經過一段時間的飛行，蜂巢終於回到地下城二十三層。

迎接蜂族的不是鮮花與歡迎，而是步甲族不由分說的兇猛攻擊。

大量步甲族圍繞在巨型立方體外，他們不管不顧地進攻，蜂巢四周環繞的小圓型魔法驟然增大，瑰麗曦光萬般耀眼。

雲妄和憐綺魔力共同維持的大魔法陣，沒有可鉆漏洞的薄弱點。

步甲族想要抓住蜂族剛探索完地下城外圍的虛弱時間，趁此機會將他們趕出二十三層。

大魔法陣的正面防禦力連同黑暗生物都可抵擋，又怎會讓步甲族從正面攻破。

蜂巢裏蜂族得到充分休息，外面持續攻擊的步甲族顯露疲態。

——正是蜂族反擊的好機會！

雲妄從不會錯過戰場上瞬息的殺敵機會，她率領近衛蜂迎接進入地下城的第一場戰鬥。

大魔法陣使她能夠掌握蜂巢外動向，步甲族連日來的襲擊已讓她摸清對方的攻擊招式與套路，他們確實實力強勁，但稱不上是難啃的敵人。

步甲族同樣保留了最初物種步甲的習性。

自然界的步甲被稱作昆蟲中的食物鏈頂端，是最有力氣的殺手。

步甲喜好單獨行動，遇見同族也會互相殘殺，它們領地意識極強，會在領地內飼養食物，凡是在領地內出現的生物皆是它們的食物。

地下城的步甲為半人半蟲型，他們保留了步甲攻擊的殺手鐧，鋒利的大顎、咀嚼式口器以及一對狀若帶有利齒的巨鉗。

他們不像自然界的步甲會彼此互相殘殺，但也明顯是不喜團隊行動的種族。

明明是一同進攻蜂族的舉動，彼此間卻沒有一點合作意識，甚至有幾個步甲族的攻擊落在了同族軀體之上。

步甲族單體實力強勁，體表堅固的外殼令他們擁有極強的魔法防禦能力，魔法武器想要在他們身上留下傷口萬分困難，一個步甲族需要兩到三名近衛蜂方可對付。

步甲族的弱點同樣明顯，他們只會單體作戰，同族間沒有援助意識。

大象都能被螞蟻吞吃，狀態正常的蜂族與步甲族間實力差距並不大，很快雲妄和近衛蜂便把襲擊蜂巢的步甲族殺得片甲不留。

首戰告捷！

……

地下城二十三層入口處，遍布步甲族的屍體，蜂族沒有傷亡。

雲妄讓近衛蜂帶了幾具步甲族的屍體回到蜂巢解剖。

步甲族的屍體並不好處理，他們死後屍體很快腐爛，釋放出毒性十足的氣體。

蜂族有所防備，沒有中招。

這些步甲族體內均有芯片。

註視那些被取出的芯片，雲妄沈思，幕後黑手是人類麽？

倘若真的是人類所為，他們這番決策稱得上慌不擇路……她若有所思。

蜂族擊退步甲族的行為充分展現了他們一族的實力，二十三層裏本想躍躍欲試攻擊他們的其他地下種族偃旗息鼓。

敵意隱於暗處，暗中給蜂族下絆子的種族依然很多。

他們觀測蜂巢向層城主府的位置飛去。

譬如一個名叫勿忘蛛的地下種族。

蜂巢在二十三層山谷區域稍作停留時，遇到勿忘蛛一族。

勿忘蛛一族從外表上看只有女性，她們皆有著美艷的人類上半身，龐大臃腫的蜘蛛體下半身。一只勿忘蛛主動出現時，意味著她已布下難以逃離的天羅地網。

蜂巢便險些被勿忘蛛的蛛網留下。

勿忘蛛最危險的不是蛛網，而是她們掌握到極致且會傳染的幻覺魔法。

只要有一個蜂族中了幻覺魔法，他再回到蜂族，幻覺魔法便會傳遍整個蜂族，最後所有蜂族皆會主動前往勿忘蛛的領地，甘願做其食物。

有大魔法陣的保護，勿忘蛛無法引誘到蜂巢裏的近衛蜂。

自然，心中只有蜂王的近衛蜂並不好引誘。

只是在蜂族大一統前的歷史上，曾有一支蜂王被勿忘蛛引誘成功，導致那一支蜂族全滅。

……

地下城沒有真正的和平，想要一族安寧，便要拳頭夠大。

整個蜂巢進入高速運作及高度戒備狀態，時刻防禦隨時會出現的危機。

蜂巢好比固若金湯的龜殼，根本攻破不了。

可攻可守的蜂巢惹得其他地下種族眼熱得很，他們手段盡用，無法傷到蜂巢分毫。

蜂巢即將抵達層城主府。

——步甲族頭領來訪。

**

相比於其他步甲族，步甲族頭領外形更偏向於人類。

地下種族實力越強的種族，外表上與人類的相似度也越相近，只在身體內部及隱蔽構造上保留了各自的種族特性。

雲妄沒有讓步甲族頭領進入蜂巢，他們在蜂巢底部會面。

步甲族頭領不知是對自身實力盲目自信，或是還有其他手段托底，他孤身一人來到蜂巢。

他雖是人類體態，皮膚表面黑色一層硬殼堅硬如鐵，一看便知防禦能力超群。

只有掌心及脖頸處的皮膚，覆蓋的黑殼顏色略淡。

雲妄離開蜂巢前，將周身氣勢完全收斂，顯得柔弱無害。

步甲族頭領見到她時，眼中流露出“又是一個這樣的蜂王”的輕視。

步甲族與蜂族是老對手。

雲妄眼前的步甲族頭領，為步甲族新頭領，從小便跟在上一任頭領身邊，他沒有上一任頭領對蜂族的忌憚，在他看來，能被人類進攻成功的蜂族實際上不堪一擊。

先遣部隊的失敗，只不過是意外。

步甲族頭領扯出虛假的笑容，他身前蜂族的新蜂王，體態纖弱至他一只手便能掐斷其脖頸。

“告訴那個家夥，現在離開地下城，我可以放蜂族一馬。我已經從人類那裏得知他最大的秘密，若其他蜂族得知此事，想來蜂族會陷入內戰吧。”

步甲族頭領口中的“那家夥”，所指對象定為憐綺。

雲妄不見惱火，步甲族和人類之間聯系真是緊密，她溫和道：“我才是蜂王。”

步甲族頭領看她冷笑。

雲妄稍許放出一點迫人氣勢。

步甲族頭領這才驚訝地正眼看她，“你……”

他打量雲妄，片刻後道：“你們蜂族長老，藏著一個天大的秘密，你想要知道嗎？”

雲妄微笑：“我不想知道。”

步甲族頭領一噎，他正要說什麽，雲妄卻向他伸手。

這是人類打招呼的禮節，握手。

步甲族頭領丈二和尚摸不著頭腦。

蜂族蜂王怎會用這種打招呼方式，難道她其實是那群狡詐人類研究出的人造蜂王嗎？

步甲族頭領眼神閃爍，他自以為找到真相。

兩手交握。

步甲族頭領說：“你倒是和那個高傲的家夥不太一樣。”

雲妄笑容恬淡：“蜂族換了領導人，對外手段自然也會更換。”

掌心化出硬刺，攻擊狀態下的螫針輕松紮入步甲族頭領防禦最為薄弱的地方。

狠辣的蜂毒頃刻破壞步甲族頭領的軀體，他虛弱無法動彈，目光驚駭。

雲妄單手扣住步甲族脆弱脖頸。

“既然是秘密，便讓它永遠作為秘密存在下去。”

“此外，我不喜歡別人威脅我。”

手上用力。

“哢嚓——”

步甲族頭領的腦袋軟趴趴倒向一旁，氣息全無。

雲妄冷漠扔下屍體，喚來近衛蜂，沈聲道：“整隊，全體進攻層城主府。”

近衛蜂：“遵命，殿下！”

**

進攻層城主府過於容易。

容易的讓近衛蜂懷疑步甲族是不是被人掉了包，怎會戰鬥力下降至此。

城主府裏的步甲族，實力遠遠不如二十三層入口偷襲蜂巢的那些步甲族。

輕而易舉占領城主府，蜂族疑慮有詐，近衛蜂將城主府翻了個底朝天。

與此同時，維善與晴流拷問步甲族俘虜。

近衛蜂只有在面對蜂王時身嬌體軟，於敵人面前，自是強勢又可怕。

刑罰一項項施加，步甲族被折磨得苦不堪言，終於吐露出一些關於人類的信息。

雲妄得知：

與人類合作驅趕走蜂族後，步甲族成為二十三層新層城主，人類則在城主府下另辟空間，建立了全新的基地。

這名步甲族只知基地大致入口位置，若沒有人類從裏面開門，他們步甲族無法進入那個基地。

——另辟空間，用的是空間魔法。

蜂族只有兩名近衛蜂會空間魔法，晴流與憐綺。

晴流恍然大悟道：“我在搜尋城主府的時候，感知到過一點點空間魔法的波動，很微弱，一閃而過，晴流以為是自己的錯覺呢。”

他重新帶領雲妄找到那個地方。

這裏是層城主府極為偏僻的後院，常年無人打理，樹木枯萎蕭瑟，地面滿是落葉與積灰，院子中間有一口方井，井已幹涸許久。

晴流閉目，靜心感應空氣中的魔力氣息。

灰棕色的妹妹頭因魔力外溢，發絲根根向上揚起，行刑官制服的白色披風亦是如此。

雲妄安靜等待。

許久，披風落下，晴流失落地看向雲妄：“姐姐，對不起，我對空間魔法的造詣不足以勘破這裏的空間。”

“沒關系。”雲妄伸手撫摸晴流毛茸茸的腦袋。

善於空間魔法的近衛蜂，除去晴流，只剩下憐綺。

雲妄低眼，只能讓憐綺出手了麽……

她應該讓晴流繼續嘗試？

還是讓憐綺來做此事？

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