李氏為了方便她們說話，找了個理由出去了。

安芷站起來和孟潔微微行禮，按年紀她該喊一聲姐姐，不過眼下得按輩分來，“孟姨好。”

孟潔聲音不高不低，不似徐氏的嬌柔嫵媚，更鏗鏘有力些，她聽到安芷那聲孟姨時著實恍惚了一會，“坐吧，我家老太太病得有些嚴重，不好再請你過去，待會我會和老太太傳達你的心意。”

“那就勞煩孟姨了。咱們明人不說暗話，我今兒個來除了來看老太太，還有一樁事想問問孟姨。”安芷看著孟潔，見她手背青筋微起，但面上並沒有顯出慍怒，想來是個有能耐的。

“你父親的事，我之前都知道。”孟潔端起茶盞，又慢慢放下，“這門婚事我家不會反悔，你大可放心。”

“孟姨誤解我的意思了。”安芷笑，“我今兒個來，不是想勸你別悔婚，只是想著你們之前可能被隱瞞了些什麽，所以特意過來解釋。”

聽到孟潔說不會悔婚時，安芷便知道孟潔是非常迫切想要出嫁，估計是孟家有人給了她壓力。

安芷看孟潔露出疑問，繼續道，“外頭的人傳我父親養外室，又風流，這都是真的。他是多情，但也專情，這麽多年過去，他枕邊也有新人進門，可對那個外室卻依然照拂。我說這個不是為了誇他，而是想說凡事可以往多方面看。”

安芷端起茶盞抿了一口，“咱們女人，嫁人就等於第二次投胎，若是夫婿沒選好，那後半輩子活著不如死了。我們兩家以後要結的兩姓之好，不是結仇家。所以孟姨得想清楚，你要真心實意嫁到我家就行，眼下你有疑問也可以問，若是想退婚我也可以讓我父親去退。”

“安小姐能做你父親的主？”孟潔歪頭問。

安芷聽出孟潔的意思，“自然是不能，父親最恨別人要挾威逼，但你軟言為他著想，他自然是會聽，只不過看你方法用得對不對。關於我，孟姨也不用太擔心，用不了兩年，我就不會在家裏，我家沒有祖母需要侍奉，更沒有兄弟來爭家產，我父親膝下只有我哥哥一個嫡子，和一個庶子。我哥哥自然是用不到你操心，庶子雖年幼，卻也正好能讓你培養。等你生了自己的孩子，再好生教養就是。”

說話時，安芷一直在看孟潔，她是想結親，所以先說了好話，但不好的也是要提前說的，“不過我父親性子軟弱，又胸無大志，這輩子四品典錄已經是巔峰。那個外室不是個省油的燈，連我母親都被算計了，孟姨若是想過好日子，一來是要解決外室，二是管住我父親的褲腰帶。好話壞話我都說了，日子是自己過的，孟姨可以再考慮考慮。你嫁到我家，不敢說過多好的日子，但至少會比你現在好。”

眼下孟潔已經過了孝期，可還是素衣舊布，這說明當家的李氏並沒有太照顧孟潔，而唯一對她上心的祖母又年邁，有心又無力。

該說的都說了，安芷起身告辭，“我家庶弟喜歡青團糕點，孟姨若是不嫌棄明兒就做點送來，他會很高興的。”

最後的話，安芷說得含蓄了一點。走出孟家時，日頭不錯，之前連綿下了半個月的春雨，她骨肉都快酥了。

她讓車夫去她名下的六間鋪子轉轉，“冰露，後兒就是初五了吧？”

冰露點頭，把簾子掀開一條縫隙，看到外頭熙熙攘攘的人群，問：“小姐，你到時候真的要關閉兩家店鋪嗎？”

“那是自然，話都說出去了，便沒有後悔的道理。”安芷知道冰露在擔心什麽，“你是怕剩下四家留下的掌櫃，以後會再貪錢吧。但我和你說，做生意的就沒有不貪錢的，他們要弄點蠅頭小利沒問題，我會睜一只眼閉一只眼，如果他們還想和以前一樣，不用等我們去查，被淘汰的兩個掌櫃就會先來舉報。”

安芷不可能自己拋頭露面去談生意，她名下總是需要有得力的人幫忙，雖說剩下的四個肯定不好，但先能替她掙錢就行，日後再慢慢培養自己稱心的人。

在街上逛了一圈，安芷回家後，便收到孟州的來信，信上說安蓉已經有了外心，和她安排好的富商有了來往，只等著安蓉自己喝打胎藥了。

“小姐，你說她這是為了什麽呢？”冰露想不通，“裴公子為了她放下一切，這得多喜歡她才做得到啊，就算裴公子眼下潦倒些，但畢竟是個舉人，不管怎麽樣日子都過得下去的。”

“她以前是想要榮華富貴唄，現在發現二者不能兼得，便選了富貴。”安芷拿筆寫信給邊疆的哥哥，父親要續弦，總得告知他們一聲，“這都是她自己的選擇，日後如何，那都怪不了別人，我已經給了她一條活路，是她自己不珍惜。”

冰露在一旁直嘆氣，“要是裴公子不悔婚就好了。”

安芷寫完信，用蜜蠟封好，“他就是悔了才好，若是等我和他成婚後發現不是良人，那我才是真真後悔死了。咱們就等著瞧吧，裴鈺可是發過誓的，若是有一天被安蓉拋棄了，他是要回來給我為奴為仆的。”

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