秦霭剛踏進大廳，就被真邑的一個丫鬟攔住：“族長請公子去花廳小聚。”

秦霭點頭，想著也沒什麽事，跟著丫鬟往花廳去。

真邑坐在花廳喝茶。秦霭坐在真邑對面給自己倒了杯茶。茶香四溢，瞬間驅散了心底的絲絲倦意。

“少風性子被他爹慣壞了，恐怕這幾日，還要你們多擔待。”真邑淺笑，望了眼秦霭。

秦霭卻喝著茶，並不說話。

真邑良久得不到回應，索性也埋了頭，不理會秦霭。

“明日你出門，能否帶我一起？”秦霭驀地擡眼，看著真邑問。

真邑微怔，對上秦霭的眼，卻覺得那眼神，太過陌生。

她還記得初次見他時，他漫不經心地拒絕她的好意，眼睛亮得，仿佛夜空的星星。

如今星星沒有了，只有看不盡夜。

“不好。我打不過齊掠。要是她要揍我，我豈非要當眾出醜。”真邑撇嘴，掩蓋心裏的惋惜。

“是嗎……”秦霭嘆氣，“那麽，算了。我累了，先回房了。”

真邑望著秦霭的背影，思緒翻滾。

“那人是誰？”不多時，齊掠便出現了，一掌拍在桌上，震碎了桌上的水壺。

“你好歹也是有求於我吧，只是表現得卑微一點可以嗎？”真邑看著桌上的碎片，臉色僵了僵。

“把他弄走！”齊掠滿臉冷色。

“這事我可不能做。少風可以隔壁鎮子鎮長的兒子，我可得罪不起。”真邑搖頭，拒絕得爽快，“雖然羅各已足夠富足，但這表面的風光與周圍各個鎮子都分不開。”

這其中的關系，真邑自然相信齊掠是能明白的。

“還有，我明天要出鎮一趟，你和秦霭……”

“不勞你費心。”齊掠笑，“倒是你……在外頭還是小心些好。”

雖然是好意提醒，但真邑聽著，不覺地背上一涼。

秦霭一夜未眠，躺在床上，想起被他埋在心底已久的往事。

那時候他還是艾沁。他的父皇說，有一天，他可以擁有整個帝國，做至高無上的王。他不曾拒絕過，因為父皇只有一個兒，他無法拒絕。

他從不知自己是否適合那個位置。雖然很多人都說，他再適合不過。父皇站在那裏，從來都是疲憊不堪，野心勃勃卻又寂寥無奈。他有猶豫過，有懷疑過。卻敵不過肩上的重擔。

他雖然同情，卻又想知道，那種站在權力之巔的滋味。

偏偏，災難來得太快，他甚至還未享受什麽是權力，已看著父親躺在血泊裏，旁邊跪著他心如死灰的母後。

這就是身在皇室的命運嗎？他看著母後眼裏深深的絕望，彎著眉眼，卻笑了。

他們都不想活了，可是他想活下去。

為什麽要死？

直到深處冷宮，他才知，死了，是多麽值得慶幸的事。

他只是茍延殘喘的被世界遺忘的人。或許，連皇宮裏的一條狗都不如。

每天吃著不知道是什麽味道的米飯，甚至明知裏頭有毒，也要吞下去。母親死時那般憐憫，或許並非因為他將來的死亡，而是他不願死去的執念。

活著，比死亡痛苦許多。

只是，他明白得晚，卻依然想要選擇茍活。仇恨，不忿，還是那僅存的一絲奢望，他也不知，究竟是為了什麽，他要這般執著地抓住那一絲生機。

是因為她吧。或者開始還有其他，可後來，卻只剩了她。

他希望陪她走下去，多一點，再多一點。每多一點，奢求也重一分。

可如今，他卻希望離她遠遠的，撇清所有關系。不論她有多大能力，都無法跟身處面堂的那人作對。

何況，她畢竟是女子，如此奔波，終不是盡頭。

“誒，若是知道今日會有這麽多煩惱，當日該抹脖子的。”秦霭以臂擋眼，自言自語。

真邑天未亮便離開了羅各。秦霭起了大早，送真邑離去，才坐在院裏的亭子裏，靠著柱子看天亮。

齊掠進亭子時，秦霭正閉著眼，也不知是在養神，還是在淺眠。

“這兒風大，若要睡，還是回房吧。”齊掠立在秦霭跟前，擋住吹來的風，皺眉望著秦霭。

“嗯。”秦霭睜眼，彎眉淺笑，“反正真邑不在，齊掠，不如我們噗別處逛逛可好？”

這是這些日子以來秦霭第一次主動要求什麽，齊掠自然答應得爽快。

秦霭擡眉，拉住齊掠的手，握得緊緊的：“齊掠，不論真邑能否治好我，能不能，以後，不再管我？”任憑生死，再無瓜葛。這是，他為他們想的，最好的結局。

“等哪日你死了，我就不再管你！”齊掠狠狠瞪了眼秦霭，扯開秦霭的手，轉身離去。

“生氣了啊……”秦霭低頭，淺笑，嘴角彎起，卻是道不盡的苦澀。

“喲，這不是昨天遇到的奴才麽！”秦霭也不知坐了多久，聽到耳邊有聲音傳來嗤笑聲，擡頭，竟是少風。

“誒，你們家小姐叫什麽？哪裏人氏？”少風彎了彎腰，靠近了些秦霭，低聲問。

“你為何不自己問她呢？”秦霭淺笑，起身站直了身望著少風的眼，“她若願意告訴你，自然會告訴。她若不願告訴你，我自然遵照她的意願，不透露一分。”

“你！”少風盯著秦霭，動手，抓住秦霭的肩，“你一個奴才，竟然跟爺這麽說話。”

亭外有石子飛來，恰好砸在少風手背。少風吃痛，收回手，扭頭，見齊掠立在不遠處，神色冰冷，眼裏殺氣畢露。

“想賽馬還是打架？”齊掠背手，“趁著今日我有心情奉陪，來吧。”

少風一怔，看著齊掠的表情，很久才說出了一個“好”字。

賽馬選擇了在羅各鎮外的專屬馬場。

“沿著這條道向前，終點處有人在候著了，誰先到便算贏。”少風說著規則，扭頭看齊掠。

“好。”齊掠點頭，翻身躍上馬背。

“等一下。“少風攔住齊掠，“既然比，那就比得盡興些，下些賭註如何？”

“賭註？”齊掠面上笑意微涼，“你說。”

“賭命。我若贏了，你的命便是我的，不論我讓你做什麽，你都必須聽。若我輸了，我自然也會認了，任你處置。”少風笑，似乎信心滿滿。

“好。”齊掠牽起一抹笑，“開始吧。”

兩匹馬同時駛出，塵土飛揚，很快消失在視線裏。

不久後，少風躍下馬背，看著牽著馬吃草的背影，有幾分恍然。他自小在馬背上馳騁，以為這生，不會有人勝過他的馬術，殊不知，竟然把自己給輸出去了。

還真是，沒什麽不甘的。

她勝他太多。

可是，她又是誰。這樣的實力，絕非平常女子。

“餵，你贏了。”少風由著馬兒自己吃草，跑到齊掠身前，擋住她的視線。

“你走吧。”齊掠擡眼，“輸贏本不是我所想要的。你的命，你自己留著吧。”

“……”少風還想說什麽，卻被齊掠掃了眼，不自覺頓了頓，竟然不敢再多說一字。

她只是冷著臉，瞥了他一眼，卻是不怒自威，帶著他無法匹及的氣場，竟令他瑟縮起來。

一場賽跑，並無一絲暢快。齊掠看著眼前空曠的草地，覺得心似乎被掏空了。她做了那麽多，說了那麽多，他卻依然要推開她。

因為怕她受傷麽？還真是天真。

自接受“夜色”起，她的人生，早已變了樣。無論是否有他，結局，都是一樣。

“回來了？”齊掠回時，秦霭正在院裏喝茶。看似愜意。

“嗯。”齊掠點頭，拉起秦霭，“出去一趟。”

齊掠拽起秦霭，將他扔上馬背，一揮馬鞭，往鎮外去。

齊掠將秦霭扔在鎮東的草地上，坐在馬背上，從懷裏掏出一直短笛，吹了首不成調的曲子。

這曲子，秦霭曾聽過，其中含義，他也大致了解。

不多時，叢林裏便走出個人來，微佝僂著背，有幾分老邁。

“這是徐叔。”齊掠看著秦霭，說道。

“徐叔，他是秦霭。”齊掠回頭，對著老人，多了幾分恭敬。

“我們在離想時候曾見過面。那時，徐叔告知我，宮裏將有大變。”齊掠望著秦霭，轉而看了眼老人，“徐叔，你告訴他吧。”

“是，小姐。”老人微笑，望著秦霭，眼眸微垂，“上月收到消息，皇帝得了怪病，需以鮮血做藥引。宮裏人心惶惶，生怕下一個遭殃的就是自己。皇帝應該是被人下了藥，深思早已混沌。或許不多久，就會離開人世。而這空置的位置，便成了肥肉。”

老人說得簡單，卻字字順理。秦霭聽著，卻似刀割。“你想如何？”他望著齊掠，面無表情。

“是你想如何。”齊掠望著秦霭，“如此茍活，或者奪回原本屬於你的。”

“若是茍活，總有一天會被找出來，你以為，你能活？拼上一次，或許，一切會不一樣。”

“這就是你的安排？”秦霭笑，望著齊掠，“若我都不想呢？若我想離開這兒，永遠不回來呢？”

“若你願意，自然可以。”齊掠對老人鞠了一躬，笑道，“徐叔，今日麻煩你了。”

“哪裏話，小姐，我先走了。”老人含笑，臉上皺紋隆起，卻並不覺有何不舒服。

秦霭望著他離去的背影，看了眼齊掠，轉身，往另一個方向去。

齊掠未跟上，只是立在馬旁，看著秦霭垂著頭，越走越遠，越走越遠……

作者有話要說：補齊了。。這章可能有些含糊。下章會說明白~~汗。。轉折啊終於來了。。

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