兩日後, 趙易通過往蘭苑送菜的雜役、將消息遞了進來，按阿渺上次的交代，將寶華約去了西市秘會。

阿渺不敢耽擱, 帶著雪影和霜華就準備入城，剛走出自己所居住的院所，卻見陸澂在蘭苑守將的引領下，從庭園的方向走了過來。

他今日穿著一身天青色的錦袍，寬紗廣袖、白玉發簪，擡眼望見阿渺的一瞬, 緩下腳步, 目光凝濯於她身上片刻，又似有幾分局促地微微移向了旁處。

阿渺心頭一跳, 上前見禮問道：“你怎麽來了？”

他們是約了上巳節見面，可現在離上巳明明還有兩天的時間……

陸澂語氣淡然，“今日外出巡營, 回京路過蘭苑，想起你上次說姑祖母的身體不大好, 便想來探望一下, 順便送些藥材。”

王太後是陸澂母親的同族姑母, 他來盡些孝心, 倒也不足為奇。

只不過，這個時間點……也太奇怪了吧……

阿渺回答得也很客氣有禮, “祖母剛午睡醒來, 精神正好，你去了剛好陪她說說話。那個……我還有事，就先出去了。”

語畢，斂衽頜首, 領著侍女匆匆離去。

雪影跟著公主行完禮，偷瞟了一眼陸澂的表情，待遠離了庭園，斟酌著上前對阿渺低聲道：

“奴婢瞧著楚王，應是專門來看公主的。”

阿渺步子走得飛快，“他不是去見祖母了嗎？”

雪影道：“他剛才一見公主離開，就一臉失落的樣子，眼神差點就黏到公主的背影上了，哪像是來看太後的？再說，哪兒有人穿得跟相親似的去巡視軍營？”

這種藉口，也就只有這兩位，一個編得出口、一個信以為真吧？

旁邊的霜華，忍不住也撲哧笑了聲，繼而又想到什麽，對阿渺說道：

“早上有人送了一箱東西過來，箱子上有楚王府的徽記。奴婢打開來看了眼，見都是些西市上廉價的胭脂水粉，以為是誰弄錯了，還沒來得及去問。殿下可知……是怎麽回事？”

阿渺想起那日陸澂陪她在西市漫步，自己佯裝瀏覽、大讚胭脂水粉的情形，臉色一陣紅一陣白，腳下的步子邁得愈發地快了，“沒什麽回事……寶華姐姐出來一趟不容易，你倆走快些，別誤了時間！”

到了西市，阿渺依照之前的方法，避開眼線，去到了跟趙易碰面的酒窖。

有些時日未見的寶華，也易了容貌前來相會。

“上次公主碰面過的那幾名官員，這幾日都有在暗中奔走，幫忙游說同僚。”

寶華將提前備好的名卷展開，指過上面標註的三省六部、各級官員，稟道：“春日宴之後，豫王重傷、楚王一系又生內亂，讓我們的事情進行得比預想的順利。五殿下名單上的人，如今有七成已簽下誓書。”

阿渺聞言大喜，接過名卷仔細查看，又將寶華奉來的誓書逐一收了起來。

趙易問寶華道：“楚王一系的內亂是什麽？”

“聽說楚王當夜就帶人封了駙馬府，第二天又讓王歙親自鎖拿程卓去刑部，後來陸錦霞出面才讓事態稍稍平息下來。但程卓手下二十多名的護衛，全部讓楚王府的護衛斬殺了。”

寶華將這幾日聽到的消息講述一遍，“楚王姐弟如今雖然大權在握，但若是生了嫌隙，朝中支持他們的官員必定會心生動搖、揣度橫生。”

阿渺點了點頭，“他們越亂，我們才越得益。”

因為春日宴的事，所有外教坊的人也受到了調查和監視，寶華無法出來得太久，匯稟完事宜，便起身告退。

阿渺起身想送，問道：

“上巳節那日，姐姐可否想辦法幫我把許落星約出來？然後尋一處比較熱鬧的場所，譬如有絲竹奏樂之類的，再將樂師們單獨隔開。”

寶華聽她說得詳細，“公主可是有什麽打算？”

阿渺也不好相瞞，沈默了下，緩緩道：“許落星覺得楚王有明君之質，想要擇而輔佐。若是他能斷了這種念想，想必，就不會再執迷不悟。”

寶華早已從小虹那裏知曉了夜宴上阿渺與陸澂來往之事，再推敲此後諸般事件的因果，心中自是揣測出了大半，聞言頜首道：

“我明白了。這事，就交給我來安排吧。”

兩人的視線，交匯一瞬。

阿渺做賊心虛，總覺得寶華看自己的眼神裏別有深意，不自覺的微微紅了臉。

走到了酒窖的天井口下，蓋門的縫隙處透出微弱的光亮，她吹滅手中引路的燈盞，糾結了半晌，低聲問寶華：

“姐姐……如何判定，一個男子是否喜歡自己？”

寶華道：“男人的喜歡分很多種，公主問的，是哪一種？”

阿渺垂下眼，腳尖劃著地面。

“好像……無論我要他做什麽，他都能答應，即使會傷害他自己的利益……還會收著我用過的東西很多年，一直記著我喜好……時不時的、總出現在我跟前，但，也從沒說過喜歡我……若是這樣的話，能算哪一種？”

寶華沈默了會兒，反問道：“那他，讓公主為他做過什麽？有向公主提過任何、跟他有關的要求嗎？”

阿渺陷入思索。

可反反覆覆、覆覆反反，卻找不出一件這樣的事。

好像……自從她以蕭令薇的身份出現在他面前的那一刻起，他就不曾對自己提過哪怕一點點的要求……

每一次，都總是說“好”。

每一次……都像他那日握著人偶時的低柔輕語 ——“好，我什麽都聽你的。”

寶華註視著阿渺的神情，半晌，牽唇一笑：

“看來公主，不需要知道答案了。”

上巳節這日，建業城內外俱是一派熱鬧景象，無論是世家貴族、還是平民百姓，皆按照習俗聚往水邊飲宴游春。

富裕人家讓仆婢圍起帳簾，圈出臨水的一方雅地，引水流觴，普通百姓則三五相聚，坐於花樹下飲酒談笑，或領著孩童在岸邊潑水嬉戲。間或亦有船舟穿行駛過，船頭立著裝扮得花團錦簇的少年少女，手執芍藥，睇笑嫣然。

陸澂按照約定，一早便到了蘭苑，來接阿渺去皇寺。

兩人的馬車路經河岸，車廂外人聲喧鬧，阿渺撩開車簾向外張望，忍不住嘆道：“好多人啊！”

她今日穿得素凈，發髻間只挽一支凈白的玉簪，簪頭雕著一朵五瓣薔薇花，而一只羽翼輕薄的金蝶，靈巧地棲在花前。

陽光透過拂卷的車簾灑入，映得旁邊男子俊美面容有些影影綽綽。他的目光落在女孩的發簪上，怔然停駐。

前往皇寺的路徑，亦毗鄰建業城內的鏡渠，兩側的樓臺閣榭、茶坊酒肆比之外城更為格調高雅，平日出入的大多是京城中高門世家的子弟。

此時河畔已有花開，夾雜於抽芽的柳樹之間，隨風搖曳。河上有三三兩兩的舟艇與畫舫，像是城中富貴人家的私船，裝扮得金翠華麗，伴有笙歌絲竹之聲由艙內傳出。

阿渺扭頭看了眼陸澂，“若是我們也去河邊的話，會不會有麻煩？”

這裏是內城，來往的人中不乏高階官員，若是陸澂現身，大概率會被人認出。

他今日特意尋了藉口、避開了宮中的慶典，眼下如果在外走動被發現，難免授人以柄。

但陸澂卻搖了搖頭，“不麻煩。”

隨即出言叫停了馬車，伸手去撩車簾。

阿渺沈默了一瞬，擡手拉住了他的衣袖。

“等等。”

她取過自己的帷帽，遞給陸澂，“你把這個戴上吧。”

見他寂然不動，徑直直身湊到他近前，把帽子扣到了他頭上。

“雖然不麻煩，但你露著臉總歸不方便。”

阿渺扯過帽子的系帶，指尖探到陸澂的下頜處、幫他系著帷帽，嘴角微微揚起，“上次在西市因為看你，那個農婦的驢都把衣料攤給撞翻了……”

陸澂透過帷帽的紗簾，定定望向面前女孩的容顏，手不禁慢慢擡起，摁住了她觸在自己頸的手指。

“我自己來吧。”

他的聲音，有些壓抑的暗啞。

阿渺縮手，指尖卻還捏在他掌心。

那裏面，有近乎狂亂跳動的脈搏……

兩人都有一瞬的沈默。

阿渺飛快地抽出手，扭頭轉去了一旁。

陸澂手指發僵，不受控制的，好半天，才將帶子系好。

鏡渠畔，人流如織。

兩人並肩而行，依舊又引來了無數的目光。

男子身形高挺俊逸，戴著略顯柔美的細白紗帷帽，秀而不媚，女孩的容貌驚世殊色，舉手擡眼間有種平易淡然與顯貴尊華交織的獨特氣質。

岸上其他結伴出游的男女，擦肩之際亦不覺紛紛側目，畫舫船頭的幾個富家少年甚至特意將船靠近過來，手中花枝拋向阿渺腳下，以求美人回首一顧。

陸澂不動聲色地挪到了近水的一側，隔開了那些浮浪的視線。

而阿渺的心思卻飛去了別處，目光顧盼間，遠遠望見一幢倚水而建的酒樓。

高樓一共上下三層，每層臨水的一面都有一個向外略微延伸的欄臺。從最高一層處望出去，恰能將整個河岸的全景盡收眼底。

她輕輕拽了下陸澂的衣袖，“我們去那樓上坐吧。”

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