第47章
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米契爾在卡蓮的註視下舉起茶杯,緊閉眼睛，一仰頭，將裏面的藥一飲而盡。
喝完後,他深深地吸了一口氣，然後將骨瓷杯舉到卡蓮的眼底，期待地看著她：“姐姐，你看。我都喝完了。”
卡蓮垂眸看了一眼。
的確喝得很幹凈，看得出來他很努力了。
她從米契爾的手裏接過杯子,順手放到一邊的小石桌上,而後擡眸看向他，溫和柔美的臉龐綻放出讚賞的笑容。
“米契爾好厲害,連那麽苦的藥都喝光了。”她微微歪頭，微蜷的發絲像純白的落雪般垂在肩頭,“現在告訴我吧，你的要求是什麽？”
聞言,米契爾的眼睛頓時像星星一樣亮了起來。
“我的要求是……”他直直地看著卡蓮,唇角微微抿起,透著一絲欣喜與小心翼翼，“……是……希望姐姐能永遠待在我的身邊。”
說出這個要求似乎讓他下了很大的決心,他很快垂下眼睛，羞怯地不敢看卡蓮。
卡蓮眨了眨雙眸,不確定地重覆：“永遠？”
“啊……是不是聽上去很過分？”米契爾立即怯懦地垂下眼睫，細長蒼白的雙手不安地絞在一起，“其實也不用永遠那麽久，只要在我死之前,不要離開我就好……”
聽到這番話,卡蓮望向他的目光裏隱約多了一分憐憫。
米契爾一定是認定了自己活不了多久吧,所以才會這麽說。
她很清楚病痛的折磨有多麽痛苦，所以她心疼這個孩子。
“好。”
她伸出手，輕輕擡起米契爾消瘦蒼白的臉，目光專註地直視他，聲音堅定而溫柔。
“我會永遠陪著你，直到你不再需要我。”
米契爾怔怔地看著她，淺淡的眸底再次浮起瀲灩熱切的光。
“真的嗎，姐姐？”他聲音顫抖，雙頰泛紅，看上去有些意想不到的激動，“你真的會永遠陪著我？不會厭煩我？不會離開我？”
卡蓮認真想了想。
只要米契爾對皇位沒興趣，而她又能順利登上皇位的話，養這麽一個聽話本分的弟弟對她來說應該不是什麽大不了的事情。
而且她也沒有搬去其他地方的打算，就算國事繁忙，每個月抽出一點時間來看望米契爾，陪他聊聊天的閑暇還是有的。
“當然是真的。”認真考慮完這個問題後，卡蓮再次對米契爾揚起微笑，“我答應你，所以你也要認真吃藥哦，這樣我們才能長長久久地在一起。”
在一起。
姐姐對他說了“在一起”。
米契爾眼眶一熱，漆黑空曠的胸腔瞬間被某種滾燙的情感填滿。
想不到，他多年以來夢寐以求的奢望，竟然這麽簡單就實現了……
少年蒼白的面孔浮起近乎病態的緋紅，他一瞬不眨地盯著卡蓮，眸光浮動，一時竟透出幾分奇異的艷麗。
“姐姐……你真好。”他喃喃地說，聲音溫軟而依戀。
他的眼神有些迷離，清淺剔透的瞳仁蒙著一層濕漉漉的薄霧，看上去像是要睡著了。
也許是藥效起作用了。
卡蓮輕輕撫摸他柔軟雪白的短發，起身走到他的身旁坐下，輕聲說道：“是不是困了？”
“嗯……”米契爾點點頭，目光追隨著她。
“那我們回去？”
“不要……”米契爾慢慢搖了搖頭，臉頰溫順地貼著卡蓮的手心蹭了蹭，“我只想待在這裏，和姐姐兩個人。”
只有他和姐姐兩個人，不要有任何人打擾他們，不要有任何人將他們分離。
卡蓮以為米契爾只是不想回到那個充滿藥味的房間，不想被壓抑的空間所困住。
“好，那我們就不回去。”
她拍拍自己的腿，對米契爾柔聲道，“躺下來，好好睡一覺吧，我會陪著你的。”
“……嗯。”
米契爾慢慢躺下，枕在了她的腿上。
他感受到了無與倫比的幸福與滿足。
姐姐那雙美麗的眼睛正專註地看著他，姐姐那雙柔軟的手正撫摸著他的頭發，姐姐那溫熱的身體正安定地貼著他。
姐姐就在他的身邊。
不會消失，不會離開。
不會丟下他。
米契爾嘴角上揚，滿足地閉上了眼睛。
在米契爾那裏待了大半天，等卡蓮回去的時候，夜幕已經沈了下來。
令她沒想到的是，在這整整的一天裏，梅洛居然一次都沒有出現。
看來他的確沒有跟著她，甚至都沒有來找過她。
這樣挺好的。
反正她也不想見到他。
卡蓮這樣想著，慢慢躺到了床上。
窗外夜色濃重，漆黑的夜幕之上，點綴著無數顆閃閃發光的星星。這些星星的光芒若隱若現，在夜空中閃爍淡淡的輝光，與月色一起揮灑到卡蓮的窗前，菲薄清透，讓人的心底無端生出許多莫名的情緒。
床邊的蠟燭仍然在無聲地燃燒著，燭光搖曳，淡淡的柑橘香氣在空氣中彌漫，幽香迷朧，漸漸勾出卡蓮心底某段心跳加速的回憶。
這明明是她喜歡的香氣，可現在只要一聞到這個味道，她就會不合時宜地想起梅洛。
不僅是想起他的臉，他的氣息，他的聲音，還會想起那晚蒸騰在雨水中的、滾燙的熱度。
酣暢淋漓又無比甜美，令她每每想起便感到一陣目眩神暈。
卡蓮猛地坐了起來。
越想越不對勁。
梅洛那家夥又沒有事做，怎麽會一整天都不來找她？難道是她的那個問題太尖銳了，讓他一下子陷入了迷茫？
還是說，他玩膩了，所以連招呼都沒打，就這麽百無聊賴地回去了？
卡蓮越想越覺得這個推測的可能性非常大，她心跳劇烈，隱約嘗到了一絲不甘的味道。
她也不知道自己在不甘心什麽，也許是因為梅洛從未在她的面前認輸過，令她的勝負心沒有得到滿足。
又或許是她不想讓梅洛回去……可她為什麽會產生這種荒謬的想法？
卡蓮想不明白，她咬了咬唇，索性起身下床，披上薄薄的外衣，飛快跑了出去。
不管了，無論是為了帝國的未來，還是為了讓梅洛親口認輸……她都不允許他離開。
她腳步飛快，像一陣輕盈而急切的風，跑到了侍從們居住的側殿。
這個時間，侍從們都已經入睡了，一片死寂的漆黑中，她一連串的腳步聲顯得格外響亮，睡夢中的男侍們一個接一個被她吵醒。
“誰啊，大半夜的……”奧蘭多煩躁地揉了揉眼睛，剛點亮床邊的礦石燈，就看到門邊站了一道纖細的身影。
雪色的長發，瑩白的肌膚，在黑暗中微微泛著光。
整個大陸最獨一無二的美貌。
“……殿下！”
其他幾人頓時清醒過來。
卡蓮迅速掃視一圈，輕聲問：“珀西呢？”
男侍們面面相覷。
“我、我們也不知道，珀西從下午就不見了……”
不等他們說完，卡蓮就像一陣來去匆匆的風，又迅速跑出去了。
男侍們一個個都傻了眼。
他們還未見過殿下這種姿態……她和珀西之間究竟發生了什麽？
卡蓮繼續在走廊上奔跑，夜色深黑，裙擺在她的腿邊不斷起落，發絲飄拂，如同一只純白的精靈，在黑暗中閃爍著晶瑩聖潔的光。
她不相信梅洛會這麽輕易地離開，她要去看看法夫納，如果法夫納還在，那梅洛一定沒走遠，如果法夫納也不見了，那她也會徹底相信，梅洛已經離開了這裏。
纖細的少女跑過長廊，穿過中庭，最後在幽深芬芳的花園前停了下來。
簇擁蔓延的花枝之中，有一道高大修長的身影靜立其中。從卡蓮的角度看不清他的臉，可在看到背影的那一刻，她就立即可以篤定，此人就是消失不見的梅洛。
青年的背影在花叢中影影綽綽，卡蓮站在半闔的雕花鐵門外，屏住呼吸，不確定要不要出聲喚他。
然而下一秒，她的猶豫便蕩然無存。
那人微微轉身，猩紅冰冷的雙眸望向了她。
“是你？”他的眼底閃過訝色，紅眸中徹骨的寒意也隨之消散。
如果出現在這裏的人不是卡蓮，那她現在已經是一具屍體了。
卡蓮微頓了頓，然後擡步走了進去：“你在這裏做什麽？”
“思考一些問題。”梅洛漫不經心地笑了一下，側眸看向卡蓮，“你呢？現在好像不是人類的活動時間。”
“難道……”他眸光流轉，唇邊勾起若有似無的弧度，“你是在找我嗎？”
卡蓮被戳穿了，非但沒有惱羞成怒，反而微微擡起下巴，一臉坦然地點了點頭。
“對，我是在找你。”她直直地盯著梅洛，眼底有星光閃爍，“你呢？你為什麽不來找我？”
梅洛微微一怔。
她鮮少有如此坦然的時候。
梅洛轉身面向身前的少女，微垂眼睫，仔細而專註地看著她。
她的眼睛很美，眼神清亮，明明像月光一樣冷透，卻又比月光多了一分隱隱的熱切。
梅洛從未見過這樣的目光，比任何法術都要強大，仿佛具有無與倫比的破壞力，只是這樣無聲地看著，便能令他輕易淪陷。
明明她只是一個纖細弱小的人類。
“我需要思考，如果我去找你的話，”梅洛凝視她的眼睛，聲音微微低了一些，“我會變得無法思考。”
卡蓮心跳一滯，耳根漸漸升起微熱的溫度。
他究竟知不知道自己的話意味了什麽？
耳邊吹過微涼的晚風，萬籟俱寂。
卡蓮聽著從自己胸腔響起的無比清晰的心跳聲，情不自禁地放輕了聲音：“你在思考什麽？”
梅洛對上她的目光。
“思考你昨天的問題。”
心跳聲愈發劇烈，仿佛要跳出胸腔。
“那你思考出答案了麽？”少女的聲音輕若呢喃。
“也許吧，如果這也能算是答案的話。”
梅洛自嘲似的輕笑一聲，而後輕眨眼睫，唇邊噙起滿足的笑意。
“我想，我應該是喜歡上你了。”
呼吸停止。
耳邊似乎響起煙花炸開的聲音。卡蓮眼睫微顫，一瞬間，她突然覺得自己的心裏住了許許多多的蝴蝶，它們撲扇著翅膀，爭先恐後地想要飛出來，將她的心房攪得亂七八糟。
梅洛的語氣太過篤定，令她無法質疑。
她擡眸看他，看到他的雙眸映著無邊夜色。那雙深邃寧靜的眼睛裏，昔日的壓迫與冰冷全然不見，取而代之的只有深沈的溫柔、隱秘的熱切、以及……某種更為動人的情意。
她相信，這不是任何人能演繹出來的眼神。
它無比真實，真實得令她心尖蜷曲，無法抑制地輕輕顫抖。
她突然明白為什麽自己能如此確定了。
因為她正在經歷著與他同樣的情感。
這種情感名為喜歡。
“你可是活了成千上萬年的魔王。”
卡蓮靜靜地凝視梅洛，聲音輕柔，“也會有‘喜歡’的情緒嗎？”
梅洛輕輕笑了起來：“我也是第一次，所以才會需要這麽長的時間來確認。”
他說他是第一次產生“喜歡”這種情感，也就是說，她是他第一次喜歡上的人。
卡蓮感到難以自抑的喜悅。
她微微揚起嘴角，無數星輝在她的眼中浮泛，漾開清淺漣漪：“那你現在已經確認了，接下來有什麽想法？”
這句話如同一個熱情的邀請，又像一種充滿引導的誘惑。
雖然她沒有對梅洛的坦白做出回應，但她也沒有表現出任何排斥的情緒。
梅洛深深地註視她，仿佛要望進她的靈魂最深處。
眼前的少女一如既往地柔和從容，隱藏在骨子裏的好勝心透過她的神情傳遞了出來。
但即便如此，梅洛仍然從她的眼睛裏看出了某種隱秘而動人的光澤。
一種旖旎的氣氛在他們之間蔓延。
梅洛不再多言，他微微傾身，開始輕啄她的唇角。
輕柔緩慢，帶著灼人的熱度。
卡蓮的身子酥了一半。
她強忍著回吻的沖動，擡起手，輕輕抵住他溫溫涼涼的薄唇。
“還有一個問題，”卡蓮細細呢喃，雪似的長睫在晚風中輕顫，“你有沒有對我下了什麽幻術？”
梅洛：“幻術？”
“就是，影響我的感情，讓我對你產生某種幻覺……之類的……”
卡蓮漸漸說不下去了，她的聲音越來越低，瑩白的雙頰透出動人的緋紅。
她很清楚，自己對梅洛的感覺從來都不是幻覺。
一切都只是她的借口罷了。
梅洛不解地看著她。
少女雖然嘴上說著冷靜的話，但她的眼神、動作、全身散發出的甜美氣息……都暴露了她潛意識裏的內心。
似乎明白了什麽，梅洛愉快地笑了起來。
“沒有。”
梅洛凝視著她，低低地說：“我還不至於對你做那種事情。”
……她當然知道。
卡蓮抿了抿唇，想再說點挽尊的話，但梅洛已經勾起她的下巴，低頭吻了下去。
這一次卡蓮沒有拒絕。
她閉上眼睛，擡起雙手，一點點勾住梅洛的脖子。
月夜幽靜，他們在纏繞的花葉中緩慢親吻。
時間無聲流逝，這個吻在黑暗中顯得無比漫長。漸漸地，他們開始不滿足這樣淺嘗輒止的觸碰，他們擁抱彼此，身體一點一點重疊，最後慢慢沒入繁密的花叢中。
和那個雨夜裏的浪潮如此相似，卻又有些不同。
少了一些針鋒相對的角逐，取而代之的，是更加溫柔熱烈的東西。
沈浸其中，纏綿旖旎。
也許可以稱之為愛意。
接下來的一段時間，帝國如期舉行了四皇子英格蘭姆的葬禮。
皇宮外的子民們都在哀悼這位英年早逝的皇子，皇宮內卻沒有多少悲傷的氣氛。
剩下的皇子皇女沒有一個喜歡英格蘭姆，就連他的母親——奧克塔薇爾，也在看到屍體的那一刻，冷淡地評論道：
“連死亡都一如既往的愚蠢，會落得這樣的結局也不足為奇。”
她的冷酷令眾人膽寒，導致那些陪伴英格蘭姆的侍從連慟哭都只能躲起來偷偷哭，生怕被別人看見。
卡蓮的生活再次安定了下來，甚至可以用快樂來形容。
她整日將梅洛帶在身邊，像對待一個真正的男寵那樣與他同吃同玩，不僅行為親密，還時不時送他一些昂貴的首飾。
其他男侍嫉妒得眼睛都紅了。
但作為當事人的梅洛卻不高興。雖然他很沈迷與卡蓮在一起的時光，但目前的狀況並不能令他完全滿足。
因為在這個皇宮裏，投射向卡蓮的目光實在是太多了。
那些愛慕的目光令梅洛不悅。然而，作為一個合格的“男寵”，他不能挖掉那些人的眼睛，更不能殺了他們。
他作為惡魔的天性被束縛了，這種感覺偶爾體驗一下還挺新奇，但時間久了，他逐漸感到不耐。
當然，最讓他不悅的還是卡蓮的態度。
雖然時刻與他在一起，但卻從未對他表明心意。她熱切甜蜜，卻又游刃有餘。
梅洛能夠察覺到她是故意的，這讓他越發想對她做出一些小小的“懲罰”。
前提是，帶著她一起回到黑巢。
卡蓮也明白梅洛的心思。但她很滿足現在的狀態，一點也不想和他回黑巢。
和對魔王的愛戀相比，還是至高無上的權柄更重要。
二人各懷心思。
直到有一天，奧克塔薇爾又召見了卡蓮。
這次她特意叮囑，讓卡蓮獨自前往，不得帶任何侍從。
“母親沒有說什麽嗎？”出發前，卡蓮疑惑地詢問亞修。
亞修搖頭，聳了聳肩：“你覺得她會信任我多過信任你？”
“說的也對。”卡蓮若有所思。
“雖然她是你的母親……”
亞修微頓了頓，意有所指：“但也得保持警惕。”
“我明白。”卡蓮握緊隨身攜帶的聖晶石。
她沒有懈怠，與亞修交換了個眼神後，便跟著女皇的侍女一起前往皇宮議事廳。
一推開門，水晶燈的光芒流光溢彩。
卡蓮微微瞇著眼，看到站在燈下的，不僅有她的母親奧克塔薇爾，還有她剩下的三個兄弟姐妹們。
德維特一臉覆雜地看著她，尤利婭則是神情擔憂，只有米契爾與往常無異，依然目光依戀。
卡蓮隱隱覺得有些不妙。
“卡蓮，”頭戴皇冠的奧克塔薇爾冷冷開口，目光銳利而嚴厲，“到我的面前來。”
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喝完後,他深深地吸了一口氣，然後將骨瓷杯舉到卡蓮的眼底，期待地看著她：“姐姐，你看。我都喝完了。”
卡蓮垂眸看了一眼。
的確喝得很幹凈，看得出來他很努力了。
她從米契爾的手裏接過杯子,順手放到一邊的小石桌上,而後擡眸看向他，溫和柔美的臉龐綻放出讚賞的笑容。
“米契爾好厲害,連那麽苦的藥都喝光了。”她微微歪頭，微蜷的發絲像純白的落雪般垂在肩頭,“現在告訴我吧，你的要求是什麽？”
聞言,米契爾的眼睛頓時像星星一樣亮了起來。
“我的要求是……”他直直地看著卡蓮,唇角微微抿起,透著一絲欣喜與小心翼翼，“……是……希望姐姐能永遠待在我的身邊。”
說出這個要求似乎讓他下了很大的決心,他很快垂下眼睛，羞怯地不敢看卡蓮。
卡蓮眨了眨雙眸,不確定地重覆：“永遠？”
“啊……是不是聽上去很過分？”米契爾立即怯懦地垂下眼睫，細長蒼白的雙手不安地絞在一起，“其實也不用永遠那麽久，只要在我死之前,不要離開我就好……”
聽到這番話,卡蓮望向他的目光裏隱約多了一分憐憫。
米契爾一定是認定了自己活不了多久吧,所以才會這麽說。
她很清楚病痛的折磨有多麽痛苦，所以她心疼這個孩子。
“好。”
她伸出手，輕輕擡起米契爾消瘦蒼白的臉，目光專註地直視他，聲音堅定而溫柔。
“我會永遠陪著你，直到你不再需要我。”
米契爾怔怔地看著她，淺淡的眸底再次浮起瀲灩熱切的光。
“真的嗎，姐姐？”他聲音顫抖，雙頰泛紅，看上去有些意想不到的激動，“你真的會永遠陪著我？不會厭煩我？不會離開我？”
卡蓮認真想了想。
只要米契爾對皇位沒興趣，而她又能順利登上皇位的話，養這麽一個聽話本分的弟弟對她來說應該不是什麽大不了的事情。
而且她也沒有搬去其他地方的打算，就算國事繁忙，每個月抽出一點時間來看望米契爾，陪他聊聊天的閑暇還是有的。
“當然是真的。”認真考慮完這個問題後，卡蓮再次對米契爾揚起微笑，“我答應你，所以你也要認真吃藥哦，這樣我們才能長長久久地在一起。”
在一起。
姐姐對他說了“在一起”。
米契爾眼眶一熱，漆黑空曠的胸腔瞬間被某種滾燙的情感填滿。
想不到，他多年以來夢寐以求的奢望，竟然這麽簡單就實現了……
少年蒼白的面孔浮起近乎病態的緋紅，他一瞬不眨地盯著卡蓮，眸光浮動，一時竟透出幾分奇異的艷麗。
“姐姐……你真好。”他喃喃地說，聲音溫軟而依戀。
他的眼神有些迷離，清淺剔透的瞳仁蒙著一層濕漉漉的薄霧，看上去像是要睡著了。
也許是藥效起作用了。
卡蓮輕輕撫摸他柔軟雪白的短發，起身走到他的身旁坐下，輕聲說道：“是不是困了？”
“嗯……”米契爾點點頭，目光追隨著她。
“那我們回去？”
“不要……”米契爾慢慢搖了搖頭，臉頰溫順地貼著卡蓮的手心蹭了蹭，“我只想待在這裏，和姐姐兩個人。”
只有他和姐姐兩個人，不要有任何人打擾他們，不要有任何人將他們分離。
卡蓮以為米契爾只是不想回到那個充滿藥味的房間，不想被壓抑的空間所困住。
“好，那我們就不回去。”
她拍拍自己的腿，對米契爾柔聲道，“躺下來，好好睡一覺吧，我會陪著你的。”
“……嗯。”
米契爾慢慢躺下，枕在了她的腿上。
他感受到了無與倫比的幸福與滿足。
姐姐那雙美麗的眼睛正專註地看著他，姐姐那雙柔軟的手正撫摸著他的頭發，姐姐那溫熱的身體正安定地貼著他。
姐姐就在他的身邊。
不會消失，不會離開。
不會丟下他。
米契爾嘴角上揚，滿足地閉上了眼睛。
在米契爾那裏待了大半天，等卡蓮回去的時候，夜幕已經沈了下來。
令她沒想到的是，在這整整的一天裏，梅洛居然一次都沒有出現。
看來他的確沒有跟著她，甚至都沒有來找過她。
這樣挺好的。
反正她也不想見到他。
卡蓮這樣想著，慢慢躺到了床上。
窗外夜色濃重，漆黑的夜幕之上，點綴著無數顆閃閃發光的星星。這些星星的光芒若隱若現，在夜空中閃爍淡淡的輝光，與月色一起揮灑到卡蓮的窗前，菲薄清透，讓人的心底無端生出許多莫名的情緒。
床邊的蠟燭仍然在無聲地燃燒著，燭光搖曳，淡淡的柑橘香氣在空氣中彌漫，幽香迷朧，漸漸勾出卡蓮心底某段心跳加速的回憶。
這明明是她喜歡的香氣，可現在只要一聞到這個味道，她就會不合時宜地想起梅洛。
不僅是想起他的臉，他的氣息，他的聲音，還會想起那晚蒸騰在雨水中的、滾燙的熱度。
酣暢淋漓又無比甜美，令她每每想起便感到一陣目眩神暈。
卡蓮猛地坐了起來。
越想越不對勁。
梅洛那家夥又沒有事做，怎麽會一整天都不來找她？難道是她的那個問題太尖銳了，讓他一下子陷入了迷茫？
還是說，他玩膩了，所以連招呼都沒打，就這麽百無聊賴地回去了？
卡蓮越想越覺得這個推測的可能性非常大，她心跳劇烈，隱約嘗到了一絲不甘的味道。
她也不知道自己在不甘心什麽，也許是因為梅洛從未在她的面前認輸過，令她的勝負心沒有得到滿足。
又或許是她不想讓梅洛回去……可她為什麽會產生這種荒謬的想法？
卡蓮想不明白，她咬了咬唇，索性起身下床，披上薄薄的外衣，飛快跑了出去。
不管了，無論是為了帝國的未來，還是為了讓梅洛親口認輸……她都不允許他離開。
她腳步飛快，像一陣輕盈而急切的風，跑到了侍從們居住的側殿。
這個時間，侍從們都已經入睡了，一片死寂的漆黑中，她一連串的腳步聲顯得格外響亮，睡夢中的男侍們一個接一個被她吵醒。
“誰啊，大半夜的……”奧蘭多煩躁地揉了揉眼睛，剛點亮床邊的礦石燈，就看到門邊站了一道纖細的身影。
雪色的長發，瑩白的肌膚，在黑暗中微微泛著光。
整個大陸最獨一無二的美貌。
“……殿下！”
其他幾人頓時清醒過來。
卡蓮迅速掃視一圈，輕聲問：“珀西呢？”
男侍們面面相覷。
“我、我們也不知道，珀西從下午就不見了……”
不等他們說完，卡蓮就像一陣來去匆匆的風，又迅速跑出去了。
男侍們一個個都傻了眼。
他們還未見過殿下這種姿態……她和珀西之間究竟發生了什麽？
卡蓮繼續在走廊上奔跑，夜色深黑，裙擺在她的腿邊不斷起落，發絲飄拂，如同一只純白的精靈，在黑暗中閃爍著晶瑩聖潔的光。
她不相信梅洛會這麽輕易地離開，她要去看看法夫納，如果法夫納還在，那梅洛一定沒走遠，如果法夫納也不見了，那她也會徹底相信，梅洛已經離開了這裏。
纖細的少女跑過長廊，穿過中庭，最後在幽深芬芳的花園前停了下來。
簇擁蔓延的花枝之中，有一道高大修長的身影靜立其中。從卡蓮的角度看不清他的臉，可在看到背影的那一刻，她就立即可以篤定，此人就是消失不見的梅洛。
青年的背影在花叢中影影綽綽，卡蓮站在半闔的雕花鐵門外，屏住呼吸，不確定要不要出聲喚他。
然而下一秒，她的猶豫便蕩然無存。
那人微微轉身，猩紅冰冷的雙眸望向了她。
“是你？”他的眼底閃過訝色，紅眸中徹骨的寒意也隨之消散。
如果出現在這裏的人不是卡蓮，那她現在已經是一具屍體了。
卡蓮微頓了頓，然後擡步走了進去：“你在這裏做什麽？”
“思考一些問題。”梅洛漫不經心地笑了一下，側眸看向卡蓮，“你呢？現在好像不是人類的活動時間。”
“難道……”他眸光流轉，唇邊勾起若有似無的弧度，“你是在找我嗎？”
卡蓮被戳穿了，非但沒有惱羞成怒，反而微微擡起下巴，一臉坦然地點了點頭。
“對，我是在找你。”她直直地盯著梅洛，眼底有星光閃爍，“你呢？你為什麽不來找我？”
梅洛微微一怔。
她鮮少有如此坦然的時候。
梅洛轉身面向身前的少女，微垂眼睫，仔細而專註地看著她。
她的眼睛很美，眼神清亮，明明像月光一樣冷透，卻又比月光多了一分隱隱的熱切。
梅洛從未見過這樣的目光，比任何法術都要強大，仿佛具有無與倫比的破壞力，只是這樣無聲地看著，便能令他輕易淪陷。
明明她只是一個纖細弱小的人類。
“我需要思考，如果我去找你的話，”梅洛凝視她的眼睛，聲音微微低了一些，“我會變得無法思考。”
卡蓮心跳一滯，耳根漸漸升起微熱的溫度。
他究竟知不知道自己的話意味了什麽？
耳邊吹過微涼的晚風，萬籟俱寂。
卡蓮聽著從自己胸腔響起的無比清晰的心跳聲，情不自禁地放輕了聲音：“你在思考什麽？”
梅洛對上她的目光。
“思考你昨天的問題。”
心跳聲愈發劇烈，仿佛要跳出胸腔。
“那你思考出答案了麽？”少女的聲音輕若呢喃。
“也許吧，如果這也能算是答案的話。”
梅洛自嘲似的輕笑一聲，而後輕眨眼睫，唇邊噙起滿足的笑意。
“我想，我應該是喜歡上你了。”
呼吸停止。
耳邊似乎響起煙花炸開的聲音。卡蓮眼睫微顫，一瞬間，她突然覺得自己的心裏住了許許多多的蝴蝶，它們撲扇著翅膀，爭先恐後地想要飛出來，將她的心房攪得亂七八糟。
梅洛的語氣太過篤定，令她無法質疑。
她擡眸看他，看到他的雙眸映著無邊夜色。那雙深邃寧靜的眼睛裏，昔日的壓迫與冰冷全然不見，取而代之的只有深沈的溫柔、隱秘的熱切、以及……某種更為動人的情意。
她相信，這不是任何人能演繹出來的眼神。
它無比真實，真實得令她心尖蜷曲，無法抑制地輕輕顫抖。
她突然明白為什麽自己能如此確定了。
因為她正在經歷著與他同樣的情感。
這種情感名為喜歡。
“你可是活了成千上萬年的魔王。”
卡蓮靜靜地凝視梅洛，聲音輕柔，“也會有‘喜歡’的情緒嗎？”
梅洛輕輕笑了起來：“我也是第一次，所以才會需要這麽長的時間來確認。”
他說他是第一次產生“喜歡”這種情感，也就是說，她是他第一次喜歡上的人。
卡蓮感到難以自抑的喜悅。
她微微揚起嘴角，無數星輝在她的眼中浮泛，漾開清淺漣漪：“那你現在已經確認了，接下來有什麽想法？”
這句話如同一個熱情的邀請，又像一種充滿引導的誘惑。
雖然她沒有對梅洛的坦白做出回應，但她也沒有表現出任何排斥的情緒。
梅洛深深地註視她，仿佛要望進她的靈魂最深處。
眼前的少女一如既往地柔和從容，隱藏在骨子裏的好勝心透過她的神情傳遞了出來。
但即便如此，梅洛仍然從她的眼睛裏看出了某種隱秘而動人的光澤。
一種旖旎的氣氛在他們之間蔓延。
梅洛不再多言，他微微傾身，開始輕啄她的唇角。
輕柔緩慢，帶著灼人的熱度。
卡蓮的身子酥了一半。
她強忍著回吻的沖動，擡起手，輕輕抵住他溫溫涼涼的薄唇。
“還有一個問題，”卡蓮細細呢喃，雪似的長睫在晚風中輕顫，“你有沒有對我下了什麽幻術？”
梅洛：“幻術？”
“就是，影響我的感情，讓我對你產生某種幻覺……之類的……”
卡蓮漸漸說不下去了，她的聲音越來越低，瑩白的雙頰透出動人的緋紅。
她很清楚，自己對梅洛的感覺從來都不是幻覺。
一切都只是她的借口罷了。
梅洛不解地看著她。
少女雖然嘴上說著冷靜的話，但她的眼神、動作、全身散發出的甜美氣息……都暴露了她潛意識裏的內心。
似乎明白了什麽，梅洛愉快地笑了起來。
“沒有。”
梅洛凝視著她，低低地說：“我還不至於對你做那種事情。”
……她當然知道。
卡蓮抿了抿唇，想再說點挽尊的話，但梅洛已經勾起她的下巴，低頭吻了下去。
這一次卡蓮沒有拒絕。
她閉上眼睛，擡起雙手，一點點勾住梅洛的脖子。
月夜幽靜，他們在纏繞的花葉中緩慢親吻。
時間無聲流逝，這個吻在黑暗中顯得無比漫長。漸漸地，他們開始不滿足這樣淺嘗輒止的觸碰，他們擁抱彼此，身體一點一點重疊，最後慢慢沒入繁密的花叢中。
和那個雨夜裏的浪潮如此相似，卻又有些不同。
少了一些針鋒相對的角逐，取而代之的，是更加溫柔熱烈的東西。
沈浸其中，纏綿旖旎。
也許可以稱之為愛意。
接下來的一段時間，帝國如期舉行了四皇子英格蘭姆的葬禮。
皇宮外的子民們都在哀悼這位英年早逝的皇子，皇宮內卻沒有多少悲傷的氣氛。
剩下的皇子皇女沒有一個喜歡英格蘭姆，就連他的母親——奧克塔薇爾，也在看到屍體的那一刻，冷淡地評論道：
“連死亡都一如既往的愚蠢，會落得這樣的結局也不足為奇。”
她的冷酷令眾人膽寒，導致那些陪伴英格蘭姆的侍從連慟哭都只能躲起來偷偷哭，生怕被別人看見。
卡蓮的生活再次安定了下來，甚至可以用快樂來形容。
她整日將梅洛帶在身邊，像對待一個真正的男寵那樣與他同吃同玩，不僅行為親密，還時不時送他一些昂貴的首飾。
其他男侍嫉妒得眼睛都紅了。
但作為當事人的梅洛卻不高興。雖然他很沈迷與卡蓮在一起的時光，但目前的狀況並不能令他完全滿足。
因為在這個皇宮裏，投射向卡蓮的目光實在是太多了。
那些愛慕的目光令梅洛不悅。然而，作為一個合格的“男寵”，他不能挖掉那些人的眼睛，更不能殺了他們。
他作為惡魔的天性被束縛了，這種感覺偶爾體驗一下還挺新奇，但時間久了，他逐漸感到不耐。
當然，最讓他不悅的還是卡蓮的態度。
雖然時刻與他在一起，但卻從未對他表明心意。她熱切甜蜜，卻又游刃有餘。
梅洛能夠察覺到她是故意的，這讓他越發想對她做出一些小小的“懲罰”。
前提是，帶著她一起回到黑巢。
卡蓮也明白梅洛的心思。但她很滿足現在的狀態，一點也不想和他回黑巢。
和對魔王的愛戀相比，還是至高無上的權柄更重要。
二人各懷心思。
直到有一天，奧克塔薇爾又召見了卡蓮。
這次她特意叮囑，讓卡蓮獨自前往，不得帶任何侍從。
“母親沒有說什麽嗎？”出發前，卡蓮疑惑地詢問亞修。
亞修搖頭，聳了聳肩：“你覺得她會信任我多過信任你？”
“說的也對。”卡蓮若有所思。
“雖然她是你的母親……”
亞修微頓了頓，意有所指：“但也得保持警惕。”
“我明白。”卡蓮握緊隨身攜帶的聖晶石。
她沒有懈怠，與亞修交換了個眼神後，便跟著女皇的侍女一起前往皇宮議事廳。
一推開門，水晶燈的光芒流光溢彩。
卡蓮微微瞇著眼，看到站在燈下的，不僅有她的母親奧克塔薇爾，還有她剩下的三個兄弟姐妹們。
德維特一臉覆雜地看著她，尤利婭則是神情擔憂，只有米契爾與往常無異，依然目光依戀。
卡蓮隱隱覺得有些不妙。
“卡蓮，”頭戴皇冠的奧克塔薇爾冷冷開口，目光銳利而嚴厲，“到我的面前來。”
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