那個原本抱著肚子喊痛的人離門口處最近，以為眾人都不註意，就往門口處溜，卻被蒼耳一把抓住，笑道：“才剛不是還抱著肚子滿地打滾嗎？怎麽，這才一會兒就沒事了？想跑？只怕沒那麽便宜呢。”

那人一見，忙又抱著肚子大聲哼哼起來。

八娘看也沒看她一眼，只看著那原先圍著陸長安理論的三人，笑道：“幾位？”

青綢衫的男子惡狠狠道：“吃壞了我們的人，還想從我們要飯錢，天下間豈有這等便宜事？做你的美夢吧。”

八娘不急不惱：“幾位若是不放心，不付給飯莊中也成，幾位不如把飯資付給吳鋪頭，若到時候我們飯莊中的飯菜沒有問題，這飯資，當是得收的，若有問題，再由吳鋪頭還給幾位，這可公平？”

見那人一怔，沒想到八娘會提出這樣的辦法來，若她只是要飯錢，自己咬死了不給就成，這麽一來，卻是不付不行了。

果然吳捕頭也道：“在下公事繁多，沒時間在這裏多耽擱，曾家八娘子的辦法合情合理，就這麽辦吧。我說小幾位，你們該不會是付不出錢吧？若真是，今兒這事，可就對不住諸位了。”

說完，朝那兩個捕快一揮手：“從他們身上搜。”

吳捕頭一聲令下，這年頭的捕快都如兒狼似虎，聽且到現在，也聽出些味兒來了，若還沒醒過神來，做了這麽久的捕快，那也白當差了，因此吳捕頭話音一落，兩人便撲了過去，各擒獲了一人，而一直在裝病的那人，被蒼耳盯的緊緊的，因想著蒼耳不過是個小娘子，便有些瞧不上，待尋了機會想逃走，被蒼耳一把鉗制住，這回大呼小叫的直嚷嚷痛，連表情都真實了許多。看熱鬧的客人們都醒過神來，哄堂大笑。而最後一個人，也被陸長安也是眼疾手快的制住了。

吳捕頭親自動手，四人身上都搜了一圈，不想總共只搜出了個敗舊的錦囊，翻遍了，也不過百十文閑錢，並兩張三貫的交子而已。

吳捕頭惡狠狠的笑道：“原來是想吃白食啊，幾位胃口真不錯，堂廳時吃能八十多貫，差爺我一年的俸祿，還不夠你們一頓大餐的。都給我綁了。”

那幾人有那沈不住的道：“還請官差大爺明鑒，小人冤枉啊。”

“冤枉，那差爺我倒問你，你們身上明明不到十貫的銀錢，做甚點上這一桌子八十多貫的菜肴，難不成以為喜來登的陸掌櫃的，要請你們客？”

其中個一賤眉鼠目的就腆著臉笑道：“差爺，您老聽小的說，是剛有人要請小的幾個的客，一會兒就到，您若不信，就差人到巷子東頭去尋。”

不用說，這幾個背後的，也不是好惹的人，能打喜來登主意的人，在南豐城裏就簡單不了，吳捕頭可不想給自己找麻煩，便哼道：“有人請你們吃飯，結果不一同前來，卻等你們吃完再來會賬？當差爺我是傻的麽？也別沒那麽多廢了，有話回縣衙裏說去。”

八娘也知吳捕頭這算是幫了自己的忙，卻不願意幹涉太多，也不為難他，看了蒼耳一眼，等蒼耳會意去了，便送了吳捕頭並那一眾人出了門，回到飯莊裏，才對眾看熱鬧的客人們道：“今日飯莊裏遇著惡人受人教唆，前來挑事，敗了各位的雅興，實在是我們的不是。”一邊說，一邊叫了陸長安來，“今天所有來飯莊裏用餐的客官們，一律給上八折優惠，就當是我們給各位客官賠不是了。”

陸長安自是大聲應是。

客人們看了半天戲，還得了優惠，也自高興。八娘打了招呼，這才去了後院裏。

陸安長招呼了客人們一會兒，這才跟了過去，對作娘慚愧道：“都是小的辦事不力，才鬧了這麽大個亂子，還好八小姐回來的及時，若不然就是捕快來了，帶走了人，這一鬧，到底對咱們飯莊的聲譽有影響。”

八娘道：“你處理的不錯，也夠機靈，知道要去尋捕快和郎中來，不過你差就差在，不夠當機立斷，那幾人有問題，你也當看出來了吧？”

“是，那幾人雖衣著光鮮，可衣衫上皺褶明顯，顯是剛換上的，且雖換了新綢衫，卻獨忘了腳上的鞋未跟著一道換了，另那幾人皮膚粗裂，一看便不是養尊處優慣了的，小的當時就覺得，這大概是吃白食來鬧事兒的，但咱南豐城裏，實在也沒這號人，八小姐，你說……”

八娘笑道：“什麽人姑且不論，這會兒我也說不準，不過你雖細，卻還不夠細，你就沒有註意到，那幾人身無長物，總共只有一位腰間掛了個破舊的錦囊，還癟癟的，便當知道，他們身上藏不了幾個錢，且明知道是受人指使過來鬧事的，就當想到，事情未成，別人又豈會付給他們幾十貫錢讓他們來吃活？你其實別的也不用做，該強橫的時候，當強橫，當時若便讓他們付了飯錢，賠了損失，餘下的再論，就叫他們當時就現了形，就算看熱鬧的一時覺得你做的不講道理，看到那幾人付不飯錢來，也當明白他們這是無故鬧事，反過來，非但不覺得你無禮，還會覺得你當機立斷，是個月膽有識的掌櫃的。”

“是是是，八小姐說的是，”陸長安慚愧道，“小人，到底還差些火候。”

八娘一笑：“有時候，人當狠則狠，只要你知道結果如何，過程不妨用些非常手段。你是男子，當有男子殺伐果決的勇氣。”

正說著話，就見蒼耳尋了過來。

八娘道：“有什麽發現沒有？”

“跟到半途，跟丟了人，”蒼耳搖了搖頭，“我趕過去時，那人剛好瞧見吳捕頭捉了幾人出門，知道大概是壞了事，便偷溜了，不過，”蒼耳一邊說，一邊指了指城東南的方向，“是往那個方向去的。”

長安還想再說話，八娘道：“你不用擔心，既在飯莊裏鬧事未成，便不會再打飯莊的主意了。但記著我的話，不管如何，你是管著飯莊的，今兒這事也是提了個醒，別看飯莊生意好就掉以輕心，我一直強調的衛生上的事，必須要時刻警剔註意，尤其現在是天熱的時候，若是菜品發現問題，再多再貴，都不須端上桌去。廚房那邊，你和王師傅也多說說。”

等長安應是，辭了出去，八娘這才皺起眉來。

蒼耳一邊道：“這幾天我們就要出門，若是再出事？”

“就是再大的事，木材的事也耽擱不得。飯莊開到現在也未曾出過麻煩，可見這次的事，不是針對飯莊的，這是在圍魏救趙呢。放心吧，既是拿飯莊來尋事兒，可見對方對木器鋪一時半會兒的，也沒什麽好辦法，我回頭讓武三姐姐這幾天多在木器鋪裏盯著就成。她也是經過事的，不至於連這麽點事也處理不了。”

蒼耳一想也是，又奇道：“出了這麽大的事，陸十七怎也不見過來？”

又聽說郎中被請了來，陸長安已讓朗中去試看過了那些飯菜，果然一道湯裏被下了洩藥。

蒼耳奇道：“可剛才人，呼痛都是假的，這點我還是能分辨出來的。”

八娘笑道：“演員不專一，這可是沒辦法的事情。大概是怕受罪，壓根兒就沒喝吧。”

又轉頭對陸長安笑道：“你去縣衙裏跑一趟，就說朗中說了，這藥裏被下了砒霜，剛那人不救就不行了，救治的辦法也簡單，用糞便灌下去催吐，全吐出來就死不了啦。另外那三人，大概吃的雖少，還沒顯出癥狀來，可也不能大意了，總不能只救他一個，另三人，”說到這裏，八娘臉上露出惡作劇的狠色來，“也得治。”

聽得那位郎中先生，還有陸長安和蒼耳兩人都不可置信的瞪大了眼：“這……”

“這什麽？還不快去？”八娘瞪眼道。

陸長安忍著笑，一溜煙跑了。

八娘又叫了夥計，從阿藍那裏領了兩貫錢來，交給朗中：“先生辛苦了，這是辛苦費。還請先生笑納。”

那郎中笑著搖了搖頭，收下了那沈沈的兩貫錢，拎著去了。

蒼耳這才忍不住大笑起來：“曾八小姐，你可真夠焉壞焉壞的。誰能想到，堂堂世儒之家的小姐，想出來的整人法子，竟是這麽損呢。”

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