想找到一件東西，首先得知道它的形狀和尺寸，但當唐小棠這麽問起來時，負屃卻一概搖頭表示不清楚。

“不清楚是什麽意思，這既然是神農拜托給你師父的東西，你至少應該見過吧？”

“沒見過。”

“……那你至少該聽你師父描述過吧！”

“沒聽過。”

唐小棠氣得要笑出來了：“那你讓我怎麽找，把山上所有長得像鼎的玩意兒都給你盤回來，一個一個鑒定？你能知道哪一個才是真貨嗎？”

負屃氣定神閑地打著坐，調息療傷：“事在人為，總會找到的。”

唐小棠徹底敗給了他，爬起來拍拍屁股就走，嘴裏一邊嘟嘟囔囔：“算我倒黴……”

臺詞和小悅昨天說過的如出一轍，負屃微微睜開一眼，不著痕跡地嘆了口氣。當年的事實在太覆雜，要解釋起來三天三夜也未必夠，何況誰對誰錯，現在也還沒法定論，他不願將師門秘辛對外說，不僅如此，對司徒長琴這個人，他總還抱有一些……

“吶。”面前突然伸過來一只碗，碗裏盛著湯劑。

小悅戒備地和他保持著距離，手伸得老長：“這是療傷的藥，自己喝，不用我餵了吧？”

負屃微微一窘，忙道了謝，端過來一喝，險些噴了一地——怎麽苦成這樣！

小悅竊喜著跑開了，負屃扭頭看到急救箱邊扔著的一只黃連素藥瓶，頓時哭笑不得，搖了搖頭，眼一閉，視死如歸地喝了下去。

“小悅姑娘。”

小悅遠遠地蹲在苗圃邊，頭也不回地大聲問：“幹嘛？喝完了碗放著就好，我一會兒來洗。”

負屃一大聲說話傷口就痛，一手捂著心口道：“昨日之事都是我不好，還望姑娘多包涵，我願為姑娘做三件事表達歉意，請姑娘……千萬不要讓小棠姑娘去我大哥那裏告狀。”

小悅撲哧一聲就笑了，回頭道：“還三件事，你當自己是神燈麽？哎，我是無所謂的，小棠只是跟你開個玩笑而已，不會真的去告狀，放心吧。”

負屃卻嚴肅地說：“我輕易不許諾，既然說了就不會收回，請姑娘不要取笑。”

小悅歪頭想了想，沒想出什麽可以讓他做的事，就擺了擺手：“以後再說吧，看小棠有什麽想要你做的沒有，說不定她想騎你一回。”

“騎、騎我？！”負屃大吃一驚，整張臉騰地漲成通紅。

小悅背對著他沒看見，十分自然地說：“對啊，她之前誇下海口要把你們九個都騎一圈，不過狻猊走得急沒趕上，也不知道她是認真的還是說著玩。”

負屃這才松了口氣：“原來是這意思，唔。”

小悅挺奇怪地轉頭問：“不然你以為什麽意思？”

負屃連忙又搖頭又擺手：“沒、沒沒什麽意思，就這意思、就這意思……”

他沒敢把自己那一瞬間腦子搭錯線想到的事說出來，否則不用等唐小棠去告狀，小悅一鋤頭就能送自己上西天。

唐小棠出去了一轉，帶回來一堆破爛玩意兒，都是山裏的小妖們不知打哪兒薅來的土碗、砂鍋、茶杯，有的崩了邊，有的缺了把手，還有的直接連底兒都沒有，舉起來能直接看到天上的小日光鳥。

負屃對著一堆破爛頭大如鬥，唐小棠卻不管不顧，徑自捧了一大堆吃的出去犒賞那群跑腿的。

“不對，這些肯定都不是，神農鼎是神器，怎麽可能是破鍋爛碗的樣子？”負屃無力地說。

“那我可不管，”唐小棠一腳踢開擋路的無蓋茶壺，提著桶去打水準備做飯吃，“你又沒說長什麽樣，我可是請妖怪們把整個山頭上所有能找到的器皿全都搜集來了。下午我再去下一個山頭上問問，如果五個都問遍了還是沒有，可就不怪我了啊。”

負屃心事重重地坐著發呆，小悅眼珠一轉，說：“或許神農鼎早就不在這兒了呢？須女死了，說不定被誰渾水摸魚拿走了。”

“不，一定還在這裏。”負屃堅信不疑地說。

小悅朝唐小棠擠擠眼，故意說：“你有什麽證據說一定還在，你又沒見過那玩意兒。說不定我們現在都是在白費功夫，找了半天，什麽都沒有。”

負屃沈默了一會兒，仿佛在做一個艱難的抉擇。

簡單吃過午飯後，唐小棠又朝著下一個較高的山頭出發，用的手段還是一樣，以在瑯琊山中極為罕見的海味為交換，馭使山中小妖到處去跑腿，自己則悠閑自在地在山裏散步，遇到合適的仙草，就挖兩棵回去交給小悅種，不知不覺間，小悅似乎成了封印裏的專職園丁，要不是有她在，那為數不多的仙草只怕早就枯死光光了。

有大金主散海鮮求所有器皿的事很快就傳遍了整個瑯琊山，另外三座山頭的妖怪也聞訊而來，帶著一堆奇形怪狀的壇子罐子，過來討個口福，唐小棠腳邊很快就堆滿了各種古董，東海龍王上個月給的蝦幹幾乎在一天內分發一空，換回來的，卻沒一個像是神器。

吃過晚飯要去找第三趟前，唐小棠再次提醒：“現在整座瑯琊山的妖怪都知道我在重金收購破罐子，你可別耍我，要是翻遍了找不到東西，不光崆峒印得留下，你也得給我留下，幹一個月苦力才準走。”

負屃沈沈地嘆了口氣，似乎也很無可奈何，唐小棠於是穿上外套出去了。

妖怪們源源不斷送來各種瓶瓶罐罐，有些她看著都覺得不可能是的，就隨手扔了，模樣好看的則留著以後當花瓶，當把小山一樣的古董都撿完，天色已經完全暗了，四周靜悄悄地，連蟬聲都聽不到，漆黑的天幕上，繁星閃爍，無聲地註視著山林。

“真是吃力不討好的活。”唐小棠甩了甩胳膊，肩膀酸痛，兩眼漫無目的地掃過四周，突然註意到了一個不尋常的東西。

草叢中有一團東西在動。

本來山林野地的草叢裏有個野兔山雞什麽的也不奇怪，可她看到的那團東西似乎又不像是這一類小動物，而是某種外形更近似於猴子的生物，正躲在草叢中窺探著自己。

走多了夜路難免遇到鬼，但唐小棠在溫婷這樣一個女魔頭的長期熏陶下，已經對黑暗和鬼怪有了一定的抗性，加上現在逃脫能力又上了一個等級，就有點肆無忌憚起來，手機的電筒朝那邊一照——

“嘎！”草叢中的東西發出一聲刺耳的尖叫，扭頭就跑。

只那麽一瞬間的功夫，唐小棠看清了那東西的長相——哪裏是什麽猴子，分明是個骨瘦如柴的人類！個頭只有兩歲孩子那麽高，難怪她第一反應認為是猴子。

那小孩渾身赤裸，幾乎瘦得皮包骨頭，剛才電筒的光正好照在他臉上，他的臉頰深深地凹陷下去，顯得眼眶特別大，乍一眼看上去還嚇一跳。

山裏怎麽會有小孩半夜亂跑？唐小棠想也沒想就追了過去：“等等！”

那小孩兒似乎非常習慣山林間的行走，不但步履生風，而且總能準確地避開前方的樹，上躥下跳地十分靈敏，唐小棠在後面苦苦追趕，還要不時靠崆峒印輔助才不至於跟丟，一口氣跑了一兩公裏的距離，就算是她一向體育成績好這會兒也吃不消了。

唐小棠靠在樹上直喘氣：“唉呀媽呀……好久沒這麽累了。”

小孩見她不追了，也跟著停下來，仍然在遠處看著她。

“崆峒印……”

唐小棠喘氣的動作一頓，睜大了眼睛看向那小孩。

小孩細如火柴的手指在臉上劃了劃，嗓音沙啞如同被灼爛了一般，吐字卻很清楚：“崆峒印終於也轉世為人了，太好了，我總算盼到了頭。”

“你……你會說話啊？”唐小棠吃驚地望著他，還以為是狼孩虎孩一樣被叼上山來養大的孩子，沒想到不但會說話，還知道崆峒印。

小孩勾了勾手：“跟我來。”

唐小棠忙伸出手：“等一下！”

小孩掉頭就跑，唐小棠哀嚎一聲，只得拖著酸軟的兩腿繼續跟，不過這一次小孩跑得慢了許多，一路踩著野草沙沙作響，倒是不會跟丟了。

唐小棠跟在他身後，來到了一個山洞前，小孩背對著她的電筒光，背上一根根肋骨和脊柱關節清晰可見，皮膚也是紫黑色的，腰側的肉有些扭曲，像是曾經受過傷留下的疤痕。

“進來。”小孩帶路往裏走，唐小棠心裏雖然有點不踏實，但心想自己走在後面，總不至於被他暗算，而且這麽小的孩子，大概也傷不了自己，就彎著腰跟在後面，鉆進了只有一米來高的山洞裏。

山洞很狹窄，沒有臺階，唐小棠沒有幽閉恐懼癥，但也覺得瘆得慌，忍不住問：“你要帶我去哪兒？”

小孩不聲不響，在前面帶路，他身形小巧，走起來到不費什麽力，一路向下，走了有十分鐘左右，才說：“到了。”

不用他說唐小棠也知道到目的地了，因為前方有了亮光，似乎有燈，她心裏模糊地有個可怕的念頭一閃而過，沒能捕捉到。

當她鉆出那長長的山洞——或者說地道的時候，眼前的景象讓她猶如被人掐住了咽喉一般，腦中瞬間一片空白，直接暈了過去。

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