且不說石榴這邊怎麽行動, 玉蘭和海棠兩人做完了該做的事情之後，便急忙去了正房，生怕走的慢一點就笑出了聲。

等到了正房, 見著了蔣明菀，兩人這才笑著道：“太太，事情已經辦妥了，您看之後該如何行事？”

蔣明菀笑著放下手裏的茶碗：“等著就是了，看看她會怎麽做。”

說完這話之後，她又看向一旁的芍藥：“今日的事兒，你做得很好。”

芍藥急忙戰戰兢兢的起身行禮：“奴婢不敢, 能幫到太太就好。”

蔣明菀淡淡一笑, 對一邊的海棠道：“去賬上支十兩銀子賞給芍藥。”

海棠笑著應下，芍藥又是一番謝恩。

等到海棠和芍藥兩人出去，玉蘭這才道：“石家太太已經走了？”

蔣明菀點了點頭：“拉她過來演這出戲也是太麻煩她了。”

玉蘭卻笑著道：“只怕石太太巴不得太太麻煩呢, 能有這樣與太太親近的機會，石太太不知心裏多趁願呢。”

蔣明菀笑著搖了搖頭：“就你這歪道理多。”

玉蘭也跟著笑：“奴婢說的都是老實話, 太太要是不信, 下次問問石太太就知道了。”

蔣明菀當然知道玉蘭這話不假, 不過老是這樣麻煩別人，那也不是白麻煩，人家肯定也另有所求，因此蔣明菀有些事兒, 能不牽扯到旁人, 就不會多開口。

這回也是為了給人下套, 這才不得不給何氏開了口。

只希望這次的事情能順利, 也不枉她給人下話一場了。

石榴出了正房門, 一路急匆匆的就要回了廚房, 等回來的時候，王婆子正好在屋裏吃酒。

見著她回來了，笑著和她打招呼：“姑娘回來了啊，今兒怎麽這麽晚。”

看著王婆子滿身酒氣的樣子，石榴嫌棄的皺了皺眉，但是想著今兒的事兒，還是捏著鼻子道：“媽媽快去洗漱一下吧，我有件大事兒要和媽媽商量。”

王婆子醉眼朦朧的看了石榴一眼，見這小丫頭片子果然一臉的鄭重，倒也不敢輕忽，抹了一把臉，諂媚的笑道：“好好好，我這就去洗，腌臜到姑娘了。”

石榴沒說話，只遠遠的坐到自己的床上。

王婆子心裏暗罵了一句矯情，但是到底還是端著盆子出去打水洗臉了。

而石榴等到王婆子出去，便立刻將屋裏的窗戶打開，又給自己倒了杯茶，一邊喝一邊慢悠悠的等。

今兒這個消息，公子聽了一定高興，她心裏美滋滋的想，前幾日她雖然也淺淺說了一下太太和老爺往常的喜好，可是公子每次聽了雖然嘴上不說，面上卻十分失落，這讓她也有些不安，因此今兒這消息，雖然已經超過了她一開始說好的範圍，但是她還是想說給公子聽。

畢竟那可是一處鹽場呢，讓石家得了，還不如讓杜家得了，如此公子也算是為家裏立了一個功勞，到時候自己嫁入杜家也有了幾分保障。

石榴這般想著，心裏越發高興了。

正想著呢，王婆子終於洗漱幹凈進來了，她諂笑著湊了上來：“姑娘聞聞，我這身上可還有味兒？”

石榴皺了皺眉，往邊上躲了躲：“媽媽坐下說話就是。”

王婆子這才坐下，她搓了搓手，笑著道：“不知道姑娘有什麽消息要遞出去？”

石榴這會兒倒是拿捏起來了：“這件事事關重大，卻不好說給嬤嬤聽，嬤嬤只需和公子那邊遞一句話，就說我有要事稟報。”

王婆子一聽這話，心裏氣了個倒仰，這個小娘皮，如今倒是越來越會拿捏姿態了。

王婆子心裏冷笑一聲，等到她知道了那位公子是個什麽樣的人物，有她哭的時候。

這般想著，王婆子這才壓下心中憤懣，面上堆起一個笑，點了點頭：“好好好，姑娘都發話了，我自然不會耽擱，今兒下午我就給公子傳話，姑娘就放心吧。”

石榴滿意的點點頭，心裏卻盼望著，自己能早點離開徐家，早日過上人上人的好日子。

晚上徐中行回來，便從福安處得到了關於這件事的稟報。

他聽了之後點了點頭，頓了頓道：“既然夫人廢了這麽多心思，你也要多幫著看顧一些，若是有什麽不妥，要及時補救。”

福安笑著應下：“老爺放心吧，小的一直都盯著呢，夫人計劃的周全，不會出岔子的。”

徐中行滿意的點點頭，轉而又道：“京裏的信來了嗎？”

福安從袖子裏掏出一個信封呈了上去：“已經到了。”

徐中行接過來看了一眼，許久，面上露出些許的輕松：“很好，已經準備的差不多了，當是可以行事了。”

福安聽了一喜：“恭喜老爺，賀喜老爺。”

徐中行點了點頭：“別廢話了，安排下去吧，正好也可以借著夫人這條線布置下去。”

福安笑著點頭：“小的遵命。”

孫知府這邊還是很關註石榴這條線的，一等王婆子的消息傳出來，立刻就找人安排了見面。

那個戲子被人從樓子裏扒拉出來，好好洗漱了一番，換上了一身人模狗樣的衣裳，又教了幾句話，便匆忙被拉到了約好的地方。

他到的時候，石榴已經在屋裏等了有一會兒了。

見著戲子進來，急忙滿臉笑的迎了上來：“公子，你總算來了。”

姓杜的戲子心裏一陣膩歪，但是面上還是做出一副溫柔模樣，柔聲道：“家裏事多，讓你久等了。”

其實是在青樓裏耽誤的久了，他洗漱了好一會兒，才把身上的酒色味洗刷幹凈。

但是石榴自然不知道這一點，還一臉真誠的道：“不著急，我知道公子出來一趟不容易。”

戲子心裏有些心虛，但是面上還是做出一副感動的模樣，拉著石榴的手坐在一邊互訴衷腸，不過兩三句話就把石榴哄得暈頭轉向，也不等人家問，就把當日看到的事情說的一清二楚。

姓杜的戲子一聽，眸子一轉，知道這不是個小事，心裏也是一喜，哄了這傻子這麽久，也總算是有點東西出來了。

他急忙拉著石榴的手道：“好姑娘，多謝你及時告訴我，我這就回去找我父親說明，到時候父親一高興，指不定就會允我納你進門。”

石榴心中狂喜，但是面上卻做出一副羞澀模樣：“我說這話，也不是為了這個，只是盼著能幫到公子就好。”

姓杜的被這話膩歪的不輕，但是面上還是做出一副感動模樣，兩人又膩膩歪歪說了好一會兒的情話。

等到眼看著時間差不多了，石榴這才依依不舍的告辭。

等到石榴一出去，戲子立刻溜到一邊的廂房，將石榴說的事兒一五一十的告訴了在那裏等候的人。

那個人之前其實已經將房裏的對話聽的一清二楚了，像是做這種事的人，又哪裏信得過旁人的轉述呢。

不過他還是安安靜靜的聽戲子把話說完，這才點了點頭：“好，這件事你辦的很好，放心，三日之後，你的賤籍就會消去，之前答應你的東西，也一件都不會少。”

戲子一臉狂喜的應下，心中卻在幻想，等那筆銀子到手，自己該怎麽花用。

而那人冷眼看著戲子面上的貪婪和狂喜，卻只是一聲冷笑，想要榮華富貴，等他去了陰曹地府，倒是可以燒給他。

這消息很快就傳到了孫知府的案頭，聽著底下人的稟報，他撫須輕笑：“好好好，總算是按捺不住了，也不枉我特意將石家推出來做靶子了。”

一邊的羅定邦聽了這話面上一驚：“岳父大人是故意孤立石家的？”

孫知府淡淡一笑：“嚴家那點小九九，我看的一清二楚，又怎麽會被他們蒙蔽，只是這一府的勢力需要均衡，嚴家也算聽話，那就只能犧牲石家了，不過卻不能讓他們死透了，否則嚴家一家獨大也不好。”

羅定邦聽了恍然大悟，點了點頭：“岳父大人高明，定邦真是聽君一席話勝讀十年書。”

孫知府對女婿的馬屁十分受用，笑著點點頭：“你讀書上雖然還算靈光，但是這為人處世上，還有許多東西要學。”

羅定邦連連稱是。

說完了這個，羅定邦這才問起了正事：“既然知道了這個消息，岳父大人準備怎麽辦？”

孫知府輕笑一聲：“自然是秉公處理，本府收到匿名舉報徐同知貪贓枉法的消息，身為朝廷命官，自然需要仔細查探一番，涉及鹽政的大事兒，再鄭重也不為過。”

羅定邦笑著揖了揖手：“岳父大人英明。”

翁婿兩個相視一笑，一切盡在不言中。

孫知府這邊得了消息，徐家那邊幾乎也是同時得到了消息。

徐中行聽了還算淡定，只是點了點頭：“我知道了。”

一邊的福安笑著道：“得虧了老爺還想了好幾個法子，生怕他們起疑，卻不想，他們竟是一點疑心也沒有，立時便信了。”

徐中行神色淡淡：“此時看著信了，但是日後卻說不好，孫知府老奸巨猾，不會這麽輕易就上鉤的。”

福安急忙又恭維：“還是老爺考慮的周全。”

徐中行聽著這些話，卻沒有放在心上，只是想著自己的計劃，沈思起來。

他來了明州府已經快一年了，明州府的情形也已經摸出了個大概，可是只要有孫知府在，他就很難出頭，也很難做出什麽成績來，更不必提明州府的民生了，他更是做不得一點主。

想到這兒徐中行皺了皺眉，孫知府必須得除去，不僅是為了自己的前程，為了朝政大局，更是為了百姓民生。

晚上徐中行回到後宅的時候，蔣明菀正在看揚哥兒新送過來的信。

見著徐中行進來，滿臉笑的招呼他：“老爺可知道了，揚哥兒的府試也過了，雖然名次不如縣試好，卻也是前列呢。”

徐中行點了點頭：“之前就知道了，既有了童生的功名，也算不錯了。”

蔣明菀嗔了他一眼：“小小年紀就能得了童生的功名，在老爺嘴裏就只得一句不錯嗎？老爺也未免太過苛刻了。”

徐中行嘆了口氣，只能拉著她的手哄她：“好好好，是我說錯了，該說很不錯才是。”

蔣明菀一下子被他逗笑了，笑著道：“這還差不多，我知道老爺對揚哥兒期望很高，只是也不能總是繃著一根弦，這樣孩子也受不了，做的好了，該誇還是得誇一誇才成。”

徐中行哪裏耐得住她這樣輕言細語撒嬌似得說話，只能一邊點頭一邊說：“夫人說的是，是我考慮的不周全。”

蔣明菀這才滿意。

兩人正說著話呢，擢哥兒炮彈一樣從屋外沖了進來，嘴裏還嚷嚷著：“母親！母親！”

蔣明菀聽著這動靜就忍不住笑，一邊的徐中行撫了撫額：“這小子怎麽這般吵鬧。”

蔣明菀笑著拍了拍他：“還不快起來，讓孩子看著成什麽樣子。”

這會兒徐中行已經將她半摟在懷裏了，要是尋常還罷了，若是讓孩子看見了，的確不莊重。

徐中行只能起身，結果他剛一起身，擢哥兒便沖進了裏屋，一臉興沖沖的，跑到蔣明菀跟前就抱住了她的腿：“我給母親背詩！”

說完也不等蔣明菀張口，就一氣兒不停的背完了昨個蔣明菀教他的三首詩。

蔣明菀聽了都楞住了，這三首詩，她也只是教著他念了兩遍，沒想到他竟然背下了。

蔣明菀忍不住低下頭摸了摸小兒子的腦袋，笑著看向徐中行：“老爺且看看，這孩子記性好不好？”

徐中行走到桌邊給自己倒了杯茶喝了一口，這才淡淡道：“還好吧，比起我小時候差得遠。”

蔣明菀聽了忍不住輕笑：“他不過是個小孩子，老爺怎麽拿你和他比，若是人人都和你一樣聰明，這世上豈不是亂套了。”

徐中行卻轉過頭來看向蔣明菀：“他是我兒子，聰慧也是應該的。”

蔣明菀這還是第一次聽到徐中行說這話，一時間竟楞住了，等回過神來，就忍不住笑出聲。

“之前怎麽沒看出來，老爺竟是個促狹的。”

徐中行卻沒吭氣，只對著小兒子招了招手，將他叫到自己跟前，然後一伸手，將小孩抱到自己的膝上，看著這張和自己像了九分的臉，他淡淡道：“除了這幾首詩，可還會背別的。”

小擢哥兒一點也不怕父親，一昂小下巴，得意的點點頭：“會！”

說完又嘰哩哇啦的背了一長串，蔣明菀仔細聽著，仿佛都是她平時為了哄這孩子，隨口念給他聽得，他竟然都記下了。

蔣明菀一時都楞住了，有些詫異的看向兒子。

而徐中行，此時眼中才露出些許滿意神色，點了點頭：“很好，既然你還算聰慧，日後我找個先生來，給你開蒙好不好？”

蔣明菀一驚，急忙道：“老爺，這孩子還不滿三歲呢，也太早了吧。”

徐中行擺了擺手：“虛歲已經四歲了，不算早，等他三周歲一過，我便去請人。”

蔣明菀都呆住了，而擢哥兒似乎也一點都不怕，重重的點了點頭：“我要讀書，和大哥一樣!”

徐中行滿意的摸了摸兒子的腦袋，語氣也溫柔了許多：“好孩子，有志氣。”

擢哥兒見著父親滿意，也喜滋滋的摟住了父親的脖子，親親熱熱的勁兒，一點也看不出上一世時和徐中行對著幹的擰巴模樣了。

蔣明菀站在一邊心中十分覆雜，或許，這也算是一件好事吧。

轉眼入了夏，徐府上下也都換上了夏裝。

而石榴的心情，也隨著這天氣，開始變得浮躁起來。

打從上次之後，杜公子就再沒找她出去見面了。

之前見著她就像條狗似得王婆子，也已經幾日都不打照面了，她找了和王婆子關系近的人問，也都說不知道。

石榴心裏忍不住生出些許擔憂，不會，不會是出什麽事了吧？

就這麽提心吊膽的過了幾日，石榴心中不止是生出了多少可怕的念頭，這天中午，她剛憂心忡忡的用過飯，便聽人說玉蘭來了。

她心下一沈，總覺得仿佛是有什麽事要發生了。

還不等她多想，便看見玉蘭走了進來。

她看著神色平靜，絲毫沒有往常見著她時的忿恨和厭惡。

可是恰恰就是這種平靜，讓石榴越發心驚膽戰。

她眼睜睜的看著玉蘭走到她跟前，然後還不等開口說什麽，就聽玉蘭道：“走吧，太太要見你。”

石榴的心徹底沈入了谷底。

她沈默了一會兒，這才語調顫抖的問道：“不知是有何事？”

玉蘭輕笑一聲：“你應該知道的。”

石榴眼前一黑，心中再無任何半分僥幸。

她步伐沈重的跟著玉蘭出了廚房，被外頭的太陽一照，只覺得眼前冒金光。

太太知道了自己的事兒了？

肯定是知道了。

否則玉蘭不會說這話。

那太太要如何處置她呢？

她想不到。

趕她出府？

還是，還是發賣了她？

石榴根本不敢去想，越想她心裏就越害怕。

很快的，就到了正房。

看著這個自己之前一直想要回到的地方，她心中卻只有恐懼。

她跟著玉蘭走了進去，正房此時靜悄悄的，一點說話的聲音也沒有。

石榴只覺得這種安靜像是一個重重的石頭壓在她心上，讓她喘不過氣來。

等她進了屋子，便看見蔣明菀坐在正位，她不敢多看，急忙低下頭給蔣明菀行禮請安。

蔣明菀似笑非笑的看著這個丫鬟，許久才淡淡道：“起來吧。”

石榴這才哆嗦著站起了身，她看著蔣明菀，幾乎都要哭了。

蔣明菀的神色卻依舊淡淡：“你前幾日做的事情，我都知道了，你如今可還有話說？”

石榴一聽這話，噗通一聲跪倒在地，哭著道：“太太，我錯了，您就饒了我吧。”

蔣明菀依舊平靜：“上回我已經饒過你一回了，也給過你一次機會了，你又是如何回報我的呢？”

石榴一哆嗦，竟是說不出話來。

蔣明菀嘆了口氣：“那個來找你的人，如今還來找你？”

石榴一聽這話，心裏的委屈便再也忍不住了：“不來了，不來了，太太，他們都是騙奴婢的，奴婢總算是明白了，求您，求您發發慈悲吧。”

蔣明菀卻笑了：“他騙你，你就來騙我，如今你不找他的麻煩，卻來求我發慈悲，你這丫頭，倒是挺有意思的，我自認對你仁至義盡，你卻能為了一個男人的三言兩語就背叛我，如今還想求我慈悲，你不覺得你對我的要求太多了嗎？”

石榴哭的上不來氣，她知道，太太這回是徹底冷了心了。

一邊的玉蘭看著她，也是滿臉的厭惡，直接道：“太太，不必與這個沒良心的多言，直接處置了便是。”

蔣明菀閉了閉眼，許久才道：“找個人牙子來，將她領走吧。”

“太太！”石榴一聲淒厲的哭喊聲瞬間響徹整個正房。

而一邊的婆子看她這樣，急忙上來用汗巾子堵住了她的嘴。

可是石榴還是忍不住掙紮，想要做些什麽，卻被這些婆子無情的按在了地上。

蔣明菀理都沒理她，只是擺了擺手：“拉下去吧。”

話音一落，立刻有人將石榴拖了出去。

等人走了，屋裏陷入了一片安靜，蔣明菀半闔著眼，也不說話，一邊的玉蘭看著臉色，小心勸慰：“太太也不必為了這個糊塗東西置氣，沒得氣壞了身子。”

蔣明菀卻只是嘆了口氣：“多給那人牙子幾兩銀子，告訴她，不許買到臟地方去，遠遠的打發了就是。”

玉蘭一聽這話，又是一陣感嘆：“太太實在是太仁慈了，這個石榴，真是不識好歹。”

蔣明菀擺了擺手，制止了她的話，只道：“外頭如何？”

玉蘭這才止住了馬屁，開始說正事兒：“奴婢聽我們家那口子說，知府大人今兒要找老爺問話，應該就是那事。”

蔣明菀聽了點了點頭：“我知道了，你告訴平安，一有什麽，立刻回來稟告。”

玉蘭笑著點頭：“您就放心吧，他一直記著呢。”

蔣明菀看著窗外燥熱的天，心裏不知道怎麽的，又是一陣嘆息。

石榴被一路拉到了柴房關了起來。

她被兩個婆子重重的摔到了柴堆上，柴火劃破了她的胳膊，尖銳的疼痛，讓她的眼淚越發多了。

哭了好一會兒，這才緩過勁來，一點一點從柴堆上爬了起來，她一把撕開嘴裏臟臭的汗巾子，狠狠的哭出了聲。

她為何就這麽糊塗啊，怎麽會就這麽鬼迷心竅，竟然就信了那些人。

她越哭越委屈，只覺得自己這輩子都沒有希望了。

而外頭守門的婆子被她這哭腔吵得不成，忍不住就罵了幾句：“嚎什麽喪，再哭就別怪我們不客氣！”

石榴這才止住了聲音，可是心裏還是覺得難受，她一邊撫著自己的手臂，一邊想著這段日子來的事兒。

其實這件事她有很多機會看出端倪，甚至有好幾回，她都生出了些許疑問，可是美好的前程迷住了她的眼睛，讓她下意識忽略了這些。

如今想起來，卻仿佛是一場夢一樣，只是清醒過來之後，她不僅一無所有，還落入了更悲慘的境地。

想到這兒，石榴的眼淚越發多了。

徐中行是在晚膳前回來的。

這還是他自打來了明州府，回來的最早的一回。

不過他神情卻看著很平靜，隱約的，還能看到眼底的一絲興奮。

他一回來就去了後院，去的時候，蔣明菀正在吩咐晚膳的事兒，看著他進來了還有些詫異。

但是徐中行卻兩三步走上前來，一把拉住了蔣明菀的手，笑著道：“夫人，計成了！”

蔣明菀一下子楞住了，然後就忍不住露出了笑。

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