奚明仲回京之後被嘉和帝派去巡防京郊軍營。

李嫵特地出城，選在這個地方守株待兔，也是為著方便聯絡奚明仲。

這些人她要應付不難。

然而想把他們帶走、挨個仔細審問便不是她一個人能辦得到的。

不過她有改造過可隨身攜帶的鳴鏑。

奚明仲對此知情，倘若他這會兒在京郊軍營，收到她求救的訊號，自會盡快帶人前來接應。

李嫵微笑朝著奚明仲的方向走過去幾步。

奚明仲驅馬至李嫵面前，見她無礙，目光又掠過站在她身後的賀知餘，繼而望向涼亭裏面躺著的那些人。

“阿嫵，怎麽回事？”

翻身下馬的奚明仲擰眉問李嫵。

“有人欺負我，其他事情待會兒回去我再慢慢同你細細解釋。”

李嫵藹然對奚明仲道，“但那些人需要帶回去審問。”

指的無疑是涼亭裏的人。

奚明仲會意頷首，而一聲不吭的賀知餘在這個時候獨自走進涼亭裏。

眼瞧著賀知餘蹲下身去查看那些躺在地上的人，奚明仲看一眼李嫵，眼神詢問她情況。李嫵回頭看一看，彎一彎唇，又轉過臉來，對奚明仲溫聲細語道：“審問的事我不在行，你來幫我吧。”

覺察出李嫵話裏有話的奚明仲沒有立刻應下。

李嫵笑著，再問：“不行嗎？”

奚明仲沖李嫵挑了一下眉。

“行。”

涼亭內的賀知餘聽見奚明仲的應答，動作略停頓了下，才繼續從這些人身上尋找線索證據。

而李嫵早已含笑轉過身，把賀知餘一舉一動盡收眼底。

在賀知餘迅速查看過這些被李嫵弄昏迷的人後，奚明仲的人也到了。

未幾時，在奚明仲的吩咐下，那些人被帶走。

賀知餘從涼亭裏出來。

奚明仲的人也已牽來李嫵那匹棗紅大馬。

李嫵翻身上馬，在馬背上坐穩之後，接過沒吃完的那包糖葫蘆又接過那束木槿花，一一放好，這才握緊韁繩。奚明仲同樣重新上馬，他去看賀知餘，原本想要開口說什麽，卻被李嫵截斷。

“賀大人。”

此時的李嫵未戴帷帽，賀知餘清楚看見她唇邊淺淺的笑。

她微微低頭看他，居高臨下的姿態。

賀知餘望入李嫵的一雙眸子，聽見她說：“即便你想送我去和親，我也不會怪你的。”

來不及深想話中真意，李嫵已然嬌喝一聲，催馬疾馳。

奚明仲也同賀知餘告辭追上去。

賀知餘沒有去追。

他騎馬遠遠跟在李嫵和奚明仲的身後回了城。

……

回到長公主府，李嫵帶奚明仲去月漪閣花廳。

先行送李婉回府的清芷迎上來。

李嫵一面問婉婉在做什麽一面將那束木槿花交給清芷。

清芷接過東西回答道：“小姐剛睡下。”

李嫵點點頭。

清芷好奇朝李嫵手中的油紙望過去，依稀辨認出包著的是糖葫蘆，又聽見李嫵說：“把花拿去我房中供著。”

“是。”

收回視線，也收起好奇與探究，清芷步出花廳去吩咐奉茶。

盡管被油紙包得嚴實，但餘下的五串糖葫蘆有些化了。

李嫵倒不嫌棄，繼續取一串吃起來。

奚明仲見狀，倍覺新奇：“有這麽好吃嗎？”

“嗯，好吃。”李嫵笑吟吟道，“但這些是賀知餘給我買的，你想吃，得自己去買。”

奚明仲無奈一笑。

李嫵慢吞吞吃著糖葫蘆，一串又一串，半顆山楂也不浪費。

不多時，清芷領著丫鬟奉上熱茶和點心。

待花廳再無旁人亦不會有人來擾，奚明仲方才問起李嫵究竟發生什麽事。

李嫵不緊不慢咽下口中的山楂：“我和賀知餘共乘一騎出門，在長街停下來買糖葫蘆的時候，偶遇呂雪瑩，雖然我戴著帷帽，但她認出我身份。”

奚明仲便隱約明白過來為什麽他趕過去找李嫵時，賀知餘也在。

李嫵繼續說：“呂雪瑩認出我，沒有揭穿。”

奚明仲略一思忖道：“她對你原也熟悉，認出你不難。若你有意叫她認出來，更是如此。”

隨即又問，“你是在試探她？”

“對，也不對。”李嫵嫣然一笑，手中捏著吃糖葫蘆剩下的竹簽在她指尖轉一轉，“呂雪瑩和我本便有舊怨，她認出我身份卻不揭穿，我猜她可能存著別樣的心思，所以撒些魚餌，倒當真有魚上鉤。與其說試探，不如說利用。”

其實是不是呂雪瑩尚無法完全定論。

但於她而言，有魚兒上鉤是最重要的，是條大魚抑或是條小魚，都不錯。

奚明仲沈吟中問：“有何想法？”

李嫵彎唇，扯出一絲頑劣的笑來：“要與韃靼和親的長公主竟遭遇刺殺，豈是小事？”

“我盼著這些事是呂雪瑩做的，如此只消尋得證據便有正當理由查一查呂家了。不過想來不是易事，那些人我也查探過，瞧著像江湖中人扮做地痞無賴，想從他們身上找證據，恐怕一場空。”

奚明仲聽言眸光微沈。

三年前，大皇子忽然卷進一樁謀逆案，被指認是背後主使。

經手此案的正是呂相。

那時他在邊關，只知先帝認可那些大皇子謀逆的證據。

大皇子便被先帝下令誅殺，不容任何人質疑，乃至許多大臣因替大皇子說情而被降罪。

那一年，大皇子出事，先帝駕崩，新帝即位。

大事一樁接一樁。

數年過去了。

有些事情即便沒有忘記也無人再提，真相也一日一日被掩埋得更深。

“不過本也沒那麽容易。”

李嫵放下竹簽，取過帕子一點一點仔細擦著手指上沾的糖，“總之，我險些遇害，這是真的。”

但那些人仍須審一審。

回想李嫵對待賀知餘的態度，奚明仲思忖中道：“賀大人若值得信任，他是大理寺少卿，審問犯人自然有諸般手段。”

“他確實值得信任。”

李嫵淡淡一笑，“但我不想將他也扯進來。”

“明日進宮，我會告訴皇兄是你救下了我。”李嫵對奚明仲道。

奚明仲問：“賀大人呢？”

李嫵口吻隨意說：“賀大人的事，我如何知情？”

輕唔一聲，她又補上一句，“唯有待會兒把人請來問一問，弄個明白。”

……

賀知餘頹喪回到宣平侯府。

他在府門口下馬，讓小廝將馬牽下去，徑自回自己住的那一處院落。

穿過庭院時，四下裏忽然響起一聲“大哥”。

賀知餘腳下步子微頓，等他多時的賀月晴自月洞門後邁步而出。

賀月晴在賀知餘幾步遠的地方站定。

賀知餘冷冷淡淡看著這個關系疏離的妹妹：“何事？”

在茶樓瞧見過賀知餘同一位小娘子共乘一騎的畫面，賀月晴本以為他今日大約春風得意。這會兒上下打量兩眼賀知餘，發現他面色不愉，她不解皺了下眉。

但賀月晴沒有多問，亦不關心賀知餘心情不悅的原因。

定一定心神，賀月晴說：“我瞧見你了，你同一位小娘子招招搖搖在外面騎馬，對不對？”

聞言，賀知餘擡眸盯賀月晴一眼。

他眼神裏透出的陰翳昭示著他此刻的不快，賀月晴也被他看得心下直犯怵。

但賀月晴不怕他。

畢竟破壞她哥哥前程、影響她爹娘感情的人是賀知餘，應該覺得虧欠他們的人更是賀知餘。

“你不用這樣看我。”

賀月晴冷哼，瞥向賀知餘，“瞧見你們的人多著呢，你敢做，還怕被說？”

“我找你，是想提醒你一聲，平陽長公主必定也在盯著你。你這樣同別的小娘子招搖過市，外面又不知要生出多少的風言風語。事情他日傳到平陽長公主面前，惹惱她，你擔得起後果嗎？此事若牽連到侯府，你負得起責任嗎？”

“我們做錯了什麽？為何要因你的事受罪？你不能這麽自私。”

“總之，你最好收斂些。”

賀月晴一番話未得賀知餘半句回應。

她緊擰著眉，看著賀知餘又生惱，終不願再與賀知餘多說，煩躁地離開了。

賀知餘從賀月晴話中確認她不清楚那個人正是她口中的平陽長公主。

他又想起後來發生的那些事情。

回府之後，賀知餘獨自在書房待著。

先前與賀顯的那一場不愉快已被他忘在腦後，或者該說，那在他看來並非多重要的事。

他從來都不喜歡賀家人的喜歡。

無論那個人是賀顯，是賀月晴，抑或賀家其他人，都一樣。

賀知餘未在書房待得多久，書房門被人叩響。

小廝當歸的聲音響起，稟報說：“大人，長公主派了人來，請您過府。”

蘸滿墨汁的毛筆，筆尖一頓，在宣紙上留下濃重的墨痕。

賀知餘回神，用力捏著毛筆的手指松一松，繼而擱下手中的筆。

“什麽事？”

起身離開書房走到房門前，賀知餘打開房門看著當歸問道。

當歸又重覆一遍之前的話。

“大人，長公主殿下派了人來府上，說請您去一趟。”

被李嫵派來遞話的清芷與賀知餘福身道：“賀大人，殿下要見您，軟轎便停在侯府的大門外。”

賀知餘瞥向清芷，克制情緒，淡淡頷首：“那走吧。”

片刻。

賀知餘從宣平侯府出來，乘軟轎隨清芷去往長公主府。

到得長公主府，賀知餘甫一從軟轎上下來，又見有人騎馬匆匆趕到。

那人幾乎跳下馬背，扔開馬鞭便風風火火往長公主府裏闖。

賀知餘看了過去。

卻見走出去一段路的人回過身來，賀知餘看清楚他的臉，認出他是淩越。

淩越卻狐疑看著賀知餘，眼底隱約防備之意。

“賀大人？你怎會來長公主府？”

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