“父親，你不要誤會母親。母親對月兒很好，你看，月兒身上的新衣服，也是母親吩咐裁縫特意為月兒趕制的。”蘇明月著急忙慌的要替何夢芷解釋，臉上滿是焦爍，眼底一片赤誠，“月兒沒有晚飯，或許真的是月兒每日吃得太多了，午飯就把晚飯的用度給吃掉了。”

蘇炳成陰測測的看了她一眼，冷聲道：“那你告訴我，你每日中午都吃些什麽？有多少個菜？”

“老爺……”

“你給我閉嘴。”戚嬤嬤剛想替夫人辯解兩句，就被蘇炳成暴躁的打斷，“我現在在問月兒，誰都不準插嘴。”

蘇明月瑟縮一下，可憐兮兮的目光落在何夢芷身上，似乎是在求助。那閃躲的眼神，似乎是生怕自己又說錯了話，會換來一頓懲罰。

“說！”蘇炳成重重的低吼一聲，震得蘇明月的身子登時顫抖如篩糠，面如土色的結巴著道，“月兒、月兒也不知道有多少菜，每日廚房送來的時候，都是用一個很大的碗盛著，裏面有許多種不同的菜。有、有時候一樣，有、有時候又不一樣。月、月兒不知道，月兒真的、真的不知道。”

轟！猶如一記驚雷，炸響在何夢芷的耳畔，讓她的身子有些搖搖欲墜。若不是戚嬤嬤在一旁及時扶住，只怕馬上就要軟倒在地上了。

她是暗中囑咐過下人對蘇明月不必像是嫡出的小姐那般，卻也從未想過那些人竟會苛待到如此地步。

聽蘇明月如今的描述，她每日裏所用的飯菜豈不都是別人吃剩下的，而且還是如同豬食一般。

一雙驚疑不定卻依舊滿含怨毒的眸子落在蘇明月的臉上，這個傻子，平日來是任人揉捏的軟柿子，沒想到一朝恢覆了神智，竟是這般的難對付。今日原本是十拿九穩要給她栽上一個“夙夜未歸、閨譽失節”的罪名，可誰知她不知從哪裏忽然冒了出來，將她全盤計劃盡數打亂。雖說最後勉強將這帽子扣在了她腦袋上，但效果卻並不如預期的好，老爺非但一點問責的意思都沒有，反而還留下來喝茶。她也是一時疏忽，竟忘了平日裏暗地裏囑咐下人苛待蘇明月的事情，搞得如今有些不好收拾，更是牽連出了一堆的事情，將她陷入了如此局面當中。

只怕今日之後，老爺也不會再如同之前那般信任自己了。

自從嫁給蘇炳成做繼室，而後被擡做了當家主母，何夢芷便一直在費心樹立自己溫和大度寬容賢良的形象，而且格外成功。看蘇炳成一直以來對自己信任有加，老夫人對自己也是頗多讚譽就不難看出，他們是當真認為何夢芷是一個賢良淑德的好妻子、賢內助。

可是如今，居然爆出她虐待前任遺孤，而且還是個癡傻的醜女。若是個貌美如花聰明伶俐的還好說，一個傻子又那般醜陋，能成什麽威脅。

思及此，何夢芷心中突然又浮現出一個揣測，這個蘇明月體內的毒，該不會已經解了吧。

強自鎮定了心神之後，何夢芷臉色雖然依舊發白，但神情間已不似之前的慌亂，在蘇炳成冷冽如刀鞘般的目光瞪視下，生生擠出一分滔天大怒來，嘶聲厲吼道：“戚嬤嬤，立刻去把大廚房管事的秦嬤嬤給我叫過來，我倒要好好問問她，到底是誰給了她這潑天的膽子，竟然敢如此虐待宰相府嫡出的小姐。”轉頭又看向蘇炳成，眉宇間神色覆雜，三分委屈，三分倔強，三分屈辱，又有一分的不甘，那一雙眸子似有千言萬語，最終卻只變成了咬咬牙的一句哽咽，“老爺即不信我，那我便與那刁滑的老婆子當面對質，也好讓老爺看看，我到底是不是您心目中那般陰毒狹隘之人。”

戚嬤嬤應了一聲是，走到門口卻並不吩咐何夢芷手底下的人，只對蘇明月院子裏的紫菱道：“你是三小姐身邊得臉的丫鬟，便由你去叫大廚房的秦嬤嬤吧，就說大夫人在三小姐的院子裏等著，叫她快些過來。”吩咐完之後，便走回何夢芷身邊站著，一張臉上神色不卑不亢。

蘇明月不得不說，何夢芷這一手當真是相當的漂亮。

她不為自己辯解半句，卻字字都又在訴說著自己的委屈。甚至察覺到蘇炳成在懷疑自己的第一時間，立馬主動提出來要和那婆子對質。那戚嬤嬤辦事更是老道，不讓何夢芷手底下的人去通傳，避免了讓人說她提前安排吩咐之嫌。

要不是她之前因為自己驟然應下她模棱兩可的安排，也不會一時得意失神讓自己鉆了空子，成功把蘇炳成給留了下來。

蘇明月知道，不管今日真相如何，蘇炳成都斷不會當著眾人的面責罰何夢芷。她依舊還會是宰相府裏的大夫人，掌家的權利還會在她手上牢牢握著。

想到這一層，蘇明月便地垂下眉眼，仿佛不存在的透明人一樣，盡量縮小自己的存在感。

很快，大廚房管事的秦嬤嬤跟在紫菱身後快步進來，見到屋子中間站著的兩個大主子時立馬上前去請安。

“給相爺和大夫人請安，見過三小姐。”秦嬤嬤微微弓著身體，顯得十分謙恭。

蘇炳成不想和她多說廢話，直接一揮手道：“你可知罪？！”

秦嬤嬤身子一抖，立馬跪在了地上，身子伏得低低的：“老奴惶恐，不知道相爺所說的罪從何來？”

“你還敢巧言狡辯，你說，平日裏在三小姐的吃穿用度上，你到底挪用私貪了多少銀子。”蘇炳成砰的重重一掌拍在旁邊的小幾上，力道大的連上面的茶盞和碟子都顫動了一下，發出清脆的響聲。

秦嬤嬤先是一楞，似乎沒聽明白他說的是什麽。繼而反應過來之後，立馬撲到蘇炳成的腳邊撕心裂肺的哭喊著：“冤枉啊相爺，老奴在宰相府裏做了二十年的廚房管事，何曾幹過那等私挪用度苛待少爺、小姐的腌臜事情。老太爺對我們老秦家那是有救命之恩的，老奴就算再是豬油蒙了心，也知道什麽叫知恩圖報，怎麽會做出這等下作之事啊。”

“你還敢說冤枉，你自己來看看三小姐院子裏吃用的點心，你真當我們都是瞎子嗎，那分明就是被吃過之後剩下的。”何夢芷指著她的手指劇烈的顫抖著，顯然是憤怒到了極點，“而且三小姐還說，每日大廚房都未曾送過晚膳到初雲苑內，就連午膳那也是大碗端過來的吃剩下的豬食。秦嬤嬤，你也算是府裏的老人了，這件事情你若是能老實交代，相爺還能看在你為相府出力多年的份上，對你寬待處理。若你仍然這般執迷不悟，就別我不念舊情了。”

這一番話可謂是軟硬兼施，但是又句句話在情理，讓人挑不出半點錯處來。

不過一直縮在角落裏減小存在感的蘇明月聞言，眸底卻閃過淩冽寒光。

那秦嬤嬤聞言，立馬將滿腔的怨憤發洩在了蘇明月的身上，跪著膝行到蘇明月的面前，抓住她的裙擺簡直像是受了天大委屈般的哭嚎道：“三小姐，你為何要這樣誣陷老奴啊，老奴到底是什麽地方得罪了三小姐，您告訴老奴也就好了，為什麽要跑到夫人和相爺面前說這些胡話。老奴幾時苛待過您的吃食了，夫人曾經特地囑咐過老奴，初雲苑的一應吃食都要緊著送，您這樣冤枉老奴到底是為了什麽？”

蘇明月的身子抖了抖，抖得像是秋風中的落葉一樣，隨時可能軟倒在地上，仿佛受了莫大驚嚇一般的踉蹌著後退，想要避開秦嬤嬤的手，口中也是驚叫連連：“秦嬤嬤你快松手啊，我何時說過你苛待我的吃穿了，你不要再扯我的裙子了，我就這樣一件完好的裙子，扯爛了我可怎麽穿呀。”

原本一直冷眼看著她們哭鬧的蘇炳成聞言豁然轉過臉來，一雙眸子如同浸滿了冰渣一般，冷得能凍結眼前所有物品。

何夢芷好不容易穩定下來的心緒再次顫抖起來，蘇明月的院子以往她是從不曾也不屑踏進來，若是要教訓收拾她也都是假手她人。她從不曾想到，原來蘇明月身邊竟有這般多的漏洞。

早知道，她當初就應該一狠心直接給她下猛藥，毒死了也不會有這般多的麻煩。

可現在，她卻必須強打起精神，應付眼下所發生的一切。

“夠了！”蘇炳成怒吼一聲，其中壓抑的憤怒比他所表現出來的還要深沈得多，那雙眼睛緩緩在初雲苑所有人身上緩緩滑過，“一大早鬧得雞犬不寧氣的我腦仁疼。”

何夢芷一雙眼睛閃爍不定，眸子四處亂轉，腦子十分活泛的動作起來。

“父親，都是月兒不好！”蘇明月委屈的垂下小腦袋，可憐巴巴的說道。

蘇炳成冷冷掃了她一眼，聲音聽不出任何情緒：“既然知道有錯，就好好待在院子裏反省。”轉而，同樣冰冷的目光又看了大夫人和秦嬤嬤一眼，冷聲道，“你們倆個跟我去書房。”

言下之意十分明顯，這是要關起門來自己解決了。

蘇明月眉眼輕動，眸底劃過一抹失望。沒想到在這樣顯而易見的情況之下，蘇炳成居然還會選擇力保何夢芷的形象。

她倒不認為，他這麽做是因為對何夢芷有情。相反，她倒覺得這兩人之間似乎有什麽不為人知的秘密。

到底是什麽呢？蘇明月低垂的目光緩緩亮了起來。

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