三日後，朱思甜從祠堂出來，她膏沐罷，來到望熹庵找朱思卉。

“長姐，母親現在命在垂危，你生性善良，救救她吧。”

朱思卉遲遲沒有開口。朱思甜看著她冷漠的臉，好似被一顆石子堵住了嗓子眼。將心比心，柳氏和二姐待她不薄，她不想柳氏受那非人的折磨。記得多年前，沐氏吃飯時不慎將竹筷掉落，那時她的生母趙氏剛回府侍奉不久，一切還不曾重新適應，因為沒來得及給沐氏換上新的竹筷，便受了同樣的懲罰。

彼時，她難過得嚎啕大哭，一直想找沐氏求情。豈料柳氏卻說，若沐氏向父親求情，趙氏的處罰只會更重。是柳氏偷偷找人用竹竿將吃食從天窗中送進去。將心比心，現在柳氏有難，她豈能不著急。

她想過用竹竿效仿柳氏當年之舉，可是祠堂四周都有家丁巡視，她無計可施。

“容我想想辦法。”朱思卉作沈思狀。她已經不想再幫這些落井下石之人了，但是也不能得罪朱思甜。這種小人，她可以輕而易舉得罪你，但你若得罪她，她便會用一生時光來回報你。

朱思甜松了一口氣。她能感覺到，這次回京之後，父親對朱思卉的態度已經不同於從前，只要朱思卉肯想辦法，便不算絕境。

朱思甜走後，巧心奉茶，“姑娘，你還願意多管閑事？”

朱思卉揉揉眉心，“我是真的想管，真的很想，只是……我不能，但我的內心飽受煎熬。”

巧心道：“這就對了。姑娘對自己的品行要求太高，君子論跡不論心，論心世上無完人。”

“可我，真的很想做君子，都做了十五年的君子了，忽然叫我易道而行，談何容易？”朱思卉痛苦地閉上雙眼，不久，兩行淚水擠了出來。

“可是君子不為世人所容，你要相信自己沒那麽強大，你感化不了天性惡毒之人。只要問心無愧，就好。”

朱思卉吸了一下鼻子，“柳氏餓死之日，你們都別告訴我。”

巧心道：“餓死倒不至於，一天一個饅頭，頂多難捱一點。”

朱思卉不再作聲。而巧心亦不再追問。她和錦心就這點區別，一個不懂就思考，一個不懂就問。

接連幾日，朱思卉都坐臥難安，有時她半夜忽然驚醒，問值夜的仆婦道：“柳氏怎麽樣了？”

“祠堂的人說，她每天晚上蜷縮在儲物櫃裏。”

朱思卉心想，算了，不如幫她一把，權當是為了讓自己安心。她起身摸出一個帶機關的楠木小匣，那是沐氏花重金打造，裏頭放著一些金銀細軟。有錢能使鬼推磨，祠堂的下人不肯徇私，只是因為朱思甜給的好處不夠。

但是再過一會，朱思卉便冷靜下來，覆又躺下。

接連幾天，她無數次產生這樣的動搖之心，又一次次地逼迫自己冷靜下來。

“哎，做個人真難。”

這一夜，巧心看著外頭天色如濃墨一般，姑娘卻突然吐出這麽一句。“姑娘，眼不見為凈，你不如去慈安寺小住，就當為太太和老太太祈福。”

“這個提議好，你現在就收拾，天亮我們就出發。”朱思卉忽然有點興奮，反正再也睡不著，她來到琴前，一邊抹弦，一邊唱道：“揚子江頭楊柳春，楊花愁殺渡江人。數聲風笛離亭晚，君向瀟湘我向秦。”

天明之後，她向朱鑒報備一聲，便驅車前往慈安寺。

巧心道：“聽說，四姑娘入章華臺了。”

章華臺是皇家培養選侍的宮殿，但凡女子進宮，都得去章華臺學習規矩禮儀。當年朱思卉進宮觀太子束發禮之前，便在章華臺住過一個月。

朱思卉淡淡道：“知道了。”眼下，她顧不得其它了，只想找個清幽的山林，澄澈心靈，修身養性。

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