軍中崇尚武力，看了陳啟垣和周守貞的比武交戰，青壯漢子們正是熱血沸騰時，陳啟垣話音剛落，就有不甘寂寞的人跳了出來，手持利器，虎目環顧四周，大喊一聲：“誰與我一戰？”

“我來！”一漢子應聲，手持兵器，上前應戰。

兩人並無多餘言語，互相點頭招呼後，片刻間便交戰在一起，場上呼喝聲、兵器交鋒聲，乍然響起。

圍觀者不停發出喝彩聲來。

望著演武場上交戰的兩人，陳啟垣微微笑著。

這一批兵器數量不多，還要分出一半給昭明王送往王城軍隊，自然無法人人手持一柄，而以比武交戰方式獲得，既讓人心服口服，也令軍中將士保持著熱血和武力，算是一舉兩得。

陳啟垣心中盤算著，待這批兵器逐一發下去，就該去挑了四周山的土匪了！

聽說四周山地勢險峻，出上好的藥材，是采藥人最常光顧的地方，可惜戰亂之際，匪寇作亂，糾集一批青壯落草為寇，占據了四周山，令四周山附近的村落十室九空。

比武足足進行了三天，軍中將士方才逐一比試過，勝者手持利器，一臉喜氣，輸者垂頭喪氣一番後，便再接再厲，勤加習武起來。

十日後，備齊糧草、點齊兵馬，陳啟垣便準備率兵前去圍剿四周山的匪寇，臨出發前，他終於收到一封令他牽心掛肚的信件。

這封信並非是林箏或者陳大松等人寫來的，而是陳啟垣派在唐國各地探子的回信，信中內容卻和林箏、陳大松等人有關，另外還有部分唐國最近的大事件。

展開信紙，陳啟垣逐一看下去，越看眉眼越是柔和，和方才的一臉凜然，迥然不同。

陳啟垣記憶力極好，一目十行下來，內容謹記在心，然而卻忍不住再次看了一遍，在關鍵處甚至多停留了幾眼，仿佛想要透過這些字眼，看到那讓他想念的人兒。

陳大松回到鳳頭溝後，在村子裏組建跑商的商隊，準備前往京城，便是這次信件內容的重中之重，寫信人寄信時，陳大松剛剛走了一半的路，離京城還有數個城池之遠，而按照時間、路程來算，當信件抵達陳啟垣手中時，陳大松的商隊應該也進京城了。

而京城，住著一個令陳啟垣思慕的人。

陳啟垣看過兩遍後，便將信紙放在懷中，眉眼間的柔和神色隨著這個動作逐漸從臉上消失，取而代之是一臉肅然，仿佛剛才的柔和只是他人的錯覺。

陳啟垣環視自己的精兵悍將，多年鏖戰下來，還能夠跟隨他的，都已經身經百戰，極有作戰經驗了。

“出發！”

伴隨著威嚴的一聲喝令，眾將士令行禁止，齊齊邁步出發，這次圍剿四周山，並未全軍出動，只點了幾隊精兵，因為四周山地勢崎嶇難行，並非騎兵的作戰地點，因而大多數都是步兵，只有一百騎兵用來傳遞消息和快速救援等。

大軍趕了兩天的路程，才抵達四周山附近，抵達時剛好是下午時分，陳啟垣命人探查地形，在小溪邊上的平坦之地紮營休憩。

一夜好眠後，大軍便分為三隊人馬，分別由陳啟垣、周守貞、黃貴領軍，從東南西三面包圍而去，而四周山的北邊連接著大山，連綿一大片的高山峻嶺讓人難以涉足，若是匪寇逃入此地，不用圍剿，便會迷失在林中，最終葬身獸口。

四周山的匪寇早就收到軍隊圍剿的消息，占著地勢的便利，奮力抵抗著，雙方廝殺數日，戰的難分難舍。

直到半月後，匪寇才被剿殺大半，剩下的倉惶而逃，然而東南西三面都有人手駐紮巡邏，一旦露面，就會被追殺，而北面又有天然屏障，難以逃走，如此又折騰了兩日，陳啟垣等人才將四周山的匪寇全部斬殺，屍首被挖坑掩埋，葬在山林間，然而血腥味卻依舊濃郁，惹得山林中的猛獸不停的嚎叫嘶吼，好在將士眾多，才沒敢出來作亂。

四周山的匪寇一共有兩處落腳地，一處是天然洞穴，一處是用樹木搭建的屋子，平日裏匪寇都是住在屋子裏，洞穴用來安置擄獲來的青壯村民、女人。青壯村民用來砍伐樹木、修建房屋、種植農作物，而女人的用途麽，不言而喻。

匪寇多是窮兇極惡之人，在交戰的最後幾日，眼看沒有勝算，居然在攜帶部分金銀細軟準備逃竄前，將所有的屋子、搶來的糧食等物一把火給燒光了！

等陳啟垣率兵登山後，看到的就是這樣滿目瘡痍的一幕。

“稟報公子爺，在西邊洞穴中發現八十七個村民。”

搜尋的將士將消息稟明，等著陳啟垣的安排命令。

陳啟垣看向西邊的方向，神色肅然，說道：“帶我去看看。”

說著，一行人往西邊洞穴處走去。

這個洞穴是天然形成，洞口並不算很大，用木頭做的門給嚴密關上，上面還纏著一把鐵鎖，不過此時已經被人粗暴斬斷了，門扉敞開著，令人一眼就能夠看到裏面的情況。

門雖然開了，裏面被拘禁的人卻麻木的坐在地上，一動不動，倒襯的那門只是擺設了。

“公子爺，人都在這裏。”領路的人站在洞口邊上，臉上閃過一絲不忍的表情。

洞穴中的光線不是很亮堂，好在陳啟垣目力不錯，擡眼看去，一眼就將整個洞穴中的情景看入眼中，隨即眼瞳猛地一縮，心口有種鈍痛的感覺在蔓延著。

眼前的這種情況，並非他第一次看到，但是每看到一次，心中都會不舒服很久。

戰亂時代，人命是極其不值錢的，說一句命如草芥也是應當。只是死在戰場的英靈，會令人肅然起敬，而被惡人折磨的村民，卻讓人寄予同情。

這洞穴中的人，都是匪寇虜來的，個個被餓的面黃肌瘦，神情萎靡，目光死氣沈沈，看上去毫無生機，更有甚者直接躺在地上，看似只有一口氣殘留著了，若不是胸口還輕輕的起伏著，只怕還會讓人誤以為是一具屍體。

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