大太監王喜進門的時候, 第一眼看見的，就是聖上紅透的耳朵。

只有單邊，通紅通紅的，泛著血絲。

王喜一眼, 只一眼, 就看出這是怎麽弄的了。宮中的小太監小宮女犯了錯, 時常也讓人擰著耳朵教訓，使著勁兒擰完了, 松開就是這副樣子。

待回過神來時, 王喜的背後已經汗濕了一片。

方才進禦書房的，就只有元無憂那小姑奶奶。那位的暴脾氣, 這宮裏可是沒人不知道的。

但縱使如此……縱使如此……也不可能……

這可是天子的龍體, 就是太後也不可亂傷。一個小姑娘, 就是再跋扈，再囂張, 若是傷了龍體……

這絕不是能善了的事。

“楞什麽呢？”聖上忽然開了口，嚇了王喜一跳, “朕不慎碰了耳朵，還不快宣太醫？”那聲音涼涼的, 竟似是警告。

碰了耳朵？怎麽碰著耳朵，能碰成這個模樣？這可說不通。

但王喜顯然沒有那般愚蠢。聖上說是碰著了, 那就是碰著了。怎麽, 聖上金口玉言，還能說謊不成？

“是。這就去宣。”王喜連忙躬身，小跑著離去了。

李衎便繼續看起了折子, 看著看著, 只覺得耳朵還在發疼發熱。

他不由得伸手揉了揉, 笑罵了一句：“這暴脾氣。真是慣壞了。”

話雖如此，他似乎並沒有什麽要改變現狀的意思，隨手又翻了個折子。

折子裏不是什麽要緊事，他卻知道這折子是來做什麽的。隨意地掃了兩眼，他便提起朱筆，回了一句似是頗為尋常的話。

他知道，這話會被視作暗示，轉到刑部的天牢裏去。

如今，艷娘正待在那裏。

也許是因為地處地下，刑部天牢一直很冷。

又濕，又陰，又冷，待得人手腳冰涼，關節腿疼，就連腹部都仿佛一陣寒涼。

艷娘吐出一口涼氣，心裏頭想著，這可真不是女人該待的地方。

時候早過晌午了，天牢待人卻總也沒那麽和善，早飯都還遲遲沒有送來——如果這地方有早飯的話。

艷娘不由得摸了下胃。這麽個可以說是有點狼狽的動作，竟也能讓她做得風姿綽約，勾得人心癢。

可惜，天牢裏頭的獄卒可不吃這一套。

有腳步聲傳來，然後，是獄卒開了牢門。

這獄卒好像是叫邢老四的，塊頭很大，一臉兇相，腰上纏了條鞭子，往這處一站，鐵塔似的，令人生畏。

艷娘卻不怕。她可好久都沒怕過男人了。

上回怕男人，怕得是十幾歲的時候，第一次讓人壓在身底下，哭得頭疼嗓子啞。

現在的她，就算身處天牢，也只會頗無所謂地迎上去，笑道：“軍爺，又來辛苦了？”

她甚至情願這男人是來占她的便宜的呢。張開腿就能平的事兒，也算是事兒？

可惜，天牢治下甚嚴，整個牢裏像是收盡了全天下油鹽不進的鐵疙瘩，沒一個願意對她假以辭色的。

面前的男人也是如此。面對她裊娜的身姿，邢老四連眼皮都沒多擡一下，一腳把迎過來的她撂到了地上，讓她遠離了自己。

艷娘摔疼了，嬌嬌地嚷了一聲，嗔怪道：“軍爺，怎麽這麽兇呢。”

“是誰指使你的。”邢老四開門見山，“那個會攝魂的異能者，是你的主子吧？他如今在哪兒？”

“哪有什麽主子哦。”艷娘可委屈壞了，“奴家不過開了家小小的青樓，勉強維生罷了。這個什麽會攝魂的異能者，可是讓朝廷在意的人，哪是奴家這麽個弱女子能靠上的靠山？”

“你那青樓，沒幾年就做到了京城最大，還沒靠山？”

“那哪能有什麽靠山呢？那可都是奴家日日張腿，勤勤懇懇換來的。唯有一個‘勤’字罷了，哪有什麽捷徑可走呢？”

哪怕是這見慣了大風浪的天牢獄卒邢老四，怕是也沒聽過這麽不要臉的話。

對方黑了臉，終於對面前油鹽不進的女人失去了耐心，一把抽開了腰間的鞭子。

做他們這行的人，是根本不會有什麽“憐香惜玉”的可笑心思的。

他把美人當做木頭，把令人心疼的呼喊當做耳邊雜風，結結實實送上了一頓男人也抵不住的好打。

這樣的一頓好打之後，哪怕是艷娘，也顯得要老實許多了。畢竟，誰都沒必要和自己的皮肉過不去。

可再問，卻竟還是無法從她那裏問出什麽結果來。這女人就像條牛皮筋，看著是能屈又能伸，可怎麽扯就是斷不了，甚至連形狀都沒有變上半分。

可天牢裏的獄卒，最不怕的就是硬骨頭。

邢老四提著鞭子，吹了吹上頭沾血的皮屑，決定換個法子。

此前，他們就在她身上試過各種法子。可這女人聰明，狡猾，套不出話，還無牽無掛，什麽都觸不動她。

可如今，他們卻像是忽然就開了竅。

“我聽說，你養了只老虎。”邢老四道。

艷娘像是驟然間楞了一下，又好像並沒有。

她忍著渾身的疼，揚起笑臉，道：“是呀。養老虎可威風了。看軍爺這般英武，更該養個大老虎，多襯威風呢。”

“那老虎，不如把皮剝了給你看看？”

“哎呀，那多可惜呢。”艷娘看上去仿佛是很不樂意，卻又有一種顯而易見的並無所謂，道，“那麽大的老虎，我養得多好呢。賣出去也能賣個好價錢，剝皮才值幾個錢呢。”

“這麽說，那老虎如何，你都沒什麽所謂？”

“那怎麽能沒所謂呢。”艷娘笑道，“養了好幾年，舍不得呢。”話是這麽說，她看上去卻真的一點也不在意。

所以，就算弄死那老虎，也不過是白費工夫，對她根本無甚所謂。

邢老四看著她，卻並沒有被她的態度所牽引。

“這地方冷吧。”他笑了笑，笑容在一個不茍言笑的鐵漢臉上，顯得有些詭異，“給你張虎皮暖暖。”

“那可得多謝軍爺了。”艷娘笑著回應。

她就被帶到了外頭。

天牢的外頭放了個大鐵籠，裏頭裝著的就是她的老虎。

那老虎並不親人，見誰都兇神惡煞，個頭又大得不行，駭人無比。

唯有見她，這麽個老虎就像變成了小貓，隔著籠子就想去頂她，伸著舌頭非要舔她。

艷娘被推到了籠子前頭，不由自主地伸出了手，揉了一把巨獸碩大的腦袋。老虎便扭過頭，把她的手心舔得癢癢的。

她便笑了起來，道：“把你的皮剝了，給姐姐做個毯子，好不好？”

那老虎像是聽得懂人話，又像是聽不懂。它在籠子裏頭歪了下腦袋，好像是在理解她的意思，又理解不了。

所以，它就放棄了，又伸著舌頭，要去舔她。

有人抽刀，走上了前去。

那刀鋒映著陽光，冷得刺人。

艷娘就看著那刀光逼近籠中的老虎，臉上一直顯得游刃有餘，甚至饒有興致，好像真的很需要一條毯子。

直到那淩厲的刀光真的觸到了老虎的身上。

“——住手。”艷娘忽然開口。

她並不尖利的指甲，已經悄無聲息地戳破了她的手心。

她帶著極其不易察覺的顫抖，開口道：“住手。”

邢老四便真的如她所願，收了手。

“你的主子現今在哪兒？”

艷娘卻答不出。

那刀光便又向老虎逼近了。尖銳的鋒刃刺入被養得油光水滑的皮毛，激起震耳欲聾的虎嘯。

很疼吧。

一定很疼吧。

“住手！！！”艷娘歇斯底裏。

“你的主子，現在在哪兒？”那刀便又停了下來。有人再次逼問於她。

“我不知道……我不知道！”艷娘滿臉是淚，盯著她的老虎，片刻也無法移開視線。

“你怎可能不知！”有獄卒高聲訓斥她，“那攝魂者遮遮掩掩，必定是因當面沖突無甚自保之力。你的異能是瞬間移動，簡直是他天定的保命神符。你怎可能不知他的行蹤！”

他說的沒錯。

溫止寒的能力是攝魂，並將人的精神存入借助此人精神而生的精神世界。這能力自然有許多大用處，卻絕無法自保。一來，是因為溫止寒攝魂有條件，需直接接觸某人，不可能忽然大範圍攝魂。二來，人一旦意識到自己是被攝魂了，便可以依憑自己的意志回到自己身體。畢竟，那才是精神本應待的地方。只是被攝魂的人通常都意識不到自己被攝魂了，因為精神世界正是借助他們的精神所構建的，會與他們記憶之中的真實世界別無兩樣。

所以，溫止寒的能力有許多用途，卻唯獨並不長於自保。

而艷娘每日能瞬移兩至三次，每次可攜帶二百斤以上的重量，確實是天然的保命符。因而，艷娘也是唯一得知溫止寒位置的人。

她與溫止寒通過子母石相連。子母石是千裏傳音筒的原料，不作處理不可傳音，卻可以血為媒互相感應，令血的主人知曉對方的方位。子石對母石感應更強，母石則對子石感應較弱。

母石在溫止寒那裏，而子石就在艷娘的簪中。

艷娘是知道溫止寒的方位的。比誰都知道。

可她沒有回答。

籠中的老虎因劇痛而不住咆哮，艷娘緊緊地攥著鐵籠的欄桿，看著籠中的老虎，滿臉都是眼淚。她攥欄桿的力氣那麽大，人卻又像是沒有了半點力氣，靠著鐵籠的倚仗才能勉強能夠站住，再沒有那份鞭子底下也無所畏懼的游刃有餘了。

淋漓的鮮血浸濕了她的布鞋。

“你的主人現在何處？”在腳底溫暖濕潤的觸感中，有人這樣問她。

艷娘自始至終都沒有回答這個問題。

他們就把那只叫“寶寶”的老虎剝了皮。

金黃色的皮毛又大又暖，每一根毛發都似乎被人精心呵護過，然後永恒地留在了最美好的此刻。

再沒有以後了。

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