第37章贅婿人選，醋意
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第37章贅婿人選，醋意
幾十株的柴胡苗被種入地中,杜明昭背上竹簍回家。
她端來一盆清水凈手，十指反覆洗了幾遍之後擦幹，再又塗抹了一層藥膏去手背之上曬出的紅印。
待她洗好手後,宋杞和才慢悠悠轉著輪椅進院。
杜明昭見他額頭有細密的汗，“你怎麽不回去擦擦臉？”
宋杞和擡頭,回道：“忘了。”
杜明昭索性給他找了一方布帕，宋杞和接到手中擦了汗,她又換來一盆水，正好讓宋杞和用作洗凈帕子。
“洗好了放在那兒就成。”
杜明昭頭也不擡地去端來糠碗,撒了一把在地。
院中幾只小雞仔較剛買回已長大一圈,宋杞和多瞧了幾眼,入眼間杜明昭的腳邊被幾團黃毛團圍著，她怡然端站於院中,面含輕笑。
兩人都沒再說話。
忽而咳聲響起，宋杞和往杜家一處屋子的窗欞瞥去，那地有一道清瘦的身影晃過。
他眉頭蹙起,憶起謝承暄仍在杜家。
宋杞和轉而勾唇，他徑直來到杜明昭身邊,問道：“村裏雇人你想好要找哪幾戶？”
“我打算先去找鄭家，鄭嬸子的話定不會坑騙我。”
杜明昭單手點著下巴，繼續道：“這事我娘去辦更好,她比我熟村裏哪家種地多，我得先把地翻好，以便後頭栽苗。”
“算下來要整幾日。”
“差不多三日之內？”杜明昭其實也不太確定,只是預感三日足夠，“要實在整不出我只能跑去山泉村讓崔叔晚些送來了。”
宋杞和卻突而說：“昭昭，莫要忘了你還得給施夫人看診。”
“對啊！”杜明昭瞳孔縮了下,她問：“今兒是幾號了？”
“已是廿七。”
“廿七！”
杜明昭頭疼似得扶著額側，她喃喃自語：“明日不就是上施家的日子？”
“那地你先延後再弄吧。”宋杞和看向她。
“不可，明日需得雇人，必須要翻地的。”杜明昭搖了搖頭，這點上她態度堅決，“我會和娘說，讓她多看著點。”
話音落，杜明昭和宋杞和對視了幾眼，她靈光一閃道：“祈之，你在村中的話，可否幫我照看下田？”
宋杞和微詫，“我？”
“是啊，雖然你沒做過農活，但這回並不需要你親自下地，你只站在邊監查便好。你比我娘更懂如何分田，你在的話，我去施家便無後顧之憂了。”
杜明昭杏眸彎彎如明月，她的笑直把光都融進了眼中。
宋杞和深知自己拒不了，他頷首，“好，我會幫你。”
杜明昭雙手合十，笑道：“祈之，多謝你啊。”
宋杞和一雙桃花眼溢出笑。
比起這一點小事，他倒是盼著她無論何時都能頭一個想到自己，下意識地將他納入她的身側。
杜明昭還在談她的地，喋喋不休，“祈之，你記得啊，水田咱們不好種藥草苗可先不管，要的是將旱田全給弄一遍，那苞谷若還能用的就留著，不能的，咱們出銀子換。”
她還叨叨了許多，像是怕宋杞和不記得似得。可杜明昭卻忘了，最初把書讀透並給她梳理的，是宋杞和。
宋杞和也沒打斷她，便這麽聽她張口不停。
直到何氏來喊人，兩人這才止住交談。
杜黎那面才了結當日的授課，他與謝承暄兩人跨出屋門時，宋杞和與杜明昭剛好要入主屋。
“昭昭，你娘說你已想好咋整咱家那田了？”
“是啊，我上山泉村看好了苗，只等人家送過來。”
杜黎關切了幾句，“你行醫多忙，我想咱家的田多半還是得你娘去看管，你要怎麽弄都可，只是得教會你娘啊。”
何氏做農活少，可杜黎以為何氏再怎麽不會都比杜明昭能行，杜明昭在家常久受寵不沾陽春水，那雙手至多行醫看診，如何做的慣粗活？
杜家爹娘認準了不可改，他們並沒想過要讓杜明昭下地幹活。
只是閨女想做的，他們都會盡可能成全。
杜明昭便走去攙住杜黎，“爹，我是正要和娘一說，這事不會太難，但咱家幾塊地要都給娘來種，不說娘願不願意我都不可能答應，那也太累人了！”
“你怎麽個打算？”
“我會雇人。”
杜明昭見杜黎登時皺眉，便笑道：“爹放心，我銀錢夠用。”
“你們在外頭嘮啥呢？快都進來啊，可不能等飯菜涼了再上桌。”何氏語氣稍有不滿，但並非不耐。
杜黎便拍拍杜明昭的手背，將她拉進屋，“你是有主意的，要做什麽爹都放心。只是一點，量力而行。”
“爹，我肯定不會瞎來。”
杜明昭回頭，又去看落在後面入內的宋杞和與謝承暄，她越過宋杞和朝謝承暄道：“謝公子，童試之後我爹就會辭去書院教書一職，日後你若有課業上想討教的，可以隨時上我家來找我爹。”
謝承暄呆若木雞：“老師他，不教書了？”
“是啊，我爹要待家養腿。”
“老師的腿……”謝承暄只知道杜黎跛腳，但從未往深處想，“老師又受傷了嗎？”
杜明昭皺眉嘆氣，“不是，是要正骨，先前接傷沒好全，需得重接。”
在給宋杞和治過幾回腿傷後，杜明昭便想讓杜黎正骨，可偏偏杜黎怎麽也不答應。他在城中書院教書，這一批學子之中有多人六月下場，若杜黎這時候離開，謝承暄等人怎麽辦？
杜黎嘴唇蠕動，喉結有些哽，他點頭道：“昭昭說我這腿傷不好再拖，需盡快醫治，待你等都去考童試了，我也就好徹底安心養傷。”
“不如老師這幾日便請辭吧，離童試不過只剩二十日，比不得老師的身體重要。”
杜黎擡手打住，“不行，你們這些孩子年輕氣盛的，保不準臨近考試就崩弦，說什麽我都得待你們下場之後。”
“老師……”
“小謝，你知道我最期望何事，只要你們能成材，我這條腿算什麽。”
杜黎身板挺直目光堅毅，他已下定了決心。
謝承暄明悟，他忍著嘴裏的酸澀，躬身一拜，“學生定不會辜負老師。”
“好了，先用飯吧，你也不必包袱過重，你的學識我最是清楚，只要順利考下來，絕不會出紕漏。”
謝承暄輕笑了下，“是。”
杜黎揚手招呼謝承暄坐在身邊，而宋杞和則轉著輪椅去了杜明昭那邊。
這樣的分坐，也因此令杜明昭剛好落座於謝承暄與宋杞和之間。
杜明昭側眸，她凝視了一眼謝承暄的側臉。
謝承暄頭戴布巾，便是一副最尋常不過的讀書郎打扮，在他笑時面龐比之又年輕了幾分。
她在想謝承暄究竟多大，瞧著清秀樣貌像是才十六、十七的樣子。
心一起，杜明昭便問杜黎，“爹，謝公子是多大下場考童試？”
謝承暄聽是杜明昭的聲音，轉頭便笑答：“我今年已有十八。”
杜黎跟道：“喊謝公子多見外啊，小謝是我最親的學生，比你只大了兩歲，你該喊聲謝大哥。”
杜明昭當即改口：“謝大哥。”
少女音色十分清靈，聲線清澈如水，聽入耳總有一種說不出的潺潺之感。
謝承暄又是一垂頭，他不敢多看，只回道：“明昭。”
“啪”一道聲響落下。
何氏驚道：“小宋，嬸子再給你換雙筷子。”
杜明昭扭頭一瞧，原是宋杞和的筷子落了地，她回眸的剎那，正好宋杞和擡眼往她這處看來。
他那雙桃花眼裏有暗沈翻湧，後又勾唇笑了笑，杜明昭頓時覺得後背發涼，如芒刺背。
不過宋杞和很快挪開了眼，他幽幽轉向了謝承暄，眉眼攏起三分涼薄。
杜黎這時扭頭改問宋杞和：“我記得小宋是多大來著？十九？”
宋杞和看似溫和含笑回道：“杜叔，我比謝公子要大的多，已有二十了。”
“只差兩歲不算個事兒。”何氏拿回新的筷子，她遞給宋杞和又笑，“小宋和小謝日後的路還長遠的呢。”
宋杞和桃花眼彎了下，“多謝嬸子。”
“說起來小宋和小謝還真是有幾分像。”
杜黎不知打哪兒來的莫名感慨，“小宋來撫平村時，那些時日舉步維艱，而小謝亦是，他最初在書院上了不到十日便走投無路，後來好在是能在書院裏待下專心讀書了。”
“往前吃過的苦都已過去，一時苦難不會怎樣，有心者事竟成，又不是一輩子皆作苦味。”
杜明昭無心的一句在謝承暄心底震起驚濤駭浪。
是了，如圖她所說，他定不會困於眼下的困境，有朝一日他絕要翻身扶搖直上。
謝承暄心頭激蕩，在一股念頭的驅使之下，他情不自禁給杜明昭夾了一塊粉蒸排骨，“明昭，都沒見你動筷。”
這道粉蒸肉是何氏下午就開始搗鼓的，光配粉就花了她許多功夫，最後才給調了個十足好滋味。
“啊，好，多謝。”
杜明昭被謝承暄主動夾菜惹得不知所措，她並不是很情願過他人的筷子，再來她和謝承暄也不熟悉，這樣的舉動未免有些不適。
也許謝承暄是在杜黎引薦之下，真把她當作了小妹，可杜明昭心裏還是別扭。
杜明昭正思索著怎麽才能不動眼前這塊排骨，這時又有一雙筷子伸了過來，徑直夾走了謝承暄送來的那塊排骨。
是宋杞和。
謝承暄雙眼狠狠盯了過來。
杜明昭亦作不解。
宋杞和慢條斯理地將排骨吃下，側目瞥眼很自然地與杜明昭道：“你不是不愛姜嗎，剛那塊黏了姜片。”
那塊骨頭被他執筷優雅夾著，宋杞和挑眉看向謝承暄，目光似有隱隱的挑釁。
謝承暄的手在桌下不覺攥緊。
“有姜嗎？我都沒發覺。”
杜明昭暗嘆宋杞和眼尖，她看了眼謝承暄道：“謝大哥，你吃你的，我沒事。”
謝承暄卻是舒氣，他閉了閉眼，輕聲詢問：“明昭，你不吃姜？”
“是啊，我不太愛。”
“昭昭兒時給她用那個姜汁燉雞蛋，她就不喜姜味，後頭不管怎麽做都不吃。”
何氏笑著講起杜明昭還小的時候，“別說吃了，一丁點兒都不行。”
謝承暄心裏好受了幾分，“原是這樣。”
誰料宋杞和又插了一句，“不過有一樣做法昭昭會吃。”
謝承暄便問：“是什麽？”
宋杞和挑眉，眼裏晦澀難言，“我憑何要告訴你。”
謝承暄頓時啞口無言，氣悶的很。
杜明昭坐在兩人之間，看他們二人你來我往的眉眼官司，無奈道：“沒什麽好說的，吃飯！”
她喜歡什麽那是私事，她可不想將私事當作桌上笑談隨便議論。
而且，這兩人多大的人了，竟如此幼稚！
就為這麽點事，還能互相看對方不順眼的。
杜家這頓飯幾個人吃的各懷心思，在用過飯後時辰已是不早，謝承暄便起身與杜家等人作別。
杜黎擡手喊來杜明昭，“昭昭，你去送送小謝。”
杜明昭沒做多想，擡腳追隨謝承暄的腳步兩人一同出了屋門。
宋杞和眸子沈了沈，他暗遞給應庚一道眼神，後又與杜黎夫妻道：“杜叔，嬸子，天色已晚我也回去了。”
“好。”
應庚推著宋杞和離開杜家。
待屋中只剩下杜黎與何氏，杜黎立馬抓住何氏收碗的手，將她拉到身邊坐下，“娘子，今日你見了小謝，覺得他人咋樣？”
“什麽？”
何氏還沒回過味，只是說：“小謝人挺好，他很懂禮。”
“不是，我是問給昭昭做贅婿夠不夠？”
“什麽！”
這回輪到何氏吃驚，她被這話沖擊楞在原地，“你要小謝做杜家的贅婿？可人小謝家裏的意思，你可過問了？”
何氏腦子轉不過來，一直以來她都是中意宋杞和的那個。
遺憾的是宋杞和與杜家雖走得近，可何氏心裏遲遲糾著無法釋懷，她記得宋杞和的出身，以宋杞和那宋家少爺的身份當贅婿怕是沒戲。
何氏那個不忍心吶，宋杞和每回都甘願陪同杜明昭，從來無怨無悔的，若這兩人能成可不就是一樁美事。
杜黎笑著道：“小謝家中僅有一位寡母，他受我多年恩情，該不會拒的。”
“你這話不好，總要得要人家的意願。”
何氏覆又想了想，謝承暄氣度風度翩翩，又是杜黎看著長大的，他品行再端正不過，確實是個好人選，可她還是道：“不說小謝願意不，你也沒問過昭昭的意思，咱家可不能整出一對苦命鴛鴦來。”
“所以我這不是在看能不能撮合他們嗎？”
杜黎伸了下自己跛腳的那條腿，“娘子，我這腿還沒廢到不能走路啊。”
何氏嗔怪地拍他，“天都這樣晚了，你還讓昭昭去送，下回可不準了。”
“那白日總行吧？”
“呸，你就一門心思看中小謝了，旁的人都不過眼？”
杜黎不懂，“除了小謝，還能看誰？”
何氏理直氣壯，“小宋啊，遠在天邊近在眼前呢，憑啥不能看他？”
“小宋比小謝更難入贅咱家吧。”杜黎皺眉，十分不信地搖頭，“小宋那孩子他傷好就不會留在撫平村的，怎麽和咱們昭昭走到一起？”
“萬一呢？你咋不能想點好的，小宋若是心甘情願入贅，他不就留在撫平村了？”何氏沒好氣回杜黎。
“這很難。”
杜黎還是那句話，“若咱家是嫁女而非招婿，我肯定選小宋，可要說贅婿，還是小謝適合些。”
“罷了，我不和你扯這些，這話你有膽子等你閨女回來當面和她說。”何氏起身又去收碗筷，“你看你閨女是啥個反應，她樂不樂意？”
杜黎訕訕摸了摸鼻子。
他就是不自信杜明昭會選擇謝承暄，才會這樣和何氏先談。
可杜黎又覺著自己眼光並不差，比起在撫平村選人，謝承暄總是更好的那個。
另一邊，杜明昭與謝承暄一前一後邁出杜家大門。
謝承暄回身抱拳道：“明昭，你且留步吧。夜已深，你個姑娘家還是留在家中莫要外出走遠。”
杜明昭卻反道：“謝大哥你可有車回城？”
“我上村裏找戶人家借便是，不必擔心我。”
謝承暄的眼在夜色之中明亮，他平靜回道：“我先走了，你止步。”
杜明昭還想再說什麽，可瞬間被一道破空而來的冷凜男音打斷，“謝公子若不好尋車回城，我讓應庚送你一程。”
宋杞和轉著輪椅朝兩人走來，他那雙桃花眼直勾勾盯著謝承暄，仿若黑夜之中盯上獵物的某只蟒蛇。
謝承暄擡手就道：“不必……”
“誒，謝大哥，就讓應庚送你回去吧。”杜明昭卻先一步應下，“這麽晚了，錢叔怕是已歇下，你不好找牛車入城的。”
宋杞和唇角微翹，他順著杜明昭的話道：“昭昭，我讓應庚去取車。”
說罷，他瞥眼應庚，應庚立及回了宋家。
宋杞和呆在杜明昭手邊，看似好說話的不行，可謝承暄還是感到了他冰涼的瞪視。
謝承暄迫不得已，他唇都抿成一條直線，只五分情願不能再多，“那就有勞宋公子。”
“客氣。”
宋杞和聲音輕快。
當應庚駕來牛車，謝承暄攥著的手終究還是舒開，他回頭朝杜明昭點頭，“再會。”
杜明昭回笑，又囑咐道：“應庚，路上當心些。”
“杜姑娘放心。”
應庚駕著牛車與謝承暄兩人消失在茫茫夜色之中。
眼見再看不到謝承暄的身影，宋杞和耐不住心氣，當即冷哼道：“不過見了一回，連大哥都喊上了。”
“不是一回，是有好幾回了。”杜明昭糾正他。
宋杞和沒管細枝末節的，那些聽得他牙直癢癢，“那人可幫過你？”
“他幫過我爹。”
“我不也做過許多回了。”
杜明昭終於察覺宋杞和別扭的情緒，她轉過頭看他，朦朧月色傾在他眉宇之上，薄薄如涼水的執拗一眼可見。
“你在氣什麽？”杜明昭嘆了口氣，她打心底想不懂，“就為了一個稱呼？宋奇，你不要這麽小心眼。”
“我計較？”
宋杞和的桃花眼裏勾起淡淡的嘲弄，“是啊，你喊他‘大哥’，喊我卻是‘宋奇’，親疏有別，你還說無關系？”
“只是這個？”
“這還不夠？”宋杞和整張臉都冷了下來，“杜明昭，我自問我做的不差。”
杜明昭心都亂成一團麻，她好像理清楚了一些，可轉瞬又有東西在她心上打了結。
確實，宋杞和待她極好，她又不是木頭人什麽都感知不到。
幾下搖頭後，她輕聲道：“我以為你比謝承暄與我更親。”
月色輕籠紗，在杜明昭玉白的臉蛋之上蒙起一層迷蒙，她是真真切切地感到茫然懵懂。
宋杞和微楞，那股陰沈之氣因她這句話消弭於無。
半晌，他啞聲問：“你真這麽想？”
“是啊，所以我自始至終不知道你在為什麽而氣。我喊他謝大哥是因為禮節，我喊你……我以為我喊你什麽都可以，如果你非要覺得大哥才是親，那我往後喊你宋大哥也不是不可。”
宋杞和被她這話說得更是氣結，他狠狠咬牙：“你敢試試！”
什麽宋大哥，他才不要和謝承暄做一樣的。
杜明昭沒憋住笑出了聲，“別氣了，生多了氣對身子不好。”
“你果然是個大夫，何時說話都似醫囑。”宋杞和轉了個身，他的臉還冷硬著，鼻間就發出哼聲道：“你就不能說幾句好話嗎。”
“你想我說什麽好話啊？”
宋杞和稍瞥了一眼，少女杏眸比月還亮，她這道笑容很是嬌俏，他的心都軟了，可心裏還帶著幾許別扭，因而腔調之中的冷色未能褪去，“你得記著，往後喚我祈之。”
“知道了。”
杜明昭向來對醫之外的事物花費的心思少，沒成想這回竟在稱呼上令宋杞和生了這樣大的氣。
可不管怎麽說，她也是有些委屈的。
杜明昭便又道：“那你不可再無緣無故兇我。”
宋杞和挑眉，“我有兇你嗎？”
“你沒有？”杜明昭瞪大了眼，她指了指自己柔軟的臉，質問他，“你那張臉都冷的能掉碴了，還不是發兇？”
宋杞和扭頭，“我那不是兇。”
“我不管，你要兇只能兇別人去，我才不給你受氣。”
杜明昭抱臂哼了哼，“還是為這樣的緣由。”
宋杞和想說，他很吃味，是那樣的妒忌謝承暄。
謝承暄輕而易舉地就走入了杜家之中，贏得杜家爹娘的歡心，不像他還要前前後後費老大一番功夫。
以至於每當他發覺謝承暄多看了杜明昭一眼，宋杞和都恨不得挖了他那雙眼，而後丟到荒郊野外餵野狗。
可他的昭昭會害怕，她定然不願見血肉模糊。
那麽，他暫且放過謝承暄。
宋杞和笑道：“起夜風了，回屋歇吧，明日你還要進城。”
“你也快回，晚安。”
兩人互道了晚安，各自回房。
……
一大早，杜明昭在應庚陪同下進了溪川縣。
泰平堂門外，施盈盈已派來一位小丫鬟等候杜明昭，杜明昭去過荀府，對施府這一套很是熟悉，她直接隨珊瑚上了馬車。
施家位於城東，是一處幽靜地，杜明昭來時幾乎聽不著周遭的喧鬧聲。
今日的施盈盈換了一身繡蝶碎花衣裙，她見杜明昭來，上前迫切道：“小杜大夫，我可終於把你盼來了。”
“讓你和夫人久等了。”
“我倒是不急，是我娘聽說你之後就老早想見你呢。”
施盈盈的話換來杜明昭緩緩一笑。
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幾十株的柴胡苗被種入地中,杜明昭背上竹簍回家。
她端來一盆清水凈手，十指反覆洗了幾遍之後擦幹，再又塗抹了一層藥膏去手背之上曬出的紅印。
待她洗好手後,宋杞和才慢悠悠轉著輪椅進院。
杜明昭見他額頭有細密的汗，“你怎麽不回去擦擦臉？”
宋杞和擡頭,回道：“忘了。”
杜明昭索性給他找了一方布帕，宋杞和接到手中擦了汗,她又換來一盆水，正好讓宋杞和用作洗凈帕子。
“洗好了放在那兒就成。”
杜明昭頭也不擡地去端來糠碗,撒了一把在地。
院中幾只小雞仔較剛買回已長大一圈,宋杞和多瞧了幾眼,入眼間杜明昭的腳邊被幾團黃毛團圍著，她怡然端站於院中,面含輕笑。
兩人都沒再說話。
忽而咳聲響起，宋杞和往杜家一處屋子的窗欞瞥去，那地有一道清瘦的身影晃過。
他眉頭蹙起,憶起謝承暄仍在杜家。
宋杞和轉而勾唇，他徑直來到杜明昭身邊,問道：“村裏雇人你想好要找哪幾戶？”
“我打算先去找鄭家，鄭嬸子的話定不會坑騙我。”
杜明昭單手點著下巴，繼續道：“這事我娘去辦更好,她比我熟村裏哪家種地多，我得先把地翻好，以便後頭栽苗。”
“算下來要整幾日。”
“差不多三日之內？”杜明昭其實也不太確定,只是預感三日足夠，“要實在整不出我只能跑去山泉村讓崔叔晚些送來了。”
宋杞和卻突而說：“昭昭，莫要忘了你還得給施夫人看診。”
“對啊！”杜明昭瞳孔縮了下,她問：“今兒是幾號了？”
“已是廿七。”
“廿七！”
杜明昭頭疼似得扶著額側，她喃喃自語：“明日不就是上施家的日子？”
“那地你先延後再弄吧。”宋杞和看向她。
“不可，明日需得雇人，必須要翻地的。”杜明昭搖了搖頭，這點上她態度堅決，“我會和娘說，讓她多看著點。”
話音落，杜明昭和宋杞和對視了幾眼，她靈光一閃道：“祈之，你在村中的話，可否幫我照看下田？”
宋杞和微詫，“我？”
“是啊，雖然你沒做過農活，但這回並不需要你親自下地，你只站在邊監查便好。你比我娘更懂如何分田，你在的話，我去施家便無後顧之憂了。”
杜明昭杏眸彎彎如明月，她的笑直把光都融進了眼中。
宋杞和深知自己拒不了，他頷首，“好，我會幫你。”
杜明昭雙手合十，笑道：“祈之，多謝你啊。”
宋杞和一雙桃花眼溢出笑。
比起這一點小事，他倒是盼著她無論何時都能頭一個想到自己，下意識地將他納入她的身側。
杜明昭還在談她的地，喋喋不休，“祈之，你記得啊，水田咱們不好種藥草苗可先不管，要的是將旱田全給弄一遍，那苞谷若還能用的就留著，不能的，咱們出銀子換。”
她還叨叨了許多，像是怕宋杞和不記得似得。可杜明昭卻忘了，最初把書讀透並給她梳理的，是宋杞和。
宋杞和也沒打斷她，便這麽聽她張口不停。
直到何氏來喊人，兩人這才止住交談。
杜黎那面才了結當日的授課，他與謝承暄兩人跨出屋門時，宋杞和與杜明昭剛好要入主屋。
“昭昭，你娘說你已想好咋整咱家那田了？”
“是啊，我上山泉村看好了苗，只等人家送過來。”
杜黎關切了幾句，“你行醫多忙，我想咱家的田多半還是得你娘去看管，你要怎麽弄都可，只是得教會你娘啊。”
何氏做農活少，可杜黎以為何氏再怎麽不會都比杜明昭能行，杜明昭在家常久受寵不沾陽春水，那雙手至多行醫看診，如何做的慣粗活？
杜家爹娘認準了不可改，他們並沒想過要讓杜明昭下地幹活。
只是閨女想做的，他們都會盡可能成全。
杜明昭便走去攙住杜黎，“爹，我是正要和娘一說，這事不會太難，但咱家幾塊地要都給娘來種，不說娘願不願意我都不可能答應，那也太累人了！”
“你怎麽個打算？”
“我會雇人。”
杜明昭見杜黎登時皺眉，便笑道：“爹放心，我銀錢夠用。”
“你們在外頭嘮啥呢？快都進來啊，可不能等飯菜涼了再上桌。”何氏語氣稍有不滿，但並非不耐。
杜黎便拍拍杜明昭的手背，將她拉進屋，“你是有主意的，要做什麽爹都放心。只是一點，量力而行。”
“爹，我肯定不會瞎來。”
杜明昭回頭，又去看落在後面入內的宋杞和與謝承暄，她越過宋杞和朝謝承暄道：“謝公子，童試之後我爹就會辭去書院教書一職，日後你若有課業上想討教的，可以隨時上我家來找我爹。”
謝承暄呆若木雞：“老師他，不教書了？”
“是啊，我爹要待家養腿。”
“老師的腿……”謝承暄只知道杜黎跛腳，但從未往深處想，“老師又受傷了嗎？”
杜明昭皺眉嘆氣，“不是，是要正骨，先前接傷沒好全，需得重接。”
在給宋杞和治過幾回腿傷後，杜明昭便想讓杜黎正骨，可偏偏杜黎怎麽也不答應。他在城中書院教書，這一批學子之中有多人六月下場，若杜黎這時候離開，謝承暄等人怎麽辦？
杜黎嘴唇蠕動，喉結有些哽，他點頭道：“昭昭說我這腿傷不好再拖，需盡快醫治，待你等都去考童試了，我也就好徹底安心養傷。”
“不如老師這幾日便請辭吧，離童試不過只剩二十日，比不得老師的身體重要。”
杜黎擡手打住，“不行，你們這些孩子年輕氣盛的，保不準臨近考試就崩弦，說什麽我都得待你們下場之後。”
“老師……”
“小謝，你知道我最期望何事，只要你們能成材，我這條腿算什麽。”
杜黎身板挺直目光堅毅，他已下定了決心。
謝承暄明悟，他忍著嘴裏的酸澀，躬身一拜，“學生定不會辜負老師。”
“好了，先用飯吧，你也不必包袱過重，你的學識我最是清楚，只要順利考下來，絕不會出紕漏。”
謝承暄輕笑了下，“是。”
杜黎揚手招呼謝承暄坐在身邊，而宋杞和則轉著輪椅去了杜明昭那邊。
這樣的分坐，也因此令杜明昭剛好落座於謝承暄與宋杞和之間。
杜明昭側眸，她凝視了一眼謝承暄的側臉。
謝承暄頭戴布巾，便是一副最尋常不過的讀書郎打扮，在他笑時面龐比之又年輕了幾分。
她在想謝承暄究竟多大，瞧著清秀樣貌像是才十六、十七的樣子。
心一起，杜明昭便問杜黎，“爹，謝公子是多大下場考童試？”
謝承暄聽是杜明昭的聲音，轉頭便笑答：“我今年已有十八。”
杜黎跟道：“喊謝公子多見外啊，小謝是我最親的學生，比你只大了兩歲，你該喊聲謝大哥。”
杜明昭當即改口：“謝大哥。”
少女音色十分清靈，聲線清澈如水，聽入耳總有一種說不出的潺潺之感。
謝承暄又是一垂頭，他不敢多看，只回道：“明昭。”
“啪”一道聲響落下。
何氏驚道：“小宋，嬸子再給你換雙筷子。”
杜明昭扭頭一瞧，原是宋杞和的筷子落了地，她回眸的剎那，正好宋杞和擡眼往她這處看來。
他那雙桃花眼裏有暗沈翻湧，後又勾唇笑了笑，杜明昭頓時覺得後背發涼，如芒刺背。
不過宋杞和很快挪開了眼，他幽幽轉向了謝承暄，眉眼攏起三分涼薄。
杜黎這時扭頭改問宋杞和：“我記得小宋是多大來著？十九？”
宋杞和看似溫和含笑回道：“杜叔，我比謝公子要大的多，已有二十了。”
“只差兩歲不算個事兒。”何氏拿回新的筷子，她遞給宋杞和又笑，“小宋和小謝日後的路還長遠的呢。”
宋杞和桃花眼彎了下，“多謝嬸子。”
“說起來小宋和小謝還真是有幾分像。”
杜黎不知打哪兒來的莫名感慨，“小宋來撫平村時，那些時日舉步維艱，而小謝亦是，他最初在書院上了不到十日便走投無路，後來好在是能在書院裏待下專心讀書了。”
“往前吃過的苦都已過去，一時苦難不會怎樣，有心者事竟成，又不是一輩子皆作苦味。”
杜明昭無心的一句在謝承暄心底震起驚濤駭浪。
是了，如圖她所說，他定不會困於眼下的困境，有朝一日他絕要翻身扶搖直上。
謝承暄心頭激蕩，在一股念頭的驅使之下，他情不自禁給杜明昭夾了一塊粉蒸排骨，“明昭，都沒見你動筷。”
這道粉蒸肉是何氏下午就開始搗鼓的，光配粉就花了她許多功夫，最後才給調了個十足好滋味。
“啊，好，多謝。”
杜明昭被謝承暄主動夾菜惹得不知所措，她並不是很情願過他人的筷子，再來她和謝承暄也不熟悉，這樣的舉動未免有些不適。
也許謝承暄是在杜黎引薦之下，真把她當作了小妹，可杜明昭心裏還是別扭。
杜明昭正思索著怎麽才能不動眼前這塊排骨，這時又有一雙筷子伸了過來，徑直夾走了謝承暄送來的那塊排骨。
是宋杞和。
謝承暄雙眼狠狠盯了過來。
杜明昭亦作不解。
宋杞和慢條斯理地將排骨吃下，側目瞥眼很自然地與杜明昭道：“你不是不愛姜嗎，剛那塊黏了姜片。”
那塊骨頭被他執筷優雅夾著，宋杞和挑眉看向謝承暄，目光似有隱隱的挑釁。
謝承暄的手在桌下不覺攥緊。
“有姜嗎？我都沒發覺。”
杜明昭暗嘆宋杞和眼尖，她看了眼謝承暄道：“謝大哥，你吃你的，我沒事。”
謝承暄卻是舒氣，他閉了閉眼，輕聲詢問：“明昭，你不吃姜？”
“是啊，我不太愛。”
“昭昭兒時給她用那個姜汁燉雞蛋，她就不喜姜味，後頭不管怎麽做都不吃。”
何氏笑著講起杜明昭還小的時候，“別說吃了，一丁點兒都不行。”
謝承暄心裏好受了幾分，“原是這樣。”
誰料宋杞和又插了一句，“不過有一樣做法昭昭會吃。”
謝承暄便問：“是什麽？”
宋杞和挑眉，眼裏晦澀難言，“我憑何要告訴你。”
謝承暄頓時啞口無言，氣悶的很。
杜明昭坐在兩人之間，看他們二人你來我往的眉眼官司，無奈道：“沒什麽好說的，吃飯！”
她喜歡什麽那是私事，她可不想將私事當作桌上笑談隨便議論。
而且，這兩人多大的人了，竟如此幼稚！
就為這麽點事，還能互相看對方不順眼的。
杜家這頓飯幾個人吃的各懷心思，在用過飯後時辰已是不早，謝承暄便起身與杜家等人作別。
杜黎擡手喊來杜明昭，“昭昭，你去送送小謝。”
杜明昭沒做多想，擡腳追隨謝承暄的腳步兩人一同出了屋門。
宋杞和眸子沈了沈，他暗遞給應庚一道眼神，後又與杜黎夫妻道：“杜叔，嬸子，天色已晚我也回去了。”
“好。”
應庚推著宋杞和離開杜家。
待屋中只剩下杜黎與何氏，杜黎立馬抓住何氏收碗的手，將她拉到身邊坐下，“娘子，今日你見了小謝，覺得他人咋樣？”
“什麽？”
何氏還沒回過味，只是說：“小謝人挺好，他很懂禮。”
“不是，我是問給昭昭做贅婿夠不夠？”
“什麽！”
這回輪到何氏吃驚，她被這話沖擊楞在原地，“你要小謝做杜家的贅婿？可人小謝家裏的意思，你可過問了？”
何氏腦子轉不過來，一直以來她都是中意宋杞和的那個。
遺憾的是宋杞和與杜家雖走得近，可何氏心裏遲遲糾著無法釋懷，她記得宋杞和的出身，以宋杞和那宋家少爺的身份當贅婿怕是沒戲。
何氏那個不忍心吶，宋杞和每回都甘願陪同杜明昭，從來無怨無悔的，若這兩人能成可不就是一樁美事。
杜黎笑著道：“小謝家中僅有一位寡母，他受我多年恩情，該不會拒的。”
“你這話不好，總要得要人家的意願。”
何氏覆又想了想，謝承暄氣度風度翩翩，又是杜黎看著長大的，他品行再端正不過，確實是個好人選，可她還是道：“不說小謝願意不，你也沒問過昭昭的意思，咱家可不能整出一對苦命鴛鴦來。”
“所以我這不是在看能不能撮合他們嗎？”
杜黎伸了下自己跛腳的那條腿，“娘子，我這腿還沒廢到不能走路啊。”
何氏嗔怪地拍他，“天都這樣晚了，你還讓昭昭去送，下回可不準了。”
“那白日總行吧？”
“呸，你就一門心思看中小謝了，旁的人都不過眼？”
杜黎不懂，“除了小謝，還能看誰？”
何氏理直氣壯，“小宋啊，遠在天邊近在眼前呢，憑啥不能看他？”
“小宋比小謝更難入贅咱家吧。”杜黎皺眉，十分不信地搖頭，“小宋那孩子他傷好就不會留在撫平村的，怎麽和咱們昭昭走到一起？”
“萬一呢？你咋不能想點好的，小宋若是心甘情願入贅，他不就留在撫平村了？”何氏沒好氣回杜黎。
“這很難。”
杜黎還是那句話，“若咱家是嫁女而非招婿，我肯定選小宋，可要說贅婿，還是小謝適合些。”
“罷了，我不和你扯這些，這話你有膽子等你閨女回來當面和她說。”何氏起身又去收碗筷，“你看你閨女是啥個反應，她樂不樂意？”
杜黎訕訕摸了摸鼻子。
他就是不自信杜明昭會選擇謝承暄，才會這樣和何氏先談。
可杜黎又覺著自己眼光並不差，比起在撫平村選人，謝承暄總是更好的那個。
另一邊，杜明昭與謝承暄一前一後邁出杜家大門。
謝承暄回身抱拳道：“明昭，你且留步吧。夜已深，你個姑娘家還是留在家中莫要外出走遠。”
杜明昭卻反道：“謝大哥你可有車回城？”
“我上村裏找戶人家借便是，不必擔心我。”
謝承暄的眼在夜色之中明亮，他平靜回道：“我先走了，你止步。”
杜明昭還想再說什麽，可瞬間被一道破空而來的冷凜男音打斷，“謝公子若不好尋車回城，我讓應庚送你一程。”
宋杞和轉著輪椅朝兩人走來，他那雙桃花眼直勾勾盯著謝承暄，仿若黑夜之中盯上獵物的某只蟒蛇。
謝承暄擡手就道：“不必……”
“誒，謝大哥，就讓應庚送你回去吧。”杜明昭卻先一步應下，“這麽晚了，錢叔怕是已歇下，你不好找牛車入城的。”
宋杞和唇角微翹，他順著杜明昭的話道：“昭昭，我讓應庚去取車。”
說罷，他瞥眼應庚，應庚立及回了宋家。
宋杞和呆在杜明昭手邊，看似好說話的不行，可謝承暄還是感到了他冰涼的瞪視。
謝承暄迫不得已，他唇都抿成一條直線，只五分情願不能再多，“那就有勞宋公子。”
“客氣。”
宋杞和聲音輕快。
當應庚駕來牛車，謝承暄攥著的手終究還是舒開，他回頭朝杜明昭點頭，“再會。”
杜明昭回笑，又囑咐道：“應庚，路上當心些。”
“杜姑娘放心。”
應庚駕著牛車與謝承暄兩人消失在茫茫夜色之中。
眼見再看不到謝承暄的身影，宋杞和耐不住心氣，當即冷哼道：“不過見了一回，連大哥都喊上了。”
“不是一回，是有好幾回了。”杜明昭糾正他。
宋杞和沒管細枝末節的，那些聽得他牙直癢癢，“那人可幫過你？”
“他幫過我爹。”
“我不也做過許多回了。”
杜明昭終於察覺宋杞和別扭的情緒，她轉過頭看他，朦朧月色傾在他眉宇之上，薄薄如涼水的執拗一眼可見。
“你在氣什麽？”杜明昭嘆了口氣，她打心底想不懂，“就為了一個稱呼？宋奇，你不要這麽小心眼。”
“我計較？”
宋杞和的桃花眼裏勾起淡淡的嘲弄，“是啊，你喊他‘大哥’，喊我卻是‘宋奇’，親疏有別，你還說無關系？”
“只是這個？”
“這還不夠？”宋杞和整張臉都冷了下來，“杜明昭，我自問我做的不差。”
杜明昭心都亂成一團麻，她好像理清楚了一些，可轉瞬又有東西在她心上打了結。
確實，宋杞和待她極好，她又不是木頭人什麽都感知不到。
幾下搖頭後，她輕聲道：“我以為你比謝承暄與我更親。”
月色輕籠紗，在杜明昭玉白的臉蛋之上蒙起一層迷蒙，她是真真切切地感到茫然懵懂。
宋杞和微楞，那股陰沈之氣因她這句話消弭於無。
半晌，他啞聲問：“你真這麽想？”
“是啊，所以我自始至終不知道你在為什麽而氣。我喊他謝大哥是因為禮節，我喊你……我以為我喊你什麽都可以，如果你非要覺得大哥才是親，那我往後喊你宋大哥也不是不可。”
宋杞和被她這話說得更是氣結，他狠狠咬牙：“你敢試試！”
什麽宋大哥，他才不要和謝承暄做一樣的。
杜明昭沒憋住笑出了聲，“別氣了，生多了氣對身子不好。”
“你果然是個大夫，何時說話都似醫囑。”宋杞和轉了個身，他的臉還冷硬著，鼻間就發出哼聲道：“你就不能說幾句好話嗎。”
“你想我說什麽好話啊？”
宋杞和稍瞥了一眼，少女杏眸比月還亮，她這道笑容很是嬌俏，他的心都軟了，可心裏還帶著幾許別扭，因而腔調之中的冷色未能褪去，“你得記著，往後喚我祈之。”
“知道了。”
杜明昭向來對醫之外的事物花費的心思少，沒成想這回竟在稱呼上令宋杞和生了這樣大的氣。
可不管怎麽說，她也是有些委屈的。
杜明昭便又道：“那你不可再無緣無故兇我。”
宋杞和挑眉，“我有兇你嗎？”
“你沒有？”杜明昭瞪大了眼，她指了指自己柔軟的臉，質問他，“你那張臉都冷的能掉碴了，還不是發兇？”
宋杞和扭頭，“我那不是兇。”
“我不管，你要兇只能兇別人去，我才不給你受氣。”
杜明昭抱臂哼了哼，“還是為這樣的緣由。”
宋杞和想說，他很吃味，是那樣的妒忌謝承暄。
謝承暄輕而易舉地就走入了杜家之中，贏得杜家爹娘的歡心，不像他還要前前後後費老大一番功夫。
以至於每當他發覺謝承暄多看了杜明昭一眼，宋杞和都恨不得挖了他那雙眼，而後丟到荒郊野外餵野狗。
可他的昭昭會害怕，她定然不願見血肉模糊。
那麽，他暫且放過謝承暄。
宋杞和笑道：“起夜風了，回屋歇吧，明日你還要進城。”
“你也快回，晚安。”
兩人互道了晚安，各自回房。
……
一大早，杜明昭在應庚陪同下進了溪川縣。
泰平堂門外，施盈盈已派來一位小丫鬟等候杜明昭，杜明昭去過荀府，對施府這一套很是熟悉，她直接隨珊瑚上了馬車。
施家位於城東，是一處幽靜地，杜明昭來時幾乎聽不著周遭的喧鬧聲。
今日的施盈盈換了一身繡蝶碎花衣裙，她見杜明昭來，上前迫切道：“小杜大夫，我可終於把你盼來了。”
“讓你和夫人久等了。”
“我倒是不急，是我娘聽說你之後就老早想見你呢。”
施盈盈的話換來杜明昭緩緩一笑。
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