榮家小廝按榮婳的吩咐，出門折騰了一日。當天傍晚，江淮散值回來，便見房東等在門口。

房東一見江淮，忙笑著迎了上來，抱拳行禮道：“問狀元爺安。”

江淮笑著回禮：“先生折煞江某，不知先生怎的有空過來？”

房東遞還給江淮兩貫銅錢，說道：“這是您之前預付兩年的房租，須得還您。我這院子賣出去了，新房主說此處暫時不用，您可以繼續住著，也不必給她付房租，只需幫她打理著便成。”

江淮聞言微楞，還有這好事呢？不要房租？

乍聽房子賣出去時，江淮還擔心無法繼續和周家打交道，但眼下聽自己還能繼續住在這裏，雖不收房租有些奇怪，但也沒做他想。和房東覆又寒暄了幾句後，便回了家。

本以為這便完了，怎知吃過飯，正等周家小孩過來呢，到了時辰，來的卻是周老太太。

江淮迎出門去，不解道：“怎麽沒帶孩子？”

周老太太有些歉意道：“實在是辜負大人好意，我家宅子賣出去了，明日怕是就要搬走。”

今日買房的人來時，周老太太本是不願答應的，畢竟住在這裏，有江淮親自教孫兒。

但是買房的人，價兒實在給的好。

不僅可以讓他們換個更好的住處，還能餘下一大筆，能讓他們的生活更好。等換去好地方住，完全可以給孩子找個書院，雖不如狀元親自教來的好，但整體看下來，賣掉的好處要更多些。

之前江淮還沒覺得有什麽，眼下卻是真心實意的泛起了愁，他這折騰這麽久，才和周家打好關系，什麽都還沒問出來呢，怎麽他們就要搬走了？

念及此，江淮忙道：“搬去別處也無妨，這一年來承蒙照顧，即便不是鄰居了，孩子還是可以每天來找我。”

周老太太人老實，聽著愈發感動，愈發覺得不能揮霍江淮的好意，忙真心實意道：“大人，你真是個好人，日後定會飛黃騰達。我又怎麽好意思讓那搗蛋鬼再來打擾你，實不相瞞，這次買房的人，給得價極好，五十兩呢，我們多久也賺不到這麽多錢。有了這筆錢，我兒子明日就去給孫兒找書院。不必再麻煩大人啦。”

江淮笑容僵在了臉上，心知再勸下去，反而顯得另有目的，便只好硬撐著笑意，將周老太太送走。

周老太太一離開視線，江淮的笑容便垮了下來，眉心微皺。

這事兒不大對勁。

五十兩買永仁坊的一間院子，主人不是有錢燒得慌，就是腦內有疾。

而且，自己租的這件院子，和隔壁院子，都是同一天買的，興許買主是同一個人。而且還許他繼續住，還不要房租。

這人買永仁坊兩間院子，買了還不住，是要做什麽？還花這麽大價錢？

謹慎起見，江淮喚來趙林，吩咐道：“去打聽一下，這兩間院子的買主是誰？”

趙林行禮而去，江淮輕嘆一聲，自回了房中。

江淮倒了一杯茶，邊小口抿著，邊擰眉深思。

曾經在定國公府做過事的長工們，如今他能找到的，唯有周家。眼下周家搬走，他短時間內，能有什麽法子再接近周家呢？

一時間，江淮忽地有些後悔之前放出去的消息。

當時為了住進永仁坊而不讓人起疑，不得不編造家貧欠債的說法，一來免了榜下捉婿的煩惱，二來也可順理成章的接近周家。

眼下好了，周家搬走了，他作為一個“家貧欠債”的窮狀元，短時間內也不好跟著再搬去別處。

“哎……”江淮放下茶盞，一聲輕嘆。

看來周家的事，只能先放放，讓趙林派人留心著，看日後還有什麽機會再接近周家。

而京城另一面，榮家長樂坊的宅子中，榮婳正在和榮憶投壺玩兒。清晨派出去的小廝，滿頭大汗的回來，衣領處也濕了一片。

榮婳和榮憶停下手裏的動作，朝小廝看來，小廝上前，舔一舔發幹的唇，向二人行禮道：“小姐，事情都辦妥了。江大人租的那間，連同周圍的四間院子都買了下來。”

榮婳滿意地點點頭，而後問道：“瞞住了吧？沒透露榮家的消息吧？”

小廝點點頭：“瞞住了，對外以我表哥的名義所買，就算江大人要查，也只能查到我表哥頭上。”

榮婳抿唇一笑，對他道：“快回屋裏去喝口水吧，瞧你嘴幹得。”

小廝忙領命而去。

小廝走後，榮憶笑著打趣道：“喲，姑姑轉性了？這回居然瞞住了榮家？我還以為，你會弄得滿城皆知呢。”

榮婳忙道：“傅明赫的虧我可不能吃第二遍！若現在讓他知曉，一旦又是為了錢才和我虛與委蛇呢？”

“學聰明了！”榮憶笑道。

榮婳轉轉手裏用以投壺的箭，抿唇一笑：“那可不。對了……”

榮婳看向榮憶：“明晚我倆就得溜回府了，明天還能自在一天，咱倆去萬華樓聽曲看戲去？”

萬華樓可是長安城達官顯貴最愛去的銷金窩，樓中美食美人齊全，有戲曲，有雜耍，有幻戲，各種節目讓人應接不暇。

這提議榮憶能拒絕？忙不疊的應下。

姑侄倆開開心心商量好，晚上各自早早睡了，第二天一早，吃過早飯後，倆人就出了門。

姑侄倆出門後，先騎馬去千歲湖游玩，只為去吃一碗新鮮的藕粉蓮子羹。千歲湖是城外最有名的湖泊，景色絕美且又繁華。

千歲湖附近有一處皇家園林，其中有許多稀有的花草樹木。每年春朝會開放給全城百姓，以供游玩兒賞花。

如今春朝已過，園林已經關閉。但依舊不影響千歲湖的熱鬧，除了皇家園林，千歲湖周圍，還有不少達官顯貴的別苑，依山臨湖，鳥伴芳歸，住在這裏，著實令人心曠神怡。

榮家是父親這輩才來的京城，故而除了城裏的宅院，並無其他別苑。榮婳一直想在千歲湖買塊地，但榮崢總是以太招搖為由拒絕，但是那天在武定侯府，榮崢說只要她聽話，千歲湖買地的事就可以考慮。

榮婳心想，等在千歲湖買了地，就著人按照自己最喜歡的樣子，建一所最和心意的宅院，等她日後成了親，就常和夫婿來這裏小住，這小日子，想想都覺得向往。

快到晌午時，榮婳和榮憶回了城，往萬華樓而去。

進了萬華樓，二人在主樓三樓上，挑了個間能看戲的隔斷，而後點了一些招牌菜式，便喝著茶，看起了臺下的戲。

榮婳聽得入迷，但榮憶聽了會兒就不耐煩了，跟榮婳說了聲，便去了萬華樓次樓。

榮憶走後沒多久，榮婳忽聽旁邊的隔斷裏，店家招呼了好幾名公子進去。

榮婳本沒在意，但只隔著一段屏風，隔壁人說話的聲音聽得委實清晰，有些耽誤她看戲。

榮婳正欲喚店家過來，給她換個地方，卻忽然聽到傅明赫的聲音從跟隔壁傳來，眼前一亮，鬼使神差的重新坐穩了回來。

忽聽有一名聲音較為輕浮的青年說道：“傅兄幸好沒和榮家扯上關系，商戶出身。自榮陵死後，家裏也沒什麽人在朝中供職，還是經營著河東道的生意，縱然有錢，但委實上不得臺面。”

話音落，當即便有人附和道：“是這麽個理兒，就現在這鎮邊候的爵位，還是榮陵拿命救駕換來的。榮崢呢，一天世子沒做，就直接當了鎮邊候，除了這爵位，也就一個沒實權的虛職在身。指不定哪天削了爵，就又成商戶了。”

傅明赫的聲音傳來：“未來之事不好說。榮家的女兒，不是和這屆狀元定了親嗎？說不定日後，互相拉扯著，後輩就慢慢走上正軌了。”

“和狀元定了親？哈哈哈哈……”聲音較輕浮那名青年當即大笑：“江淮？這人我知道，跟我哥哥同在翰林。他是有本事，有才華，可是負債四萬多兩。這嫁過去能有什麽好？”

另有人道：“□□家有錢啊！榮陵死後榮老太爺就那麽一個姑娘，寶貝的跟什麽似得。我倒覺得榮家聰明，花點兒錢和狀元結親，一個要實權，一個要錢，各取所需，互利互惠。”

話音落，便有人不解道：“可是這些年來，榮家姑娘的名號，咱可都沒少聽說。試想別家姑娘，咱幾乎連有幾位都不知道，可是這位的大名，如雷貫耳。前兩日還鬧了武定侯府的滿月宴吧？就這樣的姑娘，江淮一介文人，怎麽看得上？這為了錢，腰折得也夠徹底的。”

才不是！榮婳當即便紅了眼眶。

往日裏別人再這麽吵架，想著別人是故意氣她的，她也就沒多在意。

但是此時此刻，在雙方都毫無防備的情況下，聽到了京裏對她最真實的評價，要說心裏不難受，那肯定是假的。

她是個什麽樣的人，她自己心裏清楚，用不著這些人來編排她！

她家是商戶出身沒錯，她學不來京裏那些小姐的做派也沒錯。但這並不代表，人只有那一種活法兒才是對的！

她一不傷害他人，二不行止不檢，只是愛鬧愛玩兒了些，何至於就對她持有這般偏見？

還有榮家！

寶歷八年，河東道十八州失陷於突厥，整整三十四年，榮家都生活在突厥的統治下，但未曾有一日忘記過自己是漢人。

祖父抱憾而終，有生之年未見王師。

直到乾豐六年，當今陛下方才收回河東道十八州，這期間，作為河東道最大的商戶，若不是父親送錢送糧送馬送兵器，被突厥截斷後援的大軍，怎麽可能取得最後的勝利？父親還因此廢了一條腿。

商戶怎麽了？商戶一樣可以為國效力。

這一刻，榮婳心裏，忽就覺得，和江淮成親，已經不是她一個人的事，而是他們榮家的事。

她可得好好給京裏這些人看看，她、榮家，一樣可以堂堂正正，憑本事獲得狀元的青睞。

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