好歹是人家的金婚晚宴，要是出點意外就不好了，因而寧夏並沒有將塞到自己背包裏的那張薄紙帶出來，沒想到這玩意兒還找過來了。

危險的氣息在逼近，寧夏握緊這張紙往人少的地方挪了幾步，到走廊拐角處見有一間房的門沒有關緊，便側身進到裏面。霍南嶼擡腳想跟上，被寧夏出聲阻止：“不要進來，危險。”

往前的腳步頓了頓，他站在門前沒有動，不自覺抿緊了唇：“那你小心。”

不是不想進去，也不是害怕危險，但他本身的體質就容易招惹那些臟東西。要是執意進去，非但幫不上忙，只怕還會令寧夏分心來照顧自己。

心裏焦急，霍南嶼仍然守在門口，側耳傾聽屋子裏的動靜。他不清楚到底發生了什麽，可直覺很不好。幫不上忙的他，只希望寧夏可以應付這次的危機。

進到房間裏，寧夏才發現這是雜物間，堆放了一些亂七八糟的東西。靠墻那面有個窗戶，就是位置有些高，而且窗口也很小。明明是關著的，寧夏卻聽到了從緊閉的玻璃窗那兒傳來的呼呼風聲。

手上的薄紙輕輕飄起靠近窗戶邊，紙上沾染到的血被一點一點舔舐殆盡，縈繞在周遭的黑氣更濃郁了。忽地窗戶被彈開，發出砰的一聲，外面的風席卷而來，吹得寧夏睜不開眼睛。

刺鼻的腥臭味撲面，將寧夏夾在指尖的符紙打落。被逼到墻角，寧夏頂著肆虐的風強行睜開眼，沒了符紙便直接以手憑空畫符。一道金色的符文顯現在半空中，被寧夏揮手擲了出去。

仿佛聽見了尖銳的慘叫聲，席卷的狂風漸漸弱了下去，逐漸顯出一個身影來。頭頂有一只角，嘴邊長著長長的獠牙，動物的身子後邊一條尾巴在空中甩來甩去。仔細看的話，這只像動物的怪物沒有眼睛。眼眶空蕩蕩的，像是被挖出了眼珠子。

“你是什麽東西？”寧夏靠在墻角，細細打量這只怪物的同時也沒放松警惕，問它：“纏著我做什麽？”

寧家她住的那個房間瘴氣越聚越多，普通人住在裏面只怕會被瘴氣浸染，死得悄無聲息。原主很大概率就是那麽死的。帶來瘴氣的罪魁禍首儼然就是跟前這個怪物了，只是奇了怪了，它非要自己的命做什麽。

被寧夏那道符文傷到了，怪物的怒火被激起，並不願跟寧夏好好交談，暴起地在房間裏橫沖直撞，將堆放的雜物摔了一地。當發現無法奈何寧夏時，它一頭撞過去，大有跟寧夏同歸於盡的架勢。

有東西撞過來，寧夏下意識就是躲閃開。等她再一看，登時變了臉色，沖著門口喊：“躲開，霍南嶼！”

守在門口的霍南嶼隱隱約約聽見寧夏在叫自己，他剛想回應，一道黑色的影子猛地沖出來。來不及避開，他反射性擡手護住自己。感應到危險，手心的誅邪印光芒大顯，將那道影子逼得退遠。

等寧夏到門口一看，那怪物早就逃竄得沒了蹤影。見霍南嶼沒事，寧夏心頭微松，慶幸很早以前她就在霍南嶼手心留了一道誅邪印，沒想到現在就派上用場了。

“那是什麽？”差點遭到攻擊的霍南嶼很快就平靜下來了，還有心思關心那道影子是什麽東西。

寧夏也回答不了這個問題，搖頭道：“還不清楚。不過我記得它的樣子，等畫下來對比著查查資料，或許會有更多的線索。”

比起這怪物的身份，霍南嶼更想知道它為什麽要纏上寧夏。聽到他問出來的疑惑，寧夏神情似笑非笑的，嘖嘖了兩聲：“這就得問寧太太跟寧先生了。只是，我猜他們也不會說實話。”

盡管已經預料到了結果，在晚宴結束回去後，寧夏還是叫住了要上樓休息的寧父寧母，當面問出了這個問題。他們的表情當即就是一變，哆嗦著唇擠出尷尬的笑，說不明白寧夏在問什麽。

“真的不明白？我看那東西似乎是有目標地針對人啊。”寧夏的視線掠過面色如土的寧父寧母，不甚在意地笑了笑，拿出那張寫有自己生辰八字的薄紙在他們跟前晃了晃：“那這個你們也不知道是什麽了？”

寧父臉色更難看了，後退了幾步別開臉，說話的嗓門驟然升高：“誰知道這些是什麽東西？神神叨叨的，說被怪物纏上了又說什麽符的，你莫不是中邪了？”

已經嚇傻了的寧母神色呆呆的，寧澤則是完全沒聽懂，想插話也不知道該如何問起。

寧夏才懶得跟寧父爭辯，查清原主死因的事已經有了眉目，她也沒興致再待在寧家陪著演戲。於是十分瀟灑地揮了揮手，上樓去收拾自己的東西準備離開。

其實也沒多少東西好收拾的，就幾件衣服而已，放在背包裏帶著就能走。拎了自己的包，寧夏腳步輕快地往大門走去，半路被寧澤攔了下來。

不清楚狀況的寧澤頭都疼了，想不明白就參加了一個晚宴回來，怎麽就突然鬧成了這樣。他拉著寧夏的手腕不讓走，語氣非常低落：“爸只是太沖動了，他其實不是那個意思。”

看了寧澤好一會兒，寧夏掙脫了他的手，嘆著氣塞了個平安符過去：“是不是都不重要。還有，我住的那個房間最好不要進去了。就這樣吧，再見。”

寧夏還是走了。除了她自己帶過來的衣物，房間裏的東西一樣沒帶走。寧父被寧夏說走就走的態度氣到了，坐在沙發上一直罵不停。

好半天他唰的站起身，跌跌撞撞往寧夏那個房間跑。進到裏邊掀起床墊一瞧，被偷偷塞在這裏的紙張還在。只是下一秒，轟的一下燃起了火，上面的生辰八字被火舌燒了個幹凈。

寧父被眼前的一幕嚇到了，往後摔在地上，眼裏驚恐交織。怔怔地看著被燒成灰的薄紙，兩條腿都軟了。偏偏客廳裏也傳來寧母的尖叫，喊著為什麽燒起來了。

被寧夏從晚宴上帶回來的那張薄紙與壓在床墊下的這張一起燃了起來，這情景怎麽看怎麽詭異，將寧母直接嚇暈了過去。寧澤顧不上吃驚，慌忙地撥打急救電話，想把人送到醫院去。

雙方撕破臉的這一晚，寧家弄得雞飛狗跳，而寧夏則回到商業街邊那套小房子安穩地睡了一覺。接下來的一周除了正常上課，她就往圖書館與書店跑，翻閱了很多有關奇異志怪的書籍、查閱了許多的資料。綜合整理對比下，她終於查到了跟那怪物很相近的一種獸類。

在一本雜記上找到的，據說是一種瑞獸，在那麽多神獸當中極其不起眼。比不得青龍白虎朱雀玄武這鎮守四方的神獸，這種叫福澤的瑞獸數量多、力量有限，擔不起國運這樣的重責，不過卻能給人帶來福運。

它們喜自由、不愛拘束，因而多數長在山林間，庇佑著在一方水土上生活的人類。幾百年前天道式微，各種神獸隕落的隕落、沈眠的沈眠，福澤也沒能避開，數量一下銳減。幸存下來的都藏在山裏，少有人能夠見到。

但這雜記上畫的福澤簡化像與寧夏見到的有所出入，寧夏看見的那個更猙獰、兇狠些。

查到了資料，寧夏就跟輔導員請了一周的假，說自己要回老家辦一件事，實則是要去調查那晚的怪物。她沒有刻意瞞著霍南嶼，知道了實情的霍南嶼也立刻表示要跟她一起去。

在那晚找來的怪物身上動了點手腳，寧夏可以大致感應到它藏在什麽方位。出乎意料的，那地點並不在京市。翻了地圖寧夏才發現，那兒離京市隔了很遠，是個偏僻的山區。

由於太過偏僻沒有通高鐵，更不會建有飛機場，於是寧夏跟霍南嶼只能坐火車過去。綠皮火車咣當咣當地緩慢前行，沒個兩天到不了地方。

人生頭一遭坐火車，霍南嶼表現得有些不適應。訂的是軟臥，但躺的床板太窄了，霍南嶼一米八幾的個兒縮在床板上，顯得束手束腳。而且窗戶是封死的，車廂裏各種味道混雜。泡面味、煙味、亂七八糟的零食的味道，更絕的是還飄著若有似無的腳臭。

好在軟臥的包廂門是能夠關的，一上車霍南嶼就把門關了，直挺挺地坐在床板邊，怎麽都覺得不舒服。寧夏十分理解他，但出門在外，除了忍忍還能怎麽辦呢？

好在搭乘這趟火車的乘客並不多，軟臥本是四人一個包廂。許是票沒賣完，寧夏這個包廂裏沒有其他人，只她跟霍南嶼兩個。

門一關，她就拿出四枚在古玩街淘到的銅錢依次擺在小桌上，包廂裏的空氣像是被過濾了一般登時清新起來，再沒了那些混雜的味道。連溫度也舒適起來，仿佛沐浴在春天的戶外。

“這是陣法嗎？”呼吸舒暢了許多，霍南嶼的心慢慢靜下來，好奇地看著擺在桌上的四枚不起眼的銅錢。

“嗯，一個小陣法。能夠調節氣溫與幹濕度，對空氣起到凈化的作用。”寧夏盤腿坐到床板上，笑著解釋：“平時用處不大，也就在這種封閉空間能夠用用了。”

經過兩天的煎熬，火車到站已經是晚上七點多了。這個時間點也做不了什麽，寧夏便打算先找家賓館住下。畢竟是貧瘠的山區，五星級酒店肯定沒有，就連賓館都少得可憐。

找了家離車站近點的，寧夏率先走了進去，跟前臺說要兩間房。在前臺登記收錢的是位阿姨，聽到寧夏的聲音終於把視線從手機屏幕播放的搞笑視頻移開，張嘴就是一口地方話。

仔細分辨了會兒，寧夏聽懂她說的是沒房間了，就一間單房。其他賓館少說還要走上半把個小時才能到，這地方也沒什麽出租車，寧夏是真不想折騰了，就要了剩下的那個單間。

在火車上悶了兩天，有點小潔癖的霍南嶼此時只想找個地方趕快洗澡，換下身上穿的衣服。因而到了單間他就忍不住找浴室，發現房間裏壓根沒有浴室，連衛生間都沒有。

寧夏也是沒想到這家賓館收費不算便宜，卻連獨立衛生間都沒有。衛生間與浴室都是公用的，就在走廊最角落的地方。住都住進來了，霍南嶼還是拿了個袋子裝好自己的換洗衣服，踩了雙拖鞋往公用浴室走。

幸好熱水是不限時不限量的，霍南嶼舒舒服服洗了個熱水澡。回房間的途中撞見一個化著濃妝的女人，身上濃郁的香水味撲鼻，讓他禁不住想打噴嚏。

那女人停下腳步上下掃視霍南嶼，說話間就想往他身旁靠：“小哥哥，一個人啊？”

舉手投足帶起的風都夾雜著濃濃的香水味，霍南嶼偏頭打了兩個噴嚏，遠離了女人想要靠過來的身體。那女人不滿意地嘟嘴，還想湊近。一只手橫亙在她跟前，硬生生止住了她上前的動作。

“不好意思，這是我的人。”寧夏帶走了霍南嶼，臨關門發現那女人扭著腰又進了隔壁的房間。而後沒幾分鐘，隔壁房間的床板發出嘎吱嘎吱的聲響，附帶著女人高亢的喘息聲。

“……”寧夏面無表情地關了門，沒想到這破賓館隔音效果這麽差，等同於沒有。回過頭一看，霍南嶼比她還尷尬，默默坐在床邊看著那臺年久失修就快要罷工的老電視。

二十分鐘過去了，隔壁的床板還在嘎吱響。又忍了二十分鐘，寧夏實在忍不了，出去敲了敲隔壁的房門。來開門的是個男人，神情十分不耐，黑著臉大著嗓門問：“幹什麽？”

“這都挺晚了，大家都要休息的。能不能小點聲，稍微克制一點？”寧夏自認語氣挺好的，然而男人丟下一句“老子愛多大聲就多大聲，關你屁事”後就暴躁地摔門。

砰的一下寧夏被關在了門外。她並沒有生氣，回到房間隨手拿了一張擱在床頭櫃上的傳單翻折，幾下折成了一個老鼠的輪廓。因為沒有用心折，所以這只紙老鼠瞧著非常的粗糙。

用背包裏帶著的毛筆沾上朱砂，寧夏給折紙點上了一雙眼睛。只一瞬間紙老鼠就膨脹起來，粗糙的輪廓越發逼真，不仔細看與真老鼠沒什麽兩樣。

它哧溜一下從床頭櫃上跳下去，通過房門底下的細縫鉆到了外面。沒多久，隔壁房間床板嘎吱晃動的聲音停了，取而代之的是一聲女人的尖叫：“有老鼠啊！爬到床上來了，快打死它！”

隔壁房間的燈亮了，隱約聽見男人到處找老鼠的動靜。也不知道找沒找到，反正再沒發出過亂七八糟的聲響。寧夏很滿意這個結果，等到睡前才去浴室沖了個澡，又滿身水汽地回來。

單間裏只有一張床，連沙發都沒有。加之十二月的氣溫挺低的，白天都只有十來度，夜晚的時候恐怕會降到幾度，一人睡床一人睡地板顯然不現實。何況地板也不幹凈，根本躺不了。

寧夏完全沒有扭捏，直接占據了半邊床。又看向坐在另一邊緊張到根本不敢動的霍南嶼，感覺自己像是要汙人清白的惡霸，好笑道：“你打算坐在床邊一整晚嗎？難不成是在擔心我對你做點什麽？”

“不是。”霍南嶼飛快地否認，磨磨蹭蹭了半天才躺上另外半邊床，僵直保持著一個動作連翻身都沒有過。

寧夏就躺在身旁，他以為自己肯定一整夜都睡不著的，不曾想迷迷糊糊地就睡了過去，一夜好眠到天光大亮。

他醒過來的時候寧夏已經起了，連早飯都買了回來。兩碗白米粥、一屜小籠包，還有幾個燒賣與一小碟鹹菜。

“趁熱吃。吃完我們還要趕路呢。”寧夏將一碗粥放到霍南嶼跟前，分了他一雙筷子後埋頭吃起來。

白粥熬得不香，小籠包跟燒賣的味道也一般，寧夏胡亂吃了點就沒胃口了。剩下的全進了霍南嶼的肚子，沒有浪費。

從火車站搭乘大巴車，一個半小時的車程，寧夏總算到了瘴氣散發的源頭。在這裏，她感覺到了襲擊自己的那個怪物的氣息。

“這裏好像挺荒涼的。”站在村口，霍南嶼都沒看到有人的身影。不經意間低頭，他瞧見草叢堆裏有個什麽東西。扒拉開一看，是塊立在土裏的石碑，上面刻了三個大字：“寧家村？”

聞言，寧夏的目光也瞥向了那塊石碑。被風雨侵蝕得殘了一個角，石碑上沾染了塵土，看得出來很久沒人打理過了。收回視線，寧夏往前進了村子，叮囑霍南嶼跟在自己身邊：“進去看看再說，這裏安靜得太反常了。”

進到村子裏面，寧夏擡眼打量著這一排排頗有排面的小別墅，禁不住嘖嘖出聲：“外面瞧著這麽破敗，看不出來裏邊別有乾坤啊。看這別墅建的，得花不少錢吧？”

怪異的就是不只一兩家修了別墅，這寧家村幾乎家家建的都是小洋房、小別墅，怎麽豪氣怎麽修。難以想象為什麽一個村子裏的人都修得起別墅，而毗鄰的隔壁村子卻完全是另外一幅景象，大多都是平房，這差距也委實太大了。

本想隨便找個人問問情況，誰料到一排排別墅密集矗立，卻沒有人住的跡象。寧夏與霍南嶼幾乎是逛遍了大半個村子，連一個人影子都沒看到。

正好見有祠堂，寧夏便想進去瞧上一眼。還沒等她擡腳進去，一句吼聲從身後傳來：“你們幹什麽的？”

寧夏頓了頓，回頭一看是個老婆婆，兩鬢有些霜白。她沖到寧夏跟前攔著，著急得連手腳都在比劃：“不能進去，會被詛咒的！”

沒有否定老婆婆的話，也沒有表現出不屑與不信任，寧夏順著她的話道：“我們是回來探親的，我一個舅母就是寧家村的人，所以趁著周末就過來看看。婆婆，你說的詛咒是怎麽回事啊？”

“趕緊走吧，你那親戚肯定早就不在村子裏住了。”老婆婆擺擺手，想讓寧夏他們趕緊離開。又對著四周拜了拜，嘴裏念叨著神靈勿怪。

許是見寧夏好奇心旺盛，又許是很久不曾有人聽她說話了，老婆婆禁不住磨，沒多久就打開了話匣子，講起了有關於寧家村的往事。

據她說寧家村以前並不是這樣的。村子背靠著的這座山叫福澤山，山上四季如春、樹木長年青綠。因有福澤神的庇佑，山腳的幾個村子每年耕種收獲的糧食與果蔬產量頗豐，哪怕是幹旱時節，收獲都比別的地方要多很多。

那時候村子裏的人都很感激福澤神，還為其塑了神像供奉。可幾十年前一切都變了，福澤山上的樹木一夜之間枯黃，緊接著大旱三年，土地裏近乎顆粒無收。

家家戶戶的日子都變得難過起來，唯獨寧家村在此期間發跡了。寧家村的人一個個走出大山，不出幾年全都光鮮亮麗地回來，個個建起了別墅、開起了小轎車，簡直羨煞旁人。

附近村子的村民就向他們取經，請教他們是怎麽賺到這麽多錢的。寧家村的人只說做生意賺的，偶爾還會有人故作神秘，嬉皮笑臉地表示神靈庇佑。

不管怎麽樣，寧家村發達的人越來越多，村裏的別墅也越建越多。附近村子的村民羨慕不已，以為寧家村集體奔向了富裕的道路，以後日子會過得愈加紅火。

寧家村的人也是這麽想的。然而好景不長，別墅倒是修了起來，等不及住進去，寧家村就開始死人了。

最先死的是年邁的村長。他在家裏吃過午飯覺得有些撐，就去外面晃蕩消食，這一出去就沒再回來。

他的兒子一看天都要黑了，就到處去找人。結果一腳沒踩穩，頭朝下地栽進水田裏。等不遠處的人發現狀況把他拖出來，他的口腔、鼻腔灌滿了淤泥，已經窒息而死。

出去消食的村長也在隔天被人找到了屍體。他不知道怎麽晃到福澤山上去了，可能是走得急摔了一跤。好巧不巧一根枯樹枝豎在那兒，直接把他的喉嚨都刺穿了，鮮血流了一地。

老子兒子兩代人一夕之間全都走了，村長的家人哭得不能自已，夜裏的哀嚎聲就沒停過。白天倒是消停了，有人湊到他們門口去看，三魂七魄差點都被嚇飛。

只見村長的老婆還有他兒媳婦掛在房梁上，外頭的風呼呼吹進去，吹得她們懸空的腳幽幽在晃。

脖子被繩子勒緊，面目十分猙獰。

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