第79章
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離申時越近，往回的趕的人也越多。
有的人急急忙忙往回趕，有的閑庭信步，走走停停，時不時還停下打幾只兔子野雞。
一行人從此經過，見漢王一行人停留在原地，似乎並不急著往回趕。隊伍中一個少年想驅馬上前說話，被他身邊比他年長一些的藍衣青年拉住。
“你幹什麽？”
“快到申時了，漢王殿下竟還在此逗留，我……”
“用你去多話，快走吧。”見他這弟弟似乎還有些沒明白過來，藍衣青年又道，“人家不走，定有人家的用意，你上前湊什麽熱鬧？”
見弟弟還是不解，藍衣青年讓他跟自己走，同時解釋了這些皇子們的例行操作。
總的來說，皇家所辦的冬狩，雖為挑選京中驍勇兒郎，但首狩這天幾乎被默認是幾位皇子們的獨角戲。
誰敢搶皇子們風頭？那些想博個出身的青年才俊們，也不會選在這個時候出頭礙眼。當然，就是你想出頭也不一定能出，皇子們再是不堪，也不是尋常勳貴子弟能比的。
而由於在未回去之前，誰也不知對手打到的獵物有多少，所以每逢要回去之前，這些皇子們都會拖延一二，就是為了拖到對手先回去。
“可就算知道也沒用啊，總不能轉頭再去打些獵物，那時間也不夠用了。”
少年可能真是年紀還小，還有些天真淳樸，做哥哥的又是好笑又是無奈地搖了搖頭道：“誰跟你說還要再轉頭打些獵物？”
“那二哥你的意思是？”少年臉色一陣變化，“該不會是我想的那樣……”
藍衣青年不說話，驅馬往前走，弟弟忙跟了上。
“可那不是弄虛作假？陛下難道不會發現？若是發現了怎麽辦？”少年詫異之餘，還有些失望，“虧我還覺得漢王鳳儀過人、英勇無雙，沒想到竟是這樣。”
“行了，這種話可不要亂說，這些皇子們也是有真才實學，若是平時他們也不屑弄虛作假，只有……”
“只有什麽？”
藍衣青年壓低聲音，“只有皇子們互相較勁時才會如此。此事你不要亂說，我也只知道這一次，那次趙王殿下和秦王殿下互相較勁，東陽郡王把自己的獵物給了趙王殿下一部分，不過那次趙王還是沒贏。”
趙王娶了陳王之女，東陽郡王乃趙王妃之兄，妻兄幫一幫妹夫這也不意外。
“總之皇子們聚在一起的時候，就是是非之地，我們這等出身還是遠離最好。”
少年點頭，顯然聽進了哥哥的話。
又往前走了會兒，少年又問：“那二哥你說漢王殿下在此等誰？”
“那誰又知道。”
漢王這次誰都沒等，他只是等屬下給他傳信。
這次對付魏王有秦王，哪用得著他多事。
他只想知道他那幾個好皇兄可是回去了，如今誰占了頭，他就算不拿頭籌，但也不想墊底。
此時八皇子也沒回去，他和表兄周宕也在等消息，等的消息卻不是為了自己，而是為了魏王。
“表兄，你說三哥這次能不能贏？若是平時也就罷，三哥今年剛回京，若是被人壓了風頭，那面子可就丟大了。”
在這裏丟面子，可不比其他時候丟面子，魏王剛回京，也是正式進入京城各家以及朝中眾臣的眼底，若真在這輸給秦王，秦王的風頭可想可知。此消彼長，魏王回京後頭次露面就遭受重挫，這對他以及魏王一系來說都是重創。
“雖然我對你三哥很有信心，但世事難說，別的不怕，就怕不止武鄉侯府幫秦王。”周宕摸著下巴道。
孫世顯再是個紈絝，在京中也有不少交好的勳貴子弟，他這趟也來了，必然沒少打到獵物。還有秦王一脈可不光一個武鄉侯府，附庸無數。
就算把秦王一系的勢力都去掉，若還有其他皇子不想秦王露臉，在背後幫秦王呢？
不用說，這是肯定的，至少晉王就很有可能，晉王也不是一人，晉王妃出身武定侯府，武定侯世子也薄有威名。
與之相反，魏王的幫手就實在太少，他的根基更多是在軍中，在西北。像周宕之所以和魏王交好，就是因為周宕曾在西北投過軍，在魏王手下做過游擊將軍。
一個人打一群人！這怎麽打得過！
八皇子恨恨地揮了下拳頭，白皙的俊面上一片焦急。
見他如此，周宕也有些好笑，“行了，你也別著急，我們不是在這等著，等收到消息後，看看魏王殿下那如何了再說。”
“早知道我們之前那些獵物就別運回去了，”說到這裏，八皇子臉上也有些羞愧之色，“為了幫我裝面子，表兄你還把自己打到的獵物分了我一些，早知道都留給三哥。”
八皇子越看身後那些獵物，越是覺得少。
周宕安慰他道：“魏王殿下多謀善斷，他既連我都沒有知會，必然早有主張。”
此時別苑那處空地上，已經有人狩獵歸來在清點獵物了。
有人清點，有人計數，四周圍了不少人。
往日讓這些勳貴官宦子弟們不屑一顧的獵物，如今都成了香餑餑，哪怕是只死兔子，渾身還沾滿了灰塵，都沒人嫌棄埋汰，若計數內侍少算了，還要拎過去提醒一二。
“陸九兒你就別埋汰了，一只死兔子還要拿去找胡內侍計數，你忠勇侯家裏還少了這只野兔？”有人打趣道。
被叫做‘陸九兒’的少年，約莫只有十三四歲，生得唇紅齒白，聞言理直氣壯道：“就算是只死兔子，那也是我親手打的死兔子，再說我又不止打了這一只兔子。”
邊上一個做內侍打扮的老者道：“陸九公子說的是，您一共打了十只兔子，五只山雞，還有兩頭獾子，一只狐貍，在同齡人中已是不錯了。”
陸九兒聽了越發得意，沖對他嬉笑的少年道：“孟十二，你可敢跟我比一比？”
“我可不跟你比，你打這麽多兔子，可是抱了兔子窩？”
一群舞勺之年的少年嘻嘻哈哈笑鬧。
遠處高臺上，太和帝面帶笑容地看著這裏，一旁的吳丞相笑道：“陛下主持冬狩，陶練京中各家兒郎，有這些兒郎在，大梁未來將再不愁虎將。”
“丞相謬讚，此乃祖制，不可歸功朕一人之身，朕也是不想好好的兒郎們都被養得滿身紈絝氣，只知鬥雞走犬，弱了祖輩們的威風。”
陛下和丞相說話，自然沒有其他人插嘴的份兒，可聽了這一番對話，事後一些大臣勳貴們俱是回家嚴格管教家中子弟不提。
“說起威風，這些少年到底年歲尚小，不過是小兒們笑鬧，那邊李將軍家次子李茂，錢大人三子錢武銑，何家七子……俱是難得一見的英勇之才，頗有先輩之風範。”吳丞相撫著胡須，緩緩道，“還有秦王殿下，漢王殿下，秦王殿下連續六載拔得頭籌，為眾人之冠，去年漢王殿下的威風還就在眼前，也不知今年又是哪位殿下能博個開門彩。”
太和帝恍然這才想起至今還不見的兒子們，問道：“幾時了？秦王他們可是回來了？”
一旁的馮喜躬身道：“陛下，如今不過申時三刻，距離酉時還有五刻。”
太和帝又豈會不知兒子們這些鬼把戲，不禁搖頭道：“看來朕還要再等等他們。”
一旁的勳貴大臣們也心知肚明，卻都說著恭維好聽的話，多是誇讚幾位皇子的，就在這時有人高呼道：“晉王殿下回來了。”
隨著萬眾矚目，晉王領頭騎著馬朝這裏走來。
在距離高臺還有五六米的地方，晉王下了馬，幾個大步走到高臺下，沖太和帝行禮道：“父皇。”
但見他身著藍色圓領襕衫，外披一件白狐毛領的大氅，襯得其面如冠玉，又文質彬彬，一派儒雅氣質，讓人不禁心生好感。
有大臣讚道：“晉王好風儀！”
又有大臣笑問：“不知晉王殿下收獲如何？”
聞言，晉王略露出些赧然之態，對太和帝道：“父皇，兒臣慚愧，路遇一紫貂，兒臣見其皮毛光滑，色澤光潤，想著獵來為父皇做一頂帽子甚好，便駐足逗留，誰知這貂兒實在狡猾，兒臣武藝稀疏，又想親手捉來獻予父皇，整整追了半日才捉到，其他收獲倒是無顏提及。”
“晉王殿下仁孝之心，足以彌補收獲不豐，所謂孝不在言，而在於心，在於行，陛下有此子，實在讓老臣等羨慕。”
太和帝還沒說話，一旁的大臣們紛紛誇讚起來，足以見得晉王有多麽受這群文官們看重。
太和帝笑道：“好，好，晉王當賞。”
這時，又有人高呼：“趙王殿下回來了。”
又是重覆方才晉王回來時的一幕，不過與晉王相比，趙王倒是低調了不少，不過他的收獲倒是不少，比跟在晉王身後回來的那些獵物，要豐厚了幾倍不止。
按照慣例，十只野兔野雞可頂一頭獾，五頭獾又可頂一只狐，兩只狐可頂一頭貂，五只狐又可頂一頭狼，三十狼可換虎，熊和虎的價值相差不多。
總體來說，大致是這麽個換算法，而根據獵物體格大小、皮毛是否完整，上下有極大的浮動，最好的獵物當是一箭命中，而箭矢最好不要傷到皮毛，由口眼而入是為最佳。
趙王獵到的狼有不少，加起來也有四十多頭，不過皮毛完整的只有三十多，還有十多頭傷口較多，皮毛已損壞，可不管怎樣，那也是一堆獵物，堆在那兒也是十分駭人。
更不用說趙王的獵物遠不止這些，其中還有兩頭野鹿，三頭野豬，以及野雞野兔獾子幾十只，粗略一算，遠超當下狩獵回來的所有人。
於是又是一起讚趙王之威武，而眼見距離酉時只有三刻不到，怎生秦王、魏王、漢王還沒有回？
正說著，漢王回來了。
漢王的獵物大致和趙王相等，不過獵到的狼要比趙王少上一些，但漢王獵到的鹿比趙王多兩頭。
要知道鹿可是好東西，鹿皮鹿角鹿肉乃至鹿血都是好東西，就是這鹿死了有半日，血是取不出來了。
如今漢王也回了，秦王和魏王呢？
已經在別苑外停了一會兒的秦王，往四周看了看，很是不甘地一揮手道：“進去！”
等走進去後，秦王又變得一副躊躇滿志的模樣。
哪怕魏王還沒回來，秦王也不覺得對方能勝過自己，因為這次他可是運氣不差。
……
“那是虎？”
“秦王竟打了頭虎回來！”
“冬狩有幾年沒見著虎了？”
外面都是一片議論聲，娘娘們不好出去張望，小太監們跑得極快，一個消息接一個消息的往裏傳。
“秦王殿下打得那虎有兩人多高，幾個人都擡不動呢……”
“除了虎，秦王殿下還打了二十多頭狼……”
“那狼一個個齜牙咧嘴，很是嚇人……”
小太監形容得繪聲繪色，孫貴妃一邊裝作害怕，一邊又裝作感嘆，臉上的笑遮都遮不住，這下毋庸置疑拔得頭籌定是她兒子。
虎啊，那可是萬獸之王。
漢王妃突然道：“魏王妃呢？三哥還沒回來，魏王妃莫怕是急了吧。”
……
無雙確實急了。
她倒不是著急丟臉，反正她也被奚落了半天，她是著急魏王這個是時候還沒回來，怕他出了什麽事。
索性這會兒都在議論秦王，她便借著去更衣①的空檔從帳篷裏退了出來。又見場中之人都聚在秦王身邊，沒有人註意這裏，想了想她帶著人往別苑外行去。
“王妃你莫擔心，殿下不會有事的。”福生道。
“可這時都還沒回來，也沒人來傳個信。”
之前無雙讓福生找人去郿無暇，她以為對方要賣關子，或是借此提什麽條件，不管如何總要試探過，才知道忠奸。誰知郿無暇竟什麽也沒提，說紙上寫的字都是她聽來的，她也只聽到兩句話，便原樣覆述，再多的卻是不知道。
出於這點，無雙明明心裏知道今天這個時候，秦王不可能動手，還是忍不住擔憂。
見魏王妃出來了，守在別苑外的禁軍侍衛都面面相覷。
魏王還沒回來，他們守門的自然知道，也知道照目前來看，這次秦王應該是穩拿頭籌。
及此，魏王拖著不回來也不難理解了，畢竟當皇子的，哪個不要面子？
還據說魏王戰功赫赫，在外面的名聲讓四夷喪膽，這次恐怕丟醜丟得大。
幾個禁軍侍衛正彼此用眼神交流，就見本來站著沒動的魏王妃，突然拎起裙擺往前方奔去。
此時的天已經有些黑了，冬日裏天黑得本就早，鉛雲在頭頂上翻卷著，北風呼嘯。
那女子就像一只翻飛的蝶，落在那黑馬旁邊。
黑馬矯健，腿長鬃毛也長，肌肉虬結，站定了就打了個響鼻，低下頭來嗅了嗅女子。
馬上男子俯身：“你怎麽來了？”
“殿下，你總算回來了，我還以為……”
“以為什麽？”
他挑了挑眉，本來穩重俊美，威儀不凡，突然伸手來拉她。
無雙嚇了一跳，但也聽他的話適時擡腿，坐在他面前。
“走，我們進去！”
隨著話音落下，一行人往裏走去，除了頭馬上坐了魏王和無雙外，後頭的十匹馬上竟無一人，所有馬的身後都用繩索拖了個簡易的竹排子，竹排尾部有很高的擋板，用以保證其上的獵物不掉。
一般獵物太多，會有這種法子運回來，侍衛們並不稀奇，稀奇的是其中有兩馬並行拉著一個竹排，那竹排之大，寬有兩米多，長有三米多，其上放著一個黑漆漆的巨獸。
那——那是熊？
可有這麽大的熊？簡直是一頭龐然大物！
侍衛以為這麽大的熊，足夠讓人吃驚了，誰知後面還有一頭，這是把兩口子都打了？
可更讓他們吃驚的還在後頭，等幾個簡易竹排過去了，最後有兩個護衛趕著一群鹿朝他們走來。
大約有十來只的模樣，有大有小，角上被人用樹藤拴著，保證它們串在一起跑不了，只用前頭一個人拉著，後面一人趕著。
這是把鹿群端了？
……
秦王甚是得意。
因為他打了一頭虎，眾人把他誇了個遍。
瞧瞧，百獸之王都被他打了，還有誰？
其實並不是虎難打，虎再難打，架不住人多勢眾，可虎獨行，領地意識強，領地也大，方圓幾百裏可能只有一頭虎。
秦王曾經估摸過，這香山獵場，頂多只有一到兩頭虎。所以要想打虎，首先你得找得到虎，老虎也不傻，外面追雞攆兔子動靜這麽大，又人人帶著兵器弓箭，怎麽可能讓人發現。
不得不說，秦王今天運氣真好，那麽難遇的虎讓他遇上一頭。其實也不算是他遇上的，而是旁人追到虎的蹤跡，告訴了他去打。
不過這也是他帶著人打下的。
秦王正得意，突然就見身邊人的眼神變了，回頭看過去，就見魏王帶著他的王妃共騎一匹馬朝這裏走來。
這是什麽？
輸了怕丟臉，另辟蹊徑，嘩眾取寵，想讓人轉移註意力？
秦王嘴角掛著輕蔑的笑，道：“三弟，你這是做什麽，就算輸給哥哥，你也不用……”
秦王因為被魏王的馬擋了視線，自然沒看到後面，可他身邊人看見了，見他還在說話，忙扯了扯他。
扯了沒反應，又扯一扯。
“你拉本王做甚？”秦王顧不得奚落魏王，罵道。
“殿下，你看……”扯他的人小聲道。
然後秦王就看到了。
一些熱衷狩獵的王公大臣們，閑暇之餘也議論過，虎和熊到底誰厲害。
有人說虎乃百獸之王，可有人說熊皮粗肉厚，老虎一口沒咬動，熊一巴掌下去能把老虎拍碎了。
總之眾所紛紜，誰也沒見過熊虎鬥，也不過嘴上說說。
可再沒見過，這體格擺在那兒。
秦王所打的虎被放在一個竹排子上，就放在場中央，魏王所打的熊被馬拖了過來，正好被人放在一旁。
放在一起對比是最直觀的，大概是冬天獵物少，這老虎又被餓了半冬，雖然身形高大，卻瘦骨嶙峋的，皮下面就是骨頭。而旁邊的熊就不一樣了，那熊體格肥碩，身上都是厚厚的脂肪，這邊一頭能改那邊兩頭。
關鍵不止一頭，而是兩頭，另一頭雌熊就比雄熊矮了半頭，卻是同樣高大肥碩。
再看兩者皮毛，那虎身上傷痕累累，要知道虎身上最值錢的當屬虎皮，還有虎骨，如今眼見這虎皮是要不成了。這邊的熊因為皮毛棕黑，看不清具體傷口在哪兒，但肉眼可見，皮毛並沒有太多損毀。
孰高孰低，一眼可見。
秦王的臉色當即難看起來。
站在太和帝身邊的工部尚書方緒撫了撫胡須道：“這熊歷來有冬眠的習性，魏王殿下莫是尋到了熊窩？”
這話聲音並不大，卻是讓場面頓時一靜。
本來眾人看著魏王驚嘆的眼神，突然就變得閃爍起來。
“就知道會有人這麽說！”立在魏王馬後，一個侍衛打扮模樣的人突然道。
話音未落，他招了招手，當即有兩個護衛拖過來一個竹排，其上放著些碎石和樹幹樹根。
王晰成指了指那些雜物道：“這熊甚是兇猛，屬下等趕到時，現場一片狼藉，這些樹幹是熊爪拍碎的，熊爪上還有碎木屑，樹幹上爪痕應該能對上，這樹根是被熊拔起的樹上砍下來的，樹體太大，便砍了樹根回來作證，碎石也是選了留有爪痕的。若方大人還是不信，陛下可派人隨屬下等去原地查探，我家殿下還不屑弄這個虛假！”
方緒沒料到這侍衛說話如此直接，竟點名道姓說他一人，面容有些僵硬。
人群裏已經有人低聲議論起來了。
有說方緒是秦王岳丈的，有說熊的習性，說哪怕熊處於冬眠，也不可能任人殺了不動彈，而冬眠的熊最是暴躁，一旦被惹醒就會撕碎眼前的一切。
這時突然有人道：“這不是熊，這是羆。”
羆雖是熊，但不是所有熊都能被稱之為羆。
唐代柳河東《羆說》曾有雲：鹿畏貙，貙畏虎，虎畏羆。羆之狀，被發人立，絕有力而甚害人焉。
羆和熊最大的區別，就是羆比熊要大很多，可直立行走，又稱人熊。遇人便人立而撲窮追不舍，掠豺狼而食，生性兇殘。
“你們看它這後肢，比普通的熊要長粗，脖頸也比普通的熊要長。”那個說這熊是羆的老頭，渾然不怕，圍著那熊一邊轉一邊嘖嘖道。
有人上前去看，看完道：“柳相所言甚是，下官瞧著，這也不像是熊，倒像是羆。”
於是紛紛有人上前去看，不管是真想看，還是捧這位柳相的場面，反正十分熱鬧，看完了俱是附和。
被人叫柳相的老頭看完了那熊，轉過頭來看了看魏王。
此時魏王已經下馬了，無雙就站在他身邊。
老頭又去看太和帝道：“陛下，這虎本就不如羆，更何況是兩頭羆，實在難得一見，看來今日拔得頭籌之人是毫無疑問了。”
“還有其他獵物，不止是兩頭熊。”
“這兒還有幾頭鹿。”好不容易在人群裏把鹿趕過來的侍衛怯怯道。
“鹿？活的？”太和帝突然大笑，“好，很好，柳相都說了，看來今日拔得頭籌之人毋庸置疑，當是魏王。”
一旁的人俱都高呼起‘魏王威武’。
非是這些禁軍侍衛和內侍們故意討好魏王，而是此乃舊例。每年冬狩首日，能拔得頭籌之人，都會有如此殊榮。
無雙因為個子小，站在人群裏都快被淹沒了。
她眼神晶瑩地看著就立在那的‘魏王’，突然他側頭看了她一眼，伸手拉了拉她的手。
她悄悄回拉過去。
此時也看在外面的魏王終於懂了，那次她為何如此拉自己的手，原來竟是如此。
……
秦王、晉王、趙王、漢王，此時也在人群裏，但幾人要麽臉色不好，要麽是笑得勉強，倒是趙王看了看魏王，又看了看秦王，露出一個頗有意味的笑。
側面高臺上，本來待在帳篷裏的娘娘王妃們都出來了，她們站得高，自然也看到了人群裏站在魏王身側的無雙。
漢王妃臉色一陣乍青乍白，方才自己所說的話仿佛還在耳旁，卻像一計耳光狠狠地抽著她的臉上。
太和帝為何看到活鹿大笑，這還要說到太祖皇帝的一個舊習。
那時太祖皇帝每次帶著大臣們狩獵後，都會留下兩頭活鹿，用來取血讓人制成鹿血酒，分給大臣們享用。
雖然這習慣是個人癖好，卻因後世皇帝敬仰太祖威儀，流傳了下來。
只可惜到了近些年來，似乎所有人都忘了這個習俗，太和帝又因上了年紀，早已不再狩獵，雖每次狩獵都有人專門去獵鹿回來制鹿血酒，可此乃刻意為之，總讓太和帝覺得差點什麽，所以他方才看到活鹿，才會那麽高興。
選了最強壯的兩頭鹿，讓人牽下去現場制鹿血酒，此時首狩已結束，接下來篝火宴才是重頭戲。
也不用換地方，只把這場地清理一遍，讓人燒了篝火來，再挑來最肥美的獵物現場烤了來吃，這才是遵循古禮。
趁著宴還未開的空檔，許多出去打獵的人都先回住處收拾自己。
著實在林子裏鉆來鉆去，饒是如魏王這般體面愛潔的人，頭上身上都滿是灰塵，還沾滿了臟汙和血，只因他穿的是黑衣，看不顯。
哦對了，此時在外面的並不是魏王，而是紀昜。
見浴房裏備好了水，紀昜拉著無雙進去了。
“你沒受傷吧？”
這話無雙已經忍了許久，只是方才人前她不好問。
大家都在感嘆那羆是多麽兇猛，能打到是多麽僥幸，那羆兇殘一分，她心肝就多抖顫一分，生怕他受了傷。
趁著幫他脫衣的空，她在他身上又摸又看，也顧不上羞澀了。
看到他手臂上那些紅痕，和手臂肩膀上的青腫，無雙不禁紅了眼。
“其實也沒受什麽傷。”見她這樣，紀昜反倒有些不會說話了，“我武藝高強，這熊再厲害，也不會傷到我。”
紀昜沒說的是，他差點被熊摸了頭，也是疏忽了，碰見那頭雌熊讓他甚是欣喜，快把人媳婦打死時，熊丈夫來了，對著他頭頸就是一巴掌。
還行他躲得快，卻被掌風掃到了肩膀，肩膀上的傷就是這麽來的。
“疼不疼？”她淚懸眼睫。
紀昜一楞道：“還好，也沒多疼……”
疼痛對紀昜來說是什麽？是早就習慣了東西。
對比常年的頭疼來說，打仗的傷痛都不算什麽，有時疼得狠了，他甚至生出了一種病。越是疼，他越是去慢慢體會那種疼痛，除了讓他脾氣煩躁想發洩，倒也沒什麽。
“肯定很疼，那熊那麽大。”
她手在上頭輕觸著，眼裏止不住水汽蔓延。
“沒事，等會洗一下，再擦些藥，過幾日就好了。”
他進了浴桶，又去拉她，無雙想著要幫他洗傷口，就沒有拒絕。
兩人都穿得單薄，進了水，衣裳就透明起來。無雙手裏拿著帕子，繞去他的後背，一看後背的青紫更多，幫他擦洗的動作也不敢重了，撩了水沖著洗，慢慢地擦。
他手放在水下不老實，動著動著就把她拉到身前來，低頭輕嗅著她身上香氣，又在她鬢角和脖頸上親親蹭蹭。
無雙無奈道：“殿下，你這樣我怎麽幫你洗身上的傷？”
“那就不洗了。”他啞聲道。
“你身上這麽多傷。”
“都是皮外傷。”
“可是皮外傷也得註意，若是……”
他拿走她手中的帕子，扔到一旁。
有人輕咳一聲，卻被直接障蔽。
外面，玲瓏等人手捧著放著衣裳的托盤正等著，裏面正忙。
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有的人急急忙忙往回趕，有的閑庭信步，走走停停，時不時還停下打幾只兔子野雞。
一行人從此經過，見漢王一行人停留在原地，似乎並不急著往回趕。隊伍中一個少年想驅馬上前說話，被他身邊比他年長一些的藍衣青年拉住。
“你幹什麽？”
“快到申時了，漢王殿下竟還在此逗留，我……”
“用你去多話，快走吧。”見他這弟弟似乎還有些沒明白過來，藍衣青年又道，“人家不走，定有人家的用意，你上前湊什麽熱鬧？”
見弟弟還是不解，藍衣青年讓他跟自己走，同時解釋了這些皇子們的例行操作。
總的來說，皇家所辦的冬狩，雖為挑選京中驍勇兒郎，但首狩這天幾乎被默認是幾位皇子們的獨角戲。
誰敢搶皇子們風頭？那些想博個出身的青年才俊們，也不會選在這個時候出頭礙眼。當然，就是你想出頭也不一定能出，皇子們再是不堪，也不是尋常勳貴子弟能比的。
而由於在未回去之前，誰也不知對手打到的獵物有多少，所以每逢要回去之前，這些皇子們都會拖延一二，就是為了拖到對手先回去。
“可就算知道也沒用啊，總不能轉頭再去打些獵物，那時間也不夠用了。”
少年可能真是年紀還小，還有些天真淳樸，做哥哥的又是好笑又是無奈地搖了搖頭道：“誰跟你說還要再轉頭打些獵物？”
“那二哥你的意思是？”少年臉色一陣變化，“該不會是我想的那樣……”
藍衣青年不說話，驅馬往前走，弟弟忙跟了上。
“可那不是弄虛作假？陛下難道不會發現？若是發現了怎麽辦？”少年詫異之餘，還有些失望，“虧我還覺得漢王鳳儀過人、英勇無雙，沒想到竟是這樣。”
“行了，這種話可不要亂說，這些皇子們也是有真才實學，若是平時他們也不屑弄虛作假，只有……”
“只有什麽？”
藍衣青年壓低聲音，“只有皇子們互相較勁時才會如此。此事你不要亂說，我也只知道這一次，那次趙王殿下和秦王殿下互相較勁，東陽郡王把自己的獵物給了趙王殿下一部分，不過那次趙王還是沒贏。”
趙王娶了陳王之女，東陽郡王乃趙王妃之兄，妻兄幫一幫妹夫這也不意外。
“總之皇子們聚在一起的時候，就是是非之地，我們這等出身還是遠離最好。”
少年點頭，顯然聽進了哥哥的話。
又往前走了會兒，少年又問：“那二哥你說漢王殿下在此等誰？”
“那誰又知道。”
漢王這次誰都沒等，他只是等屬下給他傳信。
這次對付魏王有秦王，哪用得著他多事。
他只想知道他那幾個好皇兄可是回去了，如今誰占了頭，他就算不拿頭籌，但也不想墊底。
此時八皇子也沒回去，他和表兄周宕也在等消息，等的消息卻不是為了自己，而是為了魏王。
“表兄，你說三哥這次能不能贏？若是平時也就罷，三哥今年剛回京，若是被人壓了風頭，那面子可就丟大了。”
在這裏丟面子，可不比其他時候丟面子，魏王剛回京，也是正式進入京城各家以及朝中眾臣的眼底，若真在這輸給秦王，秦王的風頭可想可知。此消彼長，魏王回京後頭次露面就遭受重挫，這對他以及魏王一系來說都是重創。
“雖然我對你三哥很有信心，但世事難說，別的不怕，就怕不止武鄉侯府幫秦王。”周宕摸著下巴道。
孫世顯再是個紈絝，在京中也有不少交好的勳貴子弟，他這趟也來了，必然沒少打到獵物。還有秦王一脈可不光一個武鄉侯府，附庸無數。
就算把秦王一系的勢力都去掉，若還有其他皇子不想秦王露臉，在背後幫秦王呢？
不用說，這是肯定的，至少晉王就很有可能，晉王也不是一人，晉王妃出身武定侯府，武定侯世子也薄有威名。
與之相反，魏王的幫手就實在太少，他的根基更多是在軍中，在西北。像周宕之所以和魏王交好，就是因為周宕曾在西北投過軍，在魏王手下做過游擊將軍。
一個人打一群人！這怎麽打得過！
八皇子恨恨地揮了下拳頭，白皙的俊面上一片焦急。
見他如此，周宕也有些好笑，“行了，你也別著急，我們不是在這等著，等收到消息後，看看魏王殿下那如何了再說。”
“早知道我們之前那些獵物就別運回去了，”說到這裏，八皇子臉上也有些羞愧之色，“為了幫我裝面子，表兄你還把自己打到的獵物分了我一些，早知道都留給三哥。”
八皇子越看身後那些獵物，越是覺得少。
周宕安慰他道：“魏王殿下多謀善斷，他既連我都沒有知會，必然早有主張。”
此時別苑那處空地上，已經有人狩獵歸來在清點獵物了。
有人清點，有人計數，四周圍了不少人。
往日讓這些勳貴官宦子弟們不屑一顧的獵物，如今都成了香餑餑，哪怕是只死兔子，渾身還沾滿了灰塵，都沒人嫌棄埋汰，若計數內侍少算了，還要拎過去提醒一二。
“陸九兒你就別埋汰了，一只死兔子還要拿去找胡內侍計數，你忠勇侯家裏還少了這只野兔？”有人打趣道。
被叫做‘陸九兒’的少年，約莫只有十三四歲，生得唇紅齒白，聞言理直氣壯道：“就算是只死兔子，那也是我親手打的死兔子，再說我又不止打了這一只兔子。”
邊上一個做內侍打扮的老者道：“陸九公子說的是，您一共打了十只兔子，五只山雞，還有兩頭獾子，一只狐貍，在同齡人中已是不錯了。”
陸九兒聽了越發得意，沖對他嬉笑的少年道：“孟十二，你可敢跟我比一比？”
“我可不跟你比，你打這麽多兔子，可是抱了兔子窩？”
一群舞勺之年的少年嘻嘻哈哈笑鬧。
遠處高臺上，太和帝面帶笑容地看著這裏，一旁的吳丞相笑道：“陛下主持冬狩，陶練京中各家兒郎，有這些兒郎在，大梁未來將再不愁虎將。”
“丞相謬讚，此乃祖制，不可歸功朕一人之身，朕也是不想好好的兒郎們都被養得滿身紈絝氣，只知鬥雞走犬，弱了祖輩們的威風。”
陛下和丞相說話，自然沒有其他人插嘴的份兒，可聽了這一番對話，事後一些大臣勳貴們俱是回家嚴格管教家中子弟不提。
“說起威風，這些少年到底年歲尚小，不過是小兒們笑鬧，那邊李將軍家次子李茂，錢大人三子錢武銑，何家七子……俱是難得一見的英勇之才，頗有先輩之風範。”吳丞相撫著胡須，緩緩道，“還有秦王殿下，漢王殿下，秦王殿下連續六載拔得頭籌，為眾人之冠，去年漢王殿下的威風還就在眼前，也不知今年又是哪位殿下能博個開門彩。”
太和帝恍然這才想起至今還不見的兒子們，問道：“幾時了？秦王他們可是回來了？”
一旁的馮喜躬身道：“陛下，如今不過申時三刻，距離酉時還有五刻。”
太和帝又豈會不知兒子們這些鬼把戲，不禁搖頭道：“看來朕還要再等等他們。”
一旁的勳貴大臣們也心知肚明，卻都說著恭維好聽的話，多是誇讚幾位皇子的，就在這時有人高呼道：“晉王殿下回來了。”
隨著萬眾矚目，晉王領頭騎著馬朝這裏走來。
在距離高臺還有五六米的地方，晉王下了馬，幾個大步走到高臺下，沖太和帝行禮道：“父皇。”
但見他身著藍色圓領襕衫，外披一件白狐毛領的大氅，襯得其面如冠玉，又文質彬彬，一派儒雅氣質，讓人不禁心生好感。
有大臣讚道：“晉王好風儀！”
又有大臣笑問：“不知晉王殿下收獲如何？”
聞言，晉王略露出些赧然之態，對太和帝道：“父皇，兒臣慚愧，路遇一紫貂，兒臣見其皮毛光滑，色澤光潤，想著獵來為父皇做一頂帽子甚好，便駐足逗留，誰知這貂兒實在狡猾，兒臣武藝稀疏，又想親手捉來獻予父皇，整整追了半日才捉到，其他收獲倒是無顏提及。”
“晉王殿下仁孝之心，足以彌補收獲不豐，所謂孝不在言，而在於心，在於行，陛下有此子，實在讓老臣等羨慕。”
太和帝還沒說話，一旁的大臣們紛紛誇讚起來，足以見得晉王有多麽受這群文官們看重。
太和帝笑道：“好，好，晉王當賞。”
這時，又有人高呼：“趙王殿下回來了。”
又是重覆方才晉王回來時的一幕，不過與晉王相比，趙王倒是低調了不少，不過他的收獲倒是不少，比跟在晉王身後回來的那些獵物，要豐厚了幾倍不止。
按照慣例，十只野兔野雞可頂一頭獾，五頭獾又可頂一只狐，兩只狐可頂一頭貂，五只狐又可頂一頭狼，三十狼可換虎，熊和虎的價值相差不多。
總體來說，大致是這麽個換算法，而根據獵物體格大小、皮毛是否完整，上下有極大的浮動，最好的獵物當是一箭命中，而箭矢最好不要傷到皮毛，由口眼而入是為最佳。
趙王獵到的狼有不少，加起來也有四十多頭，不過皮毛完整的只有三十多，還有十多頭傷口較多，皮毛已損壞，可不管怎樣，那也是一堆獵物，堆在那兒也是十分駭人。
更不用說趙王的獵物遠不止這些，其中還有兩頭野鹿，三頭野豬，以及野雞野兔獾子幾十只，粗略一算，遠超當下狩獵回來的所有人。
於是又是一起讚趙王之威武，而眼見距離酉時只有三刻不到，怎生秦王、魏王、漢王還沒有回？
正說著，漢王回來了。
漢王的獵物大致和趙王相等，不過獵到的狼要比趙王少上一些，但漢王獵到的鹿比趙王多兩頭。
要知道鹿可是好東西，鹿皮鹿角鹿肉乃至鹿血都是好東西，就是這鹿死了有半日，血是取不出來了。
如今漢王也回了，秦王和魏王呢？
已經在別苑外停了一會兒的秦王，往四周看了看，很是不甘地一揮手道：“進去！”
等走進去後，秦王又變得一副躊躇滿志的模樣。
哪怕魏王還沒回來，秦王也不覺得對方能勝過自己，因為這次他可是運氣不差。
……
“那是虎？”
“秦王竟打了頭虎回來！”
“冬狩有幾年沒見著虎了？”
外面都是一片議論聲，娘娘們不好出去張望，小太監們跑得極快，一個消息接一個消息的往裏傳。
“秦王殿下打得那虎有兩人多高，幾個人都擡不動呢……”
“除了虎，秦王殿下還打了二十多頭狼……”
“那狼一個個齜牙咧嘴，很是嚇人……”
小太監形容得繪聲繪色，孫貴妃一邊裝作害怕，一邊又裝作感嘆，臉上的笑遮都遮不住，這下毋庸置疑拔得頭籌定是她兒子。
虎啊，那可是萬獸之王。
漢王妃突然道：“魏王妃呢？三哥還沒回來，魏王妃莫怕是急了吧。”
……
無雙確實急了。
她倒不是著急丟臉，反正她也被奚落了半天，她是著急魏王這個是時候還沒回來，怕他出了什麽事。
索性這會兒都在議論秦王，她便借著去更衣①的空檔從帳篷裏退了出來。又見場中之人都聚在秦王身邊，沒有人註意這裏，想了想她帶著人往別苑外行去。
“王妃你莫擔心，殿下不會有事的。”福生道。
“可這時都還沒回來，也沒人來傳個信。”
之前無雙讓福生找人去郿無暇，她以為對方要賣關子，或是借此提什麽條件，不管如何總要試探過，才知道忠奸。誰知郿無暇竟什麽也沒提，說紙上寫的字都是她聽來的，她也只聽到兩句話，便原樣覆述，再多的卻是不知道。
出於這點，無雙明明心裏知道今天這個時候，秦王不可能動手，還是忍不住擔憂。
見魏王妃出來了，守在別苑外的禁軍侍衛都面面相覷。
魏王還沒回來，他們守門的自然知道，也知道照目前來看，這次秦王應該是穩拿頭籌。
及此，魏王拖著不回來也不難理解了，畢竟當皇子的，哪個不要面子？
還據說魏王戰功赫赫，在外面的名聲讓四夷喪膽，這次恐怕丟醜丟得大。
幾個禁軍侍衛正彼此用眼神交流，就見本來站著沒動的魏王妃，突然拎起裙擺往前方奔去。
此時的天已經有些黑了，冬日裏天黑得本就早，鉛雲在頭頂上翻卷著，北風呼嘯。
那女子就像一只翻飛的蝶，落在那黑馬旁邊。
黑馬矯健，腿長鬃毛也長，肌肉虬結，站定了就打了個響鼻，低下頭來嗅了嗅女子。
馬上男子俯身：“你怎麽來了？”
“殿下，你總算回來了，我還以為……”
“以為什麽？”
他挑了挑眉，本來穩重俊美，威儀不凡，突然伸手來拉她。
無雙嚇了一跳，但也聽他的話適時擡腿，坐在他面前。
“走，我們進去！”
隨著話音落下，一行人往裏走去，除了頭馬上坐了魏王和無雙外，後頭的十匹馬上竟無一人，所有馬的身後都用繩索拖了個簡易的竹排子，竹排尾部有很高的擋板，用以保證其上的獵物不掉。
一般獵物太多，會有這種法子運回來，侍衛們並不稀奇，稀奇的是其中有兩馬並行拉著一個竹排，那竹排之大，寬有兩米多，長有三米多，其上放著一個黑漆漆的巨獸。
那——那是熊？
可有這麽大的熊？簡直是一頭龐然大物！
侍衛以為這麽大的熊，足夠讓人吃驚了，誰知後面還有一頭，這是把兩口子都打了？
可更讓他們吃驚的還在後頭，等幾個簡易竹排過去了，最後有兩個護衛趕著一群鹿朝他們走來。
大約有十來只的模樣，有大有小，角上被人用樹藤拴著，保證它們串在一起跑不了，只用前頭一個人拉著，後面一人趕著。
這是把鹿群端了？
……
秦王甚是得意。
因為他打了一頭虎，眾人把他誇了個遍。
瞧瞧，百獸之王都被他打了，還有誰？
其實並不是虎難打，虎再難打，架不住人多勢眾，可虎獨行，領地意識強，領地也大，方圓幾百裏可能只有一頭虎。
秦王曾經估摸過，這香山獵場，頂多只有一到兩頭虎。所以要想打虎，首先你得找得到虎，老虎也不傻，外面追雞攆兔子動靜這麽大，又人人帶著兵器弓箭，怎麽可能讓人發現。
不得不說，秦王今天運氣真好，那麽難遇的虎讓他遇上一頭。其實也不算是他遇上的，而是旁人追到虎的蹤跡，告訴了他去打。
不過這也是他帶著人打下的。
秦王正得意，突然就見身邊人的眼神變了，回頭看過去，就見魏王帶著他的王妃共騎一匹馬朝這裏走來。
這是什麽？
輸了怕丟臉，另辟蹊徑，嘩眾取寵，想讓人轉移註意力？
秦王嘴角掛著輕蔑的笑，道：“三弟，你這是做什麽，就算輸給哥哥，你也不用……”
秦王因為被魏王的馬擋了視線，自然沒看到後面，可他身邊人看見了，見他還在說話，忙扯了扯他。
扯了沒反應，又扯一扯。
“你拉本王做甚？”秦王顧不得奚落魏王，罵道。
“殿下，你看……”扯他的人小聲道。
然後秦王就看到了。
一些熱衷狩獵的王公大臣們，閑暇之餘也議論過，虎和熊到底誰厲害。
有人說虎乃百獸之王，可有人說熊皮粗肉厚，老虎一口沒咬動，熊一巴掌下去能把老虎拍碎了。
總之眾所紛紜，誰也沒見過熊虎鬥，也不過嘴上說說。
可再沒見過，這體格擺在那兒。
秦王所打的虎被放在一個竹排子上，就放在場中央，魏王所打的熊被馬拖了過來，正好被人放在一旁。
放在一起對比是最直觀的，大概是冬天獵物少，這老虎又被餓了半冬，雖然身形高大，卻瘦骨嶙峋的，皮下面就是骨頭。而旁邊的熊就不一樣了，那熊體格肥碩，身上都是厚厚的脂肪，這邊一頭能改那邊兩頭。
關鍵不止一頭，而是兩頭，另一頭雌熊就比雄熊矮了半頭，卻是同樣高大肥碩。
再看兩者皮毛，那虎身上傷痕累累，要知道虎身上最值錢的當屬虎皮，還有虎骨，如今眼見這虎皮是要不成了。這邊的熊因為皮毛棕黑，看不清具體傷口在哪兒，但肉眼可見，皮毛並沒有太多損毀。
孰高孰低，一眼可見。
秦王的臉色當即難看起來。
站在太和帝身邊的工部尚書方緒撫了撫胡須道：“這熊歷來有冬眠的習性，魏王殿下莫是尋到了熊窩？”
這話聲音並不大，卻是讓場面頓時一靜。
本來眾人看著魏王驚嘆的眼神，突然就變得閃爍起來。
“就知道會有人這麽說！”立在魏王馬後，一個侍衛打扮模樣的人突然道。
話音未落，他招了招手，當即有兩個護衛拖過來一個竹排，其上放著些碎石和樹幹樹根。
王晰成指了指那些雜物道：“這熊甚是兇猛，屬下等趕到時，現場一片狼藉，這些樹幹是熊爪拍碎的，熊爪上還有碎木屑，樹幹上爪痕應該能對上，這樹根是被熊拔起的樹上砍下來的，樹體太大，便砍了樹根回來作證，碎石也是選了留有爪痕的。若方大人還是不信，陛下可派人隨屬下等去原地查探，我家殿下還不屑弄這個虛假！”
方緒沒料到這侍衛說話如此直接，竟點名道姓說他一人，面容有些僵硬。
人群裏已經有人低聲議論起來了。
有說方緒是秦王岳丈的，有說熊的習性，說哪怕熊處於冬眠，也不可能任人殺了不動彈，而冬眠的熊最是暴躁，一旦被惹醒就會撕碎眼前的一切。
這時突然有人道：“這不是熊，這是羆。”
羆雖是熊，但不是所有熊都能被稱之為羆。
唐代柳河東《羆說》曾有雲：鹿畏貙，貙畏虎，虎畏羆。羆之狀，被發人立，絕有力而甚害人焉。
羆和熊最大的區別，就是羆比熊要大很多，可直立行走，又稱人熊。遇人便人立而撲窮追不舍，掠豺狼而食，生性兇殘。
“你們看它這後肢，比普通的熊要長粗，脖頸也比普通的熊要長。”那個說這熊是羆的老頭，渾然不怕，圍著那熊一邊轉一邊嘖嘖道。
有人上前去看，看完道：“柳相所言甚是，下官瞧著，這也不像是熊，倒像是羆。”
於是紛紛有人上前去看，不管是真想看，還是捧這位柳相的場面，反正十分熱鬧，看完了俱是附和。
被人叫柳相的老頭看完了那熊，轉過頭來看了看魏王。
此時魏王已經下馬了，無雙就站在他身邊。
老頭又去看太和帝道：“陛下，這虎本就不如羆，更何況是兩頭羆，實在難得一見，看來今日拔得頭籌之人是毫無疑問了。”
“還有其他獵物，不止是兩頭熊。”
“這兒還有幾頭鹿。”好不容易在人群裏把鹿趕過來的侍衛怯怯道。
“鹿？活的？”太和帝突然大笑，“好，很好，柳相都說了，看來今日拔得頭籌之人毋庸置疑，當是魏王。”
一旁的人俱都高呼起‘魏王威武’。
非是這些禁軍侍衛和內侍們故意討好魏王，而是此乃舊例。每年冬狩首日，能拔得頭籌之人，都會有如此殊榮。
無雙因為個子小，站在人群裏都快被淹沒了。
她眼神晶瑩地看著就立在那的‘魏王’，突然他側頭看了她一眼，伸手拉了拉她的手。
她悄悄回拉過去。
此時也看在外面的魏王終於懂了，那次她為何如此拉自己的手，原來竟是如此。
……
秦王、晉王、趙王、漢王，此時也在人群裏，但幾人要麽臉色不好，要麽是笑得勉強，倒是趙王看了看魏王，又看了看秦王，露出一個頗有意味的笑。
側面高臺上，本來待在帳篷裏的娘娘王妃們都出來了，她們站得高，自然也看到了人群裏站在魏王身側的無雙。
漢王妃臉色一陣乍青乍白，方才自己所說的話仿佛還在耳旁，卻像一計耳光狠狠地抽著她的臉上。
太和帝為何看到活鹿大笑，這還要說到太祖皇帝的一個舊習。
那時太祖皇帝每次帶著大臣們狩獵後，都會留下兩頭活鹿，用來取血讓人制成鹿血酒，分給大臣們享用。
雖然這習慣是個人癖好，卻因後世皇帝敬仰太祖威儀，流傳了下來。
只可惜到了近些年來，似乎所有人都忘了這個習俗，太和帝又因上了年紀，早已不再狩獵，雖每次狩獵都有人專門去獵鹿回來制鹿血酒，可此乃刻意為之，總讓太和帝覺得差點什麽，所以他方才看到活鹿，才會那麽高興。
選了最強壯的兩頭鹿，讓人牽下去現場制鹿血酒，此時首狩已結束，接下來篝火宴才是重頭戲。
也不用換地方，只把這場地清理一遍，讓人燒了篝火來，再挑來最肥美的獵物現場烤了來吃，這才是遵循古禮。
趁著宴還未開的空檔，許多出去打獵的人都先回住處收拾自己。
著實在林子裏鉆來鉆去，饒是如魏王這般體面愛潔的人，頭上身上都滿是灰塵，還沾滿了臟汙和血，只因他穿的是黑衣，看不顯。
哦對了，此時在外面的並不是魏王，而是紀昜。
見浴房裏備好了水，紀昜拉著無雙進去了。
“你沒受傷吧？”
這話無雙已經忍了許久，只是方才人前她不好問。
大家都在感嘆那羆是多麽兇猛，能打到是多麽僥幸，那羆兇殘一分，她心肝就多抖顫一分，生怕他受了傷。
趁著幫他脫衣的空，她在他身上又摸又看，也顧不上羞澀了。
看到他手臂上那些紅痕，和手臂肩膀上的青腫，無雙不禁紅了眼。
“其實也沒受什麽傷。”見她這樣，紀昜反倒有些不會說話了，“我武藝高強，這熊再厲害，也不會傷到我。”
紀昜沒說的是，他差點被熊摸了頭，也是疏忽了，碰見那頭雌熊讓他甚是欣喜，快把人媳婦打死時，熊丈夫來了，對著他頭頸就是一巴掌。
還行他躲得快，卻被掌風掃到了肩膀，肩膀上的傷就是這麽來的。
“疼不疼？”她淚懸眼睫。
紀昜一楞道：“還好，也沒多疼……”
疼痛對紀昜來說是什麽？是早就習慣了東西。
對比常年的頭疼來說，打仗的傷痛都不算什麽，有時疼得狠了，他甚至生出了一種病。越是疼，他越是去慢慢體會那種疼痛，除了讓他脾氣煩躁想發洩，倒也沒什麽。
“肯定很疼，那熊那麽大。”
她手在上頭輕觸著，眼裏止不住水汽蔓延。
“沒事，等會洗一下，再擦些藥，過幾日就好了。”
他進了浴桶，又去拉她，無雙想著要幫他洗傷口，就沒有拒絕。
兩人都穿得單薄，進了水，衣裳就透明起來。無雙手裏拿著帕子，繞去他的後背，一看後背的青紫更多，幫他擦洗的動作也不敢重了，撩了水沖著洗，慢慢地擦。
他手放在水下不老實，動著動著就把她拉到身前來，低頭輕嗅著她身上香氣，又在她鬢角和脖頸上親親蹭蹭。
無雙無奈道：“殿下，你這樣我怎麽幫你洗身上的傷？”
“那就不洗了。”他啞聲道。
“你身上這麽多傷。”
“都是皮外傷。”
“可是皮外傷也得註意，若是……”
他拿走她手中的帕子，扔到一旁。
有人輕咳一聲，卻被直接障蔽。
外面，玲瓏等人手捧著放著衣裳的托盤正等著，裏面正忙。
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