第1章 說媒
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臨近晌午，孫媒婆腳步匆匆在街市上走著，這個時辰早市已罷，一路上只見到零星幾個人在收拾攤子。
孫媒婆家住在城東偏街，而她現在要去的是城西的打鐵鋪子。
整個鎮上就那麽一家打鐵鋪子，鋪子裏只有一名鐵匠，也是老板。
孫媒婆找的就是打鐵鋪子的老板，她的目的不言而喻，自然是說媒的。
她可是這十裏八鄉出了名的媒人，不僅人緣廣，而且眼光極準，一看就曉得誰跟誰適合湊到一塊過日子，人稱紅線娘娘！
不過她最近卻遇到個棘手的難題，便是打鐵鋪子的老板——趙歸。
這趙歸孤家寡人，少有財產，人長得也高大強壯，按理說這等條件應當是極好說媒的，可惜……
孫媒婆一想到這，就忍不住搖頭嘆息，都說了多少個了呦！
要不是趙歸已經提前給了她雙份的媒錢，她又實在有些舍不得把到手的錢又送回去，這媒她是指定早就推拒了。
走到打鐵鋪子前，見沒人，孫媒婆轉身拐進了一旁的巷子裏。
趙歸家便住在巷子裏第七戶，孫媒婆很快走到一家院門前，這院門瞧著倒是怪敞亮的。
孫媒婆猶豫了稍許，一咬牙敲了敲大門。
她心裏暗自嘀咕，這是最後一次了，這次若是再不成，便把媒錢退了算了，這錢掙得當真是太難！
沒過一會兒大門開了，胖顛顛矮墩墩的孫媒婆努力仰著頭看門內的人。
趙歸是真的高，又因常年打鐵，練得一身壯碩的腱子肉，膚色黑黝黝的。
雖已入秋，但打鐵匠不怕冷，光著膀子，將肩上那塊醜陋的燙傷露了出來。
再看那張臉，面色陰沈，不茍言笑。
當真……駭人了些。
別說人家嬌滴滴的大閨女，就連孫媒婆站在這人面前，都有些不敢大聲說話了。
孫媒婆定了定神，只聽趙歸說:“進來吧。”
趙歸家院子倒是敞亮，只是瞧著算不上多整潔幹凈。
想來一個大男人，難免過得粗糙些。
她於是一邊進門一邊說著：“我這邊有個人，也不知道你答不答應，若是願意我便幫你說和說和。”
說到這裏，孫媒婆遲疑了稍許，又接著說道：“那女子是個苦命的，剛嫁人丈夫就死了，想來還是清白身子，如今在婆家待了半年，她那公婆一直想將她打發了。”
說起來這兩人自然是有些不匹配，但誰讓一般人家未出閣的姑娘都瞧不上趙歸呢。
孫媒婆之所以跑這一趟，雖說是為了錢，但多少也有些是因為同情那小娘子。
小娘子是她娘家村子裏的新婦，據說丈夫在成婚第二天就死了，還是癆病死的。
丈夫死了，她在婆家無依無靠，日子自然是不好過。
背後說起小娘子，誰不感嘆一句這人也忒悲催了？
若是趙歸願意到是好，若是看不上，她便當場把媒錢還了，往後再不接他的生意。
當然為了不得罪這煞神，孫媒婆也是不敢有絲毫隱瞞，將女方的情況盡數說出。
這女子公婆不做人，不僅迫不及待要將兒媳婦嫁出去，要的彩禮還比人家未出閣的閨女高了一倍。
更是揚言，不在乎男方條件如何，只要出得起錢就行。
這不是要將小娘子賣了麽！
趙歸聽完之後，沈默了片刻，之後竟是轉身就走，也沒給孫媒婆留個話。
這到底是願意，還是不願意？
孫媒婆想了想，覺得這人大抵是生氣了，畢竟人家也是正正經經的未婚清白身，說個寡婦心裏不高興也是應當。
於是躊躇片刻，孫媒婆便要離開。
哪知剛走到門口，就被叫住。
趙歸走過來，將一個沈甸甸的破布包遞給孫媒婆。
“禮錢。”
只簡單說了兩個字，他便就站在那兒，沈沈的目光直勾勾盯著孫媒婆。
孫媒婆一個激靈，連忙說道：“好嘞，我這就去給你聯系去，若是有了準信再通知你！”
第二日孫媒婆便回了娘家，拿著沈甸甸的小布包去了村頭孫成財家。
孫成財家在村子裏算不上多富裕，但也不是最窮的，否則哪來的十兩銀子給小兒子娶媳婦？
要知道正常人家娶媳婦，六兩六頂天了。
不過孫成財家的小兒子有癆病，不多出些錢，又哪有好人家的姑娘願意嫁？
但這家人自個兒花錢娶了媳婦，兒子一死卻又後悔起來，退自然是退不回去，就想著將人賣了。
前幾天孫媒婆回娘家，孫何氏便找到她，讓幫忙給小兒媳尋個人家嫁人。
說是不忍看小兒媳年紀輕輕守寡，說得倒是好聽，結果獅子大開口，張口就要二十兩銀子。
這麽個價錢，能找個什麽樣的人家？怕不是要給只剩口氣吊著的地主老財當妾？
再聽孫何氏言語之間，竟有意將小寡婦賣到那種臟地方去。
孫媒婆很是瞧不上這家人，但推門進去時她仍舊端著一張熱情四溢的笑臉。
孫成財家的院子沒有趙歸的院子大，但規制的更加整潔些。
院子邊角，一身形單薄的女子正挽起袖子舉著斧頭艱難的劈柴。
那柔弱的身子骨舉起沈甸甸的斧子顯得格外吃力。
而屋子裏卻傳來陣陣飯香。
已經到了午飯的時辰，一家人都在吃飯，只有這個小媳婦還在幹活。
孫媒婆朝院角走去，小婦人聽到動靜，連忙放下斧頭就要招呼她屋裏坐。
她擺擺手，連說不用。
目光細細打量著這女子。
十七八歲的年紀，一張臉嫩的能掐出水來，一雙眼睛水盈盈的，就那樣看著孫媒婆。
幾乎要把她的心給看化了。
這樣的人兒嬌嬌柔柔的，長得又十分好看。
這幅柔弱溫柔的模樣，配上那個閻王似的小子不是將將好？
只看他對著這麽個人兒，還能不能冷下臉來。
孫媒婆掃了眼堂屋，然後笑瞇瞇的湊近小婦人，小聲說道：“我給你說個人家可好？”
小婦人聽完，卻是臉色一白。
孫媒婆眼神微動，頓時明白她怕是誤會了，忙解釋：“你放心，是正經人家，就是年齡大了些，家境也算殷實，不賭不嫖，是個規規矩矩的。”
小婦人松了口氣，隨後搖了搖頭：“公婆定不會同意。”
孫媒婆安撫道：“別擔心，我去與他們說去。”
說著她便進了堂屋。
小婦人揉揉手腕，撿起斧子繼續劈柴。
周梨花對這件事全然沒報希望。
半年前就偷聽到公婆商量，要將她賣給有錢人當小妾，結果因著她那只見過一面的丈夫是癆病鬼，人家都對她避之不及。
前段時間，兄嫂家的小孩說漏嘴，說爺奶要將她賣到臟地方去，她嚇得幾天睡不好覺，一直擔驚受怕著。
若是他們真要把她賣到那種地方，她便一頭撞死，也絕不答應的。
至於再嫁人，她也沒報什麽希望，因為少了二十兩銀子，公婆恐怕是不願放她走的，而正經人家，誰願意花二十兩銀子娶個寡婦回家？
等洗完了全家人的衣裳，周梨花擦了擦汗，朝廚房走去。
廚房的竈臺上放著小半碗剩米飯，旁邊放著半小碟鹹菜。
飯是涼的，她也不敢浪費柴火熱飯，就著鹹菜將剩飯吃了。
不過鹹菜也沒敢吃完，吃完了又得挨罵。
吃完了午飯，要洗一家人的碗碟。
自從嫁到孫家，她每日天沒亮起床，包攬這個家裏所有活計，有時候若是大嫂不願帶孩子，她就得兼顧著看孩子。
她像是這個家裏的小丫鬟。
但是她可比小丫鬟貴多了，買個丫鬟才五兩銀子，買她卻要十兩，幾近掏空了公婆和兄嫂的全部家底。
更別說她當初半點嫁妝都沒帶來，便成了每個人的仇人，活該被當丫鬟。
這是婆婆罵她時說的話。
她雖過得憋屈，但又不能如何？
若是賭氣回了娘家，恐怕也會被趕出來，再說娘家也未必就比這個家好哪裏去。
周梨花動作利索的打水洗碗。
這時，大嫂笑著從房間裏出來，快步朝周梨花走過來。
下一刻周梨花手腕被抓住，大嫂一邊拽著她一邊說：“快點跟我來，孫媒人幫你說了門好親，快跟我去謝謝人家去！”
周梨花還沒回過神來，就被拉去了堂屋。
她人瘦弱，力氣也小，輕易就被大嫂拖著走。
一只腳剛踏進堂屋，婆婆就迎了上來，歡歡喜喜地說道：“梨花，你快去收拾東西，今日便跟你六姑走，去城裏過好日子去！”
一旁身形圓胖的孫媒婆眉頭一皺，忍不住上前說:“倒也不用這麽著急，況且直接過去也不規矩，便讓她再在你家待……”
“待什麽待！”孫何氏打斷了孫媒婆的話，然後又不容拒絕地說道，“今日就走吧，可別耽誤了她。”
周梨花咬著唇，有些忐忑地走到孫媒婆面前問：“可是您方才跟我說的那人？”
孫媒婆點頭：“自然。”
周梨花聞言低頭，輕生說了句自己去收拾行李，便轉身去了側屋。
這間屋子是原本孫家小兒子住的，直到現在房間中間還供奉著他的排位，孫家小兒子剛死的那段日子，棺材就擺在這間屋裏，床與棺材就隔了堪堪兩步遠。
前兩日她嚇得不敢閉眼，第三夜就趁著這家人都睡了，偷偷躲到柴房將就了幾夜。
周梨花沒什麽行李好收拾的，不過只有兩件衣服值錢些，用一個小破布包將衣服包起來，便算收拾好了。
隨後便坐在床上，默默流了兩滴眼淚。
聽到外面有人來，連忙將眼淚擦幹凈。
她是怕的。
方才她看到堂屋桌上放著一個布包，有碎銀子露了出來。
那麽鼓囊囊的布包，銀子自然不少。
她心裏再清楚不過，好人家哪有人願意花那麽多錢娶個寡婦回家？
當初她娘也是含淚告訴她，給她選的郎君，只是身子弱了些。
可實際卻是個癆病鬼，剛成親就死了。
如今這個，若真如孫媒婆說的那般好，又怎能瞧得上她？
但媒人的嘴最是巧舌如簧，周梨花深知，自己笨嘴笨舌，從孫媒婆嘴裏也探聽不到什麽。
目前也只能走一步看一步。
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她可是這十裏八鄉出了名的媒人，不僅人緣廣，而且眼光極準，一看就曉得誰跟誰適合湊到一塊過日子，人稱紅線娘娘！
不過她最近卻遇到個棘手的難題，便是打鐵鋪子的老板——趙歸。
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要不是趙歸已經提前給了她雙份的媒錢，她又實在有些舍不得把到手的錢又送回去，這媒她是指定早就推拒了。
走到打鐵鋪子前，見沒人，孫媒婆轉身拐進了一旁的巷子裏。
趙歸家便住在巷子裏第七戶，孫媒婆很快走到一家院門前，這院門瞧著倒是怪敞亮的。
孫媒婆猶豫了稍許，一咬牙敲了敲大門。
她心裏暗自嘀咕，這是最後一次了，這次若是再不成，便把媒錢退了算了，這錢掙得當真是太難！
沒過一會兒大門開了，胖顛顛矮墩墩的孫媒婆努力仰著頭看門內的人。
趙歸是真的高，又因常年打鐵，練得一身壯碩的腱子肉，膚色黑黝黝的。
雖已入秋，但打鐵匠不怕冷，光著膀子，將肩上那塊醜陋的燙傷露了出來。
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別說人家嬌滴滴的大閨女，就連孫媒婆站在這人面前，都有些不敢大聲說話了。
孫媒婆定了定神，只聽趙歸說:“進來吧。”
趙歸家院子倒是敞亮，只是瞧著算不上多整潔幹凈。
想來一個大男人，難免過得粗糙些。
她於是一邊進門一邊說著：“我這邊有個人，也不知道你答不答應，若是願意我便幫你說和說和。”
說到這裏，孫媒婆遲疑了稍許，又接著說道：“那女子是個苦命的，剛嫁人丈夫就死了，想來還是清白身子，如今在婆家待了半年，她那公婆一直想將她打發了。”
說起來這兩人自然是有些不匹配，但誰讓一般人家未出閣的姑娘都瞧不上趙歸呢。
孫媒婆之所以跑這一趟，雖說是為了錢，但多少也有些是因為同情那小娘子。
小娘子是她娘家村子裏的新婦，據說丈夫在成婚第二天就死了，還是癆病死的。
丈夫死了，她在婆家無依無靠，日子自然是不好過。
背後說起小娘子，誰不感嘆一句這人也忒悲催了？
若是趙歸願意到是好，若是看不上，她便當場把媒錢還了，往後再不接他的生意。
當然為了不得罪這煞神，孫媒婆也是不敢有絲毫隱瞞，將女方的情況盡數說出。
這女子公婆不做人，不僅迫不及待要將兒媳婦嫁出去，要的彩禮還比人家未出閣的閨女高了一倍。
更是揚言，不在乎男方條件如何，只要出得起錢就行。
這不是要將小娘子賣了麽！
趙歸聽完之後，沈默了片刻，之後竟是轉身就走，也沒給孫媒婆留個話。
這到底是願意，還是不願意？
孫媒婆想了想，覺得這人大抵是生氣了，畢竟人家也是正正經經的未婚清白身，說個寡婦心裏不高興也是應當。
於是躊躇片刻，孫媒婆便要離開。
哪知剛走到門口，就被叫住。
趙歸走過來，將一個沈甸甸的破布包遞給孫媒婆。
“禮錢。”
只簡單說了兩個字，他便就站在那兒，沈沈的目光直勾勾盯著孫媒婆。
孫媒婆一個激靈，連忙說道：“好嘞，我這就去給你聯系去，若是有了準信再通知你！”
第二日孫媒婆便回了娘家，拿著沈甸甸的小布包去了村頭孫成財家。
孫成財家在村子裏算不上多富裕，但也不是最窮的，否則哪來的十兩銀子給小兒子娶媳婦？
要知道正常人家娶媳婦，六兩六頂天了。
不過孫成財家的小兒子有癆病，不多出些錢，又哪有好人家的姑娘願意嫁？
但這家人自個兒花錢娶了媳婦，兒子一死卻又後悔起來，退自然是退不回去，就想著將人賣了。
前幾天孫媒婆回娘家，孫何氏便找到她，讓幫忙給小兒媳尋個人家嫁人。
說是不忍看小兒媳年紀輕輕守寡，說得倒是好聽，結果獅子大開口，張口就要二十兩銀子。
這麽個價錢，能找個什麽樣的人家？怕不是要給只剩口氣吊著的地主老財當妾？
再聽孫何氏言語之間，竟有意將小寡婦賣到那種臟地方去。
孫媒婆很是瞧不上這家人，但推門進去時她仍舊端著一張熱情四溢的笑臉。
孫成財家的院子沒有趙歸的院子大，但規制的更加整潔些。
院子邊角，一身形單薄的女子正挽起袖子舉著斧頭艱難的劈柴。
那柔弱的身子骨舉起沈甸甸的斧子顯得格外吃力。
而屋子裏卻傳來陣陣飯香。
已經到了午飯的時辰，一家人都在吃飯，只有這個小媳婦還在幹活。
孫媒婆朝院角走去，小婦人聽到動靜，連忙放下斧頭就要招呼她屋裏坐。
她擺擺手，連說不用。
目光細細打量著這女子。
十七八歲的年紀，一張臉嫩的能掐出水來，一雙眼睛水盈盈的，就那樣看著孫媒婆。
幾乎要把她的心給看化了。
這樣的人兒嬌嬌柔柔的，長得又十分好看。
這幅柔弱溫柔的模樣，配上那個閻王似的小子不是將將好？
只看他對著這麽個人兒，還能不能冷下臉來。
孫媒婆掃了眼堂屋，然後笑瞇瞇的湊近小婦人，小聲說道：“我給你說個人家可好？”
小婦人聽完，卻是臉色一白。
孫媒婆眼神微動，頓時明白她怕是誤會了，忙解釋：“你放心，是正經人家，就是年齡大了些，家境也算殷實，不賭不嫖，是個規規矩矩的。”
小婦人松了口氣，隨後搖了搖頭：“公婆定不會同意。”
孫媒婆安撫道：“別擔心，我去與他們說去。”
說著她便進了堂屋。
小婦人揉揉手腕，撿起斧子繼續劈柴。
周梨花對這件事全然沒報希望。
半年前就偷聽到公婆商量，要將她賣給有錢人當小妾，結果因著她那只見過一面的丈夫是癆病鬼，人家都對她避之不及。
前段時間，兄嫂家的小孩說漏嘴，說爺奶要將她賣到臟地方去，她嚇得幾天睡不好覺，一直擔驚受怕著。
若是他們真要把她賣到那種地方，她便一頭撞死，也絕不答應的。
至於再嫁人，她也沒報什麽希望，因為少了二十兩銀子，公婆恐怕是不願放她走的，而正經人家，誰願意花二十兩銀子娶個寡婦回家？
等洗完了全家人的衣裳，周梨花擦了擦汗，朝廚房走去。
廚房的竈臺上放著小半碗剩米飯，旁邊放著半小碟鹹菜。
飯是涼的，她也不敢浪費柴火熱飯，就著鹹菜將剩飯吃了。
不過鹹菜也沒敢吃完，吃完了又得挨罵。
吃完了午飯，要洗一家人的碗碟。
自從嫁到孫家，她每日天沒亮起床，包攬這個家裏所有活計，有時候若是大嫂不願帶孩子，她就得兼顧著看孩子。
她像是這個家裏的小丫鬟。
但是她可比小丫鬟貴多了，買個丫鬟才五兩銀子，買她卻要十兩，幾近掏空了公婆和兄嫂的全部家底。
更別說她當初半點嫁妝都沒帶來，便成了每個人的仇人，活該被當丫鬟。
這是婆婆罵她時說的話。
她雖過得憋屈，但又不能如何？
若是賭氣回了娘家，恐怕也會被趕出來，再說娘家也未必就比這個家好哪裏去。
周梨花動作利索的打水洗碗。
這時，大嫂笑著從房間裏出來，快步朝周梨花走過來。
下一刻周梨花手腕被抓住，大嫂一邊拽著她一邊說：“快點跟我來，孫媒人幫你說了門好親，快跟我去謝謝人家去！”
周梨花還沒回過神來，就被拉去了堂屋。
她人瘦弱，力氣也小，輕易就被大嫂拖著走。
一只腳剛踏進堂屋，婆婆就迎了上來，歡歡喜喜地說道：“梨花，你快去收拾東西，今日便跟你六姑走，去城裏過好日子去！”
一旁身形圓胖的孫媒婆眉頭一皺，忍不住上前說:“倒也不用這麽著急，況且直接過去也不規矩，便讓她再在你家待……”
“待什麽待！”孫何氏打斷了孫媒婆的話，然後又不容拒絕地說道，“今日就走吧，可別耽誤了她。”
周梨花咬著唇，有些忐忑地走到孫媒婆面前問：“可是您方才跟我說的那人？”
孫媒婆點頭：“自然。”
周梨花聞言低頭，輕生說了句自己去收拾行李，便轉身去了側屋。
這間屋子是原本孫家小兒子住的，直到現在房間中間還供奉著他的排位，孫家小兒子剛死的那段日子，棺材就擺在這間屋裏，床與棺材就隔了堪堪兩步遠。
前兩日她嚇得不敢閉眼，第三夜就趁著這家人都睡了，偷偷躲到柴房將就了幾夜。
周梨花沒什麽行李好收拾的，不過只有兩件衣服值錢些，用一個小破布包將衣服包起來，便算收拾好了。
隨後便坐在床上，默默流了兩滴眼淚。
聽到外面有人來，連忙將眼淚擦幹凈。
她是怕的。
方才她看到堂屋桌上放著一個布包，有碎銀子露了出來。
那麽鼓囊囊的布包，銀子自然不少。
她心裏再清楚不過，好人家哪有人願意花那麽多錢娶個寡婦回家？
當初她娘也是含淚告訴她，給她選的郎君，只是身子弱了些。
可實際卻是個癆病鬼，剛成親就死了。
如今這個，若真如孫媒婆說的那般好，又怎能瞧得上她？
但媒人的嘴最是巧舌如簧，周梨花深知，自己笨嘴笨舌，從孫媒婆嘴裏也探聽不到什麽。
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