第十一章
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流言如同雪球越滾越大，最後連皇帝也聽說了這事。彼時平宣帝正訓完太子，郁氣攻心在承光殿來回回踱步。初聞陸長舟有個兩歲的孩子平宣帝也是楞了一瞬，隨即笑起來：“此事當真？”
總管太監李寶福哪敢胡扯，一五一十把打聽到的消息說來，末了又補充：“不過現下還是京中傳言，若要打聽清楚最好還是派人去趟揚州。”
平宣帝定了定，擺手：“不用，他自己的事朕不想貿然插手。長舟已是不小了，這些年獨身一人，先前朕與老太師說起此事，老太師還懷疑他……他莫不*T 是喜歡男的。”
這話當時可把平宣帝嚇的不輕，也是從那時起他愈發讚成陸老夫人沖喜的主意。能不能治病另說，重要的是陸長舟這個年紀，確實該成親了。
平宣帝緊蹙的眉頭舒展開，哈哈笑兩聲，“現在看來是朕白擔心了，派人去告訴他，若真喜歡朕可擡一擡那外室的身份做妾，把孩子帶來給朕瞧瞧，但正妻還需聽陸老夫人安排。”
另一頭平陽侯府中，陸老夫人久居內宅，竟也得知了這事。陸家家風清正，對子孫管教更是嚴苛，族中男子四十無子才可納妾，更別說養外室這種荒唐事。可想而知，陸老夫人聽聞這個消息時有多震驚。
不過畢竟是陸氏如圭臬般的嫡孫，陸老夫人倒也沒動怒，只是事先備好家法，再叫人去請陸長舟過來問話。
可惜這時陸長舟不在府中，是洪順替主子來回話的。
這莫須有的罪名洪順也替主子委屈，跪下就喊冤枉：“老夫人，小侯爺是您親手帶大的，品行您還不清楚麽？莫說養外室，生孩子，小人可拿項上腦袋作保，小侯爺連女子的手都沒碰過一下啊。”
“正是因為清楚他的為人，老身才沒第一時間讓人綁了他。”陸老夫人一身墨綠華裳高坐正堂，端的是凜凜威嚴，“他人在何處，你可知？”
好在陸長舟出門前交待過，洪順便道：“小侯爺正是為了此事才出門的，他出門前說空口無憑，會帶證人回來證明給您看。”
陸老夫人：“證人是誰？”
“是……是楚家二姑娘。”
來汴京許久了，這還是楚橙頭一次出門逛街市。
大周民風開放，女子出行不需戴帷帽，楚橙亦然。只是她本就生的明媚，今日出門又略施粉黛遮去病容，看起來竟是愈發惹眼了。
少女一身嬌俏的緋色撒花長裙，細腰以雲帶束之，宛如一朵清淩淩的海棠，嬌而不艷，所到之處引得路人紛紛註目，小聲議論這是誰家小娘子，生的如此標志以前卻從未見過。
今日出門是為了準備賀禮，月底就是穆爽的生辰了。她的嫂嫂不同於一般女子，不好胭脂不喜首飾，愛刀愛馬性情爽烈，乃是真正的女中豪傑。楚橙不知道送什麽好，只得邊走邊逛。
汴京有家名百香閣的鋪子，專賣女子脂粉首飾，還在門外楚橙就相中一只鎏金穿花珠釵，亮晶晶的，她戴上一定很好看，遂帶人入內。
百香閣女客眾多，楚橙買下那只珠釵，又順道挑了幾樣胭脂，結賬時不小心將兩個女郎的談話聽了去：
“聽說了麽？陸小侯爺竟連孩子都有了，就和那外室一道養在揚州呢。”
“可不是麽，我家小姐為這事已經哭一天了。都道那陸小侯爺玉質表裏，言行最是規矩，怎的還能做出這種事來。”
“此舉不知傷透了汴京多少貴女的心意。”
……
這事於楚橙來說早不新鮮了，不過她疑惑，不應該*T 啊？養外室這種見不得光的事，陸小侯爺肯定瞞得死死的，怎會鬧得人人皆知？莫非外室上汴京來了？
仔細想想又不可能，依陸家的權勢和在京威望，若外室鬧上門汴京城早沸沸揚揚了。既然如此，陸小侯爺養外室一事到底是誰傳出去的呢？肯定不是她，她只和表姐提起過，等等……
楚橙心猛地一跳，不會是表姐尤瑩秋說的吧？
她晃晃腦袋，又覺得不大可能。表姐平日做事雖莽撞了些，但最是守信，答應她的事就沒有做不到的，何況她明白陸家的權勢更不會上趕著招惹。
話雖如此，但楚橙卻待不住了，恨不得現在飛回揚州好好問問表姐。
她從百香閣出來，感覺有些疲憊便到一座茶樓歇歇腳。店家引著她來至一處雅閣，正要推門而入，惠娘想起錢袋還在馬車上，道：“姑娘先進，婢一會就來。”
甫一進屋，門就被店家貼心地關上了。楚橙捶捶又疼又軟的小腿，再擡頭時，發現屋裏竟有人！
男人如玉的指節握著杯盞漫不經心把玩，手指修長白皙完美無瑕，面上還是那副冷淡的樣子，誰都不放在眼裏。
這時候遇見陸長舟，絕不是什麽好事。楚橙幹巴巴站了一瞬，擠出一個笑：“抱歉，我不知陸小侯爺在此打擾了。”
說著要走，然而男人起身，三步並作兩步截住了她，陸長舟道：“不打擾，本侯在等你。”
他的雙眸筆直朝楚橙望來，居高臨下姿態的造成一種強烈的壓迫感，語氣平平，但細看便知眸子深處，隱隱浮動著一種快要壓制不住的憤怒。
“等……等我？”楚橙櫻唇微張，感覺快要透不過氣，“您找我是有什麽事嗎？”她勉強穩住發軟的雙腿，話雖如此，但心裏已經猜到了大半。
陸長舟見她鼻尖覆著層晶瑩的薄汗，輕哂了下，“你不知道？”
聲音低沈，天生自帶魅惑，然而楚橙卻不爭氣地抖了下。她想躲，想逃，想把頭埋得低低的，但天生的膽小又不允許她這麽做，只得硬著頭皮，“您說笑了，我愚笨豈會知道。”
“嗯——”陸長舟像一頭巡視獵物的猛獸，耐心十足道：“那本侯給你時間想，什麽時候想起來了什麽時候再走。”
楚橙要被這人嚇死了，她覺得陸長舟幸好不掌管刑部，不掌管大理寺獄，不然落在他手底下的犯人可就太可憐了，每天都要受這位羅剎的摧殘。
明明他仍是一派溫和的語氣，也沒說什麽威脅的話，但給人的感覺就像手持利刃，避開要害一刀一刀，不急不緩地在犯人身上淩遲。
而現在，楚橙就是那個倒黴的落到他手上的犯人。
少女哪裏還敢和他耍小聰明，一五一十交待了：“是我的錯，當時在揚州百川書院，不小心撞見您和您的孩子相處，不過這事除了表姐我誰也沒說，是真的您要相信我！”
她擡頭，終於撞上陸*T 長舟的視線，卻聽對方質疑道：“在揚州時，見過本侯與福寶相處的外人唯你一個，你沒說，你表姐說了嗎？”
“這……”楚橙答不上來了，表姐清醒時確實不可能說，但若醉酒呢，亦或者說夢話呢？但這事確實是她錯了，就不該非議別人閑事，別說陸小侯爺在揚州養一門外室，他就是養十個八個也與她無關。
楚橙自小知錯就改，只是這次禍闖得太大，不知還來不來得及補救，她目光誠懇，道：“確實是我錯了，不該妄議陸小侯爺私事。只是此事因我一人而起，希望您高擡貴手，莫要牽連我的家人。”
“你一人承擔？”陸長舟睨著她，見小姑娘睫毛長長，如鴉羽般不時閃動，他指尖莫名升起一股癢意。陸長舟捏了捏手指，道：“若你知曉此事後果有多嚴重，只怕說不出這話。”
聞言，楚橙下意識後退了一步，一來是害怕，二來兩人距離太近，她感覺自己像一只被圈養在對方領土內的小動物，怎麽也逃不掉的那種。
她後退一步，陸長舟就追上一步，如此往覆，直至將楚橙逼得無路可退。少女後背抵著一方珍寶櫃，漂亮的眸子中已有了朦朧的濕意。
“你可知，汴京百姓都是如何議論本侯的？需不需要重覆給你聽？”
楚橙身高只及他的胸口，垂著腦袋搖了搖頭，方才在百香閣都聽過了，事情確實嚴重，她懊惱地揪了揪自己的披帛。
這個可愛的小動作自然沒逃過陸長舟眼睛，他唇角微勾，又道：“不僅如此，方才宮裏來人，聖上也知道了。聖上想見一見傳聞中本侯的孩子，你說說，本侯去哪弄個親生孩子出來？”
楚橙猶豫了下，出餿主意：“不若趁此機會把福寶接回來，他畢竟是您的親生骨肉，一直養在外邊以後要遭人恥笑的。無論您和孩子他娘以後會如何，但孩子是無辜的，您既然讓他降生，就要負責。”
小姑娘嗓音偏軟，咬字又輕，就連講道理都像在撒嬌。
陸長舟腦袋突突地疼，有點氣急敗壞：“這話本侯只講一次，聽好了！福寶是大學士徐敬的孫子，因剛學說話見誰都叫爹爹，但他的爹不是本侯。本侯無妻無妾，更無外室，明白了？”
許是他的語氣有點兇，楚橙眼睛一紅，撇著嘴好不容易才忍下金豆子。
陸長舟這麽鄭重的語氣，她沒理由不相信，一下子悔意驚懼交織，愈發後悔自己當初的自以為是了。
她唔了一聲，憋著淚點頭，“明白了，那現在怎麽辦？聖上若知曉真相，我豈不是犯下欺君之罪？要掉腦袋的……”
見她可憐巴巴的模樣，不知為何陸長舟怒意就散了些。他見楚橙之前，明明是不打算讓這個不知天高地厚的小姑娘好過的。
不僅要讓她當眾澄清謠言，還想將人送進大理寺以示懲戒。可是現在，他只想捏一把楚橙軟乎乎的*T 腮幫子……
陸長舟壓住嘴角，故作嚴肅：“不是要自己承擔嗎？放心，不砍你家人腦袋！”他看一眼天色，知陸老夫人還在府中等他，就道：“隨本侯走一趟。”
楚橙卻想岔了。在她心裏，自己這就是要被送進大理寺獄，有來無回，說不準明天就要掉腦袋了。
雙腿猶如灌了鉛怎麽也動不了，陸長舟不見她跟上，一著急便上手來抓她的手腕。他明明沒用什麽力氣，楚橙卻踉蹌了一下，嗚咽著：“我不去……”
“由不得你！”
楚橙太害怕了，本能地掙紮，但她哪裏是男人的對手，情急之下對著那只抓住自己的手一口咬下去……
陸長舟眼疾手快，轉瞬就放開了她。饒是他平日再怎麽冷靜，看著手背那個淺淺的牙印也淡定不了，他的手上竟沾了口水……
男人咬牙：“楚——橙——”
作者有話說：
楚橙橙：你現在嫌棄我的口水，以後也要嫌棄哦，拿小本本記上
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這話當時可把平宣帝嚇的不輕，也是從那時起他愈發讚成陸老夫人沖喜的主意。能不能治病另說，重要的是陸長舟這個年紀，確實該成親了。
平宣帝緊蹙的眉頭舒展開，哈哈笑兩聲，“現在看來是朕白擔心了，派人去告訴他，若真喜歡朕可擡一擡那外室的身份做妾，把孩子帶來給朕瞧瞧，但正妻還需聽陸老夫人安排。”
另一頭平陽侯府中，陸老夫人久居內宅，竟也得知了這事。陸家家風清正，對子孫管教更是嚴苛，族中男子四十無子才可納妾，更別說養外室這種荒唐事。可想而知，陸老夫人聽聞這個消息時有多震驚。
不過畢竟是陸氏如圭臬般的嫡孫，陸老夫人倒也沒動怒，只是事先備好家法，再叫人去請陸長舟過來問話。
可惜這時陸長舟不在府中，是洪順替主子來回話的。
這莫須有的罪名洪順也替主子委屈，跪下就喊冤枉：“老夫人，小侯爺是您親手帶大的，品行您還不清楚麽？莫說養外室，生孩子，小人可拿項上腦袋作保，小侯爺連女子的手都沒碰過一下啊。”
“正是因為清楚他的為人，老身才沒第一時間讓人綁了他。”陸老夫人一身墨綠華裳高坐正堂，端的是凜凜威嚴，“他人在何處，你可知？”
好在陸長舟出門前交待過，洪順便道：“小侯爺正是為了此事才出門的，他出門前說空口無憑，會帶證人回來證明給您看。”
陸老夫人：“證人是誰？”
“是……是楚家二姑娘。”
來汴京許久了，這還是楚橙頭一次出門逛街市。
大周民風開放，女子出行不需戴帷帽，楚橙亦然。只是她本就生的明媚，今日出門又略施粉黛遮去病容，看起來竟是愈發惹眼了。
少女一身嬌俏的緋色撒花長裙，細腰以雲帶束之，宛如一朵清淩淩的海棠，嬌而不艷，所到之處引得路人紛紛註目，小聲議論這是誰家小娘子，生的如此標志以前卻從未見過。
今日出門是為了準備賀禮，月底就是穆爽的生辰了。她的嫂嫂不同於一般女子，不好胭脂不喜首飾，愛刀愛馬性情爽烈，乃是真正的女中豪傑。楚橙不知道送什麽好，只得邊走邊逛。
汴京有家名百香閣的鋪子，專賣女子脂粉首飾，還在門外楚橙就相中一只鎏金穿花珠釵，亮晶晶的，她戴上一定很好看，遂帶人入內。
百香閣女客眾多，楚橙買下那只珠釵，又順道挑了幾樣胭脂，結賬時不小心將兩個女郎的談話聽了去：
“聽說了麽？陸小侯爺竟連孩子都有了，就和那外室一道養在揚州呢。”
“可不是麽，我家小姐為這事已經哭一天了。都道那陸小侯爺玉質表裏，言行最是規矩，怎的還能做出這種事來。”
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這事於楚橙來說早不新鮮了，不過她疑惑，不應該*T 啊？養外室這種見不得光的事，陸小侯爺肯定瞞得死死的，怎會鬧得人人皆知？莫非外室上汴京來了？
仔細想想又不可能，依陸家的權勢和在京威望，若外室鬧上門汴京城早沸沸揚揚了。既然如此，陸小侯爺養外室一事到底是誰傳出去的呢？肯定不是她，她只和表姐提起過，等等……
楚橙心猛地一跳，不會是表姐尤瑩秋說的吧？
她晃晃腦袋，又覺得不大可能。表姐平日做事雖莽撞了些，但最是守信，答應她的事就沒有做不到的，何況她明白陸家的權勢更不會上趕著招惹。
話雖如此，但楚橙卻待不住了，恨不得現在飛回揚州好好問問表姐。
她從百香閣出來，感覺有些疲憊便到一座茶樓歇歇腳。店家引著她來至一處雅閣，正要推門而入，惠娘想起錢袋還在馬車上，道：“姑娘先進，婢一會就來。”
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這時候遇見陸長舟，絕不是什麽好事。楚橙幹巴巴站了一瞬，擠出一個笑：“抱歉，我不知陸小侯爺在此打擾了。”
說著要走，然而男人起身，三步並作兩步截住了她，陸長舟道：“不打擾，本侯在等你。”
他的雙眸筆直朝楚橙望來，居高臨下姿態的造成一種強烈的壓迫感，語氣平平，但細看便知眸子深處，隱隱浮動著一種快要壓制不住的憤怒。
“等……等我？”楚橙櫻唇微張，感覺快要透不過氣，“您找我是有什麽事嗎？”她勉強穩住發軟的雙腿，話雖如此，但心裏已經猜到了大半。
陸長舟見她鼻尖覆著層晶瑩的薄汗，輕哂了下，“你不知道？”
聲音低沈，天生自帶魅惑，然而楚橙卻不爭氣地抖了下。她想躲，想逃，想把頭埋得低低的，但天生的膽小又不允許她這麽做，只得硬著頭皮，“您說笑了，我愚笨豈會知道。”
“嗯——”陸長舟像一頭巡視獵物的猛獸，耐心十足道：“那本侯給你時間想，什麽時候想起來了什麽時候再走。”
楚橙要被這人嚇死了，她覺得陸長舟幸好不掌管刑部，不掌管大理寺獄，不然落在他手底下的犯人可就太可憐了，每天都要受這位羅剎的摧殘。
明明他仍是一派溫和的語氣，也沒說什麽威脅的話，但給人的感覺就像手持利刃，避開要害一刀一刀，不急不緩地在犯人身上淩遲。
而現在，楚橙就是那個倒黴的落到他手上的犯人。
少女哪裏還敢和他耍小聰明，一五一十交待了：“是我的錯，當時在揚州百川書院，不小心撞見您和您的孩子相處，不過這事除了表姐我誰也沒說，是真的您要相信我！”
她擡頭，終於撞上陸*T 長舟的視線，卻聽對方質疑道：“在揚州時，見過本侯與福寶相處的外人唯你一個，你沒說，你表姐說了嗎？”
“這……”楚橙答不上來了，表姐清醒時確實不可能說，但若醉酒呢，亦或者說夢話呢？但這事確實是她錯了，就不該非議別人閑事，別說陸小侯爺在揚州養一門外室，他就是養十個八個也與她無關。
楚橙自小知錯就改，只是這次禍闖得太大，不知還來不來得及補救，她目光誠懇，道：“確實是我錯了，不該妄議陸小侯爺私事。只是此事因我一人而起，希望您高擡貴手，莫要牽連我的家人。”
“你一人承擔？”陸長舟睨著她，見小姑娘睫毛長長，如鴉羽般不時閃動，他指尖莫名升起一股癢意。陸長舟捏了捏手指，道：“若你知曉此事後果有多嚴重，只怕說不出這話。”
聞言，楚橙下意識後退了一步，一來是害怕，二來兩人距離太近，她感覺自己像一只被圈養在對方領土內的小動物，怎麽也逃不掉的那種。
她後退一步，陸長舟就追上一步，如此往覆，直至將楚橙逼得無路可退。少女後背抵著一方珍寶櫃，漂亮的眸子中已有了朦朧的濕意。
“你可知，汴京百姓都是如何議論本侯的？需不需要重覆給你聽？”
楚橙身高只及他的胸口，垂著腦袋搖了搖頭，方才在百香閣都聽過了，事情確實嚴重，她懊惱地揪了揪自己的披帛。
這個可愛的小動作自然沒逃過陸長舟眼睛，他唇角微勾，又道：“不僅如此，方才宮裏來人，聖上也知道了。聖上想見一見傳聞中本侯的孩子，你說說，本侯去哪弄個親生孩子出來？”
楚橙猶豫了下，出餿主意：“不若趁此機會把福寶接回來，他畢竟是您的親生骨肉，一直養在外邊以後要遭人恥笑的。無論您和孩子他娘以後會如何，但孩子是無辜的，您既然讓他降生，就要負責。”
小姑娘嗓音偏軟，咬字又輕，就連講道理都像在撒嬌。
陸長舟腦袋突突地疼，有點氣急敗壞：“這話本侯只講一次，聽好了！福寶是大學士徐敬的孫子，因剛學說話見誰都叫爹爹，但他的爹不是本侯。本侯無妻無妾，更無外室，明白了？”
許是他的語氣有點兇，楚橙眼睛一紅，撇著嘴好不容易才忍下金豆子。
陸長舟這麽鄭重的語氣，她沒理由不相信，一下子悔意驚懼交織，愈發後悔自己當初的自以為是了。
她唔了一聲，憋著淚點頭，“明白了，那現在怎麽辦？聖上若知曉真相，我豈不是犯下欺君之罪？要掉腦袋的……”
見她可憐巴巴的模樣，不知為何陸長舟怒意就散了些。他見楚橙之前，明明是不打算讓這個不知天高地厚的小姑娘好過的。
不僅要讓她當眾澄清謠言，還想將人送進大理寺以示懲戒。可是現在，他只想捏一把楚橙軟乎乎的*T 腮幫子……
陸長舟壓住嘴角，故作嚴肅：“不是要自己承擔嗎？放心，不砍你家人腦袋！”他看一眼天色，知陸老夫人還在府中等他，就道：“隨本侯走一趟。”
楚橙卻想岔了。在她心裏，自己這就是要被送進大理寺獄，有來無回，說不準明天就要掉腦袋了。
雙腿猶如灌了鉛怎麽也動不了，陸長舟不見她跟上，一著急便上手來抓她的手腕。他明明沒用什麽力氣，楚橙卻踉蹌了一下，嗚咽著：“我不去……”
“由不得你！”
楚橙太害怕了，本能地掙紮，但她哪裏是男人的對手，情急之下對著那只抓住自己的手一口咬下去……
陸長舟眼疾手快，轉瞬就放開了她。饒是他平日再怎麽冷靜，看著手背那個淺淺的牙印也淡定不了，他的手上竟沾了口水……
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