第32章
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第32章
眾人聞言,眸中皆是一亮，江淮喜道：“快講。”
王啟有些不大敢看李直，只看著江淮和榮婳道：“昨晚我們也看到了,那礦場看守嚴密，尋常怕是進不去,還容易打草驚蛇。我思來想去，最好的辦法,就是混進去。”
江淮明白了他的意思,心下有些吃驚,“莫非你想……”
王啟點頭：“江大人昨夜也猜測,那些失蹤的百姓,許是被抓進了礦場做工。我尋思著,我扮做平民，陪玉骨姑娘上山,待她采集完曼陀羅花後，我留下，中幻,看看被發現後,會不會被帶進礦場。”
“不可！”李直果然大怒,當即拒絕：“難怪你一直不吱聲兒,原來是打著這主意。我可告訴你，要去也是我去！”
眼看二人要爭起來,江淮打斷道：“這不是你們誰去的問題。”
他看向王啟：“即便你去了，我們也無法確定,他們是不是會帶你進礦場。倘若是就地格殺呢？你在中幻的情況下,再高的功夫,都沒有自保之力,那就是送死！辦法我們可以慢慢想，但這種以性命為賭的事，就算了，別想。”
榮婳連連附和：“榮家從來沒有視人命為草芥的事。王啟，我知你是出於好心，但不管你們誰去，我都不同意。”
王啟顯然已是料想到榮婳會拒絕，他笑了笑，說道：“小姐，榮家當真是我遇上過最好的東家。但是我這次想要冒險，並不是為了榮家。”
榮婳不解，王啟接著道：“岐州這樣的災，我十幾歲的時候，老家也遇上過。當時我沒有救下爹娘，只能眼睜睜看著他們餓死，這些年，我這心裏從來沒有踏實過，總是想起當年的那些事。自打進了岐州，一切就像回到十幾年前，從前沒有能力，現在有了能力，我再也不想像從前一樣只能看著。”
王啟素來剛毅的神色中，罕見的流出一絲深切的遺憾，可他笑容卻是坦然，寬他們心道：“我也不會白白去送死，玉骨姑娘把解藥給我，等我查出那礦場裏到底藏著什麽，我就立馬找機會逃出來。實在不行，讓大哥帶人在遠處看著，如果我要被他們當場要命，大哥就帶人出來救我。成不成？”
“不行！”榮婳想也沒想，白了他一眼，當即拒絕。
王啟見此，幹脆賴皮道：“我心意已決！小姐拒絕也沒用，除非現在打死我。”
“你……”榮婳一時噎住，眼裏已有怒意，但也知自己拿王啟沒辦法，半晌後，只憋出來一句：“為什麽？”
王啟嘆道：“我知道自己再也救不回老爹老娘，但如果這趟不去，這一生不做些什麽，我這心裏就踏實不下來。哪怕死了，也好過這樣一直愧疚的活著。”
一旁的江淮輕嘆一聲，他明白，人若有遺憾，或見著誰經歷跟自己從前相似，就難免會出現補償心裏。他這次去，看似是想救岐州的百姓，其實更是想救當初的自己。
江淮想了想，只能道：“就讓李直在遠處盯著吧，以確保你是順利進了礦場。切記，若是真的進了礦場，萬事以自身安全為重，不要沖動。我也會盡快調查，盡快安排人來接應你。”
榮婳詫異的看向江淮，急道：“你怎麽能同意？不是你的人你不心疼是不是？”
“小姐！”王啟忙道：“你別怪江大人，這是我的決定。”
一旁的玉骨開口道：“他們行事嚴謹，想來會對你搜身，我給你解藥，未必帶得進去，還會引起他們疑心。我教你認解藥需要的幾種草藥，昨夜月下我在山裏看到過，等你站穩腳跟，看守寬松下來，你可以自己配置。”
“玉骨你！”榮婳看向玉骨：“你怎麽也幫他？他是要去送死啊。”
王啟笑：“小姐放心，我命硬，當年死不了，這回也死不了。”
榮婳還想說什麽，忽然聽身後忽然傳來榮憶的聲音：“姑姑，人家想去你就讓人家去，人家也有自己的想法。”他依然靠在樹幹上，在離眾人很遠的地方。
王啟順著榮憶的話對榮婳道：“若是小姐當真擔心我，等我回來，就給我一筆賞錢，可好？”說著，哈哈笑了幾聲。
榮婳見實在拗不過，只得叮囑道：“那你萬事當心，切記活著才是最要緊的。”
王啟應下，江淮又道：“如果有機會逃出來，就去知州衙門，若是沒有機會，也別焦躁，安心呆著，等我們的人。”
眾人就這般說定，李直重新安排人手。最後安排了五人留下陪著三位主子，其餘人則跟著玉骨和王啟一起上山。
榮婳目送他們遠去，江淮見她眼裏擔憂，側頭道：“王啟雖然看著粗獷，但從運糧的事就能看出來，實則是個粗中有細的人，他會處理好這件事。”
榮婳瞥了江淮一眼，沒理他，轉身回到之前坐著的地方，斂襟坐下。
江淮低眉笑笑，走到他身邊坐下，問道：“生我氣？”
“沒有。”榮婳沒好氣道。
江淮佯裝不屑：“我瞧著是。”
榮婳看了他一眼，洩氣嘆道：“本來是氣你同意他去，但好像不同意他也會去。我就是怕他出事，我希望大家一起出來，最後大家一起回去。早知道岐州這麽危險，我就多帶一點兒人了，那個什麽礦場，我就能直接帶人殺進去。”
江淮失笑，安慰道：“每個人都有自己想做的事，想走的路，並不會都按照你想要的方式去發展。”
榮婳想了想，問道：“是我錯了嗎？”
江淮搖頭：“你沒錯，他也沒錯。這世上很多事情，若是都能以對錯而論，那這世界就簡單了。每個人所處的位置不同，考量不同，做出的決定也會不同，很難說對錯。”
就像他母親，一直不同意他科舉入仕，擔心他像父親一家一樣，最後屍骨無存，但他不還是考上了狀元，還是去想為生父平.反。以至於和母親鬧得好幾年沒見面了。
榮婳眉心仍未舒展，看了看一旁的江淮，他自進岐州後，這十幾日都沒有刮胡子，唇邊一圈淡青色的痕跡，看起來倒真像個能教她很多東西的大哥哥。
她莫名就覺得有些話能向江淮問，不僅能得到答案，還不會像榮崢和嫂子一樣訓斥她，便開口道：“可如果他出事了，我會認為那是我的責任。”
江淮笑：“人會承擔責任是好事，但不能因為擔心和害怕，而阻止別人想做的事。有些事上，你能給與的只有理解。”
榮婳低眉想了半晌，最後道：“所以我該尊重他的選擇是嗎？”
“嗯。”江淮應下。
“哎……”榮婳嘆了一聲，又想了半天，然後問道：“那你不同意我家的提親時，我是不是也不該堅持，應該尊重你的選擇。”
江淮：“……”倒也不是。
江淮一時語塞，這要他怎麽回答？
他是喜歡她了的，但是現在又不能答應。可也不能叫她真的放棄，不然一旦日後查出定國公府的案子和榮陵無關，他不是虧大了？
江淮支支吾吾半晌，有些心虛道：“這、這也不能一概而論，就像剛才一樣，王啟提出要去，你努力阻攔過，但他最終還是要去，這時候再尊重就可以……”
這番話說完，江淮才忽地覺得，他好像給自己挖了個坑，如果榮婳反問他，“你是不想讓我放棄對嗎？”他的心思不就暴露了嗎？
怎知榮婳卻道：“我懂了，先盡人事，再聽天命。”
“對……”江淮莫名松了口氣，一時有些慶幸，幸好她年紀還小，經歷又單純，不然可真糊弄不過去。
而就在這時，一旁的榮憶不屑的“切”了一聲，朝自己營帳走去，路過江淮身邊時，格外看不起的丟下兩個字——“沒種。”
江淮：“……”
目送榮憶背影進帳，江淮憋屈的瞪了一眼，等他查清定國公府的案子，看他有種沒種。
江淮心下輕嘆一聲，對榮婳道：“時辰不早了，早些去休息。明日還要趕往直芶村。”
榮婳點頭應下，看了看玉骨等人進山的方向，滿懷擔憂的進了自己的帳。
江淮在外面等了一會兒，等榮婳帳中燭火熄滅，他走過去跟值夜的護衛以及趙林交代了幾句，隨後轉身進了山。
王啟此行危險，他又怎麽會放任榮婳的人去冒險，總得親眼確定他平安進礦，沒有性命之憂才行。
只是這話不敢告訴榮婳，若她知道肯定會跟著去，但他也不知道榮婳所會功夫深淺，一旦遇險，不足保命可就麻煩了。
江淮獨行，身邊沒了人，便也沒了顧忌，無需隱藏什麽，借樹爬矮崖抄近道，很快就追上了李直等一行人。
他父親是定國公世子，定國公乃武勳世家，父親過世前，打小被提著練武，他怎麽可能真的會是一介手無縛雞之力的書生？
江淮走到李直等人身後，喚道：“李大哥。”
李直等人回頭，發現跟來的人是江淮，不由詫異道：“江大人，你怎麽來了？”
江淮迎上前匯合，笑道：“這本該是我的事，王啟兄弟卻幫我走了這趟，我總得看著他平安無事才安心。”
李直口上稱是，心裏卻有些嫌棄，你一介書生，一旦有事還得保護你，這麽跟著來才是真的添亂。但人已經來了，又是正五品知州，他總不能像對待他下屬一樣罵回去，只得道謝後一同繼續走。
江淮心裏想的卻是，一旦有事，多他一個戰力，多一分勝算。這些年扮書生吃老虎這種事，他可沒少幹。
有了昨夜的經驗，這一晚他們很快就到了曼陀羅花附近，眾人蒙著纏好解藥的面巾，先幫著玉骨采曼陀羅花，玉骨帶了許多特制的油紙，將采好的花都包進去，以防花香洩露。
待采好花，玉骨裝好東西，便準備下山，李直本想安排一個人去陪玉骨，但被玉骨拒絕：“回程路上沒什麽危險，你們別分人給我了，我應付得了。”
說罷，玉骨幹脆利落的道一聲保重，便轉身下山。
玉骨走後，王啟沖李直等人一點頭，然後取下了蒙在臉上的解藥面巾，遞給李直帶走。
江淮和李直等人，清理腳印痕跡之後，便找隱蔽之處埋伏了起來。
王啟手裏拿著弓箭，扮做來打獵的平民。
曼陀羅花香鉆入鼻息，即便解藥的藥效還沒過，但他仍覺腦袋已經開始暈乎。
為了更像生活在這裏的人，覺察到自己意識漸消，他忙嘴裏不斷念叨著鳴蛇，以便暗示自己入幻時，看到和生活在這裏的人一樣。
江淮等人埋伏著，一直盯著王啟的方向，約莫過了兩刻鐘，便見王啟開始揮舞起手裏的彎弓，似是再和什麽東西搏鬥。
看著自己出生入死的兄弟這般，李直不覺捏攥緊了拳，心下心疼。
但他們不能出去，只能等。就這般一直等到天蒙蒙亮之際，方才見一隊身著黑衣的蒙面巡邏隊，從遠處山路上而來。
江淮等人警覺，死死盯著他們。
他們果然發現了王啟，觀察半晌後，便朝王啟走去。江淮握緊了劍，李直等護衛也悄無聲息的搭好了箭，一旦他們要對王啟不利，就立馬動手。
幸好，那群人上前圍著王啟轉了幾圈，只是反覆打量，並沒有要下手的意思。
見兩個看似領頭的黑衣人商量了幾句，便架著入幻的王啟，往他們來路上走去。
心裏想象是一回事，但親眼看著王啟被帶走，又是另外一回事。即便眼前這已經是他們所期待的最好結果，但江淮的心裏，還是堵得發悶。
此番若不是榮婳帶人來找他，或許入岐州遇到暴.民時，他就會惹上麻煩。
眼下她的人，又幫了他這麽大的忙，心下不動容是不可能的。
看著那些人帶著王啟消失在視線中，李直忽然道：“江大人，答應我，一定要讓王啟活著出來。”
“盡我所能。”江淮擲地有聲。
一行人回到山下，榮婳和榮憶還未出帳。玉骨則在離眾人較遠的地方，搭了一個簡易的爐子，正在烘烤花瓣。
見江淮等人回來，玉骨上前行禮道：“江大人，待花瓣烘幹碾末，便可裝瓶，花香不會洩露。等日後江大人回了衙門，幫我找些我需要的工具，便可提純制香。”
江淮回禮道謝：“勞煩玉骨姑娘。”
待榮婳姑侄倆起來，眾人吃完早飯，烘烤了一夜花瓣的玉骨也正好制作完花粉，給榮婳回了話，便進帳去休息。
昨晚上山的眾人，跟榮婳回完話後，也都回帳去修整體力。
榮婳聽聞王啟順利進了礦，暫時松了一口氣，只要他在礦山裏，老實做工，就不會有事。
等大家夥兒休息的差不多，一行人便啟程往直芶村而去。
直芶村不在岐州，在岐州向西北二十裏之外。
張文先當時打算興修水利，引水到岐州，徹底解決岐州常年幹旱的問題。
但是河渠挖到直芶村的外的時候，上游出了堤壩被沖毀的事，河水灌入新挖的河道，但又因河道未成，最終淹沒了直芶村。
江淮心中明白，他若想徹底解決岐州的問題，也只能繼續修完張文先沒有修完的河道。
但是現在眼看著岐州水深，他若是不調查清楚河堤崩壞的根本原因，只怕又是一個“獻祭”岐州的知州。
一行人快馬加鞭，兩個時辰後，到了岐州西北的邊界。
西北邊界還是和他們來時的東面邊界一樣，有官兵把守。
江淮還穿著榮婳的護衛服，念及之前被暴.民認出的事，他這段時間故意蓄起了胡子，現在嘴邊一圈淡青色的痕跡，看著倒是比實際年齡成熟了很多，想來也不太好認了。
再兼他藏在護衛群中，偽裝成護衛，如今又蓄了胡子，和李直等人愈發像，毫無違和感。
官兵果然將他們攔了下來，出口處，除了他們，還有不少想要出去的岐州災民，可惜都被官兵以暴力驅趕。
官兵見他們衣著不似災民，沒有直接驅趕，上前詢問道：“你們是哪裏人？要去何處？”
江淮藏身在護衛中，自是沒有答話，李直遞上路引，回道：“我等是京城而來的商人，有批從西域來的貨耽擱在了路上，眼下要去瞧瞧。”
官兵檢查過路引，見他們確實是京城人士，便放行通過。
一行人漸漸走遠，榮婳這才向江淮問道：“為什麽官兵不讓災民離開岐州？他們要是出去，在別的地方，興許就能活下來。”
江淮回道：“我看過卷宗，岐州最開始遭災的時候，並不禁止災民遷移。可是後來很多災民成了流民之後，在外地行偷雞摸狗之事。緊著岐州內就出了暴.民，第一任知州被殺。朝廷怕出現揭竿而起的禍事，這才下令封鎖彈壓。”
榮婳不解道：“可暴.民是因為活不下去才成了暴.民，封鎖彈壓，並不能從根本上解決問題。反而會導致更多災民失去活下去的希望，再變成暴.民，這是惡性循環。”
江淮嘆道：“朝廷自然也知道這個道理，所以在封鎖的同時，撥下了賑災糧。可惜現在賑災糧不知去了何處，災民們又出不去，再這樣下去，無非兩個結果。”
榮婳問道：“什麽結果？”
江淮看了看她，答道：“要麽岐州成為死城，要麽成為動.亂之源。”
榮婳倒吸一口涼氣，頗有些急道：“可是那麽多的賑災糧，怎麽會憑空消失呢？到底去了哪兒？”
江淮搖搖頭，只道：“去了何處還得查，但肯定不是憑空消失。”
二十裏路，他們快馬急行，三個時辰功夫，便按地圖趕到了曾經的直芶村。
來之前，榮婳本以為，即便被沖了，也還能看到些村落曾經的樣子。
可等真的到了直芶村，入目所及，哪裏還有什麽村莊，只有一片新沖成的湖泊，看起來一望無際，在黃昏的陽光下，泛著粼粼波光。
江淮下馬，朝湖邊走去，榮婳亦下馬，緊隨其後。
二人來到湖邊，風攜清涼的水汽從耳畔拂過，鬢邊碎發被吹落在榮婳的鼻骨上，顯得她愈發有活力。可她的眼裏，卻是藏不住的難過，嘆道：“整整一個村莊，就這樣被淹沒在這片湖下了嗎？”
如此想著，她腦海中不免去想象當日的慘狀，也不知多少人沒能逃脫，就這樣被水吞沒，永遠的長眠在水下。
江淮心下亦是輕嘆，若當真是人禍，那可真是令人恨極。他的愁緒轉瞬即逝，隨即目光恢覆坦然，說道：“張大人之前引得是黃河水，河堤被沖壞的沖擊力很大，想來很多材料，也被沖到了這裏。”
榮婳不解的看向他，但聽江淮接著道：“案發距今不過三個月，我要下水，看看能否找到當時築河堤的材料。”
“你是懷疑河堤崩壞，是材料出了問題。”榮婳問道。
江淮點點頭，頓了一下，隨即又搖搖頭：“按理來說，張大人善水利，不應該會在這種問題上出錯。但既然是河堤崩壞，還是先查過後再說。”
榮婳點點頭：“那我找個熟悉水性的護衛陪你去。”
不多時，護衛找到，江淮將身上重要的東西都取下，交給趙林，而後和那名護衛一起入了水。
眾人開始在河畔紮營，榮婳等人在岸上看著，只見江淮和那名護衛，每隔一會兒冒頭換氣，又一頭紮回水裏，來來回回足有十幾次。
直到最後一次，江淮出水後，問李直等人要繩子，江淮抓著繩頭，又一個猛子紮回了水裏。
再次出來時，便示意李直等人拉。
就這般又來來回回好多次，組中拉了好幾塊，已經長了一些青苔的條石上來，江淮和那名護衛，這才渾身濕漉漉地爬上了岸。
江淮抹了一把臉，就在這時，視線裏忽然遞上一條棉巾，他順著看過去，是榮婳，她正望著他，示意他用棉巾擦。
他心頭不由一暖，說話莫名結巴了下：“謝、謝謝。”
江淮伸手接過，解開簪冠，濕漉漉的頭發一散而下，他正欲喚趙林過來，卻又見榮婳伸手：“給我吧，我幫你拿。”
江淮看了看她，喉結微動，將簪冠放在了她的手上，隨後邊擦頭發，邊朝那些拉上來的條石走去。
他衣服被水浸透，緊緊貼在身上，寬肩窄腰一覽無遺，尤其邁步走過去的那雙大長腿，好看極了。
榮婳不免多看了幾眼，但好不容易得了江淮的簪冠，她心裏還惦記著別的事，只見她面上閃過一絲壞笑，上前拉過玉骨的手腕，拽著她便鉆進了營帳裏。
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眾人聞言,眸中皆是一亮，江淮喜道：“快講。”
王啟有些不大敢看李直，只看著江淮和榮婳道：“昨晚我們也看到了,那礦場看守嚴密，尋常怕是進不去,還容易打草驚蛇。我思來想去，最好的辦法,就是混進去。”
江淮明白了他的意思,心下有些吃驚,“莫非你想……”
王啟點頭：“江大人昨夜也猜測,那些失蹤的百姓,許是被抓進了礦場做工。我尋思著,我扮做平民，陪玉骨姑娘上山,待她采集完曼陀羅花後，我留下，中幻,看看被發現後,會不會被帶進礦場。”
“不可！”李直果然大怒,當即拒絕：“難怪你一直不吱聲兒,原來是打著這主意。我可告訴你，要去也是我去！”
眼看二人要爭起來,江淮打斷道：“這不是你們誰去的問題。”
他看向王啟：“即便你去了，我們也無法確定,他們是不是會帶你進礦場。倘若是就地格殺呢？你在中幻的情況下,再高的功夫,都沒有自保之力,那就是送死！辦法我們可以慢慢想，但這種以性命為賭的事，就算了，別想。”
榮婳連連附和：“榮家從來沒有視人命為草芥的事。王啟，我知你是出於好心，但不管你們誰去，我都不同意。”
王啟顯然已是料想到榮婳會拒絕，他笑了笑，說道：“小姐，榮家當真是我遇上過最好的東家。但是我這次想要冒險，並不是為了榮家。”
榮婳不解，王啟接著道：“岐州這樣的災，我十幾歲的時候，老家也遇上過。當時我沒有救下爹娘，只能眼睜睜看著他們餓死，這些年，我這心裏從來沒有踏實過，總是想起當年的那些事。自打進了岐州，一切就像回到十幾年前，從前沒有能力，現在有了能力，我再也不想像從前一樣只能看著。”
王啟素來剛毅的神色中，罕見的流出一絲深切的遺憾，可他笑容卻是坦然，寬他們心道：“我也不會白白去送死，玉骨姑娘把解藥給我，等我查出那礦場裏到底藏著什麽，我就立馬找機會逃出來。實在不行，讓大哥帶人在遠處看著，如果我要被他們當場要命，大哥就帶人出來救我。成不成？”
“不行！”榮婳想也沒想，白了他一眼，當即拒絕。
王啟見此，幹脆賴皮道：“我心意已決！小姐拒絕也沒用，除非現在打死我。”
“你……”榮婳一時噎住，眼裏已有怒意，但也知自己拿王啟沒辦法，半晌後，只憋出來一句：“為什麽？”
王啟嘆道：“我知道自己再也救不回老爹老娘，但如果這趟不去，這一生不做些什麽，我這心裏就踏實不下來。哪怕死了，也好過這樣一直愧疚的活著。”
一旁的江淮輕嘆一聲，他明白，人若有遺憾，或見著誰經歷跟自己從前相似，就難免會出現補償心裏。他這次去，看似是想救岐州的百姓，其實更是想救當初的自己。
江淮想了想，只能道：“就讓李直在遠處盯著吧，以確保你是順利進了礦場。切記，若是真的進了礦場，萬事以自身安全為重，不要沖動。我也會盡快調查，盡快安排人來接應你。”
榮婳詫異的看向江淮，急道：“你怎麽能同意？不是你的人你不心疼是不是？”
“小姐！”王啟忙道：“你別怪江大人，這是我的決定。”
一旁的玉骨開口道：“他們行事嚴謹，想來會對你搜身，我給你解藥，未必帶得進去，還會引起他們疑心。我教你認解藥需要的幾種草藥，昨夜月下我在山裏看到過，等你站穩腳跟，看守寬松下來，你可以自己配置。”
“玉骨你！”榮婳看向玉骨：“你怎麽也幫他？他是要去送死啊。”
王啟笑：“小姐放心，我命硬，當年死不了，這回也死不了。”
榮婳還想說什麽，忽然聽身後忽然傳來榮憶的聲音：“姑姑，人家想去你就讓人家去，人家也有自己的想法。”他依然靠在樹幹上，在離眾人很遠的地方。
王啟順著榮憶的話對榮婳道：“若是小姐當真擔心我，等我回來，就給我一筆賞錢，可好？”說著，哈哈笑了幾聲。
榮婳見實在拗不過，只得叮囑道：“那你萬事當心，切記活著才是最要緊的。”
王啟應下，江淮又道：“如果有機會逃出來，就去知州衙門，若是沒有機會，也別焦躁，安心呆著，等我們的人。”
眾人就這般說定，李直重新安排人手。最後安排了五人留下陪著三位主子，其餘人則跟著玉骨和王啟一起上山。
榮婳目送他們遠去，江淮見她眼裏擔憂，側頭道：“王啟雖然看著粗獷，但從運糧的事就能看出來，實則是個粗中有細的人，他會處理好這件事。”
榮婳瞥了江淮一眼，沒理他，轉身回到之前坐著的地方，斂襟坐下。
江淮低眉笑笑，走到他身邊坐下，問道：“生我氣？”
“沒有。”榮婳沒好氣道。
江淮佯裝不屑：“我瞧著是。”
榮婳看了他一眼，洩氣嘆道：“本來是氣你同意他去，但好像不同意他也會去。我就是怕他出事，我希望大家一起出來，最後大家一起回去。早知道岐州這麽危險，我就多帶一點兒人了，那個什麽礦場，我就能直接帶人殺進去。”
江淮失笑，安慰道：“每個人都有自己想做的事，想走的路，並不會都按照你想要的方式去發展。”
榮婳想了想，問道：“是我錯了嗎？”
江淮搖頭：“你沒錯，他也沒錯。這世上很多事情，若是都能以對錯而論，那這世界就簡單了。每個人所處的位置不同，考量不同，做出的決定也會不同，很難說對錯。”
就像他母親，一直不同意他科舉入仕，擔心他像父親一家一樣，最後屍骨無存，但他不還是考上了狀元，還是去想為生父平.反。以至於和母親鬧得好幾年沒見面了。
榮婳眉心仍未舒展，看了看一旁的江淮，他自進岐州後，這十幾日都沒有刮胡子，唇邊一圈淡青色的痕跡，看起來倒真像個能教她很多東西的大哥哥。
她莫名就覺得有些話能向江淮問，不僅能得到答案，還不會像榮崢和嫂子一樣訓斥她，便開口道：“可如果他出事了，我會認為那是我的責任。”
江淮笑：“人會承擔責任是好事，但不能因為擔心和害怕，而阻止別人想做的事。有些事上，你能給與的只有理解。”
榮婳低眉想了半晌，最後道：“所以我該尊重他的選擇是嗎？”
“嗯。”江淮應下。
“哎……”榮婳嘆了一聲，又想了半天，然後問道：“那你不同意我家的提親時，我是不是也不該堅持，應該尊重你的選擇。”
江淮：“……”倒也不是。
江淮一時語塞，這要他怎麽回答？
他是喜歡她了的，但是現在又不能答應。可也不能叫她真的放棄，不然一旦日後查出定國公府的案子和榮陵無關，他不是虧大了？
江淮支支吾吾半晌，有些心虛道：“這、這也不能一概而論，就像剛才一樣，王啟提出要去，你努力阻攔過，但他最終還是要去，這時候再尊重就可以……”
這番話說完，江淮才忽地覺得，他好像給自己挖了個坑，如果榮婳反問他，“你是不想讓我放棄對嗎？”他的心思不就暴露了嗎？
怎知榮婳卻道：“我懂了，先盡人事，再聽天命。”
“對……”江淮莫名松了口氣，一時有些慶幸，幸好她年紀還小，經歷又單純，不然可真糊弄不過去。
而就在這時，一旁的榮憶不屑的“切”了一聲，朝自己營帳走去，路過江淮身邊時，格外看不起的丟下兩個字——“沒種。”
江淮：“……”
目送榮憶背影進帳，江淮憋屈的瞪了一眼，等他查清定國公府的案子，看他有種沒種。
江淮心下輕嘆一聲，對榮婳道：“時辰不早了，早些去休息。明日還要趕往直芶村。”
榮婳點頭應下，看了看玉骨等人進山的方向，滿懷擔憂的進了自己的帳。
江淮在外面等了一會兒，等榮婳帳中燭火熄滅，他走過去跟值夜的護衛以及趙林交代了幾句，隨後轉身進了山。
王啟此行危險，他又怎麽會放任榮婳的人去冒險，總得親眼確定他平安進礦，沒有性命之憂才行。
只是這話不敢告訴榮婳，若她知道肯定會跟著去，但他也不知道榮婳所會功夫深淺，一旦遇險，不足保命可就麻煩了。
江淮獨行，身邊沒了人，便也沒了顧忌，無需隱藏什麽，借樹爬矮崖抄近道，很快就追上了李直等一行人。
他父親是定國公世子，定國公乃武勳世家，父親過世前，打小被提著練武，他怎麽可能真的會是一介手無縛雞之力的書生？
江淮走到李直等人身後，喚道：“李大哥。”
李直等人回頭，發現跟來的人是江淮，不由詫異道：“江大人，你怎麽來了？”
江淮迎上前匯合，笑道：“這本該是我的事，王啟兄弟卻幫我走了這趟，我總得看著他平安無事才安心。”
李直口上稱是，心裏卻有些嫌棄，你一介書生，一旦有事還得保護你，這麽跟著來才是真的添亂。但人已經來了，又是正五品知州，他總不能像對待他下屬一樣罵回去，只得道謝後一同繼續走。
江淮心裏想的卻是，一旦有事，多他一個戰力，多一分勝算。這些年扮書生吃老虎這種事，他可沒少幹。
有了昨夜的經驗，這一晚他們很快就到了曼陀羅花附近，眾人蒙著纏好解藥的面巾，先幫著玉骨采曼陀羅花，玉骨帶了許多特制的油紙，將采好的花都包進去，以防花香洩露。
待采好花，玉骨裝好東西，便準備下山，李直本想安排一個人去陪玉骨，但被玉骨拒絕：“回程路上沒什麽危險，你們別分人給我了，我應付得了。”
說罷，玉骨幹脆利落的道一聲保重，便轉身下山。
玉骨走後，王啟沖李直等人一點頭，然後取下了蒙在臉上的解藥面巾，遞給李直帶走。
江淮和李直等人，清理腳印痕跡之後，便找隱蔽之處埋伏了起來。
王啟手裏拿著弓箭，扮做來打獵的平民。
曼陀羅花香鉆入鼻息，即便解藥的藥效還沒過，但他仍覺腦袋已經開始暈乎。
為了更像生活在這裏的人，覺察到自己意識漸消，他忙嘴裏不斷念叨著鳴蛇，以便暗示自己入幻時，看到和生活在這裏的人一樣。
江淮等人埋伏著，一直盯著王啟的方向，約莫過了兩刻鐘，便見王啟開始揮舞起手裏的彎弓，似是再和什麽東西搏鬥。
看著自己出生入死的兄弟這般，李直不覺捏攥緊了拳，心下心疼。
但他們不能出去，只能等。就這般一直等到天蒙蒙亮之際，方才見一隊身著黑衣的蒙面巡邏隊，從遠處山路上而來。
江淮等人警覺，死死盯著他們。
他們果然發現了王啟，觀察半晌後，便朝王啟走去。江淮握緊了劍，李直等護衛也悄無聲息的搭好了箭，一旦他們要對王啟不利，就立馬動手。
幸好，那群人上前圍著王啟轉了幾圈，只是反覆打量，並沒有要下手的意思。
見兩個看似領頭的黑衣人商量了幾句，便架著入幻的王啟，往他們來路上走去。
心裏想象是一回事，但親眼看著王啟被帶走，又是另外一回事。即便眼前這已經是他們所期待的最好結果，但江淮的心裏，還是堵得發悶。
此番若不是榮婳帶人來找他，或許入岐州遇到暴.民時，他就會惹上麻煩。
眼下她的人，又幫了他這麽大的忙，心下不動容是不可能的。
看著那些人帶著王啟消失在視線中，李直忽然道：“江大人，答應我，一定要讓王啟活著出來。”
“盡我所能。”江淮擲地有聲。
一行人回到山下，榮婳和榮憶還未出帳。玉骨則在離眾人較遠的地方，搭了一個簡易的爐子，正在烘烤花瓣。
見江淮等人回來，玉骨上前行禮道：“江大人，待花瓣烘幹碾末，便可裝瓶，花香不會洩露。等日後江大人回了衙門，幫我找些我需要的工具，便可提純制香。”
江淮回禮道謝：“勞煩玉骨姑娘。”
待榮婳姑侄倆起來，眾人吃完早飯，烘烤了一夜花瓣的玉骨也正好制作完花粉，給榮婳回了話，便進帳去休息。
昨晚上山的眾人，跟榮婳回完話後，也都回帳去修整體力。
榮婳聽聞王啟順利進了礦，暫時松了一口氣，只要他在礦山裏，老實做工，就不會有事。
等大家夥兒休息的差不多，一行人便啟程往直芶村而去。
直芶村不在岐州，在岐州向西北二十裏之外。
張文先當時打算興修水利，引水到岐州，徹底解決岐州常年幹旱的問題。
但是河渠挖到直芶村的外的時候，上游出了堤壩被沖毀的事，河水灌入新挖的河道，但又因河道未成，最終淹沒了直芶村。
江淮心中明白，他若想徹底解決岐州的問題，也只能繼續修完張文先沒有修完的河道。
但是現在眼看著岐州水深，他若是不調查清楚河堤崩壞的根本原因，只怕又是一個“獻祭”岐州的知州。
一行人快馬加鞭，兩個時辰後，到了岐州西北的邊界。
西北邊界還是和他們來時的東面邊界一樣，有官兵把守。
江淮還穿著榮婳的護衛服，念及之前被暴.民認出的事，他這段時間故意蓄起了胡子，現在嘴邊一圈淡青色的痕跡，看著倒是比實際年齡成熟了很多，想來也不太好認了。
再兼他藏在護衛群中，偽裝成護衛，如今又蓄了胡子，和李直等人愈發像，毫無違和感。
官兵果然將他們攔了下來，出口處，除了他們，還有不少想要出去的岐州災民，可惜都被官兵以暴力驅趕。
官兵見他們衣著不似災民，沒有直接驅趕，上前詢問道：“你們是哪裏人？要去何處？”
江淮藏身在護衛中，自是沒有答話，李直遞上路引，回道：“我等是京城而來的商人，有批從西域來的貨耽擱在了路上，眼下要去瞧瞧。”
官兵檢查過路引，見他們確實是京城人士，便放行通過。
一行人漸漸走遠，榮婳這才向江淮問道：“為什麽官兵不讓災民離開岐州？他們要是出去，在別的地方，興許就能活下來。”
江淮回道：“我看過卷宗，岐州最開始遭災的時候，並不禁止災民遷移。可是後來很多災民成了流民之後，在外地行偷雞摸狗之事。緊著岐州內就出了暴.民，第一任知州被殺。朝廷怕出現揭竿而起的禍事，這才下令封鎖彈壓。”
榮婳不解道：“可暴.民是因為活不下去才成了暴.民，封鎖彈壓，並不能從根本上解決問題。反而會導致更多災民失去活下去的希望，再變成暴.民，這是惡性循環。”
江淮嘆道：“朝廷自然也知道這個道理，所以在封鎖的同時，撥下了賑災糧。可惜現在賑災糧不知去了何處，災民們又出不去，再這樣下去，無非兩個結果。”
榮婳問道：“什麽結果？”
江淮看了看她，答道：“要麽岐州成為死城，要麽成為動.亂之源。”
榮婳倒吸一口涼氣，頗有些急道：“可是那麽多的賑災糧，怎麽會憑空消失呢？到底去了哪兒？”
江淮搖搖頭，只道：“去了何處還得查，但肯定不是憑空消失。”
二十裏路，他們快馬急行，三個時辰功夫，便按地圖趕到了曾經的直芶村。
來之前，榮婳本以為，即便被沖了，也還能看到些村落曾經的樣子。
可等真的到了直芶村，入目所及，哪裏還有什麽村莊，只有一片新沖成的湖泊，看起來一望無際，在黃昏的陽光下，泛著粼粼波光。
江淮下馬，朝湖邊走去，榮婳亦下馬，緊隨其後。
二人來到湖邊，風攜清涼的水汽從耳畔拂過，鬢邊碎發被吹落在榮婳的鼻骨上，顯得她愈發有活力。可她的眼裏，卻是藏不住的難過，嘆道：“整整一個村莊，就這樣被淹沒在這片湖下了嗎？”
如此想著，她腦海中不免去想象當日的慘狀，也不知多少人沒能逃脫，就這樣被水吞沒，永遠的長眠在水下。
江淮心下亦是輕嘆，若當真是人禍，那可真是令人恨極。他的愁緒轉瞬即逝，隨即目光恢覆坦然，說道：“張大人之前引得是黃河水，河堤被沖壞的沖擊力很大，想來很多材料，也被沖到了這裏。”
榮婳不解的看向他，但聽江淮接著道：“案發距今不過三個月，我要下水，看看能否找到當時築河堤的材料。”
“你是懷疑河堤崩壞，是材料出了問題。”榮婳問道。
江淮點點頭，頓了一下，隨即又搖搖頭：“按理來說，張大人善水利，不應該會在這種問題上出錯。但既然是河堤崩壞，還是先查過後再說。”
榮婳點點頭：“那我找個熟悉水性的護衛陪你去。”
不多時，護衛找到，江淮將身上重要的東西都取下，交給趙林，而後和那名護衛一起入了水。
眾人開始在河畔紮營，榮婳等人在岸上看著，只見江淮和那名護衛，每隔一會兒冒頭換氣，又一頭紮回水裏，來來回回足有十幾次。
直到最後一次，江淮出水後，問李直等人要繩子，江淮抓著繩頭，又一個猛子紮回了水裏。
再次出來時，便示意李直等人拉。
就這般又來來回回好多次，組中拉了好幾塊，已經長了一些青苔的條石上來，江淮和那名護衛，這才渾身濕漉漉地爬上了岸。
江淮抹了一把臉，就在這時，視線裏忽然遞上一條棉巾，他順著看過去，是榮婳，她正望著他，示意他用棉巾擦。
他心頭不由一暖，說話莫名結巴了下：“謝、謝謝。”
江淮伸手接過，解開簪冠，濕漉漉的頭發一散而下，他正欲喚趙林過來，卻又見榮婳伸手：“給我吧，我幫你拿。”
江淮看了看她，喉結微動，將簪冠放在了她的手上，隨後邊擦頭發，邊朝那些拉上來的條石走去。
他衣服被水浸透，緊緊貼在身上，寬肩窄腰一覽無遺，尤其邁步走過去的那雙大長腿，好看極了。
榮婳不免多看了幾眼，但好不容易得了江淮的簪冠，她心裏還惦記著別的事，只見她面上閃過一絲壞笑，上前拉過玉骨的手腕，拽著她便鉆進了營帳裏。
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