很快，鄭雲飛也被芫伯招呼坐上了車。

“明天姐姐請你們吃飯，想吃啥？”

人已到齊，芫伯問著後座的三個孩子。

趁這幾天下雨，長輩們都不用下地，芫伯打算把剛回來就應該做的事做完。

她一問完，芫婷婷最先表情明朗了起來。

其他兩個孩子有些不好意思，扣著手指甲不知該如何開口。

“婷婷你來說。”芫伯點名。

“今天我們班同學有人帶了紅燒肉，我想吃紅燒肉。”

“那就吃紅燒肉。”芫伯笑。

“弟弟說大姐帶他去吃了炸雞，我也想吃炸雞……”

興許是姐弟倆無數次提起過炸雞漢堡，芫伯從後視鏡裏看到她說話時還猛然吞了下口水。

嘴唇本來動了動還想說什麽，可似乎又覺得有些過分，當即就閉上嘴沒再提要求。

“炸雞下回大姐帶你們去縣城吃，這回咱們就吃些好的。”

說著，順口就提了幾道家常菜。

吳樂佳淺笑著，她說完每道菜後都說個“好”字，看神情很是滿意。

鄭雲飛思考著，似是內心做了很多掙紮，冷不丁開口道：“我妹妹喜歡吃糖醋裏脊。”

“喜歡就做！”芫伯豪爽萬分。

三個孩子都很懂事，各自提完一兩道菜後就沒再開口要求。

聽到芫伯說可以，還十分貼心地擔憂其會不會要花很多錢。

不過三人的擔心顯然多餘了，長輩們親自操勞老宅的修繕，幫她至少省下了幾萬塊。

這些錢請孩子們吃點好吃的綽綽有餘。

幾人去了趟超市，大包小包地買了堆材料後，才開車回了家。

對於這頓飯，孩子們的期待值十分高。

也是由於孩子們的期待，幾位長輩才不好意思拒絕芫伯的邀請。

第二天雨漸小，芫劍鋒和吳三爺吃完午飯就先領著孩子們上了門。

當然，兩人手中都帶了不少地裏的蔬菜。

蔬菜上沾滿雨滴，兩人花白的頭發也潮濕了大半，芫伯看得既感動又心酸。

吳三爺與芫藕生是摯友，小時候沒少抱她和吳姐姐去鎮上打牙祭。

可後來吳家出了事，女兒生病去世，女婿很快娶了新妻子，只留下個外孫女吳樂佳與之相依為命。

也是因為這事，吳樂佳才改姓了吳。

芫劍鋒家的事就更不能提，兒子兒媳有跟沒有一樣，十幾年都沒消息，估計以後也不會有消息了。

兩位長輩過得如此艱難，對芫伯卻是慷慨不已。

這個把月芫伯吃的菜都是兩人送來，有時候家裏燉了點肉之類的也會送來。

滴水之恩當湧泉相報是從小爺教過的道理。

這些細小的恩情就只有慢慢相報……

兩位長輩坐不住，放下蔬菜後就尋摸著去後門外看看修好的豬圈有沒有垮塌。

芫伯留不住人，只能給二人穿好雨衣，任由他們忙去了。

在長輩眼裏，她還是個什麽都不懂的孩子！

小孩子們則是全部湧到了廚房，燒火的幫忙洗菜的，全都一副聽她指揮的模樣。

原本廚房只在中間修建了口土竈，經過改建後，兩口土竈移動到了右邊的墻面。

那裏開了個大窗，窗外有個七十公分寬的屋檐，所以雨水打不進來。

只需把窗子打開，屋子裏就不會有油煙味。

左邊墻壁是天然氣竈，不過管道還沒開通，暫時只是擺設。

廚房裏暫時還沒添置多少櫃子，芫伯只將以前看不出材質的幾個櫃子洗洗刷刷後又搬了進去。

這些木頭別看顏色烏糟糟的，但沒吃完的菜擺在裏面都不容易變壞。

天然氣竈旁的墻邊開了個小門，可以直通餐廳。

“樂佳，你幫大姐燒火。”

“婷婷帶著芫彬和秀靜去洗蔥蒜。”

“雲飛去旁邊棚子裏抱點柴火來。”

迎著孩子們殷勤的眼神，芫伯似模似樣地給幾人安排了活計。

孩子們忙碌開來，芫家老屋也迎來了久違炊煙裊裊的模樣。

***

“大姐，這是紅燒肉？”鄭雲飛發出心底由衷的疑問。

香氣彌漫在屋子裏，幾顆腦袋緊緊挨著，目光整齊劃一地盯著泥爐竈上的砂鍋。

小好洗臉盆大的米色砂鍋裏咕嘟咕嘟冒著熱氣。

色澤紅潤的五花肉在湯水裏翻滾著，微焦的表皮晶瑩剔透，肥瘦相間的肉散發出濃郁香氣。

若不是這鍋肉是在芫伯手下一點點做出來，幾人都不敢相信這是紅燒肉。

醬紅色的肉在米色砂鍋裏更顯美味，從剛才起就吸引著他們的目光。

“大姐說她做的飯天下最好吃，原來是真的！”芫彬張嘴，連忙吸溜下了口水後才將完整的話說完。

就在這時，鍋裏刺啦一聲，更加濃郁的油香伴隨著花椒香升騰而起。

個子最高的吳樂佳最先直起腰看向鍋裏。

鍋裏是一條條巴掌長的小魚，魚還是爺爺趁河裏漲水去網來的白魚。

這種雜魚沒有名字，就按白渭江的名字取了個白魚。

可吳樂佳吃過很多次炸魚，從來也沒像今天這樣覺得香過。

“大姐！”

就在她還在疑惑間，鄭秀靜早急不可耐地拉住了芫伯的衣擺。

看不到鍋裏情況的她焦急無比，只能聞著香味幹著急。

“第一鍋起來後大家都嘗嘗。”芫伯連忙笑著安撫。

芫伯手藝是小學時就鍛煉出來的，實在是芫藕生做的飯只能勉強入口。

多年沒長進下，只有她搭著板凳自己下廚做飯。

十幾年練就的做飯手藝本就不俗，今天再加上這些調料的加持，做出頓美味不成問題。

被炸得鮮香酥脆的雜魚撈起，芫伯拿了個盤子夾上幾條遞給吳樂佳後，又繼續炸下一鍋。

個頭再小些的魚撒上點辣椒粉，最適合長輩們下酒。

她埋頭做飯，孩子們因為美味的炸魚面露驚詫。

抱著羅亮進來的羅二爺夫妻循著香味走進了廚房。

本睡眼惺忪的羅亮一進門就看到小夥伴們在津津有味地吃著魚，猛地來了精神頭掙紮著就要下地。

“沒看出大妹做飯的手藝了不得啊！”

彎腰放下羅亮的董二婆一眼就看到了幾口竈裏燉煮著的不同食物。

各種香味漂浮在屋裏，融合在一起形成股說不出來的香味。

可細聞的話又能聞到各自都出自哪種菜。

砂鍋裏的紅燒肉，大鍋裏燉著的香菇雞肉，還有正在炸的小黃魚。

而竈臺上芫伯特意要求修的一個簡易烤爐此刻冒出甜膩的香味，董二婆還能聞到桃子的香味。

鍋裏的第二鍋小魚就在此時被撈起，芫伯用漏勺將渣子瀝幹凈，又連忙轉身去拿腌制好的排骨。

等待油溫升高的時候，才轉臉來招呼董二婆。

她一個人忙碌著幾口竈仍舊游刃有餘。

“二婆，你來了啊!”

“剛才在路上我還跟羅老二擔心你手忙腳亂呢！”

董二婆笑呵呵地環顧了一圈廚房，發現該準備都已完成。

配菜已經切好堆好在長桌上，各種調料整齊碼放在竈臺高處的壁櫥裏。

她一看沒什麽需要幫忙，也就順勢坐到了竈門前幫忙燒火。

“都是些家常便飯，二婆你別嫌棄就行。”芫伯謙虛，調皮地沖董二婆眨了眨眼。

看到芫伯作怪，董二婆樂得哈哈大笑。

故意朝孩子們的方向擡了擡下巴：“你看這群饞猴，可不像在吃家常便飯啊？”

孩子們堵在門口，全然沒了剛才來幫忙的積極性，全都狼吞虎咽地嚼著。

魚炸得酥脆，根本不用管魚刺，一口咬下後滿嘴都是花椒的麻和魚肉的嫩。

就連最小的鄭秀靜都一手一條魚，眼睛還盯著盤子裏剩下的幾條。

“看你們吃得這麽香，倒是給你們大姐點評下啊？”董二婆還逗他們。

這可就為難了孩子們，年紀最大的吳樂佳嘴邊一圈油，表情為難地不知該如何開口。

“是全世界最好吃的菜。”芫彬很快就解了圍，信誓旦旦地舉著炸魚大聲高呼。

“一會可別被打臉。”芫伯笑他。

打臉很快就到，一桌子十三個菜，芫彬吃得肚圓嘴油，無論被長輩怎麽調侃都選不出最好吃的一道菜。

最受長輩們喜愛的是下酒好菜炸魚和幹煸牛肉。

而孩子們對那個桃子味的糕點最為喜愛，剛上桌就被清掃一空。

芫劍鋒嚼著香辣入味的牛肉，突然想到了自己給孫女做的蘿蔔幹炒臘肉。

“大妹！”他放下筷子開口。

芫伯詢問地看過去，就看到吳三爺也緊跟著放下了筷子，芫劍鋒還沒開口，就被他一個酒嗝給噎了回去。

吳三爺了然一笑，紅著臉幫老友先開了口。

“你三爺爺是想請你幫忙給婷婷做點好吃的帶去學校。”

“你要什麽我明天就去鎮上買？”芫劍鋒連忙開口。

“我廚房裏還有不少牛肉和雞肉，我明天就給她們做。”

芫伯哪肯要芫劍鋒的錢，根本就沒搭他的話茬，轉而又對吳樂佳和鄭雲飛表示也會給他們做。

至於同村的周洪昌家，她就沒提。

一是周家在村裏日子算最好過的，家裏父母雙全，人家家裏不差這點吃的。

二是周家兩位長輩與芫家關系只能算一般。

今天芫伯請客吃飯，周洪昌夫妻都推脫有事沒來，這會兒她當然不會提起。

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