第13章第十三折彈一曲
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第13章第十三折彈一曲
惜玉樓有兩座高樓，前樓妍苑，後樓秀苑。
妍苑熱鬧，大堂的高臺上有歌伎、舞姬表演，二樓雅間裏充滿鶯歌燕語，巧笑調情。三樓是惜玉樓的兩大花魁芙若與晚梅的居所，所接之客非富即貴。
秀苑風雅，苑中多是清倌，文人騷客愛聚集此地，他們與清倌談笑縱酒，論詩詞歌賦，或是聽曲、賞畫、讀詩……秀苑的清倌名頭甚多，諸如惜玉明珠，蘭菊二仙，婉柔四語，軟雲八姝。
茶珠便是那個惜玉明珠。她抱著琵琶走進秀苑時，不禁想到那天在山洞裏又騙了嚴世子，她說自己會在大臺演奏到亥時，其實那是妍苑的歌伎會做的事。
她久不迎客，英媽媽安排了她今日在秀苑大堂的小臺上演奏一曲，告訴諸人她從揚城回來了，愛慕她、欣賞她的公子哥們可以來惜玉樓消費了。
茶珠穿著玉色繡飛鳥堆花襦裙，略施粉黛，頭戴一對珍珠碧玉釵，她對著一樓大堂屏風相隔的客人們行了一禮，看見她的人不禁鼓起掌來。
她坐在小臺的紅木圓凳上，懷抱竹色的琵琶，纖纖玉手撥弦，清眸流盼。
她選了一首優雅抒情的曲子彈奏，她的琵琶風格獨特，慢而不斷，快而不亂，音不過高，節不過促。她方彈不久，二樓雅間的門便紛紛開了，客人們扶著欄桿往一樓小臺望去，輕呼道：“茶珠回來了！”
“茶姑娘什麽時候回來的？好久沒見了。”
“珠妹愈發美了。”
有人小說議論，“我聽說她在揚城出事了……”跟隨他的清倌笑道，“別聽別人胡說，那是畫月樓為了汙蔑茶珠傳出來的無稽之談。”
樓裏的姐妹們都受了英媽媽的命令，統一口徑說是對家摸黑茶珠傳出來的謠言。雖有人對茶珠心生嫉妒，不願這樣說，但英媽媽再三警告，樓裏的姐妹們一榮俱榮，一損俱損，若惜玉樓清倌的招牌倒了，底下的人更不見得會好。
一曲終了，茶珠看到龜公千九正在二樓各雅間奔波著計價，她去雅間彈曲五兩起拍，千九跑了幾圈，記了各位出的價後，對著茶珠喊道：“茶姑娘，二樓海棠間有請。”
茶珠顧盼生輝的眸子對著其他失望的賓客們一一望去，站在臺上答謝地行了一禮。
她抱著琵琶走上樓梯，千九趕過來迎接她，他路過她身旁的時候擠眉弄眼地比了個數，茶珠驚訝地蹙眉：“拍了百兩？”
千九笑得露出一排黃牙，“姑娘久不歸京，貴客想了唄。”
茶珠還是感到詫異，她側頭對千九小聲說：“今天客人很多，你去前院幫我看看，有沒有一位拿榴花珠釵的人尋我。我讓小翠幫我盯著，但我怕客人太多，她顧不上。”
千九誒了一聲，從秀苑與妍苑二樓相連的飛橋跑了過去。
茶珠走到海棠間門口時，突然隱隱有些期待，海棠間裏會不會是嚴世子？他未來過這地方，所以出手才如此闊綽。
她跨進房中，房內坐著三人，並不是她相熟的貴公子，也不是嚴世子。她心裏失望地嘆了口氣，淺淺一笑，“貴客安好。”
三人中最年輕的那位點了點頭，並未多看她一眼，揮手道：“彈一首陽春白雪吧。”
“好。”茶珠走到喜鵲牡丹圖的屏風旁坐下，垂頭輕攏慢撚，她一向是是安靜彈曲不與賓客多話的。
她才來惜玉樓時，曾有貴客向英媽媽罵她，說她悶葫蘆一樣極不討喜。
她以為會挨英媽媽的訓，英媽媽卻讚揚她：“貴人見慣了曲意迎合之人，你越沈默文靜，他們越覺得你貌嬌志潔，柔弱端莊，即使流落風塵也出淤泥而不染，他們會更想與你多說幾句，成為你心中不同的存在。”
英媽媽總結道：“你不討好他們，他們就會討好你，這叫攻守之勢異也。”
茶珠豎起大拇指，“媽媽書讀得不少。”
“呵，我聞名京都的時候，你還沒出生呢。”她得意地扭頭，吸著象牙煙嘴裊裊婷婷地離開。
茶珠垂眸彈琵琶，場中三人在談生意，年長的兩位因生意上的事產生了齟齬，年輕的那位公子開著玩笑緩和氣氛。
“寧二爺。”頭上戴著平式襆頭，膚色土黃的中年男子一口飲盡了杯中酒，“這批貨遠渡重洋，在東南巖港下了之後，借寧家商隊的貨船運到京都。定金、尾款十幾萬兩銀子我都付清了，你現在讓幾十艘船停在京都外不讓進來，不讓我們卸貨，這是什麽道理？”
他又哼道：“你寧氏好歹也是天下首富，難道想坐地起價，硬要占我這點小便宜不成？”
“我侄子不懂事，接了這單生意，我提他道歉。”寧二爺開口說話，茶珠的琴音險些亂了，她忍不住擡眸打量，這位爺三十四五年紀，聲音清朗，雙眉細長，面容姣好，似乎是女扮男裝。
寧氏商會？茶珠驚訝，不愧是天下首富，難怪出手如此闊綽。
寧二爺按住他想說話的侄子，對中年男子道：“銀子稍後我會讓人還給你，違約金一道補上，但這批貨我會送回東南巖港。”
寧小公子急了，“姑……不是，二叔，不就是些異邦的煙草、香料、藥材嗎，又不是我們賣，只是幫忙運送……”
寧二爺睨向他，“上頭說煙草之類的東西對人心神有損，如今是既不違法，也不合法。我們沒必要沾上這種東西，萬一之後出事了，追查起來是我們運進京的，你想下大獄嗎？”
“二叔，瞻前顧後的哪能賺錢啊。”寧小公子話音剛落，寧二爺拂袖而去，他忙追到樓梯邊，歉意地小聲說，“誒，姑母，我錯了。”
“我二叔那邊，我會再……”他跑回海棠間對著那男子說話，卻發現那人也走了。
琵琶聲依舊悅耳動聽。他憤憤地坐下，自斟自飲，喝了半杯之後突然望向茶珠，氣不打一出來地說，“你別彈了，給我倒酒。”
茶珠放下琵琶，今日的銀兩是賺夠了，她不如在這裏多待一會兒，她若是出去早了，英媽媽看她閑著，說不定又會讓千九去開啟二輪競價。
她走到矮桌旁，跪坐在軟墊上，拿起酒壺斟了一杯，遞給他。
房中木幾上擺著水仙花，青枝銅爐裏梅花腦氣味清甜，美人姿容秀美，身段纖秾合度，他問：“你叫什麽名字？”
“茶珠。”
“哦。”他說，“你剛也聽到我們的對話了。我聽說秀苑的姑娘都是解語花，你陪我聊聊吧。”
看來他是第一次來惜玉樓，聽到她的名字後也不知她不是解語的人，“公子請講。”
他幾杯悶酒喝下去，撐著頭悶悶道：“我二叔是族中的傳奇人物，我有幸在她手下做事，我其實很高興的你知道嗎？”
“嗯，我知道。”茶珠看他衣服的料子極好，房中燭光溫黃，絲絲金線似水流淌。
“我想在二叔面前掙表現，所以接了這單大生意，如今卻搞砸了，你說我是不是太操之過急了？”
茶珠看他約十七八歲年紀，皮膚白若羊脂玉，幾杯酒水下肚，臉上浮起駝紅，眼角也帶著一抹紅潤，像是一個受了委屈的俏姑娘。
她點頭答道：“也許是吧。”
聽她如此說，他更深深地嘆了一口氣，紅唇微撅，“是的，我沒考慮周全。如今還要賠償違約金，二叔會不會覺得我特別沒用？”
茶珠想京都那麽多家商鋪都是寧氏商會的，那點違約金恐怕他姑母還未放在心上，她對這位女扮男裝的寧二爺有些興趣，如果有機會想了解一下她的生平，“應該不會吧。”
“你說的很對，我畢竟是她親侄子，她不可能就這樣放棄我。”
茶珠微楞，她只是附和他的話，哪裏有說什麽。於是她又添上一杯酒。
“你沒猜錯，她是對我很好，我闖了禍該去給她道歉。”他醉眼迷離地打了一個哈欠，手放在茶珠肩膀上拍了拍，“和你說說話心裏好受多了，下次我還來找你。”
說著他撐著矮桌站起來，雙腿彎曲並未站穩，一個踉蹌摔在了軟墊上，他啊哦了幾聲就睡著了。
這也太不勝酒力了。茶珠從他身下扯出被壓著的裙擺，她打開門往外開了一眼，招手喚來千七、千八，“把他擡到床上，你們動作小心點。這人富不可擋，若是磕著碰著了，樓裏可賠不起。”
千七、千八把他擡到軟煙羅後的暖榻上，又輕手輕腳地替他脫掉鞋襪。
茶珠坐在矮桌旁，估算著再坐一會兒她就可以徑直回後院的平房休息了。
他躺在床上半瞇著眼，只看到面前人影搖晃，他伸手扯開了自己的領口，“姑娘，我自己脫吧，不用麻煩了。”
千七拿起錦被替他蓋上。
茶珠看了一眼桌上未動的碧玉糕，塞了一塊在嘴裏，聽著他含糊不清地感謝她照顧，她笑了笑，“沒事，舉手之勞。”
千八過來收拾酒水和餐盤，冷言道：“英媽媽讓姑娘晚上少吃甜點。”
她遺憾地嘆氣，“糕點都沒動呢，多可惜啊。”
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惜玉樓有兩座高樓，前樓妍苑，後樓秀苑。
妍苑熱鬧，大堂的高臺上有歌伎、舞姬表演，二樓雅間裏充滿鶯歌燕語，巧笑調情。三樓是惜玉樓的兩大花魁芙若與晚梅的居所，所接之客非富即貴。
秀苑風雅，苑中多是清倌，文人騷客愛聚集此地，他們與清倌談笑縱酒，論詩詞歌賦，或是聽曲、賞畫、讀詩……秀苑的清倌名頭甚多，諸如惜玉明珠，蘭菊二仙，婉柔四語，軟雲八姝。
茶珠便是那個惜玉明珠。她抱著琵琶走進秀苑時，不禁想到那天在山洞裏又騙了嚴世子，她說自己會在大臺演奏到亥時，其實那是妍苑的歌伎會做的事。
她久不迎客，英媽媽安排了她今日在秀苑大堂的小臺上演奏一曲，告訴諸人她從揚城回來了，愛慕她、欣賞她的公子哥們可以來惜玉樓消費了。
茶珠穿著玉色繡飛鳥堆花襦裙，略施粉黛，頭戴一對珍珠碧玉釵，她對著一樓大堂屏風相隔的客人們行了一禮，看見她的人不禁鼓起掌來。
她坐在小臺的紅木圓凳上，懷抱竹色的琵琶，纖纖玉手撥弦，清眸流盼。
她選了一首優雅抒情的曲子彈奏，她的琵琶風格獨特，慢而不斷，快而不亂，音不過高，節不過促。她方彈不久，二樓雅間的門便紛紛開了，客人們扶著欄桿往一樓小臺望去，輕呼道：“茶珠回來了！”
“茶姑娘什麽時候回來的？好久沒見了。”
“珠妹愈發美了。”
有人小說議論，“我聽說她在揚城出事了……”跟隨他的清倌笑道，“別聽別人胡說，那是畫月樓為了汙蔑茶珠傳出來的無稽之談。”
樓裏的姐妹們都受了英媽媽的命令，統一口徑說是對家摸黑茶珠傳出來的謠言。雖有人對茶珠心生嫉妒，不願這樣說，但英媽媽再三警告，樓裏的姐妹們一榮俱榮，一損俱損，若惜玉樓清倌的招牌倒了，底下的人更不見得會好。
一曲終了，茶珠看到龜公千九正在二樓各雅間奔波著計價，她去雅間彈曲五兩起拍，千九跑了幾圈，記了各位出的價後，對著茶珠喊道：“茶姑娘，二樓海棠間有請。”
茶珠顧盼生輝的眸子對著其他失望的賓客們一一望去，站在臺上答謝地行了一禮。
她抱著琵琶走上樓梯，千九趕過來迎接她，他路過她身旁的時候擠眉弄眼地比了個數，茶珠驚訝地蹙眉：“拍了百兩？”
千九笑得露出一排黃牙，“姑娘久不歸京，貴客想了唄。”
茶珠還是感到詫異，她側頭對千九小聲說：“今天客人很多，你去前院幫我看看，有沒有一位拿榴花珠釵的人尋我。我讓小翠幫我盯著，但我怕客人太多，她顧不上。”
千九誒了一聲，從秀苑與妍苑二樓相連的飛橋跑了過去。
茶珠走到海棠間門口時，突然隱隱有些期待，海棠間裏會不會是嚴世子？他未來過這地方，所以出手才如此闊綽。
她跨進房中，房內坐著三人，並不是她相熟的貴公子，也不是嚴世子。她心裏失望地嘆了口氣，淺淺一笑，“貴客安好。”
三人中最年輕的那位點了點頭，並未多看她一眼，揮手道：“彈一首陽春白雪吧。”
“好。”茶珠走到喜鵲牡丹圖的屏風旁坐下，垂頭輕攏慢撚，她一向是是安靜彈曲不與賓客多話的。
她才來惜玉樓時，曾有貴客向英媽媽罵她，說她悶葫蘆一樣極不討喜。
她以為會挨英媽媽的訓，英媽媽卻讚揚她：“貴人見慣了曲意迎合之人，你越沈默文靜，他們越覺得你貌嬌志潔，柔弱端莊，即使流落風塵也出淤泥而不染，他們會更想與你多說幾句，成為你心中不同的存在。”
英媽媽總結道：“你不討好他們，他們就會討好你，這叫攻守之勢異也。”
茶珠豎起大拇指，“媽媽書讀得不少。”
“呵，我聞名京都的時候，你還沒出生呢。”她得意地扭頭，吸著象牙煙嘴裊裊婷婷地離開。
茶珠垂眸彈琵琶，場中三人在談生意，年長的兩位因生意上的事產生了齟齬，年輕的那位公子開著玩笑緩和氣氛。
“寧二爺。”頭上戴著平式襆頭，膚色土黃的中年男子一口飲盡了杯中酒，“這批貨遠渡重洋，在東南巖港下了之後，借寧家商隊的貨船運到京都。定金、尾款十幾萬兩銀子我都付清了，你現在讓幾十艘船停在京都外不讓進來，不讓我們卸貨，這是什麽道理？”
他又哼道：“你寧氏好歹也是天下首富，難道想坐地起價，硬要占我這點小便宜不成？”
“我侄子不懂事，接了這單生意，我提他道歉。”寧二爺開口說話，茶珠的琴音險些亂了，她忍不住擡眸打量，這位爺三十四五年紀，聲音清朗，雙眉細長，面容姣好，似乎是女扮男裝。
寧氏商會？茶珠驚訝，不愧是天下首富，難怪出手如此闊綽。
寧二爺按住他想說話的侄子，對中年男子道：“銀子稍後我會讓人還給你，違約金一道補上，但這批貨我會送回東南巖港。”
寧小公子急了，“姑……不是，二叔，不就是些異邦的煙草、香料、藥材嗎，又不是我們賣，只是幫忙運送……”
寧二爺睨向他，“上頭說煙草之類的東西對人心神有損，如今是既不違法，也不合法。我們沒必要沾上這種東西，萬一之後出事了，追查起來是我們運進京的，你想下大獄嗎？”
“二叔，瞻前顧後的哪能賺錢啊。”寧小公子話音剛落，寧二爺拂袖而去，他忙追到樓梯邊，歉意地小聲說，“誒，姑母，我錯了。”
“我二叔那邊，我會再……”他跑回海棠間對著那男子說話，卻發現那人也走了。
琵琶聲依舊悅耳動聽。他憤憤地坐下，自斟自飲，喝了半杯之後突然望向茶珠，氣不打一出來地說，“你別彈了，給我倒酒。”
茶珠放下琵琶，今日的銀兩是賺夠了，她不如在這裏多待一會兒，她若是出去早了，英媽媽看她閑著，說不定又會讓千九去開啟二輪競價。
她走到矮桌旁，跪坐在軟墊上，拿起酒壺斟了一杯，遞給他。
房中木幾上擺著水仙花，青枝銅爐裏梅花腦氣味清甜，美人姿容秀美，身段纖秾合度，他問：“你叫什麽名字？”
“茶珠。”
“哦。”他說，“你剛也聽到我們的對話了。我聽說秀苑的姑娘都是解語花，你陪我聊聊吧。”
看來他是第一次來惜玉樓，聽到她的名字後也不知她不是解語的人，“公子請講。”
他幾杯悶酒喝下去，撐著頭悶悶道：“我二叔是族中的傳奇人物，我有幸在她手下做事，我其實很高興的你知道嗎？”
“嗯，我知道。”茶珠看他衣服的料子極好，房中燭光溫黃，絲絲金線似水流淌。
“我想在二叔面前掙表現，所以接了這單大生意，如今卻搞砸了，你說我是不是太操之過急了？”
茶珠看他約十七八歲年紀，皮膚白若羊脂玉，幾杯酒水下肚，臉上浮起駝紅，眼角也帶著一抹紅潤，像是一個受了委屈的俏姑娘。
她點頭答道：“也許是吧。”
聽她如此說，他更深深地嘆了一口氣，紅唇微撅，“是的，我沒考慮周全。如今還要賠償違約金，二叔會不會覺得我特別沒用？”
茶珠想京都那麽多家商鋪都是寧氏商會的，那點違約金恐怕他姑母還未放在心上，她對這位女扮男裝的寧二爺有些興趣，如果有機會想了解一下她的生平，“應該不會吧。”
“你說的很對，我畢竟是她親侄子，她不可能就這樣放棄我。”
茶珠微楞，她只是附和他的話，哪裏有說什麽。於是她又添上一杯酒。
“你沒猜錯，她是對我很好，我闖了禍該去給她道歉。”他醉眼迷離地打了一個哈欠，手放在茶珠肩膀上拍了拍，“和你說說話心裏好受多了，下次我還來找你。”
說著他撐著矮桌站起來，雙腿彎曲並未站穩，一個踉蹌摔在了軟墊上，他啊哦了幾聲就睡著了。
這也太不勝酒力了。茶珠從他身下扯出被壓著的裙擺，她打開門往外開了一眼，招手喚來千七、千八，“把他擡到床上，你們動作小心點。這人富不可擋，若是磕著碰著了，樓裏可賠不起。”
千七、千八把他擡到軟煙羅後的暖榻上，又輕手輕腳地替他脫掉鞋襪。
茶珠坐在矮桌旁，估算著再坐一會兒她就可以徑直回後院的平房休息了。
他躺在床上半瞇著眼，只看到面前人影搖晃，他伸手扯開了自己的領口，“姑娘，我自己脫吧，不用麻煩了。”
千七拿起錦被替他蓋上。
茶珠看了一眼桌上未動的碧玉糕，塞了一塊在嘴裏，聽著他含糊不清地感謝她照顧，她笑了笑，“沒事，舉手之勞。”
千八過來收拾酒水和餐盤，冷言道：“英媽媽讓姑娘晚上少吃甜點。”
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