姬言對我的不耐煩視若無睹，兀自微笑著攔住我，伸手取出一枚金絲攢珠發簪道：“前段時日太子聽聞姑娘失蹤後，調派了不少人馬前去寒照邊境打探，後來又傳說姑娘當上了千湖巫女，變故之劇著實叫人大吃一驚，太子為此還特地差我送上小小賀禮，表示他的關切和心意。”

“謝謝太子的好意，不過無功不受祿，這禮物我可不敢收。”紫諾軒對我的行蹤倒是了若指掌，莫非他在我們身邊安插了眼線？回去必須提醒季無月和晶兒多加註意了。

“襲姑娘，太子這禮物是給你防身用的，發簪上最大的珠子裏填了迷煙彈，擲出後能釋放大量迷煙擾人耳目，姑娘平時既可佩戴，危急之際又能借此脫身，豈不一舉兩得？”

“真有那麽靈？”隨手接過發簪作勢細看，卻趁姬言不註意擰下珠子藏於手心，“我試試行吧？”

“什麽？”未等姬言回過神，驀然“砰”地一聲炸響，滾滾濃煙拔地而起，瞬間將他團團包裹，連一絲身影都不現。

“嗯，果然是居家旅行必備之良品，往後我一定多帶幾個防身，多謝姬兄的示範啊，我就先走一步了，Bye！”

踏著某位仁兄的咒罵低吼聲，我心情甚好地伸個懶腰，沿途還順便抓了名小廝告訴他長廊走水，讓他趕快去滅火。哼，替紫諾軒當跑腿的，那得要有充分的思想覺悟才行！

夕顏閣後廂。

“煙雨，你怎麽才回來，沒出什麽事吧？我說要留下來保護你你還不肯，非讓我去調查那個榮親王，萬一你碰上麻煩看誰能趕得及救你！”杜月瑯原本趴在窗臺邊緣左右張望，一看到我便直接從窗子裏跳了出來。

“最危險的地方也可能是最安全的地方，我公然暴露於各方勢力的眼皮子底下，反而沒人會貿然出手，除非有哪個傻子想成為眾矢之的。”再說他們的目標也不是我，嚴格上講應該是我交給季無月保管的密函，我本身哪有被連環追殺價值。

杜月瑯拉住我認真道：“不怕一萬就怕萬一！你之前遇到那麽多事還不吸取教訓，看來我真該同大哥聯系一下，讓他好好治治你了。”

“別，我錯啦，我知錯還不行嗎？別告訴遙，他自己的事都忙不過來呢，我不想讓他更心煩。”沒天理，連杜月瑯也敢威脅我，早上他還不是一口答應幫我暗查榮親王的底系，現在倒怪起我來了。

“知道你心裏在嘀咕什麽，早上我以為有季無月陪你晉見國王呢，誰料他居然也被你支走了。榮親王、郁親王的事難道比你的安全更重要？”

“不是啦，我只想趁大家把註意力集中於我身上時，方便你們私底下做點小動作……”

“你以為這寒照皇宮裏的人會那麽笨啊？他們成天勾心鬥角、彼此防備，對身邊的風吹草動更是時時警惕，不留半分可趁之機。而我無法動用杜家的消息網，僅憑個人之力根本就查不出什麽東西。況且榮親王府非但離皇宮近，防衛又森嚴，我能打聽到的最多是些市井傳言罷了。”

“傳言也好啊，無風不起浪，沒準便能讓我掌握到關鍵情報呢！快講有什麽傳言？”我催促道。

“據說榮親王在城外別莊培養了無數殺手、死士，一方面替他掃除政敵，一方面準備擇日逼宮。不過依我看這八成是郁親王指使手下散布的謠言，意圖離間榮親王與國王的感情。”

“殺手？死士？我好像也有所耳聞，空弦指的那位在寒照極有權勢的皇族莫非是榮親王？”

“空弦是誰呀？”

為防隔墻有耳，我們早就轉移至室內，泡壺香片暢所欲言。正說得興起，外頭忽然有人敲門，大概是季無月，他被我派去打聽有關郁親王的事，也差不多要回來了。

“無……咦？”

“襲丫頭，怎麽啦？將近大半年未見，不認識我了？”

門一開，外頭不見季無月，卻是一位精明幹練的中年男人與另一淡雅文弱，帶著三分病態的黃衫公子。

“秦叔，子初？！你們消息可真靈通啊，我早上方才進宮，這會兒你們就看我來了，快請進。”

杜月瑯看到洛子初二人，只點點頭算作打招呼，然後繼續喝他的茶，態度頗為冷淡。我斜瞥他一眼，不明白素來好客的他怎麽變得這麽漠然？略一遲疑便重新取出套青瓷茶具泡壺新茶，替各人斟上。

“你這丫頭突然失蹤好幾個月，連封書信都沒有，《時尚》也跟著被迫停刊，我能不著急嗎？如今聽說你回來我自然得趕著見你。”秦叔坐定後就提起了同樣令我擔憂不已的事。

“我曾在千湖國請人捎過三四封信呢，你們全都沒有收到嗎？那些可是我好不容易完成的樣稿。”

秦叔回想了下：“公子爺，襲丫頭說的會不會是前兩個月收到的爛紙片？上面花花綠綠糊成一團，幾個夥計為此還感到奇怪呢！想必這信是長途跋涉中不小心被水淋濕的，千湖多雨嘛！”

“我那兒也有兩封，情況與你所言差不多，信箋幾乎全泡爛了，無法辨清任何字跡。”洛子初點頭接口道。

“怎麽會這樣？那我的《時尚》豈不是要停刊半年多？”想當初為寄那幾封信，我還花光了在浣香居賺取的所有工錢，沒想到這錢真正打了水漂，連影子都沒見。

“你先別急，不是還有公子爺在嘛？”秦叔安慰道：“公子爺利用之前的一些多餘文稿編排了三期《時尚》，而後又費盡心力按你的風格續了兩期，因此停刊也只停了一個多月，咱們立刻補上便是。”

“呼，那還好……子初，這回真是麻煩你了，謝謝！”誠心誠意地朝洛子初揚起笑臉，四目相接，他的視線微微一閃，竟讓我感覺到了他內心的激蕩。不會吧？用力眨眨眼，他依然笑得優雅自持、淺淡疏離，仿佛剛剛的一切僅僅是我的幻覺。

唉，我聽說每個人的心上都有一把鎖，這把鎖只能由內打開，外力是不起任何作用的。洛子初封閉著心門不願意解鎖，拒絕任何人的進入，那沒人可以幫得了他。

洛子初見我直楞楞盯著他出了神，引開話題道：“其實我們今天過來的主要目的是奉旨辦差，陛下特命我等籌措你三日後出海的全部事宜，你有何要求盡管跟我提，我會一一準備妥當並執行下去的。”

“出海？煙雨，你要出海？”這個消息我尚未來得及通知杜月瑯，他吃驚之餘忘記沈默是金，訝然開了口。

“對，寒老頭讓我出海找一座小島，三天後趕去東北海岸登船。你同我們一起去嗎？不過時間可能比較久，因為沒人知道那座島在哪兒。”

杜月瑯笑容古怪道：“我、我不去了，我剛想起來在寒照還有點私事沒辦，你們快去快回吧！”

他不去？他會來寒照不就是為了跟著我並且監視季無月嗎？怎麽現在又突然冒出什麽私事來啦？從沒聽他提過呀，可疑……他絕對有事瞞我！出海……登船……靈光一閃，我脫口而出：“小瑯子，你是不是暈船啊？”

“杜二少爺暈船？”秦叔奇道。

“煙雨，你幹嘛說出來！”杜月瑯背轉身子，羞惱地沖我低聲咆哮。

“對不起，對不起，剛才的話沒經大腦思考，但你竟然暈船實在……出人意料，虧你還是練武的呢！”同樣背了身子竊竊私語，“你不能去就算了吧，相信季無月不會暈船，有他在你大可放心，他必能護我周全。”

杜月瑯扭曲著俊顏，“有他在我才不放心，明眼人都瞧得出他對你別有所圖，煙雨，你的心可要好好守住呀！”

我的心……我的心同洛子初恰恰相反，它總是不受控制地自行敞開，杜月遙、季無月都深藏在它裏面，我能怎麽辦？有誰可以教教我將一個人驅逐出心底的方法？哀聲長嘆道：“雖然我不是個最佳守門員，但我盡力便是……”

四人會議召開到傍晚方歇，而季無月直至洛子初他們離開才回來。他打聽一天的成果與杜月瑯相差無幾，俱為市井流傳的小道消息。郁親王誣陷榮親王意圖謀反，他本人卻利用洛子初創辦的寶源貨行，積極開采鐵礦資源並加緊鑄造新型兵器，狼子野心可見一斑。

我更好奇的是，這兩兄弟一個培植殺手，一個私鑄兵器，火藥味異常濃烈，可他們的老爹卻不管不問，仿佛那不過是孩子間的一場嬉鬧，他從未放在心上，榮親王、郁親王爭奪的也不是皇位，而是一顆糖果。隨後由季無月口中我才得知，寒照的皇位繼承權向來是以這種方式決定的，勝者為王，敗者為寇，哪位王子權勢最大、實力最強他便能為王。優勝劣汰，自然界的生存法則在帝王之家體現得淋漓盡致。

既然收集不到與密函相關的情報，我只得作罷，開始利用剩餘的三天時間拼命趕寫、*《時尚》的內容和版面。洛子初代打的兩期給了我靈感，我順便利用這次停刊的機會新增了一檔型男專欄，為廣大愛美的男同胞們開創一個學習與交流的平臺，每期還特邀知名嘉賓現身說法，介紹自己的潮流見解、穿著心得及風尚秘訣。

新專欄引發轟動那是早晚的事，畢竟前幾期的嘉賓分別為雲意樂團的月公子、寶源貨行的洛當家、滄浪杜府的杜二少，還有宰相幺子姬言，當然，最後那位是拜托杜月瑯搞定的，我去恐怕會被人一腳踹出來或是遭遇關門放狗……

十幾天後，車至港口，我萬般不情願地登上一艘看似毫無安全性可言的大木船，我們是出海，這船經得起海上風浪嗎？我持保留意見……

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