第126章一百二十六(1)
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第126章一百二十六(1)
“我到西街的時候碰巧遇見了王家老爺,祈之你應知道他上衙門尋過孟大人一回，為的是王少爺那事。”杜明昭將自己與太醫院之間的恩怨說給他聽，“王老爺染上了鼠疫,我才會讓衙役帶他入院，可王太醫執意覺得是我將他關起後,才使得王老爺染的病。”
宋杞和了解事情原委，明白原來是太醫院試圖趕離杜明昭,即使她自有診斷，都當作是謬論。
“既然如此,那西街是真無必要再去。”
宋杞和留下這麽一句話。
另一邊,宋鴻信聽人稟報了西街那面杜明昭與太醫院之間生了隙,而與王太醫所想不同的是，因為宋鴻信曾親眼見識過杜明昭的醫術,他並沒懷疑是杜明昭的不對。
不過是個鼠疫，能比得過哭魂？
太醫院這麽多來連哭魂是一點辦法都無，而杜明昭卻有法子能解哭魂之毒,這不便是她醫術高超的緣故？
宋鴻信與送信的衙役就道：“王院正疑心杜姑娘實屬不該，你告訴他,杜姑娘是連孤都敬重幾分的大夫。”
衙役應是。
宋鴻信又道：“請王院正親自來見孤吧。”
衙役匆匆離開衙門，上西街尋王太醫本人。
太醫們聽聞太子有事要找，吳太醫當即有些慌亂,表示道：“該不會是西街無好的醫治法子，拖久了惹了太子的怒氣吧？”
明太醫則想到杜明昭走前那慷慨激憤的模樣，深深嘆氣。
林太醫是最無顧慮的那個,他直道：“不會，太子殿下怕是想問我們可有治好人。”
王太醫沒作多想，隨衙役折回了衙門。
宋鴻信仍在書房等候,今日只他一人，王太醫入屋先作拜禮，後便聽屋中響起幽幽的聲音，“王院正，孤聽人說是你將杜姑娘趕出去的？”
“回殿下，杜姑娘離開西街是事出有因。”
“哦？那孤到要聽聽究竟是什麽讓你非要請她走不可。”
見宋鴻信口吻愈發冷漠，王太醫心叫不好，明曉宋鴻信今日找他來是為拷問，更是要給杜明昭撐腰的，因而他只能硬著頭皮回道：“殿下有所不知，杜姑娘今日請入院的那位病者，乃是永陽城王家的老爺，她非說王老爺已染上了鼠疫。”
“王老爺啊……”宋鴻信思索片刻，好半天才想起是誰。
王太醫就道：“那位王老爺人在西街之外鬧事，老臣等本請了衙役們支走他，可杜姑娘非要將人帶入院，殿下也知道西街重病之人多，一旦入院，染上鼠疫是跑不掉的。”
宋鴻信眸光冰冷，他犀利的回道：“可杜姑娘分明說的是，王老爺在入西街之前，就已染上了鼠疫。”
“不知道殿下是信老臣還是更信杜姑娘？”
王太醫在賭。
賭的是宋鴻信這位太子，是相信世代為皇室效力的太醫院，還是信杜明昭那個從犄角旮旯來的鄉野大夫。
在王太醫看來，這個抉擇幾乎不需要思考。
宋鴻信冷嗤道：“王院正篤定王老爺的鼠疫是在西街染上的了。”
“老臣正是如此以為。”
王太醫垂首，擺出一副任由宋鴻信隨意處置的姿態，“且不光是老臣，太醫院的幾位皆是這般作想的。”
“好啊！”
宋鴻信除了這句感嘆，當真不知道多說些什麽才好。
太醫院一股腦的偏見，待杜明昭頗有微詞，即便是他這個太子到了跟前，太醫院的人仍固持己見，總歸就是一句話。
杜明昭診別病癥有誤。
宋鴻信呵道：“既然王院正執意認為王老爺是在入西街後才染上的鼠疫，那你們盡快為他醫治吧。若王家再有人來尋，這父子倆同在西街，孟大人那兒不太好交代。”
“是，老臣等定盡全力而為。”
王太醫從宋鴻信這裏得到滿意的答覆，終於有了笑容，他還說：“眼下林太醫與吳太醫正在看護王老爺，我等有意讓王家父子同住在一個院子，以好更便於照顧。”
“這事看你們的。”宋鴻信擺擺手，剛要讓王太醫退下去，他忽而又想起一樁事來，“且慢，昨日何家的那個孩童，他……”
王太醫長嘆一口，“已是斷了氣，老臣命人將他安葬在西街的一處土地。”
何家最後的孩子死後不能葬入何家祖墳，但凡染了鼠疫的人，離世之後都被葬在了西街。
這也是為防鼠疫繼續擴散。
宋鴻信不忘敲打王太醫，“來永陽城已是半個多月，王院正真得多上心，城外有無數百姓等著城中的好消息，孤這手裏亦是堆著不少京城送來的書信，問的最多的還是鼠疫，你應知道朝廷對此事備受關切。”
一面城外數人期盼太醫院能有治鼠疫的法子，一面朝廷又催的緊。
宋鴻信只能將壓力源源不斷地放置到太醫院身上。
王太醫領命，“是，殿下。”
……
杜明昭從西街回到衙門的第二日，沒再去西街。柳氏做著繡活，待見到杜明昭的那一刻，稍感疑惑，不過她很快就釋放，沒有多問。
官府裏的麻布幾乎要用完，柳氏與眾繡娘無可用的布料，杜明昭只能再度拜托應庚進城尋找。先走訪首飾鋪子，若鋪子無人，那便只能上各家敲門詢問。
應庚亦是為此忙前忙後地奔波，永陽城裏開設的首飾鋪子僅有兩家，而另一家早就關業大吉，應庚在外敲了許久的門都無人應答。
後來無法，應庚只能到各街敲門問。
就這麽一家家問過去，三日之中，應庚又抱回十匹麻布。
杜明昭便就窩在衙門，監工繡娘們縫制口罩，她兩袖空空，無事一身輕。
這日，應庚來找杜明昭，並稍來一封書信。
杜明昭一見信紙印著的“家書”，眼圈莫名就有些發紅，柳氏看出杜明昭意動，很是體諒她的說道：“杜姑娘到外室休息會兒吧，裏屋有我看著呢。”
柳氏這是為杜明昭留一份面子，以免她在外人面前難堪。
杜明昭應了聲好，走出裏屋拆信讀著。
寫信之人毫無疑問是杜黎，早在杜明昭抵達永陽城時，杜黎與何氏便擔憂起她的安危。兩人在京城雖不便離開，但稍請人打聽一二，都能知曉近來鬧得很大的鼠疫之事。
兩人再一聽說杜明昭是為治理鼠疫而去，那是更提心吊膽起來。
杜黎在信中說：“我與你娘十分擔心你的近況，昭昭，不若你能否治好鼠疫，爹娘只想你平安無事的歸來。”
杜明昭端坐於木桌邊，手裏捧著杜黎的信，心口如有沈甸甸的大石塊積壓著。
杜黎還問了宋杞和近來怎麽樣，叮囑杜明昭留心多照看於他。
在最後杜黎提到如今薛徑已是入了京城。
杜明昭驚訝問應庚：“我師父已到京城了？”
“咱們離京之時，薛老的信還未到，興許是那個時候錯過了。”應庚如此想。
杜明昭飛快將信看完，她壓抑不住隱隱激動的心，說道：“師父他也要來永陽城，爹娘寫信的時候他已出發，不知道這幾日何時會到。”
與杜明昭的喜悅相比，應庚卻是蹙眉深思，“那薛老要入城的話，恐怕會費點力了，可要先請示太子殿下？”
“嗯，要的。”
杜明昭收起信件，她起身便要出院去尋宋鴻信。
恰好這個時候，宋杞和折回衙門走來杜明昭所在的院子，兩人在院門口撞了個正著。
宋杞和看杜明昭手裏有信，笑問：“是家書？”
杜明昭應他：“嗯，爹娘寫來的。”
“京城怎麽樣？”宋杞和有耳聞杜黎在薛徑的引薦之下，成功得石大人的親自教導，離會試還有三四個月，準備應來得及，他繼而說：“杜叔在京城備考，有嬸子陪著你不必太擔心。”
“不是我爹娘。”杜明昭提到薛徑的名字，“是師父他老人家要來永陽城。”
宋杞和聞言蹙眉，“薛徑要來？”
杜明昭望到他神色幽暗，心中一個咯噔，直覺不妙，便問：“祈之，莫非永陽城真不允任何人再入內了？”
“倒也不是。”宋杞和桃花眼輕輕掀開，望向杜明昭明媚的臉，他笑了一下，“只是你也知道城裏城外近日都鬧得很大，太子那處不太好松口。”
杜明昭呵笑道：“不知道到底是因為誰啊。”
能出這檔子事，全怪太醫院的人不情願杜明昭入西街插手醫治，以至於鼠疫隱患拖至今日，仍舊沒有解決。
這一日不可解決，宋鴻信的心一日放不下來。
城裏關在家中的眾位百姓苦不堪言，而城外那些苦苦等候消息的百姓更是按耐不住想破門而入。
雙重的打擊之下，宋鴻信不好再放人入城。
杜明昭吐出一口濁氣，她真是無奈，“若非王院長的阻撓，我這會兒都在西街把脈問診了。”
“薛老人到哪裏了？”
“我不知道。”
杜明昭搖了搖頭，將信遞給宋杞和看，她還說：“我算著日子，該是明後日會到。”
“那我先和太子一說吧，可別讓薛老平白關在城外。”
“好。”
這事了畢，宋杞和又和杜明昭說起西街那頭。雖說兩人都因太醫院的作態心生惱火，可杜明昭到底放不下對城中百姓的牽掛，她還是有意想平亂、治好鼠疫的。
卻說那日王洪才被衙役關在西街之後，王太醫等人執意以為王洪才便是後來才染上的鼠疫，因此為王洪才開的藥方，林太醫特地抓了染上鼠疫頭日餵服的藥。
這藥治的多是輕癥患者。
湯湯水水灌入王洪才的肚子，一整日過去病情不見一分好轉。
那間院子除卻王洪才，還有他的兒子王家少爺王德旺，兩人同在一處院子，本來王德旺是先診出鼠疫的那人，而他爹王洪才近日才染上鼠疫，論病情應是王德旺的更重。
可王太醫等人給王洪才開方子餵了藥，這病非但沒好，反而趨於惡化。
宋杞和光是打探這事就覺得可笑，“王老爺眼下的病來勢洶洶，他今日早上還嘔了血，整個人連話都說不出，瞧著病情比他那兒子還重。”
杜明昭無話可說，眼睫眨動幾下，“這還真是……”
她都勸告過王太醫，王洪才的鼠疫絕非初日病發，她把脈雖摸不出準確日子，但觀察宋杞和那十日有所經驗，推測王洪才是三日之前染上的鼠疫。
那日她見到王洪才的時候，他已是身中鼠疫的患者。
用輕癥醫治重癥，病情鐵定不能好轉，反而還會引得病者身體的病發癥狀更為明顯。
因為這件事，宋杞和心情沈重，他眉宇間充斥著疲憊與無奈，他道：“昭昭，西街那邊恐會為這件事再尋你。”
王洪才是因杜明昭才被送入西街的，不論他究竟在哪裏染上的鼠疫，這事都和杜明昭脫不開幹系。
杜明昭倒無想法，點頭就應道：“即使是太子親見問我，我都是那句話，我無錯。”
“這本就不是你之過。”宋杞和輕聲安撫杜明昭，“你只管說實話。”
杜明昭想要找宋鴻信懇請他允薛徑入城的事到底還是泡了湯，不等她去書房，宋鴻信的親信已是先一步傳喚了杜明昭。
宋鴻信要見杜明昭。
問的果真是王洪才之事。
“太子殿下。”
杜明昭在書房之中得見宋鴻信與孟偉，另一側站的還有王太醫，可謂當事人已全到齊。
宋鴻信手指點著桌面，時不時望杜明昭和王太醫幾眼，他溫和的目光微微帶著銳利，“西街王家的兩位，我想你們是該給孤一個說法。”
王太醫率先發話，“太子殿下。”
宋鴻信卻突而揚起手，臉上很罕見地升起不耐之意，“王院正，你事先向孤發過誓，說定會讓西街的局面轉危為安，孤那時候是信了你的，可現在呢，你要怎麽說？”
他用了“孤”的時候，是真拿太子之位施壓。
王太醫被問的啞口無言，立馬沈默。
“孤不提旁人，就只說這王老爺的病，王院正口口聲聲說心中有數，你們太醫院是有法子能治好他的。”宋鴻信面容冷淡，還有幾許失望之色流露，“孤給過你們機會，可一而再再而三，王院正，你太讓孤失望了。”
這話說的在場幾個人都露出尷尬，尤其是孟偉和杜明昭，兩人聽宋鴻信當面訓斥王太醫，又不得離開，只能做耳邊風當什麽都不知情。
王太醫苦不堪言，被斥責他只能認了，“殿下，王老爺那病確確實實來的重，本是為了這個，才請杜姑娘過來，不是嗎？”
“原來你還知道是為了王老爺的鼠疫請的杜姑娘啊！”
宋鴻信不留情面地諷刺，“孤還當你們真翻臉不認杜姑娘呢。她盡心盡責地帶繡娘縫制面罩，就為了西街的你們好用，可你等考慮過杜姑娘嗎？”
“老臣也是為西街著想，從未有過私心。面罩之事，老臣心中極其感謝杜姑娘，不過，”王太醫一事歸一事，“王老爺是另一樁。”
宋鴻信看他不悔改，“好，孤看王院正是不死心啊！既然如此，王老爺這病便讓杜姑娘來治，依她所說，王老爺是去到西街之前就染上的鼠疫，你們太醫院的無一人信，那麽孤便讓杜姑娘來接手！”
王太醫還想回絕，“殿下，這不好吧？”
“有何不可的，你們不是都拿王老爺沒法子嗎？”
王太醫閉口，是認了這個沒法。
宋鴻信笑得譏諷，“沒法子就讓有法子的人去，王院正可不要再和孤找什麽借口，今日我會請孟大人的人親自將杜姑娘送去西街。”
王太醫不能再推拒了。
宋鴻信回頭覆而問杜明昭，“杜姑娘，你可行嗎？”
杜明昭心中默默嘆氣，面上卻不動聲色地應道：“殿下，我可以的。”
“好，那就如此辦吧。”宋鴻信朝向孟偉，“勞煩孟大人。”
孟偉拱手道：“下官聽命。”
“王院正，你們太醫院都給孤把那座院子騰出來，她去醫治的時候，你們可旁觀，但不可阻攔。若有違背者，孤會親自上書父皇。”
宋鴻信就是要讓王太醫親眼瞧見太醫院的一意孤行有多離譜。
他是不信杜明昭會誤診，對薛徑的親徒弟，他抱有信心。
當宋鴻信拿出當今陛下做壓，這是太子殿下分外重視的意味，王太醫不得不正視起杜明昭。
王太醫第一回 覺著杜明昭是個大麻煩。
奈何人已被放入永陽城，太醫院便得接手這個燙手山芋。
王太醫嘆氣妥協道：“老臣這就去讓人挪院。”
……
杜明昭接到宋鴻信的命令，旋即戴好口罩再度啟程前去西街。
待到西街巷口，馬車停靠後杜明昭下了車。
一樣是這個位置，杜明昭又碰見了一輛眼生的馬車。
她擡眼多瞧了幾眼，馬車之上掛著的旗面寫有“王”字，她猜想該又是王家人。
在杜明昭思忖之間，車廂的簾子被人自內撩開，一位盤發的中年婦人探出腦袋來，見到杜明昭後問：“這位姑娘，請問若想見家中之人，該如何入西街呢？”
杜明昭看到她面上罩著一張口罩，還是她請柳氏縫制的那種，便道：“這位夫人要見的可是王家的兩位病者？”
“你識得我家老爺和德旺？”南氏雙眼亮了下，很快又黯淡下去，“姑娘可能幫我？”
這位在西街之外候著的婦人，是王家老爺娶過門的發妻南氏。前幾日王洪才跑到西街鬧事，後便遲遲不歸，南氏記掛他，命人前來西街探問，一問才知道王洪才也被關入了西街。
家中老爺與兒子同染上鼠疫，南氏的心都在痛，她恨不得被押入內的人是自己，而非他們。
杜明昭搖首道：“夫人，您還是請回吧，西街這裏不允任何人進。”
南氏不解看她：“可姑娘你……”
許是南氏態度親和無意欲生事的意思，衙役就好心勸解道：“王夫人，西街這頭大人下了死命令的，您還是不要在城中晃蕩，如今正值鼠疫，染上了可就麻煩了。”
杜明昭亦回道：“我是位大夫，正巧要去醫治王老爺。”
“姑娘你便是那治鼠疫的大夫！”
南氏整個人都激動起來，她作勢要下車，杜明昭趕忙攔住她，“夫人莫要下來了，我們還是隔著這兩步之遠交談便好。”
“是，是。”南氏滿口答應，不忘問她，“可否請姑娘代我問問老爺和德旺，看他們在西街住得可還好，要不要家中送來被褥等物什。”
杜明昭嘆了口氣，“夫人，我會盡力的。”
為了不讓南氏再耽擱時辰，杜明昭果斷止住了她的話。她真的很怕南氏誇誇其談，要將王家整個都搬來西街。
試問王洪才在西街治病，病自然比吃穿住行來的重要，關乎性命都來不及，哪還會關切睡的可舒坦？
“夫人，早些回府吧。”
杜明昭回身一拜，遂領著衙役入了西街的巷子，而王家的馬車則被攔在了外，南氏只能目送杜明昭遠去。
王洪才和兒子王德旺被挪到了離近巷口的院子，等杜明昭到時，幾位太醫已等候多時。
杜明昭朝王太醫點了點頭，這回她連行禮都不太樂意再做。
林太醫沒好氣地看她，“杜姑娘還真是讓人好等啊。”
杜明昭沒作理睬林太醫的陰陽怪氣，而是面朝王太醫問道：“王老爺在哪一間屋子？”
王太醫給她指了左手邊的那間。
杜明昭便擡腳去了那屋。
院外的幾位太醫無一人跟隨杜明昭動身，吳太醫左右猶豫道：“王院正，我們真就放任那位姑娘獨自一人在王老爺屋中醫治？萬一裏頭生了什麽事如何是好？”
“那又如何。”王太醫不以為然，“太子下過吩咐，讓杜姑娘一人去治王老爺的鼠疫，誰也不必幫她，我倒想看她怎麽治。”
林太醫附和笑道：“太子殿下還是太過相信一介小丫頭啊。”
幾人在院中的揣摩沒有幹擾到杜明昭半分，她入屋後徑直來到床邊。
王洪才躺倒在床榻，他的頭朝外一歪，枕頭之下有幾團已是幹涸的血漬。
看來王洪才早先就吐過血了。
杜明昭先舀了清水凈手，再為王洪才把了脈搏。
他的脈象比那日見時還要微弱，病氣已入到體內，鼠疫的發病迅速很多時候是意料之外，而王洪才的病既然已到了咳血的地步，那就是有些嚴重的。
杜明昭當機立斷，剝開王洪才前胸的衣襟。
在這時，身後有道聲音響起，“杜姑娘，可要我來幫你搭把手？”
杜明昭扭頭一瞧，是戴好口罩親和問話的明太醫。
上回在西街也僅有明太醫一人有維護她之意，因此杜明昭對明太醫的好感度極高，她應道：“好，我想請明太醫幫我抓一副藥來，可行？”
明太醫回：“你說。”
杜明昭直接口述開了一張方子，明太醫亦是第一時出屋前去藥房取藥，她順著王洪才的胸腔按壓，用指尖聽診，心中大概有了定論。
王洪才還有的救。
一盞茶的功夫，明太醫帶藥而歸，他熬煮好之後端來熱氣騰騰的藥汁，一把遞給杜明昭，“杜姑娘，你要的藥。”
“多謝明太醫。”
杜明昭用小勺強行餵入王洪才的口中，明太醫並未離開，而是守在床邊看杜明昭餵藥。
藥碗餘下一半的藥時，杜明昭不再動作，她放開碗，再次摸了王洪才的脈搏。
這方藥是為清肺止血，先給王洪才固元。
昏迷之中的王洪才還是嘗到了苦澀，蹙眉痛哭地發出了嗚咽的聲音。
杜明昭掀開他的衣襟，從懷中取出銀針，右手五指分別夾住五根，左手則在王洪才身上摸穴位。
明太醫看得瞪圓雙眼，他問道：“杜姑娘可是要施針？”
“不錯。”
杜明昭手法嫻熟，不等明太醫反應，他眼前是一片銀光亂舞，當即有十根銀針分別落在王洪才胸腹的十處穴位。
王洪才悶聲了一聲，唇中不自覺地憋氣。
杜明昭立馬擡手捏開他的上下唇，那股濁氣噴灑而出。
明太醫看著眼前的這一幕，著實被杜明昭震懾到，他楞楞然良久才找回神志。方才在看杜明昭施針時，他腦中浮現出熟悉的畫面，而那施針之人卻是另一位。
“杜姑娘。”明太醫掐著手心，話裏止不住地興奮，“你師承的那人，可是京中太醫院出去的薛老？”
杜明昭剛收手結束施針，她先去洗手擦幹凈，而後杏眸睨向明太醫，道：“明太醫認識我師父？”
“哎呀，你師父果真是薛老啊！”明太醫神情全然是開懷，“我就說親眼一見你那針法怪不得那樣眼熟呢，這不是薛老慣用的手法？”
杜明昭回笑道：“是，我是與師父所學。”
“想當初我剛入太醫院，還只是個做雜活的小童，那時候薛老便是太醫院的院正，身處於太醫院誰人不識得薛老啊！”
明太醫年已過四十，笑起來眼角還有眼紋，不難想那段歲月已過了多少年。
他很快嘆息道：“可是後來於美人那一事，陛下是真動了盛怒，可惜連累了薛老。雖說薛老平冤回到了太醫院，但沒多久便遞了請辭。”
杜明昭回想起薛徑在京城所受的困難，笑容稍顯停滯。
而明太醫亦是憶起了這一點，改為說道：“薛老走後，如今太醫院院正便是王太醫，我卻再未見過他一面了。”
杜明昭說：“師父若知道你還掛念著他，心中定會高興的。”
“那是那是，我還盼著能再見薛老一面呢。”
杜明昭剛欲告知明太醫薛徑或許明日便會入城，可又想到某種不一定，最後決定還是先不說，待薛徑真入城，引兩人再見就是。
明太醫側目回到王洪才身上，覆問杜明昭：“杜姑娘是打算用施針來治王老爺？”
“不全是。”因薛徑之故，杜明昭看明太醫愈發順眼，索性與他直說，“我開的藥可緩解一部分病情，再用施針療法，抑制病情轉重，後內服藥調養便可。”
明太醫似懂非懂，“看來這其中施針與藥方缺一不可。”
“是。”
明太醫又調侃道：“那杜姑娘是毫無保留地將藥方告訴了我，你不怕我說出去？”
“明太醫若告知他人也無妨，旁的病者若不是王老爺這般的病癥，這方子不一定有用。”
“還真是。”
明太醫與杜明昭兩人相視一笑，前者是真誠地垂頭道：“杜姑娘確實厲害，在下甘心佩服。”
杜明昭可受不起明太醫的大禮，她揚手甩甩讓他作罷。
一刻鐘已過，杜明昭為王洪才取下銀針，再扯開他的嘴唇放氣，熬煮的藥汁還剩下半碗，她用勺子緩慢餵入了王洪才的口中。
事畢之後，杜明昭起身將手清洗了三遍，她還讓明太醫倒水凈手。
明太醫卻是眼望自己的雙手，“我沒觸碰王老爺啊。”
杜明昭搖頭，“只要進了這間屋子便得洗。”
明太醫照做。
“今日的醫治就到此，明日我再來給王老爺餵藥，三日之內我保他恢覆神智。”杜明昭給明太醫比三個指頭。
明太醫還有些憂慮，“杜姑娘就這麽走了？不再看看？”
“不需要，他已無大礙，病情不會再加重的。”
看杜明昭滿腹自信，明太醫只好點頭，隨她一同走出屋子。
院中王太醫等人候到至今，林太醫望到杜明昭和明太醫走出，那滿臉的蔑視是口罩都罩不住的，“杜姑娘治完了？可別是明日王老爺病重啊，更棘手的話，杜姑娘知道要承擔什麽。”
杜明昭幹脆無視了林太醫，只是與王太醫道：“王院正，今日我就先回去了，明日再過來看。”
她那話是巴不得立馬逃離西街，與上回判若兩人。
“去吧。”
王太醫雖不喜杜明昭漠然的態度，但他更無理由將人扣在西街，當初要趕人走的是他，這會兒再留人是說不過去的。
吳太醫眼望杜明昭離去，嘟囔道：“杜姑娘瞧著像真有底啊。”
林太醫又是嗤笑看明太醫，“你問明太醫不就知道了，他可是巴巴地跑去要幫那姑娘呢。”
明太醫對林太醫的嘲諷權當聽不見，他側頭與吳太醫道：“明日杜姑娘再來時，你會知道王老爺如何。”
……
翌日，杜明昭在宋杞和的陪同之下前來西街。
起初杜明昭知曉宋杞和亦要來是不同意的，西街重病之人多，即使戴好口罩，仍有染上鼠疫的可能，杜明昭並不想宋杞和賭。
可馬車之中外人看不見的地方，宋杞和卻捉緊了她的手，他在她的手背落吻，“你在西街，我自然也要去。”
那就是同去的決心。
杜明昭拗不過他，只能含笑道：“那你在院內等我，不要進屋。”
“好，正好我想會一會太醫院的人。”
宋杞和的桃花眼湧起陰霾，在望向杜明昭的那一刻又化作溫和，他極好地做了掩飾，不讓杜明昭察覺。
馬車抵達後，兩人下車步行來到王洪才的院子。
王太醫等人本以為來人僅有杜明昭一人，林太醫滿臉的嘲笑明晃晃就掛在臉上，待見杜明昭身後又有一人走入之時，他的神色頃刻間凝固。
林太醫的面容無比滑稽，是想笑笑不出，想敬重又擺不出敬重。
王太醫垂頭就拜道：“老臣見過世子殿下。”
明太醫和吳太醫亦紛紛行禮。
宋杞和冷凝的眸子掃過林太醫楞住的臉，他聲色涼薄，“林太醫這是不樂見本世子？”
杜明昭還從未聽過宋杞和如此冰冷的語氣，雖不是對她說的，可後背仍然升起了雞皮疙瘩。
再看林太醫，那是更顯慌張，他著急行禮差點將自己絆倒。
林太醫恭敬道：“老臣拜見世子殿下。”
宋杞和沒說起身，他就是故意要懲罰太醫院的幾人，再站在這裏給杜明昭撐腰，因此他只和杜明昭道：“你先去覆診。”
杜明昭很敷衍地行了個禮，應道：“是。”
王太醫不留痕跡地瞥見杜明昭那個拜禮，心中又是揣測宋杞和的意思。
待院中只餘下幾人，宋杞和冷哼一記，背手就斥道：“我是不知道你們在西街只手遮天啊，太子和我都沒說不讓杜姑娘留在西街醫治，你們倒是先越權？”
這話說的可是重中之重，宋杞和與宋鴻信兩人奉命前來永陽城，等同於巡撫，手中掌有代天子之權，若說太醫院的幾人越權，那豈不是蔑視聖上？
王太醫額頭直冒冷汗，他高呼冤枉：“世子殿下，老臣等不敢逾越。”
“世子殿下恕罪。”
幾個人齊齊叫屈，宋杞和卻是心中冷笑，當初幾個老家夥欺負杜明昭一個小姑娘不知羞，更不喊冤枉，等到拿捏住命脈了，卻繃不住了？
宋杞和就道：“我看你們膽子才是大的很啊，杜姑娘是我禦王府恭恭敬敬請入永陽城的大夫，你們瞧不起她？呵，王院正，你告訴本世子，你可是瞧不起禦王府啊！”
“殿下，老臣絕非瞧不起王府。”
王太醫哪有這層意思，他更不可能對禦王府不尊，給他一百個膽子都不敢。
而林太醫則是聽出了宋杞和偏袒杜明昭至極，他不甘心回道：“可那不是世子殿下本就高看杜姑娘嗎？那時候您還讓杜姑娘為您醫治，也不瞧瞧這城裏哪家是大夫親自住在病者院中的。”
話音落，在場王太醫在內的幾位太醫皆變了臉色。
“林太醫！”
宋杞和的臉色最為難看的那個，他面色如墨，黑沈的可怕，“我看你不必待在永陽城了，即刻回衙門，我這就讓人送你回京。至於你那太醫院的官職，我自會向陛下稟報，一並給你撤了！”
“世子殿下！”林太醫徹底慌了。
撤官不是開玩笑，一旦宋杞和真這麽做了，林太醫在京中再無可翻身。
“世子殿下，是老臣昏了頭說了錯話，老臣絕對無貶杜姑娘的意思，只是覺著殿下您請來的大夫，太醫院並不熟悉，因而會有些難以信服。”
林太醫當即扇了自己兩個耳光，“啪啪”地力道可謂是用了大力，他還說：“請殿下諒老臣一回。”
“呵。”
宋杞和晾著他，有心嚴懲。
林太醫等的焦灼，而一旁的吳太醫本想為林太醫辯護幾句，卻得了宋杞和的冷睨，被那布著煞氣的眼盯著，吳太醫頓時不敢再開口。
院中的幾位太醫便在宋杞和極有壓迫感的目光之下，等到了杜明昭的出來。
也是到這一刻，幾個人才恍惚間意識到周身好受了許多。
王太醫暗地裏悄悄擦了擦汗，他舒口氣緩緩神，視線裏宋杞和穿著的那雙黑色金邊靴子正往杜明昭那面走去，而後他聽到了杜明昭清亮的聲音。
“王老爺的病已止住了，昨日之後他就再沒吐過血。”
王太醫以為自己聽岔了，真的是王洪才的鼠疫還是又誤診了，王洪才本得的不是鼠疫？
宋杞和沒出聲，王太醫壓根不敢插話，而明太醫因心切王洪才，於是直問道：“杜姑娘，王老爺不再咳血是病在好轉了？”
杜明昭道：“可以這麽說，昨兒王老爺的病比今日要重，這會兒脈象還算穩，幾位太醫可入屋為王老爺診脈，看我說的可是有誤。”
令杜明昭倍感吃驚的是
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“我到西街的時候碰巧遇見了王家老爺,祈之你應知道他上衙門尋過孟大人一回，為的是王少爺那事。”杜明昭將自己與太醫院之間的恩怨說給他聽，“王老爺染上了鼠疫,我才會讓衙役帶他入院，可王太醫執意覺得是我將他關起後,才使得王老爺染的病。”
宋杞和了解事情原委，明白原來是太醫院試圖趕離杜明昭,即使她自有診斷，都當作是謬論。
“既然如此,那西街是真無必要再去。”
宋杞和留下這麽一句話。
另一邊,宋鴻信聽人稟報了西街那面杜明昭與太醫院之間生了隙,而與王太醫所想不同的是，因為宋鴻信曾親眼見識過杜明昭的醫術,他並沒懷疑是杜明昭的不對。
不過是個鼠疫，能比得過哭魂？
太醫院這麽多來連哭魂是一點辦法都無，而杜明昭卻有法子能解哭魂之毒,這不便是她醫術高超的緣故？
宋鴻信與送信的衙役就道：“王院正疑心杜姑娘實屬不該，你告訴他,杜姑娘是連孤都敬重幾分的大夫。”
衙役應是。
宋鴻信又道：“請王院正親自來見孤吧。”
衙役匆匆離開衙門，上西街尋王太醫本人。
太醫們聽聞太子有事要找，吳太醫當即有些慌亂,表示道：“該不會是西街無好的醫治法子，拖久了惹了太子的怒氣吧？”
明太醫則想到杜明昭走前那慷慨激憤的模樣，深深嘆氣。
林太醫是最無顧慮的那個,他直道：“不會，太子殿下怕是想問我們可有治好人。”
王太醫沒作多想，隨衙役折回了衙門。
宋鴻信仍在書房等候,今日只他一人，王太醫入屋先作拜禮，後便聽屋中響起幽幽的聲音，“王院正，孤聽人說是你將杜姑娘趕出去的？”
“回殿下，杜姑娘離開西街是事出有因。”
“哦？那孤到要聽聽究竟是什麽讓你非要請她走不可。”
見宋鴻信口吻愈發冷漠，王太醫心叫不好，明曉宋鴻信今日找他來是為拷問，更是要給杜明昭撐腰的，因而他只能硬著頭皮回道：“殿下有所不知，杜姑娘今日請入院的那位病者，乃是永陽城王家的老爺，她非說王老爺已染上了鼠疫。”
“王老爺啊……”宋鴻信思索片刻，好半天才想起是誰。
王太醫就道：“那位王老爺人在西街之外鬧事，老臣等本請了衙役們支走他，可杜姑娘非要將人帶入院，殿下也知道西街重病之人多，一旦入院，染上鼠疫是跑不掉的。”
宋鴻信眸光冰冷，他犀利的回道：“可杜姑娘分明說的是，王老爺在入西街之前，就已染上了鼠疫。”
“不知道殿下是信老臣還是更信杜姑娘？”
王太醫在賭。
賭的是宋鴻信這位太子，是相信世代為皇室效力的太醫院，還是信杜明昭那個從犄角旮旯來的鄉野大夫。
在王太醫看來，這個抉擇幾乎不需要思考。
宋鴻信冷嗤道：“王院正篤定王老爺的鼠疫是在西街染上的了。”
“老臣正是如此以為。”
王太醫垂首，擺出一副任由宋鴻信隨意處置的姿態，“且不光是老臣，太醫院的幾位皆是這般作想的。”
“好啊！”
宋鴻信除了這句感嘆，當真不知道多說些什麽才好。
太醫院一股腦的偏見，待杜明昭頗有微詞，即便是他這個太子到了跟前，太醫院的人仍固持己見，總歸就是一句話。
杜明昭診別病癥有誤。
宋鴻信呵道：“既然王院正執意認為王老爺是在入西街後才染上的鼠疫，那你們盡快為他醫治吧。若王家再有人來尋，這父子倆同在西街，孟大人那兒不太好交代。”
“是，老臣等定盡全力而為。”
王太醫從宋鴻信這裏得到滿意的答覆，終於有了笑容，他還說：“眼下林太醫與吳太醫正在看護王老爺，我等有意讓王家父子同住在一個院子，以好更便於照顧。”
“這事看你們的。”宋鴻信擺擺手，剛要讓王太醫退下去，他忽而又想起一樁事來，“且慢，昨日何家的那個孩童，他……”
王太醫長嘆一口，“已是斷了氣，老臣命人將他安葬在西街的一處土地。”
何家最後的孩子死後不能葬入何家祖墳，但凡染了鼠疫的人，離世之後都被葬在了西街。
這也是為防鼠疫繼續擴散。
宋鴻信不忘敲打王太醫，“來永陽城已是半個多月，王院正真得多上心，城外有無數百姓等著城中的好消息，孤這手裏亦是堆著不少京城送來的書信，問的最多的還是鼠疫，你應知道朝廷對此事備受關切。”
一面城外數人期盼太醫院能有治鼠疫的法子，一面朝廷又催的緊。
宋鴻信只能將壓力源源不斷地放置到太醫院身上。
王太醫領命，“是，殿下。”
……
杜明昭從西街回到衙門的第二日，沒再去西街。柳氏做著繡活，待見到杜明昭的那一刻，稍感疑惑，不過她很快就釋放，沒有多問。
官府裏的麻布幾乎要用完，柳氏與眾繡娘無可用的布料，杜明昭只能再度拜托應庚進城尋找。先走訪首飾鋪子，若鋪子無人，那便只能上各家敲門詢問。
應庚亦是為此忙前忙後地奔波，永陽城裏開設的首飾鋪子僅有兩家，而另一家早就關業大吉，應庚在外敲了許久的門都無人應答。
後來無法，應庚只能到各街敲門問。
就這麽一家家問過去，三日之中，應庚又抱回十匹麻布。
杜明昭便就窩在衙門，監工繡娘們縫制口罩，她兩袖空空，無事一身輕。
這日，應庚來找杜明昭，並稍來一封書信。
杜明昭一見信紙印著的“家書”，眼圈莫名就有些發紅，柳氏看出杜明昭意動，很是體諒她的說道：“杜姑娘到外室休息會兒吧，裏屋有我看著呢。”
柳氏這是為杜明昭留一份面子，以免她在外人面前難堪。
杜明昭應了聲好，走出裏屋拆信讀著。
寫信之人毫無疑問是杜黎，早在杜明昭抵達永陽城時，杜黎與何氏便擔憂起她的安危。兩人在京城雖不便離開，但稍請人打聽一二，都能知曉近來鬧得很大的鼠疫之事。
兩人再一聽說杜明昭是為治理鼠疫而去，那是更提心吊膽起來。
杜黎在信中說：“我與你娘十分擔心你的近況，昭昭，不若你能否治好鼠疫，爹娘只想你平安無事的歸來。”
杜明昭端坐於木桌邊，手裏捧著杜黎的信，心口如有沈甸甸的大石塊積壓著。
杜黎還問了宋杞和近來怎麽樣，叮囑杜明昭留心多照看於他。
在最後杜黎提到如今薛徑已是入了京城。
杜明昭驚訝問應庚：“我師父已到京城了？”
“咱們離京之時，薛老的信還未到，興許是那個時候錯過了。”應庚如此想。
杜明昭飛快將信看完，她壓抑不住隱隱激動的心，說道：“師父他也要來永陽城，爹娘寫信的時候他已出發，不知道這幾日何時會到。”
與杜明昭的喜悅相比，應庚卻是蹙眉深思，“那薛老要入城的話，恐怕會費點力了，可要先請示太子殿下？”
“嗯，要的。”
杜明昭收起信件，她起身便要出院去尋宋鴻信。
恰好這個時候，宋杞和折回衙門走來杜明昭所在的院子，兩人在院門口撞了個正著。
宋杞和看杜明昭手裏有信，笑問：“是家書？”
杜明昭應他：“嗯，爹娘寫來的。”
“京城怎麽樣？”宋杞和有耳聞杜黎在薛徑的引薦之下，成功得石大人的親自教導，離會試還有三四個月，準備應來得及，他繼而說：“杜叔在京城備考，有嬸子陪著你不必太擔心。”
“不是我爹娘。”杜明昭提到薛徑的名字，“是師父他老人家要來永陽城。”
宋杞和聞言蹙眉，“薛徑要來？”
杜明昭望到他神色幽暗，心中一個咯噔，直覺不妙，便問：“祈之，莫非永陽城真不允任何人再入內了？”
“倒也不是。”宋杞和桃花眼輕輕掀開，望向杜明昭明媚的臉，他笑了一下，“只是你也知道城裏城外近日都鬧得很大，太子那處不太好松口。”
杜明昭呵笑道：“不知道到底是因為誰啊。”
能出這檔子事，全怪太醫院的人不情願杜明昭入西街插手醫治，以至於鼠疫隱患拖至今日，仍舊沒有解決。
這一日不可解決，宋鴻信的心一日放不下來。
城裏關在家中的眾位百姓苦不堪言，而城外那些苦苦等候消息的百姓更是按耐不住想破門而入。
雙重的打擊之下，宋鴻信不好再放人入城。
杜明昭吐出一口濁氣，她真是無奈，“若非王院長的阻撓，我這會兒都在西街把脈問診了。”
“薛老人到哪裏了？”
“我不知道。”
杜明昭搖了搖頭，將信遞給宋杞和看，她還說：“我算著日子，該是明後日會到。”
“那我先和太子一說吧，可別讓薛老平白關在城外。”
“好。”
這事了畢，宋杞和又和杜明昭說起西街那頭。雖說兩人都因太醫院的作態心生惱火，可杜明昭到底放不下對城中百姓的牽掛，她還是有意想平亂、治好鼠疫的。
卻說那日王洪才被衙役關在西街之後，王太醫等人執意以為王洪才便是後來才染上的鼠疫，因此為王洪才開的藥方，林太醫特地抓了染上鼠疫頭日餵服的藥。
這藥治的多是輕癥患者。
湯湯水水灌入王洪才的肚子，一整日過去病情不見一分好轉。
那間院子除卻王洪才，還有他的兒子王家少爺王德旺，兩人同在一處院子，本來王德旺是先診出鼠疫的那人，而他爹王洪才近日才染上鼠疫，論病情應是王德旺的更重。
可王太醫等人給王洪才開方子餵了藥，這病非但沒好，反而趨於惡化。
宋杞和光是打探這事就覺得可笑，“王老爺眼下的病來勢洶洶，他今日早上還嘔了血，整個人連話都說不出，瞧著病情比他那兒子還重。”
杜明昭無話可說，眼睫眨動幾下，“這還真是……”
她都勸告過王太醫，王洪才的鼠疫絕非初日病發，她把脈雖摸不出準確日子，但觀察宋杞和那十日有所經驗，推測王洪才是三日之前染上的鼠疫。
那日她見到王洪才的時候，他已是身中鼠疫的患者。
用輕癥醫治重癥，病情鐵定不能好轉，反而還會引得病者身體的病發癥狀更為明顯。
因為這件事，宋杞和心情沈重，他眉宇間充斥著疲憊與無奈，他道：“昭昭，西街那邊恐會為這件事再尋你。”
王洪才是因杜明昭才被送入西街的，不論他究竟在哪裏染上的鼠疫，這事都和杜明昭脫不開幹系。
杜明昭倒無想法，點頭就應道：“即使是太子親見問我，我都是那句話，我無錯。”
“這本就不是你之過。”宋杞和輕聲安撫杜明昭，“你只管說實話。”
杜明昭想要找宋鴻信懇請他允薛徑入城的事到底還是泡了湯，不等她去書房，宋鴻信的親信已是先一步傳喚了杜明昭。
宋鴻信要見杜明昭。
問的果真是王洪才之事。
“太子殿下。”
杜明昭在書房之中得見宋鴻信與孟偉，另一側站的還有王太醫，可謂當事人已全到齊。
宋鴻信手指點著桌面，時不時望杜明昭和王太醫幾眼，他溫和的目光微微帶著銳利，“西街王家的兩位，我想你們是該給孤一個說法。”
王太醫率先發話，“太子殿下。”
宋鴻信卻突而揚起手，臉上很罕見地升起不耐之意，“王院正，你事先向孤發過誓，說定會讓西街的局面轉危為安，孤那時候是信了你的，可現在呢，你要怎麽說？”
他用了“孤”的時候，是真拿太子之位施壓。
王太醫被問的啞口無言，立馬沈默。
“孤不提旁人，就只說這王老爺的病，王院正口口聲聲說心中有數，你們太醫院是有法子能治好他的。”宋鴻信面容冷淡，還有幾許失望之色流露，“孤給過你們機會，可一而再再而三，王院正，你太讓孤失望了。”
這話說的在場幾個人都露出尷尬，尤其是孟偉和杜明昭，兩人聽宋鴻信當面訓斥王太醫，又不得離開，只能做耳邊風當什麽都不知情。
王太醫苦不堪言，被斥責他只能認了，“殿下，王老爺那病確確實實來的重，本是為了這個，才請杜姑娘過來，不是嗎？”
“原來你還知道是為了王老爺的鼠疫請的杜姑娘啊！”
宋鴻信不留情面地諷刺，“孤還當你們真翻臉不認杜姑娘呢。她盡心盡責地帶繡娘縫制面罩，就為了西街的你們好用，可你等考慮過杜姑娘嗎？”
“老臣也是為西街著想，從未有過私心。面罩之事，老臣心中極其感謝杜姑娘，不過，”王太醫一事歸一事，“王老爺是另一樁。”
宋鴻信看他不悔改，“好，孤看王院正是不死心啊！既然如此，王老爺這病便讓杜姑娘來治，依她所說，王老爺是去到西街之前就染上的鼠疫，你們太醫院的無一人信，那麽孤便讓杜姑娘來接手！”
王太醫還想回絕，“殿下，這不好吧？”
“有何不可的，你們不是都拿王老爺沒法子嗎？”
王太醫閉口，是認了這個沒法。
宋鴻信笑得譏諷，“沒法子就讓有法子的人去，王院正可不要再和孤找什麽借口，今日我會請孟大人的人親自將杜姑娘送去西街。”
王太醫不能再推拒了。
宋鴻信回頭覆而問杜明昭，“杜姑娘，你可行嗎？”
杜明昭心中默默嘆氣，面上卻不動聲色地應道：“殿下，我可以的。”
“好，那就如此辦吧。”宋鴻信朝向孟偉，“勞煩孟大人。”
孟偉拱手道：“下官聽命。”
“王院正，你們太醫院都給孤把那座院子騰出來，她去醫治的時候，你們可旁觀，但不可阻攔。若有違背者，孤會親自上書父皇。”
宋鴻信就是要讓王太醫親眼瞧見太醫院的一意孤行有多離譜。
他是不信杜明昭會誤診，對薛徑的親徒弟，他抱有信心。
當宋鴻信拿出當今陛下做壓，這是太子殿下分外重視的意味，王太醫不得不正視起杜明昭。
王太醫第一回 覺著杜明昭是個大麻煩。
奈何人已被放入永陽城，太醫院便得接手這個燙手山芋。
王太醫嘆氣妥協道：“老臣這就去讓人挪院。”
……
杜明昭接到宋鴻信的命令，旋即戴好口罩再度啟程前去西街。
待到西街巷口，馬車停靠後杜明昭下了車。
一樣是這個位置，杜明昭又碰見了一輛眼生的馬車。
她擡眼多瞧了幾眼，馬車之上掛著的旗面寫有“王”字，她猜想該又是王家人。
在杜明昭思忖之間，車廂的簾子被人自內撩開，一位盤發的中年婦人探出腦袋來，見到杜明昭後問：“這位姑娘，請問若想見家中之人，該如何入西街呢？”
杜明昭看到她面上罩著一張口罩，還是她請柳氏縫制的那種，便道：“這位夫人要見的可是王家的兩位病者？”
“你識得我家老爺和德旺？”南氏雙眼亮了下，很快又黯淡下去，“姑娘可能幫我？”
這位在西街之外候著的婦人，是王家老爺娶過門的發妻南氏。前幾日王洪才跑到西街鬧事，後便遲遲不歸，南氏記掛他，命人前來西街探問，一問才知道王洪才也被關入了西街。
家中老爺與兒子同染上鼠疫，南氏的心都在痛，她恨不得被押入內的人是自己，而非他們。
杜明昭搖首道：“夫人，您還是請回吧，西街這裏不允任何人進。”
南氏不解看她：“可姑娘你……”
許是南氏態度親和無意欲生事的意思，衙役就好心勸解道：“王夫人，西街這頭大人下了死命令的，您還是不要在城中晃蕩，如今正值鼠疫，染上了可就麻煩了。”
杜明昭亦回道：“我是位大夫，正巧要去醫治王老爺。”
“姑娘你便是那治鼠疫的大夫！”
南氏整個人都激動起來，她作勢要下車，杜明昭趕忙攔住她，“夫人莫要下來了，我們還是隔著這兩步之遠交談便好。”
“是，是。”南氏滿口答應，不忘問她，“可否請姑娘代我問問老爺和德旺，看他們在西街住得可還好，要不要家中送來被褥等物什。”
杜明昭嘆了口氣，“夫人，我會盡力的。”
為了不讓南氏再耽擱時辰，杜明昭果斷止住了她的話。她真的很怕南氏誇誇其談，要將王家整個都搬來西街。
試問王洪才在西街治病，病自然比吃穿住行來的重要，關乎性命都來不及，哪還會關切睡的可舒坦？
“夫人，早些回府吧。”
杜明昭回身一拜，遂領著衙役入了西街的巷子，而王家的馬車則被攔在了外，南氏只能目送杜明昭遠去。
王洪才和兒子王德旺被挪到了離近巷口的院子，等杜明昭到時，幾位太醫已等候多時。
杜明昭朝王太醫點了點頭，這回她連行禮都不太樂意再做。
林太醫沒好氣地看她，“杜姑娘還真是讓人好等啊。”
杜明昭沒作理睬林太醫的陰陽怪氣，而是面朝王太醫問道：“王老爺在哪一間屋子？”
王太醫給她指了左手邊的那間。
杜明昭便擡腳去了那屋。
院外的幾位太醫無一人跟隨杜明昭動身，吳太醫左右猶豫道：“王院正，我們真就放任那位姑娘獨自一人在王老爺屋中醫治？萬一裏頭生了什麽事如何是好？”
“那又如何。”王太醫不以為然，“太子下過吩咐，讓杜姑娘一人去治王老爺的鼠疫，誰也不必幫她，我倒想看她怎麽治。”
林太醫附和笑道：“太子殿下還是太過相信一介小丫頭啊。”
幾人在院中的揣摩沒有幹擾到杜明昭半分，她入屋後徑直來到床邊。
王洪才躺倒在床榻，他的頭朝外一歪，枕頭之下有幾團已是幹涸的血漬。
看來王洪才早先就吐過血了。
杜明昭先舀了清水凈手，再為王洪才把了脈搏。
他的脈象比那日見時還要微弱，病氣已入到體內，鼠疫的發病迅速很多時候是意料之外，而王洪才的病既然已到了咳血的地步，那就是有些嚴重的。
杜明昭當機立斷，剝開王洪才前胸的衣襟。
在這時，身後有道聲音響起，“杜姑娘，可要我來幫你搭把手？”
杜明昭扭頭一瞧，是戴好口罩親和問話的明太醫。
上回在西街也僅有明太醫一人有維護她之意，因此杜明昭對明太醫的好感度極高，她應道：“好，我想請明太醫幫我抓一副藥來，可行？”
明太醫回：“你說。”
杜明昭直接口述開了一張方子，明太醫亦是第一時出屋前去藥房取藥，她順著王洪才的胸腔按壓，用指尖聽診，心中大概有了定論。
王洪才還有的救。
一盞茶的功夫，明太醫帶藥而歸，他熬煮好之後端來熱氣騰騰的藥汁，一把遞給杜明昭，“杜姑娘，你要的藥。”
“多謝明太醫。”
杜明昭用小勺強行餵入王洪才的口中，明太醫並未離開，而是守在床邊看杜明昭餵藥。
藥碗餘下一半的藥時，杜明昭不再動作，她放開碗，再次摸了王洪才的脈搏。
這方藥是為清肺止血，先給王洪才固元。
昏迷之中的王洪才還是嘗到了苦澀，蹙眉痛哭地發出了嗚咽的聲音。
杜明昭掀開他的衣襟，從懷中取出銀針，右手五指分別夾住五根，左手則在王洪才身上摸穴位。
明太醫看得瞪圓雙眼，他問道：“杜姑娘可是要施針？”
“不錯。”
杜明昭手法嫻熟，不等明太醫反應，他眼前是一片銀光亂舞，當即有十根銀針分別落在王洪才胸腹的十處穴位。
王洪才悶聲了一聲，唇中不自覺地憋氣。
杜明昭立馬擡手捏開他的上下唇，那股濁氣噴灑而出。
明太醫看著眼前的這一幕，著實被杜明昭震懾到，他楞楞然良久才找回神志。方才在看杜明昭施針時，他腦中浮現出熟悉的畫面，而那施針之人卻是另一位。
“杜姑娘。”明太醫掐著手心，話裏止不住地興奮，“你師承的那人，可是京中太醫院出去的薛老？”
杜明昭剛收手結束施針，她先去洗手擦幹凈，而後杏眸睨向明太醫，道：“明太醫認識我師父？”
“哎呀，你師父果真是薛老啊！”明太醫神情全然是開懷，“我就說親眼一見你那針法怪不得那樣眼熟呢，這不是薛老慣用的手法？”
杜明昭回笑道：“是，我是與師父所學。”
“想當初我剛入太醫院，還只是個做雜活的小童，那時候薛老便是太醫院的院正，身處於太醫院誰人不識得薛老啊！”
明太醫年已過四十，笑起來眼角還有眼紋，不難想那段歲月已過了多少年。
他很快嘆息道：“可是後來於美人那一事，陛下是真動了盛怒，可惜連累了薛老。雖說薛老平冤回到了太醫院，但沒多久便遞了請辭。”
杜明昭回想起薛徑在京城所受的困難，笑容稍顯停滯。
而明太醫亦是憶起了這一點，改為說道：“薛老走後，如今太醫院院正便是王太醫，我卻再未見過他一面了。”
杜明昭說：“師父若知道你還掛念著他，心中定會高興的。”
“那是那是，我還盼著能再見薛老一面呢。”
杜明昭剛欲告知明太醫薛徑或許明日便會入城，可又想到某種不一定，最後決定還是先不說，待薛徑真入城，引兩人再見就是。
明太醫側目回到王洪才身上，覆問杜明昭：“杜姑娘是打算用施針來治王老爺？”
“不全是。”因薛徑之故，杜明昭看明太醫愈發順眼，索性與他直說，“我開的藥可緩解一部分病情，再用施針療法，抑制病情轉重，後內服藥調養便可。”
明太醫似懂非懂，“看來這其中施針與藥方缺一不可。”
“是。”
明太醫又調侃道：“那杜姑娘是毫無保留地將藥方告訴了我，你不怕我說出去？”
“明太醫若告知他人也無妨，旁的病者若不是王老爺這般的病癥，這方子不一定有用。”
“還真是。”
明太醫與杜明昭兩人相視一笑，前者是真誠地垂頭道：“杜姑娘確實厲害，在下甘心佩服。”
杜明昭可受不起明太醫的大禮，她揚手甩甩讓他作罷。
一刻鐘已過，杜明昭為王洪才取下銀針，再扯開他的嘴唇放氣，熬煮的藥汁還剩下半碗，她用勺子緩慢餵入了王洪才的口中。
事畢之後，杜明昭起身將手清洗了三遍，她還讓明太醫倒水凈手。
明太醫卻是眼望自己的雙手，“我沒觸碰王老爺啊。”
杜明昭搖頭，“只要進了這間屋子便得洗。”
明太醫照做。
“今日的醫治就到此，明日我再來給王老爺餵藥，三日之內我保他恢覆神智。”杜明昭給明太醫比三個指頭。
明太醫還有些憂慮，“杜姑娘就這麽走了？不再看看？”
“不需要，他已無大礙，病情不會再加重的。”
看杜明昭滿腹自信，明太醫只好點頭，隨她一同走出屋子。
院中王太醫等人候到至今，林太醫望到杜明昭和明太醫走出，那滿臉的蔑視是口罩都罩不住的，“杜姑娘治完了？可別是明日王老爺病重啊，更棘手的話，杜姑娘知道要承擔什麽。”
杜明昭幹脆無視了林太醫，只是與王太醫道：“王院正，今日我就先回去了，明日再過來看。”
她那話是巴不得立馬逃離西街，與上回判若兩人。
“去吧。”
王太醫雖不喜杜明昭漠然的態度，但他更無理由將人扣在西街，當初要趕人走的是他，這會兒再留人是說不過去的。
吳太醫眼望杜明昭離去，嘟囔道：“杜姑娘瞧著像真有底啊。”
林太醫又是嗤笑看明太醫，“你問明太醫不就知道了，他可是巴巴地跑去要幫那姑娘呢。”
明太醫對林太醫的嘲諷權當聽不見，他側頭與吳太醫道：“明日杜姑娘再來時，你會知道王老爺如何。”
……
翌日，杜明昭在宋杞和的陪同之下前來西街。
起初杜明昭知曉宋杞和亦要來是不同意的，西街重病之人多，即使戴好口罩，仍有染上鼠疫的可能，杜明昭並不想宋杞和賭。
可馬車之中外人看不見的地方，宋杞和卻捉緊了她的手，他在她的手背落吻，“你在西街，我自然也要去。”
那就是同去的決心。
杜明昭拗不過他，只能含笑道：“那你在院內等我，不要進屋。”
“好，正好我想會一會太醫院的人。”
宋杞和的桃花眼湧起陰霾，在望向杜明昭的那一刻又化作溫和，他極好地做了掩飾，不讓杜明昭察覺。
馬車抵達後，兩人下車步行來到王洪才的院子。
王太醫等人本以為來人僅有杜明昭一人，林太醫滿臉的嘲笑明晃晃就掛在臉上，待見杜明昭身後又有一人走入之時，他的神色頃刻間凝固。
林太醫的面容無比滑稽，是想笑笑不出，想敬重又擺不出敬重。
王太醫垂頭就拜道：“老臣見過世子殿下。”
明太醫和吳太醫亦紛紛行禮。
宋杞和冷凝的眸子掃過林太醫楞住的臉，他聲色涼薄，“林太醫這是不樂見本世子？”
杜明昭還從未聽過宋杞和如此冰冷的語氣，雖不是對她說的，可後背仍然升起了雞皮疙瘩。
再看林太醫，那是更顯慌張，他著急行禮差點將自己絆倒。
林太醫恭敬道：“老臣拜見世子殿下。”
宋杞和沒說起身，他就是故意要懲罰太醫院的幾人，再站在這裏給杜明昭撐腰，因此他只和杜明昭道：“你先去覆診。”
杜明昭很敷衍地行了個禮，應道：“是。”
王太醫不留痕跡地瞥見杜明昭那個拜禮，心中又是揣測宋杞和的意思。
待院中只餘下幾人，宋杞和冷哼一記，背手就斥道：“我是不知道你們在西街只手遮天啊，太子和我都沒說不讓杜姑娘留在西街醫治，你們倒是先越權？”
這話說的可是重中之重，宋杞和與宋鴻信兩人奉命前來永陽城，等同於巡撫，手中掌有代天子之權，若說太醫院的幾人越權，那豈不是蔑視聖上？
王太醫額頭直冒冷汗，他高呼冤枉：“世子殿下，老臣等不敢逾越。”
“世子殿下恕罪。”
幾個人齊齊叫屈，宋杞和卻是心中冷笑，當初幾個老家夥欺負杜明昭一個小姑娘不知羞，更不喊冤枉，等到拿捏住命脈了，卻繃不住了？
宋杞和就道：“我看你們膽子才是大的很啊，杜姑娘是我禦王府恭恭敬敬請入永陽城的大夫，你們瞧不起她？呵，王院正，你告訴本世子，你可是瞧不起禦王府啊！”
“殿下，老臣絕非瞧不起王府。”
王太醫哪有這層意思，他更不可能對禦王府不尊，給他一百個膽子都不敢。
而林太醫則是聽出了宋杞和偏袒杜明昭至極，他不甘心回道：“可那不是世子殿下本就高看杜姑娘嗎？那時候您還讓杜姑娘為您醫治，也不瞧瞧這城裏哪家是大夫親自住在病者院中的。”
話音落，在場王太醫在內的幾位太醫皆變了臉色。
“林太醫！”
宋杞和的臉色最為難看的那個，他面色如墨，黑沈的可怕，“我看你不必待在永陽城了，即刻回衙門，我這就讓人送你回京。至於你那太醫院的官職，我自會向陛下稟報，一並給你撤了！”
“世子殿下！”林太醫徹底慌了。
撤官不是開玩笑，一旦宋杞和真這麽做了，林太醫在京中再無可翻身。
“世子殿下，是老臣昏了頭說了錯話，老臣絕對無貶杜姑娘的意思，只是覺著殿下您請來的大夫，太醫院並不熟悉，因而會有些難以信服。”
林太醫當即扇了自己兩個耳光，“啪啪”地力道可謂是用了大力，他還說：“請殿下諒老臣一回。”
“呵。”
宋杞和晾著他，有心嚴懲。
林太醫等的焦灼，而一旁的吳太醫本想為林太醫辯護幾句，卻得了宋杞和的冷睨，被那布著煞氣的眼盯著，吳太醫頓時不敢再開口。
院中的幾位太醫便在宋杞和極有壓迫感的目光之下，等到了杜明昭的出來。
也是到這一刻，幾個人才恍惚間意識到周身好受了許多。
王太醫暗地裏悄悄擦了擦汗，他舒口氣緩緩神，視線裏宋杞和穿著的那雙黑色金邊靴子正往杜明昭那面走去，而後他聽到了杜明昭清亮的聲音。
“王老爺的病已止住了，昨日之後他就再沒吐過血。”
王太醫以為自己聽岔了，真的是王洪才的鼠疫還是又誤診了，王洪才本得的不是鼠疫？
宋杞和沒出聲，王太醫壓根不敢插話，而明太醫因心切王洪才，於是直問道：“杜姑娘，王老爺不再咳血是病在好轉了？”
杜明昭道：“可以這麽說，昨兒王老爺的病比今日要重，這會兒脈象還算穩，幾位太醫可入屋為王老爺診脈，看我說的可是有誤。”
令杜明昭倍感吃驚的是
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