迫害一樣，很不情願地報告了身體情況。

雖然屈服了，芥川還是要多說幾句：“首領，在下的肺病並不是異能可以解決的。”

“我也沒說是要與謝野醫生用異能治療你。”我解釋，“異能無法取代人的全部，我認為在那之外，與謝野本身就是一名優秀的醫生。”

至少我那個世界是這樣的，學園的衛生委員長與謝野晶子，已經確認了會在畢業後留校任職，到保健室協助珠世醫生。

能在畢業前就得到不錯的工作，怎麽想也比我出色太多了。

芥川沈默了片刻，似乎是不吐不快：“首領，您召喚在下前來就只是為了交代這件事嗎？”

“對，沒有別的事情了。”

“那在下就直言了，您實在不必進行這些多餘的關心，在下會自行解決，絕不會因為身體的拖累影響到任務。”芥川的語氣硬邦邦的，雖然他的語氣一直都是硬邦邦的。

相當難搞啊，這個孩子。

怪不得在我那個世界裏，就連經驗豐富的國木田前輩都說是「感到棘手的家夥」，只要提到「芥川」這個名字就會露出嚴峻的表情來。

我一邊這樣思考著，一邊說：“我可不是因為不相信你完成任務的能力，才在多餘關心你的。”

“那是為何？明明在您尚未成為首領的時候，您對在下並非如此的……”芥川似乎在為該用什麽詞語感到糾結。

“如此「督促」。”他終於想好用詞，並在結尾發了重音，聽著很是咬牙切齒。

這真是個相當精妙的用詞，如果芥川好好學習國語，在我教的班上說不定會名列前茅。

我實在不想教伊之助了，就算換成棘手的芥川也好，感覺也能大大喘口氣。

不過我如今是港口mafia首領，並不再是實習國語老師。所以這些只是對過去生活的設想。

我這樣回答道：“就算過去我想督促，芥川也不會聽吧？然而現在我擁有了命令你的權利，取得了這樣的資格。”

我想既然要說，還可以說得更明白一些，就又道：“我不是最近才開始關心你的，芥川，我一直都很關心你。你其實能感覺到，對吧？”

……

打發走芥川之後，我還沒來得及重新進入回憶，太宰就敲門進來了。

這個世界的太宰比我那個世界的太宰更喜歡傷害自己，身上纏繞的繃帶也更多，有著黑色世界中生活的人所特有的危險氣息。

我能夠很容易地區分兩個太宰，不會混淆我應有的態度。

同時我知道兩邊都是太宰。哪怕過著完全不同的兩種生活，但太宰就是太宰，並不是換了一個人。

要用一個詞捕捉這種微妙感受的話，我想就是「可能性」吧。

“織田作首領。”太宰拿出了怨懟的語調，“我剛剛突然聽說，您安排我的直屬部下去看醫生？”

說到「您」這個字時，太宰特意咬了重音，他平時不會對我用敬語，尤其是在私下相處的場合。

我點頭：“是這樣安排的。”

“那您是知道的吧？我原本安排我那愚鈍的部下，今日下午去紅葉大姐的拷問班學習——是我特意為他爭取到的鍛煉機會哦。現在計劃完全被打亂了，您該不會是在故意阻撓吧？”

太宰的語調千回百轉，富有戲劇性，我一邊暗想他或許也有朗誦或聲優方面的才能，一邊繼續點頭：“嗯，確實是故意的。”

“呃……”太宰停頓片刻，忽然嘆了口氣：“唉，差點忘記現在港口mafia首領已經是織田作了，我果然還是得適應一下子。”

我非常讚同：“的確，我也覺得我還需要更多適應。”

太宰收斂起滿身浮誇：“那我就直接問了，織田作是不滿意我給芥川安排的行程嗎？”

“是的。以芥川直來直去的性格本來就不適合拷問，太宰還是別勉強他了。而且拷問室的環境我去看過，對芥川的肺病也沒有好處。”

拷問刑訊這種事情，要對人心有足夠把控才能做好。需要知道人會如何變得脆弱，知道怎樣對人施加折磨，知道怎樣令人情緒崩潰。

這是完全的惡意聚合之事，仁善之人不可能做好，而不懂人心的野獸就更不可能了。

雖然我不願意把芥川和野獸類比，但他身上確實有野獸的特質——

更直接，更兇狠，更發自本能。

“什麽啊，難道織田作認為我是故意在為難芥川嗎？”

“不，太宰是看到了芥川身上的不足，想要改變他，讓他更優秀。你是為了他著想。”這一點我很肯定，所以也用了非常肯定的陳述。

太宰聽我這麽一說，眼神變得古怪起來，口中十分勉強道：“我才不……算了，就當是這樣吧，說不定就是這麽回事，我是為他著想的。那為什麽你不同意啊？”

“因為人都是有極限的，太宰也有不擅長的事情，就是教育他人。”

很難說太宰此刻的表情是驚疑更多，還是震撼更多，他大概第一次聽說自己還有這方面的不足。

我也不去細究，只是以過來人的身份告誡他：“老師擅自對學生給予厚望，結果多半會擅自對學生感到失望。”

不論哪個世界，「教不會的學生」和「教不會的老師」都是真實存在的。

要當老師的話，不認清現實是會在學生那栽大跟頭的。

所以我說：“太宰沒掌握好教育的方法，而我已經是首領了，就多餘做些力所能及的事情吧。我會在認為不合適的地方予以插手，比如你對芥川今天下午的安排。”

成為港口mafia首領之後，就要對港口mafia全體負責。這份覺悟我還是有的。

我並不喜歡隨意插手別人事務的權力感，也不是多麽享受照顧別人或者教育別人。

我只是聽到了芥川不住咳嗽的聲音，就覺得沒法對他放任不管而已。

太宰用手捂住臉，我看不清他的表情，但隱約聽到了他在笑。

過了一會兒，太宰才放下手，雙眼發光地看著我：“織田作，我發現我搞錯了一件事。快問我是什麽事。”

“是什麽事？”我配合。

“本來我一直覺得港口mafia底層人員的工作很有趣，比如可以拆啞彈什麽的，所以很想和織田作換工作。現在織田作當上首領，我才發現我完全弄錯了！”

他有些稚氣未脫的面孔向我湊過來。

“織田作！我其實是對織田作的工作感興趣啊。無論什麽工作，到了織田作手裏就都突然變得很有意思！我現在覺得港口mafia首領也是個閃閃發光的好位子了！”

“這樣啊……”

太宰說出了篡位宣言一樣挑釁的話，作為首領這時應該感到不安和警惕。

而我只是按照太宰的說法順勢思考下去：“太宰想試試看首領的工作嗎？”

“嗯嗯！”

“那……”

我原本想說不行，但轉念一想，突然發現其實可以。

與過去不同，我現在是這個組織的最高權利人，就算再亂來的行為我也有權批準。

於是我拉開扶手椅，把辦公桌讓給太宰。

桌面上放著一些需要首領簽署生效的文件。因為不是急件，所以我打算花更多時間好好看幾遍再簽，以此來熟悉首領的事務。現在則正好可以交給太宰。

“太宰應該能做到完美模仿我的字跡，所以來試試看吧。”我說，把筆遞到了太宰手裏。

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