這一帶的蘆葦叢很茂盛, 若是夏天人只怕會迷失在裏頭，但蘆葦叢如今已枯黃雕零，藏在裏面輕而易舉就能被發現。楚橙剛剛往回跑，就聽聞身後響起一連串的腳步聲, 周元燁的人紛紛下來了。

跑到那艘黑漆漆的船只附近, 已是無路可退, 楚橙半截身子泡在水裏, 徹底亂了方寸。

夕陽西下, 餘暉灑在這片水域，周遭好像彌漫著一股詭譎的森然之氣。楚橙半只小腿陷在泥沙裏, 晚風迅疾，吹的蘆葦*T  蕩起一片一片的漣漪。

迫不得己, 楚橙再次上了那條瀕臨散架的船只, 船艙裏全是水, 一腳下去過膝蓋。透過船體木板間的縫隙, 遠遠的，她望見影影綽綽的人影。他們緩緩移動，一步一步朝她靠近。

楚橙屏住了呼吸, 眼瞅著那幫人越來越近了，甚至她能看清對方腰間泛著寒光的刀鞘。

她心中無比恐懼，用力抄起一塊已燒焦的木板, 突然, 不遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。馬蹄伴著獵獵風聲，呼嘯而來, 幾乎轉眼的功夫就到了面前, 緊接著, 她聽到一陣嘶鳴。

這嘶鳴聲, 竟有幾分耳熟。

楚橙隱約記得，當日來潁州的途中，陸長舟帶她騎馬時，那匹棕紅大馬就是這般叫的。

她心跳再次加快，如擂鼓般快要撞出胸膛。楚橙知道，是陸長舟來了。

果不其然，下一秒，她終於聽見那陣自己日思夜想的聲音，“周元燁！”

楚橙猛地起身，朝縫隙往外望去，只見方才追著她下蘆葦叢的那些人果真停下來腳步，不約而同轉向身後。因相隔太遠，楚橙看不見陸長舟，只能聽見她的聲音。

絕對不會錯，真的是陸長舟來了。

擔心受怕這麽多天，她的夫君真的來找她了。

雖然看不見他的面容，但聽到陸長舟聲音的那一刻，楚橙情緒再也控制不住，眼淚如決堤的水，奪眶而出。

她一邊哭著，一邊喃喃了聲夫君。可是這兒距離岸邊還有些距離。得知陸長舟就在不遠處，楚橙渾身充滿了力量，她現在要出去，站在船頭大聲呼喊，讓陸長舟知道她就在這裏。

船艙的水又臟又涼，楚橙幾乎是淌著水來到艙門，試了試那把梯子，用盡全身的力氣往上爬。爬了幾步，未曾想那只梯子再也承受不住，咯吱一聲悶響，斷了。

楚橙一屁股摔進了艙底……

另一廂，不遠處的原野之上，河水滔滔奔流的方向，忽然出現一縱人馬。約莫幾十個人，皆手持馬鞭朝周元燁的方向疾馳而來。

待人漸漸離的近了，周元燁終於看清領頭的那個人。

只見男人一身玄色窄口錦衣，手持銀鞭風塵仆仆。即便已臨近黃昏光線陰暗，他依舊能感受到對方鷹隼一樣的視線，帶刀子似的落在自己的身上。

陸長舟已經苦苦尋找楚橙多日了。

當時他和楚橙自感業寺分開後，按照約定一路去了石村，不等歇息片刻再次攀上懸崖上的洞窟，找到溫大夫遞過去早已準備好的銀票。一切都在預料中，甚至因他牽掛楚橙，特地比原計劃提前三日下洞窟，一路疾馳回到潁州城，才知楚橙被劫的事。

在他到來之前，潁州城已經被臨陽帶人翻遍了，還是沒發現楚橙。這是最壞的一種情況，若出了潁州城，天大地大再想找就難了。

陸長舟帶上從潁州官署那裏借來的幾只獵犬，一路沿西尋找，同時所帶人馬分成四路，不分晝夜尋找他的妻*T  子。所有人接連數日不曾闔眼，好在也不是一無所獲。就在三日前，臨陽在北搜尋的途中抓獲一個探子，那人正是白木詹派往汴京平陽侯府送信的。

一番拷問，陸長舟這才得知楚橙被白木詹所劫，欲送到端王手上。周元燁不久前到禹城監察當地農耕，這事陸長舟自然知道。得知楚橙的消息，陸長舟甚至來不及發怒，馬不停歇趕往禹城。

此時距離楚橙被劫已經快二十天了，陸長舟的焦躁無法用言語來形容。他恨不得手仞周元燁和白木詹，同時，只要想到妻子的處境，陸長舟心中的怒火，簡直快要將他的理智燒成灰燼。

很久以前，他就知道楚橙害怕周元燁，而陸長舟也曾答應過她，只要自己在就會保她無虞。

因為他的大意，甚至說自負，竟讓楚橙陷入此等境地。這些天，陸長舟只要一閉上眼睛，眼前浮現的都是她絕望無助，泣涕漣漣的樣子。他心中更是自責，接連數日無法入眠。

一路趕往禹城，途中獵犬發現了藏在枯草裏的福袋。那是當日在感業寺楚橙求的，兩人一人一只，陸長舟死死捏住，指節因為過分用力而泛白。

他再次上馬，連夜趕路。實際上，他們昨晚就到禹城了，在城中卻找不到周元燁，而獵狗到了此處也突然失去了方向。陸長舟便猜測，楚橙應該被帶上水路。眾人連夜沿運河尋找，此時的陸長舟已是滿目通紅，目眥欲裂。

這時候，遠遠的，陸長舟一眼看到了周元燁，那個奪他妻子的卑劣之徒。陸長舟絲毫沒有放緩馬匹的速度，甚至一鞭子抽在馬背上，加速向前朝周元燁襲去。同時，抽出馬腹間的長刀，待離的近了，馬匹沖散護住周元燁的人墻，陸長舟一個翻身撲向周元燁。

變故來的太快，眾人尚未反應過來，就見周元燁被一道黑色的身影撲倒在地，等周元燁擡頭時，一柄泛著冷冷寒光的長刀，正橫在他的喉間。

“她在何處？”陸長舟盯著周元燁，逐字逐句問，目光像淬了毒的冷箭。

周元燁的隨從立馬圍了上來，但因怕陸長舟傷到周元燁，一時不敢輕舉妄動。

兩個皇子，一對表面看似融洽的表兄弟，在這一天終於以刀刃相見。命運好像從二人成親的那日起就寫好了這一幕，無論現在，還是未來，陸長舟察覺到，他和周元燁終究會走向一種結局。

不是他死，就是他亡。

陸長舟再問：“我的妻子，楚橙在哪裏？”

“你的妻子？”周元燁明白過來，陸長舟應是從哪裏打聽了楚橙在自己手上的消息，不過他不會說的。

周元燁不甚在意地笑了下，輕蔑道：“我怎麽覺得，她本該是我的人呢？”

話音剛落，一陣劇痛從脖頸傳來，那鋒利的刀刃已沒入皮肉，鮮血汩汩。

陸長舟咬牙，似乎已經失了所有的耐心，“不要再讓我問第三遍。”

見*T  他是來真的，有幾個隨從再也忍不住，一五一十道：“陸小侯爺，我們也不知道您的夫人在何處啊。昨日白公子派人來報，說夫人跳河逃走，現在還沒找到呢。”

“就是就是，端王沒對她做什麽，求您放過我們殿下。”

……

陸長舟不知真假，手中刀刃又深了一寸。

周元燁疼的翻白眼，似乎快要昏厥過去了。這時，臨陽帶人趕來，同時白木詹也已被五花大綁地帶上來了。

實際上，白木詹一直在這一帶尋找楚橙。他一面惋惜楚橙跳河淹死了，一面為自己的前途擔憂。白家和平陽侯府的關系一直密切，他自認為此事做的隱秘，不會叫人發現。但不知為何，從昨晚楚橙逃走後眼皮就一直跳，總感覺有什麽事要發生似的。

就在不久前，他遇上了一小隊精銳的人馬。他認出來領頭人正是跟在陸長舟身邊的那個隨從，正想轉身離去，對方卻已經拔刀追了上來。白木詹武藝一般，這幾年又沈迷於女色，哪裏是臨陽的對手，交手未過三招就被制服了。

“主子，三奶奶應是真跳河逃了，白公子的人也是這麽說的。”

陸長舟忍住要將周元燁腦袋割下來的沖動，隨即一腳踢在白木詹面上。這一腳力氣極大，白木詹竟當場飛出三尺多遠，一頭栽倒在淤泥裏，咳著血吐出兩顆牙齒。

對方畢竟一個是皇子，一個是白氏公子，且都與平陽侯府有著千絲萬縷的聯系，臨陽大著膽子上前勸道：“主子，找三奶奶要緊。”

話音剛落，陸長舟就面朝著滔滔河水大喊一聲：“楚橙——”

可是四周安靜極了，只聽風聲浪濤之聲。

追尋多日，他好像驟然失去了力氣，河水這樣湍急，她跳下去還有幾分活著的可能？

陸長舟不敢去想了，也是這時，突然，不遠處傳來弱弱的聲音。

“夫君，我在這裏。”

聲音非常小，但陸長舟聽力何其敏銳，當即鎮定下來。緊接著，聲音再度傳來，不是幻覺。

他像瘋了一樣，一邊大喊著楚橙的名字一邊跳進蘆葦叢，腳踩沒入小腿的淤泥一路朝聲音奔去，同一時間，臨陽等人也跟了上來。

待穿過蘆葦叢，只見水邊擱淺著一條快要散架的船只，聲音越發近了。

陸長舟迅速跳上船只，一躍而下鉆進已滿是冰涼河水的船艙，他終於見到了那張日思夜想的面龐。

方才摔的不輕，楚橙動彈不得。她半個身子都泡在水中，手腳凍的冰涼，只得強撐著用微弱的聲音喚她。天知道，她當時是多麽的害怕，已經距離陸長舟這樣近了，她害怕陸長舟聽不到自己的聲音，再次離她而去。

陸長舟再也顧不得，彎腰緊緊將人抱住，雙目通紅的好像要滴下血來。他不住地親吻楚橙臟兮兮滿是汙泥的小臉，聲音顫抖，“楚橙橙……楚橙橙，我活過來了。”

分別多日再見，兩人都沒想到會是*T  這樣的景象。

楚橙眼睛哭的紅紅的，還在不住地掉眼淚，在他懷中縮成小小的一團，委屈道：“你來的慢死了，叫我等了好久嗚嗚……”

“對不起，對不起，是我錯了。”

陸長舟滿是深深的內疚，心如刀絞。他不停地將楚橙往懷中擁，好像要將這個人揉進血肉裏。

這些天楚橙實在過的糟糕透了，一路上心驚膽戰不說，身上到處是被碎石蘆葦劃破的傷口。重逢的喜悅散去後，陸長舟將她抱起出了船艙。

他們才下船，那只船就好像再也撐不住一樣，嘩啦一聲散架沈進了水中。

陸長舟抱著楚橙，更是心悸。若他再晚來一步，後果不堪設想。

這時，臨陽追上來，說端王在手下的保護中逃了，但白木詹被他扣下，問如何處置。

陸長舟看一眼懷中可憐的小人兒，只道：“先關起來。”

他知道，楚橙現在需要休息，不是算賬的時候。當天，眾人在禹城一家客棧歇腳。

楚橙換了一身幹凈的衣物，身上的傷口都已經處理過了。這幾天雖說白木詹待她並不差，但楚橙一顆心總是懸著，吃不好睡不著，才幾天不見又瘦了。

她身上本就沒幾兩肉，陸長舟抱在懷裏心疼的不行。他親手端著一碗瘦肉粥，一口一口餵楚橙吃下。

“飽了，不想吃了。”楚橙胃口本來就不大，再加上心裏揣著事更加吃不下。

陸長舟就哄她，“乖，再吃一點。”

楚橙別過腦袋，“不吃。”

陸長舟只得作罷，說：“那你想吃的時候再叫我。”

幾個日夜不曾好好睡過一覺，兩人都極為疲憊。楚橙已經躺到了床上，見陸長舟似乎打算出門，又騰地一下起身，說：“夫君……不願意我和睡了嗎？”

女子被劫，即便尋回無論事實如何，在外人眼中清白就是失了。世道如此，楚橙還能說什麽？

她輕輕地啜泣，抹了眼淚，“夫君願意來尋我，我已是感激。這種事，自是不能勉強你的。夫君只要寫一封和離書就好，我不會糾纏於你的。”

“胡說八道什麽？”陸長舟擰眉，冷冷折返回來。他不過想去見白木詹，未曾想他的小妻子就因為這個胡思亂想了。

他道：“你是我千辛萬苦尋回來的，既不要你我尋你做甚。不要胡思亂想，且說你和端王沒發生什麽，就是發生了，錯不在你我有何理由怪罪？”

楚橙這才擡眼，小心翼翼看他：“夫君此言當真。”

“當真！”

壓在楚橙心裏的一塊石頭這才落下來，這幾日忙於逃跑她沒時間想，回客棧後想到女子清白的問題，一時間神思恍惚，見陸長舟深夜要出門，還以為他真的不要自己了。

楚橙又問：“那你方才要去哪裏？”

陸長舟嘆氣，解釋了出門的理由。不過見她實在害怕，今夜也不打算再出門了，便抱著她躺在床上，像哄小孩一樣輕輕拍著楚橙的脊背，說：“睡吧，*T  我不走了。”

被他像以前一樣抱在懷裏，楚橙才覺得安心。不過當時從船艙的梯子上摔下去，她的屁股先落地，這會還疼著。楚橙便換了個姿勢，整個人趴在他的身上。

“夫君，我疼。”

陸長舟睜眼與她對視，目光好不溫柔，“哪裏疼？我幫你揉揉。”

楚橙臉一紅，腦袋倏地埋進他胸口，嗡聲道：“屁股疼。”

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