第四十二章
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床帷落了下來, 帳中那股暖暖的香氣愈發濃烈了,兩人面對面躺著,昏暗中只能看見對方一個隱約的輪廓。
如果此刻光線夠亮,楚橙就能發現身側男人的那雙眸子, 再不覆平時那般平靜無波, 如夜晚的海, 湧動著沈沈的欲念。
可她不知, 語氣甜膩膩的, 輕聲說:“才不要掏空你。”
再說,平陽侯府的家底, 也不是說掏空就能掏空的。
陸長舟已經很累了,眨了眨眼睛, 悶悶嗯一聲, 想說什麽, 動了動嘴終又忍了回去。他摸摸楚橙的額頭, 說:“睡了。”
兩人睡覺從來是各睡各的,互不打擾。中間好像有一條無形的界限,誰也不逾越。
楚橙縮在她的那床被子裏, 直到身畔傳來淺淺的呼吸也沒有睡意。她忽然發現,自己從來沒見過陸長舟熟睡的樣子。
在好奇心的驅使下,她從被子裏鉆出, 一點點靠了過來。恰好這時, 如銀月色落在窗臺,借著月光她看到身側男人如雕刻般分明的五官, 鼻梁筆挺, 眉目如畫。楚橙好像受到了蠱惑一樣, 一點點湊近, 支著下巴靜靜凝望起來。
他的睫毛纖長而濃密,看上去數量很多,楚橙便想著,若有機會數一數就好了。她望了一會,忽感到身下男人倏然睜開了眼睛。
四目相對,楚橙反應過來,嚇的呀一聲縮回了被子,口是心非道:“我沒有看你,是……是因為有蚊子,我趕蚊子呢。”
在如此疲倦的情況下,陸長舟依舊保持著高度的戒備,早在楚橙第一次靠近時,他便醒了。他想看看這姑娘想做什麽,誰知楚橙只是這麽靜靜地看著他,連手指都沒動一下。
雖然不想承認,但陸長舟總覺得有點遺憾。他側過了身,冷冷道:“再不老實睡覺,就收拾你了。”
楚橙只以為自己吵到他了,老老實實挨著墻,不敢再動。好在沒一會她就有了困意,終於沈沈睡了過去。
只是入睡沒多久,楚橙又做夢了,這次夢中竟有陸長舟。
那時,楚橙已是皇後了。
夢中是個雨天,雷聲震耳,豆大的雨點連成線不間斷落下,劈裏啪啦砸在皇城琉璃瓦上。楚橙站在一處屋檐下,腳下雨水汩汩流淌,不一會就積聚成一個小小的水坑。
她的鞋襪濕了,冰涼之感從腳底蔓延至全身。
惠娘在她頭頂撐起一把油紙傘,心疼地勸說:“不過一只風箏,找不回就找不回了,明日叫*T 人再做就是,皇後娘娘一淋雨就生病,當心身子。”
楚橙眼巴巴望著一顆比屋頂還高的柿子樹,她的風箏斷了線就落在樹上,一群小太監又笨,爬墻上樹各個不行,折騰半日就是取不到她的風箏。
“可那只風箏,是去年舅母入宮看我時從揚州帶來的……”她的視線穿過潑天雨幕,落在樹梢那只淺粉的影子上。
惠娘嘆了一聲,像以前那樣叫她:“姑娘,既已入宮前塵便是舊夢,不管是誰送的,也是只風箏而已。聽婢的回去吧,莫讓陛下等急了。”
今日是初一,無論再怎麽相看兩厭,皇帝也必須宿在鳳儀宮,這是規矩。皇帝登基後不斷充盈後宮,這幾年也只有初一和十五會來鳳儀宮。而在宮裏,皇恩就是一切。
楚橙卻不似惠娘那麽清醒,鼻子一酸眼淚就落下來,“他愛去誰那兒就去,我才不稀罕什麽皇恩,當初剛來汴京時,我就是被他那副假惺惺的樣子騙了……”
“哎呀呀,不可說胡話。”惠娘嚇的腿一軟,“尤府幾十口人的性命不要了是不是了?”
一聽尤府,楚橙果然不鬧了,乖乖收了眼淚,最後看一眼那只風箏,妥協道:“走吧。”
雨仍在下,惠娘撐傘一行人走了一段,身後忽然有人追了上來。
來人是一個面生的小廝,天生一雙笑眼,說:“方才我家主子撿到一只風箏,無意中得知是皇後娘娘的,派小人送還。”
風箏濕噠噠的,有一只翅膀已經折了。楚橙接過,問:“你家主人是誰?”
“這……”小廝猶豫了下,還是如實道:“是陸小侯爺。”
是的,正是那位名聲盡毀,曾遠走邊疆,戍守西北苦寒之地數年的平陽侯府世子,陸長舟。
楚橙心頭一緊,忽覺得手中那只風箏無比沈重,她端著笑,道:“陸小侯爺怎麽回京了?”
“娘娘有所不知,關西七部聯合在涼州發起戰事,此次陸小侯爺是奉詔入京,帶兵平定涼州的。”
後宮不得幹政,加之楚橙不太能見到皇帝,這些事她一無所知。不過人從邊疆回來,有了建功立業的機會終究是好事。
楚橙便道:“這只風箏對本宮而言意義非凡,他既送回了本宮的風箏,本宮該當面謝他。他在何處,帶本宮過去。”
宮妃見外男,雖說不妥,但見楚橙固執地堅持,惠娘也不好說什麽,就派人安排下去了。
楚橙是在芙蕖臺見到的陸長舟,雷聲驚地她心顫心慌。遠遠地,她望見了一個清瘦的背影。楚橙知道,這個人一直是特別的存在。
他曾經耀眼如斯,光芒萬丈,明亮到只要稍稍一靠近,就會被他的光亮灼傷。多年再見,他好像沒什麽變化,只是身量愈發挺拔,臂膀愈發寬闊,渾身帶著一股肅殺之氣。
那是成熟男子獨有的氣魄,好像閱盡千帆,萬千紅塵中再也沒有什麽能在他的眼中引起波瀾。
楚橙走了過*T 去,喚他:“陸小侯爺。”
暴雨如註,好像有翻江倒海之勢。
那個站在長廊下的身影轉了過來,楚橙終於看清了他的相貌。兩人只見過寥寥數次,但不知為何她對他的印象卻如此深刻,忍不住將眼前的人與記憶中那個少年對比。
陸長舟在距離她幾步之遙的地方,跪了下來,恭恭敬敬道:“臣陸玠,參見皇後娘娘,皇後娘娘萬福金安。”
楚橙身形頓了頓,面上仍是屬於一國之母的端莊,她道:“陸小侯爺不必多禮。”
“多謝皇後娘娘。”
隨即,陸長舟這才起身。他垂著眼,始終盯著楚橙腳尖的位置,一言不發。
楚橙從惠娘手裏拿過那只風箏,說:“今日多謝你了。”
她說完看一眼陸長舟,這才發現他身上濕淋淋的,便猜到他是冒雨上樹撿回了那只風箏。
陸長舟語氣仍是冷冷的,“臣分內之事,娘娘不必客氣。再說,撿之前,臣並不知那風箏是娘娘的。”
“本宮知道。”楚橙眼睛有點酸,又問:“陸小侯爺在西北一切可好?”
“都好。”
這時候有人來催,惠娘沖楚橙使了使眼色,示意他們該走了。
楚橙收了那只風箏,轉身朝外走,走了幾步又回過頭,猝不及防對上陸長舟的視線。原來不知什麽時候,陸長舟已經擡眼,定定望著她離去的方向。
她一怔,擠出一絲笑,說:“聽聞陸小侯爺要去涼州了,戰場上刀劍無眼,我祝陸小侯爺……凱旋。”
陸長舟直視她的目光,許久,也笑了下。他沈著聲音,似乎在壓抑什麽強烈的即將呼之欲出的情緒,道:“臣也祝娘娘一切順遂。”
“本宮日日在這皇城裏,有什麽不順遂的。”
這次,她真的打算要走了,又被身後那男子叫住。陸長舟盯著她手中那只濕漉漉的風箏,平靜道:“娘娘的風箏壞了,此是臣之罪。若娘娘願意,可否允許臣將風箏帶回,修好後下次入宮再歸還娘娘。”
楚橙垂著頭,唇角忍不住翹起來,“自然,你弄壞了本宮的風箏,應該修好再送還,喏,拿著。”
她將風箏遞過去,陸長舟便雙手捧了過來。
“你馬上要去涼州,風箏不用急著還。明年三月初四,記得送還給我。”
三月初四,便是她二十歲的生辰了。
那天的一切,即便在夢中楚橙也能感受到那位小皇後的欣喜。緊跟著畫面一轉,光陰飛逝,轉眼就來到次年的三月初三。
楚橙再次回到自己被毒酒賜死的那日,場景與之前夢見的並無分別,只是這次夢境的時間被拉長,楚橙看到自己死後,屍身在潑天雨幕中被擡上了花轎,跟隨烏斯使臣出了汴京。
周元燁立在城墻上,親眼目睹她被送出宮去,他的眸中閃過一絲不忍,不過很快又消失了。
“陛下,姐姐嫁去烏斯可免一場戰事,為國為民死得其所,陛下就不要再傷懷了。”一旁的楚蘊胳*T 膊攀上周元燁胸口,軟語安慰著。
周元燁推開了她,冷聲道:“朕有什麽好傷懷的!莫說烏斯王看上的是皇後,就是皇後和貴妃一同看上,朕也舍得送。”
說罷,他摔了袖子,留楚蘊一臉震驚地呆在原地,頭也不回地離開了。
暴雨中,不知是誰嘆息,:“明天便是皇後娘娘的二十歲生辰,可惜啊……”
再說另一頭,烏斯使臣接了花轎,並不知花轎中的女人已經沒了呼吸。他們奉烏斯王之命來迎親,連夜出城。
天黑如墨,暴雨傾盆而下,烏斯使臣隊伍猶如鬼魅般前進。忽然,前方有一手持長劍的男人擋住了去路。
男人垂著眼眸,臉色是病態的白,身上遍布數道血淋淋傷口,最深的一道貫穿腹部正汩汩往外冒血。這麽重的傷勢尋常人只怕早昏迷不醒,他卻身姿筆直如松,沈沈夜色掩不住眸中殺氣。
烏斯使臣用生澀的官話問:“來者何人?”
周遭風聲夾雜雨聲,如泣如訴,然而從始至終男人並不言語,只是目光森森投向瓢潑大雨中那只火紅的花轎。他停了片刻,眼中戾氣乍洩,轉眼劍如長虹,淩厲一掃帶起片片血光,於人群中殺出一條血路。
烏斯隨行護衛蜂擁而上,萬箭齊發,利箭像旋風一樣朝男人卷去,混沌天地中只聽滔滔震天的廝殺聲……
這場惡戰持續了不知多久,天色由黑轉青時,暴雨停了。
烏斯人接二連三倒下,沒剩一個活口。男人身上往下滴著血水,他面若修羅恍若索命的惡鬼,提劍蹣跚走近掀開花轎,小心抱出裏面的女人。
“皇後娘娘,臣——陸玠,送您回家。”他柔聲說完,一口鮮血噴湧而出。
看到這裏,楚橙簡直可以說大為震驚。她想不通陸長舟為何這麽做,本以為他應該抱著自己的屍身,一塊死去了。然而這個詭譎的夢境再次一轉,讓她置身另外一個場景中。
時間約莫是她死後的第二年春,三月海棠微雨的時節,平陽侯世子帶兵攻入皇城,周元燁被陸長舟一劍刺穿喉嚨。
鮮血染紅了周元燁的五爪龍袍,冕旒散落一地。他倒下時,雙手仍緊緊捂住噴血不止的脖頸,扭動著身軀,看上去極不甘心。
他顫抖著聲音,問:“逆……逆賊,你……到底何故要反?”
陸長舟滿臉森然,他掏出一塊雪白的帕子擦去劍上的血跡,冷聲道:“殺妻之仇,不報非陸玠。”
“朕……朕何時……”周元燁嘴中不斷咕嚕咕嚕冒出鮮血。
顯然,陸長舟已沒有繼續同他廢話的耐心,一刀割下了他的頭顱,將屍身懸於汴京城門口三日,引得世人皆道他狠辣無情,親手誅殺自己的表弟毫無人性。
那年三月,皇城屍橫遍野,硝煙漫天,這場宮變的慘烈程度即便後世幾代人提起,仍覺膽寒。在夢中,楚橙也能聞到空氣中那種屍體燒焦混合著鮮血的味道。
同年*T ,平宣帝第五子周文恩稱帝,陸長舟攝政。第二年帶兵西征,滅烏斯,自此天下承平,大周迎來鼎盛。
這個夢境,實在比之前做過的每一次還要真實可怕,楚橙陷在裏面,茫然又無措。她看著陸長舟如同變了個人,逢上戰場必以敢死之名帶人沖在最前頭,像不要命一樣。又看著他傾盡心血輔佐周文恩,夜以繼日以奏疏為伴。
這便是夢中看到的全部了,楚橙知道自己該醒了,但是一股無形的力量束縛著她,怎麽也不讓她離開。
她感覺自己的身體不受控制,忽然間耳邊熟悉的聲音響起,有人不住地輕拍她的臉。
“楚橙,楚橙橙……快醒醒,再不醒就打你了。”
仿佛感受到召喚一般,楚橙倏然睜眼,對上一雙含笑的眸子。
這一世陸長舟不曾名聲盡毀,她亦不曾嫁給周元燁,眼前這個人皮膚溫熱,桃花眼含情,薄唇微微揚著說不出的好看。
楚橙怔怔躺在枕上,夢中男子與眼前這人重合。她擡手輕揉眼睛,這才發現不知何時,自己早已淚流滿面。
天早已大亮,七月日光豐盈,不遺餘力地盛滿了整間屋子。陸長舟就坐在床邊,身著雪白的錦緞袍子,頭戴金冠一身清貴。他仿佛只是離開了短暫的一小會,就以全然不同的姿態出現在她的生命中。
楚橙看著他,忽然不受控制嚎啕大哭起來。
陸長舟懵了,雖然不是第一次見楚橙哭了,但哭這麽大聲這麽不顧形象還是第一次。他定定坐著,有點失了分寸。
這時候,楚橙頂著一雙通紅的眼睛起身,沖他伸出胳膊,用哭的不能自已的聲音說:“抱——”
陸長舟尚未反應過來,懷裏就撞進一個香香軟軟的小東西。他感到莫名,試探著拍了拍楚橙的脊背,說:“哭什麽?要睡便睡,我不打你了成不成。”
時候已是不早了,楚橙梳洗過後,和陸長舟坐著一塊用早膳。他見楚橙臉色不大對,就問:“早上怎麽了?哭成那樣。”
楚橙後知後覺感到丟臉,低著頭一個勁喝粥,悶悶道:“沒什麽,做噩夢了。”
陸長舟有點無語,搖了搖頭,“夢都是反的。”
因為桀口戰敗的事,陸長舟下午還要去五軍都督府,用過早膳便要出門了。往常他出門,楚橙都是不管的,這次卻一反常態送他到大門口。
陸長舟對她突如其來的殷勤有點奇怪,“你……沒事吧?”
“沒事啊,送送你而已。”
陸長舟便揣著滿肚子疑惑離開了,楚橙轉身,正好撞見趙元湘。也不知她在柱子後面藏了多久,被楚橙發現後才擠出一個微笑到跟前來。
“三奶奶和陸表哥感情真好,簡直羨煞旁人。”
楚橙正打算說點什麽,就被惠娘和橘香搶先了。惠娘道:“可不是,我們陸小侯爺可是把三奶奶放在掌心疼,誰都甭想摻和進來。”
“可不麽,陸小侯爺眼高於頂,只*T 看得上我們三奶奶這樣的仙女,其餘的胭脂俗粉在他眼裏都是貓貓狗狗。”
聽出他們話裏的諷刺之意,趙元湘臉龐一熱,她寄居在平陽侯府已經許多年了,幾乎是親眼看著那個人如何成長為一個驚才絕艷的少年郎,又是如何到達那個讓她只得仰望的位置。
她一直認為自己的小心思藏得很好,生怕楚橙看出什麽,趕忙附和:“是了是了,三奶奶與陸表哥是天生的一對。”
回到聽雪堂,楚橙又向洪順打聽了些楚行書的事,可洪順神神秘秘的,只說楚行書和穆爽不會有事,其餘的暫時不好多說。
楚橙知道,陸長舟向來一諾千金,他說哥哥無事自然就是無事。
眼下天越來越熱,午後她用過冰鎮玫瑰羹躺在美人榻上休息,不得不思考一個嚴肅的事實。
從這次楚行書出事看來,光躲著周元燁這個法子是行不通的。周元燁和楚皇後為了儲君之位,連她的哥哥都可以當作棋子說棄就棄,她的舅舅,尤家表哥都在朝中為官,日後再被盯上可怎麽辦?
夢中信息有限,楚橙不知周元燁到底是怎麽登上皇位的。但無疑,在陸長舟造反之前,周元燁勢必有君臨天下的一天。若周元燁登基,無論尤府,還是她自己豈不是任人宰割的魚肉?
經此一事楚橙才發現從前自己的想法太天真了,周元燁對她的執念頗深,不惜用親人逼她就範,躲是躲不掉的,她必須給自己找個有力的靠山。
而夢中一切都在明明白白地提醒她,陸長舟就是那個最可靠的靠山。
平陽侯府手握兵權,又與衛家,雲南王等世家交好,說句不好聽的,若幾大家族聯合起來,造反簡直輕而易舉。況且夢中,陸長舟的病似乎好了?活得比她還長!
相通這裏,楚橙不禁拍了拍自己的腦袋。她從前真是太蠢了,明明已經成為了陸長舟名正言順的妻子,還不利用這麽好的機會好好抱緊這個靠山。
想想兩人成婚以來,她做的都叫什麽事啊。每天動不動就對陸長舟蹬鼻子上臉的,和他鬧脾氣,心裏還打著算盤什麽時候和離回揚州。
楚橙腦袋瓜子咕嚕咕嚕轉著,很快就下定了決心。她要和陸長舟好好過日子,或者說,她要讓陸長舟愛上自己,死心塌地的那種,一輩子離不開她。
當然,唯一讓楚橙猶豫的是夢中陸長舟那句“殺妻之仇”,她不確定,上輩子陸長舟是不是成親娶了別人?他的妻子是誰呢?莫非周元燁殺了他的妻子,所以陸長舟才謀逆覆仇嗎?
可是,她的屍體被送去烏斯那天,陸長舟出現又算什麽事呀?他抱著自己的屍體那麽……看上去很傷心的樣子,總不會他口中的妻子是她吧?
楚橙被自己的這個猜測弄的臉紅,深呼吸幾口,又吃了一碗冰鎮玫瑰羹。隨即,她給自己打氣。
哼,管他什麽趙元湘李元湘,反正*T 這輩子陸長舟是她的夫君,誰也別想搶走。她要賴著他,和他做一輩子的夫妻。
說做就做,楚橙叫人拿來紙筆,斟酌著寫下一些為了讓陸長舟愛上自己的計劃,整整三頁紙。
楚橙決定,就從今晚和陸長舟蓋同一條被子開始。
一整天,陸長舟都在五軍都督府忙碌。他的官職一直保留著,平宣帝曾說過只要他身體好些隨時可以官覆原職。
五軍都督府許多官員見了他無不震驚,前幾日忙著處理桀口一事沒時間說道,今日稍稍有空就在背後小聲議論起來。
“果真成婚了就是不一樣,你們瞧瞧陸大人身體是不是好多了,我瞧著臉色都沒那麽白了。”
“這是沖喜娘子的功勞吧,莫非沖喜成了?”
“可不是,接連幾日連軸轉處理公事,都沒見他吐過一口血。”
五軍都督府都是一幫大老粗的男人,話說著說著就容易不著調,不知是誰道:“你們可見過陸大人的妻子?我偶然見過一次,可稱京城第一美人。恕我直言,娶了個這麽美的俏娘子回家,不行也得行啊。否則良宵苦短,豈不是浪費了。”
人群中馬上傳來嬉笑,“祝兄,你真相了。”
就在這時,身後忽然傳來一聲低咳,眾人轉頭望去,不是陸大人那張羅剎臉又是誰,當即冷汗涔涔,不住賠著笑一哄而散。
陸長舟來的早,他們說的話都聽到了。他認真回想了片刻,好像最近吐血的次數的確少了,除了身上仍是涼絲絲的,四肢也不像以前那般無力。
莫非……沖喜真有用?
暮色四合,陸長舟懷著疑問回了聽雪堂。近來花無痕去了京郊,他便想著等花無痕回來定要再讓他重新看看他的脈象。
七月暑熱,陸長舟才到聽雪堂門口,遠遠地就見一只小巧的身影朝他跑來。
楚橙臉上堆著笑,伸手親昵地挽住他的胳膊,笑的甜甜的,“夫君,你回來啦。”
許是楚橙的態度轉變太突兀了,陸長舟一時間沒反應過來。他怔了怔,可又不想打擊楚橙的積極性,更何況,他覺得自己似乎還挺受用的。
陸長舟唔了聲,“回來了。”
等進了屋,二人在餐桌前坐下,楚橙便坐地近些,十分貼心地問:“需不需要我幫你布菜?”
他們二人雖生活在同一屋檐下,但平時都是各忙各的,除了為數不多的幾次越界。
陸長舟忍住疑惑,表情仍是冷冷的,“不用。”
這股疑惑,一直到熄燈躺下都沒解決。熄燈後,陸長舟放下床邊的帷幔,像往常一樣睡在外側。
夏天的被子薄薄一層,用冰絲制成,蓋在身上才不至於熱。陸長舟枕著一只胳膊,因白天處理的事務太多,一躺下便困意襲來。
忽然,靜謐的帳子中響起一道嬌滴滴的聲音,陸長舟感覺楚橙的身子往他這邊靠了靠。
楚橙軟著嗓子,有點委屈:“夫君,我冷。”
七月盛夏,她竟然覺得冷?*T 陸長舟的第一反應是,楚橙莫非在給自己下套?
他睜眼,說:“櫃子裏還有多餘的被子,我去幫你再拿一床過來。”
且說著,他就要起身,楚橙趕緊攔住了陸長舟。
她今晚打著要鉆陸長舟被子的主意,雖然早知道不會輕而易舉,但是就這麽被拒絕也太挫敗了。楚橙失落一會,很快又重振信心。
這次,她大著膽子道:“可我覺得你的被子比較暖和。”
陸長舟短暫地沈默一會,道:“那……我們換換?”
作者有話說:
楚橙橙:這個人好難撩啊
陸長舟:我忍!
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如果此刻光線夠亮,楚橙就能發現身側男人的那雙眸子, 再不覆平時那般平靜無波, 如夜晚的海, 湧動著沈沈的欲念。
可她不知, 語氣甜膩膩的, 輕聲說:“才不要掏空你。”
再說,平陽侯府的家底, 也不是說掏空就能掏空的。
陸長舟已經很累了,眨了眨眼睛, 悶悶嗯一聲, 想說什麽, 動了動嘴終又忍了回去。他摸摸楚橙的額頭, 說:“睡了。”
兩人睡覺從來是各睡各的,互不打擾。中間好像有一條無形的界限,誰也不逾越。
楚橙縮在她的那床被子裏, 直到身畔傳來淺淺的呼吸也沒有睡意。她忽然發現,自己從來沒見過陸長舟熟睡的樣子。
在好奇心的驅使下,她從被子裏鉆出, 一點點靠了過來。恰好這時, 如銀月色落在窗臺,借著月光她看到身側男人如雕刻般分明的五官, 鼻梁筆挺, 眉目如畫。楚橙好像受到了蠱惑一樣, 一點點湊近, 支著下巴靜靜凝望起來。
他的睫毛纖長而濃密,看上去數量很多,楚橙便想著,若有機會數一數就好了。她望了一會,忽感到身下男人倏然睜開了眼睛。
四目相對,楚橙反應過來,嚇的呀一聲縮回了被子,口是心非道:“我沒有看你,是……是因為有蚊子,我趕蚊子呢。”
在如此疲倦的情況下,陸長舟依舊保持著高度的戒備,早在楚橙第一次靠近時,他便醒了。他想看看這姑娘想做什麽,誰知楚橙只是這麽靜靜地看著他,連手指都沒動一下。
雖然不想承認,但陸長舟總覺得有點遺憾。他側過了身,冷冷道:“再不老實睡覺,就收拾你了。”
楚橙只以為自己吵到他了,老老實實挨著墻,不敢再動。好在沒一會她就有了困意,終於沈沈睡了過去。
只是入睡沒多久,楚橙又做夢了,這次夢中竟有陸長舟。
那時,楚橙已是皇後了。
夢中是個雨天,雷聲震耳,豆大的雨點連成線不間斷落下,劈裏啪啦砸在皇城琉璃瓦上。楚橙站在一處屋檐下,腳下雨水汩汩流淌,不一會就積聚成一個小小的水坑。
她的鞋襪濕了,冰涼之感從腳底蔓延至全身。
惠娘在她頭頂撐起一把油紙傘,心疼地勸說:“不過一只風箏,找不回就找不回了,明日叫*T 人再做就是,皇後娘娘一淋雨就生病,當心身子。”
楚橙眼巴巴望著一顆比屋頂還高的柿子樹,她的風箏斷了線就落在樹上,一群小太監又笨,爬墻上樹各個不行,折騰半日就是取不到她的風箏。
“可那只風箏,是去年舅母入宮看我時從揚州帶來的……”她的視線穿過潑天雨幕,落在樹梢那只淺粉的影子上。
惠娘嘆了一聲,像以前那樣叫她:“姑娘,既已入宮前塵便是舊夢,不管是誰送的,也是只風箏而已。聽婢的回去吧,莫讓陛下等急了。”
今日是初一,無論再怎麽相看兩厭,皇帝也必須宿在鳳儀宮,這是規矩。皇帝登基後不斷充盈後宮,這幾年也只有初一和十五會來鳳儀宮。而在宮裏,皇恩就是一切。
楚橙卻不似惠娘那麽清醒,鼻子一酸眼淚就落下來,“他愛去誰那兒就去,我才不稀罕什麽皇恩,當初剛來汴京時,我就是被他那副假惺惺的樣子騙了……”
“哎呀呀,不可說胡話。”惠娘嚇的腿一軟,“尤府幾十口人的性命不要了是不是了?”
一聽尤府,楚橙果然不鬧了,乖乖收了眼淚,最後看一眼那只風箏,妥協道:“走吧。”
雨仍在下,惠娘撐傘一行人走了一段,身後忽然有人追了上來。
來人是一個面生的小廝,天生一雙笑眼,說:“方才我家主子撿到一只風箏,無意中得知是皇後娘娘的,派小人送還。”
風箏濕噠噠的,有一只翅膀已經折了。楚橙接過,問:“你家主人是誰?”
“這……”小廝猶豫了下,還是如實道:“是陸小侯爺。”
是的,正是那位名聲盡毀,曾遠走邊疆,戍守西北苦寒之地數年的平陽侯府世子,陸長舟。
楚橙心頭一緊,忽覺得手中那只風箏無比沈重,她端著笑,道:“陸小侯爺怎麽回京了?”
“娘娘有所不知,關西七部聯合在涼州發起戰事,此次陸小侯爺是奉詔入京,帶兵平定涼州的。”
後宮不得幹政,加之楚橙不太能見到皇帝,這些事她一無所知。不過人從邊疆回來,有了建功立業的機會終究是好事。
楚橙便道:“這只風箏對本宮而言意義非凡,他既送回了本宮的風箏,本宮該當面謝他。他在何處,帶本宮過去。”
宮妃見外男,雖說不妥,但見楚橙固執地堅持,惠娘也不好說什麽,就派人安排下去了。
楚橙是在芙蕖臺見到的陸長舟,雷聲驚地她心顫心慌。遠遠地,她望見了一個清瘦的背影。楚橙知道,這個人一直是特別的存在。
他曾經耀眼如斯,光芒萬丈,明亮到只要稍稍一靠近,就會被他的光亮灼傷。多年再見,他好像沒什麽變化,只是身量愈發挺拔,臂膀愈發寬闊,渾身帶著一股肅殺之氣。
那是成熟男子獨有的氣魄,好像閱盡千帆,萬千紅塵中再也沒有什麽能在他的眼中引起波瀾。
楚橙走了過*T 去,喚他:“陸小侯爺。”
暴雨如註,好像有翻江倒海之勢。
那個站在長廊下的身影轉了過來,楚橙終於看清了他的相貌。兩人只見過寥寥數次,但不知為何她對他的印象卻如此深刻,忍不住將眼前的人與記憶中那個少年對比。
陸長舟在距離她幾步之遙的地方,跪了下來,恭恭敬敬道:“臣陸玠,參見皇後娘娘,皇後娘娘萬福金安。”
楚橙身形頓了頓,面上仍是屬於一國之母的端莊,她道:“陸小侯爺不必多禮。”
“多謝皇後娘娘。”
隨即,陸長舟這才起身。他垂著眼,始終盯著楚橙腳尖的位置,一言不發。
楚橙從惠娘手裏拿過那只風箏,說:“今日多謝你了。”
她說完看一眼陸長舟,這才發現他身上濕淋淋的,便猜到他是冒雨上樹撿回了那只風箏。
陸長舟語氣仍是冷冷的,“臣分內之事,娘娘不必客氣。再說,撿之前,臣並不知那風箏是娘娘的。”
“本宮知道。”楚橙眼睛有點酸,又問:“陸小侯爺在西北一切可好?”
“都好。”
這時候有人來催,惠娘沖楚橙使了使眼色,示意他們該走了。
楚橙收了那只風箏,轉身朝外走,走了幾步又回過頭,猝不及防對上陸長舟的視線。原來不知什麽時候,陸長舟已經擡眼,定定望著她離去的方向。
她一怔,擠出一絲笑,說:“聽聞陸小侯爺要去涼州了,戰場上刀劍無眼,我祝陸小侯爺……凱旋。”
陸長舟直視她的目光,許久,也笑了下。他沈著聲音,似乎在壓抑什麽強烈的即將呼之欲出的情緒,道:“臣也祝娘娘一切順遂。”
“本宮日日在這皇城裏,有什麽不順遂的。”
這次,她真的打算要走了,又被身後那男子叫住。陸長舟盯著她手中那只濕漉漉的風箏,平靜道:“娘娘的風箏壞了,此是臣之罪。若娘娘願意,可否允許臣將風箏帶回,修好後下次入宮再歸還娘娘。”
楚橙垂著頭,唇角忍不住翹起來,“自然,你弄壞了本宮的風箏,應該修好再送還,喏,拿著。”
她將風箏遞過去,陸長舟便雙手捧了過來。
“你馬上要去涼州,風箏不用急著還。明年三月初四,記得送還給我。”
三月初四,便是她二十歲的生辰了。
那天的一切,即便在夢中楚橙也能感受到那位小皇後的欣喜。緊跟著畫面一轉,光陰飛逝,轉眼就來到次年的三月初三。
楚橙再次回到自己被毒酒賜死的那日,場景與之前夢見的並無分別,只是這次夢境的時間被拉長,楚橙看到自己死後,屍身在潑天雨幕中被擡上了花轎,跟隨烏斯使臣出了汴京。
周元燁立在城墻上,親眼目睹她被送出宮去,他的眸中閃過一絲不忍,不過很快又消失了。
“陛下,姐姐嫁去烏斯可免一場戰事,為國為民死得其所,陛下就不要再傷懷了。”一旁的楚蘊胳*T 膊攀上周元燁胸口,軟語安慰著。
周元燁推開了她,冷聲道:“朕有什麽好傷懷的!莫說烏斯王看上的是皇後,就是皇後和貴妃一同看上,朕也舍得送。”
說罷,他摔了袖子,留楚蘊一臉震驚地呆在原地,頭也不回地離開了。
暴雨中,不知是誰嘆息,:“明天便是皇後娘娘的二十歲生辰,可惜啊……”
再說另一頭,烏斯使臣接了花轎,並不知花轎中的女人已經沒了呼吸。他們奉烏斯王之命來迎親,連夜出城。
天黑如墨,暴雨傾盆而下,烏斯使臣隊伍猶如鬼魅般前進。忽然,前方有一手持長劍的男人擋住了去路。
男人垂著眼眸,臉色是病態的白,身上遍布數道血淋淋傷口,最深的一道貫穿腹部正汩汩往外冒血。這麽重的傷勢尋常人只怕早昏迷不醒,他卻身姿筆直如松,沈沈夜色掩不住眸中殺氣。
烏斯使臣用生澀的官話問:“來者何人?”
周遭風聲夾雜雨聲,如泣如訴,然而從始至終男人並不言語,只是目光森森投向瓢潑大雨中那只火紅的花轎。他停了片刻,眼中戾氣乍洩,轉眼劍如長虹,淩厲一掃帶起片片血光,於人群中殺出一條血路。
烏斯隨行護衛蜂擁而上,萬箭齊發,利箭像旋風一樣朝男人卷去,混沌天地中只聽滔滔震天的廝殺聲……
這場惡戰持續了不知多久,天色由黑轉青時,暴雨停了。
烏斯人接二連三倒下,沒剩一個活口。男人身上往下滴著血水,他面若修羅恍若索命的惡鬼,提劍蹣跚走近掀開花轎,小心抱出裏面的女人。
“皇後娘娘,臣——陸玠,送您回家。”他柔聲說完,一口鮮血噴湧而出。
看到這裏,楚橙簡直可以說大為震驚。她想不通陸長舟為何這麽做,本以為他應該抱著自己的屍身,一塊死去了。然而這個詭譎的夢境再次一轉,讓她置身另外一個場景中。
時間約莫是她死後的第二年春,三月海棠微雨的時節,平陽侯世子帶兵攻入皇城,周元燁被陸長舟一劍刺穿喉嚨。
鮮血染紅了周元燁的五爪龍袍,冕旒散落一地。他倒下時,雙手仍緊緊捂住噴血不止的脖頸,扭動著身軀,看上去極不甘心。
他顫抖著聲音,問:“逆……逆賊,你……到底何故要反?”
陸長舟滿臉森然,他掏出一塊雪白的帕子擦去劍上的血跡,冷聲道:“殺妻之仇,不報非陸玠。”
“朕……朕何時……”周元燁嘴中不斷咕嚕咕嚕冒出鮮血。
顯然,陸長舟已沒有繼續同他廢話的耐心,一刀割下了他的頭顱,將屍身懸於汴京城門口三日,引得世人皆道他狠辣無情,親手誅殺自己的表弟毫無人性。
那年三月,皇城屍橫遍野,硝煙漫天,這場宮變的慘烈程度即便後世幾代人提起,仍覺膽寒。在夢中,楚橙也能聞到空氣中那種屍體燒焦混合著鮮血的味道。
同年*T ,平宣帝第五子周文恩稱帝,陸長舟攝政。第二年帶兵西征,滅烏斯,自此天下承平,大周迎來鼎盛。
這個夢境,實在比之前做過的每一次還要真實可怕,楚橙陷在裏面,茫然又無措。她看著陸長舟如同變了個人,逢上戰場必以敢死之名帶人沖在最前頭,像不要命一樣。又看著他傾盡心血輔佐周文恩,夜以繼日以奏疏為伴。
這便是夢中看到的全部了,楚橙知道自己該醒了,但是一股無形的力量束縛著她,怎麽也不讓她離開。
她感覺自己的身體不受控制,忽然間耳邊熟悉的聲音響起,有人不住地輕拍她的臉。
“楚橙,楚橙橙……快醒醒,再不醒就打你了。”
仿佛感受到召喚一般,楚橙倏然睜眼,對上一雙含笑的眸子。
這一世陸長舟不曾名聲盡毀,她亦不曾嫁給周元燁,眼前這個人皮膚溫熱,桃花眼含情,薄唇微微揚著說不出的好看。
楚橙怔怔躺在枕上,夢中男子與眼前這人重合。她擡手輕揉眼睛,這才發現不知何時,自己早已淚流滿面。
天早已大亮,七月日光豐盈,不遺餘力地盛滿了整間屋子。陸長舟就坐在床邊,身著雪白的錦緞袍子,頭戴金冠一身清貴。他仿佛只是離開了短暫的一小會,就以全然不同的姿態出現在她的生命中。
楚橙看著他,忽然不受控制嚎啕大哭起來。
陸長舟懵了,雖然不是第一次見楚橙哭了,但哭這麽大聲這麽不顧形象還是第一次。他定定坐著,有點失了分寸。
這時候,楚橙頂著一雙通紅的眼睛起身,沖他伸出胳膊,用哭的不能自已的聲音說:“抱——”
陸長舟尚未反應過來,懷裏就撞進一個香香軟軟的小東西。他感到莫名,試探著拍了拍楚橙的脊背,說:“哭什麽?要睡便睡,我不打你了成不成。”
時候已是不早了,楚橙梳洗過後,和陸長舟坐著一塊用早膳。他見楚橙臉色不大對,就問:“早上怎麽了?哭成那樣。”
楚橙後知後覺感到丟臉,低著頭一個勁喝粥,悶悶道:“沒什麽,做噩夢了。”
陸長舟有點無語,搖了搖頭,“夢都是反的。”
因為桀口戰敗的事,陸長舟下午還要去五軍都督府,用過早膳便要出門了。往常他出門,楚橙都是不管的,這次卻一反常態送他到大門口。
陸長舟對她突如其來的殷勤有點奇怪,“你……沒事吧?”
“沒事啊,送送你而已。”
陸長舟便揣著滿肚子疑惑離開了,楚橙轉身,正好撞見趙元湘。也不知她在柱子後面藏了多久,被楚橙發現後才擠出一個微笑到跟前來。
“三奶奶和陸表哥感情真好,簡直羨煞旁人。”
楚橙正打算說點什麽,就被惠娘和橘香搶先了。惠娘道:“可不是,我們陸小侯爺可是把三奶奶放在掌心疼,誰都甭想摻和進來。”
“可不麽,陸小侯爺眼高於頂,只*T 看得上我們三奶奶這樣的仙女,其餘的胭脂俗粉在他眼裏都是貓貓狗狗。”
聽出他們話裏的諷刺之意,趙元湘臉龐一熱,她寄居在平陽侯府已經許多年了,幾乎是親眼看著那個人如何成長為一個驚才絕艷的少年郎,又是如何到達那個讓她只得仰望的位置。
她一直認為自己的小心思藏得很好,生怕楚橙看出什麽,趕忙附和:“是了是了,三奶奶與陸表哥是天生的一對。”
回到聽雪堂,楚橙又向洪順打聽了些楚行書的事,可洪順神神秘秘的,只說楚行書和穆爽不會有事,其餘的暫時不好多說。
楚橙知道,陸長舟向來一諾千金,他說哥哥無事自然就是無事。
眼下天越來越熱,午後她用過冰鎮玫瑰羹躺在美人榻上休息,不得不思考一個嚴肅的事實。
從這次楚行書出事看來,光躲著周元燁這個法子是行不通的。周元燁和楚皇後為了儲君之位,連她的哥哥都可以當作棋子說棄就棄,她的舅舅,尤家表哥都在朝中為官,日後再被盯上可怎麽辦?
夢中信息有限,楚橙不知周元燁到底是怎麽登上皇位的。但無疑,在陸長舟造反之前,周元燁勢必有君臨天下的一天。若周元燁登基,無論尤府,還是她自己豈不是任人宰割的魚肉?
經此一事楚橙才發現從前自己的想法太天真了,周元燁對她的執念頗深,不惜用親人逼她就範,躲是躲不掉的,她必須給自己找個有力的靠山。
而夢中一切都在明明白白地提醒她,陸長舟就是那個最可靠的靠山。
平陽侯府手握兵權,又與衛家,雲南王等世家交好,說句不好聽的,若幾大家族聯合起來,造反簡直輕而易舉。況且夢中,陸長舟的病似乎好了?活得比她還長!
相通這裏,楚橙不禁拍了拍自己的腦袋。她從前真是太蠢了,明明已經成為了陸長舟名正言順的妻子,還不利用這麽好的機會好好抱緊這個靠山。
想想兩人成婚以來,她做的都叫什麽事啊。每天動不動就對陸長舟蹬鼻子上臉的,和他鬧脾氣,心裏還打著算盤什麽時候和離回揚州。
楚橙腦袋瓜子咕嚕咕嚕轉著,很快就下定了決心。她要和陸長舟好好過日子,或者說,她要讓陸長舟愛上自己,死心塌地的那種,一輩子離不開她。
當然,唯一讓楚橙猶豫的是夢中陸長舟那句“殺妻之仇”,她不確定,上輩子陸長舟是不是成親娶了別人?他的妻子是誰呢?莫非周元燁殺了他的妻子,所以陸長舟才謀逆覆仇嗎?
可是,她的屍體被送去烏斯那天,陸長舟出現又算什麽事呀?他抱著自己的屍體那麽……看上去很傷心的樣子,總不會他口中的妻子是她吧?
楚橙被自己的這個猜測弄的臉紅,深呼吸幾口,又吃了一碗冰鎮玫瑰羹。隨即,她給自己打氣。
哼,管他什麽趙元湘李元湘,反正*T 這輩子陸長舟是她的夫君,誰也別想搶走。她要賴著他,和他做一輩子的夫妻。
說做就做,楚橙叫人拿來紙筆,斟酌著寫下一些為了讓陸長舟愛上自己的計劃,整整三頁紙。
楚橙決定,就從今晚和陸長舟蓋同一條被子開始。
一整天,陸長舟都在五軍都督府忙碌。他的官職一直保留著,平宣帝曾說過只要他身體好些隨時可以官覆原職。
五軍都督府許多官員見了他無不震驚,前幾日忙著處理桀口一事沒時間說道,今日稍稍有空就在背後小聲議論起來。
“果真成婚了就是不一樣,你們瞧瞧陸大人身體是不是好多了,我瞧著臉色都沒那麽白了。”
“這是沖喜娘子的功勞吧,莫非沖喜成了?”
“可不是,接連幾日連軸轉處理公事,都沒見他吐過一口血。”
五軍都督府都是一幫大老粗的男人,話說著說著就容易不著調,不知是誰道:“你們可見過陸大人的妻子?我偶然見過一次,可稱京城第一美人。恕我直言,娶了個這麽美的俏娘子回家,不行也得行啊。否則良宵苦短,豈不是浪費了。”
人群中馬上傳來嬉笑,“祝兄,你真相了。”
就在這時,身後忽然傳來一聲低咳,眾人轉頭望去,不是陸大人那張羅剎臉又是誰,當即冷汗涔涔,不住賠著笑一哄而散。
陸長舟來的早,他們說的話都聽到了。他認真回想了片刻,好像最近吐血的次數的確少了,除了身上仍是涼絲絲的,四肢也不像以前那般無力。
莫非……沖喜真有用?
暮色四合,陸長舟懷著疑問回了聽雪堂。近來花無痕去了京郊,他便想著等花無痕回來定要再讓他重新看看他的脈象。
七月暑熱,陸長舟才到聽雪堂門口,遠遠地就見一只小巧的身影朝他跑來。
楚橙臉上堆著笑,伸手親昵地挽住他的胳膊,笑的甜甜的,“夫君,你回來啦。”
許是楚橙的態度轉變太突兀了,陸長舟一時間沒反應過來。他怔了怔,可又不想打擊楚橙的積極性,更何況,他覺得自己似乎還挺受用的。
陸長舟唔了聲,“回來了。”
等進了屋,二人在餐桌前坐下,楚橙便坐地近些,十分貼心地問:“需不需要我幫你布菜?”
他們二人雖生活在同一屋檐下,但平時都是各忙各的,除了為數不多的幾次越界。
陸長舟忍住疑惑,表情仍是冷冷的,“不用。”
這股疑惑,一直到熄燈躺下都沒解決。熄燈後,陸長舟放下床邊的帷幔,像往常一樣睡在外側。
夏天的被子薄薄一層,用冰絲制成,蓋在身上才不至於熱。陸長舟枕著一只胳膊,因白天處理的事務太多,一躺下便困意襲來。
忽然,靜謐的帳子中響起一道嬌滴滴的聲音,陸長舟感覺楚橙的身子往他這邊靠了靠。
楚橙軟著嗓子,有點委屈:“夫君,我冷。”
七月盛夏,她竟然覺得冷?*T 陸長舟的第一反應是,楚橙莫非在給自己下套?
他睜眼,說:“櫃子裏還有多餘的被子,我去幫你再拿一床過來。”
且說著,他就要起身,楚橙趕緊攔住了陸長舟。
她今晚打著要鉆陸長舟被子的主意,雖然早知道不會輕而易舉,但是就這麽被拒絕也太挫敗了。楚橙失落一會,很快又重振信心。
這次,她大著膽子道:“可我覺得你的被子比較暖和。”
陸長舟短暫地沈默一會,道:“那……我們換換?”
作者有話說:
楚橙橙:這個人好難撩啊
陸長舟:我忍!
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