第91章九十一(1)
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第91章九十一(1)
都說人逢過節喜事多,就在中秋之後的第二日，杜明昭便見到了北地唐家派來的人。
來人自稱唐元，是唐將軍身邊的親信之一,唐將軍能派遣他來，是為看重之意。
杜明昭將唐元請到泰平堂的後堂細談,同行的還有宋杞和。
“小人這廂先給杜姑娘見禮了。”唐元很是規矩地給杜明昭行了禮。
“幸會。”
杜明昭引唐元落座。
而唐元卻是側頭睨了眼宋杞和，那面宋杞和沖他頷首,他便安穩坐下。
“杜姑娘，那些送去北地的藥,可是都來自杜姑娘的這間醫館？”
杜明昭應回：“不錯。”
“那就好,杜姑娘一介姑娘家能有如此本事,實在令小人敬佩。”
唐元笑容漸大，“小人來前,我們將軍千叮嚀萬囑咐命小人定要和杜姑娘談妥，所以藥錢小人一並帶來了，杜姑娘請點。”
他從懷中掏出一方布兜,遞給杜明昭。
在杜明昭垂頭的片刻，唐元也在觀察她的面容。
這些年唐元走南闖北,又跟隨唐將軍在北地待了足有十餘年，他主負責北地唐家的商鋪，因而與人打過無數交道,早練就一雙火眼金睛的本領。
因要時刻記來客容顏，唐元在看見宋杞和的第一眼，便認出宋杞和是十年前在京中見過的禦王府世子。
聽說唐將軍收到十箱的藥,皆為溪川縣泰平堂所供，這泰平堂的主子也就是杜明昭。
那時唐元感到一剎那的困惑，不知曉為何宋杞和會與杜明昭有幹系,他想福禮，但卻被宋杞和用眼神制止。
左思右想之下，唐元還是留意起溪川縣的小神醫杜明昭。
起初唐將軍以為是禦王府來的命令，也沒多上心，而是將藥瓶分發下去，每一位將士都領了一瓶，分到最後竟還不夠用。
北地的夏季很是難熬，地處最北常年寒冷，而夏季又是意外的幹燥炎暑，諸多將士在練兵途中扛不住倒下。
為這事，唐將軍愁的頭發都白了。
可自打杜明昭的藥在被用過之後，兵營裏倒地的卻是愈發變少，更有的染上風寒咳嗽，服用過藥丸，病氣短日內肉眼可見地好全。
唐將軍這才打聽得知菏州有一位小杜大夫，還與禦王府世子走得近，醫術相當了得。
她那藥啊，北地將士們用是再合適不過了。
唐將軍滿意地不得了。
杜明昭數了數，不多不少，正是五張百兩銀票，她勾唇輕笑，“多謝你。”
唐元笑得十分真切，他抱拳道：“應該是我們唐家說謝才對。”
“抱歉，我想問，唐家收了整十箱的藥，是要在北地置辦鋪子賣藥嗎？”
“我們唐家是受陛下之命鎮守北地的將門，唐將軍乃朝中的鎮北將軍。”
杜明昭楞然地“啊”了一聲。
唐元沒料到她竟未聽過唐將軍的名號，不過菏州太遠，想來也正常，他便解釋道：“杜姑娘你放心，我們唐家買下你那藥並非為了倒賣或是其他，是鎮守北地的將士們需要。北地艱苦，常見藥材難以生長因而稀缺，先前唐將軍本有意在鄰州買入，但真到用時又極其不便宜。”
言外之意，杜明昭送來的藥丸解了燃眉之急。
杜明昭聞言淺笑，看來她那藥丸是個好用處，還受到了唐將軍與唐元的一誇。
“為著這個緣由，將軍想小人親自來和杜姑娘一談，看您這兒可還有更多的藥，前頭的十箱用過大半，許是不夠用。”
唐元這回被派來就是談生意的，唐將軍喜歡這隨身可攜帶藥丸的法子，還能更有效地抵禦常發疾病，因此他要唐元要把泰平堂這門合作談下來。
“用量這樣大？”
“是的。”
“可近來不是未有戰役嗎？”
“但平日練兵難免磕碰。”
杜明昭不知道北地是有多少將士，但聽著連最基礎的醫療所需都是巨大的，她思忖半晌後道：“你這乍一下問我討藥，我手頭拿不出太多。我們撫平村的藥房應還餘下一些，零零散散湊能湊出幾箱，但依你所說，怕也是不夠用。”
宋杞和那回說北地還需更多藥丸，杜明昭便讓柳葉帶人采摘鄭家田裏的五味子，進而制藥丸備著。
“不如這樣吧。”唐元知道自己有些強人所難，“杜姑娘手頭有多少便給我多少，我先將村中的藥箱拉走，我們唐家會在菏州安置個收貨的點，日後杜姑娘每月為北地供貨，可行？”
“沒問題。”杜明昭自不會拒絕這送上門的生意，“那我們先去撫平村吧。”
“好。”
杜明昭與宋杞和朝外走，唐元當即跟上。
一行人駕車立刻從溪川縣趕往撫平村。
藥房。
鄭嬸子與鄭佳妮今日亦在，因要采摘鄭家田中的藥草，兩人便也上藥房來幫忙，柳葉擔憂兩人不好上手，便給兩人安排了清洗的活兒。
因而杜明昭走進院中的時候，鄭佳妮是頭一個瞥見的。
“明昭！”
鄭佳妮將雙手在麻布衣袖上擦擦，起身向她跑去，“我家那地裏的藥草可都收完了，你看還需要幹啥不？”
“你們都完事了？”杜明昭笑著將她拉到一邊，“柳葉人呢？我找她有點事。”
鄭佳妮朝屋裏喊了一聲柳葉，柳葉當即出了屋。
“小姐。”柳葉眼瞅杜明昭身後還有幾人。
“你去叫人把庫房存放的藥箱都擡出來吧。”
“連阿膠的也要嗎？”
“那種不必，光說連箱要賣的。”
柳葉應句好後，她喊了三四位叔嬸，幾人合力擡出共三箱的藥。其中的兩箱為鄭家的五味子所制，另一箱來自杜家藥田的餘剩。
杜明昭與唐元說：“這是用五味子、麥門冬制成的藥丸，可治熱傷。”
“正好，小人回北地還能趕上最後一波熱浪。”
好在唐元駕了一匹馬車入村，整三箱的藥有地可放，唐元收拾好後，又給以杜明昭銀票，“杜姑娘，那這幾箱我就都帶走了。”
“唐元，我此後再如何尋唐家的人？”
“我們唐家在北地的鋪子名為‘逢喜’，到時杜姑娘會在城中見到的。”
唐元說完，與杜明昭道別，駕車離去。
杜明昭讓柳葉回院中喊來鄭嬸子，唐元給的錢她有必要分給鄭嬸子的。
這錢她對半而算，因制藥丸五味子不可單用，杜明昭不得不又從山泉村買入麥門冬，但五味子是從鄭家田裏產出的，因而這藥草錢她劃去三十兩。
“這，這……”鄭嬸子像是見到了燙手山芋，她以為自己看走眼了，又點了一遍數，是三十兩不錯，她聲音都染了結巴，“杜丫頭，你可是給太多了？”
“不多，你們那藥田辛苦嬸子每日勞作看護，這三十兩是賣藥所得，嬸子可得拿著啊。”
“這，這真是不得了的。”
杜明昭不由分說地讓鄭嬸子接好，她又綻笑道：“嬸子，你可莫忘了，前頭咱們說好你們隨我掙銀子呢。”
“我可沒忘，只是嬸子哪裏知道你能賣出這樣多的錢？”
尤其是杜明昭還說過，五味子不止是一季便了結，後頭秋季還有一回，整一年的收成光是制成藥丸賣掉，是十分可觀的。
鄭嬸子怕杜明昭給多自己吃虧，她便又牽著杜明昭的手道：“杜丫頭，你那藥房不還得給發工錢，可別到最後你不剩多少銀子了。”
“嬸子你莫操心，我這兒當然是夠的。”
杜明昭搖搖頭，只覺得鄭嬸子太過不信任她，她可是能變真金白銀的，哪會不算好分紅和收益？
三箱藥賣去一百五十兩，給鄭嬸子三十兩，還有五十兩得用於付這一個月鄉親們下田收割與每日做工的工錢，她自己能剩下一半。
思及此，杜明昭愈發堅定要將菏州送往北地的商線打造成熟，每月為北地供貨。
而她這個藥房，鄉親們做熟了，直接形成產業鏈往城中送貨就行。
……
唐元告訴杜明昭的“逢喜”，還真讓她五日後在溪川縣城中見到了。
好巧不巧，唐家選在了泰平堂的斜對門，杜明昭只肖擡頭便可瞧見。
這是一家掛著牌匾用作茶樓的館子，杜明昭在鋪子之外隨處掃過一眼，夏末來泰平堂的人都少了許多，更別提上對門的茶樓。
唐家選這麽個地兒開茶館，看來是真沒把在溪川縣以茶館盈利放在眼裏。
杜明昭沒多想，轉身入泰平堂坐診。
沒過幾時，一個不高的方臉小子自逢喜茶館跑出，他三下兩步在泰平堂門口遲疑了會兒，後還是大步走入醫館之中。
清早來泰平堂問醫的人僅有四位，三女一男，而何掌櫃那處卻是忙不轉，共有兩條隊排著，男子與女子分開來站。
傅寶看何掌櫃沒往他這面註目，他便在等候之一的男子身邊坐下，揚笑攀談道：“兄臺，我這後腰有些不舒坦，想起時看咱們城中僅有這麽一家醫館可看，可不知道這家醫館的大夫可能行？”
“那這你就不用多想的，今日是你走運，泰平堂的小杜大夫正巧在醫館坐診呢！你若是實在想，便和醫館的掌櫃一說，讓小杜大夫來給你看診，保管藥到病除。”男人比了個手勢，誇讚杜明昭。
“小杜大夫？”傅寶佯裝不明白，“是大家夥都在誇的那位？”
“可不嘛，老兄你並非溪川縣人吧？”
“嘿嘿嘿，兄臺眼尖。”
傅寶被男人看穿，只能縮脖子奉承，“這都被你看穿了。”
“不是，是因為也只有並非溪川縣的人才沒聽過小杜大夫的名頭呢！”男子一看傅寶竟都不知曉，當下便誇誇其談，“咱們小杜大夫雖是女子，但卻是再神醫不過，就說尋常那些個病，無論男女老少的，那都能給治，有一回送來個快斷氣的，都讓小杜大夫幾下給救活了！”
傅寶跟著瞪大眼，“小杜大夫這樣厲害呢？”
“當然！”男人哼笑，似誇他們溪川縣的寶，“咱們城裏那些個府邸，老爺夫人的，都只認小杜大夫嘞！我悄悄與你說，這話可不能給外人聽到……”
男人招招手，傅寶就側耳朵過來。
“咱們縣城裏的秦大人你知道吧？”
“是縣令大人？”
“正是。”男人又壓低聲音，“秦大人家的小兒子生來就有怪病，不言不語如活死人一般，可現如今都是小杜大夫治好的。”
傅寶聽得正起勁，男人也沒讓他失望，還撿了好幾例，後說道苗家時，他又下意識朝旁瞄幾眼，覆而道：“還有苗家大少爺，聽說他得了一種稀罕的毒，昏睡不醒還總閉眼起來瞎轉悠，那病光聽就是怪，看樣子是無藥可救，可偏偏讓小杜大夫給救回一條命。”
“什麽！你說……”
傅寶驚得差點從座椅裏跳起來，男人怕其他人瞅見，立馬捂住他嘴，“你可小聲點啊，咱平民老百姓哪敢隨意議論官家？苗大人是咱們溪川縣的縣丞大人。”
“是，是。”傅寶連忙認錯，可他按耐不住焦急，“你說那苗家大少爺，他得的病，那病是昏迷不醒，還閉眼會起身？”
“這事亦是我聽人說的，不能保準。”
“知道了，多謝兄臺啊。”
傅寶明曉男人自不會事無巨細，但他仍感念他的一番好意。
末了，男人還說：“因而我說你放平心吧，就只是一點兒腰傷，小杜大夫哪還治不得的？”
“是，是，小弟我是明白了。”傅寶跟著誇杜明昭，“這小杜大夫可真是神醫在世啊！”
“那是！”
傅寶不再和男人攀談，他耳朵練就了旁聽的功夫，豎耳朵去聽何掌櫃那兒的說話聲。
排隊等候買藥丸的男人女人閑來無事，左不過說的都是平日之言。
“我看來買四神丸的多，男人用了真的好嗎？”
“旁人不知道，我們這些挑瓦修屋可是喜歡，吃兩顆大中午的都不必擔心暑熱。”
“外頭那曬人，我都吃過兩個月了，小杜大夫說的藥效是不錯！”
“不過這麽看等下個月就不必再吃。”
“是啊，這都近秋的，天也跟著涼了。”
傅寶聽得杜明昭在溪川縣的名望極高，心中已是有了數。
待看診的輪到他身邊的男人時，傅寶悄然離開了泰平堂。
誰也不曾留意，方臉矮小的傅寶又竄入了斜對門的逢喜茶館。
傅寶腳下不停，噔噔噔地上了茶館二樓的包廂，飛快閉起房門。
“公子！”
這時門內兩人齊齊看來，坐於中央的男子並未開口，倒是站在身側的侍衛江濤出聲：“傅寶，你都打聽了些什麽？”
“我去泰平堂坐了一刻鐘，這溪川縣都管那醫館的小杜大夫為‘神醫’，說是那位姑娘什麽樣的怪病都可一治。”
“真有這樣神？我們竟從未知曉小小菏州出了這麽個神醫大夫，還是女子。”
江濤說的輕，他不時打量端坐的公子。
過了一會兒，江濤又說：“殿下，您怎麽看？”
被喚作“殿下”的宋鴻信放開執杯的手，擡起道：“說了在外不要喊‘殿下’。”
“是屬下嘴岔。”江濤忙認錯。
宋鴻信睨眼往傅寶那兒看，他的聲音不快不慢，帶著一股閑散的語調，“傅寶，你再說說。”
“公子還想聽些什麽？”傅寶嬉笑回。
宋鴻信輕笑勾唇，“在水舟縣不是聽城裏傳過，杜姑娘曾在水舟縣義診，連六根手指的人都給治好，將人變回五指的？”
“我以為只是傳言呢。”江濤如此說。
傅寶點頭就道：“杜姑娘應是有本事的，這溪川縣的苗家大少爺，得了一種病，與公子的很是相似，然那杜姑娘竟有法子治好。”
“什麽！”
江濤瞪大雙眼，急迫逼問，“你且說，是什麽病與公子一般？”
京城都道宋鴻信無藥可治，怎到了菏州，這才聞其名的杜明昭，就能治好了？
難道真是地方出神醫？
傅寶將男人的話一一重覆說給宋鴻信和江濤聽，“那苗大少爺同患了昏睡不醒，並且夜半迷失還會瞎轉的毛病。”
“這！”
江濤當即去看宋鴻信的臉。
即是慣於一張淡然含笑的宋鴻信，此刻都流露出些許的錯愕，“光是這麽聽著，還真是很像我那病了。”
江濤隱隱激動，“公子，那杜姑娘若能治好您的病！”
不知道是何等心情，但江濤難耐那股急切，恨不得這會兒就拔腿帶宋鴻信上泰平堂看診。
“慢著。”宋鴻信卻心思百轉，他想了很多，“我想應先去趟苗府，拜訪一下苗大人才好。”
江濤卻是擔憂其他，“公子，您今日就要去嗎？咱們的人都留在了張家，我怕你有恙……”
“無妨，溪川縣地偏，說話行事註意些，莫要引人註意。”
“是。”
江濤銘記在心。
傅寶則問：“公子要親自見一面杜姑娘，還是我先去泰平堂問問？”
“不必了，我們去過苗家就去泰平堂吧。”
“公子竟如此信那位杜姑娘。”
宋鴻信單手撫摸茶杯，似自言自語道：“是因為她是薛徑的徒兒？”
“公子，是張老告知您的嗎？”江濤還在消化“杜姑娘乃薛徑的徒弟”這個訊息，“若是薛老之徒，醫術高那還真說得過去。”
宋鴻信輕輕笑著，點頭道：“不知道在泰平堂可能見到薛老，我還真是有些懷念。”
“公子想見薛老？”江濤不懂，“公子都多年未見過薛老了，且薛老那時無論怎樣都回絕為公子看診的。”
“怪不得他。”
宋鴻信憶起往事，難掩唏噓，“於美人之事才是無妄之災，無端牽連了薛老。”
傅寶和江濤誰都沒開口。
事關宮廷辛秘，給兩人八百個膽子都不敢非議。
……
杜明昭剛送走因腰間盤突出問醫的婦人，她起身端水拿布帕擦拭側屋的桌椅，屋外一道如黃鸝的聲音翩然而至。
“明昭？”
施盈盈在屋門口“噔噔”敲了兩下，引來杜明昭的投眸。
杜明昭將屋中收拾過後，才跨屋而出，“你是來為施夫人討藥的吧？我帶你去拿。”
“好嘞。”
施盈盈跟在杜明昭的身後，兩人一同往前堂而去。
邊走著，施盈盈還笑說：“眼看連九月都快過去了，七八月的時候我本要來找你的，可奈何天實在太熱了，明昭你可得原諒我啊！”
杜明昭回頭時，瞥見施盈盈身著的那件輕紗杏裙，了悟笑道：“待十月就涼爽起來了。”
“我是想明日就十月呢。”
施盈盈的芙蓉面一旦生笑便宛如純真的孩童，“我可喜歡雪，十月一過便是冬日，多好啊。”
杜明昭搖了搖頭，她可不怎麽喜歡雪天，那太過冷了。
何掌櫃將藥包起，杜明昭剛要去拿，身側便走來一位與她差不多個頭的方臉男子，他徑直來問何掌櫃：“掌櫃的，小杜大夫還在醫館之中嗎？”
這會兒是杜明昭的午休，倒無人等候看診。
“你找明昭的？”
施盈盈搶著道：“你身邊那位就是哦。”
“您就是小杜大夫？”
杜明昭側過頭時，杏眸之中頓入另外兩道身影，走在前的公子一身竹青色衣袍玉，是為樹臨風之姿，而出聲的卻是在後的男子。
傅寶詫異道：“小杜大夫！”
宋鴻信稍垂頭見禮，“我等想來向小杜大夫問診。”
杜明昭淺笑點了下巴，她的眸子不自覺地落在宋鴻信的面龐之上。
他面顯蒼白，兩眼之間的鼻頂還映有淺淡的黑沈，是病氣在體內沈積太久的緣故。
她心覺來看病的應該就是眼前的這位公子了吧？
杜明昭朝宋鴻信直言：“是公子要尋醫吧？”
宋鴻信溫潤的面掛起笑，“是我。”
“請。”
杜明昭朝後堂一請。
宋鴻信領著傅寶和江濤，主仆三人先去了後堂的側屋。
施盈盈落在宋鴻信背影的眼終於舍得收了回來，恰好杜明昭將藥包給她，不忘叮囑，“回頭吃完了記得再來。”
“我會記著。”施盈盈冷不丁問了一句，“方才那公子不像是溪川縣本地人啊？”
宋鴻信五官十分清俊，是再溫潤不過的長相。因常年帶病，他的面容稍顯柔和，只是行走之間沈著一股骨子裏透出的矜貴。
施盈盈無意識就被吸引了目光。
在溪川縣，她敢確定沒見過這樣的人。
那自內而外散發的貴氣，是連秦府的秦陽策都不曾有的，現如今她尤其好奇宋鴻信的身份該有多尊貴。
“或許是吧。”
杜明昭卻打斷了她的心思，“我先去看診，你早些回去。”
施盈盈依依不舍地嘟嘴，“好嘛，我知道了。”
另一面，王大引宋鴻信幾人去往把頭隔壁的屋子，路上傅寶的嘴不停，宋鴻信只是掛笑傾聽他說。
一行人在將至的時候，撞見了自把頭而出的東宏。
宋鴻信與東宏兩人俱是一楞。
因是不認識的人，宋鴻信稍點頭便側身入屋，而江濤和傅寶更是忽視了東宏此人。
東宏那張如冰山的臉直勾勾盯著側屋，直到杜明昭來時方才收回眼。
曾為暗衛之一的他，在京城是從未與太子打過照面的存在，太子自然不知曉他是宋杞和的人。
就連那日東宏隨宋杞和去往宋鴻信所在之地，他都不曾露過面。
杜明昭道：“我這面還要忙，你隨意點。”
東宏應：“是。”
今日宋杞和未前來泰平堂，他被杜黎叫去習書，因而是東宏陪著杜明昭入的城。
得見杜明昭步入側屋，東宏緩緩收回註視。
他若沒看錯的話，那人——
是太子殿下！
東宏瞳孔狠狠縮起。
太子來了菏州溪川縣，還找上了杜明昭！
此時此刻，東宏只有一個念頭：他必須見宋杞和。
……
杜明昭還在為與施盈盈分別前她說的那句“非富即貴”耿耿於懷，這會兒在側屋正兒八經地端詳宋鴻信時，還真察覺到他有股難以用言語表明的矜貴。
仿若在哪裏見過。
杜明昭又回想了一刻。
是了，與宋杞和自帶的流逸很像。
“不知道公子如何稱呼？”
“我姓宋。”
杜明昭頷首，“宋公子。”
宋鴻信已先落座，那人溫雅笑著，連話語都是輕緩的口音，“我來向小杜大夫討的這病是年久的老毛病。”
“把手放在醫枕上。”
宋鴻信照做。
也是他的胳膊這麽一擡，杜明昭看清他露出手腕之上微鼓起的脈搏，以及手腕內側灰白黯淡的色澤。
他的病比杜明昭想象的還要重，就連膚色都受到了病氣的影響。
杜明昭探出兩根食指分別把了宋鴻信的左右手，兩只手的脈象是一致的，都屬微弱狀，且神經疲勞嚴重。
“宋公子每日夜裏歇息的可還行？”
“不多好，我總覺著雖睡著了，但人仍是清醒的。”
杜明昭又望向宋鴻信的臉，仔細在他耳、鼻、眼、唇之間掃過。
一道隱隱的黑線順著宋鴻信的鼻頂一直延伸至鼻頭。
這不是一般的病癥，更像是中了毒。
很棘手。
杜明昭蹙眉，“宋公子還有哪裏覺著異樣的？除了夜裏難眠。”
“這幾年倒無多少癥狀。”
“你意思是這病有數年之久了？”
宋鴻信一楞，覆點頭道：“有十餘年。”
“十年往上！”杜明昭頓時擺出嚴肅的神色，她語調不禁認真幾分，“宋公子，我問的你定要如實回答，從你病發起到現在，你都有過什麽癥狀？”
“最初的時候一日我能昏睡五個時辰，雷打不動更醒不過來，每到夜裏還會莫名起身，在院裏來回晃悠，這一點我的仆從皆可作證。”
宋鴻信邊說著，江濤和傅寶連連點頭。
杜明昭聽得詫異，這樣的說法怎麽愈發像是苗盛所中的“赤蓋”？
宋鴻信繼續道：“不過在有幾年之後，我就鮮少再會夜裏夢起了，後來更多的是睡著但人神志清醒，我想睜眼卻發現控制不得自己的身體。”
“原來如此。”
“小杜大夫是有了想法？”
杜明昭杏眸微瞇，她道：“不知道宋公子可曾聽說過苗家的大少爺？”
宋鴻信未語，他只擺出願聞其詳的態度。
“那位大少爺有過極像的病癥，不過他那是中了毒，此毒名為赤蓋。”杜明昭緊盯著宋鴻信的臉，想從他面部表情裏察看端倪，“宋公子聽過赤蓋之毒嗎？”
宋鴻信不確定道：“像是北地傳出的一種？”
“是。”杜明昭看他是真不大清楚，冷靜片刻補了一句，“我需要宋公子的血。”
“那不行！”
江濤冷臉張口便是拒道：“殿……公子，放血需傷您的身子，這怎麽可以呢？”
杜明昭聞言，一雙清冷的杏眸睨過去，眼中滿是不耐之色。
宋鴻信擡手就道：“小杜大夫要放血是有她的打算，既如此，便按大夫說的來辦。”
“可……公子，非要如此的嗎？”
江濤才是著急，宋鴻信可是真龍之體，怎好再菏州輕易被外人弄傷流血？
若傷了根本，後果不堪設想！
“我不能斷言公子病癥的話，又如何對癥下藥？”
杜明昭冷哼一記，“你們若是不想治，那我當然可以不要公子的血，歸根結底端看你們自己。”
話都說到這個份上，宋鴻信徑直將手腕遞過來，他說：“小杜大夫，請吧。”
好在宋鴻信這個為主子的分外配合，杜明昭便頂著江濤那能將她後背射穿的眼，在宋鴻信手腕割除一道小口，再用小瓷碗接了小半碗的血。
事後，杜明昭為宋鴻信上了止血藥，並將他的手腕用麻布包好。
宋鴻信笑問：“小杜大夫，我是得等幾日再來覆診嗎？”
放血的話，看樣子當日是得不出診斷了。
“公子明日或後日再來泰平堂可行？”
杜明昭舉起瓷碗左右搖晃了兩下，她眼裏瞬間多了一抹幽幽的暗藍色，“毒有千萬種，我得確定才好。”
“小杜大夫已經能確定是毒了嗎？”
“不錯。”杜明昭和宋鴻信解釋，“公子的病癥是極其罕見的，若非中毒，那便是誤食致幻的藥，可那種藥吃一回也只會持續幾日，服用過量會有性命之憂，像公子這般十幾年之久的病不大可能。”
宋鴻信苦笑一記，他嘴邊是說不出的苦澀，“其實我看過幾位大夫，都道我陽壽已不久了。”
“公子！”
江濤更是不忍聽宋鴻信自暴自棄之言。
宋鴻信搖頭回笑：“沒什麽不能承認的，若是真的，這便是我的命。”
“如公子所言的話，是毒的可能便更大了。”杜明昭撫摸著下巴，“像苗大少爺中的赤蓋，那便是一種多年頻發的毒_藥，它不會一次致命，但會漸入體內，隨著年歲推遠，對身體的損害更重。”
“我明白了。”
“嗯，我回頭看能否找出是為何毒。”
不知為何，宋鴻信直視杜明昭清亮杏眸的那一刻，他的心莫名被安撫了。
對面的姑娘年歲不大，她沒有盤發，應並非人婦，如此年紀小的大夫竟有股令人信服的力量。
宋鴻信莫名相信她是有底的。
這種感覺，讓他不禁生出一個念頭。
杜明昭還真是個妙人啊。
宋鴻信便說：“那我改日再覆診。”
杜明昭應了好。
對取來的血，杜明昭帶著瓷碗一並從城中回到撫平村，東宏駕車入村，杜明昭卻讓他先去藥房。
薛徑喜歡待在杜明昭的藥房裏，他對這處生出濃厚的興致。有時薛徑還會挑挑揀揀幾樣藥房裏的藥材，嘗試混制藥效不同的藥丸。
而杜明昭，急著要見薛徑。
今日杜明昭回時，薛徑仍在藥房。
“師父。”
杜明昭與薛徑悄聲道明來意。
“先去薛家。”薛徑收好藥瓶往藥房外走。
杜明昭點頭，大步跟上他。
兩人同去了薛家。
“師父，那位宋公子的血我給帶來了，您看看？”
杜明昭取出瓷碗，薛徑接到眼前端視，她說：“我以為他是中的毒，但還不明晰是何種的毒那樣霸道。”
薛徑問：“病癥呢？”
“是和赤蓋相似的昏睡不醒與夜半夢游。”
“什麽？赤蓋？”
杜明昭忽而察覺薛徑那張慈容驟變，尤其是他半白的胡子都生硬地豎起幾分，她微感怪異，就道：“是啊師父，宋公子這毒已中有十幾年，早年時候如同赤蓋的病癥，現如今卻是精神不振，十分萎靡。”
薛徑突然的沈默讓杜明昭心中破開一個窟窿。
當他眼眸幽暗之時，杜明昭沈聲道：“赤蓋的診斷還是我從師父的手劄裏學到的，因而我要了宋公子的血。”
半晌，薛徑終於開口：“他告訴你自己姓宋？”
“是。”
“十餘年的病，已近膏肓？”
杜明昭瞪眼，“是。”
薛徑怎麽知道的這般清楚？
“我知道了。”薛徑轉而將瓷碗放下，他像是瞬間失去了對血的興致，而是從懷中掏出一枚銀針，“丫頭，你看著。”
杜明昭湊到了近處。
只見薛徑將銀針探入瓷碗的血中，待血液覆沒銀針尖處，薛徑執起給杜明昭看。
銀針在血中浸泡過後，化作暗色。
當然，杜明昭知曉這是辨毒的法子。
可薛徑又取來一張薄薄的紙張，他用銀針在紙上一劃拉，暗漬落在紙上，顯現更為清晰的藍黑之色。
杜明昭蹙眉疑惑，“師父，這不是赤蓋嗎？”
“不，你再看。”
薛徑將銀針側放，引得紙頁留下更大塊的痕跡。
杜明昭拿起紙對準屋外的光線，在那塊暗漬散開的邊緣，薄頁透光之後竟然顯露出了紅色。
她忽然憶起薛徑在手劄裏寫過的話。
赤蓋之毒，頻發昏迷，受夢吞噬，中毒者血中染藍。
而哭魂之毒，猶如失魂，長久低迷又似夢似醒，因與赤蓋相近，則醫治時易斷錯。
診斷哭魂最直接的方法，便是將中毒者的血畫在桑皮紙上，唯有桑樹皮染上哭魂毒時，才會顯出黑塊邊緣的紅。
兩種毒雖病癥近似，但不可混淆，若以同種醫治，則中毒者難好轉一分。
杜明昭恍然大悟，“師父，宋公子得的是哭魂？”
這回薛徑滿意地點頭，“是，這就是哭魂。”
“我先前以為是赤蓋，還想著明日便為宋公子配藥，若是哭魂這可就難辦了，師父的手劄裏似未記載該怎樣祛哭魂之毒。”
杜明昭回顧記憶，她找不出一絲和哭魂解毒有關的訊息，“放血不行，宋公子中毒太久，並不治本。”
“丫頭，你說的那位宋公子可還在溪川縣？”
“嗯，他應在的，他說幾日後會來泰平堂覆診。”
薛徑臉色微變。
杜明昭覺得這不是她的錯覺，薛徑從方才情緒就不對勁，她便直言：“師父，宋公子這病是有什麽嗎？”
薛徑背過手，他神情再嚴肅不過，“這樣，待宋公子前來覆診的時候，容我先見他一面。”
“好。”
畢竟他們師徒二人都沒有直接有效的解毒方法，等薛徑親眼看過宋鴻信的情況指不定就有了主意呢？
杜明昭如此以為。
兩日後，宋鴻信如約來到泰平堂。
他算是杜明昭的特殊病人，杜明昭又事先與何掌櫃打過招呼，因此王大徑直將人帶去了後堂。
“宋公子。”
杜明昭在側屋門口等候，見宋鴻信
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都說人逢過節喜事多,就在中秋之後的第二日，杜明昭便見到了北地唐家派來的人。
來人自稱唐元，是唐將軍身邊的親信之一,唐將軍能派遣他來，是為看重之意。
杜明昭將唐元請到泰平堂的後堂細談,同行的還有宋杞和。
“小人這廂先給杜姑娘見禮了。”唐元很是規矩地給杜明昭行了禮。
“幸會。”
杜明昭引唐元落座。
而唐元卻是側頭睨了眼宋杞和，那面宋杞和沖他頷首,他便安穩坐下。
“杜姑娘，那些送去北地的藥,可是都來自杜姑娘的這間醫館？”
杜明昭應回：“不錯。”
“那就好,杜姑娘一介姑娘家能有如此本事,實在令小人敬佩。”
唐元笑容漸大，“小人來前,我們將軍千叮嚀萬囑咐命小人定要和杜姑娘談妥，所以藥錢小人一並帶來了，杜姑娘請點。”
他從懷中掏出一方布兜,遞給杜明昭。
在杜明昭垂頭的片刻，唐元也在觀察她的面容。
這些年唐元走南闖北,又跟隨唐將軍在北地待了足有十餘年，他主負責北地唐家的商鋪，因而與人打過無數交道,早練就一雙火眼金睛的本領。
因要時刻記來客容顏，唐元在看見宋杞和的第一眼，便認出宋杞和是十年前在京中見過的禦王府世子。
聽說唐將軍收到十箱的藥,皆為溪川縣泰平堂所供，這泰平堂的主子也就是杜明昭。
那時唐元感到一剎那的困惑，不知曉為何宋杞和會與杜明昭有幹系,他想福禮，但卻被宋杞和用眼神制止。
左思右想之下，唐元還是留意起溪川縣的小神醫杜明昭。
起初唐將軍以為是禦王府來的命令，也沒多上心，而是將藥瓶分發下去，每一位將士都領了一瓶，分到最後竟還不夠用。
北地的夏季很是難熬，地處最北常年寒冷，而夏季又是意外的幹燥炎暑，諸多將士在練兵途中扛不住倒下。
為這事，唐將軍愁的頭發都白了。
可自打杜明昭的藥在被用過之後，兵營裏倒地的卻是愈發變少，更有的染上風寒咳嗽，服用過藥丸，病氣短日內肉眼可見地好全。
唐將軍這才打聽得知菏州有一位小杜大夫，還與禦王府世子走得近，醫術相當了得。
她那藥啊，北地將士們用是再合適不過了。
唐將軍滿意地不得了。
杜明昭數了數，不多不少，正是五張百兩銀票，她勾唇輕笑，“多謝你。”
唐元笑得十分真切，他抱拳道：“應該是我們唐家說謝才對。”
“抱歉，我想問，唐家收了整十箱的藥，是要在北地置辦鋪子賣藥嗎？”
“我們唐家是受陛下之命鎮守北地的將門，唐將軍乃朝中的鎮北將軍。”
杜明昭楞然地“啊”了一聲。
唐元沒料到她竟未聽過唐將軍的名號，不過菏州太遠，想來也正常，他便解釋道：“杜姑娘你放心，我們唐家買下你那藥並非為了倒賣或是其他，是鎮守北地的將士們需要。北地艱苦，常見藥材難以生長因而稀缺，先前唐將軍本有意在鄰州買入，但真到用時又極其不便宜。”
言外之意，杜明昭送來的藥丸解了燃眉之急。
杜明昭聞言淺笑，看來她那藥丸是個好用處，還受到了唐將軍與唐元的一誇。
“為著這個緣由，將軍想小人親自來和杜姑娘一談，看您這兒可還有更多的藥，前頭的十箱用過大半，許是不夠用。”
唐元這回被派來就是談生意的，唐將軍喜歡這隨身可攜帶藥丸的法子，還能更有效地抵禦常發疾病，因此他要唐元要把泰平堂這門合作談下來。
“用量這樣大？”
“是的。”
“可近來不是未有戰役嗎？”
“但平日練兵難免磕碰。”
杜明昭不知道北地是有多少將士，但聽著連最基礎的醫療所需都是巨大的，她思忖半晌後道：“你這乍一下問我討藥，我手頭拿不出太多。我們撫平村的藥房應還餘下一些，零零散散湊能湊出幾箱，但依你所說，怕也是不夠用。”
宋杞和那回說北地還需更多藥丸，杜明昭便讓柳葉帶人采摘鄭家田裏的五味子，進而制藥丸備著。
“不如這樣吧。”唐元知道自己有些強人所難，“杜姑娘手頭有多少便給我多少，我先將村中的藥箱拉走，我們唐家會在菏州安置個收貨的點，日後杜姑娘每月為北地供貨，可行？”
“沒問題。”杜明昭自不會拒絕這送上門的生意，“那我們先去撫平村吧。”
“好。”
杜明昭與宋杞和朝外走，唐元當即跟上。
一行人駕車立刻從溪川縣趕往撫平村。
藥房。
鄭嬸子與鄭佳妮今日亦在，因要采摘鄭家田中的藥草，兩人便也上藥房來幫忙，柳葉擔憂兩人不好上手，便給兩人安排了清洗的活兒。
因而杜明昭走進院中的時候，鄭佳妮是頭一個瞥見的。
“明昭！”
鄭佳妮將雙手在麻布衣袖上擦擦，起身向她跑去，“我家那地裏的藥草可都收完了，你看還需要幹啥不？”
“你們都完事了？”杜明昭笑著將她拉到一邊，“柳葉人呢？我找她有點事。”
鄭佳妮朝屋裏喊了一聲柳葉，柳葉當即出了屋。
“小姐。”柳葉眼瞅杜明昭身後還有幾人。
“你去叫人把庫房存放的藥箱都擡出來吧。”
“連阿膠的也要嗎？”
“那種不必，光說連箱要賣的。”
柳葉應句好後，她喊了三四位叔嬸，幾人合力擡出共三箱的藥。其中的兩箱為鄭家的五味子所制，另一箱來自杜家藥田的餘剩。
杜明昭與唐元說：“這是用五味子、麥門冬制成的藥丸，可治熱傷。”
“正好，小人回北地還能趕上最後一波熱浪。”
好在唐元駕了一匹馬車入村，整三箱的藥有地可放，唐元收拾好後，又給以杜明昭銀票，“杜姑娘，那這幾箱我就都帶走了。”
“唐元，我此後再如何尋唐家的人？”
“我們唐家在北地的鋪子名為‘逢喜’，到時杜姑娘會在城中見到的。”
唐元說完，與杜明昭道別，駕車離去。
杜明昭讓柳葉回院中喊來鄭嬸子，唐元給的錢她有必要分給鄭嬸子的。
這錢她對半而算，因制藥丸五味子不可單用，杜明昭不得不又從山泉村買入麥門冬，但五味子是從鄭家田裏產出的，因而這藥草錢她劃去三十兩。
“這，這……”鄭嬸子像是見到了燙手山芋，她以為自己看走眼了，又點了一遍數，是三十兩不錯，她聲音都染了結巴，“杜丫頭，你可是給太多了？”
“不多，你們那藥田辛苦嬸子每日勞作看護，這三十兩是賣藥所得，嬸子可得拿著啊。”
“這，這真是不得了的。”
杜明昭不由分說地讓鄭嬸子接好，她又綻笑道：“嬸子，你可莫忘了，前頭咱們說好你們隨我掙銀子呢。”
“我可沒忘，只是嬸子哪裏知道你能賣出這樣多的錢？”
尤其是杜明昭還說過，五味子不止是一季便了結，後頭秋季還有一回，整一年的收成光是制成藥丸賣掉，是十分可觀的。
鄭嬸子怕杜明昭給多自己吃虧，她便又牽著杜明昭的手道：“杜丫頭，你那藥房不還得給發工錢，可別到最後你不剩多少銀子了。”
“嬸子你莫操心，我這兒當然是夠的。”
杜明昭搖搖頭，只覺得鄭嬸子太過不信任她，她可是能變真金白銀的，哪會不算好分紅和收益？
三箱藥賣去一百五十兩，給鄭嬸子三十兩，還有五十兩得用於付這一個月鄉親們下田收割與每日做工的工錢，她自己能剩下一半。
思及此，杜明昭愈發堅定要將菏州送往北地的商線打造成熟，每月為北地供貨。
而她這個藥房，鄉親們做熟了，直接形成產業鏈往城中送貨就行。
……
唐元告訴杜明昭的“逢喜”，還真讓她五日後在溪川縣城中見到了。
好巧不巧，唐家選在了泰平堂的斜對門，杜明昭只肖擡頭便可瞧見。
這是一家掛著牌匾用作茶樓的館子，杜明昭在鋪子之外隨處掃過一眼，夏末來泰平堂的人都少了許多，更別提上對門的茶樓。
唐家選這麽個地兒開茶館，看來是真沒把在溪川縣以茶館盈利放在眼裏。
杜明昭沒多想，轉身入泰平堂坐診。
沒過幾時，一個不高的方臉小子自逢喜茶館跑出，他三下兩步在泰平堂門口遲疑了會兒，後還是大步走入醫館之中。
清早來泰平堂問醫的人僅有四位，三女一男，而何掌櫃那處卻是忙不轉，共有兩條隊排著，男子與女子分開來站。
傅寶看何掌櫃沒往他這面註目，他便在等候之一的男子身邊坐下，揚笑攀談道：“兄臺，我這後腰有些不舒坦，想起時看咱們城中僅有這麽一家醫館可看，可不知道這家醫館的大夫可能行？”
“那這你就不用多想的，今日是你走運，泰平堂的小杜大夫正巧在醫館坐診呢！你若是實在想，便和醫館的掌櫃一說，讓小杜大夫來給你看診，保管藥到病除。”男人比了個手勢，誇讚杜明昭。
“小杜大夫？”傅寶佯裝不明白，“是大家夥都在誇的那位？”
“可不嘛，老兄你並非溪川縣人吧？”
“嘿嘿嘿，兄臺眼尖。”
傅寶被男人看穿，只能縮脖子奉承，“這都被你看穿了。”
“不是，是因為也只有並非溪川縣的人才沒聽過小杜大夫的名頭呢！”男子一看傅寶竟都不知曉，當下便誇誇其談，“咱們小杜大夫雖是女子，但卻是再神醫不過，就說尋常那些個病，無論男女老少的，那都能給治，有一回送來個快斷氣的，都讓小杜大夫幾下給救活了！”
傅寶跟著瞪大眼，“小杜大夫這樣厲害呢？”
“當然！”男人哼笑，似誇他們溪川縣的寶，“咱們城裏那些個府邸，老爺夫人的，都只認小杜大夫嘞！我悄悄與你說，這話可不能給外人聽到……”
男人招招手，傅寶就側耳朵過來。
“咱們縣城裏的秦大人你知道吧？”
“是縣令大人？”
“正是。”男人又壓低聲音，“秦大人家的小兒子生來就有怪病，不言不語如活死人一般，可現如今都是小杜大夫治好的。”
傅寶聽得正起勁，男人也沒讓他失望，還撿了好幾例，後說道苗家時，他又下意識朝旁瞄幾眼，覆而道：“還有苗家大少爺，聽說他得了一種稀罕的毒，昏睡不醒還總閉眼起來瞎轉悠，那病光聽就是怪，看樣子是無藥可救，可偏偏讓小杜大夫給救回一條命。”
“什麽！你說……”
傅寶驚得差點從座椅裏跳起來，男人怕其他人瞅見，立馬捂住他嘴，“你可小聲點啊，咱平民老百姓哪敢隨意議論官家？苗大人是咱們溪川縣的縣丞大人。”
“是，是。”傅寶連忙認錯，可他按耐不住焦急，“你說那苗家大少爺，他得的病，那病是昏迷不醒，還閉眼會起身？”
“這事亦是我聽人說的，不能保準。”
“知道了，多謝兄臺啊。”
傅寶明曉男人自不會事無巨細，但他仍感念他的一番好意。
末了，男人還說：“因而我說你放平心吧，就只是一點兒腰傷，小杜大夫哪還治不得的？”
“是，是，小弟我是明白了。”傅寶跟著誇杜明昭，“這小杜大夫可真是神醫在世啊！”
“那是！”
傅寶不再和男人攀談，他耳朵練就了旁聽的功夫，豎耳朵去聽何掌櫃那兒的說話聲。
排隊等候買藥丸的男人女人閑來無事，左不過說的都是平日之言。
“我看來買四神丸的多，男人用了真的好嗎？”
“旁人不知道，我們這些挑瓦修屋可是喜歡，吃兩顆大中午的都不必擔心暑熱。”
“外頭那曬人，我都吃過兩個月了，小杜大夫說的藥效是不錯！”
“不過這麽看等下個月就不必再吃。”
“是啊，這都近秋的，天也跟著涼了。”
傅寶聽得杜明昭在溪川縣的名望極高，心中已是有了數。
待看診的輪到他身邊的男人時，傅寶悄然離開了泰平堂。
誰也不曾留意，方臉矮小的傅寶又竄入了斜對門的逢喜茶館。
傅寶腳下不停，噔噔噔地上了茶館二樓的包廂，飛快閉起房門。
“公子！”
這時門內兩人齊齊看來，坐於中央的男子並未開口，倒是站在身側的侍衛江濤出聲：“傅寶，你都打聽了些什麽？”
“我去泰平堂坐了一刻鐘，這溪川縣都管那醫館的小杜大夫為‘神醫’，說是那位姑娘什麽樣的怪病都可一治。”
“真有這樣神？我們竟從未知曉小小菏州出了這麽個神醫大夫，還是女子。”
江濤說的輕，他不時打量端坐的公子。
過了一會兒，江濤又說：“殿下，您怎麽看？”
被喚作“殿下”的宋鴻信放開執杯的手，擡起道：“說了在外不要喊‘殿下’。”
“是屬下嘴岔。”江濤忙認錯。
宋鴻信睨眼往傅寶那兒看，他的聲音不快不慢，帶著一股閑散的語調，“傅寶，你再說說。”
“公子還想聽些什麽？”傅寶嬉笑回。
宋鴻信輕笑勾唇，“在水舟縣不是聽城裏傳過，杜姑娘曾在水舟縣義診，連六根手指的人都給治好，將人變回五指的？”
“我以為只是傳言呢。”江濤如此說。
傅寶點頭就道：“杜姑娘應是有本事的，這溪川縣的苗家大少爺，得了一種病，與公子的很是相似，然那杜姑娘竟有法子治好。”
“什麽！”
江濤瞪大雙眼，急迫逼問，“你且說，是什麽病與公子一般？”
京城都道宋鴻信無藥可治，怎到了菏州，這才聞其名的杜明昭，就能治好了？
難道真是地方出神醫？
傅寶將男人的話一一重覆說給宋鴻信和江濤聽，“那苗大少爺同患了昏睡不醒，並且夜半迷失還會瞎轉的毛病。”
“這！”
江濤當即去看宋鴻信的臉。
即是慣於一張淡然含笑的宋鴻信，此刻都流露出些許的錯愕，“光是這麽聽著，還真是很像我那病了。”
江濤隱隱激動，“公子，那杜姑娘若能治好您的病！”
不知道是何等心情，但江濤難耐那股急切，恨不得這會兒就拔腿帶宋鴻信上泰平堂看診。
“慢著。”宋鴻信卻心思百轉，他想了很多，“我想應先去趟苗府，拜訪一下苗大人才好。”
江濤卻是擔憂其他，“公子，您今日就要去嗎？咱們的人都留在了張家，我怕你有恙……”
“無妨，溪川縣地偏，說話行事註意些，莫要引人註意。”
“是。”
江濤銘記在心。
傅寶則問：“公子要親自見一面杜姑娘，還是我先去泰平堂問問？”
“不必了，我們去過苗家就去泰平堂吧。”
“公子竟如此信那位杜姑娘。”
宋鴻信單手撫摸茶杯，似自言自語道：“是因為她是薛徑的徒兒？”
“公子，是張老告知您的嗎？”江濤還在消化“杜姑娘乃薛徑的徒弟”這個訊息，“若是薛老之徒，醫術高那還真說得過去。”
宋鴻信輕輕笑著，點頭道：“不知道在泰平堂可能見到薛老，我還真是有些懷念。”
“公子想見薛老？”江濤不懂，“公子都多年未見過薛老了，且薛老那時無論怎樣都回絕為公子看診的。”
“怪不得他。”
宋鴻信憶起往事，難掩唏噓，“於美人之事才是無妄之災，無端牽連了薛老。”
傅寶和江濤誰都沒開口。
事關宮廷辛秘，給兩人八百個膽子都不敢非議。
……
杜明昭剛送走因腰間盤突出問醫的婦人，她起身端水拿布帕擦拭側屋的桌椅，屋外一道如黃鸝的聲音翩然而至。
“明昭？”
施盈盈在屋門口“噔噔”敲了兩下，引來杜明昭的投眸。
杜明昭將屋中收拾過後，才跨屋而出，“你是來為施夫人討藥的吧？我帶你去拿。”
“好嘞。”
施盈盈跟在杜明昭的身後，兩人一同往前堂而去。
邊走著，施盈盈還笑說：“眼看連九月都快過去了，七八月的時候我本要來找你的，可奈何天實在太熱了，明昭你可得原諒我啊！”
杜明昭回頭時，瞥見施盈盈身著的那件輕紗杏裙，了悟笑道：“待十月就涼爽起來了。”
“我是想明日就十月呢。”
施盈盈的芙蓉面一旦生笑便宛如純真的孩童，“我可喜歡雪，十月一過便是冬日，多好啊。”
杜明昭搖了搖頭，她可不怎麽喜歡雪天，那太過冷了。
何掌櫃將藥包起，杜明昭剛要去拿，身側便走來一位與她差不多個頭的方臉男子，他徑直來問何掌櫃：“掌櫃的，小杜大夫還在醫館之中嗎？”
這會兒是杜明昭的午休，倒無人等候看診。
“你找明昭的？”
施盈盈搶著道：“你身邊那位就是哦。”
“您就是小杜大夫？”
杜明昭側過頭時，杏眸之中頓入另外兩道身影，走在前的公子一身竹青色衣袍玉，是為樹臨風之姿，而出聲的卻是在後的男子。
傅寶詫異道：“小杜大夫！”
宋鴻信稍垂頭見禮，“我等想來向小杜大夫問診。”
杜明昭淺笑點了下巴，她的眸子不自覺地落在宋鴻信的面龐之上。
他面顯蒼白，兩眼之間的鼻頂還映有淺淡的黑沈，是病氣在體內沈積太久的緣故。
她心覺來看病的應該就是眼前的這位公子了吧？
杜明昭朝宋鴻信直言：“是公子要尋醫吧？”
宋鴻信溫潤的面掛起笑，“是我。”
“請。”
杜明昭朝後堂一請。
宋鴻信領著傅寶和江濤，主仆三人先去了後堂的側屋。
施盈盈落在宋鴻信背影的眼終於舍得收了回來，恰好杜明昭將藥包給她，不忘叮囑，“回頭吃完了記得再來。”
“我會記著。”施盈盈冷不丁問了一句，“方才那公子不像是溪川縣本地人啊？”
宋鴻信五官十分清俊，是再溫潤不過的長相。因常年帶病，他的面容稍顯柔和，只是行走之間沈著一股骨子裏透出的矜貴。
施盈盈無意識就被吸引了目光。
在溪川縣，她敢確定沒見過這樣的人。
那自內而外散發的貴氣，是連秦府的秦陽策都不曾有的，現如今她尤其好奇宋鴻信的身份該有多尊貴。
“或許是吧。”
杜明昭卻打斷了她的心思，“我先去看診，你早些回去。”
施盈盈依依不舍地嘟嘴，“好嘛，我知道了。”
另一面，王大引宋鴻信幾人去往把頭隔壁的屋子，路上傅寶的嘴不停，宋鴻信只是掛笑傾聽他說。
一行人在將至的時候，撞見了自把頭而出的東宏。
宋鴻信與東宏兩人俱是一楞。
因是不認識的人，宋鴻信稍點頭便側身入屋，而江濤和傅寶更是忽視了東宏此人。
東宏那張如冰山的臉直勾勾盯著側屋，直到杜明昭來時方才收回眼。
曾為暗衛之一的他，在京城是從未與太子打過照面的存在，太子自然不知曉他是宋杞和的人。
就連那日東宏隨宋杞和去往宋鴻信所在之地，他都不曾露過面。
杜明昭道：“我這面還要忙，你隨意點。”
東宏應：“是。”
今日宋杞和未前來泰平堂，他被杜黎叫去習書，因而是東宏陪著杜明昭入的城。
得見杜明昭步入側屋，東宏緩緩收回註視。
他若沒看錯的話，那人——
是太子殿下！
東宏瞳孔狠狠縮起。
太子來了菏州溪川縣，還找上了杜明昭！
此時此刻，東宏只有一個念頭：他必須見宋杞和。
……
杜明昭還在為與施盈盈分別前她說的那句“非富即貴”耿耿於懷，這會兒在側屋正兒八經地端詳宋鴻信時，還真察覺到他有股難以用言語表明的矜貴。
仿若在哪裏見過。
杜明昭又回想了一刻。
是了，與宋杞和自帶的流逸很像。
“不知道公子如何稱呼？”
“我姓宋。”
杜明昭頷首，“宋公子。”
宋鴻信已先落座，那人溫雅笑著，連話語都是輕緩的口音，“我來向小杜大夫討的這病是年久的老毛病。”
“把手放在醫枕上。”
宋鴻信照做。
也是他的胳膊這麽一擡，杜明昭看清他露出手腕之上微鼓起的脈搏，以及手腕內側灰白黯淡的色澤。
他的病比杜明昭想象的還要重，就連膚色都受到了病氣的影響。
杜明昭探出兩根食指分別把了宋鴻信的左右手，兩只手的脈象是一致的，都屬微弱狀，且神經疲勞嚴重。
“宋公子每日夜裏歇息的可還行？”
“不多好，我總覺著雖睡著了，但人仍是清醒的。”
杜明昭又望向宋鴻信的臉，仔細在他耳、鼻、眼、唇之間掃過。
一道隱隱的黑線順著宋鴻信的鼻頂一直延伸至鼻頭。
這不是一般的病癥，更像是中了毒。
很棘手。
杜明昭蹙眉，“宋公子還有哪裏覺著異樣的？除了夜裏難眠。”
“這幾年倒無多少癥狀。”
“你意思是這病有數年之久了？”
宋鴻信一楞，覆點頭道：“有十餘年。”
“十年往上！”杜明昭頓時擺出嚴肅的神色，她語調不禁認真幾分，“宋公子，我問的你定要如實回答，從你病發起到現在，你都有過什麽癥狀？”
“最初的時候一日我能昏睡五個時辰，雷打不動更醒不過來，每到夜裏還會莫名起身，在院裏來回晃悠，這一點我的仆從皆可作證。”
宋鴻信邊說著，江濤和傅寶連連點頭。
杜明昭聽得詫異，這樣的說法怎麽愈發像是苗盛所中的“赤蓋”？
宋鴻信繼續道：“不過在有幾年之後，我就鮮少再會夜裏夢起了，後來更多的是睡著但人神志清醒，我想睜眼卻發現控制不得自己的身體。”
“原來如此。”
“小杜大夫是有了想法？”
杜明昭杏眸微瞇，她道：“不知道宋公子可曾聽說過苗家的大少爺？”
宋鴻信未語，他只擺出願聞其詳的態度。
“那位大少爺有過極像的病癥，不過他那是中了毒，此毒名為赤蓋。”杜明昭緊盯著宋鴻信的臉，想從他面部表情裏察看端倪，“宋公子聽過赤蓋之毒嗎？”
宋鴻信不確定道：“像是北地傳出的一種？”
“是。”杜明昭看他是真不大清楚，冷靜片刻補了一句，“我需要宋公子的血。”
“那不行！”
江濤冷臉張口便是拒道：“殿……公子，放血需傷您的身子，這怎麽可以呢？”
杜明昭聞言，一雙清冷的杏眸睨過去，眼中滿是不耐之色。
宋鴻信擡手就道：“小杜大夫要放血是有她的打算，既如此，便按大夫說的來辦。”
“可……公子，非要如此的嗎？”
江濤才是著急，宋鴻信可是真龍之體，怎好再菏州輕易被外人弄傷流血？
若傷了根本，後果不堪設想！
“我不能斷言公子病癥的話，又如何對癥下藥？”
杜明昭冷哼一記，“你們若是不想治，那我當然可以不要公子的血，歸根結底端看你們自己。”
話都說到這個份上，宋鴻信徑直將手腕遞過來，他說：“小杜大夫，請吧。”
好在宋鴻信這個為主子的分外配合，杜明昭便頂著江濤那能將她後背射穿的眼，在宋鴻信手腕割除一道小口，再用小瓷碗接了小半碗的血。
事後，杜明昭為宋鴻信上了止血藥，並將他的手腕用麻布包好。
宋鴻信笑問：“小杜大夫，我是得等幾日再來覆診嗎？”
放血的話，看樣子當日是得不出診斷了。
“公子明日或後日再來泰平堂可行？”
杜明昭舉起瓷碗左右搖晃了兩下，她眼裏瞬間多了一抹幽幽的暗藍色，“毒有千萬種，我得確定才好。”
“小杜大夫已經能確定是毒了嗎？”
“不錯。”杜明昭和宋鴻信解釋，“公子的病癥是極其罕見的，若非中毒，那便是誤食致幻的藥，可那種藥吃一回也只會持續幾日，服用過量會有性命之憂，像公子這般十幾年之久的病不大可能。”
宋鴻信苦笑一記，他嘴邊是說不出的苦澀，“其實我看過幾位大夫，都道我陽壽已不久了。”
“公子！”
江濤更是不忍聽宋鴻信自暴自棄之言。
宋鴻信搖頭回笑：“沒什麽不能承認的，若是真的，這便是我的命。”
“如公子所言的話，是毒的可能便更大了。”杜明昭撫摸著下巴，“像苗大少爺中的赤蓋，那便是一種多年頻發的毒_藥，它不會一次致命，但會漸入體內，隨著年歲推遠，對身體的損害更重。”
“我明白了。”
“嗯，我回頭看能否找出是為何毒。”
不知為何，宋鴻信直視杜明昭清亮杏眸的那一刻，他的心莫名被安撫了。
對面的姑娘年歲不大，她沒有盤發，應並非人婦，如此年紀小的大夫竟有股令人信服的力量。
宋鴻信莫名相信她是有底的。
這種感覺，讓他不禁生出一個念頭。
杜明昭還真是個妙人啊。
宋鴻信便說：“那我改日再覆診。”
杜明昭應了好。
對取來的血，杜明昭帶著瓷碗一並從城中回到撫平村，東宏駕車入村，杜明昭卻讓他先去藥房。
薛徑喜歡待在杜明昭的藥房裏，他對這處生出濃厚的興致。有時薛徑還會挑挑揀揀幾樣藥房裏的藥材，嘗試混制藥效不同的藥丸。
而杜明昭，急著要見薛徑。
今日杜明昭回時，薛徑仍在藥房。
“師父。”
杜明昭與薛徑悄聲道明來意。
“先去薛家。”薛徑收好藥瓶往藥房外走。
杜明昭點頭，大步跟上他。
兩人同去了薛家。
“師父，那位宋公子的血我給帶來了，您看看？”
杜明昭取出瓷碗，薛徑接到眼前端視，她說：“我以為他是中的毒，但還不明晰是何種的毒那樣霸道。”
薛徑問：“病癥呢？”
“是和赤蓋相似的昏睡不醒與夜半夢游。”
“什麽？赤蓋？”
杜明昭忽而察覺薛徑那張慈容驟變，尤其是他半白的胡子都生硬地豎起幾分，她微感怪異，就道：“是啊師父，宋公子這毒已中有十幾年，早年時候如同赤蓋的病癥，現如今卻是精神不振，十分萎靡。”
薛徑突然的沈默讓杜明昭心中破開一個窟窿。
當他眼眸幽暗之時，杜明昭沈聲道：“赤蓋的診斷還是我從師父的手劄裏學到的，因而我要了宋公子的血。”
半晌，薛徑終於開口：“他告訴你自己姓宋？”
“是。”
“十餘年的病，已近膏肓？”
杜明昭瞪眼，“是。”
薛徑怎麽知道的這般清楚？
“我知道了。”薛徑轉而將瓷碗放下，他像是瞬間失去了對血的興致，而是從懷中掏出一枚銀針，“丫頭，你看著。”
杜明昭湊到了近處。
只見薛徑將銀針探入瓷碗的血中，待血液覆沒銀針尖處，薛徑執起給杜明昭看。
銀針在血中浸泡過後，化作暗色。
當然，杜明昭知曉這是辨毒的法子。
可薛徑又取來一張薄薄的紙張，他用銀針在紙上一劃拉，暗漬落在紙上，顯現更為清晰的藍黑之色。
杜明昭蹙眉疑惑，“師父，這不是赤蓋嗎？”
“不，你再看。”
薛徑將銀針側放，引得紙頁留下更大塊的痕跡。
杜明昭拿起紙對準屋外的光線，在那塊暗漬散開的邊緣，薄頁透光之後竟然顯露出了紅色。
她忽然憶起薛徑在手劄裏寫過的話。
赤蓋之毒，頻發昏迷，受夢吞噬，中毒者血中染藍。
而哭魂之毒，猶如失魂，長久低迷又似夢似醒，因與赤蓋相近，則醫治時易斷錯。
診斷哭魂最直接的方法，便是將中毒者的血畫在桑皮紙上，唯有桑樹皮染上哭魂毒時，才會顯出黑塊邊緣的紅。
兩種毒雖病癥近似，但不可混淆，若以同種醫治，則中毒者難好轉一分。
杜明昭恍然大悟，“師父，宋公子得的是哭魂？”
這回薛徑滿意地點頭，“是，這就是哭魂。”
“我先前以為是赤蓋，還想著明日便為宋公子配藥，若是哭魂這可就難辦了，師父的手劄裏似未記載該怎樣祛哭魂之毒。”
杜明昭回顧記憶，她找不出一絲和哭魂解毒有關的訊息，“放血不行，宋公子中毒太久，並不治本。”
“丫頭，你說的那位宋公子可還在溪川縣？”
“嗯，他應在的，他說幾日後會來泰平堂覆診。”
薛徑臉色微變。
杜明昭覺得這不是她的錯覺，薛徑從方才情緒就不對勁，她便直言：“師父，宋公子這病是有什麽嗎？”
薛徑背過手，他神情再嚴肅不過，“這樣，待宋公子前來覆診的時候，容我先見他一面。”
“好。”
畢竟他們師徒二人都沒有直接有效的解毒方法，等薛徑親眼看過宋鴻信的情況指不定就有了主意呢？
杜明昭如此以為。
兩日後，宋鴻信如約來到泰平堂。
他算是杜明昭的特殊病人，杜明昭又事先與何掌櫃打過招呼，因此王大徑直將人帶去了後堂。
“宋公子。”
杜明昭在側屋門口等候，見宋鴻信
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