人還沒來，狗倒先跑來支援了，那是屠戶家的狗，生得威風凜凜，一身橫肉，它吃過花嫵給的餅，很聽她的話。

人販子被這動靜驚到了，嚇得連牛車都沒要，趁夜色跑沒了影，花嫵坐在車上直樂，一副山大王的架勢。

她晃悠著雙腿，居高臨下地對阿瑾命令道：“快，叫花大王。”

阿瑾站在車邊看著她，提醒道：“你的褲子破了個洞。”

花嫵低頭一看，膝蓋的布料果然刮破了一個大口子，往裏頭灌風，她連忙伸手捂住，慌張道：“糟糕，師太婆婆要念叨了。”

她從車上跳下來，跑了幾步，又回頭問阿瑾：“你怎麽還不回家？”

阿瑾猶豫片刻，道：“天黑了，我不知道怎麽走。”

花嫵想了想，向她招手：“你跟我來。”

好像就是在等那一聲招呼似的，阿瑾立即跟上了她，女孩原本梳的雙丫髻已經弄亂了，一小撮頭發支棱起來，在風中晃呀晃呀，像一株不服輸的小草，驕傲又倔強。

……

花嫵醒來的時候，還有些不知今夕何夕，意識迷蒙，直到綠珠將簾幔挽上玉鉤，晨光落進來，滿室通明，她才恍惚回過神來。

怎麽會忽然夢見那麽久遠的舊事？

花府，娘親，水雲庵，戲班子，還有……阿瑾。

很長一段時間，花嫵都已經記不得阿瑾的面孔了，但是在夢裏的時候，倒看得很真切，小孩白皙的臉上青青紫紫，唯有一雙眼睛生得漂亮。

花嫵嘀咕道：“可惜是個小騙子，難怪會挨別人的打。”

綠珠聽見了，一邊絞帕子，一邊笑道：“娘娘，誰是小騙子？”

花嫵打了一個小小的呵欠，隨口道：“一個幼時玩伴，騙了我好久。”

綠珠訝道：“竟然敢騙娘娘，您後來去找她了嗎？”

“沒有，”花嫵接過帕子擦臉，道：“那時年紀小，不懂怎麽找，後來就把她忘了。”

雖說是忘了，但不知為何，花嫵今天好幾次想起那個阿瑾，莫名其妙地走神，她想來想去，覺得或許是因為昨天見過周璟的緣故。

花嫵曾經覺得周璟與阿瑾有幾分相似，尤其是那雙很好看的眼睛，簡直一模一樣，所以在年少時候，花嫵很討厭周璟，再加上周璟又與花想容交好，這些因素聚在了一起，周璟這個人就變得很不討喜。

偏偏花嫵還總是能見著他，每次遇見，他都會過來與她說幾句話，花嫵很煩，敷衍不了幾句就跑開，離他遠遠的。

如今想來，花嫵頗為後悔，當時還是年少不懂事了，早知今日，她那會就應當同花想容一樣，跟在周璟後邊哥哥長哥哥短，加深一下印象，也不至於現在被人忘個幹凈，到嘴的鴨子都飛了。

用過早膳，便有宮人來稟花嫵：“慶春班的人已入宮了，著人來請示娘娘，那出戲是上午排，還是下午排？”

花嫵想了想，道：“上午排一出看看。”

……

罷了早朝，周璟照例去慈寧宮給太後請安，母子二人說了會話，太後又關切道：“你如今大病初愈，還是好好養身體要緊，我這裏也沒什麽事情，倒讓你跑來跑去，平白添了勞累。”

周璟卻道：“母後言重了，兒臣自己心裏有數，平日裏未能在母後身邊盡孝，已是不妥，豈能連晨昏定省也略去了呢？”

他說著，四下看了看，道：“母後宮中過於冷清了些，要不要再挑幾個伶俐的宮女陪您說說話？”

太後笑起來，道：“我兒有心了，只是我一向清靜慣了，人多反而覺得吵鬧。”

周璟略一思索，想起個人來，遂問道：“貴妃常來陪您嗎？”

太後遲疑了一下，道：“她來過幾次，只是碰到哀家要禮佛誦經，她就回去了。”

一旁的貼身宮女不知是嘴快還是怎麽，道：“打那以後，只要是太後娘娘不召，貴妃就再也沒踏進慈寧宮了。”

聞言，周璟皺起眉，道：“她連請安也不來麽？”

那宮女道：“從前倒還來給娘娘請安，後面就再也沒見著了。”

周璟的神色略沈，俊美的眉宇間染了些許微怒，對太後道：“她竟如此憊懶怠慢，兒臣會教訓她的，日後必讓貴妃日日來給您請安。”

“我兒勿要動怒，倒不是什麽要緊的事情，”太後反過來勸他，道：“你自成年至今，後院裏也只有她一個人，難免心大，倘若上面有個作主的，她往後便知規矩了。”

這話的意思不言而喻，周璟沈默一瞬，沒有接茬兒，只是道：“她既是兒臣的嬪妃，兒臣便能作她的主，母後放心便是。”

眼看著天子的身影消失在殿門處，太後輕輕嘆了一口氣，那貼身宮女替她輕輕捶背，道：“娘娘，陛下這意思……”

太後面露無奈之色，道：“他不肯立後，是因為心裏還念著一個人呢。”

那宮女也嘆氣：“可惜了，倘若當初是六姑娘嫁的皇上，哪裏還會有這檔子事情？”

“若不是花嫵——罷了，”太後搖首：“事已至此，多說無益，也不知皇上如今忘了那些，是好事還是壞事。”

說到這裏，她的眼中透出些許擔憂之色來。

出了慈寧宮，周璟便吩咐劉福滿道：“去碧梧宮。”

誰知聖駕到了碧梧宮，卻被惶恐的宮人們告知，花嫵並不在宮裏，周璟原本就心有微怒，這會兒俊臉已徹底冷了下去，沈聲發問：“貴妃不在宮裏待著，去哪裏了？”

一個宮婢小心答道：“娘娘去司樂坊了。”

“司樂坊？”周璟劍眉微皺，道：“她去司樂坊做什麽？”

幾個宮婢對視一眼，喏喏答道：“聽、聽戲。”

一進司樂坊的大門，周璟便聽見了絲竹鼓樂之聲傳來，悠揚輕快，幾聲急促的鼓點過後，便是裊裊戲腔：“這青湛湛碧悠悠天也知人意，早是秋風颯颯，可更暮雨淒淒……”

司樂坊的正廳搭了一個戲臺子，幾個戲子正在上面唱戲，青衣的花旦一甩水袖，作哭腔唱道：“這負心人也，兀那薄情，將山盟海誓都拋作煙消雲散，直哄得我梅娘心淒淒身惶惶無處歸去——”

周璟：……

他轉而望向臺下，那裏擺了幾張梨花木圈椅，他的貴妃正斜斜靠在那椅子裏聽戲，渾身軟沒了骨頭一般，說不出的愜意。

大約是察覺到了這邊的動靜，花嫵轉頭看過來，黛眉輕挑，略略坐直身子，輕輕撫掌，臺上的戲子們立即停了下來。

“皇上怎麽來了？”花嫵笑意盈盈地起身過來，道：“難道是來找臣妾的？”

周璟的目光落在她的面上，女子眉眼精致漂亮，這麽一笑，顯得愈發生動了，他將視線移開，落在那戲臺上，道：“宮裏何時有了戲班子？”

花嫵眨了眨眼，道：“是臣妾請來的呀。”

周璟皺眉，顯而易見的不讚同，誰知花嫵又道：“過些日子就是太後娘娘的千秋節，臣妾想著讓戲班子排一場戲，到時候也好讓太後娘娘看看熱鬧，皇上不會怪罪臣妾自作主張吧？”

周璟這下倒不好說什麽了，只是略緩了神色，道：“既如此，也是貴妃的一番拳拳孝心，朕自然不會怪罪。”

“那就好，”花嫵笑瞇瞇地道：“這戲才開始排，皇上也來瞧一瞧麽？”

周璟正欲拒絕，花嫵卻一拉他的衣袖，語氣輕快道：“上次臣妾與皇上提起此事，皇上也答應了，只是一直沒有空暇，擇日不如撞日，這回倒是趕巧了。”

周璟下意識在腦海中搜索相關的記憶，待反應過來時，花嫵已牽著他的衣袖在臺下坐定了，幾個戲子面面相覷，不知所措，花嫵卻沒事人一般拍了拍手，笑意嬌柔：“諸位，皇上要看戲，還是從頭來過吧。”

鼓樂聲再起，青衣的花旦自幕布後步出來，婉婉唱了起來，周璟雖然不怎麽熱衷於聽戲，但起初還是聽得十分認真，花嫵坐在他身側，斜斜靠在圈椅裏，一手支著頭，外人看來坐沒坐相的姿勢，在她做來卻別有一種韻味，像一枝半開的梅花，被折下來養在美人瓶中，漂亮又安逸，它合該長在那兒。

廣袖從玉腕滑落至手肘，花嫵今日穿了一件海棠紅的煙羅紗裙，艷麗的色澤襯得女子的手腕愈發纖細潔白，盈盈不堪一握，讓人想起玉骨冰肌四個字。

“……滿滿的捧流霞，相留得半霎，咫尺隔天涯。”

花嫵對這戲已是很熟了，這會兒再聽，不免有些百無聊賴，轉頭看向身側的周璟，正好撞入那雙深邃的眸中，花嫵一怔，微笑起來，眼波盈盈，問道：“皇上覺得這出戲怎麽樣？”

周璟別開視線，將目光放回戲臺上，頷首道：“尚可。”

花嫵稍微直起身，朝他靠近了些，伸手指著臺上那青衣花旦，道：“這梅娘是不是很可憐？”

周璟頓了頓，像是在思索方才看了些什麽劇情，然後默默嗯了一聲。

“臣妾也覺得她可憐，”花嫵輕嘆了一口氣，道：“錯信了負心人的鬼話，以為那青郎只愛她一個，誰知竟是被騙了，那青郎不僅另有了心上人，哄得她團團轉，最後還拋棄了她。”

正說著，臺上那青衣的戲子唱得淒淒慘慘：“這負心人也，兀那薄情，將山盟海誓都拋作煙消雲散，直哄得我梅娘心淒淒身惶惶無處歸去——”

花嫵輕幽幽地嘆道：“真可憐啊。”

周璟：……

他方才應該轉身就走的。

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