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鋪客棧,三教九流魚龍混雜。”芷際緩緩道。
“這些不來我也知道啊。”堯華不屑道。
“今日所見,城南祝家倒是並無二致,而城西與城北則多了許多兵馬,戒備森嚴,且皆非兩家家將,顯然有貴人借住。”芷際沈聲道。
“那還用說,肯定是什麽暹戎那些個什麽毒蛇蠍子的唄。”堯華嘖嘖道。
“三家依古訓,各自府兵五千餘,近年來各自有所擴充,但是城中駐紮便已遠不止此數。”芷際緩緩道,“暹戎蓄謀已久,這三家中,此次恐怕只有祝家尚有可能站在我們這邊,至於巫家,恐怕不得不防。”
“誒?城主大人這次可是……沒有帶一兵一卒啊。”堯華道,“如此一來,豈不危險。”
“流光城向來以孤高之態應對群雄,城墻兵馬皆在其次,堅城強弩,何足道哉,流光以城敵國,皆在於人也。此番高調赴會,便是要讓諸人目睹,流光城主究竟何等風範。”芷際說著,站起身來,“不戰而屈人之兵,善之善者也。”
“但是這也太冒險了吧,就算有我二人相助,想想要是幾萬兵馬,我心裏也沒底啊。”堯華搖搖頭。
芷際聞言,卻是搖搖頭,緩緩踱步行至窗前,負手而立,淡淡道,“你以為他們真正畏懼的是誰?”
“誒?什麽意思啊,難道怕的是我?”堯華懶懶道,“別逗了。”
“他們怕的是無夜大人。”芷際嘆道,“這也是為什麽,無夜大人一個人留在城中。”
“原來無夜大人這麽厲害麽。”堯華皺眉道,“我還以為祭司大人這般孤高絕世,定然沒有幾個朋友呢。”
“哼,在你心中,我不也該是沒有朋友的人麽。”芷際冷笑道。
“這不一樣,你不是還有我呢麽,誒誒誒,要是沒我,你肯定活不到今天。”堯華仰著頭搖搖晃晃地說道,“一定早就悶死了。”
“你這舌頭,若是拔了去,也許你真對得起坊間流傳的堯華公子幾個字。”芷際淡淡道。
“嘿,嫉妒麽,要是你多跟我學一些那個瀟灑隨性,說不定坊間傳聞也多出你一個芷際公子來。”堯華爬起來,拍拍芷際肩膀,一副安慰別人的模樣。
“有時候我也覺得,人若都能跟你這般活著,倒也少去許多煩惱。”芷際淡淡道,“所以你能想象,無夜大祭司究竟是怎麽活著的麽。”
“你突然說這個幹嘛,祭司大人豈是我等凡夫俗子所能比的。”堯華語中卻有些無奈,“一座城有這樣一個人,便已是莫大的福分。”
“可若是讓你來選擇,為了一座城的福分,你可願意背負一個人的苦心。”芷際沈聲道,言語之中,卻隱隱透出痛楚來。
“你是在問你自己麽?”堯華聞言,冷冷一笑。
“……”芷際不言,只是默默嘆了口氣。
“放心,有我在呢。”堯華淡淡一笑,拍了拍芷際肩膀,“要真有這一天,你若是不願做,咱就走唄,走不掉,我就替你去做,要是你願意,我就留下來陪你。”
“嘿,怎麽樣,夠意思吧!”堯華說完,不忘搭在芷際肩膀上嘿嘿一笑。
“你這人……”芷際說著,忽然想起來什麽,“說起來,方才你與那人動手,為何忽然又停下來。”
“怎麽,很奇怪麽?”堯華皺皺眉,道。
“以你的性子,一拳打出去,怎麽會莫名其妙的半路收回來。”芷際道。
“誒,我這麽機靈的人,知道自己占不到便宜,當然就跑路了。”堯華攤開手,笑道。
“恩?那人甚至一點防備都沒有,只是隨便站著,你就知道打不過?”芷際皺皺眉,問道。
“說不清楚,反正就是一種感覺,就好像,我知道我打不過大祭司,至於你嘛……”堯華頓了頓。
“恩?”芷際問道。
“肯定打不死我,恩。”堯華點點頭道。
“這麽確定?”芷際皺著眉。
“這是直覺,但是那個人,就跟無夜大祭司一樣,面對的時候心中就有一種毫無勝算的感覺,”堯華道,“也不知道為什麽。”
“哦,還有,”芷際問道,“你真的見過那個女孩兒?”
“恩?啊?”堯華抓抓腦勺,“也只是有些感覺,但是也說不上來在哪兒見過。”
“看來真不能指望你。”芷際搖了搖頭。
“嘁……,那你問我幹嘛,倒不如自個兒瞧著去。”堯華斜眼望了一眼芷際,隨口道。
“你覺得三個人裏,誰最可怕?”芷際問道。
“可怕?一個都不,素未謀面萍水相逢,誤會而已,又不用鬥個你死我活,哪裏可怕了?”堯華不屑道。
“那就說說你覺得三個人裏,誰最強吧。”芷際無奈搖了搖頭。
“一個油頭粉面,大家公子,一個小丫頭,一個深不見底我毫無把握的對手,當然是他最強了。”堯華道。
“我說的那個人,反而是我最不忌憚的。因為他簡單直接。那個丫頭幾句話便轉了話鋒,心思靈巧機敏異常,而第三個人,更是氣度不凡,從容不迫,有大將之風。”芷際淡淡道。
“可是這幾個人有跟我們沒啥關系,就是帝王之風,也與我們毫無關系啊。”堯華一臉不屑,“你這人就是心眼太多。”
“但願如此,此次議會事關重大,別出岔子最好。”芷際淡淡道。
“行啦行啦,你不用睡覺,我可不行,你愛琢磨琢磨去,我可先睡著了。”堯華卻是揮揮手,直往一側的榻上倒去,再也不管這許多了,片刻間已聞鼻息大作。
芷際見狀,搖了搖頭。
此刻窗外正是一片月空,芷際卻只見到無邊的暗夜,霜風漸緊,那涼意,卻是直入心底,回頭看了看此刻已然酣睡的堯華,不禁皺起了眉。
這世界上總有人明亮如月,也就註定有人活在那無邊的暗夜之中,明亮處愈明亮,陰暗處,便愈陰暗。
芷際背過身來,看著酣睡的堯華,那月光斜斜,落滿堯華周身。而同樣的月光,卻只在自己背後。
“這就是我們之間的差距吧,堯華啊堯華,我身上,留下來太多無夜大祭司的影子,總有一天,也要成為那樣的人。”
“可我擔心的是,我的身邊尚且有你,然而大祭司的身邊,可是曾經,也有過誰?”
芷際搖了搖頭,長長一聲嘆息,便闔上窗戶,正要轉身,卻似聽聞了些什麽,輕輕“恩?”了一聲。
作者有話要說:
☆、人心
芷際方才闔上窗戶,打算休息,似是聽到了什麽動靜,不由皺了皺眉。
少年閉上雙眼,霎時之間心神收束,靈覺敏銳,周遭落葉之聲亦能覺察,然而那種感覺依然不曾斷絕,只是太過遙遠了吧,遠到分辨不清。
長空渺渺,唯有風聲蕭蕭。
卻突然聽聞戶樞轉動之聲,芷際不由皺眉,索性也轉到門口,亦打開了房門,芷際緩步從容,走到了門外。
然而芷際在走道上站定時候,正見到右邊走道的盡頭,另一個人似乎也剛剛走出房門。正是方才見過的三個人中,芷際所說的第三個人。
淩岳。
淩岳一身服飾雖不見富貴華麗,卻大方合體,從容而立,便如淵渟岳峙,當真人如其名,也難怪芷際這般,亦不能不放在心上。
相較之下,芷際言語寡淡,卻是承襲了無夜一身的冷寂孤絕。
芷際如淵,而淩岳如岳。
兩人此刻皆是聞訊而出,各自立在走道盡頭,對望之間,心中各自卻神思難定。
目光一如寒冰,一如烈焰,稍稍擦過,便各自望著遠方,追尋那聲音而去。
“想不到際華公子也有此雅興,徹夜不息,閑步望月。”淩岳終於當先開口。
“這個‘也’字卻有不妥。”芷際緩緩答道。
“哦?既然如此,還請際華公子道明深夜不眠所為何故。”淩岳道。
“非也,我說‘也’字不對,並非在下,而在於公子。”芷際道。
“際華公子辯才無礙,在下佩服。”淩岳朗聲笑道。
“公子氣度不凡,際華也是萬分佩服。”芷際淡淡道,“敢問公子尊姓大名。”
“恩?”淩岳一笑,“在下行岳,另外兩位乃是好友荒蓧和淩雀,乃是四處游玩,途經此地。”
“以諸位的武功才識,若安居一處,造化文治武功,定能成一方棟梁,何以雲游不定呢?”芷際冷冷道。
“人間權貴,草木一秋,平生酣酒,王孫莫留。”淩岳哈哈笑道。
“好一個草木一秋,王孫莫留。”芷際雖誇著好字,卻依然言語如冰,“既然如此,又何必萬事入心呢。”
淩岳笑意不減,心知際華亦是聞有異動方才出來,隨即言道,“廟堂之高,自是薄冰難履,然而江湖之大,卻是貪得熱鬧。故而聞有異動,在下心有好奇,便出來看看。”
“倒是不知,際華公子這般,又為何也出來了。”淩岳頓了頓,覆言道。
“食君之祿,擔君之憂,我等不過效命於主上,若非聽聞近處有行走之聲,那何其渺渺之音,自然無需在意。”際華道。
“哦。”淩岳淡淡道,“卻不知對那渺渺之聲,際華公子又有何見教。”
“際華不知,但覺有隱隱煞氣。”芷際答道。
“公子高見。”淩岳道,“在下亦有所感,只是詳盡如何,卻也道不出一二。”
“擊鼓其鏜,踴躍用兵。”
二人卻突然聽聞這兩行詩句來,不由詫異。
然而細想之下,心中卻不由驚懼,沒錯,遠方的異動,不正是殺伐征戮之兆。
這古剎之中,居然還有第三路人。
循聲望去,便在走道中間,只是說話之人出現,甚至房門也沒有打開,這是這般遙遙呼應。聲音低沈冷漠,茫茫無際。
芷際不由皺了皺眉,心知這景樓之行,恐怕遠比想象中,要覆雜得多了。倒是淩岳聽聞這聲音,眼神之中透出莫名的驚詫來,不由握緊了袖中那冰涼之物。
那是一柄劍,方才救下行蓧黃雀的,便是這柄劍,只是於淩岳自己而言,卻非如此。
這個聲音……這個聲音……
淩岳忽然大笑起來,“哈哈哈哈……”
那眸中的光芒,方才暗淡了些,此刻又明亮了起來,如同烈焰燒過,騰騰不息。
淩岳大笑中,忽然一頓,緩緩道出了那古詩的下句,“土國城漕,我獨南行。”
“土國城漕,我獨南行。”
芷際修習術法,往日未曾聽聞這些古謠,此刻冷冷佇立,倒是淩岳這般異狀,有些令人吃驚。
“雖不知前輩何人,但是多謝前輩指教。”淩岳振聲道,隨即沖那中間房間方向略略拱手,“晚輩先告辭了。”
話音方落,淩岳卻是拔身而起,直往房頂掠去,幾個起落,已往南方而去,不見了蹤影。
芷際見狀,亦欲追去,然而方才邁出一步,卻堪堪收住了腳步。
“何以駐足?”卻聽那聲音問道。
“何以一問”芷際卻是冷冷回應。
“凡人心之苦,在何?”那聲音答道。
“不知。”芷際隨口道,然而一言既出,心中不覺一震,知這人所謂之苦,不正是這不知二字。
人生百年,行不知路,食不知味,春不知秋,生不知死,終日不過惶惶而已。
正如此刻自己不知行岳為何人,所往者何處。
思何茫茫,知何寥寥。
皆為不知。
“若不知何苦,人心何如?”那人又淡淡問道。
芷際心頭一顫,這人如何,竟像是知道自己心中所思,只消只言片語,已經自己牢牢封住。
“不知者,吾將問之。”芷際冷冷道。
“有不知者,汝問之。”那聲音冷冷清清,卻似有淡淡讚許,“志氣為佳,但須知,如何問之。”
何以問之……
何以答之……
芷際雙目驀地抖落成一片空濛,竟是無言無語。
人生難解,何曾不問,然而便是能問水食,能問道路,能問四時,何以問蒼生,何以問天地!
“天地何極?蒼生何辜?”那聲音又緩緩道了八個字。
八字言出,芷際胸中一陣氣血翻湧,身形一晃,隨即喉頭一甜,居然吐出一口血來,已是失魂落魄一般,震顫不已。
“你究竟是什麽人?”芷際冷冷問道。
“與你別無二致。”聲音淡淡道。
“與我一般?”芷際問道。
“生乎天地之間,匆匆一過客而已。”那聲音淡淡道。
“過客?”芷際頓了一頓,忽然反問道,“既是過客,知與不知,又有何分別?”
“既然如此,問與不問,又有何分別?”那人問道。
知尤不知,問何必問。
芷際雙目茫茫,一時身形晃蕩,竟然跌坐在地上。
然而心念急轉直下,卻又突然眼前一亮。
“既然如此,便不知,亦不問,生何必苦。”芷際答道。
“那你又何必淪落成眼前這般模樣。”那聲音淡淡道。
芷際聞言,覆念起眼前自己這般模樣,竟是失魂落魄,真個平生僅見,不由默然。
為什麽?自己竟然會落到這般田地,僅僅片刻之間,自己竟然……敗了,敗得一塌糊塗,生不如死。
然而卻說不清,自己敗給了誰,往日自恃修為精絕,遵從無夜大祭司打理流光城上下,人人敬仰,此刻竟然,為人三言兩語而神魂離亂。
明明是聽來無關緊要事不關己的問題,卻為何每一問,均如重錘一般打在自己心口,然而捫心自問,那也不正是自己心中所問麽?
不……這不僅僅是自己,這是每一活著的人,都會面對的問題!
每一個人……每一個人……
問題的關鍵不在於此,人畢竟是活著的人,年年歲歲,代代無窮,卻也能綿延不息。便是不知不問,卻還是在生活著。
一念及此,忽然回頭望了望身後的房間,裏面那個酣睡中的人,一定不會如自己這般,因為便是不知不問,他也不會在乎,人生於世間,雖無二致,然而眾生百態,卻各個不一。
若是這般疑問,全都交付於堯華,也許早就有了答覆。
問不成問,答無可答。
也許這就是最好的結果。
因為,人生百年,匆匆而已啊。
但是……
但是……
芷際心中霎時已是痛苦萬分,卻不知如何言語。
“說出來吧,這不就是你的心麽,你也是人,你也有心,便是如此。”那聲音又似有所感應,緩緩道。
“我不甘心啊……我命由我,何由蒼天。”芷際咬牙道。然而一語說完,卻是心頭一松,緩緩吐出一口氣來,這般姿態,與蕓蕓眾生,有何區別。
自己以為身在流光城中,追隨大祭司一生修行,已如無夜大祭司這般,脫離塵間眾生之苦,卻不料自己,竟然也會說出這樣的話來。
難道終究,自己亦不過天地之間,一只螻蟻而已,芷際與堯華何異,與眾生何異。
不知,不問,不甘。
這就是凡人。
芷際轉念之間,呼吸漸漸平覆,拭去嘴角血跡,少年緩緩起身,一身衣裳輕輕拍打,依舊抖落得一塵不染,只是那凜冽之氣,卻似緩緩消融了一些,夜裏風起,卻是蕭疏沖淡。
滿眼月光,皎潔如常。
“何以起身?”那依舊隱藏在房間裏的陌生人,緩緩問道。
“既然要問,閣下何不隨我同行。”芷際亦是緩緩道,隨即回頭緩緩望了房間一眼,見堯華安睡正酣,便輕輕合上房門。
少年轉身,長袖輕輕一揮,身如行雲,輕輕往遠方飄飛而去。
那一片雲,白凈無瑕,遠遠而去,如同一場幻夢。
而那房門緩緩啟開,長發如瀑,卻略顯出枯燥幹澀,那張臉平靜無波,仿佛眼前之事,皆與他無關,那一身黑衣如墨,卻素凈簡潔,便像是那宣紙著墨,然而墨跡,早已經風幹了,也許幾天;也許,已經百年。
然而那墨色不退,依然淡淡停留在那裏,就像他一樣,靜靜立足門前,雙手攏在袖中,把玩著那一方玉玦。
玄衣默默攤開一副畫卷,望著那茫茫一色的墨痕,默然良久。
終於,他講那畫卷收起,依然靜靜望著兩位少年先後奔往的城南方向,便像一位旅人,在瀚海之中,遙遙望著流光城一般。
遙不可及。
作者有話要說: ……每次寫著,都覺得這些角色都已經超出了我的預期……甚至超出了我自己……,明明是我自己也不曾想過的問題,自己也不知道答案的問題……偏偏有他們在問,他們在答。
☆、殺伐
流光城的的修為的確非同尋常,芷際一路疾行,身形直若墜天之雲,幾乎不用踩踏借力,每一縱身,便飄若行雲,當真不落塵煙。
芷際心中思量,方才經人點破,那隱隱異感正是殺伐之音,不由望著南方愈發皺緊了眉頭。
景樓三公,城南祝家。
提一口氣,雙手五指盤曲有度,一連捏了三四道氣訣,芷際周身已然隱隱透出白芒來,霎時周遭樓宇街巷如風飛逝,直往那祝家三寶堂去了。
禦風而行之中,忽然嗅到了一絲淡淡的血腥之氣,芷際收束心法,身形一滯,已然在一方大院前停了下來。
高大的院門看來已不下百年歷史,石壁上霜刀滿刻,門前一對石獅子亦是棱角渾圓,剝落了一身凜氣,只是那渾圓的眼珠,卻愈發的明亮。
映襯著月色寒光,便似狠狠瞪著自己,瞪著路人。
然而現在除了自己,巷子裏再無他人。
這高門大院,此刻寂靜一片,卻顯出一片淒愴來。唯有那匾額上三個金字依然清晰,高高在上,俯瞰著一切。
月華如水,傾瀉而下,卻洗不去風裏的血腥味。
芷際皺了皺眉,緩步上了臺階,到了門前。
然而方才立在門前,手尚未碰著門環,便聽的“吱呀”一聲,半邊大門居然轟然倒下,一時間月關透過倒下的大門,落滿了芷際半邊臉龐。
少年眉目如霜,冰若寒泉,白皙的臉上驀的一半陰影,一半月光。
陰沈冰冷,毫無生息,正如這三寶堂中。
芷際所見,血流成河。
偌大的三寶堂進去,居然一個活人也沒有,滿地皆是橫七豎八的屍體,甚或七零八落,慘不忍睹。
芷際想要繞過屍體,舉步之間,卻已難以落足。
滿地死屍之中,除了祝家自己的家丁以外,剩下的便一眾人,卻各自服飾繁雜,冰刃亦是各個不一,赫然竟是瀚海流沙中,橫行無忌的狼盜。
往日有三公坐鎮,狼盜安敢橫行,近日景樓有諸國之會,更是兵馬眾多,如何狼盜偏偏愈發猖狂,居然趁夜侵入城中,屠戮三公之一的祝家。
芷際不覺皺起了眉,冷眼打量著這一場屠戮的現場。
腳不得行,芷際提身縱氣,又化行雲只往正堂掠去,然而一路所見,皆成死地,無有生機。
坐鎮一方的風雷掌祝雷英,居然一夜之間遭人滅門,便是一向少年老成的流光城祭司芷際,也不免暗暗心驚,何況這般血腥之景,亦是這少年平生僅見。
愈近正堂,屍體更是堆積如山,血腥之氣撲鼻而來,幾乎化不開去,芷際眉頭皺得更緊,不覺用衣袖掩住了口鼻,然而惡心之感,依然不絕。
正堂之中,此刻破爛桌椅散落一地,其間血流汩汩,儼然若溪。
芷際緩步其中,四下打量,卻只見這一片人間修羅場。然而四壁完好,兇手竟是自大門長驅直入,唯有是左手邊的墻壁上一扇窗戶震的粉碎,此刻留下空洞洞的窗框,陰冷的月光透進來,看去便如一張森森大口,貪婪的吞噬著這正堂中猶在游蕩的幽魂。
芷際頓了頓,一個縱身,自那窗戶掠出,卻見那窗外不過兩丈距離,便是院墻高堵,忙忙收束身形,堪堪停住。
卻見這方寸之地亦有一番爭鬥之象,兇險之象,怕不在那一場屠戮之下,然而卻這滿園慘狀非同一類。
然而芷際緩步其間,卻似心生異感。少年緩緩蹲下身,只見地上似有狂風驟雨肆掠過一般,那草叢齊齊削斷,芷際順著草叢倒去的方向推出一掌,那方向正是從破開的窗口這邊直往墻壁而去。
然而一念及此,芷際不由暗生疑慮,心道,“這一掌氣勢磅礴,此處這般狹窄,如何還以這般兇狠掌力。”
芷際起身,往那墻角走去,卻見那墻壁雖然痕跡斑斑,卻皆是歲月剝蝕所致,非是掌力波及。
少年心中詫異更甚,心道,“這般掌力,正對的墻壁卻一點痕跡也不曾留下,便只有一種可能,那一掌針對的對手,竟然將所有掌力悉數化去。”
然而這掌力看來剛猛無比,何況這方寸之地,若是硬接下一掌,那得是何種修為。
芷際思忖之間,緩緩蹲下,卻見二尺方圓的土地上草叢完好無損,未見風刀腰斬,只是看來卻黯然無光,毫無生機,顏色都有變得有些灰白了。
芷際探手過去,拈起一株,然而手指方觸著那草莖,那草莖便石頭雕鑄的一般,嘩然落了個粉碎。
那二尺方圓的草地,盡皆枯朽如灰,芷際擡手輕輕一揮衣袖,方才還無二樣的草叢盡數化了齏粉。
眼前之景,近乎詭異。芷際面色森然,只得怕拍手,站起身來,又往別處尋去。
正堂另一側過去,石徑繞過幾座假山便是一座拱門,內進另有別院,然而一路過去也少不了屍橫滿地,只是卻不再見馬賊的屍體,看來到這裏,已無反抗之力,潰不成軍,皆成刀下魚肉了。
芷際聞不慣血腥味,已有惡心作嘔之感,不覺運氣提身,快步趕去。
別院過去又有一道拱門,過去之後乃是一片花園模樣,竟是蔥蔥郁郁,宛如仙境。芷際暗道,這大漠之中,唯有流光城和景樓鎮又見水源,而景樓之中,四口水井分裂四方,三家各據其一,想不到這一家之中,竟然有此盛景,儼然已成綠洲。
芷際緩步其間,這花園似呈圓形,一圈一圈各有分層,間中有些藤蔓更是蔽空鋪綴,宛若洞天,別見芳華。
芷際行走片刻,這才發現這花園看來尋常,然而一入其間,卻曲折盤旋,玄機莫測,待到駐足回望時,已不知身在何處。
想不到這祝家府中,竟有如此布置。芷際忖道,這園林之中,竟然暗藏道門玄機,非是尋常花圃,便是自己這般,貿然步入,竟然也一時不知身在何處。
周遭之景皆無二致,花草層疊,不知遠近,而藤蔓蔽空,不知天地。走道時明時暗,亦陰亦陽,當真詭譎。
芷際亦不多想,但覺鼻尖淡淡血腥味飄來,索性閉上眼睛,尋著血蹤而去。
那血腥味飄渺幽微,芷際卻是毫不猶豫,一般輾轉,那源頭已然近在眼前,芷際睜眼所見,乃是一片空地,嚴絲合縫的大理石砌成了地板,當中一方圓形石臺,當中竟是一絲泉眼湧溢而出,汩汩而下,蔚為奇景。
只是那泉眼猶清,下面的溪流卻汙濁腥臭。
那細長的水渠宛如長龍垂臥,沿著曲折的園圃靜靜流淌而去,一眼望不到盡頭,這花園水道當真巧妙絕倫,石臺之上,仔細看來,凹凸有致,卻是雕琢成一片樓宇,而芷際一眼望去,便知那正是一座小小的流光城,雖然形制與當下不同,然而那泉眼所在,正是流光城中,聖泉的象征,芷際如何也能辨認得出。
若是尋常前來,芷際定然會流連這一番奇景,然而眼下卻無此雅興,那泉水自下了石臺,便成了殷殷血色,那石臺倒是潔白幹凈,泉水下行,卻成血河煉獄,著實讓人心中一陣寒意。
這片空地略呈圓形,除石臺以外皆成空地,芷際環顧一圈,足有十多具屍體,然而其中,卻沒有祝家家丁模樣的了。
這裏居然還有一戰,然而卻僅有馬賊的屍體,芷際心中暗暗思索,卻依然不得其解。
這裏一定發生過什麽。
然而只知道這一點,便與不知道毫無分別。
前路已盡,芷際一如既往的皺著眉頭,長長一個深呼吸,少年忽然眼中一亮。
那個人呢。
行岳。
方才古剎之中,片面之緣,已讓芷際留意的那個少年。按理說,既然先行一步,卻為何一路過來皆不見他蹤跡。
行岳氣度魄力皆非庸碌之輩,看那縱身而去的樣子,修為也該不淺,自然不該是這般遭人暗算丟了性命,只是他既然活著,卻為何不見了人影。
前無去路,後有豺狼。
人卻又如何消失。
“路雖然不在前方,然而路,卻終究是有的。”芷際冷冷道,說著又往前進了幾步,站在那石臺之前,“既然水行無阻,泉眼疏通,便是地氣未絕。”
芷際摩挲著石臺,料想這附近定有機樞。
然而正在芷際凝神細想之間,忽然周遭輕吟細響,竟是刀刃飲血之聲,那聲音發時飄渺難尋,聞之已在身側,當真是無聲無息,收發無際。
芷際筆立當中,卻是冷冷一笑,身勢陡轉,只聞那破空之聲似從鼻尖劃過,真個千鈞一發。
那刀鋒電轉一圈,不過剎那之間,又只削過來,大開大闔,毫無花哨,倒真像是狼盜們的路子。
芷際卻也從容,側身繞開,掌中真氣凝聚,現出淡淡白芒,便如一縷一縷的霧氣一般,聚往掌心,不過一刀揮過,已然幻化成形,宛如一顆靈珠一般,在夜裏熠熠生輝。
這少年雖然年紀輕輕,卻身為流光城祭司,自然非比尋常家丁。芷際身形翻轉,連連避開眼前殺招,面上容色不改,從容無礙,但見又一刀堪堪避開,芷際五指開合,一個翻掌,那光芒暴漲如電,猛聽得一聲悶響,遠處已傳來跌落之聲。
“哼。”芷際收束身形,單手背負身後,另一手平攤開來,托著那茫茫白色光華,便如秉著一枚夜明珠,夜游花園的公子年少。
“出來吧。”芷際望著前方,淡淡道。
霎時之間,竟聞得周遭破空風吟之聲,交織一片,竄出十數條黑影來。
芷際冷冷一笑,卻是絲毫不以為意,一身白衣揮灑如雲,少年卻是原地不動,只是雙腳略略站開,右手將那真氣所化的靈珠高舉過頭頂,左手背負身後,氣度從容,淵渟岳峙,全然一派宗師之相,而那俊秀面容,加上如雲白裳,當真出塵絕世。
刀鋒淒緊,其聲交織而來,如同無數冤鬼幽魂之哀嚎,聞者喪膽,擋者披靡。
便如一張暗暗陰影鋪就的網,直往芷際周身罩去。
芷際輕吐一聲,但見那掌心光華陡盛,光華奪目,那刀影之網,為這光華緊逼,竟難進寸許。
“這刀法眾人聯發,綿密如風,若是常人不備,為之封鎖,怕是絕難逃出生天。”芷際心中暗忖,卻依然是從容不迫,看來收發隨心,絲毫不見緊張。
那刀陣受阻,卻是愈發兇狠,緊緊絞住芷際周身氣場,便是進擊不得,卻也絕不給芷際脫走的機會。
然而芷際卻哪裏有要走的意思,此刻雖然易裝出行,然而流光城祭司之人,心氣如何高傲,這般尋常險境,何曾放在眼裏,此刻僵持,也只在有意探尋這些人的來歷。
相持片刻,芷際忽然有些不對,輕輕抽了抽鼻,隨即眉頭緊蹙,暗道,“有毒。”
說話間腿上一軟,身形晃蕩,真氣亂竄,如日中天的白芒瞬間坍縮,而那層層刀影,瞬間如風暴一般盤旋而來。
“哼。”
作者有話要說:
☆、驚變
尋常自恃有靈真護體,雖不見得百毒不侵,卻也不至於遭人暗算,芷際此刻只得收心納氣,然而那毒素竟是渺若雲煙,無跡可尋,只覺得自己周身乏力,眼前昏黑,卻無從加持。
芷際咬牙之間,心眼互觀,護住心脈,這才保住靈臺一點清明不滅,然而眼見那刀影重重,卻如黑雲壓頂,無從抗了。
眼見了命懸一線,卻忽然聽得一陣笑罵之聲。
“好小子,有架打居然不叫上我,太不夠意思了吧。”
芷際正眼前昏黑,靜守靈臺之時,忽然聽得這聲音,險些嗆出一口血來,差點便要折過氣去了。
“這小子……”
那刀陣重重壓制之中,忽見一道白光從天而降,卻是不必不讓,正往那刃影上砸去,那陣本身壓制內圈之刃,為人從外圈突破,又與那內圈氣場遙遙呼應,只聞那破空之音中,忽聞嗖嗖作響,已然破綻百出。
那一團白光方砸在刀網之上,立時一折身,又往另一處沖去,勢如奔雷走電,卻似比那刀鋒更加迅疾,幾個來回之間,已將天衣無縫的刀陣沖了個七零八落。
攻勢一撤,陰影頓時隱入四周草葉之中,芷際方才松了口氣,抱元歸一,養心吐納。
那橫沖直撞的白光終也落定,立在芷際身旁,那衣衫精巧無二,只是站著,便覺一絲痞氣,卻與芷際這般靜雅天差地別。
那人“嘖嘖”不停,一只手手輕輕摩挲著下頜,好整以暇地打量四周,似在審視周遭的潛伏之人,不覺連連搖頭,倒像是在替這些人嘆息,又或者是猶未盡興的遺憾。
這般模樣,除了堯華,還能是誰。
“早就跟你說過,打架這種事情,講究的就是快刀斬亂麻,
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“這些不來我也知道啊。”堯華不屑道。
“今日所見,城南祝家倒是並無二致,而城西與城北則多了許多兵馬,戒備森嚴,且皆非兩家家將,顯然有貴人借住。”芷際沈聲道。
“那還用說,肯定是什麽暹戎那些個什麽毒蛇蠍子的唄。”堯華嘖嘖道。
“三家依古訓,各自府兵五千餘,近年來各自有所擴充,但是城中駐紮便已遠不止此數。”芷際緩緩道,“暹戎蓄謀已久,這三家中,此次恐怕只有祝家尚有可能站在我們這邊,至於巫家,恐怕不得不防。”
“誒?城主大人這次可是……沒有帶一兵一卒啊。”堯華道,“如此一來,豈不危險。”
“流光城向來以孤高之態應對群雄,城墻兵馬皆在其次,堅城強弩,何足道哉,流光以城敵國,皆在於人也。此番高調赴會,便是要讓諸人目睹,流光城主究竟何等風範。”芷際說著,站起身來,“不戰而屈人之兵,善之善者也。”
“但是這也太冒險了吧,就算有我二人相助,想想要是幾萬兵馬,我心裏也沒底啊。”堯華搖搖頭。
芷際聞言,卻是搖搖頭,緩緩踱步行至窗前,負手而立,淡淡道,“你以為他們真正畏懼的是誰?”
“誒?什麽意思啊,難道怕的是我?”堯華懶懶道,“別逗了。”
“他們怕的是無夜大人。”芷際嘆道,“這也是為什麽,無夜大人一個人留在城中。”
“原來無夜大人這麽厲害麽。”堯華皺眉道,“我還以為祭司大人這般孤高絕世,定然沒有幾個朋友呢。”
“哼,在你心中,我不也該是沒有朋友的人麽。”芷際冷笑道。
“這不一樣,你不是還有我呢麽,誒誒誒,要是沒我,你肯定活不到今天。”堯華仰著頭搖搖晃晃地說道,“一定早就悶死了。”
“你這舌頭,若是拔了去,也許你真對得起坊間流傳的堯華公子幾個字。”芷際淡淡道。
“嘿,嫉妒麽,要是你多跟我學一些那個瀟灑隨性,說不定坊間傳聞也多出你一個芷際公子來。”堯華爬起來,拍拍芷際肩膀,一副安慰別人的模樣。
“有時候我也覺得,人若都能跟你這般活著,倒也少去許多煩惱。”芷際淡淡道,“所以你能想象,無夜大祭司究竟是怎麽活著的麽。”
“你突然說這個幹嘛,祭司大人豈是我等凡夫俗子所能比的。”堯華語中卻有些無奈,“一座城有這樣一個人,便已是莫大的福分。”
“可若是讓你來選擇,為了一座城的福分,你可願意背負一個人的苦心。”芷際沈聲道,言語之中,卻隱隱透出痛楚來。
“你是在問你自己麽?”堯華聞言,冷冷一笑。
“……”芷際不言,只是默默嘆了口氣。
“放心,有我在呢。”堯華淡淡一笑,拍了拍芷際肩膀,“要真有這一天,你若是不願做,咱就走唄,走不掉,我就替你去做,要是你願意,我就留下來陪你。”
“嘿,怎麽樣,夠意思吧!”堯華說完,不忘搭在芷際肩膀上嘿嘿一笑。
“你這人……”芷際說著,忽然想起來什麽,“說起來,方才你與那人動手,為何忽然又停下來。”
“怎麽,很奇怪麽?”堯華皺皺眉,道。
“以你的性子,一拳打出去,怎麽會莫名其妙的半路收回來。”芷際道。
“誒,我這麽機靈的人,知道自己占不到便宜,當然就跑路了。”堯華攤開手,笑道。
“恩?那人甚至一點防備都沒有,只是隨便站著,你就知道打不過?”芷際皺皺眉,問道。
“說不清楚,反正就是一種感覺,就好像,我知道我打不過大祭司,至於你嘛……”堯華頓了頓。
“恩?”芷際問道。
“肯定打不死我,恩。”堯華點點頭道。
“這麽確定?”芷際皺著眉。
“這是直覺,但是那個人,就跟無夜大祭司一樣,面對的時候心中就有一種毫無勝算的感覺,”堯華道,“也不知道為什麽。”
“哦,還有,”芷際問道,“你真的見過那個女孩兒?”
“恩?啊?”堯華抓抓腦勺,“也只是有些感覺,但是也說不上來在哪兒見過。”
“看來真不能指望你。”芷際搖了搖頭。
“嘁……,那你問我幹嘛,倒不如自個兒瞧著去。”堯華斜眼望了一眼芷際,隨口道。
“你覺得三個人裏,誰最可怕?”芷際問道。
“可怕?一個都不,素未謀面萍水相逢,誤會而已,又不用鬥個你死我活,哪裏可怕了?”堯華不屑道。
“那就說說你覺得三個人裏,誰最強吧。”芷際無奈搖了搖頭。
“一個油頭粉面,大家公子,一個小丫頭,一個深不見底我毫無把握的對手,當然是他最強了。”堯華道。
“我說的那個人,反而是我最不忌憚的。因為他簡單直接。那個丫頭幾句話便轉了話鋒,心思靈巧機敏異常,而第三個人,更是氣度不凡,從容不迫,有大將之風。”芷際淡淡道。
“可是這幾個人有跟我們沒啥關系,就是帝王之風,也與我們毫無關系啊。”堯華一臉不屑,“你這人就是心眼太多。”
“但願如此,此次議會事關重大,別出岔子最好。”芷際淡淡道。
“行啦行啦,你不用睡覺,我可不行,你愛琢磨琢磨去,我可先睡著了。”堯華卻是揮揮手,直往一側的榻上倒去,再也不管這許多了,片刻間已聞鼻息大作。
芷際見狀,搖了搖頭。
此刻窗外正是一片月空,芷際卻只見到無邊的暗夜,霜風漸緊,那涼意,卻是直入心底,回頭看了看此刻已然酣睡的堯華,不禁皺起了眉。
這世界上總有人明亮如月,也就註定有人活在那無邊的暗夜之中,明亮處愈明亮,陰暗處,便愈陰暗。
芷際背過身來,看著酣睡的堯華,那月光斜斜,落滿堯華周身。而同樣的月光,卻只在自己背後。
“這就是我們之間的差距吧,堯華啊堯華,我身上,留下來太多無夜大祭司的影子,總有一天,也要成為那樣的人。”
“可我擔心的是,我的身邊尚且有你,然而大祭司的身邊,可是曾經,也有過誰?”
芷際搖了搖頭,長長一聲嘆息,便闔上窗戶,正要轉身,卻似聽聞了些什麽,輕輕“恩?”了一聲。
作者有話要說:
☆、人心
芷際方才闔上窗戶,打算休息,似是聽到了什麽動靜,不由皺了皺眉。
少年閉上雙眼,霎時之間心神收束,靈覺敏銳,周遭落葉之聲亦能覺察,然而那種感覺依然不曾斷絕,只是太過遙遠了吧,遠到分辨不清。
長空渺渺,唯有風聲蕭蕭。
卻突然聽聞戶樞轉動之聲,芷際不由皺眉,索性也轉到門口,亦打開了房門,芷際緩步從容,走到了門外。
然而芷際在走道上站定時候,正見到右邊走道的盡頭,另一個人似乎也剛剛走出房門。正是方才見過的三個人中,芷際所說的第三個人。
淩岳。
淩岳一身服飾雖不見富貴華麗,卻大方合體,從容而立,便如淵渟岳峙,當真人如其名,也難怪芷際這般,亦不能不放在心上。
相較之下,芷際言語寡淡,卻是承襲了無夜一身的冷寂孤絕。
芷際如淵,而淩岳如岳。
兩人此刻皆是聞訊而出,各自立在走道盡頭,對望之間,心中各自卻神思難定。
目光一如寒冰,一如烈焰,稍稍擦過,便各自望著遠方,追尋那聲音而去。
“想不到際華公子也有此雅興,徹夜不息,閑步望月。”淩岳終於當先開口。
“這個‘也’字卻有不妥。”芷際緩緩答道。
“哦?既然如此,還請際華公子道明深夜不眠所為何故。”淩岳道。
“非也,我說‘也’字不對,並非在下,而在於公子。”芷際道。
“際華公子辯才無礙,在下佩服。”淩岳朗聲笑道。
“公子氣度不凡,際華也是萬分佩服。”芷際淡淡道,“敢問公子尊姓大名。”
“恩?”淩岳一笑,“在下行岳,另外兩位乃是好友荒蓧和淩雀,乃是四處游玩,途經此地。”
“以諸位的武功才識,若安居一處,造化文治武功,定能成一方棟梁,何以雲游不定呢?”芷際冷冷道。
“人間權貴,草木一秋,平生酣酒,王孫莫留。”淩岳哈哈笑道。
“好一個草木一秋,王孫莫留。”芷際雖誇著好字,卻依然言語如冰,“既然如此,又何必萬事入心呢。”
淩岳笑意不減,心知際華亦是聞有異動方才出來,隨即言道,“廟堂之高,自是薄冰難履,然而江湖之大,卻是貪得熱鬧。故而聞有異動,在下心有好奇,便出來看看。”
“倒是不知,際華公子這般,又為何也出來了。”淩岳頓了頓,覆言道。
“食君之祿,擔君之憂,我等不過效命於主上,若非聽聞近處有行走之聲,那何其渺渺之音,自然無需在意。”際華道。
“哦。”淩岳淡淡道,“卻不知對那渺渺之聲,際華公子又有何見教。”
“際華不知,但覺有隱隱煞氣。”芷際答道。
“公子高見。”淩岳道,“在下亦有所感,只是詳盡如何,卻也道不出一二。”
“擊鼓其鏜,踴躍用兵。”
二人卻突然聽聞這兩行詩句來,不由詫異。
然而細想之下,心中卻不由驚懼,沒錯,遠方的異動,不正是殺伐征戮之兆。
這古剎之中,居然還有第三路人。
循聲望去,便在走道中間,只是說話之人出現,甚至房門也沒有打開,這是這般遙遙呼應。聲音低沈冷漠,茫茫無際。
芷際不由皺了皺眉,心知這景樓之行,恐怕遠比想象中,要覆雜得多了。倒是淩岳聽聞這聲音,眼神之中透出莫名的驚詫來,不由握緊了袖中那冰涼之物。
那是一柄劍,方才救下行蓧黃雀的,便是這柄劍,只是於淩岳自己而言,卻非如此。
這個聲音……這個聲音……
淩岳忽然大笑起來,“哈哈哈哈……”
那眸中的光芒,方才暗淡了些,此刻又明亮了起來,如同烈焰燒過,騰騰不息。
淩岳大笑中,忽然一頓,緩緩道出了那古詩的下句,“土國城漕,我獨南行。”
“土國城漕,我獨南行。”
芷際修習術法,往日未曾聽聞這些古謠,此刻冷冷佇立,倒是淩岳這般異狀,有些令人吃驚。
“雖不知前輩何人,但是多謝前輩指教。”淩岳振聲道,隨即沖那中間房間方向略略拱手,“晚輩先告辭了。”
話音方落,淩岳卻是拔身而起,直往房頂掠去,幾個起落,已往南方而去,不見了蹤影。
芷際見狀,亦欲追去,然而方才邁出一步,卻堪堪收住了腳步。
“何以駐足?”卻聽那聲音問道。
“何以一問”芷際卻是冷冷回應。
“凡人心之苦,在何?”那聲音答道。
“不知。”芷際隨口道,然而一言既出,心中不覺一震,知這人所謂之苦,不正是這不知二字。
人生百年,行不知路,食不知味,春不知秋,生不知死,終日不過惶惶而已。
正如此刻自己不知行岳為何人,所往者何處。
思何茫茫,知何寥寥。
皆為不知。
“若不知何苦,人心何如?”那人又淡淡問道。
芷際心頭一顫,這人如何,竟像是知道自己心中所思,只消只言片語,已經自己牢牢封住。
“不知者,吾將問之。”芷際冷冷道。
“有不知者,汝問之。”那聲音冷冷清清,卻似有淡淡讚許,“志氣為佳,但須知,如何問之。”
何以問之……
何以答之……
芷際雙目驀地抖落成一片空濛,竟是無言無語。
人生難解,何曾不問,然而便是能問水食,能問道路,能問四時,何以問蒼生,何以問天地!
“天地何極?蒼生何辜?”那聲音又緩緩道了八個字。
八字言出,芷際胸中一陣氣血翻湧,身形一晃,隨即喉頭一甜,居然吐出一口血來,已是失魂落魄一般,震顫不已。
“你究竟是什麽人?”芷際冷冷問道。
“與你別無二致。”聲音淡淡道。
“與我一般?”芷際問道。
“生乎天地之間,匆匆一過客而已。”那聲音淡淡道。
“過客?”芷際頓了一頓,忽然反問道,“既是過客,知與不知,又有何分別?”
“既然如此,問與不問,又有何分別?”那人問道。
知尤不知,問何必問。
芷際雙目茫茫,一時身形晃蕩,竟然跌坐在地上。
然而心念急轉直下,卻又突然眼前一亮。
“既然如此,便不知,亦不問,生何必苦。”芷際答道。
“那你又何必淪落成眼前這般模樣。”那聲音淡淡道。
芷際聞言,覆念起眼前自己這般模樣,竟是失魂落魄,真個平生僅見,不由默然。
為什麽?自己竟然會落到這般田地,僅僅片刻之間,自己竟然……敗了,敗得一塌糊塗,生不如死。
然而卻說不清,自己敗給了誰,往日自恃修為精絕,遵從無夜大祭司打理流光城上下,人人敬仰,此刻竟然,為人三言兩語而神魂離亂。
明明是聽來無關緊要事不關己的問題,卻為何每一問,均如重錘一般打在自己心口,然而捫心自問,那也不正是自己心中所問麽?
不……這不僅僅是自己,這是每一活著的人,都會面對的問題!
每一個人……每一個人……
問題的關鍵不在於此,人畢竟是活著的人,年年歲歲,代代無窮,卻也能綿延不息。便是不知不問,卻還是在生活著。
一念及此,忽然回頭望了望身後的房間,裏面那個酣睡中的人,一定不會如自己這般,因為便是不知不問,他也不會在乎,人生於世間,雖無二致,然而眾生百態,卻各個不一。
若是這般疑問,全都交付於堯華,也許早就有了答覆。
問不成問,答無可答。
也許這就是最好的結果。
因為,人生百年,匆匆而已啊。
但是……
但是……
芷際心中霎時已是痛苦萬分,卻不知如何言語。
“說出來吧,這不就是你的心麽,你也是人,你也有心,便是如此。”那聲音又似有所感應,緩緩道。
“我不甘心啊……我命由我,何由蒼天。”芷際咬牙道。然而一語說完,卻是心頭一松,緩緩吐出一口氣來,這般姿態,與蕓蕓眾生,有何區別。
自己以為身在流光城中,追隨大祭司一生修行,已如無夜大祭司這般,脫離塵間眾生之苦,卻不料自己,竟然也會說出這樣的話來。
難道終究,自己亦不過天地之間,一只螻蟻而已,芷際與堯華何異,與眾生何異。
不知,不問,不甘。
這就是凡人。
芷際轉念之間,呼吸漸漸平覆,拭去嘴角血跡,少年緩緩起身,一身衣裳輕輕拍打,依舊抖落得一塵不染,只是那凜冽之氣,卻似緩緩消融了一些,夜裏風起,卻是蕭疏沖淡。
滿眼月光,皎潔如常。
“何以起身?”那依舊隱藏在房間裏的陌生人,緩緩問道。
“既然要問,閣下何不隨我同行。”芷際亦是緩緩道,隨即回頭緩緩望了房間一眼,見堯華安睡正酣,便輕輕合上房門。
少年轉身,長袖輕輕一揮,身如行雲,輕輕往遠方飄飛而去。
那一片雲,白凈無瑕,遠遠而去,如同一場幻夢。
而那房門緩緩啟開,長發如瀑,卻略顯出枯燥幹澀,那張臉平靜無波,仿佛眼前之事,皆與他無關,那一身黑衣如墨,卻素凈簡潔,便像是那宣紙著墨,然而墨跡,早已經風幹了,也許幾天;也許,已經百年。
然而那墨色不退,依然淡淡停留在那裏,就像他一樣,靜靜立足門前,雙手攏在袖中,把玩著那一方玉玦。
玄衣默默攤開一副畫卷,望著那茫茫一色的墨痕,默然良久。
終於,他講那畫卷收起,依然靜靜望著兩位少年先後奔往的城南方向,便像一位旅人,在瀚海之中,遙遙望著流光城一般。
遙不可及。
作者有話要說: ……每次寫著,都覺得這些角色都已經超出了我的預期……甚至超出了我自己……,明明是我自己也不曾想過的問題,自己也不知道答案的問題……偏偏有他們在問,他們在答。
☆、殺伐
流光城的的修為的確非同尋常,芷際一路疾行,身形直若墜天之雲,幾乎不用踩踏借力,每一縱身,便飄若行雲,當真不落塵煙。
芷際心中思量,方才經人點破,那隱隱異感正是殺伐之音,不由望著南方愈發皺緊了眉頭。
景樓三公,城南祝家。
提一口氣,雙手五指盤曲有度,一連捏了三四道氣訣,芷際周身已然隱隱透出白芒來,霎時周遭樓宇街巷如風飛逝,直往那祝家三寶堂去了。
禦風而行之中,忽然嗅到了一絲淡淡的血腥之氣,芷際收束心法,身形一滯,已然在一方大院前停了下來。
高大的院門看來已不下百年歷史,石壁上霜刀滿刻,門前一對石獅子亦是棱角渾圓,剝落了一身凜氣,只是那渾圓的眼珠,卻愈發的明亮。
映襯著月色寒光,便似狠狠瞪著自己,瞪著路人。
然而現在除了自己,巷子裏再無他人。
這高門大院,此刻寂靜一片,卻顯出一片淒愴來。唯有那匾額上三個金字依然清晰,高高在上,俯瞰著一切。
月華如水,傾瀉而下,卻洗不去風裏的血腥味。
芷際皺了皺眉,緩步上了臺階,到了門前。
然而方才立在門前,手尚未碰著門環,便聽的“吱呀”一聲,半邊大門居然轟然倒下,一時間月關透過倒下的大門,落滿了芷際半邊臉龐。
少年眉目如霜,冰若寒泉,白皙的臉上驀的一半陰影,一半月光。
陰沈冰冷,毫無生息,正如這三寶堂中。
芷際所見,血流成河。
偌大的三寶堂進去,居然一個活人也沒有,滿地皆是橫七豎八的屍體,甚或七零八落,慘不忍睹。
芷際想要繞過屍體,舉步之間,卻已難以落足。
滿地死屍之中,除了祝家自己的家丁以外,剩下的便一眾人,卻各自服飾繁雜,冰刃亦是各個不一,赫然竟是瀚海流沙中,橫行無忌的狼盜。
往日有三公坐鎮,狼盜安敢橫行,近日景樓有諸國之會,更是兵馬眾多,如何狼盜偏偏愈發猖狂,居然趁夜侵入城中,屠戮三公之一的祝家。
芷際不覺皺起了眉,冷眼打量著這一場屠戮的現場。
腳不得行,芷際提身縱氣,又化行雲只往正堂掠去,然而一路所見,皆成死地,無有生機。
坐鎮一方的風雷掌祝雷英,居然一夜之間遭人滅門,便是一向少年老成的流光城祭司芷際,也不免暗暗心驚,何況這般血腥之景,亦是這少年平生僅見。
愈近正堂,屍體更是堆積如山,血腥之氣撲鼻而來,幾乎化不開去,芷際眉頭皺得更緊,不覺用衣袖掩住了口鼻,然而惡心之感,依然不絕。
正堂之中,此刻破爛桌椅散落一地,其間血流汩汩,儼然若溪。
芷際緩步其中,四下打量,卻只見這一片人間修羅場。然而四壁完好,兇手竟是自大門長驅直入,唯有是左手邊的墻壁上一扇窗戶震的粉碎,此刻留下空洞洞的窗框,陰冷的月光透進來,看去便如一張森森大口,貪婪的吞噬著這正堂中猶在游蕩的幽魂。
芷際頓了頓,一個縱身,自那窗戶掠出,卻見那窗外不過兩丈距離,便是院墻高堵,忙忙收束身形,堪堪停住。
卻見這方寸之地亦有一番爭鬥之象,兇險之象,怕不在那一場屠戮之下,然而卻這滿園慘狀非同一類。
然而芷際緩步其間,卻似心生異感。少年緩緩蹲下身,只見地上似有狂風驟雨肆掠過一般,那草叢齊齊削斷,芷際順著草叢倒去的方向推出一掌,那方向正是從破開的窗口這邊直往墻壁而去。
然而一念及此,芷際不由暗生疑慮,心道,“這一掌氣勢磅礴,此處這般狹窄,如何還以這般兇狠掌力。”
芷際起身,往那墻角走去,卻見那墻壁雖然痕跡斑斑,卻皆是歲月剝蝕所致,非是掌力波及。
少年心中詫異更甚,心道,“這般掌力,正對的墻壁卻一點痕跡也不曾留下,便只有一種可能,那一掌針對的對手,竟然將所有掌力悉數化去。”
然而這掌力看來剛猛無比,何況這方寸之地,若是硬接下一掌,那得是何種修為。
芷際思忖之間,緩緩蹲下,卻見二尺方圓的土地上草叢完好無損,未見風刀腰斬,只是看來卻黯然無光,毫無生機,顏色都有變得有些灰白了。
芷際探手過去,拈起一株,然而手指方觸著那草莖,那草莖便石頭雕鑄的一般,嘩然落了個粉碎。
那二尺方圓的草地,盡皆枯朽如灰,芷際擡手輕輕一揮衣袖,方才還無二樣的草叢盡數化了齏粉。
眼前之景,近乎詭異。芷際面色森然,只得怕拍手,站起身來,又往別處尋去。
正堂另一側過去,石徑繞過幾座假山便是一座拱門,內進另有別院,然而一路過去也少不了屍橫滿地,只是卻不再見馬賊的屍體,看來到這裏,已無反抗之力,潰不成軍,皆成刀下魚肉了。
芷際聞不慣血腥味,已有惡心作嘔之感,不覺運氣提身,快步趕去。
別院過去又有一道拱門,過去之後乃是一片花園模樣,竟是蔥蔥郁郁,宛如仙境。芷際暗道,這大漠之中,唯有流光城和景樓鎮又見水源,而景樓之中,四口水井分裂四方,三家各據其一,想不到這一家之中,竟然有此盛景,儼然已成綠洲。
芷際緩步其間,這花園似呈圓形,一圈一圈各有分層,間中有些藤蔓更是蔽空鋪綴,宛若洞天,別見芳華。
芷際行走片刻,這才發現這花園看來尋常,然而一入其間,卻曲折盤旋,玄機莫測,待到駐足回望時,已不知身在何處。
想不到這祝家府中,竟有如此布置。芷際忖道,這園林之中,竟然暗藏道門玄機,非是尋常花圃,便是自己這般,貿然步入,竟然也一時不知身在何處。
周遭之景皆無二致,花草層疊,不知遠近,而藤蔓蔽空,不知天地。走道時明時暗,亦陰亦陽,當真詭譎。
芷際亦不多想,但覺鼻尖淡淡血腥味飄來,索性閉上眼睛,尋著血蹤而去。
那血腥味飄渺幽微,芷際卻是毫不猶豫,一般輾轉,那源頭已然近在眼前,芷際睜眼所見,乃是一片空地,嚴絲合縫的大理石砌成了地板,當中一方圓形石臺,當中竟是一絲泉眼湧溢而出,汩汩而下,蔚為奇景。
只是那泉眼猶清,下面的溪流卻汙濁腥臭。
那細長的水渠宛如長龍垂臥,沿著曲折的園圃靜靜流淌而去,一眼望不到盡頭,這花園水道當真巧妙絕倫,石臺之上,仔細看來,凹凸有致,卻是雕琢成一片樓宇,而芷際一眼望去,便知那正是一座小小的流光城,雖然形制與當下不同,然而那泉眼所在,正是流光城中,聖泉的象征,芷際如何也能辨認得出。
若是尋常前來,芷際定然會流連這一番奇景,然而眼下卻無此雅興,那泉水自下了石臺,便成了殷殷血色,那石臺倒是潔白幹凈,泉水下行,卻成血河煉獄,著實讓人心中一陣寒意。
這片空地略呈圓形,除石臺以外皆成空地,芷際環顧一圈,足有十多具屍體,然而其中,卻沒有祝家家丁模樣的了。
這裏居然還有一戰,然而卻僅有馬賊的屍體,芷際心中暗暗思索,卻依然不得其解。
這裏一定發生過什麽。
然而只知道這一點,便與不知道毫無分別。
前路已盡,芷際一如既往的皺著眉頭,長長一個深呼吸,少年忽然眼中一亮。
那個人呢。
行岳。
方才古剎之中,片面之緣,已讓芷際留意的那個少年。按理說,既然先行一步,卻為何一路過來皆不見他蹤跡。
行岳氣度魄力皆非庸碌之輩,看那縱身而去的樣子,修為也該不淺,自然不該是這般遭人暗算丟了性命,只是他既然活著,卻為何不見了人影。
前無去路,後有豺狼。
人卻又如何消失。
“路雖然不在前方,然而路,卻終究是有的。”芷際冷冷道,說著又往前進了幾步,站在那石臺之前,“既然水行無阻,泉眼疏通,便是地氣未絕。”
芷際摩挲著石臺,料想這附近定有機樞。
然而正在芷際凝神細想之間,忽然周遭輕吟細響,竟是刀刃飲血之聲,那聲音發時飄渺難尋,聞之已在身側,當真是無聲無息,收發無際。
芷際筆立當中,卻是冷冷一笑,身勢陡轉,只聞那破空之聲似從鼻尖劃過,真個千鈞一發。
那刀鋒電轉一圈,不過剎那之間,又只削過來,大開大闔,毫無花哨,倒真像是狼盜們的路子。
芷際卻也從容,側身繞開,掌中真氣凝聚,現出淡淡白芒,便如一縷一縷的霧氣一般,聚往掌心,不過一刀揮過,已然幻化成形,宛如一顆靈珠一般,在夜裏熠熠生輝。
這少年雖然年紀輕輕,卻身為流光城祭司,自然非比尋常家丁。芷際身形翻轉,連連避開眼前殺招,面上容色不改,從容無礙,但見又一刀堪堪避開,芷際五指開合,一個翻掌,那光芒暴漲如電,猛聽得一聲悶響,遠處已傳來跌落之聲。
“哼。”芷際收束身形,單手背負身後,另一手平攤開來,托著那茫茫白色光華,便如秉著一枚夜明珠,夜游花園的公子年少。
“出來吧。”芷際望著前方,淡淡道。
霎時之間,竟聞得周遭破空風吟之聲,交織一片,竄出十數條黑影來。
芷際冷冷一笑,卻是絲毫不以為意,一身白衣揮灑如雲,少年卻是原地不動,只是雙腳略略站開,右手將那真氣所化的靈珠高舉過頭頂,左手背負身後,氣度從容,淵渟岳峙,全然一派宗師之相,而那俊秀面容,加上如雲白裳,當真出塵絕世。
刀鋒淒緊,其聲交織而來,如同無數冤鬼幽魂之哀嚎,聞者喪膽,擋者披靡。
便如一張暗暗陰影鋪就的網,直往芷際周身罩去。
芷際輕吐一聲,但見那掌心光華陡盛,光華奪目,那刀影之網,為這光華緊逼,竟難進寸許。
“這刀法眾人聯發,綿密如風,若是常人不備,為之封鎖,怕是絕難逃出生天。”芷際心中暗忖,卻依然是從容不迫,看來收發隨心,絲毫不見緊張。
那刀陣受阻,卻是愈發兇狠,緊緊絞住芷際周身氣場,便是進擊不得,卻也絕不給芷際脫走的機會。
然而芷際卻哪裏有要走的意思,此刻雖然易裝出行,然而流光城祭司之人,心氣如何高傲,這般尋常險境,何曾放在眼裏,此刻僵持,也只在有意探尋這些人的來歷。
相持片刻,芷際忽然有些不對,輕輕抽了抽鼻,隨即眉頭緊蹙,暗道,“有毒。”
說話間腿上一軟,身形晃蕩,真氣亂竄,如日中天的白芒瞬間坍縮,而那層層刀影,瞬間如風暴一般盤旋而來。
“哼。”
作者有話要說:
☆、驚變
尋常自恃有靈真護體,雖不見得百毒不侵,卻也不至於遭人暗算,芷際此刻只得收心納氣,然而那毒素竟是渺若雲煙,無跡可尋,只覺得自己周身乏力,眼前昏黑,卻無從加持。
芷際咬牙之間,心眼互觀,護住心脈,這才保住靈臺一點清明不滅,然而眼見那刀影重重,卻如黑雲壓頂,無從抗了。
眼見了命懸一線,卻忽然聽得一陣笑罵之聲。
“好小子,有架打居然不叫上我,太不夠意思了吧。”
芷際正眼前昏黑,靜守靈臺之時,忽然聽得這聲音,險些嗆出一口血來,差點便要折過氣去了。
“這小子……”
那刀陣重重壓制之中,忽見一道白光從天而降,卻是不必不讓,正往那刃影上砸去,那陣本身壓制內圈之刃,為人從外圈突破,又與那內圈氣場遙遙呼應,只聞那破空之音中,忽聞嗖嗖作響,已然破綻百出。
那一團白光方砸在刀網之上,立時一折身,又往另一處沖去,勢如奔雷走電,卻似比那刀鋒更加迅疾,幾個來回之間,已將天衣無縫的刀陣沖了個七零八落。
攻勢一撤,陰影頓時隱入四周草葉之中,芷際方才松了口氣,抱元歸一,養心吐納。
那橫沖直撞的白光終也落定,立在芷際身旁,那衣衫精巧無二,只是站著,便覺一絲痞氣,卻與芷際這般靜雅天差地別。
那人“嘖嘖”不停,一只手手輕輕摩挲著下頜,好整以暇地打量四周,似在審視周遭的潛伏之人,不覺連連搖頭,倒像是在替這些人嘆息,又或者是猶未盡興的遺憾。
這般模樣,除了堯華,還能是誰。
“早就跟你說過,打架這種事情,講究的就是快刀斬亂麻,
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