離牛頭村幾裏之外的山上, 霍鈺坐在一平整的石頭上，正用匕首削尖樹枝。

霍鈺的背後是一藤蘿遮掩的山洞，昨夜他與林衛便歇在裏面。

周圍山巒疊嶂, 野林密布，寥無人煙。這座山上常有豺狼野豹出沒，曾經有人來山上砍柴被老虎吃了，自此之後, 附近的村民都不敢上這山上來, 只有獵人會光顧此前。

霍鈺昨夜盯上了一頭金錢豹。他如今傷勢雖無大礙，但還無法自由施展武力, 昨日的獵物幾乎都是林衛捕獲的。今日他準備制作陷阱，以智取勝，否則憑借林衛一人無法成功。

蘭姑叮囑他不要獵危險的猛獸，可霍鈺哪裏聽得進去她的話。不論再危險, 只要是他看中的獵物絕逃不出他的手中。他喜歡與危險為伍, 從上戰場那一刻起, 他早已將生死置之度外。他珍惜命，但也不畏懼死。

霍鈺屬於戰場, 而此刻, 這座山就是他的戰場。

坐在一旁的林衛正吃著蘭姑為霍鈺準備的食物。烤肉是昨夜剩下的，但味道一點都沒變，林衛很久沒吃到像樣的食物了，雖然克制著，但還是有點狼吞虎咽的架勢, 直到吃了個半飽，速度才開始減慢。

林衛知道這鹿肉是霍鈺親自烤的，不由轉頭看了霍鈺一眼。前天他聽霍鈺說要打獵, 林衛其實內心很是驚訝，他不禁想，他家爺是不是在這山野之地待久了忘了自己大將軍的身份？

霍鈺近來的行為更讓林衛忍不住懷疑，他愛上那救他性命的那名寡婦，不然他為什麽要叫他設計孫氏掉田溝裏摔傷腿來給替蘭姑出氣，又讓他扮成買獵物的人給她送錢？這種種事情都不像是以前的霍鈺會做的。

但仔細一想，林衛又覺得不可能，那李蘭姑畢竟是個寡婦，還有孩子，她的容貌在那鄉野之地雖算得上是極好的了，但怎麽都無法與牧雲音相提並論。就算被傷透了心，霍鈺也不可能眼光一下子相差那麽多吧？或許是他想多了，霍鈺只是在報恩而已。

“爺，蘭姑大姐那個弟弟太欺負人，要不要屬下也去教訓他一下，把那一百兩銀子追回來？”林衛提議道，林衛想他家爺可能對那李蘭姑抱愧，打獵的話也不知道要多久才能掙回那一百兩銀子，要是把李天寶偷走的銀子追了回來，或許他們就能早些離開這鄉野之地。

但霍鈺回答出乎林衛的意料，“別叫她大姐。”

他家爺的重點怎麽在大姐上？林衛驚訝地看向霍鈺。他看李蘭姑也有一十四歲左右了，他家爺今年才及冠，估摸著她比爺還大三四歲，叫大姐並無問題啊。

霍鈺猜蘭姑大概不會喜歡這個稱呼，也不知怎麽的，還沒細想，就說了那句話，這會兒卻有些後悔。

林衛想了想，還是忍不住說道：“總不能叫她李姑娘吧？她都成過親有了孩子，再叫姑娘不妥吧？”

霍鈺看了他一眼，那一眼淩厲如刀削過來，林衛瞬間抿緊了唇。

霍鈺沒有與他繼續討論關於蘭姑稱呼的事情，冷聲說道：“李天寶那事……”霍鈺話音一頓，神色莫測，片刻之後，才道：“出山之後，你再去辦此事吧。”

蘭姑並不願意告訴她關於她家裏人的事，霍鈺不清楚她的態度，所以李天寶這事上他有些猶豫。

其實有件事霍鈺不願意承認，那日蘭姑突然對著他又哭又吼又讓他走，讓他有些不知所措，竟沒了往日的沈著冷靜，所以沒能第一時間理智地想出最佳的解決方法。如今就算他想按照林衛的提議來辦，那一百兩銀子只怕也追回不了多少。

霍鈺突然間有些煩躁起來。

“是，屬下一定把此事辦得妥當。”對林衛而言，這不過是件小事而已，言罷繼續吃起烤肉。

“爺，您烤的肉還是一如既往的好吃。”林衛吃得津津有味，禁不住誇讚了句。距離上一次吃霍鈺烤的肉好像是幾年前吧。

霍鈺瞥了他一眼，語氣冷淡不耐煩道：“少說廢話，吃完趕緊辦事。”

林衛聞聲趕緊閉上嘴，心裏有些奇怪，也不知道爺怎麽突然變得如此暴躁。

蘭姑以往來了月事都照常幹活，但今天肚子墜痛得厲害，她不想做活計，只想躺下床上休息，但蘭姑是個能忍痛的人，該幹活的時間她絕對不會躺著休息。

今日水井裏壓不上來水，蘭姑便將臟衣服放到木盆裏，拿著去河邊洗。

河邊離家不遠，從蘭姑屋後一條野草叢生，彎彎曲曲的小徑一直走，大概走半炷香的時間便到，這會兒河邊已經有幾名婦人圍在一堆洗衣服，她們一邊洗一邊說說笑笑，蘭姑的到來瞬間讓她們安靜下來。

那些婦人對她投以各色各樣的目光，蘭姑視若無睹，拽著崽崽找了個離她們遠些的地方洗。村裏並不是所有人家裏都有井，所以這條河每天都會有人來洗衣服，挑水，蘭姑知道村裏人不待見她，所以她幾乎不曾來過河邊洗衣服，免得招人白眼，讓別人不痛快，自己也不痛快。

她們是在下流的方向，水清澈見底，沒有一點雜質。蘭姑剛拿出衣服準備洗，便感覺到那幾雙眼睛正往她這邊偷瞄，說話的聲音也壓低了幾分，怕她聽見似的。

自從孫氏把霍鈺住在她家裏的事說出去之後，針對蘭姑的閑言碎語就更加多了，蘭姑上次鬧的那一場徹底成了無用功。

蘭姑暗暗吸了口氣，然後把霍鈺的臟衣服拿了出來，那幾個女人眼睛特別尖，一眼便認出是男人的衣服，有人嘻嘻笑了起來，那笑容卻不懷好意，緊接著又小聲嘀咕起來。

“還說沒勾搭過男人，男人的衣服都幫洗了。”

“這麽殷勤地幫男人洗衣服，是想再嫁人吧，一個帶著拖油瓶的寡婦還有男人願意娶麽？別人家只是把她當個不用付酬勞的打雜婆娘。”

“別把人當傻子，娼.婦找男人還追著賣肉錢呢。”這話是故意拿蘭姑和娼.婦放在一起比較了。

其實蘭姑和她們的距離不算遠，蘭姑耳朵又不背，自然聽到了她們的閑言碎語。她們故意壓低聲音，卻又希望蘭姑聽見似的。這樣的話蘭姑聽過無數遍，但每次聽依舊十分刺耳。

蘭姑拿著衣服的手緊了緊，隨後又松開，悶聲不響地低著頭洗衣服。匆匆洗完後，蘭姑端起木盆，拉著崽崽的手準備走，小腹再次傳來疼痛，蘭姑突然間覺得那股疼痛無法隱忍，迫切地想要發洩點什麽。

蘭姑拉著崽崽走了沒幾步，突然放開崽崽的手，掉轉頭走到那幾名婦人旁邊，冷冷地看著她們說道：

“我還真就養漢子了，還打算讓他給我兒子當後爹呢！你們要是看不慣，不如燒香拜佛盼著你們男人早點死，也好和我一樣，養個年輕力壯的漢子，省得在這裏吃不到葡萄說葡萄酸。”

蘭姑說完轉身牽著崽崽的手離開，留下那幾名婦人目瞪口呆，面面相覷。

她們對自己的惡意如此大，蘭姑為何還要忍氣吞聲，任由她們在背後對自己指指點點戳脊梁骨？

蘭姑回去的一路越想越憋屈，要是她真養漢子了，蘭姑還沒那麽憋屈，可偏偏她什麽都沒有做，還被人拒絕了，結果還要承受流言蜚語，她怎麽就這麽憋屈呢？

而且她話都放在那裏了，到時霍鈺要是走了，這些人豈不是更有得說？到了那時，蘭姑怕是頭都擡不起來。

蘭姑想到昨夜的事情，臉又**辣地燒起來，自己那樣主動，他卻一點反應都沒有，還避開她的親吻。論容貌她也差不到哪兒去吧？他霍九難道真是柳下惠轉世不成？不對…那男人不是完全對她無動於衷的，蘭姑想起來她跌坐在他腿上時，他抱著她不放，而且看她的眼神很暧昧。

那絕對不是她的錯覺，既然如此，為何她不繼續爭取一下？念頭浮起那一瞬間，蘭姑憋屈紛亂的心緒忽然就平定了下來。

她希望家裏有個能夠保護她和崽崽的男人，與霍鈺相處的這段時間，蘭姑覺得他很好很有擔當，最重要的是，崽崽很喜歡他。反正他沒了家人，也投靠不了父親的故友，留在山村也沒什麽不好吧？他還會打獵謀生。

蘭姑忘記問霍鈺今天能不能回來，晚飯的時候蘭姑特意煮多了一點飯，免得他晚上回來肚子餓。

晚上霍鈺沒有回來，蘭姑沒多想，只當他會和之前一樣次日一早回來。可是到了第一日，他仍舊沒回來。蘭姑從早上等到晚上，等得她漸漸焦灼起來，她想霍鈺不可能不告而別，那最有可能的是，他在山上遇到了危險，可能被猛獸襲擊了？這個猜測讓她憂心忡忡，一整天都吃不下飯，靜不下心做繡活，時不時地走出去院外看一看。

崽崽也跟著她一起著急，但他的著急與蘭姑的不同，小家夥並不知道霍鈺有可能會遭遇到什麽不測，只擔心他會不會離開從此再也不和她們住在一起，這時候蘭姑還得安慰他，說霍鈺不會走，會很快回來，可蘭姑心裏卻擔心他出了事。

夜裏蘭姑幾乎一宿未眠，桌上一燈如豆，始終未熄，但凡外頭有什麽響動，她會立刻起來提著油燈走出去查看，沒看到人影後又失落而歸，心中越發忐忑不安，像是沈了塊巨大的石頭，令她幾乎喘不過氣來。那時候，她突然想，她寧可他是不告而別，也不希望他出了意外。

霍鈺是第三日傍晚才回來的，那時暮色已經籠罩大地，晚霞收盡了最後一抹餘暉，蘭姑正在屋內疊衣服，院門外突然響起一陣動靜，然後是院門開啟的聲音。

那聲音就像是踏在她的心上，讓她瞬間變得激動萬分，她急急忙忙撇下衣服，幾乎是以跑的姿態沖出了屋外，就在看到霍鈺那一瞬間，又驀然剎住腳步。她楞楞地站在原地，看著霍鈺一步步向她走來，內心莫名地變得無比平靜。

霍鈺朝著她走來，他身後的地上躺著一只已經處理過的金錢豹，還有幾只活著的山雞，他手上拿著用寬大的樹葉子包裹著的東西，不知道是什麽。他用著十分平常的語氣和蘭姑說道：“我回來了。”

蘭姑抿唇不語，目光落在他身上，把他渾身上下仔仔細細地打量了一番。沒有缺胳膊少腿，除了看起來有些疲憊之外，他應該沒受什麽傷。

霍鈺把手上的兩包東西遞給她，微笑道：“在山上看到一些果子，嘗著還不錯，便摘了點回來給你和崽崽嘗一嘗。還有野生菌，可以用來煮湯。”

看著霍鈺的笑，蘭姑內心卻堵得慌。很好，他不止沒受傷，還有閑空摘果子，采蘑菇，他是去山上游玩的。不知怎的，蘭姑眼睛突然有些發酸，她一把拍開霍鈺遞過來的東西，轉身跑回了屋子。

霍鈺皺著眉頭看著撒落一地的果子和生菌，先是莫名其妙，隨後又明白過來，不由輕嘆一聲。他去了三天，霍鈺其實有想過蘭姑會擔心他，這些果子和生菌是為了讓她高興才采摘的。

想到蘭姑方才的神色，霍鈺內心又浮起那股熟悉的煩躁。比起她沮喪難過的樣子，他還是更想看到她開開心心的模樣。

霍鈺沒有急著進屋解釋，先將果子和生菌撿了起來包好，又把獵物弄進院中，閂好院門，正準備進屋，崽崽突然從屋裏沖出來，扁著小嘴，紅著眼，也不說話就緊緊抱著他的大腿，生怕他跑了似的。

霍鈺一楞，他從來沒有被一小孩子如此依賴過，心忽然變得有些柔軟起來。

霍鈺平日裏穩重端肅，但到底有些年少氣盛，好勝心強，為了追蹤那金錢豹一直在山上待了三天，沒有考慮到正著急等著他回來的這對母子。看到如今這種情況，霍鈺突然有些後悔不該這麽遲才歸來。

霍鈺等他抱了一會兒，才拉開他，蹲下身子。小家夥應該是剛從床上爬起來的，眼皮微微往下墜，一副犯困的模樣。霍鈺看了眼蘭姑的房間，才壓低聲音和他說道：“崽崽，你娘生氣了。叔叔若不去哄她的話，她可能要把叔叔趕出家門了。”

崽崽一聽瞬間放開了抓著他手臂的小手，緊張地說道：“叔叔，那你快去哄娘親吧。”

霍鈺微笑著揉了揉他的小腦袋，這才起身去了蘭姑的屋子，蘭姑正坐在床沿疊今日晾曬幹的衣服，聽聞腳步聲，她頭也不擡一下。屋內已經點上了油燈，她的側臉籠罩在昏黃的光線下，臉色顯得陰晦不明。

霍鈺將果子和生菌輕放在桌上，想了想，坐在一旁的椅子上，微笑看著她，低聲說道：“你在氣什麽？”

蘭姑覺得他這是明知故問，疊衣服的動作一頓，擡眸睇了他一眼，他竟然還好意思笑？

蘭姑不禁冷下臉說道：“你不如別回來了。”話說完又覺得這話不大對味，好像妻子指責丈夫晚歸一樣。蘭姑臉一熱，瞬間別扭起來，於是又說道：“你要在山上待那麽多天，為什麽不提前說一聲？也省得我天天煮你的飯，浪費糧食。”

聽到她言不由衷的話語，霍鈺定定地看著她的臉，不由笑了下，忍不住說道：“說真的，你是在擔心我吧？擔心我跑了？還是擔心我遭遇危險？”

蘭姑見他目不轉睛的盯著自己，還面帶笑容地調侃自己，眼睛裏絲毫不見有愧疚，頓時氣得失去了理智，直接抓起一旁的衣服，往他身上砸了過去，恨恨地罵道：“你少自作多情。誰擔心你了？”

霍鈺反應迅速，直接伸手抓住她砸過來的東西，等一看，卻發現是蘭姑的貼身小衣，登時覺得如烙鐵般燙手，扔不是，不扔也不是，俊臉難以抑制地浮起抹淡淡的紅暈。

蘭姑怔住了，她並不是故意朝著他扔這東西的。看著自己的貼身小衣被他緊緊抓著手裏，蘭姑胸口一陣酥麻，就像是被他掌握著一般，他不會她是故意挑逗他吧？蘭姑瞬間羞得滿臉通紅，這時，蘭姑突然想到自己做的決定，心咚咚直跳起來。猶豫了片刻，她擡眸乜了他一眼，小聲說道：“誰讓你接住的，你把……它還給我。”

霍鈺從來沒有見過蘭姑這般似嗔非嗔的樣子，那眉眼間透出的別樣風情讓霍鈺心臟驀然漏跳了一拍，他別開眼，以最快的速度走過去將手上的貼身小衣扔到床上。

“我出去處理獵物了。”他手抵唇間，第一次面對她時有些緊張感。霍鈺說完便轉身急匆匆地大步離開了蘭姑的房間。

蘭姑看著他那魁偉挺拔的背影消失在門口，唇角不由微微上揚，他不是沒有感覺的吧？

霍鈺出了蘭姑的屋子，崽崽正躲在門口看著他，捂著嘴偷笑著，一副鬼靈精怪的樣子。霍鈺耳根微微發熱，臉色有些不自在，轉念一想，三歲多點的小孩哪裏懂大人之間的事情，於是臉色又恢覆從容淡定。

他蹲下身與他平視，捏了捏他與蘭姑相似的清秀臉蛋，溫聲道：“你娘不生氣了，你進去陪著她吧。”

崽崽小手拉了拉他的衣袖，奶聲奶氣地說道：“叔叔，你要和崽崽一起住。”

霍鈺看著他眨巴眨巴滿是期待的大眼睛，沈默了片刻，才微笑道：“好，叔叔和你一起住。”

崽崽得到霍鈺肯定的答覆，頓時摟著他的脖子，吧唧一聲在他臉上留了個口水印，然後放開霍鈺歡歡喜喜地找蘭姑去了。

霍鈺怔住，看著他蹦蹦跳跳的高興模樣，不由搖頭失笑，伸手擦去臉上的口水印，臉上並不見嫌厭之色。

若是林衛在的話，一定會吃驚於霍鈺的耐心與溫和。

不知不覺間，霍鈺已經有所改變，而他本人都未曾發現這種變化。

霍鈺蹲了片刻，才站起身去拿了盞油燈，朝著院外走去。現在天漸漸變得炎熱，獵物的肉不能留到明日再處理，否肉就不能吃了。

霍鈺捕捉到的這頭金錢豹皮毛很美麗，應該能賣不少錢，念頭一起，霍鈺心中一陣好笑，他什麽時候也跟那女人一樣，鉆進錢眼裏了。

想到蘭姑，霍鈺腳步一頓，腦海中不禁浮現起方才在屋裏的情景，她嗔自己的那一眼似乎一直印在他的腦海裏揮之不去。

霍鈺展開手，若有所思地看著掌心，那上面仿佛殘留著她貼身小衣的淡淡香氣，鬼使神差一般，他擡起手輕嗅了下，卻發現只是錯覺。等回過神來，霍鈺面色微僵，沒想到自己竟如此孟浪。他懊惱地垂下手，將那亂七八糟的事情拂出腦海，走向院中。

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