正月初八，店家們就開門做生意了。此時，街道上人來人往，叫賣聲、吆喝聲、討價還價聲不絕於耳，比平時還要熱鬧。

要不是急著給邱夫子拜年，秦笑笑說什麽也要好好逛一逛。她兜裏可是揣著哥哥姐姐們給的錢，托她捎些好吃的好玩的回去。不然上元節一過，壓歲錢就得上交，到時候什麽也撈不著了。

到了邱宅附近，秦山叮囑了閨女和弟弟一番，帶著閨女塞給他錢，再三保證會把她交代的東西買齊後就離開了。等他買好該買的東西，會到城門口等候拜完年的叔侄倆。

秦河一手牽著小侄女，一手拎著裝禮品的籃子，上前敲開了邱家的大門，被門童引到邱家的客堂。

趁下人到後院請邱夫子的工夫，秦笑笑無意識的晃著兩條小短腿，惴惴不安的問坐在小茶桌另一側的秦河：“三叔，夫子真的不打人麽？”

這個問題問了不下十次，秦河著實不解小侄女為什麽如此執著，萬般無奈的說道：“夫子和善，不曾體罰於學生，你莫要信你大哥哥的話。”

秦笑笑低頭盯著撲通撲通直跳，像是揣了只小兔子似的胸口，小心翼翼地懇求道：“三叔，要是夫子打人，求三叔幫我攔住夫子，讓我先跑~”

秦河聽的直想笑，忍不住逗她：“為什麽讓你先跑？你跑了夫子打我怎麽辦？”

秦笑笑奇道：“三叔說夫子不打人呀，我跑了夫子就會打你嗎？”

秦河：“……”

打什麽打，夫子根本不打人！要不是清楚沒有人跟小丫頭提過給她找夫子的事，他還以為小丫頭知道了什麽，才如此擔心會挨夫子的戒尺。

就在叔侄倆大的為應付小的而頭疼，小的擔心挨夫子戒尺而苦惱的時候，邱夫子和邱夫人雙雙而來。

邱夫子比秦老爺子略長兩歲，約莫不用下地勞作經受風吹雨淋的緣故，看起來比秦老爺子年輕；眼角的笑紋很深，未語便帶著三分笑意；通體透著一股子書香儒雅之氣，看得出是個脾性極好的人。

相比起來，邱夫人眉目之間自帶淩厲，哪怕進門之時面上如邱夫子那般帶著發自內心的笑容，也不能削弱這份淩厲之氣。

“子謙，這便是你時常掛在嘴邊的小侄女？”邱夫子笑瞇瞇的看著匆忙滑下椅子的小丫頭，不等叔侄倆上前行禮主動問起來。

子謙是秦河弱冠之年，邱夫子給他取的表字。

“回夫子話，正是學生的侄女，笑笑。”秦河恭敬的回道，小聲提醒小侄女上前給邱夫子邱夫人拜年。

“夫子好，夫人好！祝夫子夫人萬事順意，安康長樂！”秦笑笑見邱夫子不像會打人的樣子，心裏頓時安穩了不少，乖巧的向邱夫子和邱夫拜年，說的是大人們教過吉祥話。

“好好好，乖孩子快起來，不必多禮。”邱夫人上前扶起秦笑笑，仔細的打量著她，末了對邱夫子說道：“這孩子長得好，瞧著就讓人喜歡。”

說罷，她拿出一早就準備好的福袋，親手系在了秦笑笑的腰間：“我要是有個這樣乖巧討喜的孫女，恨不得天天捧在手心裏。”

福袋很好看，秦笑笑一眼就喜歡上了。她伸出小手摸了摸，發現裏面裝著東西，就知道這是邱夫人給的壓歲錢，笑容甜甜道：“多謝夫人！”

邱夫人摸了摸她的小臉兒，笑道：“喊夫人太生疏了，我跟你奶奶一樣的年紀，小丫頭就喊我一聲‘邱奶奶’吧！”

秦笑笑也不習慣“夫人”這個稱呼，聽得邱夫人這麽說，順勢喊道：“邱奶奶~”

“哎，真是個好孩子！”邱夫人見她大方不扭捏，不禁又多了幾分喜歡。

被不熟悉的人誇，秦笑笑多少有些羞澀，小臉兒上就顯露了幾分，倒是愈發可愛。

邱夫人知道秦河帶秦笑笑上門拜年的原因，她也想看看小姑娘的心性如何，就提出帶秦笑笑到後院逛逛，吃些茶點墊墊肚子。

秦笑笑到底只是個四歲的孩子，秦家人近日千叮萬囑的話多少起了作用。聽得邱夫人的話，她下意識瞅著秦河，無聲的詢問著能不能去。

“去吧，陪邱奶奶好好說說話，莫要頑皮。”秦河摸了摸她的腦瓜，眼含鼓勵。

秦笑笑放心下來，被邱夫人牽著小手一道出了客堂。

直至秦笑笑和邱夫人拐個彎不見了，邱夫子才收回目光，慢悠悠的走到首位坐下，對秦河說道：“這孩子一副聰明相，就是年幼了些。”

秦河心裏沒底，卻如實說道：“長兄長嫂僅笑笑一個孩子，家裏人難免偏疼幾分。雖然年幼頑皮，勝在知禮聽話，不會仗著長輩的疼寵驕縱無狀。”

邱夫子與秦河做了十幾年師徒，知道弟子的性子。聽他這麽說，自然不會懷疑。只是在見到秦笑笑後，就生出了幾分憂慮：“為師那位老友頗為嚴厲，若是點頭收下笑笑，笑笑少不得要吃些苦頭。”

秦河心裏一喜，向邱夫子長鞠一躬：“求學不易，笑笑定能明白那位大人的一番苦心。”

邱夫子微微頷首，笑道：“這話為師記下了，來日找那老家夥下棋，為師便與他提一提。”

他要的就是秦河，確切的說是秦家人的態度。從秦笑笑的言行舉止間，他看出秦家人對她極為寵溺，不然也不會想讓她一個小丫頭識文明理。

他就怕老友收下小丫頭，小丫頭受不得求學之苦，回頭跟秦家人一哭一鬧，秦家就把她領回家。不提老友作何感想，他這個牽線的面上也過不去。

“多謝夫子！”秦河按捺下心頭的激動，再次躬身向邱夫子道謝。

只要夫子開口，那位大人必定不會拒絕。小侄女求學一事，總算有著落了。至於那位大人嚴厲與否……小侄女如此討人喜歡，想來就算頑皮，那位大人也舍不得下狠手罷？

秦河在心裏自我安慰著，果斷的把秦笑笑極為擔憂的某個問題拋諸腦後。

後院的涼亭裏，秦笑笑坐在墊有厚墊子的石凳上，一邊曬著日頭吃點心，一邊嘚吧嘚吧的跟邱夫人說話，哄得邱夫人屢屢把她攬進懷裏，拿帕子給她擦嘴角的點心末兒。

“邱奶奶，您是我見過的最溫柔最慈祥的奶奶啦！”秦笑笑接過邱夫人端給她的蜂蜜水，小小的喝了兩口，由衷的拍著邱夫人的馬屁。

“哎喲，今日這蜂蜜水太甜了嗎？瞧這張小嘴兒多會哄人。”千穿萬穿馬屁不穿，第一次被人誇溫柔慈祥的邱夫人笑得合不攏嘴。

邱夫子和邱夫人育有二子，兩個兒子皆已娶妻生子。不知道是母子八字不合還是邱夫人太過強勢不夠柔和，兩個兒子打小跟她不親。後來兩個兒媳婦給她生了四五個孫子，對邱夫亦是恭敬有餘，親近不足。

誰能想到，秦笑笑會投了邱夫人的眼緣，讓邱夫人生出“被孩子親近竟是這樣讓人愉快”的感慨。

“邱奶奶，我說的都是真話~”秦笑笑眨巴著大眼睛認真道，力圖讓邱夫人相信她拍的馬屁全是真的，沒有一絲虛假。

邱夫人愈發高興，跟小丫頭開起了玩笑：“既然邱奶奶這麽好，那你留下來給邱奶奶當孫女好不好？”

秦笑笑小眉頭皺起，十分為難：“在我心裏，邱奶奶跟我奶奶一樣，可是我奶奶就一個像我這樣的孫女，給邱奶奶當了孫女，我奶奶就沒有這樣的孫女了，奶奶會很難過很難過的~唉，要是能把我分成兩半就好了！”

邱夫人嚇了一跳，輕拍了一下她的腦門，嗔怪道：“大過年的別亂說，邱奶奶就跟你開個玩笑，不會把你強留下來，日後你多來看看邱奶奶就好了。”

“嗯嗯！”秦笑笑松了口氣，露出了八顆整整齊齊的小白牙：“邱奶奶這麽好，我也很喜歡邱奶奶，會多多來看您~”

邱夫人看著她這副伶俐討喜的模樣，倒是真想把她留下來當孫女。

晝短夜長，叔侄倆沒敢在邱家久留，吃過午飯就向邱夫子和邱夫人辭別。邱夫人很舍不得秦笑笑，再三叮囑她常過來玩，才把叔侄倆送到了門口。

秦河沒想到小侄女能討得性子頗為強硬的師母的喜歡，不過想到自己初見小侄女時，也忍不住心生喜歡，就覺得這份能耐是天生的，旁人羨慕不來。

不過小侄女人見人愛，想來等她拜那位大人為師，有朝一日犯了錯，想來那位大人也舍不得責罰於她吧？

秦河不太確定的想。

秦笑笑不知道三叔的顧慮，正把玩著之前邱夫人系在她腰間的福袋。無意中把福袋解開了，她伸出小手把裏面的東西掏出來，卻是六個小巧的銀花生。

每個銀花生有半截小拇指大小，六個加起來少說有二兩重。銀花生的頂部造有小孔，編一條紅繩就能當銀飾佩戴。

秦笑笑不清楚六顆銀花生的價值，第一次看到長得這麽別致的壓歲錢，翻來覆去的摸了又摸。

“收好，仔細弄丟了。”秦河擔心人來人往，有人見財起意，就幫小侄女把銀花生重新放回福袋，還把福袋解下來塞到她的兜裏。

他不知道邱家給的壓歲錢這樣豐厚，讓他有種帶小侄女上邱家騙錢的錯覺。只是收都收下了不可能掉頭還回去，以後也只能讓小侄女多“撈”幾條湖魚送給邱家了。

叔侄倆到了城門口，就跟等候多時的秦山匯合了。秦笑笑擔心爹爹遺漏了該買的東西，還特意把秦山所買的東西清點了一遍，確定沒有少東西後，才一手牽爹，一手牽叔興沖沖的往青山村的方向走去。

路上，秦山沒有按捺住，低聲問起閨女在邱家的表現以及邱夫子的態度。

確定邱夫子幫忙牽線，有八成把握讓那位丁憂在家的大人教導閨女，他喜得原地跳起：“太好了，太好了，我閨女果然有福氣！”

秦笑笑茫然的看著似乎在發瘋的爹爹，不知道他在激動啥。

秦河揉了揉她的腦瓜，提醒自家大哥要穩重，把夫子的一番提醒一字不漏的說了出來。

秦山笑容一滯，旋即跟秦河一樣自我安慰道：“咱們笑笑乖巧伶俐討人喜歡，再嚴厲的人也舍不得打她。就拿爹來說，這幾年可沒有動笑笑一個手指頭。”

秦笑笑不清楚前因後果，聽得這話誤以為爹爹擔心有壞蛋要欺負自己，得意的說道：“爹最厲害啦，誰敢打我，爹就幫我打回來。”

秦山汗顏，一巴掌拍在閨女的後腦勺上：“打啥打，等你……反正你得老實點，有的人打了你，爹還得誇一句‘打得好’可不能幫你打回來。”

秦笑笑震驚的看著爹爹，水汪汪的大眼睛裏瞬間含著兩泡淚：“爹，你不疼我嗎？為啥壞蛋打我，你還要誇壞蛋？你是我爹，又不是壞蛋的爹！”

秦山瞬間忘記了前一刻所說的話，蹲下來給閨女擦眼淚：“爹逗你玩兒的，誰敢欺負你，爹一定不會放過他，別哭哦別哭，一哭就不好看了。”

秦笑笑被哄住了，含著淚花笑起來：“這是爹說的哦，不能不算數。”

秦山一咬牙，重重點頭：“爹說話算話！”

秦河聽著大哥的許諾，總覺得他會打自己的臉。

等三人回到家中，日頭快要落山了。

秦老爺子等人同樣關心秦笑笑在邱夫子跟前的表現，想確定邱夫子是不是願意牽線。從秦河口中得到肯定的答覆後，懸了一天的心才放了下來，紛紛誇秦笑笑爭氣。

秦笑笑自覺啥也沒做，被親人們誇了又誇，不禁讓她心慌起來，趕緊拿著帶給哥哥姐姐們帶的東西跑了。

吃過晚飯洗完澡，秦笑笑在冷颼颼的被窩裏縮成一團，一聲疊一聲的催促著草簾子後面的爹爹，嚷嚷著他的寶貝閨女快要凍死了。

秦山樂得不行，三兩下洗完澡掀開被子把小丫頭摟進懷裏。發現被窩裏確實又冷又冰，就知道被子該抱出去曬曬了。

林秋娘回到房裏，看到頭挨頭說著話兒的父女倆，就把放在箱子上的一個小包袱拿了下來，從裏面拿出兩雙嶄新的鞋子。這鞋子沒有巴掌大，一看就是秦笑笑的。

“來，試試能不能穿上。”林秋娘把手伸到被子裏，撈出閨女的一只腳，把鞋子往上套。發現略微大了些，開春之後穿正好。

“娘，你啥時候做的鞋子，我咋不知道？”見娘親要把鞋子收回去，秦笑笑伸出小爪子拿了過來，摸著上面精致的花紋疑惑道：“娘也會繡花了？”

林秋娘又把鞋子收了回來，放到包袱裏系好重新放到了箱子上，掀開被角躺了進來：“今日你周表姨來拜年了，鞋子是你周表姨給你做的。”

秦笑笑“啊”了一聲，失落道：“我都沒有見到周表姨呢~”

林秋娘笑道：“以後有機會見面，不缺這一次。”說完，就輕拍著閨女的背哄她睡覺。

秦笑笑中午沒有歇晌，窩在娘親的懷裏被這麽一拍，眼皮子很快就打架了，不一會兒就睡了過去，輕易叫不醒了。

林秋娘給她掖了掖被角，見外側的丈夫還沒有睡著，就把白天想了一天的問題說了出來：“要是那位大人肯收下笑笑，笑笑就得住在城裏，到時候咱們倆是不是得有個人陪著？”

秦山一楞，這個問題他還真沒有想過。

林秋娘繼續道：“上元節一過，大寶二寶就要入學了。眼下不知道他們到哪家學堂裏念書，要是學堂裏供食宿還好，要是不供咱家怕是得賃個屋子。”

縣城的啟蒙學堂有好幾個，夫子多是屢試不第未能取得舉人功名的老秀才。有的學堂是幾個秀才合力辦的，有單獨的院子用來給學生授課。這樣的學堂通常提供食宿，每月月中額外交一筆錢。

也有秀才每年收幾個看得過眼的學生，就在自己家中授課，這種就不會給學生提供食。家在縣城或是周邊還好，像青山村這樣的偏遠村落，只能在城裏賃間屋子了。

像秦河這樣，僅有邱夫子授課，還能住在邱家的情況極少。一來他天資過人得到邱夫子的看重，二來邱家富足不缺一間屋子。自三年前，邱夫子連束脩也不收了，每日在邱夫子指點過功課之餘，只需幫邱夫子給新收的學生授課。

今年邱夫子不收學生，大寶二寶便不能拜他為師，只能另找學堂。且就算邱夫子收下他們，秦家也沒臉讓兩個孩子繼續打攪邱家。

意識到閨女到城裏求學，食宿是個大問題，秦山想了想說道：“不管大寶二寶到哪個學堂念書，咱們都得賃個屋子照顧笑笑。她還這麽小，還有那樣的秘密在身，咱們必須得有個人貼身照顧著。”

林秋娘也傾向於賃屋子照顧閨女，擔心二房有意見才沒有直說。見丈夫跟自己想到了一處，賃屋子照顧閨女的把握就大了不少：“暫時這樣吧，反正笑笑中彩頭得的五十八兩銀子咱們沒有動，賃屋子不用問爹拿錢。”

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