第78章
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天應八年冬末春初, 接連發生了數件大事 ——
廢後曹氏產後身亡，留下一名先天不足的小皇子，被送入寺廟中由高僧撫養, 以求延年。
安思遠領兵攻下洛陽，當月南朝便遣使者前來議和，暫停南北交戰。同月，南周遣婚使至長平，為豫王求娶北齊長公主蕭令露。婚約定下，長公主先至建業待嫁, 一年後正式成婚。
送親的那日逢雪, 又因為車輿與陪嫁之物繁多，整個隊伍從城門處往外延伸出一裏, 路邊搭起了整理行李所用的避雪帳篷。
阿渺所乘的馬車，跟在令露的玉輅之後，簾子掩得嚴嚴實實、擋住風雪。
特意上到馬車裏與她話別的安嬿婉, 穿著一件大紅的鬥篷，襯得容色嬌俏, 語帶埋怨地說道：
“這些日子都沒怎麽跟你見面, 原想著可以一起搬去洛陽、賞賞傳說中的東都春景, 結果你又要去建業了。”
各樁的變故發生得太過突然, 阿渺一直忙著跟蕭劭和魏王府的幕僚們商議計劃、忙得暈頭轉向，確實沒有太多與嬿婉相聚的時間。
兩人圍著銀爐聊了會兒話。
嬿婉讓侍女將提前備下的禮物送了進來, 一一展示給阿渺, “這個，是我做的香囊，裏面有平安符……這個，是我哥用他打的雪貂做的裘衣, 讓我們風閭城裏最好的工匠鞣制的，又輕又軟，你帶著路上禦寒……”
嬿婉半逼半央著阿渺立刻披了裘衣，滿意地打量一番，揶揄道：
“我哥現在又是歡喜又是愁苦，歡喜蕭令露終於嫁給了旁人、不用他接手，愁苦你去了建業，遇到風流俊逸的世家公子，就把他這個北疆莽夫給忘了！他也是夠倒黴的，急慌慌打下了洛陽，還沒來得及跟你顯擺，你人就走了……”
阿渺有些赧顏，擺弄著嬿婉做的香囊和手爐套子，岔開話題道：“上一回你到馬車上跟我告別，還是小時候那次吧？我記得你編的那個花藤，也是差不多的花樣子……”
嬿婉也想起了往事。
“對啊。”
當時，蕭劭也在車裏，好像……還有些不大高興地盯了她一眼……
嬿婉的心情不覺陰霾起來，倚到阿渺身旁，低頭扯著鬥篷系帶，“上次……就是中軍大營我跑出去那次……你五哥他後來，有沒有說過什麽？”
那之後她再見到蕭劭，見他的態度依舊跟從前一樣、客氣而溫和，可越是如此，嬿婉心頭反而越是空落落的。
阿渺沈默了會兒，想起自己答應過安思遠的話，斟酌了片刻，輕聲道：
“嬿婉，我五哥他，其實……可能不太適合你。”
嬿婉手中的動作一頓，卻沒擡眼，面色有些泛白、亦有些緊繃，“這話……是他說的嗎？”
被阿渺說破了心事，她也沒再藏匿，反正那日在中軍帳裏一鬧，事後也沒想過能再瞞下去。
阿渺聽嬿婉的聲線微微顫抖，連忙搖頭，“不是他說的，是我自己瞎覺得……”
嬿婉道：“適不適合，見仁見智，只有自己內心的感受，才是最真實的！再說，世上哪有天生就適合的人，還不都是要慢慢磨？只要心裏真心喜歡，才最要緊。”
“可我哥哥他，他對這些事……好像不怎麽感興趣……”
阿渺在這些事上、一向是奉嬿婉為師的，如今要反過來勸她，頗是有些吃力，只能狠下心站在朋友的立場、來“出賣”自己哥哥的缺點：“他平時很忙很忙，要考慮的事也很多，為了效率、會直接摒棄掉任何多餘的情感，大部分時候，他都不會顧及你的想法，而他自己的想法，也是不會輕易為了任何人而改變。”
正因為她了解這些，所以就算曾想過要為白瑜求情、為曹氏的孩子求情，甚至……還同情過蕭令露的身不由己……卻也終究，不曾向蕭劭開過口。
“他不肯變，我肯變。”
嬿婉並不在乎，“他若不喜歡被人打擾，我可以不去煩他，他若喜歡安安靜靜的女子，我也能做到……”
這些年，她一直努力地學習琴棋書畫、詩詞歌賦，盡量讓自己看上去更像那些曾在小時候羨慕過的南朝貴女們，甚至……還悄悄模仿過蕭令露的衣飾裝扮……
“可那樣的話……”
阿渺打斷了嬿婉：“那樣的話，你就不再是你了呀。”
“怎麽不是？那是更好的‘我’！”
嬿婉斜眼盯著阿渺，有些委屈，“你怎麽一個勁兒地打擊我呀？若換作是你，我一定變著方兒地幫你出主意！我看你就是沒有喜歡過人，所以根本不知道我有多難受。”
阿渺慚愧起來。她與嬿婉相識多年，是實實在在的手帕之交，想想也確實不該因為安思遠的幾句分析、就完全忽視嬿婉自己的想法。
她伸出手，挽著嬿婉的胳膊哄了幾句，決定臨陣倒戈，出謀劃策道：
“要不這樣吧，我五哥他事情特別多，根本沒時間管宮裏的瑣事，現在我二姐去了建業，你如果有時間、能幫他管理一些內廷的事務，他一定會很感激！還有，他以前說過，不喜歡女孩子太軟弱，所以我猜，他應該也是很欣賞你這種性格的……”
“真的？”
嬿婉一瞬睜大了眼，繼而又抿起嘴角，睨了阿渺一眼，“這還差不多。”
小姐妹的友情，很快得以修覆，兩人挽著手、又絮絮叨叨地說了會兒話，直至車外侍者來報，說魏王殿下親自前來送行，嬿婉才依依不舍地下了馬車。
正如阿渺所言，蕭劭一向很忙，到了臨行前的這幾日，更是幾乎數夜未眠。
此刻他策馬匆匆而至，擔心將寒氣帶進車內，先在外解了披風、取過侍者奉上的手爐，方才讓人撩開了車簾，迅速入了內。
阿渺坐在車廂一角，身上裹著一件雪白的貂裘，寬大的風帽罩住了整個頭，露出的一張小臉如玉琢一般，見到蕭劭進來，綻出一道淺笑來，“五哥。”
蕭劭在阿渺面前坐定，瞧著她像只毛茸茸的小動物似的，忍不住伸出手，摸了摸柔軟的貂毛，“嬿婉送你的？”
“這個是安思遠送的，嬿婉送我的在這裏。”
阿渺獻寶似的把嬿婉的女紅作品擺出來，又問：“哥哥剛才在車外見到她了？”
蕭劭淡淡道：“嗯。”
也不知是不是因為剛才在背後議論了哥哥，阿渺此時有種做賊心虛的感覺，裹緊貂裘、藏起尷尬，“我跟嬿婉說，現在蕭令露去了建業，如果有什麽內務、或者後宮裏不太方便哥哥處理的事，她都可以幫忙的。”
蕭劭笑了笑，“好。”
車內安靜下來。
銀爐網罩下的炭火搖曳了一瞬，爆出一聲輕微的劈啪聲。
阿渺連忙松開裘衣，伸手取過炭夾、將濺出的一點碎末輕輕撥回爐中，原本罩在她頭上的風帽，因為此刻的動作而滑落下去，露出了女孩發髻上綰著的白玉簪。
蕭劭擡眼望去，目光微滯，恰逢阿渺此時也擡起了頭，他便移了視線，語帶歉意：
“哥哥還欠你一個笄禮。”
原本打算讓安侯的夫人為阿渺主持笄禮，但徐氏因為與嬿婉置氣、回了風閭城，一時也找不到合適的替代人選，此事竟就一直耽擱了下來。
阿渺擡手摸了摸發間的薔薇白玉簪，彎唇一笑，“我原本就不想辦，又是不停換衣服、又是一直跪著行禮，早上還得餓著肚子，想想就難受！”
她放下炭夾，坐到蕭劭身邊。
“哥哥專門來跟我話別，肯定不是只想說笄禮的事吧？”
該交代的事，其實早就交代清楚了，只是臨行之前，免不了又要再叮囑一番。
蕭劭緩緩道：
“你雖是以女官的身份隨行，但一到建業，必然會被人認出你的真實身份。到時候不必隱瞞，只說是你想念皇祖母，所以才跟著令露一同去的。”
阿渺點頭，“嗯。”
“我在建業安插的人手暫時有限，且並非完全可靠。一應的消息，皆以皇寺傳出的為準。”
“嗯。”
“跟著你的那幾名侍女，雪影和霜華最為可用。應付外事、可遣雪影，沈穩機敏、當屬霜華。她二人，你可作死士用之。”
“嗯。”
“還有，你會武功的事，我身邊的人知之甚少，建業城中更是無人能知。能夠守住這個秘密、關鍵時加以利用、固然是好，但必要的時候，一定還是保住自己的性命最重要。”
“我知道了。”
阿渺聽著蕭劭的話越說越沈重，忍不住疲賴起來，“這話小時候哥哥就總是說，我早記住了。”
此去雖然任務艱巨、危險重重，可一想到能回到建業、能見到祖母和六哥七弟，阿渺心中的興奮之情就遠遠超過了擔憂，恨不得馬上就飛奔過去。
蕭劭將阿渺的神色看得清晰，心中滋味覆雜，沈聲道：“你得真記住了。要是被我發現你沒聽話，以後便再不會讓你出去了。”
他放下手爐，從懷中取出一個瓷瓶，交給阿渺。
“這是石濟配置的三顆解毒丹，可解世間絕大部分毒藥，你隨身攜帶、萬不能離身。”
阿渺接過瓶子，收了起來。
“石濟？就是映月先生舉薦來的那個徒弟？”
阿渺想起自己也見過那人幾次，心下微疑，擡眼看著蕭劭，“那人最近總跟在你身邊，可他不是個醫士嗎？是哥哥身體不舒服嗎？”
長平的冬天都冷的瘆人，西北的天氣還不知道是何等惡劣，想著蕭劭馬上就要啟程去涼州，阿渺心下擔憂，伸手摸了摸哥哥的手背，覺得還算暖。
“哥哥可一定要照顧好自己……”
蕭劭不動聲色地挪開了手，只覺得那柔軟的觸碰像是直接劃上了他的心頭，讓他的心裂出了一條縫隙，諸般的情緒頃刻就要蜂擁而出。
“我沒事。你才要好好地照顧自己。”
他費力一笑，擡手摸了摸阿渺的發頂，將她微微攬住，“記住哥哥的話。別讓我後悔自己的決定。”
語畢，飛快地在她的發絲上親了親，隨即起身撩簾下了車，吩咐道：
“啟程！”
號角聲起。
候在外面的雪影和霜華，領命行禮，逐次上了馬車，侍於阿渺左右。
少頃，浩蕩的車隊轔轔而動，往東南方向徐徐而去。
雨雪霏霏，車輿逶迤。
這一上路，各種登山涉嶺、過府沖州，自是不在話下。
護送車隊的將領，是安侯麾下的婁顯倫，性情豁達，比起尋常武將更善言談交際一些，一路時不時會打馬過來，在車外詢問阿渺的情況。
相比起有些小興奮的阿渺，令露的精神狀況則要差很多，一路都有些懨懨無力、亦無什麽胃口，常常要求停車休息。
到了與南周約定碰面的江夏，已是比商議好的日子晚了兩天。
南周派來迎接的人馬，由南疆出身的武將黎璜所率，依照之前的約定，接管了車隊，遣返了北齊護送的大部分兵士，只留下婁顯倫和長公主的貼身護衛。
令露見狀，愈發憂心忡忡，召來婁顯倫詢問。
婁顯倫和大部分風閭城的將領一樣，對這位昔日借居過侯府的長公主印象並不太好，遂道：“兩國交戰都不斬來使，何況殿下是去結親的公主？他們要殺也是殺末將，不會把殿下怎樣的！”
可過了江夏、進入到淮南郡內不久，黎璜卻突然提出要繞道往南而行。
這下婁顯倫也警覺起來了，“直接往東走馬上就到建業城，為何要繞道南行？”
“婁將軍莫要誤會，不是我想使絆子，是……”
黎璜面色為難：“是剛剛收到消息，楚王的府兵此刻就在前面的淮南官道上。”
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安思遠領兵攻下洛陽，當月南朝便遣使者前來議和，暫停南北交戰。同月，南周遣婚使至長平，為豫王求娶北齊長公主蕭令露。婚約定下，長公主先至建業待嫁, 一年後正式成婚。
送親的那日逢雪, 又因為車輿與陪嫁之物繁多，整個隊伍從城門處往外延伸出一裏, 路邊搭起了整理行李所用的避雪帳篷。
阿渺所乘的馬車，跟在令露的玉輅之後，簾子掩得嚴嚴實實、擋住風雪。
特意上到馬車裏與她話別的安嬿婉, 穿著一件大紅的鬥篷，襯得容色嬌俏, 語帶埋怨地說道：
“這些日子都沒怎麽跟你見面, 原想著可以一起搬去洛陽、賞賞傳說中的東都春景, 結果你又要去建業了。”
各樁的變故發生得太過突然, 阿渺一直忙著跟蕭劭和魏王府的幕僚們商議計劃、忙得暈頭轉向，確實沒有太多與嬿婉相聚的時間。
兩人圍著銀爐聊了會兒話。
嬿婉讓侍女將提前備下的禮物送了進來, 一一展示給阿渺, “這個，是我做的香囊，裏面有平安符……這個，是我哥用他打的雪貂做的裘衣, 讓我們風閭城裏最好的工匠鞣制的，又輕又軟，你帶著路上禦寒……”
嬿婉半逼半央著阿渺立刻披了裘衣，滿意地打量一番，揶揄道：
“我哥現在又是歡喜又是愁苦，歡喜蕭令露終於嫁給了旁人、不用他接手，愁苦你去了建業，遇到風流俊逸的世家公子，就把他這個北疆莽夫給忘了！他也是夠倒黴的，急慌慌打下了洛陽，還沒來得及跟你顯擺，你人就走了……”
阿渺有些赧顏，擺弄著嬿婉做的香囊和手爐套子，岔開話題道：“上一回你到馬車上跟我告別，還是小時候那次吧？我記得你編的那個花藤，也是差不多的花樣子……”
嬿婉也想起了往事。
“對啊。”
當時，蕭劭也在車裏，好像……還有些不大高興地盯了她一眼……
嬿婉的心情不覺陰霾起來，倚到阿渺身旁，低頭扯著鬥篷系帶，“上次……就是中軍大營我跑出去那次……你五哥他後來，有沒有說過什麽？”
那之後她再見到蕭劭，見他的態度依舊跟從前一樣、客氣而溫和，可越是如此，嬿婉心頭反而越是空落落的。
阿渺沈默了會兒，想起自己答應過安思遠的話，斟酌了片刻，輕聲道：
“嬿婉，我五哥他，其實……可能不太適合你。”
嬿婉手中的動作一頓，卻沒擡眼，面色有些泛白、亦有些緊繃，“這話……是他說的嗎？”
被阿渺說破了心事，她也沒再藏匿，反正那日在中軍帳裏一鬧，事後也沒想過能再瞞下去。
阿渺聽嬿婉的聲線微微顫抖，連忙搖頭，“不是他說的，是我自己瞎覺得……”
嬿婉道：“適不適合，見仁見智，只有自己內心的感受，才是最真實的！再說，世上哪有天生就適合的人，還不都是要慢慢磨？只要心裏真心喜歡，才最要緊。”
“可我哥哥他，他對這些事……好像不怎麽感興趣……”
阿渺在這些事上、一向是奉嬿婉為師的，如今要反過來勸她，頗是有些吃力，只能狠下心站在朋友的立場、來“出賣”自己哥哥的缺點：“他平時很忙很忙，要考慮的事也很多，為了效率、會直接摒棄掉任何多餘的情感，大部分時候，他都不會顧及你的想法，而他自己的想法，也是不會輕易為了任何人而改變。”
正因為她了解這些，所以就算曾想過要為白瑜求情、為曹氏的孩子求情，甚至……還同情過蕭令露的身不由己……卻也終究，不曾向蕭劭開過口。
“他不肯變，我肯變。”
嬿婉並不在乎，“他若不喜歡被人打擾，我可以不去煩他，他若喜歡安安靜靜的女子，我也能做到……”
這些年，她一直努力地學習琴棋書畫、詩詞歌賦，盡量讓自己看上去更像那些曾在小時候羨慕過的南朝貴女們，甚至……還悄悄模仿過蕭令露的衣飾裝扮……
“可那樣的話……”
阿渺打斷了嬿婉：“那樣的話，你就不再是你了呀。”
“怎麽不是？那是更好的‘我’！”
嬿婉斜眼盯著阿渺，有些委屈，“你怎麽一個勁兒地打擊我呀？若換作是你，我一定變著方兒地幫你出主意！我看你就是沒有喜歡過人，所以根本不知道我有多難受。”
阿渺慚愧起來。她與嬿婉相識多年，是實實在在的手帕之交，想想也確實不該因為安思遠的幾句分析、就完全忽視嬿婉自己的想法。
她伸出手，挽著嬿婉的胳膊哄了幾句，決定臨陣倒戈，出謀劃策道：
“要不這樣吧，我五哥他事情特別多，根本沒時間管宮裏的瑣事，現在我二姐去了建業，你如果有時間、能幫他管理一些內廷的事務，他一定會很感激！還有，他以前說過，不喜歡女孩子太軟弱，所以我猜，他應該也是很欣賞你這種性格的……”
“真的？”
嬿婉一瞬睜大了眼，繼而又抿起嘴角，睨了阿渺一眼，“這還差不多。”
小姐妹的友情，很快得以修覆，兩人挽著手、又絮絮叨叨地說了會兒話，直至車外侍者來報，說魏王殿下親自前來送行，嬿婉才依依不舍地下了馬車。
正如阿渺所言，蕭劭一向很忙，到了臨行前的這幾日，更是幾乎數夜未眠。
此刻他策馬匆匆而至，擔心將寒氣帶進車內，先在外解了披風、取過侍者奉上的手爐，方才讓人撩開了車簾，迅速入了內。
阿渺坐在車廂一角，身上裹著一件雪白的貂裘，寬大的風帽罩住了整個頭，露出的一張小臉如玉琢一般，見到蕭劭進來，綻出一道淺笑來，“五哥。”
蕭劭在阿渺面前坐定，瞧著她像只毛茸茸的小動物似的，忍不住伸出手，摸了摸柔軟的貂毛，“嬿婉送你的？”
“這個是安思遠送的，嬿婉送我的在這裏。”
阿渺獻寶似的把嬿婉的女紅作品擺出來，又問：“哥哥剛才在車外見到她了？”
蕭劭淡淡道：“嗯。”
也不知是不是因為剛才在背後議論了哥哥，阿渺此時有種做賊心虛的感覺，裹緊貂裘、藏起尷尬，“我跟嬿婉說，現在蕭令露去了建業，如果有什麽內務、或者後宮裏不太方便哥哥處理的事，她都可以幫忙的。”
蕭劭笑了笑，“好。”
車內安靜下來。
銀爐網罩下的炭火搖曳了一瞬，爆出一聲輕微的劈啪聲。
阿渺連忙松開裘衣，伸手取過炭夾、將濺出的一點碎末輕輕撥回爐中，原本罩在她頭上的風帽，因為此刻的動作而滑落下去，露出了女孩發髻上綰著的白玉簪。
蕭劭擡眼望去，目光微滯，恰逢阿渺此時也擡起了頭，他便移了視線，語帶歉意：
“哥哥還欠你一個笄禮。”
原本打算讓安侯的夫人為阿渺主持笄禮，但徐氏因為與嬿婉置氣、回了風閭城，一時也找不到合適的替代人選，此事竟就一直耽擱了下來。
阿渺擡手摸了摸發間的薔薇白玉簪，彎唇一笑，“我原本就不想辦，又是不停換衣服、又是一直跪著行禮，早上還得餓著肚子，想想就難受！”
她放下炭夾，坐到蕭劭身邊。
“哥哥專門來跟我話別，肯定不是只想說笄禮的事吧？”
該交代的事，其實早就交代清楚了，只是臨行之前，免不了又要再叮囑一番。
蕭劭緩緩道：
“你雖是以女官的身份隨行，但一到建業，必然會被人認出你的真實身份。到時候不必隱瞞，只說是你想念皇祖母，所以才跟著令露一同去的。”
阿渺點頭，“嗯。”
“我在建業安插的人手暫時有限，且並非完全可靠。一應的消息，皆以皇寺傳出的為準。”
“嗯。”
“跟著你的那幾名侍女，雪影和霜華最為可用。應付外事、可遣雪影，沈穩機敏、當屬霜華。她二人，你可作死士用之。”
“嗯。”
“還有，你會武功的事，我身邊的人知之甚少，建業城中更是無人能知。能夠守住這個秘密、關鍵時加以利用、固然是好，但必要的時候，一定還是保住自己的性命最重要。”
“我知道了。”
阿渺聽著蕭劭的話越說越沈重，忍不住疲賴起來，“這話小時候哥哥就總是說，我早記住了。”
此去雖然任務艱巨、危險重重，可一想到能回到建業、能見到祖母和六哥七弟，阿渺心中的興奮之情就遠遠超過了擔憂，恨不得馬上就飛奔過去。
蕭劭將阿渺的神色看得清晰，心中滋味覆雜，沈聲道：“你得真記住了。要是被我發現你沒聽話，以後便再不會讓你出去了。”
他放下手爐，從懷中取出一個瓷瓶，交給阿渺。
“這是石濟配置的三顆解毒丹，可解世間絕大部分毒藥，你隨身攜帶、萬不能離身。”
阿渺接過瓶子，收了起來。
“石濟？就是映月先生舉薦來的那個徒弟？”
阿渺想起自己也見過那人幾次，心下微疑，擡眼看著蕭劭，“那人最近總跟在你身邊，可他不是個醫士嗎？是哥哥身體不舒服嗎？”
長平的冬天都冷的瘆人，西北的天氣還不知道是何等惡劣，想著蕭劭馬上就要啟程去涼州，阿渺心下擔憂，伸手摸了摸哥哥的手背，覺得還算暖。
“哥哥可一定要照顧好自己……”
蕭劭不動聲色地挪開了手，只覺得那柔軟的觸碰像是直接劃上了他的心頭，讓他的心裂出了一條縫隙，諸般的情緒頃刻就要蜂擁而出。
“我沒事。你才要好好地照顧自己。”
他費力一笑，擡手摸了摸阿渺的發頂，將她微微攬住，“記住哥哥的話。別讓我後悔自己的決定。”
語畢，飛快地在她的發絲上親了親，隨即起身撩簾下了車，吩咐道：
“啟程！”
號角聲起。
候在外面的雪影和霜華，領命行禮，逐次上了馬車，侍於阿渺左右。
少頃，浩蕩的車隊轔轔而動，往東南方向徐徐而去。
雨雪霏霏，車輿逶迤。
這一上路，各種登山涉嶺、過府沖州，自是不在話下。
護送車隊的將領，是安侯麾下的婁顯倫，性情豁達，比起尋常武將更善言談交際一些，一路時不時會打馬過來，在車外詢問阿渺的情況。
相比起有些小興奮的阿渺，令露的精神狀況則要差很多，一路都有些懨懨無力、亦無什麽胃口，常常要求停車休息。
到了與南周約定碰面的江夏，已是比商議好的日子晚了兩天。
南周派來迎接的人馬，由南疆出身的武將黎璜所率，依照之前的約定，接管了車隊，遣返了北齊護送的大部分兵士，只留下婁顯倫和長公主的貼身護衛。
令露見狀，愈發憂心忡忡，召來婁顯倫詢問。
婁顯倫和大部分風閭城的將領一樣，對這位昔日借居過侯府的長公主印象並不太好，遂道：“兩國交戰都不斬來使，何況殿下是去結親的公主？他們要殺也是殺末將，不會把殿下怎樣的！”
可過了江夏、進入到淮南郡內不久，黎璜卻突然提出要繞道往南而行。
這下婁顯倫也警覺起來了，“直接往東走馬上就到建業城，為何要繞道南行？”
“婁將軍莫要誤會，不是我想使絆子，是……”
黎璜面色為難：“是剛剛收到消息，楚王的府兵此刻就在前面的淮南官道上。”
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