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第三百九十章攔路

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可申庭葦逃出京城了嗎?當然沒有,陸彥川怎麽可能讓他逃走,他只是故意讓他以為自己能夠跑掉,結果等他逃到城門處,他便在眾目睽睽之下將他攔住,接著把他一家老小及隨身攜帶的錢物全部強行帶回刑部。

這下正可謂是人贓俱獲!

誰還敢說僅憑“禍水東引”四個字不能證明什麽?若沒有犯事,若不心虛,你跑什麽跑啊?心裏有鬼才會跑,卻偏偏又沒有成功跑掉,那就只能到刑部的大牢裏去做客了。

事情發展到此處,已完全可以證明上一任戶部尚書錢不易的清白,接下來便該撥亂反正,懲罰真正的惡人,補償背負多年冤屈的小恒……如此整個案件便能圓滿地結束。

可事總與願違。

申庭葦在刑部大牢“做客”的第三天,柳浩魏以年事已高為由,主動辭去內閣首輔一職。敦親王假意挽留,未果,只能應允。

當天,柳浩魏便帶著眷屬乘坐馬車,預備離開京城,卻跟申庭葦一樣,在城門處被錦衣衛攔下。

帶隊的依然是陸彥川。

“陸大人這是何意?”柳浩魏壓住心底的不悅,掀開馬車車簾,神色淡淡地問道。

他常年身居高位,身上自有一股不怒自威的氣勢,故哪怕陸彥川此時坐在馬背上,居高臨下,卻依然覺得自己正被他俯視著。

未免反被壓制住,陸彥川“哈哈”大笑,然後輕輕縱馬,用審視的神情繞著他乘坐的馬車走了一圈:“我來送柳大人一程。”

這真可謂是睜眼說瞎話,明明他帶來的那些個正呈現“一”字形排在前面的錦衣衛們已經擺出了攔路的架勢!心中狠狠腹誹著,柳浩魏眉目不擡,假裝客氣地道:“錦衣衛事務繁忙,陸大人又身處要職,想必脫不開身。出京的路我倒是認識,不敢勞煩。”

陸彥川臉上的神情似笑非笑,語氣卻格外誠懇:“內閣首輔乃是天下文人之首,柳大人即便已辭官,卻依然值得尊敬,瞧瞧周圍這些士人,只怕都跟我一樣,是來為你送行的吧?”

讀書之人最看重骨氣及顏面,能得如此之多的未來棟梁一路相送,柳浩魏倍覺歡喜,便也格外難以容忍那些意欲往他身上潑臟水的宵小之輩,例如眼前正試圖壞他事的陸彥川。

可不悅歸不悅,面上總得過得去。但見柳浩魏的眸光在周圍環繞一圈,眼神溫和,嘴角含笑,瞧著既像一個睿智的長者,也像一個慈祥的長輩:“他們從柳府追隨我到此處,始終都安安靜靜地跟在馬車之後,既不攔路,也不相擾,甚是知禮,我很感激。”

言外之意當然是暗指陸彥川不識好歹地擋道。

可陸彥川當然得擋道,他不僅要擋道,還得想方設法地拖延時間。“他們從不曾與柳大人相交,故無話可說,然我與柳大人同朝為官,且共事多年,情分怎麽可能一樣?”

他怎不記得自己跟他有情分可言?柳浩魏暗中唾棄,可既然猜不透他的意圖,便不能再繼續拖延下去,否則很容易生變,便微微蹙起眉頭,低垂著眉目說道:“陸大人此行尋我,若是有公務在身,便只管說出來,我必定配合。若無公務,還請讓出去路,我不能讓家人在野外露宿,得盡快趕到第一個落腳點歇息。”

他這番話說得極為客氣,再加上聲音低沈,便如同哀求一般,於是周圍的文人秀才們情緒激昂,憤慨不已。

“有事趕緊說,別阻攔柳大學士出京。”

“錦衣衛素來橫行霸道,不講道理,依我看他們分明就是要故意阻止柳大學士離開!”

“士可殺不可辱!柳大學士即便已經辭官,卻依然是我們的榜樣,你們公然羞辱他,分明就是要跟全天下的讀書人為敵!”

諸如此類的言論夾槍帶棒地直沖陸彥川而來,可他很顯然不能寒了這些讀書人的心,故此時若拿不出個章程來,便得把路讓開……但他會讓路嗎?當然不!

於是他換了種神情,嬉皮笑臉地道:“柳大人莫要生氣,我確實有點公事要找你。可這事呢,有點傷和氣,我這不想著先跟你套套近乎,免得你沖我發火。”

柳浩魏臉色微沈,嘴上卻十分配合地道:“既是公事,我怎會對你動怒?到底何事?你盡管說來。”

陸彥川翻身下馬,往前慢走兩步,而臉上的神情在此期間變得極為誠懇,眼神中也帶上一點愧疚:“據莊宇所言,申庭葦在山東任巡撫期間,至少貪墨三千萬兩銀錢,可我在盤查之後,發現他名下只有五棟房屋,一千傾田地,十八處商鋪,而他隨身攜帶準備潛逃的各色珍奇異寶、銀票外加現銀也不過七十萬兩,餘下的部分皆不知所蹤。”

“柳大人,你是他的岳丈,且早不辭官,晚不辭官,偏偏在他被刑部關押之後請辭,難免有心虛躲避之嫌,對吧?何況剛才我打量過,你這次辭官歸隱,馬車共八輛,牛車十二輛,陣勢可不小吶!”

簡而言之,他懷疑餘下那些被申庭葦貪汙的無從對質的銀錢全部都進了柳浩魏的口袋,以防萬一,他要搜查他們!

這話毫無疑問地再次激起群憤,但陸彥川始終不慌不忙地盯著他,柳浩魏自然不能拒絕,否則便是心虛,且落人口舌,毀他聲譽。

萬幸他對此已有準備,早早就命令過家眷,除四季衣裳外,每人隨身攜帶的飾物銀錢等皆不許超過百兩的價值,且在馬車駛出柳府前,他還特意命人檢查過,並沒有問題。故他完全不怕搜查,便大大方方地道:“若是朝廷疑我收受賄賂,陸大人盡管到我後邊堆放行李的牛車上查看。”

他的姿態很令人讚賞,偏偏陸彥川此次的目的並非查他家底,而是拖延時間,便故作為難地道:“柳大人,銀錢不占地方,除牛車外,馬車亦可存放。”

“馬車中皆是我府中女眷,斷沒有讓大人一一查看的道理!”頓了頓,柳浩魏沈著臉,語氣不悅,卻又隱忍地道:“我可以讓她們下來暫避,大人便在馬車外觀察,不可入內。”

他已然退讓,陸彥川見好就收,答應道:“好。”

柳浩魏便命人去告知女眷,命她們全部下來暫時躲避。

四周的圍觀者見狀,紛紛稱讚他大度,有賢者風範等等,只是誰都沒有想到,當柳府的女眷們戴著帷帽,先後從馬車裏走出來的時候,竟好巧不巧地出了意外。

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