一四八 私鹽販子

周湯笑問：“你也是這樣想的？”

木香點點頭。

這樣走了下，跳了下，木香的病反而好了。

周湯便帶著她回府，囑咐她要喝藥湯，然後便去巡城去了。

木香對著那碗黑黑的藥湯，喝了一口，苦不堪言，實在喝不下去，便端起來，看到院子裏的芍藥花開了，便將藥湯倒到泥土裏。

“也許這芍藥比我更需要喝點藥湯吧。”她倒完了，柳青看到了，問：“姑娘，您將周少郎為您煎的藥倒進泥土裏，若是周少郎知道了，一定會不高興的。”

木香朝柳青眨了下眼睛，說：“不要告訴周少郎，若是他問起，你就知我已經喝下去了。”

柳青只好撇撇嘴說：“是，姑娘。”

這時，垂花門那頭，周夫人走了進來，她臉上沒有施妝，看起來很憔悴的樣子。

木香連忙行禮，柳青也深深施禮。

周夫人被奴婢扶著進了屋，柳青連忙走入房內，將火爐點起來。

周夫人怕冷，去哪裏坐著都要火爐，雖然還沒到冬天。

柳紅馬上為周夫人上了一杯茶。

木香坐在側位，周夫人喝了口茶，說：“這茶水太淡了些。重新沖泡濃一點。”

柳紅連忙接過去，跑去重新斟茶了。

周夫人說：“木香，你身體可好些了？聽湯兒說，你昨夜十分虛弱。”

木香說：“多謝夫人關心。妾身已好多了，不勞夫人掛心。”

周夫人點了下頭，說：“這就好。你一向精明能幹，可不能過於逞強，怎麽說，你也只是一介女流，事事過強，倒顯得不像女子。”

木香答了聲：“是。”

周夫人看木香一副拘謹的樣子，便將事情給挑明了說：“木香哪，你也不小了，今年應該有十四了吧？芳齡二七，也應該定下終身大事了。”

木香聽了，心想，難道周夫人真的感謝她為周家除去了駐蟲，特意過來為周湯提親不成？

心裏懷疑著，便不知怎麽回答才好。

只見周夫人接過柳紅新泡的茶，喝了口，說：“聽說，你與我們家湯兒情投意合，我也頗為喜.歡你。所以，特來為湯兒給你提親。”

木香聽了，喜出望外，連忙起身跪下：“多謝夫人。”

周夫人揮了下袖子說：“等下，讓我將話給說完。本來，你出身卑賤，論理，也是不能進我們周家的。只是念你為我們周家也立下汗馬功勞，再加上我兒湯兒委實喜.歡你，所以，我

與老爺也商量過了，等湯兒將長平郡主娶入門後，便讓湯兒納你為妾，也給你一個名分吧。”

什麽？

等周湯娶入長平郡主，然後納她為妾？

她耳邊一陣轟鳴，不可能，這決不可能周湯不會娶什麽郡主的，周湯不會娶別的女人的

他發過毒誓的

周夫人見木香楞在那裏，不但沒有向她身恩，反而很不滿意的樣子，就有些不高興，說：“木香，你是聰明人，別的話我也不講明。你也知道，憑你的這種出身，想進我們周家作妾，已是萬分恩寵

你了的。你還作臉色給我看麽？”

木香擡頭看周夫人的眼睛裏射出輕視的目光，自尊心讓她咬了下唇，說：“多謝夫人的好意。此事，怕還要由周少郎親自決定了，妾身才相信。”

周夫人氣得拍了下桌子：“你不要敬酒不吃吃罰酒？這婚姻之事，媒妁之言，自然是父母說了算你不要搬出湯兒，你不要以為，你迷住了湯兒，便可以麻雀變鳳凰了我們湯兒要娶為夫人的，自然是

名門望族，豈是一個出身為奴的、名聲不好的女商？”

木香壓下火氣，站了起來，立於一邊，沒有再說什麽。

周夫人更加生氣了，說：“我且告訴你，過些日子，湯兒便會同我去京城，向郡主提親了你趁早死了這顆心吧”拂袖而去。

周夫人走過門口的時候，一直在偷聽的柳青柳紅冷不防見周夫人走了出來，連忙退開，卻還是被周夫人給瞧見了。

周夫人指桑罵槐：“你們這兩個奴婢當初跟著我的時候，可是很守規矩之人如今跟了她，連主人間談話也敢在這兒偷聽了真是什麽樣的人，便會有什麽樣的婢女什麽樣的出身，便會有什麽樣的人”

周夫人走後，柳青柳紅原以為木香會怪罪她們，個個雙腳發抖，木香卻只是擺擺手，說：“不關你們的事，你們給我找一件披風，我想出去透透氣。”

“是，姑娘。”柳青便去衣櫃裏找出一件銀鼠灰披風，在空中抖了抖，木香聽到抖得刷刷響，便知這披風很厚。

才秋天，就披這麽厚的披風，豈不讓人笑話了去？

可是不披又覺得太冷。

木香掂了下披風的面料，光滑細軟，不錯，一定是周湯給她買來放衣櫃的。

便披上這件披內，對著鏡子一看，裏面穿著襖肩嫩黃襦裙，卻配了這麽沈色的披風，看起來不搭配，便將裏面的衣服換成雪白束腰裙，看起來一黑一白的，倒也看著素凈。

穿好衣服，她便徒步走了出去，柳青說：“姑娘，要不要叫侍衛跟著你一道兒出去？”

木香搖搖頭：“叫什麽侍衛，我自己能照顧自己。”

是的，一直是這樣孤單單的來，孤單單的去，一直是這樣，要什麽侍衛。

在街上走了幾步，秋風蕭瑟，落葉紛紛。

一群官兵撲湧而來，前面有一堆人在狂奔。

百姓們連忙退到兩邊躲起來。

木香不知發生了什麽事，只看到那群官兵在追一群人，便也退到一邊去，問身邊的人：“前面是什麽人在跑？”

那人答：“姑娘，你還是回家去呆著吧，這兒危險。聽說，是一群私鹽販子在與官兵們對峙著，正要逃出城外去。”

原來是為這事。

今晚，不是周湯巡城麽？

那麽說，這群追趕的官兵，是周湯的人了？

木香不禁攏了攏披風，朝馬蹄聲起處看去。

滾滾沙塵之中，清冷的月光被沙塵攪得看不分明，只見一騎馬飛奔而來，馬身跟著一支人馬，個個手執長刀。

馬上一人，黑發高束，身穿銀白盔甲，發上那透明而明麗的藍田玉反射著月光。

這個人，正是周湯。

他騎馬，挾沙塵而來，很快地，馬蹄聲過，他騎著馬從她身邊奔過，一掠而去。

未曾看到她也在這裏。

看他臉上凝重之色，便知他必是身先士卒，在追一個重要的賊首。

他說了，今晚很重要。

私鹽販子頭頭向東逃去了。

木香有些擔心周湯，莫名的，便坐著馬車趕去東邊。

城東很繁榮，可是今日店鋪卻人煙稀少。

官兵不知到哪裏去了。

木香的瑾添香也是位於接近城東的市中心，沒見到周湯，便想順道去瑾添香。

她先走過阿紮木的店鋪。

阿紮木正站在店鋪門口，檢查裝修。

她便上前打招呼，問：“阿紮木，你的店還沒有裝修好麽？”

阿紮木被她嚇了一跳，眼神有些驚慌，她很奇.怪，她不是如往常一樣，與他打招呼麽？

怎麽就嚇著他了？

阿紮木扯出一絲做作的笑容來說：“已經——裝修——好了——就等著——檢修——”

“阿紮木，你有事瞞著我。”木香見阿紮木吞吞吐吐的，便點破了迷惑。

阿紮木不敢看木香的眼睛：“沒事——沒事——”卻擋在店鋪門口，似乎不想讓木香看到裏面有什麽。

木香朝店鋪看去，只見店裏很暗，只留一豆大的燈照明，竟將別的蠟燭全吹滅了。

這是怎麽回事？

木香問：“阿紮木，誰在店裏？”

阿紮木眼睛看著地上，說：“沒人——就是哈薩克——”

“騙人”

木香強行要進店裏看看，阿紮木見攔不住，連忙說：“木香，你可不要告訴周將軍呀”

“我看了再說”木香走進店裏面，只見微弱的燈光中，稻草堆裏躺了一個全身是血的孩子。

說他是孩子，也不算小，大約十七八歲，臉上細皮嫩肉的，還算稚氣的臉，他穿著胡人穿的狐皮裘袍，腳上綁著綁腳，全身都是血，正暈迷不醒。哈薩克正在一邊照顧這孩子，給他包紮傷口。

“這——這人是誰——”木香看到這麽多血，吃了一驚，有些害怕。

阿紮木連忙去將店門關了，壓低聲音說：“這是我的朋友。可是如今卻被官兵追捕，我救下了他。”

“被官兵追捕？”木香一怔，“那麽，他就是走私販子？”

阿紮木沒有接過話，而是伏下身，和哈薩克一同擦拭著那孩子的傷口。

“這是怎麽回事？”木香奇.怪極了，“難道你們都是私鹽販子？”

阿紮木說：“別胡說，木姑娘，我們可不是私鹽販子。”

木香很奇.怪，便仔細朝那個受傷的孩子看去，高高的顴骨，還算端正的五官，眉眼之中隱隱露著仇恨。

這孩子的面容好熟悉，好像在哪裏見過。

木香想了半天，就是想不起來他是誰，在哪裏見過。

這時，那孩子睜開了眼睛，醒過來了。

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