那首領的表情僵了僵，不動聲色地將手抽了出來：“方大人這話說得倒是有些見外了。”

他使了個眼色，立刻就有人搬了椅子過來，方中正也不待他開口，便自己坐了下來，還招呼方淩：“夏兒快坐下！”

等方淩坐下了，他眼睛一轉，看到了那首領還站著：“哎呀呀，這位壯士你怎麽還站著呢？快坐下快坐下，有什麽話大家坐著說！”

那首領在他一連串地招呼聲裏，隱隱覺得事情的走向有些不大對頭。

他咳嗽了一聲，開口說道：“方大人莫怪，您位高權重，我們從前給您下過幾次帖子，您都避而不見，如今不得不出此下策，將方寶林請出來，才能和您見上一面。”

“不怪，不怪！”方中正笑瞇瞇地說著，手伸向了桌面上的茶壺，“這一路我緊趕慢趕地過來了，如今口渴得很……哎呀，你們這裏連茶水都沒有？”

他沖著屋裏的一個匪徒招手：“那個誰，你來給我們泡些茶！”

那匪徒看向首領，首領微微點了點頭，他才走過來，將那茶壺拿了過去。

“我喝慣了龍井，不要別的啊！”方中正在他背後喊了一聲，然後才轉向首領，“敢問這位壯士尊姓大名啊？”

“咳咳，方大人，還是說正事吧！”那首領說道。

“好好好，說正事說正事。”方中正擺出了一副洗耳恭聽的模樣，“這位壯士啊，我們方家雖然世代為官，可是從祖上起便是兩袖清風，雖然有些產業，但是你也知道的嘛，想在官場上混，怎麽能不上下打點？說起來實在是有些汗顏，可其實我方家啊，還不如京中的大戶有錢呢！”

“方大人太謙虛了。”那首領皮笑肉不笑地說道，“若您這樣的朝廷重臣都要哭窮，像我們這樣的平頭百姓該怎麽過日子？”

“嗨呀，我哪裏就是哭窮啦，我說得呀，可都是實話！”方中正的臉皺了皺，“皇上半年不給我發俸祿，方府上上下下那麽多張嘴，全靠著從前攢下的一點家底養著呀！這半年裏我夫人每個月只給我十兩銀子花銷，我想買根魚竿都要靠拿自己的私房錢……小於你說是不是？”

於衍行點點頭：“老爺上個月的月銀還沒有給我發。”

方中正臉上一囧，立刻岔開了話題：“罷了罷了，不說這些，現在這年頭，誰都不容易。這位壯士，你們的意思我大約也差不多明白，你幹脆直說便是了，我得給你多少銀子，你能放小女一命？”

那首領拍了拍手：“方大人真是痛快人！既然您直接問了，那我也不和您兜圈子，我後頭的人看上的，不是您方家的銀子，而是福隆錢莊！”

“福隆錢莊？”方中正臉上露出了驚訝的神情，“那錢莊年年虧銀子，你們要它做什麽？”

“方大人，我剛說過您是個爽快人，如今怎麽倒是又耍起心眼來了？”那首領笑了笑，說道，“福隆錢莊到底虧不虧銀子，您身後的人知道，我身後的人也清楚，您何必這樣欲蓋彌彰呢？就算是真的虧銀子，我的主子也想要！”

“哎呀呀，這我說了不算的呀！”去泡茶的匪徒回來了，方中正拿起茶杯，於衍行立刻上來給他倒了一杯茶，“那福隆錢莊雖是方家的祖產，可如今在我姑母的舅爺的孫子名下，與方家已經是八竿子打不著了啊！哎哎，小於啊，給這位壯士和夏兒也倒上茶！”

於衍行依言又倒了兩杯，那首領並沒有接，方淩伸手接了過來，低頭喝著茶，掩飾著自己眼中的震驚。

父親的變化竟然這樣大！在她的印象裏，父親從來都是不茍言笑的，除了在夏兒面前，鮮少有情緒變化，對旁人更是冷淡倨傲，如今竟能與這匪徒說這樣多的話，簡直讓她不敢相信。

莫非是皇上早已經傳信給了父親，父親才演的這樣一出戲？她想來想去，只有這一個可能，心中不由對父親又升起幾分敬佩。

不愧是父親，演技這樣逼真！

“方大人不必演了。”那首領嗤笑了一聲，“福隆錢莊背後的主子到底是誰，你我心知肚明。我也不和您繞圈子了，我既然能將方寶林請來，定然是有完全之策的，您若是能好好地合作，將福隆錢莊乖乖地交出來，我也不為難您，您看如何？”

方中正喝了一口茶，摸了摸下巴上的胡須，頗有些為難：“我沒有騙你，那錢莊我說了不算啊！”

“方大人，您要是再這樣下去，便是敬酒不吃吃罰酒了！”那首領冷笑了兩聲。

他身後的匪徒們紛紛亮出了兵器，看那架勢，若是方中正不答應，他們立刻便要對這幾個人動手。

“哎呀呀，說得好好的，怎麽就要動起手來了？”方中正連連擺手道，“咱們這不是在商量麽……我又沒說不答應你，是不是？”

他皺著眉頭，一下一下捋著胡須，嘆道：“福隆錢莊……福隆錢莊這些年裏，只認信物不認人，你們大約也是知道的。如今你們想要那錢莊，我也不是不能答應，只是信物被從中一分為二，一半在方家的家主——也就是鄙人——手裏頭，另一半則在錢莊這一代的傳人手裏，即便是我這一半給你了，另一半你們也拿不到啊！”

“這就要方大人助我們一臂之力了。”那首領見他終於說起了正事，且並沒有直接拒絕，便讓人收了兵器，對他說道，“方大人，您現在便修書一封，將錢莊的掌事人叫道京城來，後續我們自會處理。”

“就算我真的寫了信，等人過來也要數日，這些天……”

“這些天你們父女安心在此處住著便是。”那首領說道，竟是一副不達目的不讓他們離開的架勢。

“唉……”方中正長嘆了一聲，“沒法子，那就給我拿紙筆過來吧！”

“父親！”方淩見他竟然答應了，心中一急，不由叫道，“福隆錢莊可是……”

方中正擺了擺手，打斷了她的話：“人在屋檐下，不得不低頭啊，夏兒，如今他們用你威脅為父，難道為父還能眼睜睜地看著你被害不成？”

他搖了搖頭：“莫說是錢莊，就是他們要為父的性命，為父也得給他們啊！”

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