孫夫人頭一日遞了帖子, 第二日就上門了，不過這回倒是沒帶其他人過來，甚至連婷姐兒也沒帶。

蔣明菀迎了她進了屋, 兩人說了會兒話，這回孫夫人倒是沒說多餘的，只是在和蔣明菀介紹如今府城中的情況。

蔣明菀如今身為同知夫人，除了要在知府夫人跟前低頭，在其他人面前，已經不必太過小心了。

因此蔣明菀雖然是在聽孫夫人說這些事兒，但是卻也只是記了一下這些人家的大體情形, 旁的細枝末節, 她不必記，也不需要記。

等孫夫人說的差不多了，這才喝了口茶, 笑著道：“怎麽不見蓁姐兒出來？”

蔣明菀也是一笑，溫聲道：“她如今正在先生那邊上閨學呢, 來了明州府幾日了, 倒是不能再散漫下去了。”

孫夫人一聽卻滿臉嗔怪：“好好一個姑娘家, 我看規矩也齊整，上什麽閨學啊？沒得累著了孩子！”

這話說的好聽，可是其中意味蔣明菀不用想都知道不是什麽好話，因此只是淡淡道：“雖是姑娘家, 但是身在咱們這樣的人家, 總不能做個睜眼瞎, 到時出了門子, 倒被人笑話, 父親還是兩榜進士出身呢, 閨女竟然不識字，您說是不是？”

看著蔣明菀面上似笑非笑的神情，孫夫人心中只覺得她這話有些刺耳。

仿佛是在嘲笑她似得，的確，她也是書香門第出身，只是父親迂腐，並未教她識過字，等大了一些，要出嫁了，母親這才教她學會怎麽看賬本和嫁妝單子，除去這些，她識的字也是有限。

可是這事兒也只有自己個知道，蔣明菀才來了明州府幾日，怎麽會知道這事兒呢？

因此孫夫人雖然心中狐疑，但是到底沒多想，只有些尷尬的笑著點點頭：“徐夫人這話也是有理，倒是我眼光短淺了。”

蔣明菀見她神色尷尬，便知道她想起了自己，蔣明菀是重生的，有些事情雖然模模糊糊記得不清楚，但是上一輩子孫知府的夫人在大庭廣眾之下讀錯了字出了洋相的事情，她可是記得清清楚楚。

見她不敢在這事兒再多話，蔣明菀也就不再多言了，兩人又說了會兒別的有的沒的，孫夫人便起身要告辭。

蔣明菀將她送了出去，眼看著快要上馬車了，孫夫人突然又回過頭看向蔣明菀。

“徐夫人，上次我操心蓁姐兒的婚事，多說了幾句，你不會生氣吧？”

蔣明菀看她竟然還不放棄，面上神色頓時冷了冷，語氣也淡了下來：“孫夫人客氣了，您操心蓁姐兒的事兒，我怎麽會生氣，只是有件事卻要和孫夫人說了，我們蓁姐兒的婚事已經有信了，日後倒是不必再勞煩您費心了。”

孫夫人一下子楞住了，語氣也有些急了：“怎麽這麽快就有消息了？前幾日你不是還說不著急嗎？”

蔣明菀看她著急的樣子，淡淡一笑：“前幾日聽了您的金玉良言，我心中也覺得很是，如今我們家這不上不下的情形，要是不早些給蓁姐兒找人家，日後等大了，挑選的餘地便小了，因此我便急忙給京裏的娘家寫了信，正好我母親也看好一個公子，覺得與我們蓁姐兒極為相稱，便與我說了，等再過幾日，想必夫人就該吃我們蓁姐兒的喜酒了。”

這話說的真真假假，但是卻唬住了孫夫人，她咬了咬牙道：“不知是哪家的公子，我在閨中的時候也曾在京中待過，指不定認識呢。”

蔣明菀卻不會說實話，只是笑著搖頭：“八字還沒一撇呢，怎麽好說出來，若是日後不成，豈不是兩下尷尬，夫人放心，您絕對不認識，我當時聽了這個人選都覺得驚訝呢，但是仔細一想卻是極為妥當的。”

孫夫人見著人嘴巴這麽緊，面上的笑都維持不住了，若非她心疼自己閨女，不願意送到袁家去，哪裏輪得到她這麽拿捏姿態。

可是心裏再埋怨，面上還是不敢撕破臉，孫夫人只能繼續道：“那可真是件好事兒，若是日後婚事定下了，夫人記得一定告訴我一聲，我也好跟著一起高興高興。”

嘴上雖然這麽說，但是孫夫人心裏想的卻是，等到時知道了那人的名字，再和袁公子一說，這樣自己倒是可以取的離手了，至於日後如何，卻也不是她能管得了的了。

蔣明菀雖然不知道知府夫人這心思，卻也知道她這話不懷好意，因此面上笑著答應，心裏卻想著，只要事情沒定下，人選的消息絕不能透露出去。

送走了孫夫人，蔣明菀心裏的郁氣消散了些許，消息已經放出去了，她倒要看看姓袁的又要如何反應。

若是松手不再糾纏也就罷了，若是繼續糾纏，那他們就得想些別的法子了。

很快，日子就到了九月十八，這一日整個徐府都十分熱鬧，便是各個仆婦也換也都換上了新衣裳，這也是蔣明菀考慮著這些人跟著來了明州府一場了，到底要給些賞賜穩定人心。

果然下人們也因為這次的賞賜十分開心，做事情也比往常利索了許多。

等快到了時辰，各家各戶也都上門了。

蔣明菀除了請了徐中行的一些同僚，還請了明州府本地的士紳。

這些人家都是本地的豪強，雖然明面上沒有官家夫人體面，可是在明州府本地卻是樹大根深，很有勢力，徐中行作為新來的官，和這些人家打好關系是必須的。

當然了，官員和豪強之間的沖突也是時有發生的，當初在延寧府，衛知府和白家的關系就是如此，一開始或許能和睦相處，但是等到矛盾到達了一定的程度，沖突也就難以避免。

不過這回徐中行只是知府的佐官，又是初來乍到，倒是不必太過氣勢洶洶，先摸摸底細再說。

更不必提，這些人十家裏有八家都是鹽商，也就是在徐中行的麾下做事，更是要謹慎對待。

很快的，幾家鹽商家的夫人便早早上門了，蔣明菀派了海棠去前頭迎客，自己則是坐在花廳候著。

第一個上門的是本地第二大鹽商石家，雖是第二大鹽商，但是石家出身卻很貧寒，當年不過是個沿街賣貨的貨郎，只是後來因為腦子活泛，人又膽子大，很快生意就越做越大。

後來更是舍了一個閨女嫁給當時的知府當小妾，這才一舉拿到了鹽引，成為了鹽商。

就這麽一家人，便是在明州府的幾家鹽商裏也不招人待見，都說石家人滿身銅臭氣，十分沒有教養。

蔣明菀聽到這些真真假假的消息倒是沒什麽反應，因為她很清楚，不管以前的事情如何，能走到今天這一步，這石家人就不簡單。

因此見著石家太太上門，她倒也沒露出什麽失禮的表情，只神情溫和的免了禮，然後又請她坐下，兩人有一搭沒一搭的說話。

石太太似乎也沒遇上過這麽和氣的官家太太，一時之間也有些訝異，不過她當了這麽多年石家的當家太太，自然也是個聰明人，便也笑著和蔣明菀說起了明州府當地的趣事。

兩人有說有笑，沒一會兒，其他人家也陸續上門了。

大家看著蔣明菀和石太太說的挺熱鬧，都忍不住咋舌。

據說這位夫人可是世家出身，如此家世，竟也能和滿身銅臭不識禮數的石家人說到一塊去。

只是心裏嘀咕，在場的人都是聰明人，自然沒人敢說什麽，大家都爭先恐後的在蔣明菀跟前奉承，只怕自己落到別人後頭。

正說著呢，外頭突然有人傳話，知府夫人來了。

蔣明菀一聽這話就站了起來，笑著對其他人道：“孫夫人來了，我得去迎一迎，你們且都安坐。”

這話一說出來，還有誰能坐得住，都起身說要一起迎接。

蔣明菀也沒答應也沒拒絕，便自己往二門上去了。

等到了二門，正好看見知府家的馬車駛了進來，蔣明菀上前兩步，便見馬車簾子掀了起來，然後露出了知府夫人那張看起來寬厚圓潤的臉。

她滿臉堆笑道：“倒是勞煩你出來一回，徐夫人太客氣了。”

蔣明菀卻是一笑：“夫人能上門，我迎一迎也是應該的。”

結果話還沒說話，又一個人從車裏走了下來。

蔣明菀仔細一看，神色微凝，竟然就是上次在繡莊見到的那個女子，袁同徽的小妾！

她穿著一身桃紅色的襖裙，面上滿臉倨傲，便是面對自己的嫡母孫夫人，也不怎麽客氣，倒是在看到蔣明菀時，眼底神色微閃。

蔣明菀心裏頓時就有些不好了，面上卻有些疑惑的看向孫夫人。

孫夫人尷尬的笑了笑道：“這是我們老爺遠房親戚家的一個孩子，這幾日正好回娘家來看看，我想著這回人多，也就帶著她出來熱鬧熱鬧。”

蔣明菀心中冷笑，那可真是夠熱鬧的，只是不知道這位小妾打的是什麽主意。

“我之前倒也見過這位姑娘，沒想到竟然還是夫人家的親戚，真是失禮了。”蔣明菀淡淡道，她雖然嘴上說著失禮，但是言辭間卻沒有一點失禮的意思。

那女子冷笑一聲：“夫人這樣高貴的出身，哪裏會失禮呢，該是我行事不謹沖撞了夫人才對，不過也是因禍得福，沒想到一次沖撞倒是也沖撞出一樁喜事來……”

“好了櫻兒，今兒是徐大人家的喜事，莫要胡說八道。”孫夫人眼看著自己這個庶女嘴上沒個把門的，急忙出聲制止。

她下意識看了一眼蔣明菀，卻見蔣明菀只是滿臉冷意的站在一旁，一句話也不說。

孫夫人心裏咯噔一下，下意識覺得蔣明菀只怕是知道了什麽。

可是這話她不敢說，只能想著回去了再和袁公子稟報。

而那個叫櫻兒的姑娘，雖然心中對嫡母多有鄙夷，可是想著這回來的任務，便也不敢多言，只能忍下這口氣。

蔣明菀也不管這對名義上的母女耍什麽花槍，很快就將人迎了進去。

只是這一路上，蔣明菀的面色都很冷，幾乎不說話。

倒是知府夫人心態十分平穩，很快就恢覆了正常，還笑著點評徐家的院子，嘴裏把蔣明菀誇得什麽似得。

蔣明菀見她願意誇，也不攔著，只當聽個樂子，嘴上也只是淡淡應上一兩句，並不多言。

等到了花廳，幾人坐定，知府夫人這才住了嘴，又找了其他人說話。

也不是她不願意再糾纏蔣明菀，主要是這人自打見了櫻兒之後，臉上便沒個笑影，和她說話也沒什麽回應，知府夫人還沒有修煉到一直唱獨角戲也不尷尬的火候。

周圍人也看出了其中的不對，可是卻各個都當沒看見，依舊該說笑的說笑，一句多餘的話也不說。

但是那個櫻兒卻不把蔣明菀的冷臉放在心上，見她不理會自己也不覺得尷尬，反而笑著道：“今兒這樣的場合，怎麽不見同知大人的千金出來？”

孫夫人聽著這話心裏叫苦，這下賤行當裏出來的小孽障，不會說話也就罷了，如此大大咧咧的將目的擺出來，生怕旁人不知道他們的心思呢！

但是現在話已經說出口，想要收回來便難了，知府夫人只能強笑著找補：“上回來就沒見到蓁姐兒，難道這回也在上閨學？”

蔣明菀似笑非笑的點點頭：“夫人可說對了，正是如此呢，我們蓁姐兒的這個閨學先生十分嚴格，往日裏等閑是不許蓁姐兒缺勤的，因此今兒也沒能及時過來給您請安，真是怠慢了。”

孫夫人尷尬一笑：“孩子的學業重要，旁的能有什麽，只是若是先生太嚴厲了，未免也有些委屈孩子，咱們明州府好的閨學先生也不少，換一個也使得。”

“這就不必了，先生帶了蓁姐兒好幾年，若是驟然換了，只怕蓁姐兒也不適應。”蔣明菀淡淡道。

孫夫人覺得這話不好接，也只能訕訕一笑。

倒是一旁的櫻兒嗤笑一聲：“遲早都是要嫁出去的，還能學出個狀元不成，徐夫人，我看也不必操心這些勞什子，給蓁姐兒找個好下嫁才是正理。”

蔣明菀臉上神色冷了冷，看都沒看櫻兒一眼，只冷冷道：“我自家的閨女如何教導，就不勞姑娘操心了。”

櫻兒一聽這話，又忍不住氣上心頭。

她今兒可是做了婦人打扮的，還有這麽多人在，她竟然還是這般稱呼自己。

這不是讓旁人知道自己的身份不對嗎？

就在櫻兒生氣的這會兒，已經有好幾個好奇的目光看了過來，她心中越發惱怒。

可是想著公子的脾性，她又不得不忍下這口氣，咬著牙道：“我自是不敢置喙夫人如何教導自家孩子的，只是我雖是個外來的，上次見過一次貴府小姐之後，倒也覺得小姐是個聰慧規矩的，便有些上心，我這正好也有一樁好前程……”

“櫻姑娘還是先喝口茶吧，我今兒雖沒給你下帖子，但是你既然上門了，那一口茶水總要喝一喝的，我們老爺官雖然不大，但是好歹也是朝廷命官，我雖然只是一介婦人，可是也是朝廷冊封的誥命夫人，家裏的哥兒姐兒前程如何，我們也自有打算，不必櫻姑娘操心。”

櫻兒聽著這話簡直要氣炸了，這婦人為何如此可惡，竟也不聽自己把話說完，還這樣譏諷她。

她哪怕是在袁家，也沒人敢和她這麽說話。

想到這兒櫻兒猛地站起身來，惱火道：“夫人雖然出身名門，但是未免也太失禮了，我和夫人好聲好氣說話，夫人為何屢屢打斷我！”

蔣明菀只是冷笑：“若是好話我自然仔細傾聽，但是若是廢話，打斷想來也是無妨的。”

孫夫人在一旁看著有些不妙，急忙出聲打斷了氣的要死的櫻兒：“好了好了，櫻兒，徐夫人的話有道理，你不要胡攪蠻纏了，你雖然喜歡蓁姐兒，可是蓁姐兒到底是徐夫人的姑娘，這樣的事兒哪裏輪得到你操心，快坐下，喝口茶，有什麽事兒以後再說。”

櫻兒有心想甩手離開，可是想著公子的交代，又只能忍下這念頭，思索再三，只能順著嫡母的意思坐下。

而在座的其他人看著這一幕，也心中各有揣測，看起來知府大人家裏的人，好像是想給同知大人的千金做媒啊，只是不知道是哪個人家。

想到這兒又忍不住哂笑一聲，不管是哪家，如今看著同知夫人的態度，便知道這事兒成不了。

不過此事到底事關同知家的名聲，在場的人也不敢多言，只當自己什麽都不懂，笑著又說起了其他。

可是此時蔣明菀的心中已經惱怒到了極點。

被這個小妾一鬧，日後又不知會傳出什麽風言風語來，看起來蓁姐兒的婚事得早些決定了。

至於袁同徽，她一定不會放過他！

櫻兒雖然驕縱淺薄，但是也不是個蠢得，眼見著蔣明菀這兒說不通，就準備去游說蓁姐兒。

不過是個小丫頭片子，能知道什麽道理。

袁公子長得英俊，家世又好，雖然早有妻室，但是那個女人也就剩半口氣了，等過幾日沒了，將這小姑娘擡進門做繼妻，一個小孩子，自己擺弄起來還不簡單，日後也就不必再受旁的妾室的氣了。

櫻兒打算的清楚，只可惜，蔣明菀早就意識到知府夫人不會罷休，因此只在開席前，讓蓁姐兒出來露了一面，給人請了個安，然後就找了個借口讓人下去了。

櫻兒等了半天沒什麽都沒等到，心裏越發憋屈了。

可是走也不能走，只能滿肚子氣的坐在嫡母身邊，最後倒是將一盤獅子頭吃了大半，讓一邊的婦人看了都忍不住咋舌，知府大人家的這個親戚倒是個能吃的。

等到宴席結束，蔣明菀將知府夫人送了出去。

只是態度比起上幾回就差的多了，知府夫人心裏也知道她的多半是猜出來什麽了，想了想也不裝了，在上車前，拉住了蔣明菀的手道：“徐夫人，櫻兒不懂事，剛剛那話說的不妥當，但是話糙理不糙，蓁姐兒這樣的好姑娘，我看了也喜歡，若是能找個好人家，日後一輩子也就安定了，我這兒的確是有個好人選的，家中家世不凡，人也出眾，蓁姐兒一進門就是宗婦，絕不會委屈了。”

蔣明菀冷冷看著孫夫人：“夫人有心了，只是我們蓁姐兒早有議親的人家，如此好親，還是給婷姐兒吧，我看著婷姐兒也是個好孩子。”

這話一說出來，孫夫人一臉赤誠的神色頓時一僵，手也縮了回來，許久才訕笑道：“婷姐兒那丫頭，愛胡鬧，長得也不如蓁姐兒出眾，而且也早有婚約，倒是不大相襯。”

蔣明菀嗤笑一聲：“既如此，那蓁姐兒就更不合適了，還請夫人日後也不必再說這種話了，否則我倒是不知夫人的用心了。”

孫夫人咬了咬唇，心說這人真是軟硬不吃，看起來自己這條路算是走到頭了。

她嘆了口氣，心裏倒是起了一絲好心，低聲道：“好，既然你不願，那我也就不再多說，只是你要知道，我這兒好說話，旁人那兒，只怕就沒這麽好說話了。”

說完也不等蔣明菀回應，擡腳就上了馬車。

蔣明菀多少也能猜出來她話裏的意思，但是面上依舊無動於衷，目送著孫夫人離開。

等到人走了，蔣明菀這才回了後院，結果等回去的時候，蓁姐兒竟然也在。

她今兒宴席沒出來，是在自己屋裏用的飯，原本就悶得慌，如今聽著前頭散了，便急忙出來了。

蔣明菀看著女兒，心中一軟，忍不住上前摟住了閨女。

蓁姐兒一下子都楞住了，又有些不好意思，小聲道：“母親這是怎麽了？”

蔣明菀抹了抹有些泛紅的眼睛，笑著道：“沒事兒，就是想著你都大了，心裏有些舍不得。”

蓁姐兒卻只是溫柔的笑：“我雖然大了，可是卻依然是母親的女兒。”

蔣明菀聽著這話神色覆雜，撫了撫女兒的鬢發，許久才柔聲道：“你說得對，你永遠都是母親的女兒。”

晚上的時候，蔣明菀把今兒的事兒和徐中行說了。

說完之後就忍不住落淚：“都怪我，我那天就不該帶她出去的。”

看著妻子如此難受，徐中行也是心痛難忍，上前摟住了妻子，柔聲道：“不怪你，怪我，怪我不爭氣，讓你為了這事兒擔驚受怕。”

蔣明菀聽著這話又忍不住流淚，心裏越發難受了。

徐中行一邊安撫蔣明菀一邊道：“你別難受，先聽我細說，我前兒得了消息，如今京中的情勢越發緊張了，翻過年去就是春闈，但是主考官卻沒定，袁成壁對這個位置早就虎視眈眈，袁同徽遲早都要回去的，他如今鬧出這個動靜來，無非就是想逼我，倒不是他對蓁姐兒有多看重，等到他看到咱們家不會因為這件事行為失當，想來他也就會知難而退了。”

蔣明菀聽著徐中行一字一句的分析，咬了咬唇，心裏說不上來什麽感覺。

許久才終於輕聲道：“好，我都聽你的。”

徐中行頓時松了口氣，低頭看了眼妻子，見她眼睛紅紅的，心中越發心疼，低頭親了親她的眼角，柔聲道：“你今晚好好睡一覺，等明天早上起來，就什麽都好了。”

蔣明菀聽著他像是哄孩子的話，心裏有些好笑，可是到底還是乖乖的點了點頭，任由徐中行牽著自己，將自己安置在床上睡下。

徐中行坐在床前，幫她掖好了被角，又看著她閉上了眼睛慢慢睡著，這才擡腳出了正房。

他一出來，就看見福安在院外等候，應該是等了久了，肩上都起了露水，見著他出來，急忙迎了上來，壓低了聲音道：“老爺，京城的信回來了。”

徐中行猛地擡起頭來，眼中盡是銳利的光芒。

作者有話說：

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