天開始亮了。

戒嚴了一夜的禁衛軍如同從來沒有出現過一般，悄然消失在了街道的盡頭，可昨夜那反常的洪鐘大鼓，還有那一句意義不明的“將軍還朝”，始終縈繞在人心上。

早起的人不多，街上冷清一片。

一夜大雪下過，滿京城銀裝素裹。

一個人牽著一匹馬，從京城最筆直的那條大街上慢慢地走過，靴踏著雪，馬蹄的聲音都變得輕了。

闊別十年的都城，依稀舊日模樣。

風裏藏著冷意。

可比起邊關，比起塞外，京城的風再冷也沒有那藏著刀劍的肅殺。若有——

也只是因他而起。

將軍府在皇城東，正朝街開的大門，兩旁蹲著兩座威武的石獅子，剛下過雪的天氣裏有下人在外面掃雪。

出奇的是，兩扇紅漆大門竟大打開來。

像是已經得了信兒，要在今日迎接某一個人的歸來。

門旁站的不是別人，正是一襲青衫的文士，若陸錦惜在此，怕一眼就能認出來，這是她昔日在保定城裏驚鴻一瞥的那個人。

然而整個將軍府都知道——

這個文士，名為“蔡修”！

男人身上原本披著的沈重鎧甲已然卸下，這樣大冷的天氣裏只穿著一身尋常的玄黑色長袍，腰身和袖口都被束緊，顯出一種矯健而英武的姿態。

他的手上，甚至脖頸，都有傷疤。

人牽著馬慢慢從遠處走來的時候，仿佛也帶回了塞外多年征戰的風沙。

在看見他的那一瞬間，蔡修眼底便是一熱，是熱淚，也是熱血，更是在這天幕下、與這蓋了滿世界的白雪一般膨脹的野心！

“蔡修參見大將軍！”

在男人走到府門前，將那牽著馬的韁繩松開之時，蔡修便一掀衣袍下擺，正正地單膝屈跪拜了下去。

“起來。”

薛況看了他一眼，但並沒有在門口多做停留，只是淡淡地說了這麽一聲，便大步向門內邁入。

正屋中堂內，一家人早已久候。

太太孫氏，大少奶奶賀氏，三爺薛凜，三少奶奶衛氏，四爺薛準，還有家中的小輩，薛明珠，薛明璃，薛明瑯，薛遲……

每個人都註視著門口，註視著這一道向他們走近的身影。

在他邁入中堂的這一刻，素來冷靜鎮定的孫氏，竟沒忍住慟哭出聲，一下就撲了上去：“兒啊——”

薛況長身而跪，拜倒在孫氏面前，磕了三個響頭：“不孝子薛況，拜見母親，這些年讓母親傷心了。”

“回來就好，回來就好……”

孫氏也是昨天夜裏知道的消息，那時只疑心自己是在夢中，即便蔡修一遍一遍告訴她的確是真的，她也不敢相信。

直到此時此刻，親耳所聞，親眼所見！

回來了！

她的兒子活著回來了！

他並沒有殞身於含山關一役，他在匈奴忍辱負重，再一次歸來，又是為大夏建功立業的大將軍、大英雄！

孫氏控制不住地流眼淚，幾乎是與薛況抱在了一起，泣不成聲。足足過了好一會兒，旁邊的丫鬟婆子勸著、寬慰著，才漸漸止住。

整個過程中，堂內都沒別人說話。

死了丈夫的賀氏紅著眼眶看著，是悲涼也是憎恨，她始終覺得當年薛冷的死與薛況脫不了幹系；衛仙覺得有些恍惚，初聽薛況還活著，她一顆心都要跳出來了，可如今才發現他根本不看自己一眼；另一側的薛凜見了她這般模樣，將目光移回薛況的身上，眼底的光華慢慢暗淡下去；四爺薛準是庶出，向來沒什麽主意，現在也不過是畏畏縮縮地看著。

薛明珠膽小怯懦，只好奇地睜大了眼睛。

可在她身旁不遠處站著的薛明璃、薛明瑯還有這些年已經懂事了很多的薛遲，卻無論如何也無法無動於衷了。

他們都怔怔地看著，一副手足無措的樣子。

“太太，太太，大將軍遠道回來，連夜入宮謁見了皇上，怕是一夜沒睡呢。您看……”

馮媽媽扶著搖搖欲墜的孫氏，考量著勸了一句。

孫氏這才醒悟，忙擦著眼淚，又親手將薛況扶了起來，哽咽著道：“對，對，總之回來了就好。你不在的這些日子裏，府裏什麽事情都好，孩子們也都好好的。況兒，你先回去休息，先回去休息……”

“是。”

薛況眼眶也微微有些泛紅，沙啞著嗓子應了一聲。

這時候才有時間將目光調轉，從這中堂中其他人的臉上一掃而過，最終停留在了那三個孩子的身上。

孫氏見狀連忙讓人將他們三個推了上來，笑裏含著淚道：“這是你三個兒女，璃姐兒、瑯姐兒、遲哥兒，還不快見過你們父親？”

“父親。”

當年傳薛況殞身於含山關一役的時候，薛明璃已經不小，對這一位父親有著比較清晰的記憶，加之她性子乖巧嫻靜，所以祖母一說，她便先喚了一聲。

只是輪到薛明瑯的時候，她一張小臉已然煞白，也不知是想到了什麽，在眼前這陌生而高大的男人的註視下，心底竟生出一種恐懼來。

她磕磕絆絆地喊了一聲：“父、父親……”

旁人或許不明白薛明瑯為何如此，可薛遲是明白的。甚至於他內心的慌亂也震撼，比他的瑯姐姐只多不少。

父親沒有死，回來了。

那，母親呢？

娘親已經改嫁了。

而且還是他們幾個孩子支持的……

如今父親光鮮地還朝，家中的發妻卻早已經成為了別人的妻子！

就算薛遲年紀不大，可也不可能不懂這中間牽扯到怎樣尷尬的利害關系。

在眼前這從未謀面的陌生男人的註視下，他只感覺到了一種充滿了壓迫的打量，審視。

薛遲張了張嘴，想要如兩位姐姐一般喚他一聲，迎接這一位在自己幼年不知事憧憬著、崇敬著的身為大將軍、大英雄的父親。

可他竟說不出一個字。

盡管他長著兩道與他相似的眉，可眼底是一片的茫然與惶惑。

孫氏只當孩子還太小，或者說一時不知道眼前是什麽情況，只上來道：“高興壞了，遲哥兒今年才十歲，打生下來就沒見過你呢。你先去休息，我好好同他們說說，往後你們父子見面的時間還多，還多。”

薛況看著薛遲，沒有說話。

但他最終沒有忤逆孫氏的言語，只點了點頭，也不與這幾個對自己來說還透著些陌生的孩子說話，便從中堂走了出來。

蔡修默不作聲地跟在他身後。

這些年將軍府內的格局沒什麽變化，他略略一回憶，都還認得路。

一路從中堂向後宅中走，繞了一段遠路經過已然有些破敗的演武堂，道中遇到的所有丫鬟下人都用一種好奇又崇敬的目光看著他。

薛況也有一種恍惚的感覺。

只是他腳下並沒有半點的停頓，只是慢慢行走，保持著一種始終如一的速度，經過了花園，經過了東院，也經過了冬日裏冷寂一片的游廊……

最終停步在祠堂前。

小小的一間院落，細雪鋪滿，一推開門就能瞧見裏面昏昏的燭火。

這是薛氏一門的祖祠。

薛況負著手，從門外走了進去，一步一步，原本藏在陰影裏模糊的那些牌位都變得清晰起來。

父親薛遠，二叔薛還。

還有他那一位曾經意氣風發、征戰沙場的大哥，薛冷。

香案上點著香燭，想是除夕夜有人拜祭過。

他只走上前去，從旁邊的香筒裏取了三根線香並成一炷，湊到火上點燃了，然後躬身下拜，再將其插i入灑落著灰燼的爐中。

滿屋都是死沈沈、冷寂寂的香息。

薛況看了那慢慢燃著的香許久，也看了這滿屋靜默不語的牌位許久，才慢慢向外面吩咐了一聲：“派人去請大公子回來，我要見他。”

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