第二十六章:生死 (1)
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露生走了兩夜一天。
鐵軌的確是損壞了的,然而並沒有軍隊出現。大概是天寒地凍,軍隊有心無力,也打不成持久戰。
兩夜一天,露生沒合過眼,一共只吃了三個比鐵更硬的凍饅頭。瘦驢走到半路支撐不住了,於是他扔了驢,最後一段路,他咬著牙硬是自己走了下來。
這回他進入了個挺大的縣城,縣城的火車站內有好幾條線路的火車交匯,全是往北去的。他若無其事地買車票上了火車。火車帶著一節餐車,他在餐車裏吃了兩條枕頭一般大的面包,又喝了一大壺熱牛奶。回到座位向後一靠,他長出了一口氣,然後身子一飄,什麽都不知道了。
他睡了一路。
在火車到站之前,他很及時地醒了過來。睡之前他只是累和餓,如今睡過一覺,他竟是感覺周身肌肉如遭針紮一般,酸溜溜地一起作痛;兩條腿更是腫成了柱子,兩只腳把布鞋都撐得變了形。咬著牙站起身,他隨即狠狠一閉眼睛,驟然爆發的疼痛讓他險些慘叫出聲。
趕在火車到站之前,他走去餐車,又狠狠地往肚子裏塞了一只大面包。火車扯著汽笛進了站,車門開時,他第一個跳了下去。兩只腳從高處落了地,像是赤腳落上了刀子,他第一次發現自己還挺嬌嫩。
他下車的這個地方,叫作正定,乃是直隸境內的大縣城。露生胡子拉碴地走在街上,先是買了一份報紙。報紙是本縣出品,視野狹窄,只關註方圓幾十裏地內的新聞。他沒在報紙上找到龍相的下落,於是攔住一位過路行人,問道:“勞駕,請問您知不知道龍司令的兵都在哪兒打仗?我弟弟秋天讓他們抓去了,現在是一點兒消息都沒有。”
行人看著露生刺猬似的腦袋和遍布血絲的眼睛,一點兒也沒生疑心,直接答道:“你弟弟都讓他們抓去了,你還不遠遠地躲著?你嫌他們沒把你也抓去不成?”
露生嘆了一聲,“家裏都惦記著他呢,總得知道他的死活啊。”
行人犯不上對陌生人費口舌,看他執意要去找死,便也不攔著,“你往王各莊那邊走走吧,那邊正打著呢!”
露生道了謝,又問清了王各莊的位置。臨出縣城前,他看見街上有賣竈糖的,便買了一包揣進口袋裏。他沒有吃糖的癮,但是見了就想買。原來出遠門回了家,他總要給龍相和丫丫帶點什麽,這一次也像是不例外。
王各莊在八十裏外。露生雇了一輛大馬車,大馬車把他送出了六十裏就不敢再走了,於是他拖著兩只沒了知覺的腳,又硬走了二十裏地。這時候他可不敢再說自己是來找弟弟的了,怕龍相的敵人聽了,會把自己當成敵方人員槍斃。戰場的格局,他不了解,憑著經驗,他先是遠遠地張望,想要尋找戰壕,然而天地一片白茫茫,並沒有戰壕的影子。
沒有戰壕,那麽他就找房屋。可王各莊竟是這樣小的一個村莊,只有一小片矮趴趴的茅草房,聚在一座小山的山腳下,似乎哪間房屋都沒有做司令部的資格。
而且,看著也不像有兵。
露生壯起膽子,趁著天還沒黑透,自己的力氣也沒耗盡,他決定到那村子裏看看。縱算是找不到龍相,討口熱水喝也是好的。一步步地走過大雪地,他越走越感覺不大對勁——遠看是看不清楚的,走近了他才發現地上稀稀疏疏地樹立著矮木桿,鐵絲纏繞在木桿子上,明顯是要拉出幾道柵欄式的防線。然而不知為何,剛開工便停了工。加了小心繼續向前走,他距離村莊越來越近,可依舊是不見人影,只見幾孔閃爍著暗淡火光的窗洞。
悄悄地,他進入了村莊。
村莊是一眼可以望到頭的,他經過了第一間房子,結果發現那房子沒有門,房內席地而坐著一群士兵,正圍著一小堆火烤著什麽。看士兵的服色,應該就是龍相的部下。
但是露生沒敢聲張。屋裏的人沒發現他,他就無聲無息地繼續走。走過一間房,再走過一座院,正在他茫然之時,忽聽身旁一間房內傳出了聲音。一個漢子在含含糊糊地且嚼且說:“媽的你當老子不敢……等老子喝完這壺酒……那個小娘們兒……司令?光桿司令我怕他個屁!”
露生聽了這話,腦子裏轟然一響。一口氣吸進去屏住了,他先是一步一步地往後退,再轉了身一步一步地朝前邁。這村莊裏似乎已經沒有村民了,房屋全被潰兵占據。他繞到房後貼著墻根走,這樣可以聽見屋子裏的動靜。然而未等他走出多遠,他停了腳步,懷疑自己是聽見了丫丫的聲音。側耳細聽了片刻,他越聽越真了——那聲音聽著不甚清楚,可的確是個女人在說話,而且帶著哭音,是個連說帶哄的腔調。覓著聲音走過去,他在村莊角落處的一間小房子門前站住了。房是破房,門也是破門,關不嚴實,縫隙足夠露生伸只手掌進去。他蹲下來將一只眼睛貼上那道縫隙,一顆心同時在腔子裏猛地一蹦!
他看見丫丫了!也看見龍相了!
丫丫穿著一身單薄骯臟的衣褲,蹲在地中央的火盆前,正在用一根樹枝撥弄炭火。一手握著樹枝,一手拍著身邊的龍相。
露生忽然想哭——要不是有丫丫守著拍著,他簡直認不出那是龍相。
龍相盤腿坐在火盆前,一個腦袋深深地垂到了胸前,頭發亂得像個叫花子,並且長得快要蓋住耳朵。露生看不見他的臉,但能看到他的脖子——從後脖頸向下凸起一串珠子似的骨節,可見他如今已經是皮包骨了。露生沒看明白他穿的是大衣還是袍子,總之是亂七八糟的一大堆,層層疊疊地把他纏了住。
看到這裏就足夠了。確定屋中再無旁人,露生輕輕地扳開房門,同時探頭進去輕聲喚道:“丫丫。”
丫丫瞬間回了頭。直勾勾地望著門口的露生,她微微張了嘴,臉上沒表情,只是圓睜二目。
露生忽然反應過來,立刻又補了一句:“是我。”
丫丫遲疑著開了口,“大哥哥?”
露生躡手躡腳地彎腰進了屋子,“噓,別出聲,現在還沒人知道我來了。我問你,你們身邊是不是沒有人了?”
丫丫依舊圓睜二目,聽見露生的問話,她立刻用力地點了頭。
露生心裏有了數,蹲下來湊到丫丫耳邊說話:“別出聲,要帶什麽趕緊帶上。我看外面那幫人要造反,趁著他們沒翻臉,咱們趕緊走。”
丫丫一翻身爬起來,從黑暗的角落裏抓起一件小襖穿上,又將個大包袱斜綁到了身上。手裏拎起一只小包袱,她像只善於負重的蝸牛,雖然被大包袱壓得彎了腰,可還跑過去伸手要去攙扶龍相。露生看龍相情形異常,也不是睡也不是醒,單是垂著腦袋坐著,但情急之下也來不及問。背對著龍相屈膝彎腰,他讓丫丫把人扶到了自己的後背上。
然後丫丫背著包袱,他背著龍相,推開房門貓著腰往外跑。誰也沒料到會有露生從天而降,帶走了司令夫婦,所以他們跑得很順利。不出片刻的工夫,他們疾行在寒冷的風中,已經把村莊中那一小隊潰兵丟在了身後。
露生現在,無處可去。
跑回縣城是不現實的。路途太遠,而他和丫丫目前又都沒有健步如飛的體魄。他兩只手全被龍相的大腿占了住,勻不出手去拉扯丫丫,只能是一邊跑一邊不住地扭頭看她。黑夜中,丫丫成了個亂七八糟的黑影子,他看不清她的眉目,只聽見她在呼呼地喘息。忽然看見前方出現了一片樹林,露生當即領著丫丫跑了進去。林子裏可能會有野獸,但是他也顧不得那許多了。
在樹木最密的地方,露生把龍相放在一塊大石頭上,丫丫蹲了下來,繼續喘粗氣。露生也在一旁蹲了,等丫丫的呼吸漸漸平順,他才開口問道:“怎麽成這樣了?打仗打輸了?”
丫丫垂著頭,一張臉被絲絲縷縷的長劉海擋住了,“我也不知道是怎麽弄的,他有話也不跟我說,我就是跟著他傻跑。跑到後來,我看見身邊的人越來越少,我們住的地方也越來越偏,這才覺出不對來,可是已經晚了。”
露生用自己的大手包住了丫丫的小手,用力地握緊了,想要給她一點熱量,“沒事,別怕,咱們逃出來就好了。我帶你們往南去,咱們在南邊還有房子呢!”
丫丫靜默片刻,忽然一哆嗦,再開口時,就帶了哭腔,“我害怕,我一直害怕,自從他不行了之後,他手下的那些兵就像虎狼似的盯著我們。我也看出來他們要幹壞事了,他們就是還沒下狠心呢。他們下了狠心,我和他都活不了。”
露生聽到這裏,忽然生出了疑惑,“他不行了?他——”他回頭望向委頓在大石頭上的龍相,“他怎麽了?”
丫丫擡手一抹眼睛,哭道:“他從去年就開始打敗仗,一敗他就發脾氣,往死裏喝酒,把徐叔叔他們全得罪透了。那時候徐叔叔天天和他吵架,有一次他急了,還動了手槍。後來徐叔叔帶走了好幾萬人,他氣得又哭又鬧,說自己完了,當不成皇帝了。我沒管他,心想他消了氣就好了,哪知道有一天早上,他忽然就不認識人了,連我都不認識了。”
露生聽到這裏,沒言語,而是起身走到了龍相面前。單手扶著膝蓋彎下腰,他伸手去撩對方的亂發。月光之下,他依稀看到了一張瘦尖了的臉。眉目還是龍相的眉目,然而一點神采也沒有,黑白分明的眼珠子像是假的,瞳孔裏面沒有光。
他看出此刻的龍相像誰了,千防萬防的這一天,終於還是到來了。
此刻的龍相,一如露生當年第一眼見到的龍鎮守使。
“龍相。”露生低低地喚,“我來了,你看看我。”
龍相沒反應,只慢慢地一眨眼睛,像是醉透了,也像是累極了,眼皮和睫毛加起來,會有千斤重。
露生輕輕摸了摸他的臉,一顆心沈沈地下墜,一直墜到地下十八層,進到那再無出路的無間地獄裏去。他預料到這一天終究會來,可沒想到它會來得這樣早。顫抖著呼出了一口氣,他忽然鎮定了,鎮定得如同深深潭底一塊千百歲的石頭。
萬物歸位,各得其所。那該瘋了的,已經瘋了,他活到如今,才終於不必再為他擔驚受怕了。
“沒事,別怕。”他回頭告訴丫丫,“有我在,我帶你們走。”
露生費了不少力氣,把龍相那一身衣服整理了一番。原來天氣太冷,丫丫就把手頭能弄到的厚衣服全給他套了上。脫掉外面的一件棉袍子,露生把他裏面那層呢子大衣扒了下來。呢子大衣是軍裝樣式,袖口鑲著一圈圈金道子,肩章領章也縫得結實,露生怎麽撕也撕不掉,只好丟了它不要。大衣裏面,還是軍裝,所以得繼續給他脫。丫丫在他旁邊絮絮叨叨地說話,雖然她所知甚少,可露生也聽明白了當下的大形勢——龍相此刻已經成了千萬人的眼中釘,老家是絕對回不得了,正如自己方才所許諾的那樣,他和丫丫必須跟著自己回上海。回了上海還不夠,還得躲進租界裏去,躲個一年半載,等到長江後浪推前浪,世上沒龍相這一號人物了,他才能重新出來見人。
兩只手擺弄著龍相,他同時低聲說話,用語言安撫丫丫。他說什麽,丫丫都信以為真。天這麽黑,可他能看見丫丫虔誠的臉,像是在絕境裏見到了神。
於是露生故意移開目光,不面對她——面對著她,他會想哭。為什麽哭,他不知道。
脫幹凈了龍相身上那些帶有軍隊印記的衣物,露生把棉袍子給他重新套了上,又硬拽下了他腳上的馬靴。問題隨之來了,沒有多餘的鞋,難道只給他一層襪子穿,讓他在雪夜裏凍著?
丫丫這時出了手。她如今也沒力氣了,小包袱裏有剪刀,可她手指僵硬,竟死活打不開包袱活結。低頭用牙齒咬住了軍大衣的棉布裏子,她手嘴並用地硬是撕扯下了一大塊棉布來。
露生將這塊棉布一分為二,對付著包裹了龍相的雙腳。然後重新把他背了起來,露生忽然想起一件事情,“丫丫,你掏我的口袋,有糖。這回咱們慢點兒走,你邊走邊吃。”
丫丫嗯了一聲,笨手笨腳地伸手過去,當真掏出了一紙包竈糖。她抽出一根糖叼進嘴裏,然後把其餘的竈糖包好了,重新裝進了露生的衣袋裏。
“我吃一點兒就行。”她告訴露生,“甜的留給他吧!”
露生問道:“你那大包袱裏裝的是什麽?不值錢的話就別要了,怪沈的。”
丫丫小聲告訴他:“不能扔,都是錢。”
露生驚訝地看著她,“拿包袱裝錢?”
丫丫答道:“有外國錢,還有裝存折和首飾的鐵皮匣子,就是這個匣子最重。”說著,她擡手向前一指,“大哥哥,咱們別往那邊走。那邊是王各莊,我們昨天就是從那兒跑出來的。”
露生這才意識到自己先前走錯了路,是誤打誤撞遇到了他們。脊梁骨豎起一層寒毛,他後怕得冒了冷汗。
“那麽……”他極力想要忽略自己的後怕,另起題目開了口,“那些隊伍裏的人,都認識他嗎?見了他,知不知道他是誰?”
丫丫想了想,臉上忽然顯出了恐慌神情,“我不知道,可前幾年他的照片總登報,也許認識?”
此言一出,露生也傻了眼——可不是,但凡是偶爾讀報紙的人,都有認出龍相的可能。龍相這幾年一直沒變模樣,尤其他不是平庸無奇的長相,他這模樣是特別的好認好記。
“沒關系。”他連忙安慰丫丫,“咱們繞過這片地方,另找火車站上火車。出了直隸就好了。”
前方道路既是走不通,露生只好原地轉彎,換了個方向行進。龍相軟而沈重地趴在他後背上,丫丫拉扯著他的衣袖,緊緊地跟在他身邊。走到樹林盡頭,他們看到了一片荒涼無垠的莊稼地。如今這個季節,土地上只殘留了高高低低的稭稈,還有豆腐塊一樣的窩棚歪歪斜斜地立在田間地頭。
露生領著丫丫走進了窩棚裏。這窩棚是沒有保溫作用的,但是多少總能擋風。露生放下龍相,出門就近拾了些枝枝桿桿回來,在窩棚中央生起了一小堆火。
丫丫會伺候火,並沒有燒出滿窩棚的濃煙來。露生坐在火旁,一手把龍相摟到懷裏,“他一直都這麽老實嗎?”
丫丫答道:“是他下午喝了酒,喝完酒就老實。我這小包袱裏還有兩瓶,咱們上火車之前,還得再給他買些預備著,酒比藥好使。”
露生在跳躍的火光中註視著丫丫,隨即擡手在她腦袋上揉搓了一把,“沒個人樣了。”丫丫訕訕地笑,看露生半臉胡茬子,也和往常大不相同,乍一看,簡直認不出是他。露生向她招了招手,又拍了拍自己的肩頭。她看著他,臉上露出了一點傻相,傻了一瞬間之後,她挪過去,緊挨著露生坐下了。眼睛看著露生縮在火前的雙腳,她伸手去摸鞋面,“這鞋多薄啊。”
露生攥住了她的手。鞋的確是薄的,一身衣服也不厚,然而很奇異地,他不冷。仿佛是掙命一樣地在臺上演了許多年大戲,如今在聲嘶力竭的時候下了去,心裏不失落,反倒是輕松。
“這一路可不好走,天又冷。”他告訴丫丫,“有吃的就吃,能睡就睡,無論如何咱們得熬過去。熬過去,就又是一番天地了。”
說到這裏,他笑了一下,“上海那地方是真熱鬧,比天津繁華,像外國似的。”
丫丫聽到這裏,眼中也有了一絲笑意,“我在天津也沒逛過,天天就是在家待著。”
露生想象出了美好的前景——先前不敢想的、想了也白想的好日子,忽然像霧氣中的島嶼一般,隱隱約約地露了影跡。
“我帶你逛。”他看著丫丫,一顆心忽然狂跳起來,“又不愁吃喝,年紀輕輕的,不玩幹什麽?原來沒玩過的,這回咱們把它全補上。”
丫丫不置可否地低下頭——露生看到的島嶼,她也看到了。到新地方?做個新人?開始過新的生活?
丫丫不敢想了。好事不能想,對待好事,要裝不知道,讓它自己來。
露生不睡覺,讓龍相和丫丫靠著自己睡。如此到了淩晨時分,火熄滅了,龍相也先醒了。
他依舊依偎在露生懷裏,一雙眼睛半睜半閉,口中念念有詞。露生深深地垂頭側耳去聽,就聽他口中斷斷續續地念著“進攻……務必……軍部……”,全都是只言片語,連不成句子。
手指插進他的亂發,露生摸索著他頭上的那兩個小疙瘩,忽然想起自己初到龍家的那個清晨裏,站在自己床前的那個紅衣小男孩。何其荒謬啊!就因為他頭上長了這麽兩個小東西,那麽多的大人,竟會異口同聲地咬定他是龍。
說著說著,就成真了。別說那個小男孩,就連他這個大男孩都有點信了。
忽然想起了口袋裏的竈糖,他想拿出來給龍相吃,可轉念一想,又覺得不能給。龍相現在就是半死不活才好,萬一他吃糖吃出了精神頭,到時候可不好擺布。
這時,丫丫也醒了。
沒有水,只有酒。露生擰開一瓶,餵龍相喝了幾口,然後把他背起來,和丫丫鉆出窩棚又上了路。大縣城他們是不敢走了,然而天大地大,總還有他們的路。
在村莊間一處小小的集市上,他們進了一間小小的棚子。棚子裏熱騰騰的,水氣繚繞,正是一家專賣吃食的小鋪子。露生要了四碗陽春面和一大碗剛出鍋的熟肉。丫丫悶頭開始吃肉吃面,而鋪子的掌櫃看他們形象潦倒,吃得卻好,就忍不住發了問:“您幾位這是從哪兒來的?”
露生一手扶著龍相,一手拿著筷子,掌櫃的是那樣問,他是這樣答:“別提了,前天,就在那邊山上,我們也不知道遇上了哪來的一幫大爺,上來就是要錢,我們一家能保住這條命就算萬幸。我兄弟本來身體就不好,這回一嚇一凍,更完了!吃完這頓飽飯,我們趁著身上還有點兒盤纏,得趕緊回家去!這回可是見識到什麽叫作兵荒馬亂了,往後沒大事,我絕不再出門!”
掌櫃聽了,沒聽出什麽破綻來。哥哥帶著兄弟,以及一個媳婦或者弟媳婦,也很正常。這時露生往嘴裏猛扒了幾大口面條,又用勺子舀了一點面湯餵給龍相。龍相張嘴喝了湯,隨即卻舌頭一拱,把那口湯又吐了出去。
露生放下勺子,用袖子給他擦了擦下巴,又催促丫丫道:“快吃,那兩碗都是你的,全吃了。”
丫丫鼓著腮幫子,勻不出舌頭說話,只雞啄米似的連連點頭。露生也不浪費時間,一手摟著坐在身邊的龍相,一手使筷子撈面往嘴裏填,同時提著一顆心,生怕龍相忽然吼一嗓子鬧一場,說出些什麽“軍部、進攻”之類的胡話來。
慌裏慌張地吃光了兩大碗熱面條,露生見這鋪子還兼賣大饅頭,便買了五個帶上。掌櫃的站在棚子外,看男的背著人,女的背著包袱,兩人肩並肩地往前走,心想他們遇到的土匪還挺慈善,這麽大的包袱都給她留下了。
這一天,露生和丫丫沒有走出太遠。經過了兩個小村莊之後,他們在一處鎮子上歇了腳——非歇不可了,丫丫的臉和手都是紫裏蒿青;露生也是越走腰越彎,龍相像是有了千斤重。
鎮子上只有一家旅店,露生和丫丫商量定了,三個人就睡個大半夜,只要歇過這一口氣了,就得繼續上路。
三人進了一間屋子,屋子裏要什麽沒什麽,只有一鋪燒溫了的炕。露生向夥計要來熱水,讓丫丫洗臉洗手再洗洗腳,自己則是用熱水泡軟了小半個饅頭,一點一點地餵給了龍相。龍相剛把餘下的一瓶多洋酒喝光了——給他吃什麽他都像是不大情願,舌頭總把食物往外頂。唯獨歡迎烈酒,仿佛那酒是蜂蜜水,只有好滋味。
喝完了酒,他的眼睛恢覆了半睜半閉的狀態,話也不說了。露生向丫丫笑道:“還好,他不鬧。”
丫丫擡腿爬到了炕裏,很舒服地伸直了雙腿,又背過手捶了捶後腰,“大哥哥,你說,他將來就總這樣了嗎?”
露生聽了這話,忽然感覺自己心思險惡——如果龍相“總這樣了”,對於自己和丫丫來講,未嘗沒有好處。自己早就想娶丫丫,自己早就決心照顧龍相一輩子,龍相若是“總這樣了”,那麽自己也就夢想成真了。
至於丫丫,丫丫當然也會同意。
思及此,露生把龍相攙到炕上讓他躺了,然後自己坐到炕邊脫鞋脫襪,把兩只凍傷了的赤腳踩進丫丫用過的洗腳水中。很舒服地打了個冷戰,他頭也不回地說道:“躺下睡覺,睡不了多一會兒,就又該出發了。”
背後響起了窸窸窣窣的聲音,是丫丫挪來挪去地擺枕頭。一鋪炕,三個人,到底怎麽睡,有兩個人在心裏犯著嘀咕。最後露生也上了炕,他把自己安排到了正中央,一邊是丫丫,一邊是龍相。三個人都不脫衣服,對付著睡。
這一覺睡得好,露生和丫丫全感覺兩條腿輕快了許多。淩晨時分,一個背著人一個背著包袱,他們披星戴月地又上了路。這回前途越發明朗了,他們再走六十裏地就能進縣城。那裏是個太平地方,並且還有火車站。從那裏上火車,幾小時之後便能出直隸。
風冷得像刀子一樣,黑天上斜著半片雪白的月,月光也是寒冷的。露生走在山路上,覺著自己像個屠夫,正背著一大扇沈重的肉。一聲不響的龍相讓他感到陌生,幸而丫丫還是熟悉的。露生真想拉著她的手,領著她往前走,可惜又實在是騰不出手。扭過頭望向丫丫,他正要說話,然而空中忽然爆出一聲脆響,緊接著他就感覺有滾燙的疾風抽過面頰。幾乎是在同一秒鐘,路旁的荒草叢中發出嘭的一聲,騰起了塵土。露生楞了一下,隨即反應過來:一顆子彈剛從他近前飛過去了!
他立刻想要臥倒,然而路旁黑暗處已經傳出了罵罵咧咧的粗聲,“這都打不中,你他媽的瞎了?”
隨即另一個聲音響起來,“這破槍,打什麽子彈都拐彎!”
高大的黑影子從黑暗處現了身,晃晃蕩蕩地跳上道路——先是來了一個,隨即又來了兩個。三人一字排開,一人拎著一把一尺多長的短刀,一人拖著一支步槍,還有一人空著手。露生看不清他們的面孔,但能認出他們身上破破爛爛的軍裝。他們是潰兵!龍相手下的潰兵!
中間空著手的人開了口,“司令小太太,行啊,跟著野漢子跑得夠快呀!”
露生橫跨一步擋到了丫丫面前,“幾位兄弟,咱們有話好說。你們龍司令和我有過命的交情,現在仗是打不下去了,他人也病成這樣了,我只求把他活著帶走。”
此言一出,中間的人卻是冷笑了,“走?想得挺美啊!我們一幫兄弟,扛槍的時候是十三個,一個月死的剩了我們仨!知道都是怎麽死的嗎?前頭明明對我們開著炮呢,他媽的龍雲騰逼著我們往前沖,後退一步就打死!我們一頓飽飯沒吃,先搭上了十條人命!”
露生明白什麽叫作“窮兇極惡”,這幫人有力氣,有仇恨,可是沒飯吃,沒前途,這幫人就是窮兇極惡。把後背上那一大塊肉往上顛了顛,他把龍相背穩當了,然後賠著小心說道:“是,是,我也知道你們的委屈。這樣,我出錢,你們幾位拿了錢,既可以撫恤死了的朋友,將來也能過上舒服日子。我把龍雲騰遠遠地帶走,往後世上就算沒他這個人了,好不好?”
此言一出,三個人一起笑了。其中一人告訴露生:“你娘的,老子要什麽拿什麽,用你給?”
話音落下,他掄起步槍,劈頭便砸向了露生!
露生下意識地擡手去擋,身後的龍相立即滑落下去,東倒西歪地坐在了地上。而露生被那步槍狠砸在雙臂上,只聽一聲悶響,他疼得一咬牙,就感覺自己那兩條小臂幾乎要應聲而斷。雙手隨即握緊了拳頭,手指還聽使喚,趁著第二槍還沒砸下來,他對準前方那人的面孔,使盡全力地擊出一拳,正中了那人的面門。然而就在此時,另一對大拳頭也招呼向了他。雙拳難敵四手,他用胸膛硬頂住了對方的兩拳。踉蹌著正想後退一步站穩,可是他忘記了自己後方正坐著個龍相。一腳踩到龍相的大腿上,龍相沒出聲,他卻是立足不穩,向後仰了過去。
丫丫甩開身上的大包袱,哭叫著伸手要去抓那掄槍的士兵。露生見了,慌忙大吼一聲,“跑!快跑!”
可是他話音未落,那掄槍的士兵已經伸出大手,一把攥住了丫丫的細腕子。像是拽個小貓小狗一樣,那人輕輕巧巧地便把丫丫扯到了懷裏。與此同時,另一雙手也惡狠狠地鉗住了露生的脖子。
露生真急了。
趁著胸中還有一口新鮮空氣,他擡起雙手捧住了對方的腦袋,兩根大拇指對準了眼眶,他把心一橫,用力地對著那對眼珠子一捅!
一聲慘叫過後,他的脖子驟然輕松了。而受襲的士兵捂著眼睛哀號出聲,雙眼緊閉著,擠出了黏稠的鮮血。手握刀子的士兵本來正在檢查丫丫丟下的大包袱,這時見了變故,立刻起身沖向了露生;與此同時,那拖著步槍的士兵放開丫丫,吶喊著也舉槍打向了露生。
露生不假思索地向旁一躲,想要躲避那能砸碎自己腦袋的槍管;而丫丫將一只手伸進吊在腕子上的小包袱裏,見那拿刀的人馬上就要往大哥哥身上紮了,她不再猶豫,一頭就撞了過去!
她活了二十多歲,從來都是個棉花性子,連句重話都沒對人說過,所以今天此時,是她一生中最為勇敢的時刻。瘋了一樣地沖向那人,她一頭撞上了對方的胸膛。一條胳膊死死箍住了對方的腰,掛在胳膊上的小包袱敞開了口,裏面的零碎東西隨著動作散落了一地。而她的另一只手在沖過來之前就已經從小包袱裏抽出來了,抽出來時,手上多了一把小剪刀。
那剪刀是她用了很多年的。她是個笨丫頭,連當家立計的本事都沒有,就只會縫縫補補,就只會織些沒人穿的毛線襪子。親爹親娘都不要她,她活著就是為了小時候給少爺做伴兒,長大了給少爺做妾。手指緊緊握住剪刀,她知道自己的性命不值錢,所以此刻格外地義無反顧。咬緊牙關舉起剪刀,她使出渾身力氣,一剪子紮進了那人腰裏。
她把所有的力量都運到那只手上了,剪子尖竟然能刺透軍服,一直刺入了那人的皮肉。那人明顯是楞了一下,甚至還扭過頭,特地地向下看了看。
在看到了腰間的剪刀,以及慢慢洇開的鮮紅血跡之後,那人反應過來了。
他狂叫著想要推開丫丫,然而丫丫的手臂像是長在了他的腰間,他越是掙紮,那鮮血越是滾燙地往外流。一刀紮向丫丫的後背,他一邊叫罵一邊拔刀出來,再紮一刀。然而沒有救兵,他那兩個兄弟正在和露生搏鬥。露生剛把那支步槍奪了過來,槍裏一粒子彈也沒有,他手握著槍管,大喝一聲橫掃過去,正掃中了對方的腦袋。
那人不聲不響地倒下去了,另一個滿眼鮮血的人又沖了上來。他的眼睛是受傷了,然而沒瞎,還有報仇雪恨的心與力。露生剛要回頭去看丫丫,可是未等他轉身,那人已經一拳打倒了他。於是他一翻身爬起來,繼續戰鬥。
與此同時,不遠處的丫丫盯著滿地鮮血,胳膊與手冰冷僵硬,然而一口氣撐著她,她無論如何不能倒。她倒了,這拿刀的人就要去殺大哥哥了。她成了個血人,她的敵人,從胸膛往下,也成了半個血人。一把剪子正在執著地往他肉裏紮,他動一動,剪子尖就戳一戳,他也怕了。
這時,露生大喝一聲,舉起步槍向下搗去。堅硬的槍托在人頭上砸出沈悶響聲,鮮血飛濺。一下不夠,他連珠炮似的向下狠砸,一直砸到那腦袋不成了腦袋。
然後他喝醉了酒似的,搖晃著轉向丫丫。
在鐵青色的暗淡天光中,他看見了滿身鮮血的丫丫,還看到了丫丫背上插著的那把刀。難以置信地睜大眼睛,他忽然怒吼一聲,對著那人舉起了步槍!
槍托像雨點一樣砸向那人,而丫丫用眼角餘光瞥到了露生的影子,便緩緩地呼出一口氣。兩條胳膊隨之松了,緊握著剪刀的手指,也張開了。
她歪斜著向下倒,倒在了露生的懷裏。疼是方才的事,現在她不疼了,只是覺得冷和累。擡眼去看露生,她想看清對方的臉,卻影影綽綽地看不清楚。
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鐵軌的確是損壞了的,然而並沒有軍隊出現。大概是天寒地凍,軍隊有心無力,也打不成持久戰。
兩夜一天,露生沒合過眼,一共只吃了三個比鐵更硬的凍饅頭。瘦驢走到半路支撐不住了,於是他扔了驢,最後一段路,他咬著牙硬是自己走了下來。
這回他進入了個挺大的縣城,縣城的火車站內有好幾條線路的火車交匯,全是往北去的。他若無其事地買車票上了火車。火車帶著一節餐車,他在餐車裏吃了兩條枕頭一般大的面包,又喝了一大壺熱牛奶。回到座位向後一靠,他長出了一口氣,然後身子一飄,什麽都不知道了。
他睡了一路。
在火車到站之前,他很及時地醒了過來。睡之前他只是累和餓,如今睡過一覺,他竟是感覺周身肌肉如遭針紮一般,酸溜溜地一起作痛;兩條腿更是腫成了柱子,兩只腳把布鞋都撐得變了形。咬著牙站起身,他隨即狠狠一閉眼睛,驟然爆發的疼痛讓他險些慘叫出聲。
趕在火車到站之前,他走去餐車,又狠狠地往肚子裏塞了一只大面包。火車扯著汽笛進了站,車門開時,他第一個跳了下去。兩只腳從高處落了地,像是赤腳落上了刀子,他第一次發現自己還挺嬌嫩。
他下車的這個地方,叫作正定,乃是直隸境內的大縣城。露生胡子拉碴地走在街上,先是買了一份報紙。報紙是本縣出品,視野狹窄,只關註方圓幾十裏地內的新聞。他沒在報紙上找到龍相的下落,於是攔住一位過路行人,問道:“勞駕,請問您知不知道龍司令的兵都在哪兒打仗?我弟弟秋天讓他們抓去了,現在是一點兒消息都沒有。”
行人看著露生刺猬似的腦袋和遍布血絲的眼睛,一點兒也沒生疑心,直接答道:“你弟弟都讓他們抓去了,你還不遠遠地躲著?你嫌他們沒把你也抓去不成?”
露生嘆了一聲,“家裏都惦記著他呢,總得知道他的死活啊。”
行人犯不上對陌生人費口舌,看他執意要去找死,便也不攔著,“你往王各莊那邊走走吧,那邊正打著呢!”
露生道了謝,又問清了王各莊的位置。臨出縣城前,他看見街上有賣竈糖的,便買了一包揣進口袋裏。他沒有吃糖的癮,但是見了就想買。原來出遠門回了家,他總要給龍相和丫丫帶點什麽,這一次也像是不例外。
王各莊在八十裏外。露生雇了一輛大馬車,大馬車把他送出了六十裏就不敢再走了,於是他拖著兩只沒了知覺的腳,又硬走了二十裏地。這時候他可不敢再說自己是來找弟弟的了,怕龍相的敵人聽了,會把自己當成敵方人員槍斃。戰場的格局,他不了解,憑著經驗,他先是遠遠地張望,想要尋找戰壕,然而天地一片白茫茫,並沒有戰壕的影子。
沒有戰壕,那麽他就找房屋。可王各莊竟是這樣小的一個村莊,只有一小片矮趴趴的茅草房,聚在一座小山的山腳下,似乎哪間房屋都沒有做司令部的資格。
而且,看著也不像有兵。
露生壯起膽子,趁著天還沒黑透,自己的力氣也沒耗盡,他決定到那村子裏看看。縱算是找不到龍相,討口熱水喝也是好的。一步步地走過大雪地,他越走越感覺不大對勁——遠看是看不清楚的,走近了他才發現地上稀稀疏疏地樹立著矮木桿,鐵絲纏繞在木桿子上,明顯是要拉出幾道柵欄式的防線。然而不知為何,剛開工便停了工。加了小心繼續向前走,他距離村莊越來越近,可依舊是不見人影,只見幾孔閃爍著暗淡火光的窗洞。
悄悄地,他進入了村莊。
村莊是一眼可以望到頭的,他經過了第一間房子,結果發現那房子沒有門,房內席地而坐著一群士兵,正圍著一小堆火烤著什麽。看士兵的服色,應該就是龍相的部下。
但是露生沒敢聲張。屋裏的人沒發現他,他就無聲無息地繼續走。走過一間房,再走過一座院,正在他茫然之時,忽聽身旁一間房內傳出了聲音。一個漢子在含含糊糊地且嚼且說:“媽的你當老子不敢……等老子喝完這壺酒……那個小娘們兒……司令?光桿司令我怕他個屁!”
露生聽了這話,腦子裏轟然一響。一口氣吸進去屏住了,他先是一步一步地往後退,再轉了身一步一步地朝前邁。這村莊裏似乎已經沒有村民了,房屋全被潰兵占據。他繞到房後貼著墻根走,這樣可以聽見屋子裏的動靜。然而未等他走出多遠,他停了腳步,懷疑自己是聽見了丫丫的聲音。側耳細聽了片刻,他越聽越真了——那聲音聽著不甚清楚,可的確是個女人在說話,而且帶著哭音,是個連說帶哄的腔調。覓著聲音走過去,他在村莊角落處的一間小房子門前站住了。房是破房,門也是破門,關不嚴實,縫隙足夠露生伸只手掌進去。他蹲下來將一只眼睛貼上那道縫隙,一顆心同時在腔子裏猛地一蹦!
他看見丫丫了!也看見龍相了!
丫丫穿著一身單薄骯臟的衣褲,蹲在地中央的火盆前,正在用一根樹枝撥弄炭火。一手握著樹枝,一手拍著身邊的龍相。
露生忽然想哭——要不是有丫丫守著拍著,他簡直認不出那是龍相。
龍相盤腿坐在火盆前,一個腦袋深深地垂到了胸前,頭發亂得像個叫花子,並且長得快要蓋住耳朵。露生看不見他的臉,但能看到他的脖子——從後脖頸向下凸起一串珠子似的骨節,可見他如今已經是皮包骨了。露生沒看明白他穿的是大衣還是袍子,總之是亂七八糟的一大堆,層層疊疊地把他纏了住。
看到這裏就足夠了。確定屋中再無旁人,露生輕輕地扳開房門,同時探頭進去輕聲喚道:“丫丫。”
丫丫瞬間回了頭。直勾勾地望著門口的露生,她微微張了嘴,臉上沒表情,只是圓睜二目。
露生忽然反應過來,立刻又補了一句:“是我。”
丫丫遲疑著開了口,“大哥哥?”
露生躡手躡腳地彎腰進了屋子,“噓,別出聲,現在還沒人知道我來了。我問你,你們身邊是不是沒有人了?”
丫丫依舊圓睜二目,聽見露生的問話,她立刻用力地點了頭。
露生心裏有了數,蹲下來湊到丫丫耳邊說話:“別出聲,要帶什麽趕緊帶上。我看外面那幫人要造反,趁著他們沒翻臉,咱們趕緊走。”
丫丫一翻身爬起來,從黑暗的角落裏抓起一件小襖穿上,又將個大包袱斜綁到了身上。手裏拎起一只小包袱,她像只善於負重的蝸牛,雖然被大包袱壓得彎了腰,可還跑過去伸手要去攙扶龍相。露生看龍相情形異常,也不是睡也不是醒,單是垂著腦袋坐著,但情急之下也來不及問。背對著龍相屈膝彎腰,他讓丫丫把人扶到了自己的後背上。
然後丫丫背著包袱,他背著龍相,推開房門貓著腰往外跑。誰也沒料到會有露生從天而降,帶走了司令夫婦,所以他們跑得很順利。不出片刻的工夫,他們疾行在寒冷的風中,已經把村莊中那一小隊潰兵丟在了身後。
露生現在,無處可去。
跑回縣城是不現實的。路途太遠,而他和丫丫目前又都沒有健步如飛的體魄。他兩只手全被龍相的大腿占了住,勻不出手去拉扯丫丫,只能是一邊跑一邊不住地扭頭看她。黑夜中,丫丫成了個亂七八糟的黑影子,他看不清她的眉目,只聽見她在呼呼地喘息。忽然看見前方出現了一片樹林,露生當即領著丫丫跑了進去。林子裏可能會有野獸,但是他也顧不得那許多了。
在樹木最密的地方,露生把龍相放在一塊大石頭上,丫丫蹲了下來,繼續喘粗氣。露生也在一旁蹲了,等丫丫的呼吸漸漸平順,他才開口問道:“怎麽成這樣了?打仗打輸了?”
丫丫垂著頭,一張臉被絲絲縷縷的長劉海擋住了,“我也不知道是怎麽弄的,他有話也不跟我說,我就是跟著他傻跑。跑到後來,我看見身邊的人越來越少,我們住的地方也越來越偏,這才覺出不對來,可是已經晚了。”
露生用自己的大手包住了丫丫的小手,用力地握緊了,想要給她一點熱量,“沒事,別怕,咱們逃出來就好了。我帶你們往南去,咱們在南邊還有房子呢!”
丫丫靜默片刻,忽然一哆嗦,再開口時,就帶了哭腔,“我害怕,我一直害怕,自從他不行了之後,他手下的那些兵就像虎狼似的盯著我們。我也看出來他們要幹壞事了,他們就是還沒下狠心呢。他們下了狠心,我和他都活不了。”
露生聽到這裏,忽然生出了疑惑,“他不行了?他——”他回頭望向委頓在大石頭上的龍相,“他怎麽了?”
丫丫擡手一抹眼睛,哭道:“他從去年就開始打敗仗,一敗他就發脾氣,往死裏喝酒,把徐叔叔他們全得罪透了。那時候徐叔叔天天和他吵架,有一次他急了,還動了手槍。後來徐叔叔帶走了好幾萬人,他氣得又哭又鬧,說自己完了,當不成皇帝了。我沒管他,心想他消了氣就好了,哪知道有一天早上,他忽然就不認識人了,連我都不認識了。”
露生聽到這裏,沒言語,而是起身走到了龍相面前。單手扶著膝蓋彎下腰,他伸手去撩對方的亂發。月光之下,他依稀看到了一張瘦尖了的臉。眉目還是龍相的眉目,然而一點神采也沒有,黑白分明的眼珠子像是假的,瞳孔裏面沒有光。
他看出此刻的龍相像誰了,千防萬防的這一天,終於還是到來了。
此刻的龍相,一如露生當年第一眼見到的龍鎮守使。
“龍相。”露生低低地喚,“我來了,你看看我。”
龍相沒反應,只慢慢地一眨眼睛,像是醉透了,也像是累極了,眼皮和睫毛加起來,會有千斤重。
露生輕輕摸了摸他的臉,一顆心沈沈地下墜,一直墜到地下十八層,進到那再無出路的無間地獄裏去。他預料到這一天終究會來,可沒想到它會來得這樣早。顫抖著呼出了一口氣,他忽然鎮定了,鎮定得如同深深潭底一塊千百歲的石頭。
萬物歸位,各得其所。那該瘋了的,已經瘋了,他活到如今,才終於不必再為他擔驚受怕了。
“沒事,別怕。”他回頭告訴丫丫,“有我在,我帶你們走。”
露生費了不少力氣,把龍相那一身衣服整理了一番。原來天氣太冷,丫丫就把手頭能弄到的厚衣服全給他套了上。脫掉外面的一件棉袍子,露生把他裏面那層呢子大衣扒了下來。呢子大衣是軍裝樣式,袖口鑲著一圈圈金道子,肩章領章也縫得結實,露生怎麽撕也撕不掉,只好丟了它不要。大衣裏面,還是軍裝,所以得繼續給他脫。丫丫在他旁邊絮絮叨叨地說話,雖然她所知甚少,可露生也聽明白了當下的大形勢——龍相此刻已經成了千萬人的眼中釘,老家是絕對回不得了,正如自己方才所許諾的那樣,他和丫丫必須跟著自己回上海。回了上海還不夠,還得躲進租界裏去,躲個一年半載,等到長江後浪推前浪,世上沒龍相這一號人物了,他才能重新出來見人。
兩只手擺弄著龍相,他同時低聲說話,用語言安撫丫丫。他說什麽,丫丫都信以為真。天這麽黑,可他能看見丫丫虔誠的臉,像是在絕境裏見到了神。
於是露生故意移開目光,不面對她——面對著她,他會想哭。為什麽哭,他不知道。
脫幹凈了龍相身上那些帶有軍隊印記的衣物,露生把棉袍子給他重新套了上,又硬拽下了他腳上的馬靴。問題隨之來了,沒有多餘的鞋,難道只給他一層襪子穿,讓他在雪夜裏凍著?
丫丫這時出了手。她如今也沒力氣了,小包袱裏有剪刀,可她手指僵硬,竟死活打不開包袱活結。低頭用牙齒咬住了軍大衣的棉布裏子,她手嘴並用地硬是撕扯下了一大塊棉布來。
露生將這塊棉布一分為二,對付著包裹了龍相的雙腳。然後重新把他背了起來,露生忽然想起一件事情,“丫丫,你掏我的口袋,有糖。這回咱們慢點兒走,你邊走邊吃。”
丫丫嗯了一聲,笨手笨腳地伸手過去,當真掏出了一紙包竈糖。她抽出一根糖叼進嘴裏,然後把其餘的竈糖包好了,重新裝進了露生的衣袋裏。
“我吃一點兒就行。”她告訴露生,“甜的留給他吧!”
露生問道:“你那大包袱裏裝的是什麽?不值錢的話就別要了,怪沈的。”
丫丫小聲告訴他:“不能扔,都是錢。”
露生驚訝地看著她,“拿包袱裝錢?”
丫丫答道:“有外國錢,還有裝存折和首飾的鐵皮匣子,就是這個匣子最重。”說著,她擡手向前一指,“大哥哥,咱們別往那邊走。那邊是王各莊,我們昨天就是從那兒跑出來的。”
露生這才意識到自己先前走錯了路,是誤打誤撞遇到了他們。脊梁骨豎起一層寒毛,他後怕得冒了冷汗。
“那麽……”他極力想要忽略自己的後怕,另起題目開了口,“那些隊伍裏的人,都認識他嗎?見了他,知不知道他是誰?”
丫丫想了想,臉上忽然顯出了恐慌神情,“我不知道,可前幾年他的照片總登報,也許認識?”
此言一出,露生也傻了眼——可不是,但凡是偶爾讀報紙的人,都有認出龍相的可能。龍相這幾年一直沒變模樣,尤其他不是平庸無奇的長相,他這模樣是特別的好認好記。
“沒關系。”他連忙安慰丫丫,“咱們繞過這片地方,另找火車站上火車。出了直隸就好了。”
前方道路既是走不通,露生只好原地轉彎,換了個方向行進。龍相軟而沈重地趴在他後背上,丫丫拉扯著他的衣袖,緊緊地跟在他身邊。走到樹林盡頭,他們看到了一片荒涼無垠的莊稼地。如今這個季節,土地上只殘留了高高低低的稭稈,還有豆腐塊一樣的窩棚歪歪斜斜地立在田間地頭。
露生領著丫丫走進了窩棚裏。這窩棚是沒有保溫作用的,但是多少總能擋風。露生放下龍相,出門就近拾了些枝枝桿桿回來,在窩棚中央生起了一小堆火。
丫丫會伺候火,並沒有燒出滿窩棚的濃煙來。露生坐在火旁,一手把龍相摟到懷裏,“他一直都這麽老實嗎?”
丫丫答道:“是他下午喝了酒,喝完酒就老實。我這小包袱裏還有兩瓶,咱們上火車之前,還得再給他買些預備著,酒比藥好使。”
露生在跳躍的火光中註視著丫丫,隨即擡手在她腦袋上揉搓了一把,“沒個人樣了。”丫丫訕訕地笑,看露生半臉胡茬子,也和往常大不相同,乍一看,簡直認不出是他。露生向她招了招手,又拍了拍自己的肩頭。她看著他,臉上露出了一點傻相,傻了一瞬間之後,她挪過去,緊挨著露生坐下了。眼睛看著露生縮在火前的雙腳,她伸手去摸鞋面,“這鞋多薄啊。”
露生攥住了她的手。鞋的確是薄的,一身衣服也不厚,然而很奇異地,他不冷。仿佛是掙命一樣地在臺上演了許多年大戲,如今在聲嘶力竭的時候下了去,心裏不失落,反倒是輕松。
“這一路可不好走,天又冷。”他告訴丫丫,“有吃的就吃,能睡就睡,無論如何咱們得熬過去。熬過去,就又是一番天地了。”
說到這裏,他笑了一下,“上海那地方是真熱鬧,比天津繁華,像外國似的。”
丫丫聽到這裏,眼中也有了一絲笑意,“我在天津也沒逛過,天天就是在家待著。”
露生想象出了美好的前景——先前不敢想的、想了也白想的好日子,忽然像霧氣中的島嶼一般,隱隱約約地露了影跡。
“我帶你逛。”他看著丫丫,一顆心忽然狂跳起來,“又不愁吃喝,年紀輕輕的,不玩幹什麽?原來沒玩過的,這回咱們把它全補上。”
丫丫不置可否地低下頭——露生看到的島嶼,她也看到了。到新地方?做個新人?開始過新的生活?
丫丫不敢想了。好事不能想,對待好事,要裝不知道,讓它自己來。
露生不睡覺,讓龍相和丫丫靠著自己睡。如此到了淩晨時分,火熄滅了,龍相也先醒了。
他依舊依偎在露生懷裏,一雙眼睛半睜半閉,口中念念有詞。露生深深地垂頭側耳去聽,就聽他口中斷斷續續地念著“進攻……務必……軍部……”,全都是只言片語,連不成句子。
手指插進他的亂發,露生摸索著他頭上的那兩個小疙瘩,忽然想起自己初到龍家的那個清晨裏,站在自己床前的那個紅衣小男孩。何其荒謬啊!就因為他頭上長了這麽兩個小東西,那麽多的大人,竟會異口同聲地咬定他是龍。
說著說著,就成真了。別說那個小男孩,就連他這個大男孩都有點信了。
忽然想起了口袋裏的竈糖,他想拿出來給龍相吃,可轉念一想,又覺得不能給。龍相現在就是半死不活才好,萬一他吃糖吃出了精神頭,到時候可不好擺布。
這時,丫丫也醒了。
沒有水,只有酒。露生擰開一瓶,餵龍相喝了幾口,然後把他背起來,和丫丫鉆出窩棚又上了路。大縣城他們是不敢走了,然而天大地大,總還有他們的路。
在村莊間一處小小的集市上,他們進了一間小小的棚子。棚子裏熱騰騰的,水氣繚繞,正是一家專賣吃食的小鋪子。露生要了四碗陽春面和一大碗剛出鍋的熟肉。丫丫悶頭開始吃肉吃面,而鋪子的掌櫃看他們形象潦倒,吃得卻好,就忍不住發了問:“您幾位這是從哪兒來的?”
露生一手扶著龍相,一手拿著筷子,掌櫃的是那樣問,他是這樣答:“別提了,前天,就在那邊山上,我們也不知道遇上了哪來的一幫大爺,上來就是要錢,我們一家能保住這條命就算萬幸。我兄弟本來身體就不好,這回一嚇一凍,更完了!吃完這頓飽飯,我們趁著身上還有點兒盤纏,得趕緊回家去!這回可是見識到什麽叫作兵荒馬亂了,往後沒大事,我絕不再出門!”
掌櫃聽了,沒聽出什麽破綻來。哥哥帶著兄弟,以及一個媳婦或者弟媳婦,也很正常。這時露生往嘴裏猛扒了幾大口面條,又用勺子舀了一點面湯餵給龍相。龍相張嘴喝了湯,隨即卻舌頭一拱,把那口湯又吐了出去。
露生放下勺子,用袖子給他擦了擦下巴,又催促丫丫道:“快吃,那兩碗都是你的,全吃了。”
丫丫鼓著腮幫子,勻不出舌頭說話,只雞啄米似的連連點頭。露生也不浪費時間,一手摟著坐在身邊的龍相,一手使筷子撈面往嘴裏填,同時提著一顆心,生怕龍相忽然吼一嗓子鬧一場,說出些什麽“軍部、進攻”之類的胡話來。
慌裏慌張地吃光了兩大碗熱面條,露生見這鋪子還兼賣大饅頭,便買了五個帶上。掌櫃的站在棚子外,看男的背著人,女的背著包袱,兩人肩並肩地往前走,心想他們遇到的土匪還挺慈善,這麽大的包袱都給她留下了。
這一天,露生和丫丫沒有走出太遠。經過了兩個小村莊之後,他們在一處鎮子上歇了腳——非歇不可了,丫丫的臉和手都是紫裏蒿青;露生也是越走腰越彎,龍相像是有了千斤重。
鎮子上只有一家旅店,露生和丫丫商量定了,三個人就睡個大半夜,只要歇過這一口氣了,就得繼續上路。
三人進了一間屋子,屋子裏要什麽沒什麽,只有一鋪燒溫了的炕。露生向夥計要來熱水,讓丫丫洗臉洗手再洗洗腳,自己則是用熱水泡軟了小半個饅頭,一點一點地餵給了龍相。龍相剛把餘下的一瓶多洋酒喝光了——給他吃什麽他都像是不大情願,舌頭總把食物往外頂。唯獨歡迎烈酒,仿佛那酒是蜂蜜水,只有好滋味。
喝完了酒,他的眼睛恢覆了半睜半閉的狀態,話也不說了。露生向丫丫笑道:“還好,他不鬧。”
丫丫擡腿爬到了炕裏,很舒服地伸直了雙腿,又背過手捶了捶後腰,“大哥哥,你說,他將來就總這樣了嗎?”
露生聽了這話,忽然感覺自己心思險惡——如果龍相“總這樣了”,對於自己和丫丫來講,未嘗沒有好處。自己早就想娶丫丫,自己早就決心照顧龍相一輩子,龍相若是“總這樣了”,那麽自己也就夢想成真了。
至於丫丫,丫丫當然也會同意。
思及此,露生把龍相攙到炕上讓他躺了,然後自己坐到炕邊脫鞋脫襪,把兩只凍傷了的赤腳踩進丫丫用過的洗腳水中。很舒服地打了個冷戰,他頭也不回地說道:“躺下睡覺,睡不了多一會兒,就又該出發了。”
背後響起了窸窸窣窣的聲音,是丫丫挪來挪去地擺枕頭。一鋪炕,三個人,到底怎麽睡,有兩個人在心裏犯著嘀咕。最後露生也上了炕,他把自己安排到了正中央,一邊是丫丫,一邊是龍相。三個人都不脫衣服,對付著睡。
這一覺睡得好,露生和丫丫全感覺兩條腿輕快了許多。淩晨時分,一個背著人一個背著包袱,他們披星戴月地又上了路。這回前途越發明朗了,他們再走六十裏地就能進縣城。那裏是個太平地方,並且還有火車站。從那裏上火車,幾小時之後便能出直隸。
風冷得像刀子一樣,黑天上斜著半片雪白的月,月光也是寒冷的。露生走在山路上,覺著自己像個屠夫,正背著一大扇沈重的肉。一聲不響的龍相讓他感到陌生,幸而丫丫還是熟悉的。露生真想拉著她的手,領著她往前走,可惜又實在是騰不出手。扭過頭望向丫丫,他正要說話,然而空中忽然爆出一聲脆響,緊接著他就感覺有滾燙的疾風抽過面頰。幾乎是在同一秒鐘,路旁的荒草叢中發出嘭的一聲,騰起了塵土。露生楞了一下,隨即反應過來:一顆子彈剛從他近前飛過去了!
他立刻想要臥倒,然而路旁黑暗處已經傳出了罵罵咧咧的粗聲,“這都打不中,你他媽的瞎了?”
隨即另一個聲音響起來,“這破槍,打什麽子彈都拐彎!”
高大的黑影子從黑暗處現了身,晃晃蕩蕩地跳上道路——先是來了一個,隨即又來了兩個。三人一字排開,一人拎著一把一尺多長的短刀,一人拖著一支步槍,還有一人空著手。露生看不清他們的面孔,但能認出他們身上破破爛爛的軍裝。他們是潰兵!龍相手下的潰兵!
中間空著手的人開了口,“司令小太太,行啊,跟著野漢子跑得夠快呀!”
露生橫跨一步擋到了丫丫面前,“幾位兄弟,咱們有話好說。你們龍司令和我有過命的交情,現在仗是打不下去了,他人也病成這樣了,我只求把他活著帶走。”
此言一出,中間的人卻是冷笑了,“走?想得挺美啊!我們一幫兄弟,扛槍的時候是十三個,一個月死的剩了我們仨!知道都是怎麽死的嗎?前頭明明對我們開著炮呢,他媽的龍雲騰逼著我們往前沖,後退一步就打死!我們一頓飽飯沒吃,先搭上了十條人命!”
露生明白什麽叫作“窮兇極惡”,這幫人有力氣,有仇恨,可是沒飯吃,沒前途,這幫人就是窮兇極惡。把後背上那一大塊肉往上顛了顛,他把龍相背穩當了,然後賠著小心說道:“是,是,我也知道你們的委屈。這樣,我出錢,你們幾位拿了錢,既可以撫恤死了的朋友,將來也能過上舒服日子。我把龍雲騰遠遠地帶走,往後世上就算沒他這個人了,好不好?”
此言一出,三個人一起笑了。其中一人告訴露生:“你娘的,老子要什麽拿什麽,用你給?”
話音落下,他掄起步槍,劈頭便砸向了露生!
露生下意識地擡手去擋,身後的龍相立即滑落下去,東倒西歪地坐在了地上。而露生被那步槍狠砸在雙臂上,只聽一聲悶響,他疼得一咬牙,就感覺自己那兩條小臂幾乎要應聲而斷。雙手隨即握緊了拳頭,手指還聽使喚,趁著第二槍還沒砸下來,他對準前方那人的面孔,使盡全力地擊出一拳,正中了那人的面門。然而就在此時,另一對大拳頭也招呼向了他。雙拳難敵四手,他用胸膛硬頂住了對方的兩拳。踉蹌著正想後退一步站穩,可是他忘記了自己後方正坐著個龍相。一腳踩到龍相的大腿上,龍相沒出聲,他卻是立足不穩,向後仰了過去。
丫丫甩開身上的大包袱,哭叫著伸手要去抓那掄槍的士兵。露生見了,慌忙大吼一聲,“跑!快跑!”
可是他話音未落,那掄槍的士兵已經伸出大手,一把攥住了丫丫的細腕子。像是拽個小貓小狗一樣,那人輕輕巧巧地便把丫丫扯到了懷裏。與此同時,另一雙手也惡狠狠地鉗住了露生的脖子。
露生真急了。
趁著胸中還有一口新鮮空氣,他擡起雙手捧住了對方的腦袋,兩根大拇指對準了眼眶,他把心一橫,用力地對著那對眼珠子一捅!
一聲慘叫過後,他的脖子驟然輕松了。而受襲的士兵捂著眼睛哀號出聲,雙眼緊閉著,擠出了黏稠的鮮血。手握刀子的士兵本來正在檢查丫丫丟下的大包袱,這時見了變故,立刻起身沖向了露生;與此同時,那拖著步槍的士兵放開丫丫,吶喊著也舉槍打向了露生。
露生不假思索地向旁一躲,想要躲避那能砸碎自己腦袋的槍管;而丫丫將一只手伸進吊在腕子上的小包袱裏,見那拿刀的人馬上就要往大哥哥身上紮了,她不再猶豫,一頭就撞了過去!
她活了二十多歲,從來都是個棉花性子,連句重話都沒對人說過,所以今天此時,是她一生中最為勇敢的時刻。瘋了一樣地沖向那人,她一頭撞上了對方的胸膛。一條胳膊死死箍住了對方的腰,掛在胳膊上的小包袱敞開了口,裏面的零碎東西隨著動作散落了一地。而她的另一只手在沖過來之前就已經從小包袱裏抽出來了,抽出來時,手上多了一把小剪刀。
那剪刀是她用了很多年的。她是個笨丫頭,連當家立計的本事都沒有,就只會縫縫補補,就只會織些沒人穿的毛線襪子。親爹親娘都不要她,她活著就是為了小時候給少爺做伴兒,長大了給少爺做妾。手指緊緊握住剪刀,她知道自己的性命不值錢,所以此刻格外地義無反顧。咬緊牙關舉起剪刀,她使出渾身力氣,一剪子紮進了那人腰裏。
她把所有的力量都運到那只手上了,剪子尖竟然能刺透軍服,一直刺入了那人的皮肉。那人明顯是楞了一下,甚至還扭過頭,特地地向下看了看。
在看到了腰間的剪刀,以及慢慢洇開的鮮紅血跡之後,那人反應過來了。
他狂叫著想要推開丫丫,然而丫丫的手臂像是長在了他的腰間,他越是掙紮,那鮮血越是滾燙地往外流。一刀紮向丫丫的後背,他一邊叫罵一邊拔刀出來,再紮一刀。然而沒有救兵,他那兩個兄弟正在和露生搏鬥。露生剛把那支步槍奪了過來,槍裏一粒子彈也沒有,他手握著槍管,大喝一聲橫掃過去,正掃中了對方的腦袋。
那人不聲不響地倒下去了,另一個滿眼鮮血的人又沖了上來。他的眼睛是受傷了,然而沒瞎,還有報仇雪恨的心與力。露生剛要回頭去看丫丫,可是未等他轉身,那人已經一拳打倒了他。於是他一翻身爬起來,繼續戰鬥。
與此同時,不遠處的丫丫盯著滿地鮮血,胳膊與手冰冷僵硬,然而一口氣撐著她,她無論如何不能倒。她倒了,這拿刀的人就要去殺大哥哥了。她成了個血人,她的敵人,從胸膛往下,也成了半個血人。一把剪子正在執著地往他肉裏紮,他動一動,剪子尖就戳一戳,他也怕了。
這時,露生大喝一聲,舉起步槍向下搗去。堅硬的槍托在人頭上砸出沈悶響聲,鮮血飛濺。一下不夠,他連珠炮似的向下狠砸,一直砸到那腦袋不成了腦袋。
然後他喝醉了酒似的,搖晃著轉向丫丫。
在鐵青色的暗淡天光中,他看見了滿身鮮血的丫丫,還看到了丫丫背上插著的那把刀。難以置信地睜大眼睛,他忽然怒吼一聲,對著那人舉起了步槍!
槍托像雨點一樣砸向那人,而丫丫用眼角餘光瞥到了露生的影子,便緩緩地呼出一口氣。兩條胳膊隨之松了,緊握著剪刀的手指,也張開了。
她歪斜著向下倒,倒在了露生的懷裏。疼是方才的事,現在她不疼了,只是覺得冷和累。擡眼去看露生,她想看清對方的臉,卻影影綽綽地看不清楚。
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