“陛下，有一婦人求見，其自稱為姬氏女，姜家婦，父、夫、子皆喪，姜家人道她命硬，奪其夫之家業，將她趕出了姜家，姬氏求救無門，聽聞陛下經過，特來拜見，望陛下為她主持公道。”楚昭的話音才落，四珠走了過來稟告。

楚昭聽了前半截還罷了，再有那姓氏，“朕記得姬家昔日與楚家多有舊怨。”

這話一出，無人敢回應，楚昭道：“看來是真沒辦法了，這才求到朕的頭上。讓人進來！”

如今所在的地方離舊京不遠，楚昭順便找了個宅子落腳，跽坐於上，很快一個有些狼狽的婦人由四珠引著進來。

“妾身姬氏，拜見陛下！”姬氏朝著楚昭一拜，楚昭叫起，但見其容貌，這人她倒是認得，能叫她認得的婦人是極少的，這位恰恰又是除了齊氏之外的第一人。

因何？楚昭記得在京城的時候，不過是偶然幾次跟著鐘氏參加宴席，這位是每次都找鐘氏的麻煩，叫楚昭就是想把她忘了都不能啊！

“許久不見！”楚昭打著招呼，不知道的還以為她跟姬氏多認得呢，姬氏卻整個人一凜，擡起頭看向楚昭，四珠在邊喝了一聲，“放肆！”

姬氏一個哆嗦，楚昭揮揮手道：“你竟然尋到朕這裏來求朕救你，看來你是真的走投無路了。說吧！”

一旁的人裏，柴景和魯種是不知楚家跟姬氏有什麽恩怨的，齊淮清楚，目光暗了暗，亦不曾吭聲。

“多謝陛下！”姬氏聽到楚昭前面的話，差點沒被嚇死，得楚昭松口，這是她唯一的機會了，如果楚昭記仇不願相幫，也是她自尋死路。

“家父家夫之死，因徐禹而起，更因叔父有心加害。徐禹進京之時，我們一家本來要逃了出去，是叔父故意將家父推倒，我夫為救家父，才被徐禹的兵馬所殘，之後叔父更將小兒丟棄，致使我一家，家破人亡，請陛下，請陛下為妾身主持公道。”姬氏憶起自己的父親死了，丈夫死了，兒子也死了，泣不成聲。

殺了她父親丈夫兒子的人已經死了，可是，幫兇還活著，更將她父親的一切，丈夫的一切奪了去。

“朕記得，姬家人丁興旺，你應該還有兄弟。”仇人嘛，自是要知己知彼的。楚昭專門讓人查過姬家的事，姬氏還有兄弟呢。

這一回不用姬氏回答，齊淮道：“姬氏一門，均為徐禹所屠，所剩者寥寥無幾。”

姬氏，姬氏哭得不成人樣，楚昭道：“你可知誣告何罪？”

“妾身知道，當日叔父推倒我父親之時，有人親眼見到，他願為妾身作證。”姬氏顯然不是有備而來，楚昭點了點頭，一眼掃過堂中的三人，“三位誰願審理此案？”

“老朽不才，願請為陛下效力。”魯種邁出了一步搶先自請，楚昭點了點頭，“好，此事交由先生。都說亂世用重典，若是姬氏所告屬實，姬家滿門，理當查個清楚。”

“是！”魯種不是世家出身，比起柴景或是齊淮來，他不會偏袒世家，當然，楚昭又何嘗不是借這件事看看魯種此人，究竟能不能用。

唉，冀州依然缺人吶，楚昭只要一想到這裏就頭痛了，看來得再下求賢令。

這麽一想，楚昭將姬氏的事交給了魯種，想她會在豫州盤桓許久，正好下達求賢令，依然是不拘家世，不論相貌，凡自認有才之士，由她親自面見，試過屬實，必當用之。

此詔一下，得，四面八方覺得有才的人都來了，楚昭每日坐在堂前，見各色各樣的人，聽他們毛遂自薦。

可惜真正有才的人太少，至少到現在，楚昭所求的是宰相之才，所見的人裏，無一人符合，楚昭這心裏是拔涼拔涼的。

果真濟世之才難得，難得！楚昭灌了一杯茶，一身白袍的青年緩緩走來，本來喝著茶的楚昭難得見到這樣的人，一時都看呆了。

怎麽形容呢，俊逸瀟灑，額頭一點朱砂襯得一張臉分外的妖僥，白衣飄飄，晃若仙人。

楚昭其實是個看臉的人，乍一見此人，楚昭有幾分失神，她一直覺得楚毅之的容貌已經是天下無雙了，柴景還差那麽一點，但是此人卻比楚毅之更甚，尤其一身的氣度，楚昭感覺到那顆老女人的心竟然破天荒地加速了……

“蕭其陳拜見陛下！”美男吶美男，一舉一動都是一道風景。

“倬彼甫田，歲取十千。我取其陳，食我農人。”楚昭一言道破美男的名字出處，蕭其陳一笑，“謝陛下誇讚！”

楚昭擺擺手，“蕭先生風華絕代，實不可多得之妙人。不知才華如何？”

問著重點，蕭其陳道：“陛下如今一統天下，民心穩乎？世家穩乎？江山穩乎？”

“未穩。”楚昭答得十分幹脆，蕭其陳笑了，這樣直白的陛下啊，或許是因為過於年輕。

楚昭如今天下一統，可是，她尚未滿雙十年華，又怎麽會不年輕。

“陛下於冀州，雍州等人甚得民心，但如梁州，荊州，昔日徐禹之所，徐禹雖對世家屠殺，待民十分寬厚，故率千軍萬馬可與陛下相拼。徐禹自刎而死，陛下寬待陳朝舊部，任陳之相以重任，何嘗不是在安撫人心。至於揚州和徐州，那是世家之地，柴七郎雖領世家歸附，陛下大軍未入揚、徐之地，且天下初定，不可再興戰事，可是，昔日的青州就是前車之鑒，青州之民但知太尉而不知皇帝。”

“至於世家，陛下初初登基，論女子可為帝否，世家知陛下不好惹，暫時忍下了，卻不等於他們真心為陛下所用。”

“民心未穩，世家未定，江山依然動蕩，陛下直言未穩，必是心知其中深意。”

很真誠，哪怕人人都心知肚明，偏偏卻沒有一個敢說出來，蕭其陳說透了，說明了，楚昭也來了興趣，“你有何良策？”

“非我之策，而是陛下早已想好了應對之法。陛下初登基公告天下，推行平價售鹽，以饋天下百姓，百姓務實，陛下此舉若能全面推廣，必得民心。”

“至於世家，陛下早在冀州之時便行科舉之法，聽聞冀州善制紙以代竹簡，又施行印刷之術，將世家之古籍，刊印天下，短短幾年未有成效，然十年，二十年之後，必將大昭推至一片繁榮讀書之狀。彼此，恐無人才乎？”

“可是，陛下想到了將來的事，是否想過眼下陛下最最幹系的事？”蕭其陳直問，楚昭勾起一抹笑容，“先生不妨直言。”

“陛下的婚事，陛下是否想過？男大當婚，女大當嫁，新城建成，首議之事必是陛下的婚事，子嗣繁榮，為國之本，陛下無後，朝臣不安，民心更不安。若陛下是男子還罷了，女子之身，又為帝王，嫁為王夫乎？”

蕭其陳說的都是至關重要的大事，“三綱五常，君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱。陛下若嫁，當稱王夫，若有王夫，是聽陛下的，還是聽王夫的？”

“好，說得好！先生想得長遠，也說到朕的心坎了。請先生相助於朕，如何？”楚昭難掩心中的澎湃啊！不枉她這幾日見了無數的人，得蕭其陳一人，甚幸吶！

“願為陛下效力！”蕭其陳是看了求賢令來的，自是存了心為楚昭出謀劃策的，楚昭一如他所想的那樣不糊塗，甚至，他剛剛所指的問題，楚昭必然已經想到了解決辦法了。

問蕭其陳是怎麽看出來的，沒看到楚昭胸有成竹的模樣嗎？若不是早有準備，又怎麽會如此安然。

“尚有一惑請教先生！”楚昭讓蕭其陳近些，如此，似是相見恨晚的君臣，一說就說了兩天兩夜，外頭聽說竟然有人能得楚昭賞識，兩天兩夜說個不停下來，都叫人驚住了。

“看來那位蕭其陳是個有本事的人。”齊淮與柴景也是有些交情的人，聽說之後，齊淮剛好是有事來稟告楚昭，遇上了柴景，裏頭楚昭還跟蕭其陳說話，這都說了兩天兩夜了。

齊淮是由衷地稱讚蕭其陳，柴景道：“此人滿腹經倫，又特立獨行，昔日祖父有心請他到青州，他並未接受，這兩年沒有聽說過他的下落，竟然是躲到舊京來了。”

“既是認得的。”齊淮有些驚訝柴景竟然知蕭其陳，柴景應了一聲，突然想到了什麽，一眼看向那緊閉的房門，正好房門在此時打開了，一襲白衣的蕭其陳與一身墨衣的楚昭站在門前，蕭其陳似是說了什麽，逗得楚昭一笑，柴景第一次覺得楚昭的笑那麽刺眼。

“陛下，齊大人和柴大人都到了。”四珠提醒了楚昭一聲，楚昭點了點頭，“這兩日辛苦蕭卿了，推行鹽務一事，朕交給蕭卿了，等著蕭卿的好消息。”

“必不負陛下所托！”蕭其陳一拜而應，楚昭意示他起來，四珠即送他離開，與齊淮柴景擦肩而過，亦含首意示，齊淮是第一次見到蕭其陳，但見其貌，驚為天人。

柴景的臉卻更黑了！蕭其陳之貌，一如他的才名，名符其實。

“昔日聽人稱讚陛下的兄長容貌出眾，沒想到竟然還有人更甚於他。”齊淮感慨一聲，世家的人吶，個個都是看臉的，齊淮也不例外。

“不是有事稟告陛下嗎？”柴景現在最不想提起的人非是蕭其陳無疑了，提醒了齊淮一句，人已經大步流星地走到楚昭的面前。

雖說兩日兩夜沒有休息，楚昭的眉宇顯得有幾分疲憊，眼睛卻十分明亮。

這是高興呢！也不知道蕭其陳到底說了什麽，讓她那麽高興？

柴景想將這些亂七八糟的念頭甩掉，卻怎麽都甩不掉。以前的時候，他見過的楚昭身邊沒有任何的男人，楚毅之是楚昭的親哥哥，自是忽略不計的。

楚昭，是他傾註最多註意力的人，也是他以為的妻子。此時此刻，柴景想得更多的是，她的笑容應該是對他的，絕不是另一個男人！

可憐的柴景還沒有意識到，他這是在吃醋，吃醋啊！

“進來說話吧！”吃醋依然要規規矩矩的見禮，楚昭招呼他們進屋，自是可以看到屋裏散落了一地的書籍跟奏折，還有許多朱批。

楚昭跽坐，“你們一起來，說的是一回事嗎？”

“臣是為了征修新城的民工而來。”齊淮搶先一步地說，柴景道：“為揚州鹽務而來。”

既然不是一回事，那就一一的說吧！“修新城的民工，朕已經讓工部下詔征召，新朝初建，是為建新城，卻不該強人所難。但是各部的兵馬，訓練之際，正好發往修城，修城的待遇，一一張貼，朕想老百姓都會想掙錢。”

沒有讓人白幹活，雖說是自願的，願意來幹活的還是有的吧。

“新城附近有家的人幹完了活就可以回家，若是遠征而來的，住宿之地已經安排好了，虧待不了為大昭盡心盡力的百姓們。”楚昭在對待百姓的寬厚上，實在叫人挑不出半點刺來，倒是齊淮覺得楚昭對他們太好了。

“不過，一但開工，秩序一定要管好了，聚眾鬧事者，必將嚴懲不怠！”楚昭此時有言在先，齊淮也知道此事的關鍵，應了一聲。

一眼看了柴景，柴景並未開口，既為揚州之事而來，他已經說完了柴景卻不吭聲，這是不想讓他聽？

“陛下，臣事已奏畢，臣告退！”齊淮也不是不知事的人，柴景雖然沒有明說，那樣的架勢，他還能不明白，立刻退了出去，楚昭點了點頭。

很快屋裏就剩下柴景跟楚昭了，能夠伺候楚昭的人，自然都是楚昭信得過的。

“揚州的鹽務，你有什麽問題？”楚昭開口詢問，柴景道：“揚州的鹽務，我想讓你交給我。”

“不可能！”楚昭果斷地拒絕，柴景道：“只是區區的鹽務而已，你退一步，我也可以退一步。”

“柴景，朕不可能讓揚州成為第二青州。你問朕要揚州的鹽務，朕會不由自主地懷疑，你究竟是不是真心帶揚州歸附？如果不是，要打就打，但是，朕是大昭的皇帝，大昭境內，朕的旨意一下，各州官吏只需要執行。你至今未對朕稱臣，柴景，你是何意？”

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