“公子，前面十裏處有一處小村落。”一個下人回來稟告。

唐明點點頭：“好，我們今晚就在那裏歇息。”

小村落只有零星的幾間房，一片死寂，空無一人，眾人下了馬，擇了一處宅子暫時歇腳，宅子裏空空如也，什麽家什都沒有。唐明指揮下人四處收集稻草柴禾等物，準備做飯。

她好奇地四處張望，忍不住問道：“李公子，這裏為什麽沒有人住？”

李靖眉一皺，未及答話，唐明插過來笑道：“紅拂姑娘真得不知道？”

她撇了撇嘴，不想理他。

唐明自問自答道：“因為昏君苛捐雜稅，逼得百姓無法活命，再加上官兵時常入室搶劫，與強盜無異，稍有幾分姿色的女子就會被他們糟蹋，家中僅餘的一點錢糧，也被他們搶奪一空，百姓只好背井離鄉，另謀生路。”

她不由驚道：“想不到老百姓的日子過得這麽苦？”

李靖嘆道：“所以才有李密的瓦崗軍，竇建德的部隊，杜惟間等人，所謂官逼民反，民不得不反。”

她想到那個好色荒淫的煬帝，心裏很不舒服，脫口而出道：“只希望那個昏君早點上吊自盡，免得生靈塗炭。”

唐明一楞，笑道：“上吊自盡？你怎麽知道他會上吊自盡？”

她驚覺失言，忙道：“我隨口猜的，不可以嗎？”

“當然可以，不過為何是上吊？你怎麽不猜他被人殺死，被火燒死，病死，餓死，淹死，毒死，有這麽多死法，偏偏是上吊？”唐明緊緊地盯著她，輕松的語氣充滿戲謔。

心裏生起一股無名火，她咬牙道：“我不象唐公子那麽殘忍，想不出這麽多稀奇古怪的死法。”

唐明頓了一下，忍不住哈哈大笑。

李靖在旁道：“好了，別爭了，唐兄弟，吃過飯早點歇息吧。”

吃過飯，唐明指派幾個人到村口輪流值崗，李靖取了一旁的毯子，披在她身上，柔聲道：“你先睡，我守著。”

她嗯了一聲，把頭枕在他膝上，乖乖閉上眼。

李靖低下頭，看著她沈靜恬美的睡顏，唇上情不自禁露出一絲溫暖的笑意。

遠處，唐明走了過來，向他招手，李靖猶豫片刻，脫下自己的外衣，卷成枕頭，小心地把女孩的頭挪到枕上，這才悄然起身，輕手輕腳地迎上去。

唐明拉著他到了另一處宅子中，指著房裏擺著的幾十壇酒笑道：“李兄，想不到這裏還有這麽多窖藏美酒等著我們，今晚月色宜人，小弟就借花獻佛，和李兄暢飲一番，一醉方休。”

李靖想了想，朗聲笑道：“也好，自從離開師父，我已經很久沒有暢快地飲過酒，難得今天唐兄弟這麽有興致，我們就來個一醉解千愁。”

兩人席地而坐，拍開酒壇上的泥封，也不用杯碗，直接捧著酒壇子，大口喝酒，大聲說笑，快意無比。

酒喝到半酣，唐明停下來，沖他笑道：“李兄，將來有什麽打算？”

李靖仰天長嘆：“身為男子，當此亂世，唯有盡己所能，為天下百姓盡一份綿力。愚兄學得一身馬上功夫，熟讀兵書，只為投奔明主，施展平生抱負，誰知天下紛亂，明主難覓。”

唐明心中一動，意味深長道：“李兄可曾聽說過太原李淵？”

李靖想了想道：“聽說過，不過此人尚未起事，雙兒勸我先去河北見竇建德，倘若此人人品尚可，我就留下來輔佐他，倘若不行，再走不遲。”

唐明一楞：“她要你去河北投奔竇建德？”

“是啊。”李靖一笑，舉起酒壇道：“來，唐兄弟，請。”

唐明笑了笑，提起酒壇和他碰了一下，喝了兩口，朗聲笑道：“李兄，請恕小弟直言，竇建德此人根本不是什麽明主，你與其投奔他，不如前往山西太原，拜在李淵門下，假以時日，必有大作為。”

李靖沈吟良久，搖了搖頭：“多謝唐兄弟提醒，只是為兄已經答應雙兒，先去河北見竇建德，男子漢大丈夫一諾千金，豈能反悔。”

唐明一怔，旋即哈哈大笑，李靖吃驚地看著他：“唐兄弟，何事如此可笑？”

唐明好不容易止住笑，拍著酒壇道：“李兄啊李兄，想不到你身為男人，竟然完全由一個小女子擺布，她指東，你便不敢往西，這可真是……。”

李靖臉一沈，打斷他道：“唐兄弟此言差矣，雙兒是我的未婚妻，我們同生死，共患難，彼此情真意切，從我們相見之初到現在，她時時處處為我著想，從未有半點背逆於我，我相信，她要我先去河北，一定有她的道理，唐兄弟如此說，是何用意？”

唐明楞了好一會，岔開話題笑道：“小弟隨口說說，隨口說說，若有得罪之處，兄長切莫見怪，來，喝酒，喝酒。”

李靖見他出言道歉，臉色這才緩和下來，兩人你一口，我一口，不知不覺幾壇酒都見了底，李靖已有了七、八分醉意，再看對面的唐明，依然神采奕奕，精神抖擻，不禁感嘆道：“唐兄弟，你的酒量……遠勝為兄……佩服，佩服。”

唐明呵呵一笑，湊近他身前，伸開五指晃了晃道：“李兄，這是什麽？”

李靖勉強擡起醉眼看了看，只見眼前一團模糊的黑影，搖頭道：“看不清，是什麽？”

唐明不禁笑道：“看來李兄是真得醉了，小弟有句話埋在心裏，一直想說，李兄，你聽了莫怪。”

李靖迷迷糊糊道：“什麽話？”

“李兄，小弟喜歡雙兒姑娘，你可願割愛？”唐明壓低聲音輕輕道。

李靖毫不猶豫地擺了擺手：“你胡說什麽，雙兒是我的，我為何要讓給你？”

唐明含笑在他耳邊道：“等將來天下大定，我封你為洛陽王，拿洛陽跟你換雙兒，怎麽樣？”

李靖一把推開他：“什麽洛陽，就算……拿長安，我……我也不換。”

唐明沈默良久，伸手輕推李靖：“李兄，李兄……。”

李靖沈沈地趴在案上，閉目不答。

唐明看了他好一陣，低聲嘆息道：“李靖，你可知道，雙兒喜歡的，不是你，也不是我，而是那個姓宇文的家夥。”

緩緩站起身，他踱到門外，清風徐來，明月如洗，他挺直腰，負手而立，銀色的月光灑滿全身，給他勾勒出一道耀眼的光芒，席卷江山的氣勢，睥睨天下的野心，在這個少年身上已經隱隱成形。

“萬裏江山兮，只待英雄。美人如玉兮，奈何兮？”少年仰起頭，深深嘆息。

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