我沈默了很久，覺得該發生的都發生，也沒什麼需要擔憂的了。“你打算把我怎麼樣？”

“將您迎回雷澤，繼承鬼掌之位。之後，當然是，全族的覆仇。”

“覆仇？向天尊嗎？樓繁婆婆，您覺得椒白有那個能力？”

“少主無需多慮，只需跟老身趕往雷澤，老身自有安排。”

我苦笑道：“椒白是不答應，也得答應了。”

“少主何必如此言語，老身惶恐之至。”她走過來抓住我的手腕，一下子扣緊，拉著我走出山洞。洞外非常亮，刺得我眼睛生疼，我瞇著眼任她將我帶到空中，往山外急速飛去。倉促之間，我沒能看到受傷的清維。

靠近北海絕崖，我看到一襲倩影站在黑漆漆的礁石上。她轉過身，海風獵獵，衣襟長發翻飛。

“阿娘！”我睜大了眼。

阿娘沈聲道：“你果然選擇這條路逃走。”

樓繁把我抓得更緊，嗤笑一聲，輕蔑地開口：“花妖，不要那麼輕易地與老身搭話，珍惜自己的性命。”

阿娘右手食指一劃，變出一枝海棠，淡淡道：“今日你莫想帶走椒白，除非我死了。”

樓繁以迅雷之勢帶著我飛到阿娘面前，伸手去掐她的脖子。阿娘一揮海棠枝，一道鋒利清冷的劍痕飛了過來。樓繁似乎是要跳到空中躲閃這一招，卻因為海棠的無味之香而身形稍鈍，劍芒割破了衣裳。樓繁氣息一變，一道閃電向前將海棠枝擊成飛灰，阿娘險險躲過。

我奮力掙開樓繁的禁錮，飛過去擋在阿娘面前。“樓繁婆婆，你剛才差點傷了我娘，這件事我會一直記著。”

樓繁不耐道：“少主，您是始神雷獸之後、鬼掌的正統繼承人。您以後會明白，以您的身份，無須顧及這些微末小節。”

我心有怒火，沈聲道：“我娘在此，我不會跟你走，你自己離開吧。”

“少主不會以為，憑您現在的力量，可以對抗老身吧？您肩負雷獸覆興之責，不可任性。這女人活著，以後也會成為您光覆大業上的障礙，今日老身就順便除了她，以去後患！”她的指尖閃爍藍白電光，紮入海水化作一柄水劍。

我正準備邀阿娘同我雙劍對敵，水面突然破開，兩個人影飛至樓繁面前。

阿爹和清維！

怎麼回事？在我驚訝的同時，樓繁也吃了一驚，她手上動作一頓，水劍失形，海水滴落。沈默良久，樓繁收住招式，落在礁石上。“原來被算計的是老身。不過，兩位為何此刻才出現？”

阿爹道：“你是那個‘首領’？在下就是想看看，你們對待椒白是什麼態度。”

“椒白是雷獸少主，老身自然是尊敬她，聽從她的任何命令。”

阿爹微笑道：“包括要殺了椒白視為至親的我們？”

樓繁看他一眼，偏頭靜靜看著我，輕聲道：“今日老身必然無法全身而退，束手就擒保存力氣方為明策。”

她的表情總體死氣沈沈，和玉辛的木板臉有些相似，但又有些不同。我說不清楚那種感覺，沼澤一般，深淺不明的，凝滯的。

我們將樓繁押回無憂谷，清維和阿爹合力，在鬥室之內施加禁錮之術，把她關了起來。

見清維安然無恙，我悄悄松了口氣。阿爹告訴我，這是清維提出的計策。佯敗使樓繁掉以輕心，順勢弄清楚她的意圖，再出手抓她。玉辛帶著觀啟在外面尋找雷獸遺族的蹤跡，等他回來，將樓繁交給他處置，便可安心。現在，煩惱山要全心看守樓繁，阻止雷獸眷屬前來營救。

我的修煉因此中斷，四象之氣沖撞元神，帶來了不小的損害。因樓繁被囚禁在無憂谷，我這個密切相關的人不能離開，便從山洞裏回來，重新住進自己的院子。到了夜晚，清維走進房間，我正在榻上修覆元神。我散去靈力，睜開眼轉頭看他。

他走過來坐到我身邊，捏住我的手指。“小白，對不起。”

“嗯？什麼意思？”

“我知道放任你在那山洞之中，你會因幹擾而受傷。”

我靜靜地看他一會兒，笑著搖頭。“一點小傷，沒事。”

清維沈默了，我也不知不覺地走神了。經歷前一段時間的苦修，元神有了極大的提升，肉身卻虧欠很多。現在因為外在幹擾不得不中止修行，靈與肉的差距衍生出一種無能為力的悲觀情緒。那個閃光的邊界，大概就是此次飛升之劫要跨過的障礙。現在還有雷獸的事情，我真的能處理好嗎？阿娘非常擔心，這是我最不願意見到的事情。

我左思右想，不知過了多久才回過神。

清維安靜地看著我。我驚了一下，輕聲問：“怎麼了？”

“我似乎對你有誤讀，一直把你看成一個爛漫無邪、樂天知命的女孩子。”

我稍微咀嚼了一下他的意思，緩緩道：“是不是失望了？”

“不算失望，只是改變了認識。”他沈默了一會兒，似乎在猶豫著什麼，最後卻仿佛自言自語一般喃喃道，“東王公所說的話，總算理解了一點了。”

“對不起，之前欺騙了你。現在你看到的我，是真實的我。寡情冷血，自怨自艾。”

清維搖頭道：“你現在這樣很自然。之前總覺得你太過積極開朗了，一個經歷過數百年苦修的人，那種表情不太真實。”

我垂下頭重覆道：“對不起。”

“你先養好傷，修行的事情不要操之過急。至於雷獸一族，我會同知寒神君、玉辛帝君合力解決。”

我從榻上下來，走到床邊。“我先睡了。”

由於身心俱疲，我真的睡了過去，第二天正午過後方醒轉過來。我有點分不清，那到底是睡著了還是昏死了。

是樂悠將我喚醒的。她拉著我的手哭著說，老管家被樓繁殺死了，清維則把殺了人的樓繁帶出了煩惱山，不知去向。我匆忙系好衣帶，抱起樂悠趕往關押樓繁的所在。

到了鬥室，只見木門敞開，禁錮蕩然無存，七八個人站在旁邊，地上躺著一個人，用白布蓋住了。泥土上是一灘灘血，還有一些別的東西。樂悠哭得更兇了，啞著嗓子喊老管家的名字。我把她放到地上，她跑到阿爹腿邊。

我已經能夠想象發生了什麼事了。我走到屍體邊上，打算蹲下去揭開白布，阿娘拉住了我。

“老管家經過這裏，樓繁向他搭話，趁人不備，用發簪……割斷了老管家的身體。”

樂悠震天響的哭聲吵得我頭痛，我呆立著，還是蹲下去，掀開白布的一角。老管家的臉上還殘餘了一抹笑容。不知道樓繁到底說了什麼。我埋頭哭了。

老管家的屍體被擡走了，我哭累了，便站起來轉身回去。還留在當地的阿娘跟了過來。

回到院子裏，我深呼一口氣，轉身對她說：“阿娘，我很傷心，但是不要緊。”

阿娘沈默不語，上前把我摟入懷中。“我的女兒，由我保護。”

她的口氣與以往大不相同，我心裏一沈，覺得非常不妙，卻只能習慣性地說：“我明白，阿娘一直在保護我。”

“清維上神帶走了樓繁，我看他神情嚴肅，大概是準備獨自解決雷獸之事了。”

我點點頭：“阿娘，今天能留下來陪我嗎？”

“好。”阿娘微笑著牽著我的手，帶我回到房間裏。她讓我先行休息，她則去取了一些補品回來，燉給我吃。久違地嘗到阿娘煮的東西，我心裏暖和了不少。

入夜後，我和阿娘背貼著背睡覺。這樣很舒服。

感覺到阿娘睡著了，我睜開眼，想到了一個人。

──玄畫。同為始神之一，雖說玄畫有些異類，但如果能請到他幫忙，阻止雷獸一族的意圖應該可行。

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