京城郊外紫霞山下的風景十分不錯，因而有不少權貴都在這裏置辦了莊子別院。每逢酷暑時，時常過來避暑小住。

忠義侯府的莊子也位於此地，就在紫霞山西面的山腳下，忠義侯府式微，能在這裏占有一個莊子，已然是祖宗留下的家產了，只不過最好的東面地段，他們還是沒有資格擁有的。

紫霞山很高大，草木豐盛，物產富饒，然而這裏用來避暑是一個好地方，到了冬天時，卻陰寒凍人的很，每到下雪時，莊子裏的長工們都不用再幹什麽活，每日只需貓在被窩裏取暖，否則能凍死人去。

此刻莊子裏卻比往日熱鬧許多，因為忠義侯的貴妾薛姨娘正在這裏住著。

薛姨娘才剛生了兒子不久，莊子裏丫鬟婆子一大堆，全部圍著她和小少爺轉著。

雖然是庶子，可這兒子才出生不久，就已經上了族譜，已經是名正言順的小少爺了，因而上至薛姨娘，下至奴仆，心情都不錯。

能跟隨薛姨娘到這邊來伺候的，自然都是薛姨娘的心腹。

莊子裏最好的一間屋子，就是薛姨娘的臥室了，此刻臥室足足燒著四盆炭火，炭火燒的很旺，紅通通的，其中一盆炭火上架著一個鐵架，上面擺著一個精致的銅壺，正不間斷的燒著熱水，隨時供人使用。

薛姨娘二八年紀，姿容出色，猶如一朵才綻放的鮮花，滿是青春氣息。

她半躺在床上，正心情頗好的逗弄著懷中的孩子。

一個老媽子模樣的婦人站在床榻的下首處，老臉上帶著諂笑，正沖薛姨娘說些什麽。

“回姨娘的話，大小姐已經回府了，是夫人親自去接回來了，這個時候，只怕已經見過老夫人了。”

薛瑩瑩嗤笑一聲，譏諷的說道：“我雖然沒見過大小姐，但是關於她的事情，我也沒少聽說，當年大小姐莫名其妙的失蹤了，又被爆出醜聞，說死在外頭，外人議論紛紛也就算了，可聰明人不用想也知道這件事肯定是王氏做的！”

“堂堂侯府大小姐，即使想私奔，那也是能輕易私奔的了的？沒有王氏從中做手腳，誰信？不過這回大小姐居然回來了，並且王氏還親自去接了，我看這其中肯定有些什麽是我們不知道的。”

那婦人立刻將自己打聽到的消息說了出來：“安武侯世子和大小姐是表兄妹，自小感情就不錯，這次也是安武侯世子親自將大小姐帶回來的。”

薛瑩瑩沈吟了片刻，然後才搖了搖頭：“不可能這麽簡單，就算王氏要給安武侯世子幾分面子，可王氏也斷然不會親自去將大小姐接回去的。”

那婦人就笑了，笑的十足的不懷好意，瞧熱鬧般的說道：“嘿嘿，夫人是什麽人，姨娘自然是知道的，就算夫人親自去將大小姐接了回來，那只怕也是做給外人看的，等回了府，有大小姐受的！”

薛瑩瑩也跟著露出一抹笑，緊接著又嘆息了一聲。

此刻她笑剛回府的大小姐，只怕卻有不少人也在笑著她呢！

如今避開王氏那毒婦，總算是如願的生出兒子了，可這莊子不是久居之地，再過一段時日，就要過年了，她最遲要在過年前回忠義侯府去。

這些年，她在侯府後院費心經營，雖然擁有一些忠心的奴仆，可後院的大權，始終掌握在王氏的手中，一旦回了府，大小姐無法逃脫王氏的迫害，她也是無法逃脫的。

她倒也罷了，好歹還有侯爺護著，可她的兒子……

薛瑩瑩低頭看著睡的正熟的孩子，心底一陣柔軟。

這樣小的孩子，一旦有個萬一，夭折也是常有的！

…

…

侯府西門打開著，門口停著好幾輛滿載著東西的馬車，馬車很占地方，幾輛馬車一字排開，很惹人註目，前來送東西的負責人，正和門房裏的管事交涉著。

侯府的正門常年關著，非重要的日子不開，平日裏進出的門，便是西門了，後院雖然也有一個角門供丫鬟小廝們進出，不過角門很小，不能進出馬車。

門房的小廝得了消息後，立刻火急火燎的往王氏所在的正院走去，一路走的急，積雪未融，地面有些滑，好幾次他都險些摔倒了，然而卻不敢耽擱，一溜煙的跑了過去。

“我有事要稟告夫人。”來到院子門口，小廝不敢擅自進入，忙對守門的婆子說著來意。

婆子得了消息，便往正屋走去，掀開門簾，就看到兩個丫鬟正坐在外間的椅子上做著針線。

“紅鸞姑娘，門房裏的劉二說有事要稟告夫人。”婆子恭敬的對丫鬟說著，她口中的紅鸞姑娘，就是王氏身邊的大丫鬟，地位可比她們這些守門做粗活的婆子要高的多，自然得尊稱一聲姑娘。

紅鸞點點頭，表示自己知道了，放下手中的針線，便輕手輕腳的往裏頭走去。

屋子裏頭，王氏正舒適的半躺在床榻上，聽著丫鬟明英念著賬本。

明英的爹是個窮秀才，自小跟著讀書識字了一些，因此王氏的賬本，大多數都是由明英給王氏念來聽。

快到年底了，忠義侯府各處的莊子、田產、商鋪，都該進行盤賬清算了，除了這外邊的事情，府裏的事情也多不勝數，大大小小的進出項、過年前的準備禮品等等，都歸王氏統管。

紅鸞進來時，明英正念到府中炭火的剩餘數目，聽起來不是很多了，所以管事的表明說要在這幾日再采購一批。

剛進冬時，忠義侯府就采購了不少炭火，無奈忠義侯府的人多，炭火又是日夜都需要使用的，到如今已經消耗大半了。

“嗯，就照吳管事說的，讓再采購一批炭火來，銀霜炭緊著給老夫人和侯爺用，另外再送五百斤到忠威公府給二小姐用，再留一千斤給暉兒用。”王氏很快就做了決斷，明英將王氏的吩咐給記下來，待會好傳遞出去。

王氏口中的暉兒便是她的兒子，林暉。

眼瞧著空閑了下來，紅鸞立刻說出了來意：“夫人，門房的劉二說有事要稟告夫人。”

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